却说荀彧带着侄儿荀祈入了东郡，并未立刻去曹府见曹操，而是寻了一处馆舍安顿，随后派人去曹府送了谒贴，通报名姓来历，并约在两日后登门拜访。
曹操看了谒贴后，大喜过望，当即回信应允，又亲去正院见丁夫人，嘱咐她好生准备宴席所需，两日后款待客人，绝对不能怠慢。
颍川荀氏多谋主，而他曹操现在最缺的就是人才。
而且这次来的还不是一般人，而是少有才名，曾被南阳名士何颙誉为‘王佐之才’的荀彧，只要一想到这点，曹操便高兴的什么似的。
丁夫人听说荀彧有此等才能，顿时心中一动，不由得开始游说曹操，希望他能让儿子曹昂一起参加宴会。
理由也是现成的，荀彧在谒贴中说，自己要带侄儿前来，那他们做东道主的，自然也该让同龄人与之同席才好。
曹操一想也是，况且曹昂乃是他的长子，也的确应该多见见世面，看看当今名士的风采。
若自己儿子真能与那荀氏儿郎结为好友，那对他招揽荀彧也是大有裨益的。
思及此处，曹操十分爽快的答应了，于是乎，曹昂就接到了来自父亲母亲要他两日后准备待客的吩咐。
彼时这个消息传来的时候，他正在刘琼那儿陪她看账本，一听荀彧带着侄儿要来登门拜访，刘琼的注意力瞬间就被吸引过去了。
“素闻颍川多才子，这个荀彧又有王佐之才的美誉，还做过我家的守宫令，想来现在年纪应该不小了吧，说不定还留着一把长胡须呢。”她笑着打趣道。
“妹妹说笑了，听说荀家叔父比我父亲还小八九岁呢，粗略算来，如今应该还不到而立之年。”
“至于留着胡须嘛，这一来是当世风俗，二来也是君子容止的体现，就如同玉佩一般，轻易不得损毁。”
“况且文人雅士多蓄疏朗之须，并不影响观感。”
“颍川荀氏又多英才，其学识和容貌都是士族中的一流存在，荀家叔父又是家中翘楚，想来即便蓄须，也必是个美男子的。”曹昂耐心的解释道。
“原来是这样啊。”刘琼若有所思。
“那他这次带来的那个侄儿是不是叫荀攸的？听说他比荀彧这个叔父年纪还大呢，这是真的吗？”随即她便继续兴致勃勃的追问道。
“并非如此。”曹昂摇了摇头。
“这次荀家叔父带的侄儿是叫荀祈的，乃是他堂兄的长子，和我年纪相仿。”
“不曾听闻他带荀攸前来，妹妹何故问起此人呢？”他有些疑惑道。
“先前我在家里，听说荀攸此人曾任黄门侍郎，还曾参与刺杀董卓，后因此下狱，董卓死后弃官隐居，想来定是个忠义之人，故而有此一问。”
“不想此次随荀彧一起来兖州的荀家子弟竟不是他，不能一见，当真遗憾啊。”
刘琼听曹昂这么说就知道，现实和她的记忆再一次出现了偏差，好在她反应够快，言说自己是因敬佩对方品德所以才会相问的。
“原来如此。”曹昂一听这句，果然不在追问，反而安慰起她来。
“妹妹不必灰心，若两日后的宴会顺利，那荀家叔父必然会投到父亲麾下，届时请对方加以引荐不就好了？”他给她出主意。
“你说的不错，荀彧的确能做到这点。”刘琼非常相信对方的能力。
考虑到后来曹魏阵营的许多人才都是荀彧推荐来的，刘琼觉得，自己非常有必要在曹操之前拉拢住对方。
而两天后的宴会就是契机，可怎么才能说服曹操让自己也去参加呢？
刘琼心中百转千回，最后还是把主意打在了曹昂身上。
“你方才讲，那荀彧是个美男子，又说他家人才辈出，那想来他带来的那个侄儿也必然如他一般才貌双全了。”
“好哥哥，不然你带我去开开眼界吧，让我也瞧瞧荀家儿郎的风姿气魄如何？”刘琼抓住他的衣袖晃了晃，眼神亮晶晶的请求道。
“……”，若是换成以往她这般撒娇，曹昂早就同意了，可今日他脸上却满是犹豫。
“怎么？可有什么不妥之处？”刘琼不明所以，轻声询问道。
“好叫妹妹知道，并非我不愿答应，而是荀家儿郎毕竟是外男，这又是初次登门拜访，若贸然引家中女眷与之相见，只怕礼节习俗上有些不太妥当。”
曹昂跟她解释缘由，嘴上说是不合礼仪，可眼神却有些飘忽，并不敢与她对视，显然是心虚。
“可是去年重阳节，你不也单独引我去见了陈宫吗？当时你也没说不合礼节啊，如何现在我便见不得荀彧了？”刘琼皱了皱眉，有些疑惑道。
“此一时，彼一时，若只有长辈，那我自然没什么好说的，可这次那不是还有……”
曹昂被她这么质问，脱口而出就是一句大实话，可还没说完呢，他就反应过来了，有些讪讪的住了口。
“我的意思是，我是想说，我……”，他支支吾吾了半天，却又说不出个所以然，可刘琼却已然明白过来了。
“奥，我知道了，你是担心那荀祈长得比你俊，又比你有才华，你怕被他比下去，丢了脸面，是不是啊？”
她明白他这是怎么回事了，但却故意不点破，而是变着法的刺激他。
“谁说我怕他了？连个照面都没打呢，怎么你就认为他会比我好？”曹昂受不住，果真再次出言反驳道。
“好哥哥，你今天吃饺子的时候蘸醋了吗？”刘琼却冷不丁的问了一句这个。
“蘸了啊，怎么了？”曹昂不明白话题为何跳跃这么快。
“那应该蘸的挺多吧，不然怎么现在说话还酸溜溜的呢？”刘琼强忍笑意打趣道。
“……”曹昂先是一愣，随后便涨红了脸。
他在感情方面是有些迟钝，但他又不傻，听到她说这话，哪里还能不明白，眼前这小丫头又在调戏自己了。
思及此处，脸也更红了些，也不知是羞的多一些，还是气的多一些。
“……我不与你讲了，我找母亲去。”愣了半晌，最后他才憋出来一句这个，且抬脚就要走。
“你瞧你，都多大的人了，才说你几句就要告爹娘，羞是不羞？”刘琼却一把拽住他的衣袖不让他走。
“我不是
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要去告状，是替你去问问有没有什么法子去赴宴。”曹昂却辩解道。
“……好哥哥，原是我误会你了，那咱们一块去吧。”这下换刘琼不好意思了，挽住他的胳膊，便要随他一起离开。
“……”，眼看她这般上心，曹昂心里更是堵得慌。
可谁让他方才把话说出口了，现下想反悔也难，没法子，只得带着她一起去了正院见丁夫人。
两人把来意一说，丁夫人看看这个，又看看那个，公主唇角是压不住的笑意，而自己儿子脸上却满是委屈。
再联想到此次赴宴要接待的客人们，几乎不用费什么思绪，丁夫人就把两小只闹别扭的来龙去脉梳理了个七七八八。
可她却并没有选择立刻开解儿子，反而很痛快的答应了公主的要求，言说自己一定带她去赴宴，也看看那荀家儿郎是何等的少年英才。
刘琼闻言自是高兴，但曹昂就更难受了。
丁夫人看出端倪，心知儿子这是生闷气呢，但她也不打算插手，又或者现在这种情况根本就是她喜闻乐见的。
这些日子，曹昂一直在逃避自己的感情，丁夫人明里暗里说了几次都不行，眼下有个外人出面刺激刺激他也好，不然他永远也意识不到自己的心。
至于公主的心思，丁夫人敢以过来人的身份做保，绝对是对她儿子有意的。
至于答应公主去见什么荀家的儿郎嘛，那完全就是丁夫人的权宜之计罢了。
反正她觉得这次是万无一失了，可千算万算没算到，宴会当天还真出大事了。
本来一切都很顺利的，曹操和荀彧相谈甚欢，而曹昂作为家中长子，尽管心里别扭，但也未曾失礼，和荀祈这个同龄人交谈时，相处也算和睦。
可谁能想到啊，这酒过三巡，菜过五味，席间气氛正好的时候，荀彧提议等上巳节那天，请府上的女公子和大公子一起去踏春游玩，还说自己会让侄儿荀祈做陪。
这话一出，无论是正堂的曹操曹昂，还是屏风后面的丁夫人刘琼，都明白这是有结亲的意思了。
那上巳节是什么节日，众人都心知肚明啊。
曹操倒没什么不愿意，他想着自己的长女曹节也是时候相看人家了，如果能和颍川荀氏结亲，那也是门当户对。
况且荀祈生的一表人才，谈吐不俗，可堪良配。
最重要的是，一旦这桩婚事成了，那荀彧这个大才自然也就跑不了了。
曹操想着，无论怎么算，自己也不吃亏，便很痛快的答应了此事。
可此时荀祈却和曹昂套起了近乎，言说前两天他们入城的时候，曾在郊野的工场门口看到过曹昂和他妹妹，希望上巳节那日大家一起出游时能相处和睦。
曹昂却第一时间发觉了不对，自己根本没带亲妹妹去过郊野工场，倒是别的妹妹有且有一个。
当他意识到荀家叔侄说的结亲人选是谁的时候，当下脸色就变了。
“不行，我不答应！”
他脱口而出就是一声拒绝，因为音量比较高，态度也十分强硬，几乎是瞬间就把所有人的目光吸引了过来。