安西娅盯着她的獠牙看了许久，问:“赫罗纳……蚁群？”
对方点了点头，“我是这里的第五代蚁群。”
“我是安西娅，那个是埃弗里，很荣幸被邀请到了这里，如果提前告知，让我们有个准备就更好了。”安西娅面带微笑，滴水不漏地刺了对方一下。
她知道赫罗纳不可能听懂她的潜台词。
虽说语言是互通的，但各种族内部常用的语言形式，其实各有特点。比如，蚁群没有人称复数的说法。
只有“我”，没有“我们”，在她们内部，也不存在第二人称“你”。
因为蚁群这个整体本身就是一个“我”。
同时，蚁群内部的每一只蚂蚁也是“我”。
“个体即集体，集体即个体”，是蚁群这个种族最大的特点。
通识课的老师花了足足三节课来讲蚁群，安西娅很庆幸自己认真听了。
当时老师为了方便她们理解，用了一个又一个比喻，又不停地给每一个比喻打补丁，为了让它们更贴切。
让安西娅印象最深的比喻是“大脑和脑细胞”。大脑是我，组成大脑的每一个脑细胞也是我——大致是这个意思。
和大脑不同，蚁群中的每一个组成的个体，都有着思维能力，只是她们思维互通。
世上存在真正的感同身受，至少在蚁群里存在。同一蚁群内部的个体站在一起，无需交流，无需共振，就能做到。她们感知对方，就像是感知在这具身体以外的另一个自己。
虽然安西娅在那门课上拿了接近满分的成绩，但真正面对蚁群时，她不得不承认，自己知道的不多，并且对于已知道的那部分，也只是一知半解。
她甚至不知道该怎么和对方对话。
幸好赫罗纳主动开口了。“我听懂了你说的话，虽然语调很奇怪，我不确定。要玩游戏吗？你。”
在发“你”这个音时，她有些停顿，发音也不准确。
思维可以互通，所以她知道这个音节的意思，但发音的准确度，更多的取决于发声器官。看来是不常发这个音节。
没怎么和其她种族交流过吗？安西娅想。
“你是新的赫罗纳？”她特意没用出生或是孵化，而是换了个比较好理解的说法。
“我是上个月的。”
上个月刚出生，但是和别的蚁一模一样？
好吧，蚁群的未成年比人类未成年长得还快。
从外表区分不出成年与否，更区分不出其中的某个个体是蚁王、工蚁，还是守卫蚁。
她们都有着一头红发——也有可能是橙色，如果光线不够亮，头发太短，就很难区分出那细微的区别——还有一模一样的外貌，她们还都叫赫罗纳。
如果连外表和思维都别无二致，区分其实意义不大，谁知道呢？
“我不知道，我上课时没有好好听！”蒂娜一屁股坐在地上。
克雷尔在一旁的石墙上，刻下第三道斜杠，转头问:“为什么不好好听呢？”
她一定经历过很多次与同伴失散的危机时刻，所以才可以在这种情况下，用一种闲谈般的轻松口吻说话。
蒂娜做不到，她呛了回去:“难道你就好好听了吗？你不也找不到走出迷宫的办法！”
“我听了，但你不能指望我记得几百年前上课的内容。”
“不，你没听，”伊尔卡拉体贴地指出，“在上蚁群建筑课时你逃课了，和朋友一起。所以我在你朋友的记忆里，也检索不到走出迷宫的办法。”
“即使我听了几百年前的课也没用，蚁群建造迷宫的工艺，不可能几百年都没有长进。”
伊尔卡拉充当捧哏:“老旧的课程应对不了多变的题型。”
蒂娜瞪了她们一眼，觉得不够，又狠狠瞪了一眼，她杵着她那把巨大的黑剑，“就不能暴力突破吗？”
“埃弗里和安西娅应该和蚁群在一起，现在她们可能是客人，我们把这里拆了之后，她们估计就是人质了。”克雷尔说着，摸了摸手边的柱子。
她们不知道在迷宫里兜了多少圈，反正是第四次遇到这根柱子了。
又划了一道标记之后，把柱子抛在身后，继续向前走。
“这次尝试一律选择左手边的小路怎么样？”伊尔卡拉提议。
全员同意。
蚁群的迷宫是最复杂的，因为她们不用考虑“该怎么走出去”的问题——她们不会感知不到别的自己的位置，更不需要一份清晰明了的路线图。
只要蚁巢里有一个蚁在，她们就不可能通过不了迷宫。
蒂娜方向感很好，仅限于地上，想要找到地下迷宫的出口，比起聪明才智和记忆力，更需要一点运气。
碰巧就找到了出口，或者碰巧遇到了一个蚁，对方把她们带过去。
克雷尔觉得后者的可能比较大。
她高估了她们的运气。
在迷宫里停下休息两次，吃食物补充体力两次，她们进来时是下午，估计现在外面已经是深夜了。
又继续绕了几个弯，甚至她们自己都不确定，究竟是在前行还是原地打转。直到察觉前方有光亮，她们才彻底松了口气。
生活在地下的蚁群当然不需要光亮，但她们的“客人”可能需要。
克雷尔给自己一行人施加了隐形魔法，然后像散步一样慢吞吞地走进去，没蚁注意到她们。
蒂娜快步跑到石桌前，桌上放着许多纸片和茶点，石桌一侧坐着安西娅和埃弗里。
她凑得很近，细致地端详她们，在确认两个同伴没任何问题，只是神态有些疲惫后，才松了口气。
“新生的蚁王，和新生的守卫蚁？”克雷尔看了那群赫罗纳一眼，轻声说，“难怪我们在迷宫里绕了那么久都没人来。”
看来隐形状态可以说话，蒂娜又松了口气。
埃弗里正在谈论某次考试，老师把她的选择题B答案当成了D，少给她一分的事——天姥啊！蒂娜一点也不想听这个！
她迅速离开了石桌，那几个蚁族倒是听得很认真，让她觉得匪夷所思。
“她们不都一模一样吗？你怎么知道她们是蚁王和守卫蚁？”她走到克雷尔身边问。
“一个能判断骨龄的小魔法，你不会想学的。”克雷尔不想解释太多，但她还是解释起来，“这么说可能有些不合适——如果把蚁群视作一个整体、一个人体。你的皮肤细胞二十八天更新迭代一次，胃细胞只需要七天，即使它们长得一模一样，也能以此推断出它们的身份。当然，只是比喻，蚁群个体的寿命没那么短。”
“但是你说蚁王和守卫蚁都是新生的？”
“是的，大量的新生，说明她们正处于种群的更新迭代期，所以才会‘绑架’。”
蒂娜感觉脑子晕晕乎乎，她假装自己听懂了其中的关联。
可能是夜深了，经过了一整天的神经紧绷，骤然松弛之后，又听了会儿枯燥的说明，她觉得眼皮有些重，于是眨了眨眼。
眨个眼能花多长时间？
可当她把眼睛睁开时，却发现眼前的景象变了，石桌、土墙、头顶的树根、说话的埃弗里……全不见了，她明显位于一个四面是石墙的小房间。
身体上的异样，让她不得不注意到另一个事实——她正坐在地面上，手臂被绑在身后。
她往旁边看过去，如果不是腿没有知觉了，她一定会被惊得跳起来，克雷尔居然也被绑了。
她的五感足够敏锐，隐
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隐约约听到了房间外的声音，埃弗里似乎是在和谁争吵，夹杂着什么东西被摔在桌面上的闷响。
这就够让人心烦意燥的了！不用想也知道，肯定和被绑起来的她们有关。
蒂娜焦急地想要挣脱绳子，除了磨得手臂火辣辣以外，没有任何收获，她不满地质问没有一点着急迹象的克雷尔:“你的隐形魔法有漏洞？”
“我不至于犯这种错。她们确实看不到我们，也听不到我们的声音。”
“那这是怎么回事？”
“不过你知道，声音是通过声带和空气振动产生的，人在行走奔跑时也会带起空气流动……”
蒂娜知道她后半句打算说什么——蚁族能够捕捉到空气中的振动和化学信号。
隐形不能算失败，只能算半失败……可恶，根本没有区别！
“到现在你该告诉我，你的计划了吧？别说你没有料到隐形对蚁群不起作用！”蒂娜恼怒地说，显然认为，克雷尔是故意让她们被抓住的。
“真的没有料到，我知道这一点，但当时没想起来。”克雷尔和蒂娜大眼瞪小眼，然后突然笑了。
从表情看，她笑得很愉快，几乎是开怀大笑，“我是很厉害，但你该不会认为我是什么都懂、算无遗漏的人吧？”
蒂娜难堪地把头扭开。
想想在遇到克雷尔之后她们经历的事吧，再想想看克雷尔总是轻描淡写的轻松神态……她认为自己会那样想再正常不过。
克雷尔笑够了，“事实上，在我们那群朋友里，我是记性最差的那个。”
“我可以作证。”伊尔卡拉帮她们解绳子，她体型可以随意变化，绳索对她没用，蚁群对把她绑起来没什么执念，似乎也不介意她帮助克雷尔和蒂娜挣脱。
所以她很轻易就解开了绳索。
蒂娜先被解开，站起身，第一时间冲向石门，作势要劈开，却被克雷尔制止。
“别担心，虽然在更新迭代期，蚁群向外探索的欲望，和攻击性都有所增加，但由于该时期的特殊性，她们反而会比以往更加谨慎，轻易不会爆发冲突。”
蒂娜明白克雷尔的意思——安西娅和埃弗里很安全。
她走到房间门前，外面有声音传进来，像是东西被摔在地上的闷声。
隔音似乎不太好。
所以，蚁群肯定早就感知到这边的空气振动了，却没有赶过来阻止她们挣开绳索。
绳索绑得不算紧，很容易解开；蚁群也没把她们分开关押；更早一些，威西尔利谈论绑架时的语气……一切都在向她说明，这其实不是件危险的、值得特别警惕的事情。
她一开始就明白，否则不会提出要进山谷，但真的和同伴失散后，哪怕并不危机，她还是会忍不住为之担忧焦躁。
外面的声音更清晰了。
是纸张被摔在桌子上的闷响，埃弗里说的话是“放过我们吧！我一次性上十节选修课的时候都没这么困。”
安西娅也说:“蚁群思维共通，你们一个庞大种群，来欺负我们两个人，未免太仗势欺人了！”
安西娅的声音听起来比以往任何时候都更无力，听到最后那个词，蒂娜几乎要冲出去了。
然后蒂娜听到了一个笑吟吟的声音:“放过你？我还没玩够呢。”
但那人突然话锋一转，同时转过身来，“放了她两也可以，你两个陪我玩。”
后一句是对着绷着一张脸冲出来的蒂娜，和慢悠悠走出来的克雷尔说的，目光充满了势在必得。
当她微笑时，脸颊上长长的獠牙也会跟着向上移动。
蒂娜怒视着她:“不管你要玩什么把戏，我都奉陪！”
“不玩把戏，玩游戏，打扑克牌，会玩吗？”