等了许久仍不见沈绒回来，眼看着宴会就要开始。
戚笛有些慌了，担心起沈绵真的搞出什么大的动静惹火烧身，连忙招手将侍女艳梅唤了过来。
“你去看看二小姐，别让她惹出什么麻烦。”
艳梅点点头，她常常陪着戚笛入宫，宫里头女眷们歇息的场所她都知道。
谁知还没等艳梅抬脚，人群便赫然肃静了下来。
众人纷纷觉得奇怪，朝着殿门门口看去，就连一旁同小姐妹们嬉笑的沈绵都抬眸看过去。
殿门口的少女一身鹅黄色襦裙，杨柳细腰，一双漆黑的杏眸明净透亮宛若秋水。
明明只是端庄的站着，可却显得异常的妩媚动人，艳若桃李的脸颊上挂着浅浅的笑意。
发髻上像是随手簪上的一只海棠花，看起来朴素淡雅，加之女子容貌惊人，倒是衬托的比金的银的首饰更让人心动。
人群中传来了细细碎碎的议论声。
“这是哪家的女儿啊？”
“看上去，倒像是沈尚书的长女沈绒。”有夫人开口猜测：“不过这些年不见了，还真是大有不同。”
“这是沈家二姑娘沈绒吗？竟生得如此貌美？”不知是哪家的公子看的失态，被自家母亲狠狠的剜了一眼。
“沈二姑娘？不是传闻她貌若无盐，才一直不敢见人的吗？”
这些话一字不落的落入了戚笛耳中，她端放在身前的手不由自主的攥紧。
没人知道她费了多少心思才将沈绒从京城的贵女圈里剥离出去，如今不过宫宴露了一面，竟就又让沈绒引起了轩然大波。
沈绵定定看着突然出现的沈绒，一时摸不着头脑。她想不明白，明明和表姐计划的刚刚好，沈绒怎么会出现在这里。
目的达到，沈绒莞尔一笑，抬手状似不经意将发髻上的海棠花摆正。
这株海棠是她特意从房前的树上折的，不为别的，在场人金银玉饰见得多了，素净的海棠花更为她添了一分与旁人不同的神秘。
穿过人群，在众人的目光中，沈绒走到笑容僵硬戚笛身边，欠身行礼，“母亲。”
“绒儿回来了。”戚笛强行挤出几抹笑意，“换个衣裳怎么这么晚？”
沈绒有些羞涩，“初次入宫，绒儿不小心走错了路。”
方才朝臣女眷们的反应，让一直对沈绒今日表现有些不满的沈无忧瞬间有了主意。
如此才貌出众的女儿，定能为他之后的官途添砖加瓦，开口便道：“既如此，日后夫人你带绵儿入宫时，也捎带着绒儿，作为咱们沈家的嫡长女，可不能这么没有眼界。”
戚笛眸子不动声色的冷了冷，仍笑道：“是，咱们绒儿生的这般貌美，合该带出来多见见人。”
看似和善的母女二人相视一笑，不过转瞬间便冷了下去。
沈绒与其他的世家千金不甚熟络，自己坐在一旁，思索起姜临煜今日的举动。
再加之自己临死前姜准那番奇奇怪怪的话。种种行径，似乎都该告诉她，这位赫赫有名的少将军似乎与她有着千丝万缕的联系。
这不免让她头疼，混混沌沌近四十年的记忆里，她都未能识得这样一个英雄人物。
除非。
沈绒猛然抬眼，心跳瞬间加快。
是他！
沈绒晃了晃头，顿时觉得这个想法可笑。
人家堂堂一个皇室子弟，怎么会闲到每日陪着自己爬树摸鱼呢？
只是想到他，沈绒眸色闪了闪。
沈绒抿了口茶，熟悉的茶香味再次蔓延在口腔中。
说到底，自己本该恨他才对的。
捻起帕子，沈绒屏住呼吸，悄悄将唇边的茶水擦去。
“沈二姑娘。”
一片阴影投下，沈绒没抬头看，但这个声音，她永远也不会忘记
该来的，终是来了。
沈绒站起身子，后退一步与他拉开距离，“参见庆王殿下。”
姜准丰神俊朗的脸上挂着温润的笑意，单手端着酒杯，在众人的目光中毫不避讳的站在了沈绒的面前。
饶是沈绒也没料到，他们二人这一世的羁绊会来的这么快。
终是死过一次的人，沈绒出奇的镇定，哪怕见到上一世亲手送自己去死的人，她仍旧眉眼未动，不见一丝慌乱。
出乎意料的，她以为自己再见姜准之时，会像个疯子一样要姜准为自己偿命。
却未曾想，真的再相见时，自己对姜准的恨意竟也未曾大到怒发冲冠的程度。
至少，在她查到上一世姜准有没有害自己之前，她都能够做到平心静气的与他共处。
姜准眸子飘忽不定，微微动手中酒杯，轻笑道：“不知沈二姑娘能否赏个脸？”
沈绒自是不敢，若是今日自己应下，那便是再无法与姜准撇清干系了。
不过，久居深宫的警觉让沈绒顿时感到一阵异样。
眼前清姿明秀的男人，没有强劲的母族，没有扶持他的势力，看起来清心寡欲，对皇位不屑一顾。
可他们二人毕竟是同塌而眠了近十载，哪怕是一丝一毫的变化，也让沈绒察觉出危险。
沈绒抿唇，不是说庆王姜准一向做小伏低，宫宴上从不惹人注目的吗？
尽管说自己不受沈无忧待见，可到底也是尚书令的长女，他这般示好，实在是太怪了。
“多谢庆王殿下好意。”沈绒拒绝之意甚是明显，“只是臣女身子不适，实在不宜饮酒。”
姜准面色如常，也没有强迫的意思。
“前些日子，在荣恩寺外见沈二姑娘买下一坛青梅酒，还以为沈二姑娘同本王一样，也喜爱着甘甜清香的青梅酒。”
沈绒心中疑惑更甚。
她记得，姜准一向酷爱烈性酒，借酒消愁，唯有萧婉酿的酒，才能得到他的青睐。
“不过是思念母亲罢了，家母在世时，也甚是喜爱这酸涩可口的青梅酒。”
姜准看着她，轻叹口气，像是惋惜。
沈绒周身已然有不少人投来审视的目光了。她深知，再这样下去，她与姜准之间必然是要惹起非议了。
“殿下…”沈绒刚开口。
“庆王殿下今日倒是稀罕，怎么舍得出寝宫了？”
黑衣少年悠哉悠哉的走进殿内，只露一双似笑非笑的桃花眸，下脸的线条流畅似水，唇角漫不经心的勾着一丝笑意，一副桀骜不驯的姿态。
大概是仗着一身军功，他连走路都是吊儿郎当的模样。
这番姿态，哪怕是看不清面容，也让在场不少女儿家红了脸。
沈绒抬眸的瞬间，姜临煜刚好垂下眼眸。
少年幽幽的望过来，二人的目光碰撞，好似迸发出激烈的火花。
看清来人，周边围着一圈看热闹的皇子们齐齐喊了句：“皇叔。”
姜临煜径直走到沈绒面前，臣子
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们也紧跟着一同行礼，“参见定北王殿下。”
感受到面前人温热的目光，沈绒有一瞬的不自在，后退半步，将自己归于众生。
“皇叔说笑了。”姜准笑道。
姜临煜招招手，视线收回，转而看向垂首而立的姜准，意味不明的问：“昨日家宴上，皇兄道庆王不爱热闹，没想到今日，却肯给本王这个脸面了。”
“皇叔少年英才，为大凉立下赫赫战功，侄儿无论如何也是要来为皇叔贺一贺的。再者，侄儿与几位兄弟也好久不曾聚过，今日也是个好机会。”姜准的回答滴水不漏。
“是吗？”姜临煜低笑的声音有些瘆人，“本王还当，是庆王你想来和众大臣们认识认识呢。”
此言一出，姜准的脸色明显暗了下去。
沈绒一愣，不曾想姜临煜会把话说的这般直白。
皇子们都不是省油的灯，闻言看向姜准的目光都添了几分特别的意味。
空气冷了几秒，身为太子的姜铭这才玩笑着开口：“五弟不是要饮酒吗？恰好今日兄弟几人都在，不如皇叔也一起？”
姜临煜没说什么，似笑非笑的转身离去。
姜准硬着头皮应下，目光在沈绒身上稍作停留，便跟着姜铭离开了。
沈绒垂眸，姜临煜的话让她脑子里一时之间乱成一锅粥。
定北王和庆王之间，似乎有些恩怨在。可上一世，定北王手握重兵，却丝毫要谋反的消息都没有。
————
人渐渐多了，除了帝后，朝臣及家眷皆已落座。
沈绒目光淡淡的扫过龙椅下方的黑色身影，再次起了困惑。
帝后携手自金銮殿的殿门而来，百官叩拜。
沈绒俯身在地，视线扫到皇后正红色的蜀锦裙摆。尊贵华丽的裙摆上，绣着的大红牡丹夺人眼目。
沈绒垂眸，手指在西洋进贡的羊毛地毯上轻抠。
众人平身，才坐回座位上，便听到龙椅上，凉皇姜树和良善的笑声，“十四弟。”
姜临煜本是靠坐在座位上，看到姜树和如此一反常态，倒也不扭捏，起身便行至殿中央。
沈绒看了看凉皇，有些意外，照上一世她对凉皇的印象，一向不会如此快的开篇点题，今日倒是怪了。
不过，只是无意间扫了姜临煜一眼，沈绒瞬间明白了为何姜树和会那般阴郁了。
这个定北王，刚刚从战场上春风得意的打了胜仗回来，周身都带了一股浑然天成的强者气息，令人望而生畏。
哪怕是如今高位上坐着的真龙天子，在他面前，也显得不过如此。
“臣弟参见皇兄。”姜临煜的声音带着几分慵懒，清冷又魅惑。
姜树和呵呵一笑，看上去对姜临煜的放荡不羁的模样不甚在意。
“听闻皇弟方才去了慈宁宫？”
姜临煜偏头一笑，声音悦耳：“正是，今日一早入宫去给母后请安，陪母后下棋多留了一会儿。”
“皇弟有孝心，你在外征战多年，母后一直忧心不已。日后无事时，你也须时常入宫，陪伴母后。”
姜临煜闻言，淡淡一笑，“是。”
本以为此事就此作罢，姜树和也没有继续说下去的意思。
姜临煜行了礼，欲抬脚朝座位上走。
偏在此刻，姜树和又抬了抬手，开口叫了句：“皇弟。”
姜临煜停住脚步，身子一顿，缓缓回头。