祝谣在蒙骗和隐瞒之外,选择了有保留的坦白,请求恭平郡主将珍珠安排进乐团,跟练一段时日。
“这其实也不难。”恭平挑眉笑道,“有趣。既然都练舞了,不如连后头的献艺也一并包了,而且我还能让她出现在宴席上。”
她对珍珠并无恶意,见她有心表现,重获宠爱,便伸手助她一把,帮人亦是帮己。
祝谣这会子一改沉默,拣着好话奉承起恭平,舌头不带打结,直将绮罗气得暗骂马屁精。
恭维的话便是要平日里或严肃或寡言的人说,那才感觉格外舒坦。恭平乐不可支道:“回去等着罢,事成我会派人告知你们的。”
……
【珍珠复宠计划】
大致思路及目标:助力珍珠于裴执鹤生辰宴上献胡旋舞,争取惊艳裴执鹤。
实际行动:
一、获得上台献艺的机会;
二、定制独特的舞衣;
三、监督珍珠练舞。
祝谣在脑中复盘自己的计划。
恭平郡主大善,只要静候其佳音,基本上达成第一点,同时,还收获了意外之喜,为珍珠练舞添了[名师指导]buff。
这多少给了祝谣一些正面反馈,有动力继续四处奔忙。
只是祝谣想起系统布置的任务里,最紧要的部分应该是“互相确认情意”。
她已然记不清书中裴执鹤和珍珠在生辰宴结束后,是先云雨再定情,还是先定情再云雨。
结合裴执鹤的人设,祝谣偏向假设为前者。
肉丨体上带来的欢愉乃一时,激情退却是冷静,裴执鹤真能在清醒的状况下亲口承认自己的心意吗?
须得有戳中心坎的举动,推他一把,才保万无一失。
于是祝谣决定加上一条待办事宜:让珍珠做一件令双亲亡故的裴执鹤感动的事。
直至入夜,她都未想出好法子,遂暂且搁置一旁,打算专注于给珍珠定制合适的舞裙。
恭平郡主会帮忙解决宴会入场的资格问题,那么准备舞衣这等小事,祝谣是不会再去打扰她了。
不过洛都哪家裁缝铺会接制作异域风情的舞裙?
祝谣带着问题来到蘅芜馆。
故事讲完,祝谣未急着走,听到郎钰轻咳的声音,立马倒了杯茶水,殷勤地奉上。
“说罢,有什么事?”郎钰斜睨她道。
祝谣拍马了两句,才问道:“奴婢想问郎君,城中有哪些铺子会接异族人的生意?奴婢想定做一条舞裙。”
郎钰提醒道:“国公府会有师傅上门量衣,我是不需要到店里去的,而且会做国公府生意的铺子,价钱也不实惠。”
看来从他这儿是问不出来了。
祝谣有些懊恼,许是恭平郡主给了自信,她竟昏了头,找上天龙人问这种对他们来说很是愚蠢的问题。
见丫鬟面上流露出失望的神色,郎钰立即指明方向:“婵娟随我来了侯府,她应当能帮到你。”
不会是穿给情郎看的罢?
这下郎钰按捺不住地握紧榻边,唤住了她:“你这衣裳是自己穿的吗?”
“不是,奴婢是打算送给姐妹的。”祝谣停脚,睄了他一眼,“郎君若无事,奴婢便先退下来。”
仿佛搬开压在胸口的一块石头,郎钰松了口气,满手是汗,随她去了。
经郎钰点拨,祝谣筛选出能询问的人选,譬如茯苓、婵娟,甚至花儿等等,体会到了人脉带来的好处。
最后目的地锁定在了洛都城内的百衣街。
街道仅半里长,却聚集了许多手艺出众的绣娘。她们追求质量,精益求精,不在乎需求有多刁钻,只在乎自己能否缝制出独一无二的作品。
根据婵娟的情报,祝谣穿过一棵估摸有上百年历史的参天古树,寻到了百衣街。
这里每一间铺面的布置皆不相近,有的摆满了花卉绿植,营造成绿野仙踪,服饰以清新自然为主,有的墙上泼墨书香,服饰以文秀雅致为主。
如入桃花仙境,祝谣看得目不转睛,只始终没找到符合自己需求的铺子。
及至走到末尾,一间被石榴花遮住大半的小店闯入了祝谣的眼帘。
她立在门口,朝里望去,只见地上铺着波斯毛毯,白墙挂了几件极具异域风情的服饰,还有盆张牙舞爪的仙人掌,占据了角落。
祝谣心想:就是它了!
甫一进去,坐在梳背椅上的女子,头也未抬,不咸不淡道:“今月不接新客。”
祝谣只觉这声音莫名熟悉,轻步走到她面前——是那日撞到郎钰,趁机偷银钱的扒手!
但见她面纱以外的肌肤皆未施粉黛,发间包着碎花布,气质温和沉静,比起在街上狼狈窜逃的模样,相去甚远。
女子咬掉一根丝线,抬头一瞧,显然也认出了你。
她忆起往事,眼睫低垂,脸颊微红,声线像是含了珠子,略微沙哑模糊:“今月没有空闲时间接额外的活计了,客人还请回罢。”
祝谣不肯放弃,意图打感情牌,反问道:“你还记得我吗?此处是你自己开起来的?”
“不全然是,我拉了贵人扶持,每月给她分红,她便推些生意来,如此才撑过开店后艰难的第一个月,如今也算勉强维持收支平衡。”杜鹃边说,边将碎宝石缝缀到衣裙的收腰处。
“全洛都也没几家是专门做外族人生意的罢?你很聪明,洛都集八方来客,即使需求再小,只要有人来,就不怕赚不了钱。”祝谣诚心夸赞道。
杜鹃却只弯了弯眉眼,不因她说的话而感到自傲,眼眸几乎离不开针线活。
祝谣见套近乎无果,只好软磨硬泡,还给珍珠编了个感人至深的故事,才换来杜鹃些微的松动。
“我手上的活计中,倒是有个西域乐团的,若是做完她们的生意,另有剩余的料子,我可以赶一件出来。”杜鹃无奈道,“不过价钱我是不会给你便宜的,七两,能接受吗?”
“可以可以。”
并未超出自己的最大预算,祝谣欲掏出二两,先定下这个单子。
杜鹃却推了回去,先是带她来到方桌旁,画了大致的样式,将衣料的小样拼接起来,供祝谣选择。
祝谣认为专业的事交由专业的人决策,便大致交代了自己的要求。
杜鹃听后,与她反复磨合,定了红黄为基础色调,其中红色为主调,衣裳的腰身和前胸,届时会绣上亮片点缀。
“我只收一两,也算是还你当日不告发我的恩情。”杜鹃轻柔地笑道,“对了,这衣裳你是定给自己穿的吗?”
祝谣微微蹙眉:怎么和郎钰一般,都问是不是她自己穿的?
她并不自卑于自己的相貌,但也有自知之明,她的身材清瘦,撑不起这种装饰琐碎亮丽的漂亮的裙子。
比起养尊处优的郎钰,祝谣要更加不信任杜鹃。
她留了个心眼,说道:“是啊,下月中旬便要穿了,你能做好吗?”
杜鹃下巴微动:“时间有些紧,不过应当可以,你下月初八来取衣裳就好了。”
祝谣又同她敲定了细节,比如舞裙各部分的尺
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寸等等,才赶在天色渐晚前,回了侯府。
*
不出几日,福安长公主便定下由米国来的欣荣乐团,在裴执鹤的生辰宴上献艺。
珍珠成功被安排进去练舞学艺。
小翠替了祝谣的活计,祝谣乐得清闲,便镇日往红萍院跑去。
两人如今的境遇是半斤八两,旁人瞧见也只嘀咕几句,并不在意。
因珍珠对自身实力、对练舞时要面对的陌生环境而感到害怕和焦虑,祝谣于是腆着脸向恭平郡主请求陪同外出,好在被应允了。
清晨,祝谣多打了一份早膳,轻手轻脚地放下连翘的那份,尔后拎着剩下两份,来到珍珠的住处。
今日是珍珠第一回参加练习和排演。
珍珠早早洗漱干净,两手互相揪着,呢喃道:“我可以吗?一个月的时间会不会太急了?乐团里的人万一不好相处怎么办?”
听到门外传来动静,她如梦初醒般拉了祝谣进来,摸上她的手臂,像幼鸟归巢般,将头埋进祝谣的脖颈:“蝉儿,怎么办?我怕自己会失败,会辜负了你的期望……”
颈间一片滚烫,祝谣被她拽出了汗意。她缩了缩脖子,一手提着食盒,一手拖着女子,走到了圆桌边。
“不用想那么多,我会陪着你的。再说失败了便从头来过,没什么大不了的。”祝谣轻拍她的后背,耐心哄道,“快来吃早膳,不然还未到中午,你便要累得昏倒了。”
珍珠蜷缩在她的怀中,渐渐平稳下来,却抱着祝谣不愿放开,直至祝谣试探着将粥喂到她唇边,这才张了嘴,露了笑。
……
一到乐团的住处,珍珠的担忧便尽数消散了。
她身材丰腴,肉长得恰到好处,跳起胡旋舞是相得益彰,艳丽而不下流。
那些有着褐发碧眼的姑娘们,热情大胆,看着珍珠的眼神,让旁观的祝谣差点误以为原书女主是块掉进妖精窟的唐僧肉。
她们不会吝惜任何肢体接触,休息的间隙,个个凑到珍珠周围,诸如捏丨胸、拍臀、亲吻脸颊等,闹得珍珠每日都面红耳赤的。
还有的见不得祝谣落单,上下打量了她一番后,继而流露出同情怜悯的神色,拉着她耐心地传授如何丰丨胸的秘诀。
一日下来,不仅珍珠疲累,祝谣也觉沧桑了些年岁。
“好痛。”珍珠揉着腰侧的肌肉,小声道,“可能是太久没拉筋了。”
都是在一条船上的,祝谣可不能让她受伤,便主动道:“待会我替你揉揉。”
“好啊。”珍珠欣喜道,“我那儿有药膏。”
两人同进同出,自然也被瑞香和丹青瞧见。
“看来珍珠可比我们有造化多了。”瑞香收回视线,看向正摆弄着花草的丹青,“我们虽对侯爷没什么感情,但总要在这府上生活下去,如今珍珠有望复宠,不妨去向她示好,日后也有个依靠?”
丹青冷淡道:“你要去便去。”
因着同乡的缘故,瑞香多劝了一句:“那时海棠……即使没有珍珠故意说些似是而非的话怂恿,她也不见得使不出下药这种损招,你何苦还对珍珠抱着偏见呢?”
“这种藏在暗处,冷不丁蛰你一口的人,才是最可怕的。”丹青顿了下,肃脸道。
话不投机半句多,瑞香见劝解无果,也不再费口舌,但她私下总想着得卖个好给珍珠。
不料,这机会很快送到眼前——
离生辰宴不过三日,祝谣应期去取衣裳,却只见到禁闭的铺子,门前落了灰,显然人去楼空了一段时日。