阎埠贵现在心里头就憋着一股劲儿。
一是要在秦淮茹面前好好表现一番，把上次丢的面子给挣回来，让她看看自己爷们儿的一面。
二也是做给刘海中这老东西看的：瞧见没，人家秦淮茹就是信任我老阎！你刘海中算个屁！
刘海中撇了撇嘴，从鼻子里哼了一声，那声音不大，却充满了不屑。
他背着手，摇头晃脑地溜达着往前院去了。
心里头却在犯嘀咕：“这阎老西儿，平时一个铜板都恨不得掰成两半花，今儿个是太阳打西边出来了？”
“还帮秦淮茹扛粮食？哼，这里头，怕不是有什么见不得人的猫腻吧？”
“秦淮茹那小寡妇，也不是个省油的灯啊。”
刘海中一边走，一边琢磨着，这事儿回头可得跟许大茂好好说道说道，那小子嘴快，准能把这事儿传得满院子都知道。
到时候看他阎老西儿的老脸往哪儿搁！
阎埠贵则是得意洋洋地，把粮袋一直扛到秦淮茹家门口。
他又坚持给扛进了屋，小心翼翼地放在墙角。
放下粮袋那一刻，他自己都觉得自个儿形象高大了不少。
捶了捶有些发酸的肩膀，脸上却带着心满意足的笑容。
好像完成了一件多么了不起的大事。
秦淮茹连忙搬过一个小板凳。
“三大爷，您快坐，快坐。”
又忙前忙后地帮阎埠贵倒了杯凉白开。
这年头，白开水都是招待客人的好东西了。
“淮茹啊，你这脚，我看还是有点肿。”
阎埠贵喝了口水，喘了口气，一脸关切地叮嘱道。
“可得赶紧看看，晚上用热毛巾好好敷敷，活活血。”
“可千万别落下什么病根儿，那可就麻烦了。”
他这话说得，就跟自己是多懂行的老郎中似的。
秦淮茹接过水杯，柔声细语地说：“嗯，我知道了，真是太谢谢您了，三大爷。”
“您这份情，我……我都不知道该怎么报答才好。”
她眼圈又适时地红了红，声音里带着一丝哽咽。
“您快坐会儿，歇歇脚，喝口水。”
“我……我去给您倒杯热的，暖暖身子。”
“不了不了！不用麻烦了！”
阎埠贵连忙摆手，心里头却是美滋滋的。
看看，看看人家秦淮茹多会心疼人！
他站起身，像是怕再待下去，自己又会控制不住那点不该有的龌龊心思似的，几乎是逃也似地走了。
临出门前，他还特意回头，郑重其事地补了一句：“淮茹啊，你记着！”
“以后家里有啥事，缺个男人……呃，缺个人手什么的，你尽管开口！”
“别跟我客气！千万别客气！”
说完，不等秦淮茹再说什么，就脚底抹油地溜了。
秦淮茹一直把阎埠贵送到门口，看着他的背影消失在中院的月亮门后。
她脸上的那份柔弱和感激才慢慢褪去，嘴角微微向上翘起一个几不可察的弧度。
“老东西，还挺会演。”
她回到屋里，走到那面破旧的、玻璃上都带着裂纹的镜子前。
抬起自己的脚踝看了看。
那点红印子，是她刚才在路上掐出来的，这会儿已经淡了不少了。
其实根本就没崴到，刚才那一下，不过是她算计好的，故意演给他阎埠贵的。
“哼，阎埠贵，你个老东西，还想跟我玩心眼儿？”
“就你那点道行，还嫩了不止一点半点呢！”
秦淮茹对着镜子里那张依旧带着几分憔悴，却也透着一股子韧劲儿的脸，在心里头得意地想着。
这阎老抠，算是彻底被她拿捏住了。
以后这院里，能多个帮衬的，日子也能好过点。
棒梗他们，也能少受点罪。
接下来的这些日子，秦淮茹可就真没跟阎埠贵“客气”。
她时不时地，就找点这样那样的小事儿，“麻烦”一下三大爷。
比如，今天说是家里灯泡坏了，黑灯瞎火的，孩子写作业都看不清，自己一个女人家又够不着，战战兢兢的，生怕触了电，只能请三大爷帮忙换一下。
阎埠贵一听，那叫一个积极，立马放下手里的活计，颠儿颠儿就跑来了。
换个灯泡的功夫，他能借机多在秦淮茹家待一会儿，闻闻屋里那股子淡淡的、似有若无的、属于女人的馨香，心里头就跟喝了蜜似的。
明天又说是什么水管子好像有点漏水，嘀嗒嘀嗒的，一晚上都响，吵得孩子睡不好，她听着也心焦，让三大爷这位“文化人、懂得多”的给瞅瞅。
阎埠贵拿着扳手钳子，鼓捣半天，秦淮茹就在一旁递个工具，或者用毛巾给他擦擦额头上的汗，柔声细语地道谢：“三大爷，您真是我们家的大恩人。”
“没您，我们娘儿几个可怎么办哟。”
几句话说得阎埠贵心里头舒坦得不行，觉得自己简直就是秦淮茹母子的救星。
甚至棒梗在学校里做的算术题，有那么一两道稍微难点的，秦淮茹也厚着脸皮，领着棒梗去请教三大爷这位“桃李满天下”的小学老师。
阎埠贵呢，也是有求必应，表现得那叫一个尽心尽力。
给棒梗讲题的时候，他更是拿出当老师的全部耐心和水平，讲得头头是道，深入浅出。
讲完了还不忘教育棒梗几句：“要好好学习，将来有出息了，才能让你妈少操点心，知道不？”
棒梗懵懵懂懂地点头，秦淮茹就在旁边一脸感激地看着。
阎埠贵心里头还琢磨着：“这秦淮茹，是真把我当成家里主心骨了啊！连孩子学习都找我了！”
“看来我老阎在她心里，比那死去的贾东旭，甚至比那蹲大牢的易中海，都重要得多！”
他觉得，秦淮茹这是彻底原谅他上次的鲁莽了，而且对他越来越依赖，越来越离不开他了。
甚至可能还有点……那方面的意思？
不然干嘛老找他一个大男人帮忙？还老对他笑得那么甜？
阎埠贵心里头那点虚荣感，得到了前所未有的巨大满足。
他现在走路的时候，腰杆都比以前挺直了不少，遇见院里人，也总想白话几句，显摆显摆自己最近“日理万机”。
有时候，秦淮茹也会做点什么吃的，虽然简单，但也会想着给阎埠贵送去一些。
比如一碗刚出锅的杂面条，上面卧着个金灿灿的荷包蛋，还滴了几滴香油。
这在平时可是孩子们才能吃到的好东西。
或者两个新蒸的玉米面窝窝头，掰开来还冒着热气，带着粮食的甜香。
东西虽然不金贵，甚至可以说是简陋。
可阎埠贵吃在嘴里，却是美滋滋的，甜到了心坎儿里。
他觉得，秦淮茹这是真把他当成自己人了，知道心疼他了。
这俏寡妇，心里有他老阎！没跑了！
他甚至开始盘算着，三大妈这次回娘家，最好多待些日子。
两人之间的这点“互动”，在四合院这帮人精眼里，自然是看得清清楚楚，明明白白。
许大茂那张破嘴，就没少在背后嚼舌根。
他跟娄晓娥念叨：“瞧见没，咱们院儿那三大爷，最近可是红光满面啊。”
“我看啊，他是老房子着火，想开第二春了！”
又跟院里几个闲汉挤眉弄眼：“哎，你们说，阎老西儿那身子骨，经得起折腾不？他这是老牛想吃嫩草，也不怕把腰给闪了！”
说得几个闲汉嘿嘿直乐。
刘海中呢，更是抓住一切机会，明里暗里地挤兑阎埠贵。
开全院大会的时候，讨论个什么鸡毛蒜皮的小事，刘海中都能把话头拐到阎埠贵身上。
“咱们院里啊，还是好人多嘛！比如咱们三大爷，就乐于助人，风格高尚嘛！”
说这话的时候，眼神还特意往秦淮茹那边瞟，惹得秦淮茹脸一红，低下头去。
阎埠贵被他说得脸一阵红一阵白，却又不好发作，只能干咳几声，说他“为老不尊”、“一把年纪了还不安分，净给院里丢人”。
阎埠贵嘴上虽然据理力争，说什么“邻里互助，团结友爱”、“关心群众生活疾苦，是我作为院里管事大爷应尽的责任”，心里头其实还有那么一丝丝的得意。
他觉得，秦淮茹这么个模样周正、身段窈窕的俏寡妇，能对他阎埠贵另眼相看，主动亲近，那是他阎埠贵有本事，有魅力！
不像刘海中那个草包，就知道咋咋呼呼，哪个女人能看上他？许大茂那小子更是个尖嘴猴腮的货！
这么一比较，他阎埠贵简直就是人生赢家！
这被人议论，说明什么？说明他阎埠贵有新闻价值！说明他在秦淮茹心里有分量！
至于那些酸话，阎埠贵只当他们是嫉妒！赤裸裸的嫉妒！