原本早早就到茶馆等着的五人，被看榜的人群淹没在身后。
除了人头，什么都看不见……
“白来这么早了。”钱霄撸起袖子准备去挤。
“不用，让我坐你肩膀上，这高度能看见。”徐淮瀛提议。
“……不行。”钱霄看着体格练的比他还壮的弟弟，毫不留情拒绝，徐淮瀛坐上来，他的脖子得废了。
“那让琏哥儿来，他轻。”
其他四人目光灼灼的看着贾琏，平日里最为淡定、最有级长包袱，最容不得别人说他小的乖弟弟，要被背着出糗了。
看戏间无辜躺枪的贾琏放下茶碗，淡定说道：“行啊。”
……这么冷静，没意思！
众人没有看到弟弟出糗的神情，很是失望，单方面催促着快点看榜。
钱霄蹲在贾琏身前，贾琏双腿一跨，视线陡然升高，能看得见红榜了。
“嘶，你小子也是个实心秤啊，看着轻巧，实则也很重啊。”钱霄摇摇晃晃说道。
“别晃，看不清了。”贾琏撑住钱霄的大脑袋，勉强维持身形，来来回回慌得他眼晕，看不清具体人名。
其他人在旁边笑的乐不可支，虽然没看到贾琏破防的神情，但看到了他俩搞笑的动作，也是不亏。
小小的一只骑在大大的脖颈上，被带着摇摇晃晃的稳不住身形，头发都晃松散了，就跟喝了假酒一样，莫名有喜感。
“还笑，快来帮忙！”钱霄怒吼，为了看个榜他容易吗他。
其他几人止住笑，连忙上手去扶，在众人帮助下，贾琏终于能稳住，看清榜单了。
快速记住众人的名次，“可以了，放我下去。”
“怎么样怎么样？”谁输了？四道目光紧盯着不紧不慢整理衣裳头发的贾琏。
主动权交换，刚刚还在被看好戏的贾琏成了香饽饽，都等着他开口说名次。
贾琏微微一笑，故意买关子：“头名是……我。”
一片沉默，丝毫没有意外呢。
“谁在意你的名次，我呢我呢，第几？”徐淮瀛着急问道。
贾琏能拿第一，他应该也榜上有名吧？
贾琏抿了一口茶水：“大家均榜上有名。”
“快说名次，别逼我求你。”徐淮瀛能屈能伸。
贾琏手指轻点凉了的茶碗。
十分有眼力见的沈拂玦第一时间给他续上，贾珠默默推了点心放在弟弟顺手的位置。慢了一步的钱霄和徐淮瀛只能一个按肩，一个捶腿。
前两人均得到一个满意的眼神。
贾琏：“拂玦第三，珠哥哥第七。”
被点到名的两人均松了口气。
一般来说，头场在前十的，后面几场若无意外都能通过。
贾琏缓了一口气说道：“剩下两人分别是第九和第十。”
一名的差距，事关谁洗袜子，两人更加焦灼了，互相对视一眼，倒霉蛋绝不能是我！
正在贾琏开口要说的前一秒。
徐淮瀛打断：“等等，要不还是我们自己去看吧！”
钱霄响应：“有道理，何必在这里做没有尊严的事！”
两人双双站起，停下按肩和捶腿，朝着外面冲进去。
他们非得亲眼看到红榜上的名次才认，别人转述的都不认。
半响后，一人兴高采烈，一人垂眉耷眼，对比十分鲜明。
前者是徐淮瀛，后者是钱霄。
徐淮瀛拍着钱霄的胸脯说道：“哥们，我那堆袜子就拜托你了。”
钱霄从牙缝中挤出了几个字：“行，愿，赌，服，输。”
宿舍的五人平日里都是十分喜洁的人，袜子从来都是当天洗干净的。
除了徐淮瀛和钱霄，自从设立了赌约之后，两人都不相信自己会考最后一名，故意囤积了三天的袜子没洗。
开赌的回旋镖还是扎中了自己，钱霄捂着胸口缓缓坐下，自闭了。
回到宿舍，端起宿舍所有人今日的袜子去水房清洗干净，晾晒好，收获众人的夸奖后，自信心爆棚再开了下一场考试的赌局。
贾琏好心劝说：“……少年，你该戒赌了。”
钱霄捂住耳朵：“不听不听，我非要掰回来一程，下一场要考赋，这我强项，绝对不会输。”
纯纯赌徒心理，越菜越爱玩，越赌越上头。
最后还是被徐太傅知道后叫停，崇山书院新加一条院规：学生不得私自开设赌局。
县试后面四场，贾琏依旧稳定发挥，以绝对优势取得县案首，其余四人成绩略有浮动，但最后都在前十，其他参考人等录取率过半，创下崇山书院史无前例的县试通过率。
放榜次日。
刘知县举办晚宴，邀请所有通过县试的考生参加终场酒，这也是县试的一以贯之的庆功宴，目的是为了互相认人，感谢县令座师，如有意愿可能还会有牵线成婚、当场拜师等佳话传出。
席面上，觥筹交错间，几位会来事的学生上能吹捧县令，下能带领众人热闹互聊，氛围炒的高高的，未有停话冷场之时。
刘县令听的高兴，当下便许诺：“凡是此次县试通过者，均可以参加县学。”
台下更是一片欢呼雀跃的声音，在场绝大多数还是来自普通人家，或许家中略有薄田，亦或是小有资产，但在读书一道上缺少正规老师教导，都是靠着秀才开的私塾或者家中长辈才读书识字，如今能进入县学，那可是有举人当老师的地方，学费还低，能为家中省不少钱。
甚至有几位童生当场跪下感激涕零：“知县大人，大恩人呐。”
贾琏几位也被感染着面带笑意，他们本身有书院的，就婉拒了县学，但依旧为刘县令大开县学之举称赞。
有童生提议：“我们再敬知县大人一杯。”
刘县令举杯：“科举之路漫漫，望诸位勤勉好学，规训己身，为江宁县多出几位举人进士。”
“诚勉所言，铭记于心。”
趁着众人高兴，刘县令还特意叫了歌舞，将终场酒的气氛推到高潮。
几位跳舞的女子都是江南有名的花魁，一颦一笑、一举一动中都散发着勾人的媚态。
让一些没见过世面的童生看的眼睛都直了。
但这个场面，贾琏有些接受不了，借着更衣起身去花园中透透气。
却未想到，刚走到花园内，师爷拦住了他，“贾案首，好巧啊，你也出来赏月的？”
贾琏抬头看向夜空中，天空乌漆漆的，连月亮的影子都看不见，当下反应过来师爷是故意过来跟他搭讪的。
“师爷，有话不妨直说。”
师爷：“小友直爽，我就不多礼直说了，我看上你在贡院中的午食方子，你出个价我买下。”
原来是看上了他的“方便面”。
贾琏摇摇头：“抱歉，此方不卖。”
师爷以为他故意拿乔想要抬高价格：“放心，价格我定会给你个公道价，保准你大赚一笔，这笔钱够你换身好点的衣裳，还能带回家中孝顺双亲，改善生活。”
“？”贾琏低头看向自己的衣裳，因为来参席，没有穿的过于花里胡哨，只拿了一件云锦灰的衣裳，虽样子平平无奇，但内里保温效果极好，价格昂贵连他都没有几匹这个布料。
没想到却被这不识货，也不知道他家世的老货看轻了。
贾琏这次明确拒绝：“家中之事就不劳师爷操心了，这个方子说了不卖就是不卖，若无其他事，我先告辞了。”
“等等。”被一而再再而三的拒绝，师爷心中也升起几分火气，敬贾琏是个案首，他才一直好言相劝，没想到贾琏这么不上道。
今日他势必要拿到方子。
师爷威胁道：“贾琏，你可想清楚了，若是你今日不将方子给我，明日江宁县就会传出，你因吃食中违规夹带小抄被取消成绩，到手的案首也会被撸下去。”
贾琏冷笑：“师爷真是好大的本事，红榜都公布的名次，你竟敢随意诬陷栽赃我？”
师爷对贾琏的反讽不屑一顾：“红榜算什么，你这夹带罪名一成立，红榜自然也要重新排，而且若是你心中无鬼，为何不敢将方子拿出来给我们检查呢？”
“自然是清者自清，无需检查。”就不如他的意，贾琏选择硬磕到底。
师爷就没遇到过这么棘手的人，威逼不成，利诱也不行，等贾琏回到席上再跟知县告个状，他就完了。
是的，他这次是瞒着刘县令来找贾琏的，之前他也不是没有干过这样的脏事，看到刘县令因此赚的盆满钵盈，他也不禁眼红，
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此次正好刘县令不要，那他就收下了。
师爷逼近一步，继续好声劝道：“咱们都是体面人，何必针锋相对，要不这样，你出方子，我出银子，咱们合作开一家商号，赚的钱五五分，如何？”
贾琏笑了：“不行，我建议你早点洗洗睡，明早去打听打听我的贾是哪家的贾。”
师爷听完，面色惊惧不定，什么意思，他难得动手独自干坏事，就踢到了硬板子？
“怎么了这是？”
刘县令见贾琏迟迟不归，特意派人来寻，却未曾想下人来说，贾琏与师爷在花园中起了争执。
刘县令听完，不敢怠慢，直接起身离席来找两人，这可是贾家心尖尖的宝贝啊，他的师爷可不要不长眼得罪了他。
师爷此事不占理，说实话不利于他，用身体挡在贾琏前面抢先说道：“没事没事，就是仰慕贾案首学识，交谈了几句。”
贾琏可不惯着他，跳出来直接挑破：“师爷想要我的方子，我不给，他就以捏造我夹带罪名威逼我拿出方子。”
刘县令看到师爷支支吾吾，一脸心虚的模样，就知道贾琏说的是真的了。
心中大骂：愚蠢，不知贾琏深浅就敢动他，动也不动彻底了，还闹得这么大，众人都知晓了。
偏偏这蠢人还是他上任时带过来的心腹，一言一行都代表了他，无论如何都得保下他。
他只能从中劝和：“师爷怕是多灌了几杯黄汤，醉了，满嘴胡话，来人啊，带师爷下去休息。”
“大人，大人，贾琏这案首这名来的不正，他那吃食方子若是不拿出来，怕是有失公允。”师爷见到县令不仅不为他做主，还站在贾琏一边，怕自己成为弃子，只能借此机会坐实贾琏作弊之名。
所有跟过来的考生都在窃窃私语。
“什么吃食方子？”
“考试时的确问道了一股香味，我还以为是我饿坏了的幻觉。”
“吃食中夹带？怎么可能！检查官又不是摆设？”
“什么小抄，能抄出个五场第一，陷害也不动动脑子。”
刘县令被师爷这话弄得也没有主意了，贾琏这边又不能得罪，更不能轻易让他亲点的案首留下不清不楚的污名，只好劝贾琏：“不如你现场制作这份吃食给众人看看。”
贾琏：“恕难从命，这个方子我已交给他人，按照规定，我只能自用不得外传。”
给了台阶还不下，刘县令也不耐烦问道：“交给谁了？”
“交给我了！”齐观颐走进来，站在徒弟身边为他撑腰。
他昨日公事繁忙，没有时间前去庆贺，今日难得空下来去书院找这几个小的，却被告知他们应邀参加终场酒了，左右他也无事，就过来接这几个小的回书院，没曾想还赶上了欺负他徒弟的事情。
齐观颐不怒自威：“方子在我手里，你也要给我扣上一个夹带作弊的罪名吗？”
“不敢不敢。”寒冬三九，刘县令额头上都出汗了，连忙拱手行礼，直接认错：“此事是我管教不严，竟不知师爷有如此贪心，我自罚俸禄半年。贾琏小友受到惊吓，明日备礼登门道歉。”
转头对着已经抖如筛糠，已经猜出贾琏不好惹的师爷无情说道：“江宁县师爷，心术不正，无证攀咬，妄图霸占旁人方子，来人啊，给师爷堵上嘴，拖下去重打二十大板，即日起革除师爷头衔，此后县衙均不得录用。”
“县令大人！”师爷一脸不可置信，他就这么被放弃了？他还握着刘县令不少秘密。
刘县令只冷冷看过来一眼，你全家老小可都还在我手里，而且此事本就是你自作主张，他这惩罚已经是仁至义尽了。
多年主仆心领神会，师爷瞬间明了，认命被拖下去，不敢攀咬。
齐观颐看向贾琏，还要不要追究下去？
贾琏摇摇头，到此为止，此事的确与县令无关，这个惩罚也够重，没有必要继续追究。
行，当事人没意见，齐观颐也无异议，当场就带着所有崇山书院的学生回去了。
好好的终场酒，不欢而散。
一时之间，江宁县县衙沦为笑柄，刘县令还被京城的老师训斥了一顿，差点逐出师门。
这时他才知道，他动过私心想要贪下来的方子竟然是被交给了熙元帝，正在军中试行。