程府，正堂内。
一只青花瓷茶盏"啪"地摔得粉碎。
"程咬金！都怨你！"
程夫人抄起案几上的鸡毛掸子，脸色涨得通红。
"非说什么武将之女就该配英雄，现在好了！"
"入宫两年，咱家铁环还是个黄花闺女！"
程咬金刚下朝回来，朝服还没换下，就被夫人追得满屋乱窜。
那鸡毛掸子带着风声，"啪啪"地抽在他后背上，疼得这位名将龇牙咧嘴。
"夫人息怒！夫人息怒！"
程咬金抱头鼠窜，撞翻了一张黄花梨木的案几，"这事怎么能怪我？"
"不怪你怪谁？"
程夫人气得浑身发抖，手中的鸡毛掸子舞得更急了。
"崔家丫头昨晚承宠的消息都传遍长安了！"
"冯家那个蛮女也早就..."
"就咱家铁环，整天在宫里舞刀弄枪，连陛下的面都见不上几回！"
程咬金躲到一根柱子后面，探出半个脑袋："当初是她自己说喜欢陛下的！我可没逼她！"
"你还敢说！"
程夫人一把掀翻面前的屏风，"要不是你整天在铁环面前吹嘘陛下如何英雄了得，她能一门心思要入宫？"
程咬金被逼到墙角，退无可退。突然，他灵光一闪："对了！陛下不是说过铁环年纪小，再等两年..."
"放屁！"
程夫人一把揪住丈夫的耳朵，"铁环都满十八了！冯婵虽然年龄比陛下大，可崔莹可是和咱家铁环一般年纪！"
"当初入宫几女，崔莹有才，萧玉擅舞，就咱家铁环，整天在演武场耍枪，像个假小子似的，哪个男人会喜欢？"
程咬金疼得直咧嘴，小声嘀咕："那萧家的萧玉不是还未承宠嘛..."
"而且...陛下不是说...就喜欢咱家铁环单纯..."
"单纯？"程夫人松开手，突然哭了起来。
"那是陛下给你留面子！"
"谁不知道陛下喜欢才女？"
"崔莹能诗会画，冯婵温婉动人，萧玉虽说尚未承宠，可媚骨天成，一身舞技可谓是绝世无双。"
"咱家铁环...除了打架还会什么？"
程咬金揉着通红的耳朵，看着夫人泪如雨下，一时手足无措。
他这位夫人在战场上曾一人独战三名敌将（人设出自隋唐英雄传，考究者勿喷），如今却为了女儿的事哭成这样，可见是真伤了心。
回忆闪回，程咬金眼前突然浮现出两年前的一幕。
那时高句丽刚刚平定，李宽在宫中设宴庆功。十六岁的程铁环女扮男装混入宴会，亲眼目睹了李宽英姿勃发的模样。
回家后，女儿红着脸对他说：
"爹，我想嫁给陛下那样的英雄！"
程咬金当时又惊又怒，但架不住女儿吃了称砣铁了心，他不同意就以死相逼。
没办法，他只得厚着脸皮向李宽推销自己的宝贝女儿：
"陛下，我家铁环虽是个丫头，但武艺超群，性格直爽，给您当个妃子正合适！"
李宽当时笑着回答："铁环还小，过两年再侍寝吧。"
入宫后，这一等就是两年。
期间程咬金多次暗示，李宽总是以"年纪尚小"为由推脱。
如今眼看其他妃嫔陆续承宠，唯独程铁环依旧独守空闺，难怪夫人如此愤怒。
— —
傍晚时分，尉迟恭和秦琼联袂来访。一进门就看到程咬金脸上挂着几道红痕，正唉声叹气地喝着闷酒。
"老程，你这是..."
尉迟恭指了指自己的脸。
程咬金摆摆手："别提了，夫人挠的。"
秦琼憋着笑："为了铁环的事？"
"可不是！"
程咬金灌了一大口酒，"崔莹昨晚承宠的消息一传开，夫人就炸了，非说是我耽误了铁环。"
尉迟恭摸着下巴想了想："要不...让铁环别穿铠甲了，学学跳舞？"
"我听说陛下喜欢看《霓裳羽衣曲》。"
"就她那枪法？"秦琼扶额，"别把陛下捅个对穿就谢天谢地了。"
程咬金愁眉苦脸："铁环从小就不爱红妆，让她学跳舞，还不如让她去单挑宫中侍卫呢。"
三人正发愁，程夫人突然从内室走出来，眼睛还红着，但神色已经平静了许多："我倒有个主意。"
三个大男人立刻竖起耳朵。
"铁环虽然不会琴棋书画，但有一身好武艺。"
程夫人冷静分析，"陛下最近不是在筹建''锦衣卫''吗？让铁环去当个女教头，既能常见到陛下，又能展现她的长处。"
程咬金眼睛一亮："妙啊！"
"陛下最欣赏有本事的人，铁环若能在这方面出头..."
尉迟恭拍案叫绝："嫂子高见！这样一来，既不勉强铁环做她不擅长的事，又能让陛下看到她的价值！"
秦琼却有些担忧："可这...会不会让陛下更觉得铁环不像个女子？"
程夫人叹了口气："总比现在这样强。"
"至少...能让陛下记住她。"
与此同时，皇宫演武场上，程铁环一身戎装，手持银枪，正与三名侍卫比试。
她身形矫健如燕，枪法凌厉如风，几个回合就将对手逼得连连后退。
"看枪！"
程铁环一声娇叱，银枪如蛟龙出海，精准地挑飞了为首侍卫的头盔。
围观的宫女们发出阵阵惊呼。
程铁环收枪而立，英姿飒爽，脸上洋溢着胜利的喜悦。她抹了把额头的汗水，完全不知道此刻宫外程府已经为她的事闹得鸡飞狗跳。
"勇嫔娘娘好身手！"一名小太监跑过来，递上汗巾，"听说慧嫔娘娘昨夜承宠，今早都没能起身呢。"
程铁环的笑容僵了一下，但很快恢复如常：
"是吗？那她身子骨也太弱了。"
说完，又提起长枪，"来，咱们再比一场！"
她转身的瞬间，没人注意到她眼中闪过的一丝落寞。
程铁环不是不明白宫中形势，只是她天性率真，不愿像其他妃嫔那样曲意逢迎。她相信，总有一天陛下会看到真实的她——
不是作为妃子的她，而是作为程铁环的她。
演武场外，李宽不知何时已经站在那里，静静地看完了整场比试。
当程铁环再次提枪上阵时，他的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝赞赏。
"这丫头..."李宽轻声自语，"倒是半点没变。"
他没有惊动任何人，转身离去，背影在夕阳下拉得很长。
没人知道这位年轻的帝王此刻在想什么，但有一点是确定的——
程铁环的表现，他全都看在眼里。