周末，常建民又开着车，带常乐进了山。
常乐懒洋洋地躺在后排，翘着二郎腿玩手机。
常建民从后视镜里瞥她一眼，劝道：“心情不好就要多出去走走，回归大自然，呼吸新鲜空气。”
“我没有心情不好。”常乐放下手机，“就是有点……怎么说呢，看到一个人在走向死亡，我什么都做不了，感觉很无力。”
常建民宽慰她：“你又不是神，只是个普通人。没有人能阻止死亡。”
常乐一只胳膊枕在脑后，盯着车顶发呆。
常建民继续说：“我小时候，村里有个老头进山找走丢的羊，被马蜂围攻了。他是被人抬回来的，叫得那叫一个惨，我们小孩都远远地看着，不敢上前……没过多久他就咽气了。那是我第一次直面死亡，唯一的感觉就是无能为力。”
常乐缓缓坐起身，若有所思道：“难怪你那么喜欢捅马蜂窝，原来那时候就立志要为民除害了啊。”
常建民笑了笑，继续回忆道：“后来，村长不知从哪儿请来了一个马蜂猎人，他的装备很简陋，穿着塑料防护服，拿着个塑料袋就进山了，天快黑时才回来，袋子里装着一个比脸盆还大的马蜂窝。我们这群小孩眼睛都瞪直了，那是我第一次在现实生活中见到真正的大侠。”
常乐想，也许那时候，年幼的父亲就在心里埋下了英雄的种子。即使现在，他已经五十多岁了，依然对年少时的英雄梦想念念不忘。
小车一路颠簸，终于到了村口，常乐老远就看见方凛的边三轮，停在村口的榆树下。
常乐下了车，跟坐在石头上打游戏的方煦打了个招呼，问道：“你哥呢？”
方煦腾出一只手，指了指树上。
常乐仰起头，看着方凛站在高高的树杈上，举着望远镜，远眺周围的群山。
常建民也仰着头，语气充满了崇拜：“方师傅身手真敏捷啊，跟猴儿一样。”
常乐忍不住笑了。
也许方凛，就是常建民心中英雄的化身。
他沉默寡言，冷静自持，身手矫健，临危不惧。
关键是，他帮村民排忧解难却不收钱，收常建民为徒却不要学费，真是视金钱如粪土。
不一会儿，方凛收起装备，双手抓紧麻绳，呲溜一下滑了下来。
他对常建民说：“这个马蜂窝在树上，我已经看到了，就不用飞无人机了。”
常建民由衷地赞叹道：“方师傅眼神真好使啊，跟鹰一样。”
“小意思。”方凛被他夸得面色微赧，挪开视线，看向沉浸在游戏中的方煦，叮嘱道：“你就在这里等着，我们应该很快会回来。”
“知道了。”方煦拖着调子，眼皮都懒得抬一下。
方凛和常建民沿着小路，一前一后地钻进了山林，常乐扛着大包裹跟在后面，一路哼哧带喘，苦不堪言。
在树林里艰难跋涉了半个多小时，方凛终于停下脚步，仰头望着树冠，说：“就是这儿了。”
常乐抬头望去，只见光秃秃的树梢上悬挂着一个硕大的马蜂窝，形状像一只陶罐。
常乐起了一身鸡皮疙瘩，双手抱臂瑟缩着，紧张地说：“咱们赶紧穿上防护服吧。”
方凛点点头。
常乐放下大包裹，从里面取出两套防护服，分别递给方凛和常建民，把最干净的那套留给了自己。
有了上次的经验，她穿衣服的速度快多了。
常建民换好衣服后，仰头望着树梢，有些发愁：“这么高，怎么弄下来啊？”
方凛胸有成竹地说：“我爬上去，把马蜂窝戳下来。你们俩拉开网兜，在下面接着。”
说完，他从包里掏出麻绳，套在树干上，双脚用力蹬树。
常乐也迅速找到网兜，跟常建民面对面站着，掀开四个角。
方凛穿着厚重的防护服，爬起树来比平时吃力。爬了几米高后，他纵身一跃，跳了下来，说：“不行，穿这身衣服使不上劲。”
不等两个臭皮匠出主意，他又在包里翻出一捆登山绳，解开，一头系上锁扣，向上用力一抛。
登山绳穿过一根粗壮的树枝，又落回地上。
他捡起绳子，另一头穿过锁扣，向下一拉，绳子立刻绷得紧紧的。
接着，他将一根伸缩杆别在身后，双手一上一下地抓住绳子，双脚在树上来回蹬踏，就这么轻松地窜了上去。
常乐和常建民都看呆了。
“这就是传说中的轻功吗？”常建民喃喃自语。
常乐扭头看着他，调侃道：“爸，擦擦口水。”
半分钟后，方凛就稳稳地站在了树枝上。他抽出背后的伸缩杆，拉到最长，冲下面两人喊道：“准备好了！”
常乐和常建民急忙拉开网兜，瞄准树上的马蜂窝，左挪右挪，前挪后挪，总觉得差了一点儿。
方凛一手扶着树干，另一只手举起伸缩杆，直捣马蜂窝和树枝的衔接处，一下、两下、三下……
不断有碎末掉落，马蜂也陆续出洞，对这个入侵者发动空袭。
在捅第五下时，整个马蜂窝开始摇晃起来。常乐和常建民慌忙调整位置。
第六下，马蜂窝与树枝之间的衔接处彻底断开，土黄色“陶罐”如自由落体般下坠，常乐急忙向后退，常建民也跟着向前一步……
马蜂窝直直地砸在常建民的头上，弹开后，正好撞上常乐的面罩。
她吓得啊啊大叫，双腿直打哆嗦，差点一屁股瘫坐在地上。
幸好，马蜂窝从她身上滚落，被网兜稳稳地接住。
常建民一个箭步上前，抓住网兜的四个角，将马蜂窝牢牢地罩在里面。无数马蜂趴在网兜上面，密密麻麻的，让人头皮发麻。
与此同时，方凛也从绳索上滑了下来。他从包里掏出两只小网兜，递给父女俩，交代道：“你们捉外面的，我先把网兜里的弄出来。”
常乐和常建民听从指挥，一人举着一只小网兜，在空中四处挥舞着，不一会儿就抓了满满一网，全都倒进了玻璃罐里。
收尾工作进行得很顺利。
十分钟后，三个人换下了防护服，踏上了返程的路途。
方凛在前面带路，常建民扛着大包，远远地跟在后头。
常乐刚刚被吓出了一身冷汗。此刻，她吹着山间的清风，感觉格外凉爽。
走到一块大石头前，方凛停下脚步，回头看了她一眼，似乎在等她。
“上得去吗？”他问常乐。
常乐摇摇头，不好意思地笑了笑。从上面跳下来还行，但要徒手爬上去，实在有点难为她了。
方凛纵身一跃，攀上石头，然后蹲下身，向她伸出手。
常乐迟疑片刻，慢慢伸出双手，抓住他的手。
他的指腹很粗粝，是常年爬树攀岩留下的老茧，手心干燥，抓握起来很稳当。
常乐双脚蹬在石头上，感受到一股强劲的力量，将她整个人向上提起。她毫不费力地就登上了石头。
她低着头，脸颊微微发热，小声说了句“谢谢”。
方凛淡淡地说：“小事儿，别客气。”
两人都没离开，并肩站在石头上，等着落后一大截的常建民。
方凛突然开口：“听你爸说，你是大学生？”
这个话题开启得太突兀，常乐愣了一下，才迟疑着说：“……是啊，怎么了？”
在这个年代，大学生又不是什么稀罕的物种。
方凛说：“我想找你帮个忙。”
常乐想了想，问：“补课啊？我不行的，高中学的知识早就忘光了。”
方凛笑了，眉眼多了几分柔和。
“不是，我想让你帮忙劝劝方煦，让他回学校读书。”顿了顿，他收敛笑意，语气有些发愁，“他读完高一就要退学，我好说歹说，劝了好久，才让他把退学改成了休学。可是休学最多也只能休两年，他要是再不回学校，就要被退学了。”
常乐不解地问：“他为什么要退学呢？是碰到校园霸凌了吗？”
方凛摇摇头，眉间蹙起一抹忧虑，“不是，我找他的同学和老师打听过了，没有这种事。他就是不想学，觉得读书太辛苦了，再加上现在大学生就业难，他觉得就算努力考上大学，也找不到工作，不如现在就躺平。”
常乐沉默了。
这小子，意识还挺超前。
方凛垂眸看着她，语气恳切：“你是大学生，能不能站在大学生的立场劝一劝他？比如跟他描述一下大学生活有多美好，告诉他大学生的就业前景还是很广阔的，考大学是唯一的出路，等等。”
“我、我……”常乐尴尬得不敢看他。
许久，她终于鼓起勇气，承认：“我实在说不出来。我大学上了两年网课，没怎么感受过大学生活的美好。至于什么就业前景，就更别提了，我现在连份正经工作都没有，有什么资格给他灌鸡汤？我甚至觉得，他说得有点道理……”
方凛深深叹了口气，双手掐腰，眺望着远方。
“我也不是非要他上大学不可，只是他休学后天天打游戏，这样下去人都要废了。虽然跟着我学了点本事，但这一行需求量不大，他靠这个根本养活不了自己。我想让他有自力更生的能力，读书不一定是唯一的出路，但对普通家庭的孩子而言，是最好的出路，不是吗？”
常乐点点头，内心深处某个地方，似乎被触动了。
“行，我可以去劝他，但是不保证能成功。”
毕竟青春期的孩子都顽固得很，一旦决定做什么事，十头牛都拉不回来。
“谢谢。”方凛松了口气。
“不过，”常乐抬起头望着他，“你也得帮我一个忙。”
“你说。”
常乐飞快地说：“回去再说。”
她瞥见常建民的身影从一棵树后面出现。他扛着大包，哼哧哼哧地喘着气。
两人很有默契地闭口不语，常乐从常建民手上接过大包，方凛抓着他的胳膊，将他拽了上来。
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三个人回到村口，方煦还坐在石头上，一个皮肤黝黑、身材敦实的大叔站在他身后，弯着腰，脑袋凑到前面，一脸好奇地观看他打游戏。
听到动静，大叔抬起头，看到他们，立刻笑出一脸褶子。
“哎呀方师傅，这么快就回来了？”他快步迎上来，“大家都辛苦了！赶紧去我屋里坐坐，喝口热茶。”
方凛将大包小包堆放在边三轮的车斗里，跟着大叔往村里走去。
大叔边走边向他们介绍，自己家是养牛的，今年养了十几头牛。前几天，有头小牛跟大部队走散了，不小心进了山里，出来时被蜇了一身的包，痛得嗷嗷叫唤。大叔心疼得要死，赶紧把它送到附近的畜牧站，才救回了一条命。
大叔发誓要替它报仇，所以通过邻村的养蜂人找到方凛，希望他能将那个害人的马蜂窝给一锅端了。
大叔的家是一栋二层的水泥小楼，客厅干净宽敞。几个人围坐在方桌边，桌上摆满了热乎乎的饭菜。
大叔热情地招待道：“正好到饭点了，反正你们回去也要吃饭，不如就在我家吃了。都是些家常菜，千万别跟我客气。”
方凛也没推辞，礼貌地道了声谢，便拿起了筷子。
常乐也跟着拿起筷子，夹了一块凉拌牛肉，塞进嘴里。
不得不说，养牛人家里的牛肉就是货真价实，比外面买的好吃多了。
几个人都开动了，方煦也依依不舍地放下手机，拿起筷子。
“方煦啊，”常乐又夹起一块红烧牛腩，放在嘴里嚼嚼嚼，边嚼边说，“你哥让我劝你回学校继续读书。”
方凛筷子停在空中，缓缓转过头，警示地瞪着她——
一开口就把我卖了？
常乐迎上他的目光，直截了当地说：“你瞪我干嘛？难道他还不知道吗？这世上除了你，还有谁会操心他的事？”
方煦抬起头，看看她，又看看方凛，眼神充满了戒备。
方凛放下筷子，叹了口气，承认道：“是，是我让常乐劝你的。她是大学生，我觉得她的话更有说服力，你不妨听听。”
方煦不服气地说：“大学生又怎么了？现在的大学生还有含金量吗？辛辛苦苦考上大学，连个工作都找不到，有什么意义？”
常乐放下筷子，直视着他，坦然道：“你说的对。”
方凛和常建民都惊讶地看着她。
“七年前，我考上大学的时候，也没想到大环境会变得这么差。本科毕业，想找份有双休、有五险一金、不加班的工作简直是痴心妄想，考公考编更是难于上青天。”常乐牵起唇角，笑容有些苦涩，“我现在只能待在家里，说好听点是陪伴家人，说难听点就是啃老。”
她这么坦诚，倒让方煦有些不好意思了。他讪讪地说：“哎，姐姐，我也不是这个意思……”
常乐打断他：“你听我说完。七年前的我，根本想象不到七年后的世界会变成这样。同样的，现在的我，也想象不到七年后会发生什么事。”
方煦听得一头雾水：“你到底想说什么？”
常乐不急不慢地说：“我想说的是，你只看到了现在大环境不好，大学生就业难，但是你能预测七年后吗？也许到那时候，经济形势好转，大学生轻轻松松就能找到工作，朝九晚五不用加班，收入还会逐年增长，靠自己就能买车买房。”
方煦嘀咕道：“怎么可能？你是不是被马蜂蜇出幻觉了？”
常乐没憋住笑了，又立马收起嘴角，恢复一本正经：“未来会发生什么，谁都说不准，但是，如果真如我预测的那样，那你就要倒大霉了。”
方煦眉头一拧，“我怎么了？”
“当整个社会都在向上走的时候，躺平的人是最先被抛下的。”常乐指着他，毫不客气地说，“你如果不读书，就只能学门手艺，比如理发、烹饪、木工什么的，或者进厂，在流水线上机械地工作。你会遇到一个年轻小妹，你们早早地结婚，生几个孩子。七年后的繁荣与热闹都与你无关，你只会被生活压得喘不过气。”
方煦脑袋一撇，有些不服气，嘴巴张了又合，终究没说出反驳的话。
“但是，如果你回到学校，继续读书，考上大学，你知道你的未来会是什么样吗？”常乐故作神秘地说。
方煦反问道：“你问我？你不是会预测吗？”
常乐摇摇头，“我预测不到，因为你的未来充满了可能性。你也许会继续深造，考硕考博，甚至出国留学；也许会进私企，当个高级白领；也许会考公考编，有份稳定的工作；也许会自己创业，屡败屡战，终于赚到第一桶金……每条路都有优点和缺点，但是我相信，它们都会带着你，走向光明的未来。”
方煦眼眶微微泛红。他低着头，喝了一口饮料，闷闷地说：“要是真像你说的那样就好了……”
常乐郑重其事地说：“一定会的。读书的意义就在于让你有更多的选择。人生的路是越走越宽的，前提是，你得大步往前走，再难也得走下去。永远别躺着。”