“就不能直接用魔法传送吗？非要走路。”
已经分不清这是伊尔卡拉第几次抱怨了，明明她们刚开始赶路，还没走出多远。
克雷尔眼皮也不抬一下:“根本没有在走路的人、或者鬼，没资格抱怨。”
伊尔卡拉坐在克雷尔肩膀上——这么做是因为她和三人组不熟。
外套上一个多余的纽扣都没有，她只能勉强抓住一点领子。
对她来说，这个旅途，稍微有点……路途颠簸。
克雷尔走路时当然不会考虑她的感受。
“我从刚才就想问了，”埃弗里看了过来，“之前伊尔卡拉那样，是为了睡在骷髅里，不被克雷尔发现，现在为什么还要保持着巴掌大的体型？”
“再小一点，我说话你们就听不清了，变得和你们一样大，我就要和你们一样走路了，我又不傻。”
蒂娜撇撇嘴:“体型越大越耗能，你是太弱了，根本没办法支撑和我们一样大的体型吧？”
伊尔卡拉不爽，她这几十年懒散度日是事实，以至于被比她小很多的家伙说弱，也找不出反驳的话。“克雷尔，你能用传送魔法吧？现在就把我们传送过去。”
克雷尔:“你是说带着三个未成年一起？”
如果有人会晕车，那她一定也会晕传送，不过，不晕车的人同样会晕传送。
把数天的路程浓缩为一瞬间，对传送者的身体有着非常高的要求，必须在成年后经过专业训炼，并不是说健康健壮就可以。
“对，传送，让她看看谁才是那个弱的人！”
“你是灵体，当然不会受传送的影响，这证明不了你比她强。”克雷尔说话时，感觉被放在口袋里的羽毛笔戳了下手指。
在出发前，她在二楼的书房里找了半天，出于某种不太确定的预感，把黑鸭羽毛笔和酸浆果种子带上，总觉得会有用。
现在它们就在她的口袋里，随着她的步伐，发出沙沙的细微声音。
传送是个好主意。
同样是在出发前，安西娅提出，她们可以绘制出一张通往圣地的简易地图，再准备一封书信，让克雷尔带着信进行传送，这样人们看到信就会帮助她。
她们在经过讨论与思考之后，做出的决定是信任她，不过被她拒绝了。
克雷尔并不迫切地想知道真相。她确实想知道，但从心态上讲，她甚至还没有伊尔卡拉积极。
伊尔卡拉又说:“借个马车总行吧？这样太慢了。”
“如果下一站能遇到村镇的话。”
和来时不同，她们现在不需要收集任何东西，一条路线直达蒂娜老家所在的精灵聚集地。选的是最快的路线，可以节省至少半个月的时间，弊端是一定程度上要抛弃便利性。
未经开拓过的路不是很好走，沿途也很少见到村镇。
在第七天，她们终于见到了村庄，并且成功借到了马匹和车。唯一的问题是，在听说她们要往北走、从那座山丘穿行过去之后，村民立刻变得不愿意租借了。
安西娅问:“那个山丘是有什么问题吗？”
村民们散去后，只留下一个中年人，看样子是负责为她们解疑答惑的。
她裹着厚厚的围巾，戴着皮手套，只露出一张皮肤黝黑的脸，她把马匹重新牵回马厩，塞上一捧干草后才说，“其实也不算大事，只是过去的人都会无故失踪而已。”
“……”
对她们呆滞的反应感到满意，中年人得逞地笑了起来，脸上的皱纹一道接一道地舒展开。等她笑够了，就摘下手套，冲她们摆了摆手，示意她们先进屋取暖。
屋子很宽敞，摆放着一套足以容纳十几人的桌椅，绿格子桌布上摆放着茶壶，水汽升腾，墙上贴着一张值日表格，在今天的日期后面，字迹潦草地写着“威西尔利”。
这间房屋似乎是村子的待客室。
“真的不是什么大事，因为失踪的人往往在一天后，又会莫名出现在原本的地方。而且身上没有一点伤，连衣服都没多一个褶皱。”
“然而无不精神涣散，失去了失踪当天的记忆，无论怎么问都问不出来，而后便陷入了长久的昏迷，只能把她们背回来。”今天负责值守的威西尔利女士，在成功调动听众的情绪之后，又幽幽补充，“大概长达十二个小时。”
“？那不就是睡着了吗？”蒂娜心直口快。
“昏迷十二个小时之后呢？”埃弗里问。
“然后就醒了。醒来后也做过检查，身体各项数据都没任何异样。”
几人面面相觑。
最后还是安西娅开口问:“你们没有调查过吗？说是没有影响，但万一不是没有，而是暂时没检查出来呢？”
“我们当然调查过，只是暂时没有结果，你知道的，记忆被清除的话，很难有进展。等到明天春天，我们会联系协会，让她们派人过来处理。”
“为什么不现在就联系呢？”
“冬天是个很无聊的季节，突然出了这么一档子事，不挺好玩的吗？”威西尔利摊了摊手，不以为意。
所以这是什么冬季游乐活动吗？
多亏了她这句话，安西娅突然明白了，她之前说“身体没有异常”的真正含义。
意思是在大冬天，即使失踪了一天也没有冻伤；从莫名回到原位，到被村民发现带回，时间上肯定不是无缝衔接，同样没有受冻。
她貌似有点理解为什么她们会是这个态度了。
失踪肯定不是失踪，说是绑架更合适，但要说是绑架，对方又似乎没有恶意。
壁炉被烧得很旺，暖暖烘烘的，喝了口茶，从胃暖到体表，思路也变得清晰起来。
她在听完叙述后产生的担忧、疑虑情绪，村民们作为“失踪”事件的当事人，必然也有过，并且比她现在的，要强上许多倍。只是不知为何，演变成了“这不挺好玩的吗”。
安西娅捧着茶杯，看着威西尔利。她不觉得自己是一个天才，但如果把她们的轻松心态，归咎于没心没肺，那她会认为自己是个傻瓜。
“你们其实知道是怎么回事，对吗？”埃弗里代替她问出了这个问题。
“只是有些猜测而已。”
看表情，即使只是猜测，那也是八九不离十。
“所以你们过去了也会失踪的，我可不想在那一天半宿里，没人照顾我的马儿，等你们失踪回来后，再来问我借马匹吧。”
威西尔利为她们准备了留宿的房间，并询问她们什么出发，她好估算时间，到时候进山谷去把她们背出来。
她强壮且热心，看起来一次能背两个人，但埃弗里一点也不想有这种体验。
“这或许很好玩，但我不想玩。”埃弗里说，“伊尔卡拉，你怎么想？”
“我觉得还行，说不定会好玩呢。”
“我是问你对‘失踪’、或者说‘绑架’的想法，”埃弗里没有叹气，只是憋足气，灌了一大口红茶，然后继续，“能抹除记忆的种族不多，但我们的知识储备量可能不足，动用一下你脑子里的记忆图书馆吧。”
伊尔卡拉检索完资料说:“能做到这点的种族是不多，
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而且她们都没理由这么做，不过谁知道？说不定是某个家伙突发奇想。”
“去看看不就知道了？”蒂娜跃跃欲试，“反正我们必须要经过那里，按威西尔利的说法，我们只要过去了就会被绑架。”
安西娅思索片刻，开口道:“克雷尔，你的想法是……”
克雷尔看出安西娅也有些意动，却担心因此耽搁时间。
她没怎么和孩子打过交道，不是很清楚，说不定天不怕地不怕和爱冒险是这个年纪的共性？
她没理由否决，“其实我并不急着赶去精灵聚集地。”
于是很快拍板，蒂娜和埃弗里组队，先行进入山丘调查，安西娅负责隐蔽地跟随在她们身后。
克雷尔则是在村子里待命，如果在明天中午前没人回来，就去找她们，伊尔卡拉暂且忽略不计。
计划很粗糙，不过没有大问题。狩猎魔物时也是这个分工。
克雷尔猜测，是安西娅比较沉得住气，由她担任后备队员，不至于在队友突然失踪时慌了神，导致暴露。
只是她没想到，刚过去不到两个小时，下午茶时间都还没到，就有人慌里慌张地跑回村子。
慌了神跑回来报信的是蒂娜。
也就是说，按照计划“失踪”的人，变成了安西娅和埃弗里。
很怪，如果发现了安西娅在后面躲着，不是应该三个一起带走吗？
威西尔利很惊讶:“我没跟你们说过，一次只会失踪两个人吗？”
“我想没有。”克雷尔看了一眼蒂娜，而且没法解释为什么被撇下的是她。
是挑衅吗？
蒂娜有些焦躁，更多的是不安，这可能是她第一次和同伴分开行动，更糟的是，这并非计划以内。
她的不安很快转变为愤怒，抱着那把黑剑气势汹汹地往外走，克雷尔马上跟了过去。
沿着村口的路往北走，四十分钟左右，就到了埃弗里她们失踪的地方。山丘不怎么高，上面种了一些果树，土壤松软，可以看到地上的脚印是突然消失的。
克雷尔蹲下身捡起一块小石子，掂了掂重量，又丢了回去，她示意蒂娜跟她一起下山，直到来到山丘陡峭的背面。
她让蒂娜用剑背从左到右敲击石壁，直到听到石壁中空的咚咚声才停下。
“虽然我知道答案，但以防万一，你们那流行玩迷宫游戏吗？”
蒂娜摇头。
克雷尔:“好吧，这可不太妙。”
“我觉得事情不会更糟了。”埃弗里抬着头说。
昏迷后被带到了未知的地方，听起来像是个恐怖故事的开端。但如果是被带到了未知的地底呢？
现在她抬起头就可以看到蜿蜒的树根。
“我不想拆台，但这真的不算最糟糕的。”安西娅就躺在她旁边，目光盯着某一处，轻声说。
顺着她的目光看过去，门口——如果称之为门的话，站着三四十人，她们有着完全相同的身高、体型、外貌。
“你好，我叫赫罗纳。”
声音并非来自于某一个人，而是她们的异口同声，整齐得像是被刀切开的洋葱切口，带有某种奇异的令人眩晕的特质。
埃弗里感觉自己连站起来的力气都没有。
从那三四十人中走出一个，她蹲在两人面前，牵动嘴唇，露出了一个亲切的笑容。
如果她们的嘴唇两侧、本该是酒窝的地方，没有长着两颗长獠牙的话，埃弗里会觉得亲切的。
“我没有恶意，你来陪我玩个游戏。”她对两人说。