59
王丞相死了。
昏君处理得干净利落，当天将他午时斩首示众。
我没有去现场旁观，而是径直回到了丞相府。因为我要面对王慧敏。
一切推进太过顺利，我有种不真实的感觉，仿佛自己置身云端，不过是大梦一场。
然而，当王慧敏面无表情地望着我，我这才感觉到赤裸裸的现实。
我杀了她的父亲。
王慧敏站了起来，扇了我一个巴掌。
我的左脸火辣辣的疼，我听见她说：“这一记耳光，打的是你吃里扒外。不顾夫妻情谊，私自豢养妾室。”
我没有动，只是站在原地不说话。
王慧敏抬着手，又给我右脸一巴掌。
她说：“这第二记耳光，打的是你背信弃义。靠着我们王家往上爬，却妄图把我们踹下来。”
我没有反抗，只是任由她发泄情绪。站在她的立场，确实有充分的理由指责张知节。
杀王丞相这件事，我本问心无愧。若不是他死，便是我亡，我自然要用尽手段自保。我跟王慧敏并无怨怼，既然利用了张知节的身份，自然要承受相应的怒火。
她的手举在半空，我闭上眼，等来第三个巴掌落下。可是等了许久，对面都迟迟没有动静。
我张开眼，看见王慧敏的脸上露出不属于她的绝望神情。那不是简单的绝望，而是夹杂着悲痛、厌恶、压抑、愤怒等诸多情绪，像是要把一切燃尽的怒火。
家族是她引以为傲的资本，是她肆意妄为的倚仗，也是她心甘情愿困在这段婚姻的理由。当背靠的大树轰然倒塌，她却不知道该何去何从。
如果离开了丞相府，她王慧敏到底算什么，她牺牲的婚姻又算什么？
我仿佛从她的眼底看见了这些困惑。
我问她：“王慧敏，如果你给你离开京城的机会，你愿意走吗？”
王慧敏有些诧异。她用不可思议的眼神看着我，像是在看一个胡言乱语的疯子。
她是京城长大的贵女，是困在四方宅院的雌鹰，因为折断双翼从小豢养，所以从未奢望过真正的自由。那对于她来说是痴人说梦。
我说：“你喜欢管事，会看账目，了解各种名贵品的物价，能把事情打理得井井有条。可有想过去经商？”
王慧敏瞪着眼，问道：“你到底在说什么？”
我回答：“若我给你足够的银两马车，任你挑选商铺人手，你是否愿意跟我合理，去过自己的人生？”
“哼，说得比唱得好听。商人地位低下，要我抛弃现有的身份，去看别人的颜色行事，我绝对不会答应。”王慧敏冷笑一声，“绕了这么大的圈子，不就是想骗我和离，然后把那个林丫头娶进门吗？我告诉你，你想的美！”
“我不会娶林兰芝，也不会娶任何人。相看两厌，倒不如各别两宽，省得互相折磨，谁也不得安生。”我耐心向她解释道，“至于看人脸色的问题，你多虑了。有钱能使鬼推磨，你有足够的银两，我会派人手给你行方便，没有人敢给你摆脸色。”
“此话当真？”王慧敏将信将疑地看着我。
我点了点头：“当真。若你不信，可以考虑几天，再给我答复。”
“不了。”王慧敏斩钉截铁地说道，“今天就定下来，免得你临时变卦。我来写和离书，你刚才承诺的东西，一件都不能少。”
说罢，她拿来纸笔，很快拟好了契约。
“喏，没问题的话，你就在这里盖个手印。”
我拿来和离书一看，不禁哑然失笑。上面特意写明，她要带林兰芝同行。
林兰芝温柔内敛，对别人百依百顺，自己没有任何主见。她这种性格，必须要依附什么才能活下去。我并不鄙夷这种选择，因为这是她的生存方式。
王慧敏泼辣能干，喜欢大包大揽，全由自己操办，正好能跟她形成互补。既能满足彼此的需求，又不会产生大的分歧。
平时王慧敏负责管账，丞相府的库房里有多少钱财，她都一清二楚。因此在契约书里，她直接狮子大开口，要分走大半的财产。而我同意了。
她没想到我会答应得如此痛快，再次确认道：“盖了手印，可不许反悔。”
我笑道：“君子一言，驷马难追。自然会言出必行，不轻易背弃承诺。”
“你算什么君子。”
王慧敏耸了耸肩，对此不以为然。
我权当她是在骂张知节，甚至在心里附和了几句。
敲定了和离书，我本想留她一段时日。但王慧敏直言道：“得了吧，能尽早走，我一刻都不想多留。看不到你，我眼不见心不烦。”
她的眼里重新泛起光彩，带着难以掩饰的兴奋，还有对未来的跃跃欲试。
在她的强烈要求下，我只好马不停蹄地开始做准备。结果她嫌我办事不够利索，直接亲自上阵安排行程，自己组建了一个商队。
等我下朝回府的时候，便看见她左手挽着林兰芝，右手牵着枣红马，跟商队的人聊得风生水起。
我感觉自己简直是个多余的废物。
听见我的脚步声，王慧敏回过头招了招手，嘴角挂着得意而嘲讽的笑：“呦，你回来了。再晚来点，我就直接走了，正好省掉了告别的时间。”
林兰芝踮起脚尖，给她擦了擦汗，轻声说道：“夫人，外面日头大，别晒伤了，快些上马车吧。我相信张大人会体谅你的。”
我被这茶言茶语哽在原地，一时间接不上话来。
王慧敏见我吃瘪，不由得抚掌大笑，拉着林兰芝翻身上了马车。她从车帘里探出头来，向我挥手示意，似乎有些话想说。
我偏头凑了过去，只听她轻声问道：“你不是张知节吧？”
我没有说话。
她却释然一笑：“没关系，你究竟是谁，对我来说根本不重要，你能给我带来什么才重要。我就要走了，你好自为之吧！”
我目送着马车离去，逐渐在夕阳下缩成一个小黑点，直至彻底消失不见。
60
送走王慧敏以后，我的内心平静了许多。
虽然我能做的事情有限，但我至少能帮助别人改变自己的人生。
现在我是一人之下万人之上的丞相，哪怕有世家的制衡，也无人能彻底束缚我的拳脚。等积攒了足够的权力，我便能大刀阔斧地实施自己的政见。
我不再渴望自己一时的名利富贵。我有更大的野心，想要名垂千古不朽，想要坐拥的金银珠宝万世长存。我想要尽自己所能，改变这个在风中摇摇欲坠的王朝，拯救这不可救药的国家。
我原以为自己崭新的仕途即将开始，前方等待我的是康庄大道。却不曾想到，会在半路遭遇变故。
这天我下了早朝，正走在宫道上，途经御花园。忽然刮起一阵大风，不远处飞来个蹴鞠，越过红漆瓦墙
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，正好落在我的跟前。
我弯腰拾起蹴鞠，正有些纳闷，抬头便发现一列队伍向我走来。
只见太监宫女跟在后头，为首的正是沈棠。
他冲我微微一笑，漫不经心地说道：“大人，好久不见。”
我下意识有些紧张，但随即意识到自己现在是张知节。站在沈棠的立场上，周佑民早已经死了，我跟他再无任何瓜葛。
想到这里，我稍稍松了口气，便回以客套的笑容，双手捧着蹴鞠，温声行礼道：“微臣见过娘娘，愿您万福金安。”
沈棠笑而不语，站在原地没有动作。
我的手伸在半空，略有些尴尬僵硬。我开始疯狂思考是否要说些什么，好及时挽回现在的局面，沈棠却忽然搭上了我的肩膀。
昏君碍于前车之鉴，最讨厌朝臣跟后宫妃嫔接触。如果不是活腻了，就千万不要招惹，也不要做引人误会的事。
我吓得后退一步，连忙低头：“男女授受不亲，娘娘请自重。”
沈棠嗤嗤地笑了起来。他的嘴角扬起弧度，眼睛却凉飕飕地盯着我，看得我毛骨悚然。
我手脚有些发麻，不自觉屏住呼吸。他的手从我肩膀滑过，轻轻点在蹴鞠顶端，随后猛地一捏，将其抓得变形：“这物件玩起来太无聊，不好使的东西，倒不如直接毁掉。”
“呵呵。”我皮笑肉不笑道，“娘娘好手劲。”
“大人谬赞了。”沈棠勾了勾嘴角，轻飘飘地转过身，“今日还有事，不便跟大人叙旧，那我先告辞了。”
我看着他的背影，安静地领着一行人，如鬼魅般消逝在宫门的转角。
等我回过神来，才发觉地面不知何时落下了手帕。
样式图案很熟悉，跟先前在和亲马车上，沈棠故意丢出的那个别无一二。
他是囤着一大堆手帕到处丢么？
我忍不住在心底发笑，随手捡起这手帕，却见上面隐隐约约有墨迹，似乎是一行字。
只见一行清秀小篆写着：记得信守约定，否则后果自负。
我的脑袋“嗡”地一声，不由得愣在原地。
恍惚间，我忽然想起，他刚才喊的是大人，而非张大人。
他绝对认出了我。
我觉得有些荒谬。我的那些竹马，曾跟我朝夕相处，都没有认出我的身份。而沈棠仅跟我有几面之缘，到底是如何做到的？
今日的相遇，恐怕不是意外，而是他有意为之。目的就是威胁我尽快兑现诺言，否则他会亲自揭穿我的真面目。
我咬了咬牙，死死攥着手帕。原以为除掉王丞相，我便可以高枕无忧，没想还有个沈棠搁这等着我。
到底该怎么办，难道只能按他的想法去做吗？
说实话，先前的境遇叫我认清了现实，说我懦弱胆小也好，说我废物无能也罢。现在没有能够威胁我的人，我再也不愿选择冒险。
我对自己的现状很满意，并不想铤而走险再去做谋逆的行为。
我盯着手帕，忽然动了杀心。
是杀皇帝还是杀和亲公主？
只要是有脑子的人，都会选择后者。悄无声息地处理掉一个敌国不受宠的嫔妃，可比杀掉皇帝轻松得多。
我叶婉清向来不是什么言而有信的人，当然只会选择对自己最有利的方法。
如果杀了他，就再没人能知道我的真实身份了。
因此我要杀掉沈棠。