过了城门，十数个女郎被房幽半威胁半哄骗着下了马车，空出位置返回去接雍王与一众走路进城的百姓。
因仍在下雨，女郎们被斜斜雨丝打得鬓角微湿，穿得稍微单薄些的连牙齿都在上下打颤。
房幽立在最外面，后脑被簌簌凉风袭过，寒气透骨。
忽地被人罩上帽子，绒绒的毛裹住脑袋，温暖许多。
她望去，却是湘莲。
“女郎，仔细着凉。”
房幽轻拧了下眉，没言语。
此时，一女声开口：“房幽，你危言耸听、折腾这一大帮人，我定会告诉我父兄，你且等着！”
房幽懒懒看去，微微眯了眯眼，认出来——
此人乃是周灵筱，也算熟悉。周氏虽地位不高，却是文官谏臣出身，有这个本事。
“你去告吧。”她哼了声，丝毫不给面子。
她从来便不喜欢周灵筱，上辈子与她争裴焉，便是两人成亲了还总巴巴地凑上来。
说句不好听的，有损她们世家女郎的品格。
不过她既喜欢，这一世，就让给她好了。
这时，忽听一阵急促马蹄声，由远及近地传到了众人的耳朵里。
循声望去，却见一披着斗笠的郎君喝马扬鞭，宽厚的身体随着马背起伏，他那双凌厉眼眸瞧见独独立着的娇小女郎之时，不由一弯。
“小妹！”
这般英姿飒爽的模样惹得几个围观的女郎悄摸红了耳朵，皆是不情不愿地承认：房家人确实都是好颜色。
不过几息，青年便来到了这一堆女郎跟前，扼住缰绳停稳，一跃而下。
他抬起手掌轻抚了下房幽额上沾着的雨滴：“可还好……”
他话未说完，便被房幽扑了个满怀——
“阿兄！”她眼眶泛红，忍不住哽咽出声。
这样健壮雄伟的兄长，与弥留时只剩一把骨头的兄长，堪称是两人，教她如何能不难过。
房渊不明所以，以为她娇气惯了，被雨淋湿耍脾气，便宽慰道：“马车在后头，就来了。”
上京才多大点儿，纵然京郊之事突然，但各家侍卫传信亦是不慢，眼下该知晓的都知晓了。
他出门接人前，房鹤明叮嘱他，旁的不必多问，好生生把人带回府便是。
即便小妹预言走蛟未曾发生，他们房氏也有那本事保下她。
得了兄长这一通安慰，又有他目光里欲言又止的关怀，房幽很快抑制住了心绪，抬手拭了下眼尾，笑一笑：“好。”
大庭广众之下，终究不是说话的地儿。
房渊是快马加鞭赶到，房府马车紧随其后。偌大一辆白马香车横在城门口，房渊抬起手臂让妹妹搭着，稳当地扶她上去。
房幽一只脚方踏上车架，却听又是一阵马儿嘶鸣，喑哑的喝马声凛冽紧迫，不过眨眼功夫，那人便如疾风一般到了眼前。
她转身望去，见他虽同样披着斗笠，浑身却已湿透。
笠帽压住了他的半张脸，看不真切，然而他略略一撇头，忽地用力扯住缰绳，手背青筋浮起，令马儿停下。
他看向马车下的郎君，言简意赅：“房渊，快些回军中待命。”
房幽察觉兄长的手臂震了下——走蛟，已发生了。
他又是一声低喝，就要驾马离开。
锐利棱角的侧脸对着她，眼神亦往她这里晃了一下。
裴焉鹰眸冷淡，望她如无关人等般，一扫而过。
如同过往十年，没有丝毫差别。
房幽被他漠视的眼神气到咬牙，恶狠狠地瞪着此人的后脑勺。
你自冷淡去吧，左不过，咱们此生绝不做夫妻了！
房渊拉回她的思绪：“小妹，阿兄须得走了。你回府时阿耶大约也没空，你自个儿先乖乖的，待我们回家了再说。”
房幽点点头，心下虽对前世阿兄惨死之事仍有忧怀，但军令不可违，只得道：“我知晓。阿兄也要小心，一定要小心旁人，不要被伤到了。”
今生这一遭时局未定，她不敢说流民，只能暗暗提示。
房渊只当妹妹瞎担心，但见她忧心忡忡的一双眼，心下怪异，便按了按她的手：“阿兄晓得了。”
他翻身上马，紧随裴焉其后而去。
待至府中，房鹤明果然已经入宫。
一通闹下来，房幽身心俱疲，嘱咐湘元父兄二人归家立即来唤醒她，便和衣而眠。
*
一睁眼，却见垂眼执笔的郎君坐于书案前，薄唇轻抿，神态认真。
房幽一愣，还未言语，便听他道：“醒了？”
他起身信步过来，手拿香帕抹了抹她额间的汗，声音沉稳：“退热了。”
房幽尚未反应过来，便又听他开口：“做何要将旁人的风言风语放进心里，难不成我不对你笑，便是不愿和你过一生了？”
她脑光一闪，忽而想起此事。
从成婚初时到其后，他们之间也曾有过一段柔情蜜意的时候。
人人都道房氏女郎婚后更如蜜罐里泡出来的枣，可见与夫君感情甚笃。
她自然也得意。
裴焉一个亲王，生得好又不沾女色，整个上京谁人不欣羡于她。
可偏偏就是有那不长眼的讥讽于她：
“燕王是好，却整日板着脸，谁知晓是不是整日甩脸色给房幽看。她那副被郎君宠溺的作态，约莫都是装出来的，没见成婚这样久，肚子仍旧没个声响！”
房幽气得起火，却忆起裴焉确确实实未曾对她笑过，脾气再好时也不过声量温和些，唇角不下压罢了。
她回了家便与他闹了一番，裴焉没怎的，她却一肚子气，翻眼晕了过去。
待她醒来，裴焉便是对着她说了这番话。
他素日里不说什么情话，再是意乱情|迷之时，也不过呢喃二遍她的小字。
由此，这样表情意的话说进了她的心里，让她感动得立时便忘了初衷。
那时她的脸蹭进他的颈窝，柔声唤他郎君，裴焉则环抱着她，冰凉的唇落于她额上。
而后她不顾方才病好，娇缠着他入榻上。他本不愿，最后却起了火，架着她的双腿，一下下用力极重，冷淡的脸贴在肌肤上轻吻。
那段时日，真真是蜜里调油。
今次，她深深呼吸，攒足力气呸了裴焉一口：“哪个要和你过一生！你个死人脸，爱娶谁娶谁！”
房幽胸腔愤懑，一急迫竟是猛然坐起，呼哧呼哧大喘了几口气。
心绪如此大起大落，致使她的身子骨有些抽力，不自觉向后倒去——
“幽幽！”后背被人稳当当地支住，紧接着，一股略苦的书墨味传入她的鼻尖。
房幽抬起头时已落了泪，抽噎唤道：“阿耶！”
前世阿兄死后，阿耶被人陷害贬官，回乡途中便传来了死讯，房氏一门至此没落。
如今隔世再见，她
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心中激愤哀情，愈发不能遮掩。
房鹤明见此，眉峰微拧。
小女是他亲手带大养大，她是何等性子，他摸得一清二楚。
她平日便是骄纵些，却也从未有过如斯神态，仿佛与他经历生离死别，眼下乃是奈何桥下再见。
“幽幽莫哭，阿耶在这里。”
他轻拍小女颤个不停的背脊。
“阿耶……阿耶……”房幽抓着父亲的手腕，泪淋湿了衣领处的一大片，她哭得上气不接下气了，好不容易忍住，吸了吸鼻子道，“我知晓阿耶疑惑，我也并不想瞒着您，只是接下来这番话，请阿耶定要信我。”
前世，无论是在闺阁里，亦或是嫁人后，她都对朝堂之事一窍不通，只晓得一些大概之事。
既然拿捏不住，自然要将所有事都告与父兄，也好让他们有所应对。
房鹤明抬手挥退房内奴婢，端详她一遍，道：“幽幽但说无妨。”
房幽喉咙咽了一下，将这荒谬之事全盘托出——
“庆元二十四年，庆帝崩，雍王昱登基，改年号光熹。”
这第一句便是火药，将房鹤明冲击得一怔。
紧接着，他又听她低声道来。
新旧交替，朝臣一换便是一大批，房氏未能免俗。
这并不在房鹤明意料之外。
只是听小女凄凄说出她父兄接接连故去，她亦于光熹十年落水而亡，他心中一阵刺痛。
一切全盘托出后，房幽一阵恍惚：“阿耶，这是真的吗？”
前世的那些痛楚，她经历过一次，自然知晓真假。
但今生，眼见父兄好端端地在她跟前活着，她却害怕极了。
房鹤明面色沉静：“是真的，阿耶就坐这儿呢，哪儿都不去。”
小女从娇气任性变得像这般患得患失，便是那前世之事荒诞不经，也由不得他不信。
前世他房氏一家人堪称惨死，如今重来，必不能再走旧路。
“阿耶，阿兄他……”房幽张了张嘴，呼吸有些急促。
目下最要紧的便是她阿兄的性命。
房鹤明宽慰她：“有阿耶在，你放心，你阿兄必然平平安安的。”
见小女神色始终惶惶，仿若深陷梦魇不得出，房鹤明转而问道：“前世，你是嫁与了燕王？”
房幽咬唇。
她方才不敢说得太清楚。父兄的祸患，其实也与她硬要嫁给裴焉脱不了关系。
“我求阿耶请旨嫁给裴焉，阿兄因这层姻亲关系被上峰排斥，一直驻守京外，这才让流民有了暗害他的机会……阿耶也是，皇、雍王怀疑阿耶扶持裴焉，听信旁人的谗言将阿耶革了职。”
她默了默：“是我太任性，对不住阿兄与阿耶。”
她愧意极深，不敢再抬头望向父亲的眼睛。
房幽嗫嚅着说：“这一次，我不会再嫁给裴焉，不会再害阿耶和阿兄。”
房鹤明沉吟一番：此事自没有她知晓得那般简单，他房氏时也命也，大抵怨不了那位燕王殿下。
只是观小女口中对那位燕王避如蛇蝎，今生约莫是不想再沾惹分毫。
“幽幽。”房鹤明抚着她的长发，温声道，“你想嫁哪个都成，阿耶与阿兄会一直护着你。”
听父亲如此许诺，房幽也暗暗攥住了手心。
父兄护她，反过来，她自当也是如此。
她要当新帝皇后，绝不能让房氏再重蹈覆辙。