“甘州？”
薛峤隐约想起，四年前怀王朱睍不知因何触怒龙颜，被贬往河西戴罪戍边，其驻地就在甘州。
但她并没有听说过萧恪和此事有什么关系，更不知他和怀王有什么私交。好在他并不隐瞒，只略去其间细节，大致同她讲了前因后果。
薛峤听完，心中震荡无以复加。
“你是说，皇上赐你一杯毒酒，又下令让你将怀王世子的骨灰送去甘州，想让你死在路上。但你现在不想死，还偏偏要走完这一趟？”
“是。”萧恪平静回答。
“可应天府距甘州有三千多里路。且不说你看起来快要死了，即使我真能医圣附体将你治好，这一路过去也难免舟车劳顿。以你的身手，若能脱困，为何不干脆隐姓埋名逍遥自在？”
“治好我还需要医圣附体？”萧恪忽而挑眉轻笑，“我不相信你的医术果然是对的。”
“这好像不是重点……”
萧恪收起戏谑，正色道：“因为我想做一件事。先遵照圣旨将怀王世子的骨灰送到甘州，我要做的事才能名正言顺。”
薛峤略一思索，很快明白了他的意思。
世间很多事都需要一个“名正言顺”。
皇后想拉拢清流文臣，先从京中世族里选个出身与才学不高不低的崔家公子做驸马，是她的名正言顺。
锦衣卫指挥使陆钺明知鸿福寺大火案内有蹊跷，还是指认一个女官为凶手并满城通缉，亦是他的名正言顺。
萧恪若对皇权、名声、身份地位仍有所图，便不能公然违逆圣旨隐遁江湖，否则亦是给了皇上名正言顺收拾萧氏一族的理由。
想通这一节，薛峤点点头，“好。成交。”
话音刚落，车厢外忽然传来响动。是车夫和那个宦官回来了。
萧恪骤然坐起，凑到薛峤耳边，同她低声耳语：“钻回去。”
果然，她刚蜷回车座底下，就有人从外面掀开了车帘。
萧恪对着那人懒散开口：“怎么，封了我全身经脉还不放心，怕我在你眼皮子底下飞走？你周琰也有这种疑神疑鬼的时候？”
薛峤在车座底下被青帘挡着，看不见那个名为周琰的车夫什么表情，只听他冷哼一声，对另一人道：“劳烦允公公将药给他灌了，好继续赶路。”
萧恪并未让那宦官进马车，而是自己倾身出去，接过汤药，仰头如饮酒般利落喝下去。
末了，他扬手将瓷碗扔回给宦官，又对着周琰散漫道：“时辰还早，车驾稳些，反正今夜要宿在六合。”
车帘放下，马车复又行驶起来。
“出来。”萧恪低头用气声说。
薛峤微微有些迟疑。马车正常走着，倒不担心周琰与那宦官没事回头掀帘，但车厢空间毕竟狭仄，蜷在车座底下虽硌着疼，至少是躺着，尚能闭目小憩。若钻出来，便只能继续硬熬。
可她已经三日没睡觉了，紧绷的情绪松懈下来，觉得格外困倦。
正犹豫着，萧恪突然伸手捏住她的左肩，手腕轻轻一抬，便将她从座椅下整个扯了出来，按在身边坐下。
薛峤心中大骇。
不是说全身经脉都被封住了么？此人身手了得，到底有多了得！幸好自己于他而言还有些利用价值，否则恐怕就在她用发簪偷袭他的那一刻，就早早丧命了。
见她神情恍惚，萧恪轻笑，凑到她耳边轻声道：“抵达六合，第一件事是先给你弄个不必蜷在下面的身份……”
薛峤听他三言两语讲明计划，虽有些不情愿，也心知这方法的确可行，只得勉强答应。
萧恪又道：“不过以你现在这副憔悴尊容，这招容易露馅。所以你该好好睡一觉，若睡不着，我可以帮你。”
“你怎么帮？”薛峤下意识问。
下一瞬，她只感觉颈后乍然一痛，便周身绵软，沉沉昏睡过去了。
……
京师春晴，百余里外的六合却正下着淅沥细雨。
马车稳稳停在一家客栈门口，萧恪掀开车帘，探出半个身子，摇摇晃晃站起来。
宦官想搀扶他下车，却被周琰按住。
“允公公何苦卑微讨好？萧大人自视甚高，未必承你的情。”他阴阳怪气道。
萧恪懒得与他计较，只抬手在宦官身上微微借力，飘然下了马车。
小二闻声迎出来，暗自打量这一行三人。只见一个猿臂蜂腰、肤色黝黑的壮汉，一个细皮嫩肉、斯文腼腆的小厮，还有一个清隽高瘦、苍白虚弱的年轻公子。
再看他们的马车，每个部件都比寻常客商乘的马车用料结实许多，那匹白马更是矫健有力、几无杂色。
他便知，这是贵客。于是恭恭敬敬将他们迎进去，客气问：“三间上房？”
周琰当即硬声回绝：“一间就行。”
见他眼神冷漠，腰间又横着刀，小二也不敢多问，只得乖乖去安排。
萧恪忽而伸手拦住他说：“白马娇贵，劳烦将它牵去能遮雨的地方歇息，再喂些细料。”
“好嘞！您放心！”小二笑着应下，喊来打杂的伙计，又原话细细叮嘱一遍。
雨势渐大，待伙计将马车驱至后院安顿好离开，薛峤借着潇潇雨幕，悄无声息地从马车上下来，一如冒雨赶路的行客，敲开了客栈大门。
此时已近亥时，值夜的伙计都已经准备锁上店门了，忽然见到一个女子前来投宿。
他揉了揉眼，只见对方穿着并不太合身的男装，浑身湿漉漉的，凌乱的发丝遮住了大半张脸，瞧不清样貌，只能从身形看出似乎年纪不大。
“劳烦帮我准备一间客房、沐浴用的热水，还有饭菜和干净衣物。”薛峤递给他一锭银子。
银子是萧恪给的，足有二两，整个出手显然超出了正常物价。但仓促间她也无法将其破开，更不可能随身揣着沉甸甸、叮当作响的铜钱。
果然，伙计接过银子，又多打量了她几眼，谨慎询问：“姑娘是从何处来的？可有路引或是别的什么身份凭证？”
薛峤抬眸，无辜地看着他，而后眼神躲闪，压低声音说：“奴家的身份不便言说，
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但请小哥放心，断不是什么贼奴逃妾。我来此是为了追随我表兄，他们一行三人，我表兄有些病弱，另两个是威猛护卫和白净小厮，小哥若是见过，还请行个方便。”
伙计心道，可不是一个多时辰前才见过么。不过眼前这女子与那病弱公子眉眼并无相似之处，“兄妹”怕是行走在外的遮羞布，想来多半是什么弯弯绕绕见不得人的关系。
但俗话说，清官难断家务事，既然不是什么容易惹祸的逃奴，他收钱办事，也犯不着拆穿。
伙计点点头，“行。我领你去客房。”
薛峤拽住他，又塞给他一锭银子，面露红晕，羞涩道：“奴家还有个不情之请。我表兄那护卫有些不好对付，但奴家这么孤身赶路也实在不方便。我已与表兄商量好了对策，略施小计就可以去他身边，只是这事儿还要请小哥协助一二。”
伙计收下银子，听她说完方法，拍了拍胸脯，“这事儿不难办，放心交给我就是。”
这一番交涉完，薛峤才终于得以回房歇憩。
用过饭菜，又在温热的水中洗去一身狼狈与疲倦后，她躺在软和的床上，盯着洗得有些发旧的流苏帐出神。
前三日她东躲西藏，几乎滴水未进，更别说躺下休息。今日在马车上虽被萧恪按晕昏睡了几个时辰，也只潦草满足了最基本的生理需求。
现下吃饱洗净躺在床上，才真正感觉到放松和舒适。
她自嘲地想，一番破绽百出的谎言，轻易就搪塞住了客栈伙计。可若她照实说出这几日的经历，再讲起从前睡的是宫中的罗帷锦被，反而没人会相信吧？
可嘉懿公主就是那样一个肯将锦衣玉食分给身边下人的纯善女子。宫中多得是谋权争利的人，为什么偏偏死的是无辜的她呢？
潇潇夜雨声很快将薛峤催入梦乡。而同层的另一间客房里，萧恪一行三人却都还睁着眼，谁也没能入睡。
周琰开始后悔只开一间房了。
原本他是想，萧恪虽喝了毒酒经脉都被封住，但他到底性情不羁，又还能行动，难保不会半夜偷溜。三人住一间，可以将其牢牢看住，省得节外生枝。
地盘本也分得好好的。中毒体弱的睡床，细皮嫩肉的睡榻，他这个强壮武夫就打个地铺将就将就。
谁知到了夜深该入眠的时候，萧恪却开始作天作地。一时喊渴喊饿，要允公公给他添水端点心，一时又说毒症发作感觉寒冷难耐，要周琰去给他暖床。
周琰忍无可忍，恨不得当场拔刀将他斩了。
却又被允公公拦下，凑到近前低声耳语，说萧恪虽为戴罪之身，但到底还有个从二品都督同知的官衔。圣上给的口谕是要他们此行只管赶路，不必理会他的病症，言外之意是让他自己死在路上。但若直接砍了他，还是算以卑凌尊，名不正言不顺。
这一通念叨让周琰无法反驳，心底却愈发烦躁。他怒目圆睁，瞪着床上气定神闲跷着腿的人，质问：“你到底想怎样？”
萧恪懒懒抬眉，笑道：“不想怎样。就是富贵惯了，没人伺候我睡不着。”