耳边忽而寂静下来，再听不到旁的声音，祁泠仰着头，看着他的面容，难免有一点困惑。
她鲜少见到祁清宴，偶尔在老宅遇见，也相距遥遥，更从未单独说过话。
祖母让他来，来帮她退婚？
她曾听说，祁清宴与祖母之外的祁家人都不甚亲厚。他从小被送到外祖慕容家，在那住了八年，回来后住在外面，不常归府。
“怎么，妹妹不信我么？”他轻笑一声，又将祁泠的思绪引回雨中，他笑起来时，眼尾微微下压，轮廓柔和，是很容易让人卸下心防的模样。
“不是……堂兄。”祁泠下意识回答，也按照辈分唤了他。她只是惊讶罢了，他并没什么好骗她的。
他的手向前伸了伸，“快起来吧，地上凉。”
祁泠盯着那只手，上面覆着的帕子沾到些雨水，几处洇湿，透露掌心肤色，再往下，流云银线袖口处手腕筋骨显露。
她犹豫着，也在心中说服自己，这是她堂兄，扶她一把罢了，算不得大事。而且他为了避嫌，已经拿着手帕，若是她拒绝反倒有些刻意……不识好歹了。
她将手伸过去，葱白柔软的手轻轻落在帕子上，带来一丝女儿香，轻声道：“多谢堂兄。”
“三郎君，三娘子！”
听荷抱着披风，从房中出来，正巧看见这一幕，心里陡然一跳。她走上前，用刚从箱子中翻出来的披风罩住湿透的祁泠，扶她起来。
而祁清宴在听荷走近时，就松了手，略微退后，任由听荷去扶祁泠。
祁泠靠着听荷，大半身子都压在她身上，站起身的一瞬双腿没了知觉，险些栽倒，膝盖后知后觉蔓延开刺痛，想来应是破了。
这时她才明悟，方才祁清宴为何要伸手去扶她，原来跪久了，她自己是站不起身的。
听荷对着两人解释，“老夫人让奴婢出来送送郎君和娘子。”
祁泠后知后觉自己衣衫湿透，攥紧披风边缘，扯了扯，将自己裹得更紧些，转头对听荷道：“谢过听荷姐姐，姐姐也帮我同祖母道声谢。”
听荷连连点头应下，她方才在屋里听全了祖孙俩的话，目光不自觉扫向站在一旁持伞的祁清宴。郎君清贵疏离，方才他亲手去扶人的一幕，像是她的错觉。
她在老夫人身边伺候的久，已有五六个年头，对这位祁家三郎多些了解。他素来不喜与人接触。侍女若无吩咐，不能擅自进他的卧房和书房，被老夫人说是怪性子。
但听荷转念一想，泠娘子毕竟是主子，还是堂兄妹，是旁人比不得的。这样想着，又很正常。
“我送娘子回去吧，免得着了凉。”听荷道。
“不必。她与我走。”祁清宴突然开口。
听荷又是惊讶，瞧见祁清宴淡漠的神情，才恍然想起来，他又怎会同人解释所作所为。是而，她将伞递向祁泠。
祁泠神情有几瞬的凝滞，突如其来的情况弄得她不知所措，茫然接过听荷递来的伞，见听荷即将被雨淋到，又倾伞过去。
听荷忙摆摆手，“不必劳累娘子，奴婢快走几步就到了，娘子快同郎君走吧。”
听荷冒着雨走远。祁泠眼前没了遮挡，又能见到祁清宴，他没再多言，转身离去。
祁泠只好在后跟上。
湿透的裙摆紧贴在身上，绣鞋被浸得发沉，祁泠一手持伞，另一手拉紧披风，快走才勉强能赶上他的步伐。
走过一条长长的廊道，两三月洞门，穿过一片翠绿的婆娑竹影，鸟鸣声清幽，便到了琅玕院。
琅玕院前候着两位侍女，无不身段高挑，花容月貌，若是不知还以为是谁家的娘子，两人齐齐问了安。
站得靠前，穿粉红斜襟比甲配绿叶裙的侍女活泼些，上前一步，“郎君竟趁雨归府了，真是稀奇，奴婢刚听瑞霭堂传来的信儿还不相信呢。”
祁泠一路落后下来，走到这处已经离祁清宴有五六步远了。她驻足停下，因着祁清宴闲庭信步，亦从未回头理会过她，她怀疑自己是不是听错了话，他并没让她过来？
祁清宴回头，看她，喊了声，“妹妹。”
不是假的。
祁泠几步快走过去，一开始出声的侍女看着祁泠，问：“郎君，这是谁啊。”
“碧若，莫要无礼。”另一位稳重些的侍女上前，向祁泠俯身行礼，“奴婢青娥，问泠娘子安。”
碧若也随着她行了一礼。
祁泠颔首以回，内心惊奇于青娥的机敏，她从未在旁处见过青娥，青娥却能一眼认出她来。
“青娥，带她去换身衣裳。”祁清宴简单吩咐后离开。
碧若朝着他走的方向跟了两步，却没再追。青娥看在眼中，开口道：“碧若，你去趟绣房，取身泠娘子的衣裙过来。”
碧若嘟起嘴，不大乐意，想说什么又没说出口，打着伞走远了。
青娥对祁泠略带歉意地笑笑，“娘子，碧若年纪小，心思都挂在脸上，没有坏心思，等她回来奴婢会说教她。”
祁泠笑着摇头，并没放在心上，倒从碧若身上看出几分银盘的影子来。想起银盘，今日冯夫人只许她一个人来，银盘留在了玉盘身边。她觉得也好，并不想银盘陪着她一起受罪。
琅玕院是离瑞霭堂最近的院子，是祁家留给祁清宴成婚后住的，只比老夫人的院子小一些。
客房的浴堂内，褪去被雨淋得湿透发沉的衣裙，浑身浸在热水中，祁泠浑身暖洋洋的，恨不得长久埋在水里。
碧若端着托盘走进雾气蒙蒙的浴堂，托盘上面整齐叠着衣裙，小衣袜子都有。
青娥舀着水浇在祁泠身上，听见脚步声回头，眼神扫过一遍，放下手中木勺，拧眉问，“绣鞋呢？”
“一时哪里能寻到合适的？绣娘说她们那处没有泠娘子的尺寸，衣裙还是用郎君没裁过的衣料同舒娘子那份换了，还不知大小呢。”碧若颇有怨气，她自打成了琅玕院的侍女，走到何处不是被人客客气气的对待，今日头一回在绣房受气。
青娥冷冷道：“这样的说辞，你到郎君面前去说吧，自看他会不会饶你。”
碧若紧闭着嘴，到底是没了底气，没反驳。郎君不算苛刻，却不容许下面的人出错。
“绣房的确没有我的尺寸，我的衣裳鞋袜都是二房自己在外面裁的。”祁泠不理会碧若的无礼。她知道自己是养女，吃穿用度都是走冯夫人体己，不算祁府的主子。
“青娥，能否帮我寻个人去二房找我的侍女银盘，让她带我的鞋子过来。”祁泠冷静提议着，她既已到了琅玕院，不能穿着旧鞋到处走，自然也不能等着鞋干透再回去。
“可郎君还在等着……”
碧若话还没说完就被青娥刀了一眼。她早该想到这点的，多拿几双大小不一的回来试试，或是在绣房找双能穿上的布履，何必要撂人面子。
碧若是觉得祁泠平白无故多事，又在府中听说过关于祁泠身世的一点流言
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，所以不喜她到琅玕院来，也不乐意伺候她。
她一根筋，在外面受了气就立刻回来抱怨，人情世故不通，但记性好，负责规整院内东西，立刻扭头跑走，“我这就去找找……记得有……”
……
凉风裹挟着雨丝，将窗子旁的帐纱吹得飘荡不休。书房的位置极佳，四扇木窗敞着，能清楚看见琅玕园中翠绿竹色，被雨水润成深色的大片青石。
内里素屏伫立，下首一低矮的竹榻，案前散着几纸文书，一旁香己上的青铜博山炉燃着袅袅白烟。
竹榻上郎君斜倚，持着竹简，亦是刚沐浴更衣过，广袖长袍，束起的发尾湿润。
竹叶落雨，发出簌簌的响声。忽而，一下又一下清脆的响儿渐近，规律似脚步声，祁清宴将竹简倒扣桌上，抬眼望去。
祁泠敛衽一礼，又道一声，“堂兄。”她来得急，青丝未干，皆柔顺披散在脑后，显得格外乖巧。一身绸缎绣金线的衣裙宽松罩住她，腰间纯白绦带束起纤瘦的腰肢。
祁清宴垂眸下望，见她着一双方头高齿屐，露出素绢袜来。
祁泠捏着衣角，紧张到放慢呼吸。方才碧若找来一双木屐，她不想穿，实在没办法打算勉强穿她湿透的那双鞋。青娥却劝道不可，郎君会不喜的，平日里书房都不许旁人进去的人，又怎会受得了沾水的鞋？
祁清宴又一直在等她。
她只好凑合穿来了。
到了地方，祁泠又难免后悔，女儿家的鞋袜总是私密的，木屐男子穿得多，贵族女子也会偶尔穿，但她总觉不舒服，极少去穿。
察觉出她的羞赧，祁清宴坐起身，指了指一旁的竹凳，“妹妹坐下吧，可否与我细说退婚原由。”
他的态度寻常，祁泠的尴尬无措便也少些，又听他提起退婚二字，心思被转移。
能同冯夫人能说出的话，此时变得有些难张开口。对面是男子，名义上虽是堂兄，但实际与她而言，他与陌生人没什么差别。
她坐在冰凉的竹凳上，将脚往回缩，用垂下的裙摆遮挡住鞋袜，在心里斟酌一番后道：“卢家待人不仁，非可托付之家。而卢肇月……许诺未守，非良人。”
女娘一双柳叶眼线条柔和，似浸着秋水光晕，黛眉微蹙如远山含雾，咬着字、字正腔全地说，既不张扬又因着语调不显露慌张。
祁清宴偏问：“何约？”
祁泠神情一滞，攥紧袖口，繁琐的金线刺绣压在她掌心。她垂眸，睫毛似蝶翅忽闪，缓缓开口道：“只守一妻。”
室内静下来，又恍若回到方才在瑞霭堂前，两人共处同一伞下。
祁泠察觉到他的目光落在她身上，很轻很淡，不夹杂任何情绪，却让人手心生汗，莫名压迫。
一声清脆的鸟鸣打破静谧。
祁清宴轻笑一声，若丝竹和鸣，语调散漫，“若妹妹这般，恐难觅良婿啊。”
良婿。
祁泠紧紧咬住下唇，她自己也知道难。
但这不与男子要求妻子贤良淑德、传宗接代、宽容大度、妻妾和睦一般么？而她只是要求为人良善，待她专一，岂不比大多数男子要求更轻易？
“那堂兄呢？”她的声音很轻。
祁清宴问：“什么？”
祁泠抬头同他对视，“若堂兄娶了妻，也会狎妓纳妾，不为良婿么？”
祁清宴神情不变，看着她不说话。祁泠也不回避，任由他的目光落在身上。