苏荷换上了绯色襦裙，并梳上利落的交心髻。
镜中的她朱唇皓齿、曼妙端庄，恰如月光下的清泉，明媚无瑕，婉约动人。
张秀花看着她，一时百感交集。
她恍若看到了多年前那个对自己处处关照的苏妹妹。
张秀花偷偷抹掉眼眶的湿润，故作平静地问：“时辰还早，小姐这是要提前出府么？”
苏荷答：“咱们既然声称要去‘李家’，自是不能夜间出府，先在昌隆酒楼用完晚膳，戌时之前再出城吧。”
随即又吩咐：“记得让阿四布置好瓜棚。”
“小姐放心，阿四早就去布置了。”
苏荷“嗯”了一声，戴上装有毒粉的手镯，继而拉开妆奁的抽屉，从里掏出一个火折子，打开竹帽轻轻一吹，橙色火苗猝然腾起。
火苗的光将她整张脸映得艳丽无比，如梦如幻。
她盯着火苗微微一笑：“如此，甚好。”
苏荷于申时出府。
她先是坐马车去昌隆酒楼，下车后吩咐车把式：“你先回府吧，我须得在酒楼用过晚膳后再回李家。”
车把式名叫福升，乃谢府多年的老仆。
他恭恭敬敬回：“那小人便在外头等着，待少夫人用完晚膳，小人再送少夫人回李家。”
苏荷摇头：“不用了，此处离李家不远，我届时自己走回去便可，你不用等在这儿了。”
福升诚惶诚患：“怎可让少夫人走回去？”
“我正好想逛一逛街，无碍的。”
“那老奴谨遵少夫人意旨。”
苏荷看着福升驾车离开，这才转身走进酒楼。
今日她的目的地乃是城外，她自然不能让谢家人知晓她的动向，免得坏事。
此时同心巷的刘宅。
刘娇用完午膳后一直在榻上昏睡。
宋声在她饮用的茶水里放了一大包蒙汗药，确保她能从今日午间一直昏睡到明日。
随即他唤来宅中唯一信得过的婢女香奴，沉声吩咐：“你去衙署给老爷递个信，就说他今日参加完新府尹的接风宴后，不用回宅子了，直接去东城外的瓜地，小姐为他备了一道独特的鲜瓜宴。”
香奴一头雾水，瞄了眼内室：“小姐不是……还在睡觉么？”
宋声冷笑一声：“你先去传话便是，好让岳丈有个心理准备，届时我会亲自带他去瓜地。”
香奴犹疑地应了声“是”，转身去传话。
宋声看着婢女离去的背影，脸上的笑意愈盛。
他昨日便探到刘达忠所在府衙要为新来的府尹举办接风宴的消息，届时刘达忠下值后便不会回宅，便也不会见到刘娇。
届时他才好撒谎将他骗出城去。
宴会酉时开席，他戌时骗他离开，时间上正好。
他自是知晓谎言被戳穿后的后果，但他想赌一把。
赌那个女债主对刘达忠没安好心，甚或还怀着杀心。
若刘达忠此去非死即残，他哪还有余力来对付他？
如此，他也算是为死去的妻子报了仇。
酉时刚过，宋声便出了门，只身来到府衙的饭堂门外，立于门廊下恭恭敬敬地候着刘达忠。
饭堂内，官差齐聚，推杯换盏，划拳声一阵高过一阵。
酒过三巡，刘达忠出来过一次。
见到门廊下的宋声，漫不经心地问：“娇儿呢？”
宋声答：“娇娇正在东城外给岳丈准备鲜瓜宴呢。”
刘达忠嗤笑一声，满脸不屑：“她这是闲得慌。”
宋声哈着腰：“暑热正盛，娇娇想让岳丈吃些瓜果消消暑，这也是……她的一片孝心啦。”
“狗屁孝心，在哪里吃瓜果不好，偏要跑到瓜地里去吃？”
“瓜地里现摘现吃，最是新鲜，且瓜地里上有星斗、下有蛙鸣，这说不定……是娇娇给岳丈营造的惊喜。”
刘达忠自是知道那片瓜地。
站在登闻鼓的高台上往城外看，便可将那片瓜地尽收眼底。
他不耐烦地摆了摆手：“罢了你莫废话了，我再应酬一会儿便随你去瓜地吧。”
宋声心头窃喜，道了声：“小婿恭候岳丈大人。”
刘达忠进饭堂后又饮了两盏酒，随即便去了更衣室。
毕竟是女儿为他准备的鲜瓜宴，他总不能穿着黑乌乌的官服前往，总得换一身干净的便服才得体。
更衣室的储物柜里就放着他的便服。
刘达忠走进更衣室时四下里观望了几眼，确定屋内只他一人后才转身关上了屋门。
他行至木柜前，解开领口的盘纽，脱下了官服。
官服下，他竟穿着一件璀璨夺目的金丝软甲。
金丝软甲号称金缕玉衣，不仅做工精巧价格昂贵，且能抵御刺杀保护身体。
世人皆知刘判官性情蛮横不畏生死，但谁能知道，他私下竟日日穿着护体的金丝软甲呢？
不畏死是假，活人谁能不畏死呢？
作为周家远亲、作为一府判官，他杀人无数，亦有无数人想杀他，他心有定数，不得不时时防备。
刘达忠脱下官服后，抬手拉了拉软甲下沿，以便它更服贴地护住身体，储物柜后方突然传出一声轻响。
他顿时警觉：“谁？”
一仆妇拿着笤帚从柜后走出来：“大……大人，是……是奴婢。”
刘达忠认得她，这是府衙里负责打扫的婆子，人称周婆子。
他问：“你在此处做甚？”
仆妇战战兢兢回：“奴婢想趁……趁各位大人用膳之际将这各处的屋子打扫一遍。”说完还忍不住往他金丝软甲上瞟了一眼。
刘达忠笑了笑：“没见过这软甲对吧，你可知，即便要了你全家性命，也抵不上我这件软甲贵重。”
仆妇吓得面色发白，垂首：“是……是奴婢不知轻重了。”
刘达忠收起笑：“不是你不知轻重，而是你太过倒霉。”
他说完挥臂甩出一枚飞镖，直直刺向仆妇的脖颈。
不过眨眼之间，仆妇便中镖倒地，捂着脖子抽搐了几下，很快便失去了声息。
刘达忠瞥了眼地上的尸首，不屑地冷哼一声。
谁叫她看到了他的金丝软甲呢？
看到金丝软甲者，便是看到了他的惧死之心！
他怎能让她活？
刘达忠面色不变，平静地打开木柜门，有条不紊地穿上了便服。
随后他去了饭堂，向新来的府尹禀报称，后厨一婆子想要行刺他，被他一举反杀。
奴仆嘛，不过蝼蚁而已，何况刘达忠背后还有周家，府尹不想得罪人，自然懒得去查，自然按他的意思上报造册。
刘达忠心满意足，处理完一应事务，便随着宋声坐马车出城，直往东城外的瓜地驶去。
刘达忠前脚刚走，苏荷后脚便租了马车出城。
马车驶过朱雀街时，一阵轻风拂来，掀开了马车车帘，苏荷的脸从窗口的暮色里一闪而过。
张倩儿正好倚着冬叶从旁边的酒坊走出来，一眼望
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见了苏荷。
那是一张化成灰她都认得的脸，即便隔着暮色、即便隔着不近的距离，她亦能一眼识出。
张倩儿踉跄了一下，定定看着马车驶远，直至消失在城门口。
她咬了咬齿关：“也不知这小蹄子夜间出城做甚。”
冬叶叹了口气：“时辰不早了，小姐还是赶紧回府吧，莫要再管旁人的闲事了，姑爷若是知道小姐在外偷偷饮酒，还不知要发多大的脾气呢。”
张倩儿不屑：“急什么，不就是被他打一顿么，有本事，他最好能把我打死。”
“小姐说什么丧气话呢。”
“不过以他那身子骨，估计还没打死我，自个儿便一命呜呼了。”
张倩儿说着笑起来，一边笑一边踉跄着往前走。
她酒量大，却也喝到了微醺。
她不愿在家面对那个痨鬼，只能在离家远一点的酒坊来饮酒，以此寻得一丝痛快。
冬叶小心翼翼搀着她：“小姐还是上马车饮一盏醒酒茶吧，散一散酒气，到时姑爷定也瞧不出来。”
张倩儿浑不在意：“都跟你说了，我不怕那痨鬼。”
说完仍是朝不远处的城门看了看，眸中露出几许狠戾。
东城外的瓜地里。
宋声沿着纵横交错的小径，将刘达忠领至第六个瓜棚。
这第六个瓜棚乃是此地最大的一处瓜棚，分前后两间，不只有床榻、桌椅，就连做饭的炊具也一应俱全。
此时棚中燃了一盏烛，桌案上还温着一壶茶，茶盏下压着一张纸条，纸条上写着：“请父亲小憩，女儿片刻便至。”
刘达忠认出这是女儿刘娇的字迹。
宋声也哈着腰笑了笑：“岳丈在此稍等，小婿先去找娇娇。”
刘达忠问：“娇儿现在何处？”
宋声答：“就在附近的瓜棚里，正在为岳丈准备惊喜呢。”
刘达忠不疑有他，道了声：“嗯，你先去吧。”
宋声垂首应“是”，转身走出了瓜棚。
随后他朝远处的夜幕挥了挥手，继而一溜烟逃离了瓜地。
远处的夜幕下，苏荷也正徐徐往这边走来。
边走边塞给张秀花一粒药丸：“姑姑把这个吃下去。”
张秀花问，“这是什么？”
苏荷答：“避毒丸。”说完自己也服下一颗。
张秀花“哦”了一声，仰头将药丸一口吞下。
二人不疾不徐，步步逼近第六个瓜棚。
此时瓜棚里，刘达忠正斜卧在床榻上静静等候。
他对旁人耐心不多，但对这个女儿却是不厌其烦千依百顺，女儿要什么，他便给什么，即便要某个男人，他也能顺利帮她弄到手。
宋声不就是摆在眼前的例子么！
女儿声称今日要给他惊喜，他虽觉多此一举，甚至觉得麻烦，却也配合着她来到东城外的这片瓜地，等着她奉上鲜瓜宴。
烛火摇曳，燃出几声“噗噗”的轻响。
橙色火光令整个瓜棚笼上一层朦胧的光晕，如梦如幻、似真似假。
刘达忠感觉到一股倦意，从脚底开始，直往脑门蹿上来。
他干脆伸展四肢，平躺到了床榻上。
但即便放松身体平躺，他仍感觉到源源不断的倦意自身体深处涌出来，令他整个人都失了力道。
他隐隐感觉到不对劲，想坐起来，却支不起身体，他想喊“娇儿”，却声若蚊蚋。
他慌了，转眸间，见一女子正款款走了进来……