云雾山的思过观虽然名字怪异，但却有着一百多年的历史。无人知晓为何这观叫思过观，在知道这道观名字时，它就已经存在了。
思过观中只有两个道士，香火不算鼎盛。一开始，来思过观所求之人，无非两类，一为功名，二为姻缘。
只是求姻缘者，大多不得善果，求功名者，却真能功成名就，有了这等事，后来，来人皆为求功名。
这些是周啸阑在西街口遇到那道士之后查出来的。
云雾山是京师周边的一座山，拾阶而上，就能看到一座道观掩映在一片葱郁之中。他踩着最后一级台阶，终于看到了道观的大门。
门内走出一个小道士，向他颌首，
“这位贵客，家师已经等待多时，请随我来茶室。”
茶室檀香淡淡弥漫，一人垂首坐在一方桌案前，手中捧着一卷书。
“你还是来了。”那道士淡淡开口。
周啸阑见戴着面具的道士年岁并不大，却被这迎门的小道士唤师父，心中疑惑却无暇深究，他今日是为柔柯的身世真相而来。
“我来是为了那日你在西街口所言。”周啸阑开口。
小道士端上茶，退了出去，茶室只剩他二人。
戴着面具的道士提着碧玉茶壶，为他倒了一盏茶。
周啸阑接过，却没喝，放在案上。
“那日你说她是阴间鬼，我想知道她是何来历？”
那道士剩下的半张脸展了一个温和的笑，
“莫要着急，说起来，我与你也颇有渊源，登山来此处不易，喝杯茶吧。”
周啸阑目光看向他递过来的茶盏，顺着茶盏能看到他被衣袖掩住的手腕。那里有一片狰狞扭曲的疤痕，是烧伤。
察觉到他的目光，那人将袖子轻轻扯过，盖掉那疤痕。
周啸阑撇过眼饮了一口茶，没有再看。
行走世间，谁不是背负着或大或小的秘密而活。
“你可知道虞同玉？”
他点头，他曾经查过，可他始终不相信世间真有借尸还魂这等异闻。如果她真是几百年前的人，她又是如何来到大宁，又为何要一心考取功名，她有什么秘密。
茶香缭绕间，那人缓缓而言，
“虞同玉是个百年难遇的丹青奇才，在大宁刚刚建立时，女子还不能入朝为官。她以男装示人，参加科举，入朝为官十年，后事发，以欺君之罪被当众斩首。”
“这些我曾从史书上看到过。”话音刚落，便听到一声轻笑。
“如若你真信史书所载，今日你又何必来呢？”
虞同玉生于大宁建朝之初，那时大宁还在与胡人交战。虞家祖上获了罪，因而连累后代没办法做大官，为了维持生计，另辟蹊径学了画。不久，虞正卿以一幅画将当时的战局扭转，竟给后来的虞家趟出一条光明道来。
可虞家各个都是死心塌地的情种，从虞正卿到她爹虞承之，都是一夫一妻。既没有姬妾，也没有通房。虞家人丁本就单薄，到了她爹这一代，就更加薄弱。虞夫人怀胎时，虞家都期待生个儿子可以承其志。谁知虞夫人难产去世，虞家迎来个女儿。
女儿娇养到八岁展现出无双的绘画天赋，却听到父亲看她画作时的叹息，决定此后以男装示人。入朝为官后，虞同玉为民请命，做了许多好事。那时民间的传言都是：生子当如虞同玉。
可奈何她是女儿身，女扮男装总有纸包不住火的一天。女子身份被揭发那日，圣上震怒，当即命人斩首。朝中与虞家对立的官员落井下石，虞正卿的坟墓被人掘了，挫骨扬灰。虞家编撰的画集张冠李戴，她爹和祖父清流被打成奸臣，真正的奸臣却名留史书，将这一场笑话看尽。
许是在她踏上那条路之时，她就已经想到了此后的下场，可她一人之过，竟然连累了虞家。她不敢去投胎，也不能去投胎，因而在阴间辗转多年。
赵柔柯与她的命格相似，却命不该绝，阴差勾错了魂，她才来到大宁。
周啸阑听他讲完，心中一片滞涩，恨不能缩地为尺，即刻去到她面前，哪怕就只是看着她也好。之前他所有的疑惑现在都有了解答。为何初次见她，面对抄家抄家斩首却能不慌不忙，原来她不止一次经历过此事。
为何她眉间总有郁色，为何她一心要进书院，要爬得更高。
他想现在就飞去书院，想问问她，奈何桥下冷不冷，伤口还痛不痛，他想好好呵护她，再不让她受一丝风霜。
无论她前世是谁，她今生是赵柔柯，虞同玉是孤身一人，可如今的赵柔柯不是，她有他了。
良久，他才发出一道嘶哑的声音，“这等事发生在她身上，可会伤她性命？”
“生魂阴差阳错上了活尸，长此以往，必身死魂消，就连转世机会也无。”
那道士从袖中取出一枚画满红色符文的护身符递给他。
“这纸符随身佩戴，可护她暂时无忧。需牢记，每隔三月便来观中，更换新的符。”
周啸阑接过符，
“你为何知道如此多关于她的事？”又为何相帮于她。
那人抿了口茶，“她是我的一个故人。”
周啸阑闻言拧眉，不知为何，他总觉得此人有三分熟悉，但又不知道在哪见过，现下他又语焉不详，更让他认定他与柔柯的关系匪浅。只是那段往事，他连参与的资格都没有。想到此，袖中手将那符攥得更紧。
感觉到他气场骤然变冷，那道士苦笑。
“你不必如此，我不会见她，亦不会打扰她如今的生活。”
嫉妒爬满心间，他终究按捺不住，问道：“你与她是何关系？”
那道士放下杯盏，叹了口气。
“是我欠她。”
周啸阑皱眉，不想再问。他转身背对那人开口：“记住你说的话。别来找她。”
关于此人身份，他不说，他自会去查。
待到茶室中的客人离去，小道士才推门进来。
“师父，该换药了。”
戴着面具的道士闻言，撩起衣袖，只见手腕上的纱布已经有血渗出。
“师父，你为何……”
“你未入世，你不懂。若红尘中，只能逢这一人，是缘是劫，只能认。”
*
“柔柯......”
“柔柯！”
赵柔柯从窗外转过头便瞧见王夫子笑眯眯的脸。她心道：完了。
她转眼便看到陆心棠垂着头，小声嘟囔：“我可是叫你了，你没听见可不能怪我......”
王夫子背起了手，戒尺在手中一晃一晃，晃得赵柔柯心惊，上次逃学归来打得板子，现在手心还在隐隐作痛。
“窗外到底有何物，值得你撇下老夫的课，三番两次往外瞟？来，我也看看。”
话音刚落，便看见梨花树上闪过一抹淡色身影。
王夫子看着那熟悉的身影，冷哼了一声，“藏头露尾的，这么多年没点长进。”
下学后，讲堂只剩下赵柔柯一人。
王夫子走前吩咐她将今日所讲一字不落地写下来，现下赵柔柯正捏着笔杆子奋笔疾书。
她记性好，这点对她不算什么。这样的好心态在熟悉的云杉木香飘进讲堂时瞬间消失。
这人还敢来她面前晃？赵柔柯想到这里就气不打一处来。明明是他老在她窗外晃，打扰她听学，害她被罚。
她瞪着一双杏眼看着他，带着浓浓的不满抱怨道：
“你好端端的不在北镇抚司上值，整日往我这里跑，害得我被夫子罚。”
这语气带着嗔，说出来连她自己都吓了一跳。她何曾这般娇气？这么一想，更气
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了。
写什么，不写了！她气得摔了笔。却见周啸阑什么也没有说，替她将笔捡起来，然后坐在她旁边，开始默写。
赵柔柯敏锐觉得他今日有几分不对劲，“你怎么了？”
周啸阑闻言，朝她深深地看了一眼。“怪我。理当我来受罚。”
周啸阑左手轻轻提起衣袖，右手捏着一只羊毫，不疾不徐在纸上默写，很快便写好一篇。他捏笔写字的样子分外养眼，更何况今日他穿了浅色衣衫，更衬得人如润玉。
赵柔柯撑着下巴看他写字，他极力模仿她的字迹，倒还真能达到以假乱真的效果，如果不细看，她自己都分辨不出来。
讲堂内只有纸张翻动的声音，夕阳余晖洒进雕花窗，几簇树影在二人之间淡淡摇晃。
结束时，周啸阑搁下笔，从袖中拿出那道符。他在符上系了一根红线，将它挂在了赵柔柯脖子上。
“这是何物？”
赵柔柯从来没有戴过这种东西，伸手便要将其拿下，可手腕被攥住了。
“戴上它。”他的声音带着几分不容拒绝，还有一丝颤抖。“保平安的。”
她从未见过他用这般眼神看他，一时之间竟然点了点头，没有再摘。
“你今日是有话要同我讲？”
赵柔柯看着他，总觉得他今日心事重重，可他兄长的案子已经尘埃落定，莫不是北镇抚司又出了什么大案子？
他扳正她的肩膀，高大身影倾覆而下，赵柔柯内心发麻，这可是在书院。她以为他又要像上次在凉亭那般轻薄她，便扬起了手腕正要打他。岂料肩膀被轻轻揽住，听见他在耳边说：“柔柯。要不要……回府住。”
他想，如果他早点认识她，便能早点读懂为何她见到阿姊一柜子的衣服会露出那样艳羡目光，做出那样小心翼翼，又难以掩盖喜爱的模样。
他想让她在大宁，活出一个十七岁少女该有的样子来。她可以娇纵，可以不学无术，可以不必逞强，而她想要做的，他也会助她一一实现。
他只是想想她亲眼看着自己的尸首被悬挂城头，自己的父母被鞭尸，心就揪得紧紧的。
他回想起她进诏狱的时候，觉得一切都是命中注定。如果赵柔柯就是赵柔柯，那么她也许死的悄无声息，他甚至不会知道她的名字。
可还好不是，还好她用自己的方式救了自己，也给了他认识她的机会。
从前，恨让他的心干涸，她的出现，滋生了爱，让这颗心活了过来。那道士说什么有羁绊没结果，若说有缘无份，那么这个份他便自己挣。她就是他命定的缘分，他非要强求不可。
*
滇州，坪南县衙。
一人衣衫破败，披头散发，满脸泥垢，他一瘸一拐来到县衙大门前。
大门洞开，他咿咿呀呀对着几名衙役比划着双手。
“去去去。哪儿来的要饭的，还要到县衙了。”
几名衙役将人小鸡仔似的提起来，正要往门外扔，便见到新上任知县的脸。
这新上任的知县乃是从京师调来的，一上任便以雷霆手段整治了县衙，因而他们不敢造次。
几人鞠了一礼。“大人。”
“你有何冤屈？”知县表情宁肃。
只见那人仍是咿咿呀呀说不出话，
几名衙役面面相觑。“是个哑巴？”
一名衙役会看眼色，速速取来纸笔。
只见那人真是个识字的，在纸上写了几行字。
知县看着纸张上的字迹，浓浓的眉毛拧成川字。
“给本官拿下！”
那人不知道发生了何事，惊慌失措，跪在地上不断磕头。
“兵部尚书赵清远通敌，导致西北军败，如今赵家一家上下早已被枭首示众，本官在现场观的刑。你说，你是赵清远的儿子？”