祝谣步履轻松地回到珍珠房中，正见她要上榻休息。
珍珠听到了声响，招了招手：“洗了脸，过来陪陪我，这几日你可是要走了。”
祝谣简单清理，抹干净水后，脱了鞋躺到里侧。
珍珠侧对着她：“你拿到自己的卖身契了吗？”
祝谣点头：“拿到了。”
“能给我看看吗？”珍珠眨了眨眼睫，问道。
祝谣挠了挠鬓发：“我给撕了，埋在树底下。
不过你放心，账房和我说，前一日他们便给官府打过招呼了，也递了契纸验查留档，毕竟侯爷深得皇上喜爱，官府动作也快。
我只需交清赎银，便不用再去官府一趟了。”
天龙人便是有这般好处，可以先办事后给钱，或是连钱都不需要给。
“原来……这么容易就能恢复自由身了？”珍珠呢喃道。
祝谣自昨日得知离出府就差临门一脚后，她心中的大石落了一半，赎回卖身契后，又落了一半，眼下吸到肺腑的空气她都觉得香甜无比。
她打了个呵欠，无需时时刻刻记挂着任务的日子，连懒觉都能睡得心安理得。
珍珠见她快睡着了，忙摇了摇手臂：“你没有什么想对我说的吗？”
祝谣用两根指头强行夹开自己的眼皮，意识清醒了些：“我希望你要时刻为自己着想。侯爷他生下来，几乎什么都不缺，即便双亲早早亡故了，他也不必为生计忧愁，你们之间的差异不只是家世门第，更是看待世间万物的想法。
与其期待他为你作出改变和妥协，不如多期待自己能成长到什么模样。”
珍珠抱着她的手臂，埋进祝谣的肩颈，闷声道：“其实，我最不喜欢听别人说教了，可你说的话我反倒都听进去了。我有时候觉得你像娘，有时候又觉得你像爹。
虽然你面上总是风轻云淡的，但心底应该同样敏感，我希望你出了府，也要多多照顾自己，爹娘老了，他们再心疼也是帮不了什么的。”
“嗯，拉勾。”祝谣伸出小拇指。
珍珠露了笑，勾了上去。
回想前些日子她竭力想留下蝉儿，掉头来却是她亲口向侯爷讨了恩典，许对方体面地离了这座深宅。
世事无常，她们只能继续往前走了。
*
祝谣明日便要离府的消息算不得什么秘密，她本想自己邀人来吃个酒，倒是连翘先行了一步，聚集了姐妹们，为她送行。
珍珠也是知情的，提前去陪着裴执鹤，多少拦着点，为她们吃酒排除不稳定因素，唯独瞒着祝谣一人。
还是祝谣肚子饿了，走到院门，被花儿拉了过去。
连翘的表舅是张总管，想在侯府找间空置宽敞的房间不难。
祝谣糊里糊涂跟着花儿走了段路，推门而入，便见正中摆了张大圆桌，来的有连翘、茯苓、小莲、樊婆子、小翠……
或许是事先叮嘱了什么，又或许祝谣都要走了，曾与祝谣曾有过不愉快的丫鬟和婆子，皆收敛了气焰。
祝谣被拉到炕上，坐在正中的位子。她有些不适应于成为人群的中心，只觉坐着烫屁股，想起身，但被连翘拦下了。
她单手搭在祝谣的肩上，道：“今日将大家聚集过来，不为旁的，只为与蝉儿做个道别。
蝉儿的为人，我想你们都清楚，从不捉奸耍滑，做些蝇营狗苟的事情，从此一门隔开两个世界，各人有各人的追求，我们只将祝福送给她，也送给自己，前路漫漫，惟愿平安顺遂。”
茯苓带头叫好，一巴掌拍了桌子，举起盛了果子酒的瓷杯，倒头就干。
“这是件高兴事儿，咱们就开开心心吃一顿。”
她拿起祝谣桌前的瓷杯，塞到祝谣手中，碰了一下。
祝谣先是闻了闻酒，甜香不辣，继而学着茯苓潇洒的姿态，仰头一饮而尽。
有了茯苓热场子，彼此还有些生疏和尴尬的姑娘们，也纷纷放开来。
今日的酒菜皆是连翘亲手置办，有她在，寻常菜式亦能生色几分。
只见桌上摆了羊舌签、鲜虾蹄子脍、花炊鸭子、血粉羹等下酒菜，另有姜醋生螺、煨牡蛎、江鳐炸肚等劝酒小吃，满满当当，看得人眼热。
祝谣倒是想埋头苦吃，但不时有姐妹递杯吃酒，筷子没动几口，先装了半肚子酒
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水。
眼见喝个不停，喝得泪意上涌，祝谣赶紧让大伙玩起酒令，连翘作令官。
趁着这个空隙，祝谣捧起碗，眼疾手快地夹了菜就往嘴里塞。
出去后，自负盈亏，能这般舍得用料用火的日子，怕是不多了。
祝谣盯上只挂着几丝肉的蹄髈骨头，想拿起来嗦嗦味道，却被另一双从旁伸出的木箸截住了。
她视线左移，便见到樊婆子腆着笑，端着那盘蹄髈，挤到自己身边坐下了。
“老婆子不和你抢，吃罢。”
被人看着，骨头也嗦不香了。祝谣放下碗，问道：“有话直说就好了。”
樊婆子嘿嘿笑了两声，凑近道：“你同老婆子说，你是不是被侯爷赶出去的？那珍珠姑娘没和你翻脸？”
是来吃瓜的啊。
祝谣笃定道：“不是，没有。你不要胡乱猜测，传闲话之前，你可看着连翘在这儿。”
樊婆子忙摆手：“不是，不是。老婆子是想问问，姑娘能替我去向侯爷求个情，把我也放出府罢？我恁大岁数了，腰骨腿脚都有些不利索了，实在、实在……”
祝谣握起她的手腕，只见这双布满皱纹的手掌，几乎洗得发白，十个指头，有五六个是破了皮的。
可是祝谣不是救世主，赎身前也只是个丫鬟，虽不知裴执鹤怎么就非赶她走了，但她如何有能力帮得了她？
祝谣轻轻摇了摇头，只道：“我那儿有些膏药，待会大家散了之后，我去取了给你。”
樊婆子以为她还恼着自己之前欺负她，愈加低声哀求道：“姑娘缺什么，老婆子都可以买来给你，只求给个门路，给个活法。”
“你……你看看能不能找到个高寿的亲人，让他们来一趟侯府罢。”祝谣叹气道。
连翘分神注意到樊婆子揪紧祝谣的衣服，转身瞅了她一眼，这才令樊婆子勉强平静下来。
因有了这么个插曲，祝谣心情说不上多好。
今夜月儿不甚明亮，祝谣送走来吃酒的姐妹们，抬头便见天幕上竟寻不到几颗星子，四下都冷清了许多。
但望明日，天公作美，是个晴朗好日。