七月十四这天，鬼门开，按习俗大家都闭门不出，街面上难得的清净，府衙里也只剩下值夜的人。
喻枫若无其事地穿过签押房，一路走向侧院，遇见回家的书吏还笑着打了个招呼。
待左右无人，她一闪身进了文书库，快步向后排走去，眯着眼睛借着窗外月光细细地寻找着自己要的东西。
她不知道，此刻在府衙对面的屋顶上，叶景行已经观察她多时，看着她进了文书库许久不出来，略一思索，就要起身。
尚未行动，一道黑影掠过，江潮生同样穿着黑衣落在屋顶上，苦笑着问：“你盯着她作甚？是不是上次……她和你相处之时得罪了你？那我替她赔个不是？”
叶景行抬起眼睛，平静地告诉他：“你没那么大面子。”
“你说话不要这么直接嘛。”江潮生顿感头疼，却还是固执地挡在他面前，“她是个好人，跟她爹不一样，没有拿过她爹的赃钱。”
叶景行发出一声冷笑：“她如今是英姿飒爽女捕头，敢说不是受她爹的钱财供养？怎么称得上无辜？倒是喻东升的女儿还能在府衙当捕头，让我大为意外，当真是盗匪官亲如一家，江洲城好旺盛的黑气。”
“不不不，你听我说。”江潮生双手乱摇，“她是我的人！我的……线人！我需要她从府衙查找当年的真相，所以你现在不能动她！”
叶景行伫立不动，沙哑着嗓子问：“所以你一直在查？”
江潮生尴尬地放下手：“人活着也就这点念想了。”
夜风吹动两人的衣襟，良久，叶景行冷冷地开口了：“你要是真有这份心思，就该心无旁骛修炼武功！我打着公道堂的旗号大张旗鼓地行事，就是为了让当年那个人、或者那群人自己找上门来。人活在这世上，唯有站到高处才有资格说话，若今日你与我旗鼓相当，还用如此卑躬屈膝么？”
“这话说的，怎么叫卑躬屈膝呢，我不是在跟你好好解释吗。”江潮生陪着笑说。
叶景行上下打量了他一下：“若我不听你解释，执意要斩草除根，你并没有本事拦住我。”
“这个世上能拦住你的人可不多。”江潮生说话的神情甚至有些与有荣焉的味道。
叶景行受不了地闭了闭眼，低声说：“随我来。”
城南山下，荒无人烟，杀人都不用埋的偏僻地方。
月色下江潮生勉力翻滚，好容易躲过一击，抬起判仙笔试图反击，已被叶景行并指如剑，不轻不重地戳在颈上，他一阵眩晕，就地狼狈趴倒，大口喘着气。
“算上这次，今夜你已经死了十回了。”叶景行落在他身边，用鞋尖踢了踢他，“你当初也学过了两招雨花笔法，怎么粗劣至此？”
江潮生费力地翻过身来，仰面向天，呼哧呼哧地喘气：“我笨嘛！倒是你，师父当年不是说你身体虚，不能练武？你是怎么练到如此境界的？”
叶景行负手而立，淡淡地说：“爹是心疼我，他没了，我就不能心疼自己了。”
江潮生心里一紧，睁大眼睛疼惜看着他：“景行，你……你是不是吃了很多苦？”
“还好。”叶景行揭破他的小心思，“你是想问我这十五年都是跟谁在一起吧？”
江潮生尴尬地挠挠头：“是，之前没好意思问……”
现在两人打了一回，不知为何，关系好像拉近了一些。
“义父也是公道堂之人，排行第七。”叶景行淡淡地说，“我知道你想说什么，义父也说公道堂里有内奸，事出突然，他来不及助我爹突围，只能回去从火海里救出了我。”
他转而看向江潮生，语气虽然平淡，却含着隐隐的关心：“你呢，这十五年怎么过来的？”
“我……我就要饭啊，当个叫花子。”江潮生含糊地说，此刻的他又恢复了常年在底层蛰伏喘息时候的警惕，小心地探问，“你义父……”
“你不用怀疑，我义父是好人！”叶景行斩钉截铁地说，“他用自己明面上的宗室子弟身份给我爹收了尸，再说他并没有强求我，是我自己执意要练武，唐家的流沙诀不适合我修习，义父还特地重金找人教我明月心诀，此心法虽有缺陷，但能让我从病秧子变成高手，倒也值得。”
说着，他若有所感，抬头看着头顶的圆月，江潮生也注意到了，一骨碌爬起来仰着脸问：“那咱俩第一次见面，打斗的时候你好像很痛苦的样子，是不是就是这个明月心诀的不足之处？”
叶景行不想多言，嗯了一声，江潮生却追根究底地问：“你这个缺陷都有谁知道吗？为什么铁杀寨的人那么巧就选在十五和你约战？”
“你想说什么？”叶景行冷冰冰地问。
“我就是想提醒你，身边的人不一定可靠。”江潮生缩了缩脖子，小声说。
叶景行悲凉地笑了笑：“这一点，我爹已经用命让我牢牢记住了。”
两人沉默了片刻，叶景行突然伸手如电，去夺江潮生的判仙笔，江潮生本能地就地一滚，手脚并用地爬出去一丈多远，刚问一句：“你干嘛？”叶景行如影随形而至，真气随指而出，噗噗噗划破江潮生的黑衣，所到之处，肌肤如被鞭打一般炽痛起来。
情急之中，江潮生闪展腾挪，使尽了十几年练就的逃命功夫，还是被叶景行轻松压制无力挣扎。
一只手伸过来，拿走了他手里的判仙笔。
“这支笔我就先保管了，什么时候等你有本事了，自己拿回去。”他修长手指转动了一下，黑金笔在掌中盘旋不休，金芒毕露，比在江潮生手里活泛了许多。
江潮生悻悻然地就地大字型瘫倒，嘀咕道：“本来就是你借给我的，十五年了，也该还给你了。”
“呵。”叶景行俯视着他，“当初你勤勉踏实，为一招彻夜修习，多年不见，竟然惫懒成这副无赖模样。也罢，我换个条件，待你学成，我就带你去爹的坟上磕头。”
这一句话让江潮生沉默了，终于爬了起来：“说好了，别反悔啊。”
叶景行一把捞起他的手腕，真气探入，眉头紧皱：“流沙诀也只练了皮毛，你要学的东西还很多。”
后来的事实证明，江潮生很怀疑他说的是：你该挨的打还有很多。
自从陆大厨因病辞职，鼎香楼的生意就差了许多，正当华灯初上，晚间饭点的时候，一楼还勉强坐满，二楼雅座十空七八，跑堂的闲得坐在窗口打盹儿。
甚至门口要饭的叫花子都少了许多，江潮生蹲在门口等了半天，也没人给他丢一个铜板。
他占坑的存在引得周围的同行都怒目而视，江潮生浑然不觉，只是摇晃着破碗一边讨要，一边对身边头发蓬乱两眼无神的张发财说：“发财，看我够不够兄弟？你要饭要到老东家门口，这么丢脸的事我都陪着你。”
张发财比原先瘦了一大圈，呆呆地斜靠在墙角，不说话，也不动，仿佛被抽取了精气神，又好像什么都不感兴趣。
“知道你心里苦，我也不会劝人，世间苦的人多了，就这条街上，我都能数出十七八个来。”江潮生放下破碗，站起来伸了个懒腰，“这样吧，兄弟一场，我跟你保证，等哪天你死了，我给你收尸，跟阿水姑娘合葬。”
他已经看见了喻枫，从街道的另一边走来，换了身女装，手里拎了个篮子，秀发披肩，遮住了半张脸，乍看像个卖小食的坊间姑娘。
喻枫走到跟前，目不斜视地进了门，江潮生贼眉鼠眼地四下观察了一阵，确认没有人跟踪，刚要抬脚，裤腿却被人抓住了。
他低头一看，张发财乱发中呆滞的眼珠转动了两下，沙哑地说：“真的？”
“嗯，我起誓。”江潮生像模像样地举起手。
张发财终于有了点活气，吃力地挪动着身躯爬起来，一瘸一拐地走开：“滚蛋！咱俩还不知道谁先死呢，别到时候我还得埋你。”
“嗨，谁埋谁不一样！”江潮生看着他的背影，笑骂了一句，“你最好死我后头，不然我就把自己埋在你俩中间，让你俩天天说不上话！”
他尾随喻枫先后上到二楼，推开雅间的门，房内早有人等候。
一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双灿若星辰的眸子，打扮浑不似个良民，喻枫却松了一口气，恭敬地拱手：“大侠，又见面了。”
叶景行颔首示意，喻枫兴奋地说：“上次承蒙您指点我刀法，大有进益，相捕头昨日都败给我半招！”
她拉过旁边的江潮生，用力压着他低头：“你既然和大侠相识，怎么不求他教你两招，也省得你在街面上混的时候老挨打。”
江潮生尴尬地笑着，一边看叶景行的脸色一边挣脱：“说正事哩，让你找的东西带了吗？”
“你这惫懒油滑的脾气何时能改。”喻枫叹口气，打开篮子，取出一叠蝇头小字誊抄的文书递过去，“这是承熙三年所有归档的文件副本，我看过了，别无异常，但是这一处——”
她用手一点：“衙役府兵死伤病残，都有抚恤金发放，我比照了前后四年的账目，这一年并无明显增加，但如果捉拿唐大侠那样的绝世高手，不可能只有寻常伤亡。”
“会不会是卫所的兵？”江潮生提问。
喻枫赞赏地看了他一眼：“我也这么想！但是这里面也没有调兵的公文，擅动卫所兵马是谋逆大罪，当时的千户姓周，现在京城大营当副统领，前途坦荡，不像有事的样子。”
“不对！”江潮生突然想起来，“没有调兵公文，那就不对！承熙三年海龙帮邓老大灭门，丐帮兄弟躲在破屋里亲眼看见是铁甲长枪兵封锁了街道，就算截杀我师……我实在敬仰的大英雄唐无双那次存疑，杀邓家却是真刀真枪地动了兵。”
喻枫咬紧牙关：“那就是私自调兵！他们好大的胆子！但若真的是公道堂碍了朝廷的眼，那发兵征讨是正大光明昭告天下的事才对，为何不能落在纸上？”
叶景行凝目看了一会儿，也开了口：“江湖草莽如海龙帮之流，在卫所兵马面前只得土崩瓦解，但我……我师父唐无双不一样，哪怕是数百兵马围困他也能来去自如，那一夜，一定发生了什么我们现在还不知道的事。”
内奸，他和江潮生都心知肚明有这个人，不但在血战突围之时突然反水伤了唐无双，而且在随后率人血洗了唐家山庄。
他一定是唐无双最信任的人，不然唐无双不会用后背对着他，更不会让他摸到唐家山庄的线索。
两人对视一眼，其意不言自明，叶景行转向喻枫，温和地说：“多谢喻捕头，记住，这件事只有我们三人知晓。”
“那是自然。”喻枫笑了笑，从篮子里又摸出一个油纸包递过去，“快到中秋节了，府衙刚发的月饼，我借花献佛，送给您。”
叶景行的目光落在朴素的油纸包上，手刚伸出去要接住，江潮生已经敏捷地拦了过去，嘀咕着：“可不敢让他乱吃东西，”
“江潮生！”喻枫恼得差点上手抽他，“你要吃回头我再拿给你！”
月饼最后还是进了江潮生的肚子，二人在南山下借着月色打了一场，江潮生这一个月来武功突飞猛进，流沙诀催动雨花笔法施展出来，笔锋呼啸如万里朔风席卷漫天黄沙，虽然不如叶景行施展出来的那般水银匝地无孔不入，却自带一种浩瀚沙海的凶猛悍勇，笔锋所过之处，金芒咄咄逼人，有一种要将面前无论人畜山河尽数掩埋的气势。
叶景行难得地点了点头：“尚可。”
江潮生这一个月被叶景行打得狼狈不堪，有了这两个字，心头一松，一屁股坐下来：“我还是可堪造就的嘛！十三式这不就学会九招了！明天可以教我第十式了吧？”
当年那个雪夜，叶景行拉着他的手仔细教他雨花笔法第一式的情形，清晰得犹如在昨天，隔了十五年的时光，在这个夏夜，终于连上了。
他放松地把手向后撑在地上，仰起脸对着叶景行笑，一脸邀功的得意。
头顶的月亮半满，叶景行背对着月亮，银辉映在他的侧脸上，肌肤如玉，眉目俊秀，看向他的眼神却似有怅惘。
“第十式啊？不急。”叶景行喟叹道。
江潮生心里没来由地一紧，为了掩饰，他唠叨着打开油纸包，只是颤抖的手多少泄露了他的心思：“真好啊，马上就中秋节了……这十五年，我无数次做过同样的美梦，一切都没发生，师父没有死，唐家也没事，我和你一起长大，一直在一起没分开过，在后山，在庄子里，就像现在这样，你教我识字，我们一起习武，我有不懂的地方，你教给我……”
这样的日子，为什么迟了十五年呢？又为什么这么短呢？
“小江。”叶景行叹息，“我要回京了。”
江潮生埋着头，油纸包里的月饼圆圆的，散发着甜香，他死死地盯着，像要把月饼盯出一个洞来。
“中秋节，得回去一家团圆。”他沉声说，早已坚硬的心里有什么东西酸涨得似要往外拱出来，“此一去，不知道什么时候才能回江州。”
江潮生胡乱地点了点头：“对的，你该回去，我会留在江州，接着查……”
叶景行的手放在他肩膀上，用力地捏了捏：“我知道我们彼此都有所隐瞒，但如果这世界上还有一个我相信的人，那就是你了，你要多加小心。”
“能……能不回去吗？”江潮生鼓起勇气要求，“太危险。”
叶景行的判仙笔下落不明，始终是隐患，而且他回去之后，是不是要跟之前一样，以公道堂的名义去‘惩恶扬善’？如果他不肯，又用什么办法拒绝。
他那个义父……真的是好人吗？
“我自有主意，你放心吧，倒是你。”叶景行故意讥诮地说，“你这三脚猫的功夫自己保命都不够，还想行侠仗义。我不在的时候你可要勤加练习，等我回来发现你偷懒，那就不止死十回了。”
江潮生抬头，勉强露出一个微笑，把手里的月饼掰了一半递过去：“那……吃月饼吧！就当我们提前过中秋节了。”
叶景行看着他手里半个被捏得歪歪斜斜的月饼，莞尔一笑接了过来：“好啊。”
承熙十八年，注定是个不平顺的年份。
旱情已过，灾民返乡，江洲城好容易恢复了繁华烟火气，就在大家喜气洋洋地准备过中秋节的时候，一封急报却让府衙上下都忙碌了起来。
当季三省财政统共二百万两的税银，在押运往江州的途中，消失得无影无踪。
消息传出，朝野震惊，据说圣上当即就摔了折子，把一干人等骂得狗血淋头，限定半月必须追回失银。
其实这案子乍看起来全无疑点，路线是早就规划好的，三省税银运到江州，合着江州的税银一起装船沿江而下直达京城，运送人手是游击将军麾下的一队精兵，另外还有八犬盟派遣的四十个镖师，两百个趟子手，加起来三百人，各个身强体壮，拿刀执枪，就是走在路上也是不可小觑的一股力量，沿途便是有匪寨，在江湖规矩和朝廷法纪双重威压之下，也断然不敢伸手。
八犬盟是八家顶尖镖局的联盟，势力遍布全国，实力高强，口碑出众，专为运送大宗要紧货物所建，单是为朝廷押运税银也不是第一次了，十几年来从未出过差错，孰料这一次栽了大跟头。
根据沿途驿站的口供可知，前三日队伍都是按时到达，按时离开，毫无异样，八月十二号当晚，八犬盟的总镖头万清华还因着要过虎拦山，怕要在山中过夜，特地向驿站多订了几日的食水。
但是这支队伍，再也没有从虎拦山出来。
坊间更是传得神乎其神，说是虎拦山有大蛇，一口吞了三百人的，说是虎拦山有瘴气，队伍在睡梦中被毒死的，说是虎拦山古虎神发了怒的，说是虎拦山妖精吸干了精壮男人的血气的，绘声绘色，被府衙贴出告示训斥了一顿，扬言要抓信谣传谣者扛枷示众才歇了一阵。
而叶景行也接到了叶晟的飞鸽传书，要他不必回京，即刻起身前去探查。
于是，这位在行宫养了一个多月病的贵公子，终于在八月十五的清晨乘坐马车离开了江州。
他在离开之前，当着众人的面，叫香堇把江潮生的卖身契捡出来还给了他，香堇站在台阶上，一脸高傲地说：“像这样的夯货，出门在外将就使唤几日也就罢了，若是带回京去，没得损了公子的颜面，今日还你自由身，去罢！”
话虽这样说，她暗地里还塞过来一把碎银子，江潮生呆呆地接过，握在手里，站在大门外看着叶景行缓缓步出，宽大豪华的马车早就等在门口，两匹高头大马辔鞍鲜明，正在不耐烦地刨地。
叶景行一偏头，两人目光对视，一眼万年。
“阿生。”他信手拿过一本书和一卷画轴，丢到江潮生怀中，“我走了，你也要记得念书，这幅画留着做纪念罢。”
说完，他再不停留，弯身踏入车厢，香堇和陶陶随后跟入，锦帘垂下，车夫挥了个响鞭，早就等急了的大马翻蹄亮掌，疾奔而去。
很快，就化成了大道上的一个黑点，减至而无。
江潮生吸吸鼻子，低头看怀里，那本书映入眼帘，正是《诗经》。
他小心地拉开画轴，纵然不识货，从泛黄的纸质到其上工笔秀致的渔翁小舟，也知道这幅画价值不菲。
久远的记忆细碎地浮起：一只瘦弱的小手坚定地拉着他，在高大充满墨香的房间里指着墙上的一幅画，嘴里说的什么已经不记得了，就记得当时自己的感觉，很温暖，很……幸福。
江潮生慌忙翻找着，终于在画上的芦苇从里发现了一个小小的，歪歪扭扭的‘唐’字。
“什么意思啊！”江潮生蹲下身，掩盖住眼里的泪光，哽咽着埋怨，“朋友一场，你要留点金银珠宝给我才好啊，给我这幅画干什么啊？你是唐家的人，这幅画应该由你传下去，当你的传家宝才对嘛，我可不想……我可不想替你活下去！你别把这个担子甩给我。”
他嘀嘀咕咕地抱怨了一顿，抹去泪水站起来，抱紧了怀里的东西：“一个二个的，都懒得很，都想让我给你们收尸对吧？休想！要死就死在一起！”
入夜，江边的万花楼照样是艳帜高张，笙歌乐舞，但今日的客人却寥寥无几。
那些揣着银子要来怜香惜玉的大爷们，走到街口就能看见一群蓬头垢面的乞丐，挤在万花楼门口，一眼望去足有二三百人，手里拿着破碗和竹竿，高声敲打着。
“全江州的叫花子都来嫖了？”一位客人惊愕地问。
这还不算完，从大街小巷，破庙荒宅，源源不断的乞丐还在往万花楼聚集，甚至断了腿的坐在地上用木板划得飞快，也加入了堵门的人群当中。
乞丐们聚集在一起，别说这齐声敲击的阵势，就是身上的味道也难闻得很，来万花楼的大爷们是来享乐的，哪里受得了这个，纷纷打起了退堂鼓。
姑娘们没了客人，挤在二楼栏杆处，捏着小手绢往下看，大堂里老鸨恶形恶状，一抬腿踩在桌子上，用最大声音吼叫：“臭叫花子！红花会当年也没你们这么没脸没皮，使出这种下三滥的手段，想收老娘的黑钱？”
她转身又向龟奴吼道：“还愣着干什么？去府衙报案！我们一年白花花的税银交着，用得上官府的时候终于到了！快去！”
“莫急咯，老鸨。”江潮生无赖地笑着，“我进来是好好跟你说的，你不听嘛，只能找丐帮的兄弟来替我喊大声一点。”
“我呸！”老鸨双目圆瞪，“我们万花楼，打开门做生意，明码标价！都像你这样不花钱还想找姑娘，我的生意也不用做了，直接去庙里把佛像推倒，我坐上去吃香火正经！”
江潮生一本正经地摇了摇手指：“都叫你别急了，我也不是随便哪个姑娘都行的，我要找婀娜姑娘。”
此话一出，老鸨僵住了，倒是身后的龟奴不晓得厉害，纷纷怒吼：“没钱就滚出去！找哪个姑娘也不行！”
他们不但嘴上说，还卷袖子上来准备把江潮生给扔出去，门外的竹竿敲地声突然变得急促，如疾风骤雨，咄咄咄地让人心惊。
老鸨却一伸手拦住了龟奴，惊疑不定地上下打量着他：“你怎么会知道婀娜这个名字。”
“你猜啊？”江潮生笑着问。
老鸨捂住胸口，狠狠喘了几口气，才压低声音说：“百花深处的事我做不了主，你找错人了。”
“那就找能做主的。”江潮生诚恳地建议，“快点儿，我们丐帮兄弟要饭也很看时间地点的，耽误久了，让大家错过了饭点要饿肚子的，饿肚子的时候，人脾气通常都不会好。”
“你！”老鸨的脸涨得通红，咬紧牙关向天一指，“真当万花楼都是姑娘，软弱可欺吗？！”
本来千帐温红，旖旎风光的楼内，突兀地布满杀机，刺得江潮生脖子上的汗毛直竖，这股杀气绝非来自那群膀大腰圆的龟奴，而是隐藏在万花楼各处，无处不在的黑影。
江潮生的右手举了起来，门外的竹竿敲地声密集到无法分清，就在这一触即发之时，嘈杂中神奇地出现了一缕悠扬的琴音，细弱到都让人以为是听错了。
但刚才还张牙舞爪的老鸨突然退后一步，脸上重新挂上迎客的谄媚笑容，小手绢一挥，娇嗔道：“贵客~~~~里面请！”
这一请，就在连廊相接的万花楼里走了无数道门，犹如迷宫相仿，粉红的纱帘起起伏伏，犹如温柔的手臂缠绕在江潮生肩上、身上、脸上，一阵阵香风袭来，又好像是少女躲在门缝里向外窥探，传来若隐若现的欢笑声，犹如银铃。
江潮生站住了，语重心长地说：“这招对我没用。”
他中过毒，还不止一次，时间太长，都已经忘记是在哪座城，遇见什么人了，总之再一次死里逃生之后，瞎老头找来的医生摸着他的脉叹息道：“因祸得福，以后江湖里一般的毒对你没用了。”
突然一下，什么都消失了，笑声，香风，甚至纱帘也都规规矩矩地垂下，他身边最近的一扇门无声打开，内有一个美女对他嫣然一笑：“公子，妾就是婀娜。”
“别！”江潮生举手制止，“我就是个臭要饭的，别叫我公子，等会儿趁机抬价可不行啊！”
婀娜笑容未变，甚至更开心了：“那……你想与我做什么生意呢？”
“虎拦山。”
江潮生只说出三个字，婀娜就了然地笑了，明眸流转：“这消息……可贵啊，你付得起吗？”
一卷画轴扔到她面前，婀娜拉开欣赏了一会儿，抿嘴笑道：“《垂钓图》，顾大家真迹，东西是真东西，只是……不够。”
“多少才够？”江潮生抱着膀子冷冷地问，“加上你的命？”
婀娜的笑容都不免僵了一瞬：“按道理来说，这时候你不应该说‘加上我的命够不够’嘛？”
“我很惜命的，所以只能加上你的命了。”江潮生一脸的理所当然。
他言语油滑，做派无赖，但不知为何，此时却让婀娜想起了之前在自己面前的另一个人，也是冷冰冰的要自己的命。
“你们这些臭男人，怎么都要妾的命呢？妾不依。”她娇滴滴地说着，“如果你以为凭外面那些叫花子，就能威胁妾让步的话，那妾就更不依了。”
江潮生想了想，比了个八又比了个五，婀娜好奇地问：“这是……八万五千两银子？”
“你现在过来搜我身上，能搜出八个半铜板算你赢。”江潮生笑着说，眼内却不含笑意，“不过是八处庄园，五条人脉，江州周围负责给万花楼供货的罢了，再远的地方我一时还没查清，等查清了就来给婀娜姑娘加价。”
婀娜神态自若地摇着扇子：“哦？是什么货？柴米油盐？胭脂水粉？绸缎布匹？”
“当然是人。”江潮生仰头看着豪奢轩丽的房屋，轻笑着说，“收来的货，要分门别类，细心调教，各有用处，有的在青楼倚门揽客，有的在暗处赚人命钱，还有的潜伏到各大豪门权贵的府上做仆役收集情报，真是好大一张网啊！官府要是知道了，怕是不会放着不管。”
婀娜的扇子停了，尖声说：“你们丐帮何尝没有采生折割！？谁比谁无辜吗？”
“是，天下乌鸦一般黑，可是婀娜姑娘，现在是我在威胁你啊。”江潮生一脸诚恳，“知道百花深处主人神通广大，但是你要想把纪知府，相捕头，喻捕头，段捕头，一起收买，怕是不容易罢？”
婀娜的脸绷紧了，良久她才开口：“六安县的银匠，叫董大千的，在当地青楼有个相好，几天没去过夜了，但托人捎了信来，说是有笔大营生，等做完了就回来给她赎身。”
江潮生收起笑容，凝神听完，深躬一礼：“多谢。”
说完他涎着脸伸出手：“我突然觉得价钱加多了，你把那幅画还我呗？”
婀娜震惊得脸都青了：“妾从未听说过给了酬劳还能要回去的！”
“那我也从来没听说过有人能从叫花子手里拿东西的，不嫌丢脸么？”
“滚蛋！”
小小风波过去，万花楼重又热闹起来，红灯高悬，远在一条街外都能看到。
而街尾的小酒坊深夜时分居然开着门，哑婆婆躬着身子，一勺勺地给小酒坛加酒，浑然不顾小院里还有其他人。
瞎老头扶着竹竿，仰着头，皱纹层叠的脸上失去眼球的眼窝越加深陷，他转向某个方向，好像在‘看’着什么。
“老爹，多谢你了。”江潮生紧束身上衣服，把小包袱背在身上，一副要出远门的样子，“你在十字街口拉了十五年胡琴，都算安享晚年了，我还要劳动你来酒坊见老相识卖人情，是我不孝，以后有机会，还请你吃老田家的财鱼包子。”
哑婆婆专心手里的活儿，一个字都没听见的样子。
江潮生走过去，对着她的背影施礼：“还要多谢五娘子，肯告诉我百花深处的秘密。”
“这是我欠公道堂的。”哑婆婆首次开口，声音喑哑得犹如砂纸，“只是我改头换面这么多年，你是怎么发现的？”
“我听师父和老爹都提起过，五娘子常熏百濯香，这种香气但凡沾身，一时半会消不了，故名百濯，若要隐藏必须用更大的味道来遮盖，幸亏我天生鼻子灵，就算是酒味再大，我也抓到了那么一点。”
江潮生说着，脑海里突然浮现起阿水巧笑嫣然的面容，她捏着小勺子，津津有味地吃着绉纱馄饨，摇晃着耳坠子对他说：“就他在后厨烟熏火燎的，什么香都白搭。”
当时的阿水，是无意提起，还是有意提醒自己？
“十五年啦。”瞎老头缓缓地说，“该来的总会来，当年的事是该算一算了。”
“说得对，五娘子，今夜一别，说不定此生都不会再见，能不能告诉我一句话，当年——是不是你？”
哑婆婆转身，张开手，让他看到自己老态虚弱的模样：“我在公道堂一直负责线索收集、事前布置、事后收尾，为了保护我，龙头大哥从来不让我参与动手，还有，你觉得我能暗算唐无双？”
“那五娘子心中可有人选？”
哑婆婆皱眉摇头：“问得好，我也想了十五年，如果你非要我说……我怀疑是排行第六的斧子。”
“斧子是谁？”江潮生紧追着问。
“不知道，我们彼此都不知道身份，只能猜个大概，他人高力大，用一柄巨斧，擅长骑马，一般外省需要公道堂出马的差事，都是他抢着干，加入公道堂的契机是当年西北塞外血云十八骑烧杀抢掠祸害，商队不能通行，几大商户悬了五千两的花红，他背着两口袋牛肉夹馕十斤烈酒来揭了榜，一人一马一斧追杀得血云十八骑四散溃逃，解了当地匪患，大哥曾和他并肩作战，很欣赏他这份胆气才出手招揽。但他凶悍嗜杀，行事不留余地，大哥说过他几次，说他……匪气十足。”
江潮生注意地听着，突然问了一句：“他的马，常换吗？”
哑婆婆突然愣住了，不确定地说：“好像……换过几匹，但都是顶尖好马。”
“那附近就一定有大本营……”江潮生喃喃地说，眼看月上中天，他潇洒地一挥手：“各位，我上路了……呸呸呸，我今日就迈出这一步，去行侠仗义了！”
他纵身一跃，在屋顶上轻盈而去，眨眼消失得无影无踪，再不回头。
虎拦山失银案，很快就有了线索，连逢大雨，山下河水暴涨，突然冲来几具砍得面目全非的尸体，当地正属六安县管辖，不敢怠慢，赶紧组织人手捞尸，又向山中查探，最后找到了五十三具尸体，从衣物残片上判断，这就是那一队精兵。
人是找到了，但银子却下落不明，所有的证据都指向了八犬盟的镖师和趟子手们。
而叶景行却在六安县郊外破败的城隍庙里，见到了押送税银的总镖头万清华。
名字虽然秀气，但万清华实则是个红脸大汉，两道眉毛又粗又硬，如手中的朴刀一般杀气腾腾，若走在路上，光这股气势就可以压制沿途的盗匪宵小。
但此刻的他形容憔悴，胳膊上绑着白布，上下打量着叶景行，最终目光落到他手执的判仙笔上，哽咽着说：“我实在走投无路，只是想起江湖传说，若遭冤屈，有不平之事，可与城隍庙写一纸条压在神案上，自有公道堂的人来主持正义……我没想到竟然是真的。”
堂堂大汉，竟然落下泪来。
叶景行面具遮挡下，声音毫无情绪：“现在外面都传说你们八犬盟监守自盗，杀害了同行的官兵，拿着税银跑了。”
“不是的！”万清华断然否认，“我暗中查看过那些尸体，那不是官兵，那是我八犬盟的兄弟！”
据他说，这一次押运起初并无异样，官兵们和他们一路行来，互帮互助，竟毫无隔阂，直到进了虎拦山……
“那一夜，大家生了火，煮了锅热汤吃干粮，带兵的王百户，说驿站单给官兵准备了肉干，拿出来放在汤里，结果那一碗汤就要了我兄弟们的命。”
万清华眼里至今闪着恐惧的光芒，他不明白，为何前一刻还是称兄道弟的官兵，下一刻突然抽出刀来向着身边手脚无力的镖师们砍去，还专门往面门上砍，或是斩断手臂，把残肢丢得到处都是。
“自然是不想让人看出本来面目，又用血腥气和残肢引来山中野兽。”叶景行冷静地分析。
万清华失落地摇着头：“我用真气逼出迷药，和几个负责警戒的镖师们杀出重围，那日大雨，我们在山中迷了路，等下山来，才发现我们已经成了替罪羊！他们竟然用我们兄弟的尸体冒充官兵，栽赃陷害八犬盟！”
他焦急地看向叶景行：“公道堂大哥，我从小就知道公道堂的威名，今年您在江州府出世，将赃王喻东升正法，又单人独斗铁杀寨土匪，您一定能帮我们洗清冤屈，我万清华及八犬盟上下几千兄弟，都感念您的大恩大德。”
说着他撩衣就要跪倒，却被叶景行虚劲托住，声音依旧淡漠，并无所动。
“据我所知，税银全部使用独轮车押运，银两沉重，所过之处皆有车辙痕迹，但相捕头已经亲自查实，所有的车辙印就停在你们宿营的那一处。”
叶景行抬眼看向万清华：“银子也好，人也好，甚至余下的一百多尸体也好，是怎么没的？”
万清华失魂落魄地摇头：“我不知道……我要是知道，早就去县衙投案了，这虎拦山硬生生地吃掉了我两百多兄弟。”
无论是谁干的，都是一群胆大包天的逆贼，将人命和朝廷律法视若无物。
“我会去查，你和你的人最好躲起来，别让官府发现，若有什么事，就继续来城隍庙留信。”
叶景行说完转身要走，万清华呆立当地，突然跪倒磕头：“我也知道此事牵连甚广，背后不知道有怎样遮天蔽日的势力，但我这几日送出去无数求救信，所有亲戚故旧侠义道朋友……均无回音，只有公道堂的大哥愿意出手。不管最后能不能查清，我替八犬盟死去的兄弟，在这里给你磕头了！”
他含着泪，重重地将额头叩在破碎的青砖上，再抬起头来的时候，叶景行已经消失不见。
“此案并不难查。”叶景行回到客栈，对香堇说，“无论是谁杀了谁，银子肯定还在虎拦山附近，作案之人，势必也和本地势力勾结方能运走银子，你去查方圆三百里之内所有匪寨。”
香堇敛袖称是，陶陶端茶上来，眨巴着大眼睛，求知地问：“公子，我听说没有发现银子转运的痕迹，是鬼神作祟呢。”
叶景行把桌上的六安县志合拢放到一边，嫌弃地说：“都是些愚夫愚妇，扰乱舆情，六安建县千年，虎拦山上发现过几十座古墓，怕是地下都挖空了，藏两百万两银子和一百多具尸体有什么难。”
他手指敲击了一下桌子，刚要叫高远，又想起高远已经回京到叶晟身边效力了，只能对陶陶说：“你出去对香堇说一声，县内的银匠也要查。”
他冷笑一声：“不管是谁，劫了官银肯定是要再融的。”
叶景行想到的，其他人也能想到，但奇怪的是一夜之间，六安县里的银匠不但尽数消失无踪，就连在县衙留有案底的盗墓贼们也都不见人影。
此案拖到如今，除了五十三具尸体，别无收获，相捕头坐镇县衙，也只得加派人手四面搜查，并调来江州仵作，再度验尸。
老仵作验完尸，老泪纵横，觉得自己近天命之年，难道要过一道生死关么？
思来想去，他还是对相不凡说了实话：“相捕头，这些尸体……不像是军户。”
相不凡拿着尸格，上面却空无一字，他盯着老仵作问：“何出此言？”
老仵作也豁出去了，压低声音说：“朝廷的制式兵器都是统一发放，刀枪也好，弓箭也罢，都是一样的尺寸，手上磨出的老茧位置也大差不差，而江湖人士纵然是师出同门，兵器也都爱自己打造方能趁手，故而痕迹各有不一，这五十三个人，手掌上的老茧位置就有二十多种。”
他退后一步，恭敬作揖：“此事我是断然不敢落在纸上的，这其中……所图非小啊。”
相不凡当然明白他的话，如果是八犬盟的镖师夺银杀人，事情并不算太严重，最多就是朝廷震怒，将八犬盟连根拔起打散罢了，听说京城福威镖局的总镖头已经在刑部大牢里蹲着了。
但如果并不是……杀人冒名，带着两百万两税银消失的那一标精兵，到底属于谁的势力，这笔银子又将用在何处？
相不凡当捕快多年，也做过几起劫掠偷盗官银的案子，无一例外都是先将银子深深埋藏，几年后慢慢拿出来熔炼化用。但联系到六安县银匠失踪一事，这群人竟然
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连等都不愿意等，迫不及待要将官银变成毫无印记的私银，何等胆大妄为。
思虑到此处，相不凡猛地把茶盅往地上一扔，冷声怒喝：“既是人老眼花，就滚回江州府衙去自己请辞！”
老仵作掩面退出，羞惭得待不住，直接卷包袱跑了。
相不凡推门而出，看着院子里来来去去的人们，都在为这一桩大案奔忙，但……真相却不是那么简单。
“喻枫。”他沉声叫道，正在地图前跟六安县捕快确定搜寻范围的喻枫立刻回身走到身前：“总捕头？”
“此案牵连甚大，万事小心，不可轻举妄动，凡事必须问过我才能决断，听见了吗？”相不凡用前所未有的严肃口气说。
喻枫疑惑地抬头，这话听起来怎么像是让她拖延时间呢？
“可是京里六扇门的人正星夜赶来，若他们到来之际，我们还没找出重大线索，怕是会被面斥怠惰无能。”
相不凡忍不住冷笑了一声：“他们来了才好。”
就在所有人一筹莫展之时，一个深夜，江潮生敲响了叶景行的窗户。
他脸上挂着大大的笑容，就像十五年前，唐小江练完晚课，溜去卧室看唐景行睡没睡，再给他带个新奇小玩意儿那时候一样，献宝似地递过去一双黑黢黢不知道什么打造而成的利爪，上面还有四个环扣可以套在手指上。
“快来，我给你抓了个地老鼠！”江潮生眉目含笑，骄傲得不得了。
所谓地老鼠，就是盗墓贼，当叶景行跟随江潮生来到虎拦山脚下密林的时候，看到一个瘦小枯干的中年男子被捆得跟粽子一样，吊在树上，风一吹，他也随之摆动，看到人来了，呜呜地哼哼。
江潮生拽下男人，把他嘴里的麻核桃拿走，男子喘过一口气来，哭嚎着：“你们丐帮和我们掘子门也是兄弟势力！好你个小江哥，你拿着把头们的情谊骗我出来，原来是要劫财啊！”
“狗屁！你刚从赌坊出来，身上有一个铜板，我跟你姓。”江潮生蛮横地扇了他一耳光，“冯二保，你给我听好，我问什么，你说什么，敢说一个字的谎，你就在这吊到老虎来吧。”
叫冯二保的男子眼珠咕噜乱转，低声说：“那你先放我下来，大家好说。”
“当我不知道你们地老鼠的本事，脚一沾泥，我还抓得住你呢？就这么说！”江潮生说着推了他一把，冯二保在空中荡起了秋千，转得七晕八素，差点吐了。
“行行行，祖宗，你问吧。”
“本地掘子门的头是谁？县里大小地老鼠一个不见，是发现什么大油斗要合伙行事？”江潮生无赖地摊开手，“见者有份，不给我吃红，这事完不了！”
冯二保吐了两口酸水，哭丧着脸说：“头目叫周全，我也不知道他去哪儿了，自从八月初五之后就没见过他，至于什么油斗，你看我现在闲得没事干就知道了，哪里有我的份。”
“八月初五那天，你和周全在哪里见的？嗯？”江潮生抽陀螺一样抽打着冯二保，弄得他天旋地转，呕吐得胆汁都出来了，半晌才有力气求饶：“周全八月初五那天办酒，召集掘子门兄弟去办一件大事，但那天我欠债被赌坊打瘸了一条腿，他瞧不上，连酒都没让喝就让我滚蛋，我是真不知道他们干什么去了！”
“骗谁呢！你这种输急了眼的，没跟在后头打算捡漏？”
“祖宗！爷爷啊！我腿瘸了的啊！怎么爬山。”
江潮生做恍然大悟状：“哦……原来是在山上啊！你这不是知道吗！？你腿瘸了，眼也瘸了？耳朵也瘸了？你当我不知道你们地老鼠的德行？他们下墓前担心主家下黑手没给你漏口风？赶紧说他们下哪个墓了，不然我把你吊在这里喂老虎！”
冯二保指天誓地，任凭江潮生怎么放狠话，就是不肯说。
叶景行缓步走上前来，冯二保被吊着，眼冒金星，陡然看到一个头戴面具的黑衣人鬼魅一般无声无息向自己走来，差点翻了白眼，以为见鬼了。
“你说，这种人怕什么呢？”叶景行端详着他，有意问江潮生。
江潮生不以为然：“怕死呗。”
“那可未必。”叶景行盯着冯二保左手缺失的两根指节，冷笑着说，“你说，要是从今之后，你逢赌必输，是不是比死了还难受？”
一提赌，冯二保精神了，昂着头不服气地说：“胡扯！我这几天运气不知道多好，昨天赢了三十几两，就今天一开始还是通吃的！天底下哪有逢赌必输的事，我就不信我这么倒霉！”
叶景行侧头，冷冰冰地对江潮生说：“我出赏银，你传话下去，凡六安县，乃至江州，乃至三省地界，所有千门中人……你叫冯二保是吧？我要你此生此世，只要上了赌桌就再也赢不了一局。”
“好！”江潮生捧场地鼓掌，“你要实在憋不住，蹲街头跟老太太玩花牌得了，哎呀，也不行，我听说千门里越是老太太越难惹哩！”
两人一唱一和，冯二保吓坏了，疯狂地扭动身体挣扎：“呸！你说话顶屁用！你有钱不如直接给我啊！，价钱合适，我也可以开口告诉你的，三五千两的随便给点都行。”
江潮生啪啪又是两巴掌：“睁大眼睛看清楚，这位就是公道堂大哥！公道堂，听说过没有！？当年千门一群小辈不知死活，在扬州六宝赌局出阴招赢了长江连环寨的总寨主，差点被剁手挖眼，还是公道堂龙头大哥去救的人，你当千门中人都是禽兽，不知道感恩的么？”
“真……真的啊？”冯二保颤声问，虽然密林深处不见星光，但叶景行手中的判仙笔金芒明灭，由不得他不信。
江潮生贴近，语重心长地劝说：“要不就干脆戒了吧？对你也好。”
“不行！那不行！”冯二保挣扎得更激烈了：“大侠！老大！我告诉你们，不要三五千，你们给我五十两银子就成，我明天还能去翻本！”
“哎呀！腆着脸从叫花子手里要银子，你还是头一份！”江潮生唾骂着，侧头征询叶景行的意见，看到他点了头，才从兜里掏出一把碎银子，恶狠狠地塞进他怀里，“喏，这是定金，带路！”
八月底的天气，山林幽深，一阵阵阴风带着腐烂的草木泥土味道刮来，让人身上寒凉，心中更是发凉。
冯二保被一根牛皮索捆着，两端分别抓在叶景行和江潮生手中，两人同时纵身飞掠，把他像个秋千一样地在下面荡来荡去。
“地老鼠都是心狠手辣之辈，发的死人财，连断子绝孙都不在乎的，可不能轻敌。”江潮生对叶景行解释。
叶景行却在想别的，趁中间停下来休息的时候，他低声问：“关于千门受过我爹恩惠的事，是你编的还是？”
“当然是真的啊！”江潮生吃惊地看着他，“你不知道吗？”
不知为何，叶景行觉得有些愧疚，他低声说：“在家的时候，爹怕我心野，身弱又扛不住，外面的事只是偶尔提起，后来到了义父跟前，公道堂又是个忌讳，没人敢说。”
“不要紧！我以后慢慢说给你听。”江潮生笑得露出了大牙，“我从十岁起就离开江州，去各地游历，每一个有公道堂传说的地方我都去过，打听得可详细了。”
他笑得无忧无虑，仿佛十岁就靠乞讨走遍大江南北是一件很寻常的事。
叶景行心里那种向上拱的酸涩感觉又出现了，他垂下眼睛轻声感慨：“小江，你也辛苦了。”
“也没有，俗话不是说嘛，要饭三年，给个官都不换，我一路走过来，也学到不少东西。”
此刻他们已经深入了虎拦山，山岭层叠连绵，偶有野鸟飞过，头顶灿烂星空，半人高的杂草随风摇曳，透着一股难得的静谧。
“那个……”江潮生犹豫再三，还是决定提醒一声：“我在陕甘一带，倒是听过公道堂做的一件好事，某个流民窝棚因为挖出了狗头金，被当地帮派买凶灭门，意图霸占金矿，结果公道堂赶到，反将杀手屠戮殆尽，救下了大半流民。”
叶景行透过面具静静地看着他，不明白他突然提起这一段是什么意思。
“我打听了很久，也没有这个流民窝棚后来的下落，但是那里的确有一处金矿，由……由朝廷监管。”
是流民自己占据，或者当地帮派再派人来侵占，都属正常，但若是由朝廷接手……那些流民哪里去了？朝廷又是怎么知道的消息？
“你的意思是，公道堂里有人和朝廷勾结？那个人就是杀我爹的凶手？”叶景行一点就透，眼睛陡然亮了起来，“我听说，公道堂里的确有一人，凶蛮嗜杀，只是不知道——”
江潮生摇摇头，声音轻得几乎飘散在风中：“去的人，江湖诨名公子，会不会就是你义父？”
“不可能！”叶景行一口否定，“我义父为人温和，绝非凶残之人，而且……”
他的神色突然变得有些奇怪，声音也压得很低：“我义父……有些爱财，若是真有这么一处金矿，他断然不会上交朝廷，肯定是自己私下开采。”
“不会吧？叶玟杰不是说你家就两口人吗？要那么多钱作甚？”江潮生忽然想起叶景行在金满堂出场时的豪奢讲究，又觉得可以理解了。
“培养人手，日常训练，死伤抚恤，都是开支。”叶景行说到这里，脑海里突然有什么东西一划而过，他还没来及思索，就看见江潮生跳起来一记飞脚踹向不远处偷偷摸摸挖洞的冯二保：“地老鼠！想跑！？”
“没有没有！”冯二保赶紧求饶，“我是挖个洞看一下土质……”
看着他脚下一个仅有海碗大但已经深入三尺的小洞，叶景行也惊叹了起来：“你们就从这样的洞里下去？”
“嗨，这都不叫事！”冯二保得意起来，“我下去之后还可以迅速还原地面，你在上面走来走去都发现不了下面有个洞。”
叶景行了然地点点头：“周全就是这样偷税银的吧？”
冯二保像是被噎住了一样，狠命抽了自己两巴掌，又辩解：“我可什么都不知道啊！”
“少废话！”江潮生拎着牛皮索把他拽回来，“快点走！”
两人用足轻功，带着冯二保飞奔半夜，直到天空透出亮色，才在一座山腰处停了下来。
经过冯二保各方查证，决定从这里挖个侧洞扎过去直达墓室，江潮生怕他逃脱，再度用牛皮索在他躯干上捆成了麻花，只留手脚可以自由行动，一头绑在了自己腰上。
“丐帮的兄弟行事也忒狠了！”冯二保欲哭无泪，只得把利爪套在手上，往地面一扎，几乎是立刻，一个斜着的洞就在他手下飞快成型，他手脚并用，几息工夫，人已经窜进洞中。
看着泥土从洞中飞快堆出，江潮生探身试了试，回身对叶景行笑了笑：“老鼠洞可不好钻，你在外面等着，我进去。”
叶景行衣襟一动，已经擦着他的肩抢先钻入洞中：“啰嗦！”
上午时分，六安县依旧沉浸在紧张的气氛中，喻枫从县衙出来，去城门口看有无搜索队伍回来，却在路过街口时，被人举着破碗拦住，高声讨要：“官差老爷，行行好吧！”
对方明明年轻力壮四肢健全，她板起脸来刚要拒绝，江潮生拨开面上乱发，露出沾着泥土的脸，对她眨眨眼。
喻枫恍然大悟，竖起眉毛痛骂：“有手有脚不去干活，在这里要饭！还要到大街要道上来，有损市容！还不给我滚开！”
她扬起刀鞘作势抽打，江潮生转头就跑，待绕过巷角，看四下无人，两人才停住，喻枫劈头就问：“小泥鳅！你没事别乱跑，六安县现在内外警戒，狗来了都得查户籍，你……”
“我是跟着大侠来的。”江潮生得意地说。
果然，喻枫眼睛一亮，多少高看了他一眼：“你如今也知道近朱者赤的道理了，不错！那大侠是有什么事找我？”
江潮生从怀中掏出一张皱巴巴的地图指给她看，飞快地叙述：“镖局是冤枉的！税银和趟子手的尸体都找到了，被人藏在古墓里，古墓的顶端正好是他们扎营的地方，一群掘子门的地老鼠干的，但背后另有其人，税银已经运走了大半，约莫还有人来运，大侠在那里守着，你赶紧带人进山！”
“大侠果然是大侠！”喻枫叹服，赶紧收好地图，叮嘱他，“我这就去禀报相捕头。你既没有显露踪迹，就老实待着要饭，不要乱跑，别被盗匪知道是你送信，抓去砍了才好！”
恐吓完江潮生，喻枫兴冲冲地转身要走，还没走出两步，就听到街上一阵喧哗，声音越来越大，伴随着杂乱的脚步声。
有人吆喝着：“公道堂已经抓到了监守自盗的匪人！”
更有人点着名字高喊：“八犬盟万清华及其党羽已经被判仙笔处决！悬尸城隍庙！都去看认罪书去啊！”
“果然还得是公道堂啊！这么快就找出了罪魁祸首！”
人流涌动，压在县城百姓心上大半月的阴影消散，陡然云开月明见青天，人们纷纷松了一口气，从家门走出来，穿过大街小巷，情绪激动地要去看被正法的狂徒逆贼。
而江潮生呆呆地站在原地，身体被人撞了也没注意，一张脸煞白。
喻枫也维持着刚才的姿势，疑惑地看着他。
万清华……怎么就成了罪魁祸首？
“不是的，不是的！”江潮生陡然惊跳起来，向前抓住喻枫，急得语无伦次，“我亲眼看见的，古墓里那些尸体是趟子手和镖师，不是官兵！万清华是冤枉的！”
他两耳轰鸣，反复地回响着那句“已经被判仙笔处决。”。
若是他对叶景行没有十足的信任，几乎以为是叶景行骗了自己，待两人分开，抢先一步回来杀了万清华等人。
江潮生颤抖着看向自己的手，这世界上，除了他和叶景行，竟然又出现了第三个公道堂，叶景行在霹雳弹爆炸现场丢失的判仙笔，竟然被人捡到，还拿出来冒名顶替！
此刻叶景行还在山中，只有自己去查明真相，还公道堂一个清白。
江潮生转身要走，却被喻枫拉住，她脸色同样煞白，嘴唇嗫嚅着，低不可闻地说：“走，快走！”
“我不能走……”
江潮生还没说完，喻枫就急了，怒斥：“你以为你是谁？跟大侠混了几天，就以为自己也是大侠，要跳出来行侠仗义了？案子再大冤情再重，自有我们当捕快的去查，有你这条小泥鳅什么事？！没有英雄的本事，得了英雄的病！”
她用力把江潮生往后一推，恶狠狠地威胁：“朝堂特派的钦差和六扇门大人们马上就到，届时六安县的蚂蚁洞都得给翻一遍，你个来路不明的叫花子经得起查吗？还不快走！”
江潮生被她推得倒退了几步，愣愣地看着她，突然摇摇头，低声说：“小泥鳅……也可以翻江倒海的。”
没等喻枫反应过来，他一转身，灵活地溜进小巷，转眼不见踪影。
六扇门的副总捕头率人午后到达，命人将万清华等七具尸体收押验尸，对喻枫交上去的地图却嗤之以鼻，说是‘扰乱破案的小把戏、’
经过相捕头拉下脸面再三恳求，终于在次日派他带一队人马进了山。
相捕头轻装简从，经过二日一夜的急行军，到的时候已经晚了，那座被盗洞打得千疮百孔的古墓里，只留下堆叠如山的尸体，一个活人都没有。
尸体被拖出来就地验尸，从衣着到随身配饰，确是八犬盟的趟子手和镖师们无疑，还有十几具形色各异的，大约是协同作案的盗墓贼。
墓室里连小轮车的数目都查实无缺，但两百万税银仍然下落不明。
而副总捕头不愧是来自京城三法司的大人，慧眼如炬，很快就做出判断：“这案子再简单不过！就是万清华等人见财起意，勾结六安县盗墓贼在宿营的时候突然发难，官兵奋起反击，虽然尽数战死，但也搏杀大半镖师和趟子手，万清华将尸体藏匿于古墓，派人运走了税银，自己带心腹来六安县探听风声，没想到公道堂见义勇为，将其正法，悬尸示众。”
相捕头木着脸不吭声，但六安县的捕快已经纷纷敬服：“不愧是京里的大人！所说合情合理！马上就能结案了。”
“大人！”喻枫忍不住，踏前一步：“既然万清华能在认罪书上签字画押，怎么不干脆写明出税银下落呢？”
大家为税银丢失案而来，如今银子还是不见，和没破案有何区别？
副总捕头用不悦的目光看着喻枫，沉声问：“相不凡，你如今行事是越发懒散了，如此大案，带个女捕快来？！”
相捕头对喻枫使了个安慰的眼色，嘴上却说：“你懂什么，还不下去！”
副总捕头当然听出他话里有话，将手一摆：“倒也无妨，年轻人不懂事，就该教她个明白。小丫头，我这辈子看过的顽匪多了，要银子不要命的比比皆是。若万清华知道自己家眷可以拿着几辈子花不完的银子过下半生，你猜，他肯不肯说？又或者，他贪生怕死，的确说出来了，但公道堂是什么人哪？未经朝廷审判而杀人，同样是江湖匪类！有银子他当然是自己拿走了，怎么会写在认罪书上呢？”
他不等喻枫再说话，又将手重重一挥：“如今真凶已经伏法，剩下的就是寻找税银下落，虎拦山地势险峻运输不易，只怕是换了个古墓藏匿，从今日起，严加封锁，慢慢搜查，自有找到的一天！”