第101章 第一百章“听说你要斩了朕的监察御史……
近日阑风伏雨，雷电大作，黑云一片接着一片仰卧在近空，层层叠叠让人窒息，似有将人压垮之势。
姚半雪自别庄回来后就已经连着卧床了三日，期间粒米不进，滴水不沾，唐璎担心他出事，便熬了汤药前去探望。
一进房，便见他眉头紧锁，面色潮红，两只清锐的黑眸似噙着水雾，眉宇间还夹着惊慌之色，似是被魇住了。
很快，他醒了神，而后她便听见那句——
“那个墨修永，你还喜欢吗？”
唐璎不知他为何有此一问，眼前的男人面沉如水，眸中藏着刀，泛着锋锐的寒光，似要将人击穿。
她微有些不适地别过脑袋，垂眸道：“前尘已了，我只愿活在当下。”
姚半雪见她答得真切，神情稍缓，眸色一敛便猛咳起来，直咳得天昏地暗，满面赤红。
待他彻底平复下来后，视线下移，忽而瞥向唐璎脚底的那双玄靴。
她的脚偏小，尚衣局没有她的码，那双官靴还是他在乐沙鞋坊特意找人定制的，防水耐磨，用料轻便，便是走起山路来都能如履平地。
隔着罗袜，他仿佛能想象到她脚心的触感，那样绵软无骨，莹润饱满，泛着微微的凉意，想着想着，身体的某个部位竟也跟
着升起了奇异的燥热。
姚半雪长呼一口气，将锦被压得更实了，喉间干涩不已，哑声道——
“找我何事？”
唐璎虽奇怪他前后的态度，却也没多想，只道他是因病痛引发的情绪无常，遂如实道：“大人的病症乃是风寒所致，我熬了些金沸草散，于您发热、咳嗽等表症皆有缓解作用，大人趁热喝下吧。”
姚半雪不轻不重地“嗯”了一声，转过头不再看她。
“药送到了，你出去吧。”
唐璎倾下身，欲扶他起来喝药，手指尚未触及到他的肩背，便被他如惊弓之鸟般躲开了。
“出去。”
他又重复了一句，胸膛上下起伏着，气息也开始变得不稳，眸似烈火，其中隐有疯狂跃动。
唐璎呼吸一滞，本能地松开手，放下药碗便离开了。
从小院出来后，唐璎去了趟府署，欲取回象牙匙。
这几日，她一直将象牙匙存放在仇锦处——
仇锦会武，放在她那儿总比放在自己的小院安心。
饶是如此，此举也非长久之计，青州府到底是易显的地盘，他若想有心寻找，只消随意找个理由，不出几日便能搜到这里。
对此，唐璎也想曾过让朱又华带人去扫了那别庄，可此法终究太过冒险，先不说朱又华会不会临阵倒戈，再者，那院落固若金汤，里头存放的可都是数以万计的蛊虫，一旦落入土中便会赤地千里，若是不慎惊动了易显，令他一怒之下产生了和整个青州府同归于尽的想法，未免得不偿失。
而此时此刻，就连通政司也不安全。
上回她写给黎靖北的密折便是由她亲自送去通政司的，途中从未假过他人之手，可姚思源前脚才抵达青州府，易显几乎后脚就赶到了，足以说明通政司内部恐也有他的人，也正是因为知道寄信的人是她，易显才会对她动了杀心。
思索再三，唐璎决定将东西亲自送去建安，再由黎靖北派亲军卫过来处理。
下定决心后，她迅速收拾好包袱，交代完后续事宜，便准备拿着象牙匙上京了。
恰在此时，一小吏冲进来报——
“大人！不好了！！”
唐璎心头一跳，“何事？”
小吏喘匀了一口气，续道：“临朐县的官仓已经半月未放粮了，百姓们正聚在县衙门口闹呢！”
唐璎心头一震，半月未放粮……
她深吸一口气，眸色陡然间变得冷厉，“当地知县怎么说？”
小吏哆嗦着唇，颤声道：“这……下官得了消息便赶来了，至于具体情况，下官也不…。不清楚……”
一旁的仇锦问：“朱又华呢？”
触及到这位冷面罗刹的目光，小吏哆嗦得更厉害了，连牙齿都开始打颤——
“朱大人他……半刻钟前便带人去了博兴县，说是要去巡视农田……”
“畜生！！”
仇锦厉呵一声，直将那小吏吓得跪倒在地，伏着头不敢起来了。
唐璎胸口亦是一沉——
如今青州府地旱严重，目之所及皆是荒芜一片，哪儿还有农田给他巡视的，朱又华如此，不过是为自己不欲惹事找的托词罢了。
她咬了咬牙，蓦然垂下头，眸光紧盯着手中的象牙匙，心头浮起一丝犹豫——
易显这头，此时也是刻不容缓……
忽然间，一只纤长白皙的手掌搭上她的手背。
唐璎抬头，只见仇锦认真地注视着她，眸若离火，透着沉静与笃然的光，朱唇缓缓吐出四个字——
“我代你去。”
她抿唇道：“正巧父亲的忌辰快到了，作为儿女，我也该回去祭奠了。”
唐璎怔了怔，忽而眸光一动。
是了，仇瑞死于前年的十二月初六，按照青州府到建安的脚程来算，若在此时出发，中途不停歇，恰巧能在十二月初赶上他两周年的祭辰。
思索间，仇锦拍了拍她的手，轻笑道：“横竖陛下将我派来的目的也是为了保护你，不若这样，我将阿青留下，让他跟着你，我这边收拾收拾即刻启程。”
唐璎知道阿青，此人自小就跟在仇锦身侧，是仇府的忠奴，且功夫不在仇锦之下。
此去临朐县凶吉未卜，唐璎没有拒绝，仇锦却显得有些担忧——
“你职级不高，仅与七品的知县等同，去了恐怕也不能服众，不若我……”说着，她就要将腰间的官牌取下来。
唐璎赶紧反握住她的手，柔声劝道：“放心，我有办法。”
说罢，两人便不约而同地笑了。
就在此时，田利芳喜滋滋地闯了进来，张口便问：“听说小仇大人要回建安？”
仇锦挑眉看向他：“怎么了？”
“哦哦。”田利芳似是想起了什么，清咳几声，朗声宣布道——
“就在方才，抗击蛊虫的药被我研制出来了！”
听言，唐璎不可置信地瞪大了鹿眸，就连仇锦面上也是一喜。
似被两人情绪所染，田利芳也跟着弯了弯唇角，眯着眼睛露出了两排大白牙。
“抗蛊的药，是根据我原先那批抗蝗的肥料改良而成的，其颗粒十分微小，可渗至数百丈深的土壤层中横扫蛊虫。”
他顿了顿，眉眼含笑，“目前的试验结果还不错，此药虽然无法将被那些被蛊虫侵蚀过的农田完全复原，但至多再养三个月，荒土便可再次种植。”
这无疑是天大的喜讯，唐璎按住他的肩，眉开眼笑地打趣道：“田大人做的不错，下官明日便写封折子为您请赏。”
田利芳却说不用，他挠了挠头，小心翼翼地觑着唐璎，眉眼低垂着，似乎有些难以启齿。
“阿璎你也知道，我向来对这些身外之物不感兴趣……”
唐璎颔首，“有话直说。”
田利芳咽了下口水，豁出去般涩然道——
“昨日，京中龙太医来信，说祖母的头疾恶化了。祖母年岁已高，每回发病都是急症，我担心她老人家熬不过这几日，所以……我……我想跟仇大人一起……”
说到此处，他竟是再难说出口。
唐璎心下一沉，拍了拍他的肩背柔声道：“你先别急，我们……”
“让他回去呗——”
仇锦打断她，扬眸道：“既然抗蛊药都已经研制出来了，剩下的事就交给清吏司的那帮老家伙呗，横竖他们爱抢功，小田又是个不争不抢的性子，就当便宜他们了，况且”
她绕着田利芳走了一圈，忽而秀眉一挑，眸中充满了兴味——
“有这么一个容姿清秀的小弟弟作伴，想必路上也不会太寂寞。”
唐璎扶额，只道仇锦“恶疾”又犯了。
想当年，陆子旭也是内向的小男童一枚，羞涩纯情得很，便是受了她的这番蛊惑，硬生生长成了如今这般纨绔的模样。
仇锦容姿绮丽，气质翩然，微弯的眸中似有若无地散发着勾人的妩媚，看得田利芳脸色涨红。
他低下头，眼神乱飘，支支吾吾地拒绝道：“我我我…。不……。不跟你那个……九娘答应
过我，等我回来后就跟我试试的。”
九娘跟田利芳？
这进展，倒令唐璎有些意外，然而眼下却不是追问这些的时候，她跟府署的官员要来了两枚通行令，逐一叮嘱道——
“一路平安，到了建安给我回信。”
二人拱了拱手，方欲辞别，易启温却突然冲了进来。
他似乎在外躲藏了好几日，一脸胡子拉碴样儿，面容脏污，形容狼狈，连身上的狐臭味也愈发浓郁了。
“寒英！帮帮我！！”
易启温大喊着便要扑过来，仇锦长枪一横将他拦在了门外，怒喝道——
“来人！！”
易启温见状急切道：“寒英！易显的人在追杀我！！”
他连父亲都不想叫了，曾经清亮的凤眸中悲怒交加，恨声道：“我要举报他！！”
仇锦似乎听明白了他的意思，当机立断道：“你跟我们去建安吧。”
唐璎对此没有意见，如今整个青州府都在易显脚下，便是来府署举报又有何用？
遂附和道：“你若是真心想帮我们，便跟着小仇大人一道上京吧。”
易启温闻言一愣，很快明白了她话中深意，抿唇道了声“好”。
饶是如此，唐璎依旧不能完全信任他，临走前，她倾身靠近仇锦，小声说了句——“看好他。”
仇锦立刻会意，从她手中接过象牙匙，美眸微转，缓缓扯出一抹浅笑。
“放心，交给我。”
霎时间，骤雨消停，曦光满天，青州府终于迎来了久违的晴天，似乎一切都在往好的方向发展。
离开府署后，唐璎便马不停蹄地赶去了临朐县。
一路上，她隐隐有种不好的预感，也不知是马车太颠簸，还是来之前没用过午膳，内心竟涌起一阵陡慌。
不多时，马车停下了。
唐璎拉开车帘，便见县衙门口围满了人，乌泱泱一片，他们个个面黄肌瘦，像是饿了许久。
她让阿青挤开一条道，疾步来到县衙正门，朝门内喊道——
“我乃山东道监察御史章寒英，冯知县，开门，我知道你在里头。”
唐璎在来的路上翻过官员名册，临朐县的知县名叫冯英，是个年过五旬的老头儿，曾靠着祖上的关系在国子监当过两年荫监，观其履历，是个懦弱且贪图安逸的人。
她原以为这样的人不难攻克，却没想到他连门都不肯给她开——
“章御史有何要事？”
唐璎闷了一口气，隔着铜门朗声道——
“听府署的人说，临朐县已经半月未放粮了，可本官分明记得，赈济用的官粮早在一个月前就已经发到了贵县，是以本官想问问大人……”
她巧妙地停顿了一下，“那些粮都去了何处？”
此言一出，人群霎时沸腾起来，众人七嘴八舌地吵作一团。
——“还能去哪儿，被那狗官贪去换银子了呗！”
——“妈的！冯英！还我们粮食！”
——“姓冯的，我跟你拼了！！”
冯知县一听这话不高兴了，隔着铜门怒吼道——
“谁说我贪了？！赈济用的那些粮我可都在仓库里头囤着呢，一粒儿都没少，只是发不下去罢了。”
“为何？”
——“官印丢了，批不下来。”
哦？这么巧？
唐璎拍了拍铜门，“既如此，我有一计，你先开门。”
门内毫无动静。
她“啧”了一声，不欲再同他客气——
“冯知县，前忠渝侯唐珏怎么进去的你知道吧，莫敬酒不吃吃罚酒！”
说罢，她朝阿青使了个眼色，示意他开始撞门。
“咚咚咚——”
铜门发出几声沉闷的巨响，似一阵阵闷雷敲击在冯英心里，他将大门撇开一条小缝儿，露出一双苍老而怯懦的眼睛——
“章寒英，你……你威胁我。”
唐璎浅笑一下，“只要大人肯配合。”
冯英咬紧了唇，不再说话，默然朝两名小吏使了个眼色，示意他们将门打开。
门开后，大批灾民蜂涌而上，唐璎大喝一声“——慢着。”
众人不为所动，继续向前推攘着，眸中盛着仇恨和饥渴的光，似要将不远处的冯英啃噬殆尽。
冯英此时显然也后悔开了门，他惊慌失措地瞪向唐璎，“章御史，你说你有办法的……”
唐璎“嘘”了一声，一转眼便挡在了他跟前，将自己的身体对准了大部分灾民——
“你们都想要粮食不是么？我可以帮你们！”
此言一出，骚乱顿时静了下来。
灾民们望着眼前的女子，眸中涌动着不信，却也愿意停下来听一听，毕竟是她劝动冯英打开的门。
唐璎拿出一只银色令牌，在冯英眼前一晃，“大人可识得此令？”
冯英垂首愕然片刻，旋即“咚”一声跪了下来。
灾民们见此纷纷面露茫然，唐璎则乘胜道：“此乃陛下御令，属大内制造，见之如见陛下亲临。”
阿青当即跪了下去，振臂高呼——“参见陛下！”
有他起了这个头，其他灾民纷纷效仿之，唐璎瞬间扭转了局势。
她俯身看向地上的冯英，沉声道：“冯大人。”
“在！”
“本官以此令为信，命你‘先开仓，后上奏’，官印文牍之事，一律等到灾后再行追究，可懂？”
冯英恭敬垂首，“是！”
说罢，他不再犹豫，当即组织官吏们去放粮了。
在一片片“圣上万岁”和“章大人英明”的欢呼声中，唐璎跨进了府署大门。
手中银令炙热，身上却浸出了一层薄薄的冷汗——
她手上拿的其实并非什么“御令”，乃是月夜案的“银虎令”。
一年前，因着仇瑞一案，黎靖北特意令内务府为书院众人打造了金虎令。
金虎令同银虎令一样，皆属大内制造，咸南官员无一不眼熟——凡持此类令牌者，所行之事无不与圣令有关，是以冯英方才见了这方令牌才会惶恐如斯。
诚然，此类令牌可赋予持令者至高无上的权利，却也有一个致命缺点——即期限问题。
为防止权力滥用，所有令牌的使用期限皆不得超过一年，持令者须在规定时日内将之归还，违者按欺君罪论处。
银虎令亦然。
禁毒案结束后，宫里的掌印太监曾亲至书院，收回了众人的金虎令，唐璎原想将那枚银虎令也一同上交，那太监却说陛下让她留着，也算是对月夜的一个念想，她便没再执着。
前朝也确实有过皇令未被收回的先例，然这项殊荣都是给举国功臣的，于唐璎而言，她却不觉得受之有愧，因为她相信，权势倾轧之下，这只令牌将来总能换得一方平安。
如今，她做到了。
分到米的百姓们脸上皆露出满足的笑，看着一张张朴实无华的笑脸，唐璎攥紧了手中的令牌，那上面仿佛承载着月夜的力量。
快了……就快了……
眼见最后一批粮被分走时，唐璎长舒了一口气，就在此时——
“我道章大人为何不在府署上值，原来是跑到这儿来狐假虎威了呀。”
一道熟悉的声音从身后响起。
唐璎知道，该来的还是来了……
易显勒住马，居高临下地睥睨着她——
“章寒英，你可知罪？”
唐璎不紧不慢地回过头，先是得体地施了一礼，而后问道：“敢问大人，不知寒英何罪之有？”
易显闻言轻嗤一声，眸中闪着势在必得的幽光——
“死到临头了还嘴硬，你那所谓的‘御令’，实则是去年禁毒案的‘银虎令’罢！”
唐璎垂眸：“下官不明白大人在说些什么。”
易显白了她一眼，并未理会她的否认，调转马头四处环视了一圈，眼见粮食被分得差不多了，满意地笑了笑。
“看来章大人不仅犯了滥用禁令的‘欺君罪’，还有‘渎职’、‘监守自盗’等多项
罪名，数罪并罚，按律当诛啊！”
其中一个村民听不下去了，章大人帮他们讨到了米，怎就成了恶人？不由怒道——
“你前面说的俺不懂，可章大人咋就‘监守自盗’了？这些米粮，分明是朝廷发给俺们的，却被知县无故扣了去，章大人帮俺们讨到了，是好官呐！”
此言一出，众人纷纷表示赞成。
易显却冷哼一声，不屑道：“《咸南律》规定——‘凡监临主守，将系官钱粮等物，私自借用，或转借与人者，虽有文字，并计赃，以监守自盗论！’”【1】
那村民显然没懂他的意思，张了张口却无从反驳，又见他身后站了好些官兵，黑压压一片，个个持枪佩剑的，遂缩了缩脖子，只敢以眼神表达着愤怒。
唐璎却知道，易显此行必有图谋，无论是榆树街的追杀，还是安丘的县构陷，亦或是今日这趟临朐县之行，其背后必有他的手笔，为的就是抓她的“现行”。
而那个谎称“官印丢了”的冯知县，恐怕也是他的人……
怪不得他方才坚持不肯不开门，原来在这儿等着她呢……
对此，唐璎却是不惧的——
“我若有罪，陛下自会审判，不劳大人挂心，况且……”
她突然弯眸笑了笑，容颜清丽，如微凉的秋风般沁人心脾。
“在大人数落我的罪行之前，您犯罪的证据恐怕已经被递到御前了。”
据周皓卿所言，黎靖北近日要来青州府巡视，而仇、易、田三人走的亦是官道，顺利的话，不出十日，两方人马便会在历城相会，待三人将证据呈到御前，那么易显
然而，易显闻言却丝毫未表现出慌乱之色——
“本官清廉一生，不曾行过贪赃违枉之事，不知章御史所说的证据究竟是何物，况且你们即使有证据……”
他唇角微勾，眸中幽色顿起，竟扯出一个凛冽的笑——
“恐怕也没那个命护着。”
唐璎闻言一滞，脑中灵光一闪，似有什么炸裂开来。
是了，易显此人狡诈奸滑，必不会如此容易被糊弄过去。
其实如今想来，一切都太过顺利了……
易显或许从一开始就察觉到了易启温的反叛之心，也猜到了唐璎会带他一同上京，遂索性让人提前埋伏在路上，将两人都杀了，以绝后患，然而令他没想到的是，陪易启温去建安的人并非唐璎，而是仇、田二人……
难怪那绣楼的锁那般容易打开，想必易启温从头到尾都只是个引子。
等等……引子……
唐璎似乎想到了什么，猛地抬头看向易显——
“你在易启温身上种了蛊？！”
易显并未回答，阴戾的笑颜已经传达了他的意思。
唐璎恍然大悟，难怪她老觉得易启温身上有股驱之不散的狐臭味，每每闻之还会令人心生烦乱，原来那臭味竟是蛊虫作祟，而那蛊，想必就是易显用来追踪定位的。
思及此，唐璎后背已然冒出了冷汗，她只能安慰自己，仇锦是武学高手，易启温亦是行伍出身，有两人护着，利芳也会没事的……
易显却不管这许多，既然他在上京的路上堵不到人，亲至这临朐县又有何妨？
章寒英此人，今日不死也得死！
他抬起右臂，猛然挥下，立刻便有两名小兵上前将唐璎制服在地，其中一人举起刀，正欲动手时，一个身穿白袍的的年轻人突然拦在了她的面前——
“慢着——”
易显看向来人，眸中映着深深的不悦，隐有杀意浮动。
“你是何人？”
白袍男子回：“敝人许明月，一商贾耳。”
许……明月？
听到这个名字，唐璎短促地怔了怔，似有什么从脑海中划过，稍纵即逝。
许明月这一出声，围在县衙附近的灾民们再度沸腾了起来。
——“是许公子！”
——“竟是许公子！”
——“许公子来了！”
从百姓们七嘴八舌的呼喊声中，唐璎了解到，就在地旱最开始的那段时日，这个名叫许明月的商人曾慷慨解囊，为了捐粮，几乎家财散尽，因此深受众人爱戴。
经他这一抗议，于是万民请命，灾民们纷纷跪地叩首，乞求易显饶章御史一命。
听到“商贾”二字，易显脸上露出明显的鄙夷之色，转头觑向那许明月，眸中狠色渐起。
这章寒英，他今日是非除不可，既然有人胆敢违抗，那不如将他们一起……
正想着，一道冷沉的嗓音打断了他的思绪——
“易巡抚。”
他回过头，那人坐在高阔的舆轿上，一双犀利的狐眸睥睨着他，声若寒泉——
“听说你要斩了朕的监察御史？”
第102章 第一百零一章“我很喜欢，多谢陛下。……
易显显然也未料到自己会在这个关头碰上皇帝，只稍一愣神，便俯首跪了下来。
——“参见陛下！”
他这一跪，众灾民也纷纷效仿之，一时高呼声震天。
——“吾皇万岁万岁万万岁！”
就在那青衣女官撩袍欲跪的瞬间，帝王沉身道：“都平身吧。”
他侧过头，隔着细细的纱缦睥睨着当先而跪的臣子，眸中似有利刃迸出，偏偏语调又极为冷静——
“易大人挺能干啊，短短半日的功夫便召集了数百人的兵力，果真是好本事。”
易显听言猛地抬起头，瞬间汗流浃背。
舆轿上的帝王一身九龙金绣袍服，乌黑的长发由一根明黄色的冠绳束起，头戴紫金冠冕，鼻梁高挺，轮廓流畅，狐眸下的美人痣阴柔且多情，沐浴在赤暖的夕阳下，俊美无铸。
然而此刻他却无心欣赏——
历年来，地方巡抚只有节制将领的权力，并无实际兵权，若想调动军队，还需兵部的回文，可朝廷近期并未收到兵部的启奏，他的这些卫兵从哪儿来？
很显然，皇帝怀疑他豢养私兵。
易显很清楚，豢养私兵则无同于谋异，而他贪归贪，却从未起过造反的念头。
遂俯身仓皇道：“回陛下，午时一过，下官便听闻临朐县有恶吏作乱，带上官兵便赶了过来，而在下官带过来的这些人当中，大部分都属于绿营军，乃巡抚直辖兵卫，至于剩下的那些人，则是下官从都指挥使司那边借来的。”
他微妙地顿了顿，显得有些心虚，声音却极为高亢——
“陛下明鉴，下官之所以召来恁多人，乃是怕那恶吏趁乱作恶，伤及无辜，绝无反叛之心啊！”
黎靖北并未理会他的解释，只反复咀嚼着他口中的“恶吏”二字，眸中笑意乍现，却似噙着寒光。
“听易大人的口吻，那‘恶吏’……指的莫非是朕亲封的监察御史章寒英？”
皇帝特意用了“朕亲封”三个字，易显并非听不出其中的维护之意，然他和章寒英之间已然到了鱼死网破的地步，为防留下后患，只能硬着头皮道——
“陛下容禀，章御史所犯之罪有二。”他伸出两根手指。
“其一，在冯知县明确表示过官印丢失的情况下，她坚持开仓放粮，先斩后奏，藐视朝堂规矩，此为渎职。而根据《咸南律》规定，凡官员监守自盗者，超四十两银子便可判斩，而今日从临朐县的粮仓发下去的粮食足有千余石，章御史此举，死不足惜！”
“其二，她假借内务府令牌狐假虎威，冒充陛下名义行忤逆之事，此乃欺君！”
易显声音激昂，黎靖北却不为所动，凤眸微弯，看向另一旁敛衽而立的青衣女子。
“易大人所说的第一条罪证，于朕来看委实算不得什么……”
他的目光直勾勾地盯着唐璎，炙热而滚烫，话却是对着易显说的。
“历年来，凡十三道监察御史皆享有一项特权——即‘大事奏裁，小事立断’，是以朕私以为，章御史此行无差。”
易显垂眸，默然捏紧了拳——
御史的权力他自然清楚，至于“先斩后奏”是否属于“小事”，皇帝说了算。
看来这个章寒英，圣上是保定了。
思及此，他咬紧了后槽牙，胸口如巨石碾过，就连手心也开始冒汗。
“至于第二条的欺君之罪，则更属于无稽之谈了。”
头顶上方，九五至尊的声音还在继续，他令康娄从唐璎手中取过令牌，递给易显。
“易大人再仔细看看。”
易显颤抖着手接过，依言细瞧了一番之后，颓丧地闭上了眼。
唐璎好奇凑近，细看之下，亦是一怔。
银虎令还是那枚银虎令，无论制式、用料、还是做工，皆出自大内，而与原先那枚不同的是，银块四周多了许多凸起的点，“令”字右下角还有一个下凹的半圆弧花纹，其上刻了一个十分细小的“赦”字。
这些变化原先都是没有的，唐璎也从未将令牌借出去过，一年来始终贴身存放。
那么唯一的可能，便只能是在她受刑后，宿在华音殿的那段日子被人调换的，而皇宫自来守卫如林，戒备森严，有权调换的人是谁，不言而喻。
思及那晚和古月的对谈，唐璎眸中闪过痛色，心中忧惧渐起。
君恩难承，她是真的不想让黎靖北再对她好了，不然她怕她会……
因唐璎始终垂着头，黎靖北并未察觉到她微妙的表情变化，须臾，他忽而语调一转，沉声宣布道——
“寒英，良吏也，释之，以为牧民者劝！”【1】
“再者……”他睥睨着地上的易显，神态冷峻，声线沉肃，“朕的巡按，还轮不到你来问罪！”
此言一出，以许明月为首的百姓们纷纷以头抢地，振臂高呼——
“陛下英明！”
“陛下英明！”
在一片片震天的呼喊声中，唐璎终于醒过神来，她一撩官袍，方欲效仿之，又被黎靖北扶了起来。
温暖的手掌覆在她纤细的腰肢上，一倾身，她猛然对上那双热切而熟悉的狐眸——
“陛下，我……”
呼吸流转间，连她自己都未曾察觉到，她的自称从“臣”便成了“我”。
黎靖北只是笑看着她，妖冶的瞳眸中精光闪过，头上的冠绳似有若无地擦着她的耳垂，看到她的耳尖微微颤了颤，轻笑一声，嗓音如幽魅般蛊惑——
“走，陪朕赴宴。”
赴……宴？
今日发生了太多事，唐璎的思绪陷入了短暂的混沌中，等她再次回过神来，已经鬼使神差地上了黎靖北的轿。
眼前的男子垂首端坐着，狐眸半阖，面若冠玉，容色倾城，垂下的长睫似一排小小的扇子，委实好看极了。
唐璎不知他为何会突然出现在此处，三月未见，也不知他后腰的伤好了没，听他说要赴宴，又开始担心宴上是否会出现刺客……
她有千言万语想问他，可话到嘴边只剩下一句——
“陛下在来青州府的路上，可曾见过利芳和小仇大人？”
黎靖北眼神微顿，眸中泛起淡淡的失望之色，似乎对两人久别重逢后的第一次谈话有些不满。
“未曾。”他抿了抿唇，摇头否认道——
“朕怕来不及，没走官道。”
唐璎皱眉，“来不及什么？”
黎靖北并未正面回答她，只道：“一会儿你就知道了。”
见她眸中含忧，似乎心有牵绊，又宽慰道：“你放心，朕已经让崔杭带人过去接应了，况且仇锦武功不差，不会有事的。”
“那就好。”
话是这么说，唐璎却并未完全放下心来。
黎靖北此次出行未带锦衣卫，只有康娄和张己两个随侍跟着，就连藏在暗处的崔杭都被他用了起来，很显然，孙少衡和周皓卿已经失去了皇帝的信任。
不多时，马车在闹市小院的门口停下了。
唐璎疑惑抬头，不是去赴宴吗？怎的将她给送了回来？
黎靖北却神秘一笑，“下来吧。”
唐璎将信将疑地下了轿，推开门，一阵清甜的饭香扑鼻而来。
“这是……”
小院内，数十盏游龙似的宫灯依次排列着，屋宇廊檐下处处挂着红绸，暗影浮动间，有炽碎的光芒闪动，一扇漆嵌百宝屏风置于湖景中央，上书蔡君谟的“馀生事事无心绪，直向清凉度岁年”，右下角，还有一方极小的字体——
“谨贺阿石寿诞。”
璎，类玉之石也，坚实纯净，灵秀至美。
阿石是唐璎的小字。
屏风上的笔法她很熟悉，曾在宫中见过无数次，望之不由胸口泛酸，“陛下……”
黎靖北弯眸一笑，声若暖旭，“喜欢吗？”
唐璎正欲回答，灶房内传来一声女子的吆喝——
“寒英，过来端菜！”
唐璎循声望去，只见灶台间，古月和杨九娘正挥舞着锅铲，阵阵热浪下，两人的衣裙俱被汗水浸湿，眼角眉梢却洋溢着和暖的笑。
钵锅内，一块红肉将将下锅，溅起点点油花，发出“滋滋”的声响，小院瞬间香气四溢，让人食指大动。
姚半雪则半蹲在灶台底下添柴，他看起来面色红润，气色好了不少，但似乎不常干这事儿，只是随意拨弄了两下，白皙的脸蛋便被浓烟熏得黢黑，看起来颇为滑稽。
见唐璎望了过来，眸珠微微动了动，颊侧泛起一抹薄红，短促地“哼”了一声，又侧过头去煽火了。
劈柴的崔明和率先看到了黎靖北，方欲过来请安，黎靖北摆了摆手，示意他不必多礼，矮身往灶房内走去了。
星沉月落，华灯初上，数十盏宫灯悬浮于夜空当中，掩映在丝丝缕缕的红绸间，罗绮飘香，朦胧而璀璨，如一片融融星海。
这一切，美得像一场梦。
而这场绮梦，只为她而造。
唐璎瞬间恍然大悟——
赴宴赴宴，赴的原来是她的生辰宴。
说来不及，怕的原来也是赶不及她的生辰。
仰头看着漫天的星光，她忽觉喉头哽咽，却又不忍破坏这难得的夜晚，便深吸一口气，止住了泛滥的情绪，笑着去灶房门口端菜了。
半柱香后，所有菜色俱已上齐，众人也逐一围了过来。
因地旱一事，青州府粮食短缺，是以膳桌上的菜色虽然瞧着丰富，却也并不铺张，差不多正好是六个人的用量。
膳桌不大，主座的空位留给了黎靖北，姚半雪、崔明和坐在膳桌的左侧，唐璎、古月、和杨九娘则坐在右侧。
“陛……陛下呢？”
许久不见黎靖北落座，杨九娘显得十分局促。
从巳时接到圣上亲临的消息起，她便有些魂不守舍，多少人终其一生都无从窥见圣颜，而她不仅见到了，还能与之同席。
这一切就像一场梦，到了此刻，她仍旧觉得有些不真实。
唐璎安抚地拍了拍她的肩，莞笑道：“九娘莫慌，他在灶房里头煮面呢。”
这是两人婚后的习惯，东宫四年，无论各自有多忙，他们都会在寿诞日为对方煮上一碗阳春面。
皇帝亲自煮面？
九娘瞪大了眼睛，看向唐璎的目光也霎时染上了震惊——
“寒英你莫不是……救过陛下的命吧？”
唐璎听言猛地一呛，眼神闪了闪，含糊道：“算是吧……”
这话她只说对了一半，救确实是救过，然而并非她救黎靖北，乃是黎靖北救她，还是……三次……
九娘闻言顿时露出敬佩的目光，看她如看为国捐躯的英雄好汉。
欣赏了一阵后，她从椅凳上拿起一个软布包，笑意盈盈地献上——
“给寒英的生辰礼。”
唐璎双手接过，轻轻捏了捏，似是裙赏之类的织物，遂展言笑道：“多谢九娘。”
九娘道了声“客气”，又似想到了什么，温声提醒道：“里头还有田大人的木雕，今日他走的急，没来得及送出去。”
又是木雕？
唐璎无奈地笑了笑，暗叹利芳对木工还真是情有独钟，每逢她生辰都得送，这一送就是十年。
九娘起头后，古月和崔明和夫妇俩也分别送上了各自的贺礼——
一方玉镯和几册孤本。
玉镯是崔明和送的，用的是上好的和田玉，寓意长寿康健，福泽绵长，孤本则来自古月，其上列举了咸南历年来刑法的改革与变迁，于律法的修订大有裨益。
唐璎心怀感激地逐一接过，并道了谢。
最后是姚半雪，他送的是一把剑，剑身上划痕遍布，锈迹斑斑，手柄处还缺了一小块，与其说是剑，倒不如说是一堆废铁。
“靳御史曾用这把剑，亲自斩了他儿子。”
此言一出，众人神色微变，不懂他为何在这样一个喜庆的日子里突然整这一出。
姚半雪却不觉如何，寒眸专注地盯着唐璎——
“本官望你能如靳御史一般，坚守本心，秉公办事，走出自己的清明路。”
清明路
唐璎眸色微顿，忽而想起了那名致仕两年的老御史。
靳平是姚半雪赴任之前的副都御史，为人刚直，两袖清风。
嘉宁年间，他在察觉到自己儿子的谋逆行为之后毫不犹豫地将其斩于马下，因此而得名，其人不仅铁面无私，更是不喜结党，无心晋升，终其一生都留在都察院，替朝廷肃清异党，整顿官僚，是曹佑的忘年之交，后于广安二年挂印而去。
唐璎明白姚半雪此举的含义，他的这句话，既是对她的祝福，亦是对她的敲打——
他希望她对唐珏，能如靳御史对他儿子那般狠得下心。
思及此，唐璎郑重接过铁剑，神色亦变得庄肃——
“多谢大人提点，寒英铭感腑内。”
如此，便算是她对他的承诺。
就在此时，黎靖北端着面过来了。
膳桌上，帝王用过
第一口后，其余人等也陆续开始动筷，因为有黎靖北和姚半雪这两尊大佛在，众人吃得有些拘谨，但席间氛围尚算融洽。
宴散后，允棠阁还有账务要清，杨九娘便随着古月和崔明和夫妇一道回去了。
黎靖北此来青州实乃暗访，并未通知当地知府，是以帝王的下榻处便成了问题。
犹豫再三后，他决定留宿小院。
姚半雪会意，决定主动让贤——
他的南院空间宽敞，采光充足，是整个小院最好的一间厢房。
黎靖北“嗯”了一声，顺势提出要去看看，逛过一圈后，又嫌里头药味太重，不肯住了。
“朕近日呼吸不畅，闻到一丁点儿异味就会喷嚏不止，素闻贵院西侧通风好，不知那处可还有多余的厢房？”
唐璎有些为难，西侧的厢房倒是有很多，只是都未经打扫，尘埃满天的，黎靖北住了只会加重病症，而唯一干净的……
似乎就只有她住的那一间了……
思及此，她本想说没有，黎靖北却径自找了过去，又“恰巧”停在了她的厢房前，凤眸一弯，“就这间了。”
唐璎暗叹一声，“行吧……下官今晚去耳房挤挤。”
黎靖北却说不用。
“章大人辛劳了一整日，还差点儿遭人陷害，朕如何忍心将你赶去那腌臜之地，让你夜不能寐？”
……不就是下人住的通铺吗，倒也不怎么腌臜，比她在灵桑寺住的地方强多了。
唐璎觉得他委实矫情，方想转身，却听黎靖北又道：“章大人若是觉得过意不去，不妨在朕的卧榻旁打个地铺，朕不介意的。”
“也……不是不行……”
唐璎累了一日困得要命，想也没想便答应了。
她说完抬脚就走，然而未走几步，又被姚半雪拦住了去路。
“章寒英。”
他一步步走向她，薄唇微沉，眸色亮得吓人——
“你近日咳疾有些重，夜间寒凉，别忘了多盖几床被褥。”
唐璎疑惑抬眸，“犯咳疾的难道不是……”
还未等她说完，姚半雪便转身消失在了夜色中。
是夜，明月高悬，繁星满天。
厢房的床榻间一上一下躺了两个人。
黎靖北并未让唐璎打地铺，而是自觉睡在了她床前的脚踏上，一如曾经无数个在东宫的夜晚。
她今日似乎真的很累，散了发便卧下睡了，黎靖北不忍打扰，只呆呆地盯着她的背影出神——
他们已经多久没有这样近距离地相处过了？
他伸出手，竭力往前够着，仿佛这样就能缩短两人之间的距离。
突然间——
“我很喜欢，多谢陛下。”
唐璎出其不意地发声将黎靖北吓了一跳，狐眸中闪过惊慌，做贼心虚般猛抽回手，思索片刻，才终于明白她是在回应他之前的问题。
——喜欢吗？
听到这样的答案，黎靖北无疑是欢喜的，从备宴到开宴，大到场景布置，小到菜肴采买，桩桩件件可谓花了他不少心思，然而——
“抱歉……毁了你期待已久的生辰宴。”
“怎么会…今日的宴席分明……”说到此处，唐璎突然怔了怔，恍然明白他指的是楚夫人入京时办的那场……
她终于等来了这句久违的致歉，不由眼眶微红，鼻尖发酸，连呼吸都变得滞涩起来。
不过她已经不在意了。
时隔多年，唐璎倾下身，再一次握住了他的手，夜色清泠，她的音色听起来格外的柔软。
“陛下不必介怀，您亦救了臣的阿姊”
言讫，她很快松开了手。
柔荑从掌心抽离的一瞬间，黎靖北感受到了一阵前所未有的慌乱，他拼命想要抓住些什么，猛地一抬头，视线触及到她脸上清丽的笑容后，心头蜜意再次浮起。
——他明白，他们算是初步和解了。
突然间，唐璎打了个喷嚏，想到她的“咳疾”，黎靖北立马起身去了衣柜前，翻了许久却并未翻到多余的被褥。
“你在找什么？”
她方才经历过情绪波动，说话时便带了点微微的鼻音，听在黎靖北耳里，却是她风寒加重的前兆，不由加快了寻找的速度。
“你可有厚实些的衣裳？”
“啊？”
唐璎不解，却见他神情急迫，似有什么大事要办，遂也跟着紧张起来。
“倒是有几件冬衣。”她指了指衣柜旁的一口大木箱，“就放在那里头，我还没拿出来过。”
黎靖北二话不说就翻找起来，须臾，他拿了件厚实的棉裙，正欲起身，一方精致的白帕引起了他的注意。
在他的印象中，阿璎似乎鲜少用白色的物什……
他将信将疑地摊开锦帕，一股浅淡的幽香盈入鼻尖，是合欢的香气。
锦帕的右下角还绣着一个字：雪。
他浑身一僵，恰在此时，唐璎的声音传了过来——
“找到了吗？”
黎靖北“嗯”了一声，将锦帕放了回去，缓缓合上木箱，而后一言不发地躺回了脚踏上。
唐璎却并未察觉出什么，见他呼吸如常，不似对异味过敏的模样，遂故意调侃道——
“陛下，箱子里头灰尘多，您还好吧？”
黎靖北适时“阿嚏”了一声，声音听起来有些憋闷——
“好了，睡吧，朕累了。”
唐璎闷声笑了笑，满意地吹熄了蜡烛。
第103章 第一百零二章“我的妻……她不想回家……
这一夜，黎靖北做了一个很长的梦。
登基后的三个月，他一改曾经温文尔雅的作风，开始大肆整肃朝纲，攘奸袪邪，以致整个朝堂血流漂杵，百官噤若寒蝉。
时冬，岁暮天寒，朔风凛冽。
内宫监传来消息，新帝突患水花，于圣颜有损，决议休朝两个月。
诸臣工皆猜测皇帝又在酝酿什么新计谋，意图大刀阔斧地裁撤官员，一时间，朝野上下人心惶惶，人人自危，众臣连行事举止都谨慎了许多。
十二月末，邗江边。
冬日的雪落在湖面上，凝结成一片片瓦蓝的玉镜，冰封的河流似一条透明的丝带，蜿蜒曲折，光洁无瑕。
雪越下越大了，寒风呼啸，似怒号的野兽。
黎靖北勒马停下，将自己沉浸在这雪虐风饕之中，怔怔地望着前方的冰面出神——
这条江，就是阿璎和那个人初遇的地方。
菩提山近在眼前，他日夜兼程，马不停蹄地赶来这江南小乡，就是为了见她一面，可然后呢？
他在朝中根基未稳，她的母族无权无势，就连唯一封侯的父亲亦曾做过不少蠹国害民之事，他若大肆封举，岂非令天下人心寒？
危局之下，允她离开或许是对的。
尽管这个决定令他心如刀割，彻夜难眠，可他十分清楚，以她的心性，若是知道了楚夫人一案的真相，定会留下来和他一起破局。
前路千沟万壑，血雨腥风，他自己尚且应接不暇，又如何肯让她跟着受累？
只消再等几年……再等几年……
黎靖北攥紧了拳，任由指尖扎破肌肤，在掌心深处留下两道狰狞
的血痕。
“施主……您的手……”
他回过神来，视线一转，只见马匹下方不知何时竟立了一名四十岁上下的比丘，他身披蓑衣，面容慈蔼，眉宇温和，似一尊沉静的弥勒佛像。
咸南崇佛，寻常勋贵遇见出家人皆会礼让三分，然黎靖北皇子出身，自来没有他向旁人行礼的道理，是以见了这比丘也只是微一顿首，连下马的意思都没有。
那比丘倒是不以为忤，见眼前的公子一身华服，气宇轩昂，举手投足之间贵气逼人，直把他当成了某高门大户里头出来闲逛的纨绔。
“贫僧乃灵桑寺的修行人，法号道信。”
他指了指他身后的山脉，眸中噙着慈悲的光，“灵桑寺就在您身后的菩提山上，施主的手受伤了，且随贫僧去寺里包扎一下吧。”
黎靖北听言本想拒绝，可眸光一转，落到山腰处的一座女庵上，又临时改了主意。
“有劳了。”
山路崎岖，蜿蜒且绵长，黎靖北卸了马，随道信走在凹凸不平的狭道上，缄默不言。
走着走着，道信不由生了些好奇心——
寻常贵族出行皆需乘轿，一旦下地，往往没走两步便开始喊累喊痛，而眼前这位公子已然随他走了大半截山路，却连气都不曾喘一下，委实令人意外。
正想着，那公子停了下来。
道信抬眼望去，只见一名褐衣女子正立在慧芳庵前同一位比丘尼争执。
听大致意思，似是那女子欲入庵修行，接待的比丘尼却不同意。
僵持了两炷香后，眼见风雪越来越大，那比丘尼拗不过她，便允她在庵内留宿一日，明日再寻归处。
女子走后，那公子的目光却仍直勾勾地黏在那道紧闭的庵门上，他的发间缀满了雪，羽睫上还凝着冰，孤身伫立在苍茫的雪地间，无端令人心生悲绝。
道信走上前，默念了一声“阿弥陀佛”，淡声道——
“施主莫见怪，慧芳庵不收成过亲的女子。”
公子闻言猛地抬头，眸中闪过复杂之色，须臾，他哑声道：“那你呢？”
道信一愕，却见他将眸光挪到他手中的书袋上，意有所指道：“两年后，令子若能顺利中举，我可许他一个入读国子监的机会。”
国子监……
道信闻言大震，似是瞬间明白了眼前之人的身份。
方欲行礼，那公子却道：“师父不必多礼，唤我唐公子即可。”
道信了然一笑，眉眼干净，容颜温和。
“出家人喜结善缘，陛……唐公子请放心，贫僧门下无弟子，便是多收一个女尼也无何妨。”
公子敛眉：“师父心慈如海，如此便有劳了。”
道信却摇了摇头，“至于国子监一事……就不劳您费心了，江施主他心气高，自来看不惯旁门左道之事，若是贫僧答应了您的交易，不仅会惹得他心烦，更是对佛祖的不敬。”
公子听言并未多说什么，道了声“冒犯”后，微一拱手便转身离去了。
三日后，道信下山砍柴时又遇见了那位“公子”。
他一身大氅端直地立在寺院的外墙下，身姿颀长，气质飒然，眉眼间却含着萧索，似一棵苍劲的大树沐浴在金曦下，垂听着暮鼓晨钟。
道信走上前，浅唤了一声——
“唐施主？”
公子应声回头，双手抚过被厚雪覆盖的青砖瓦墙，眸含迷惘——
“我的妻……在里头修行，她不想回家了。”
“阿弥陀佛。”
道信低叹一声，方想安慰几句，那公子却突然从袖囊中抽了袋板栗给他——
“她喜欢板栗，我曾常常替她剥……”
道信有些惊讶，这大寒的天，他从何处寻来的？
须臾，他似明白了他的意思，敛眸道：“施主的东西，贫僧定会代为转交。”
“有劳道信师父了。”
公子静默地望着破败的院墙，凤眸微阖，眼下的红痣隐含悲戚，“我家里还有事，该回去了。”
道信叹了口气，又道了一声“阿弥陀佛”——
“前尘已了，贫僧遥祝公子早日抛祛执念，落得一方清净心。”
可公子却摇了摇头，“我还会再回来的。”
然而，还没等到他回去，张己就带来了妙仪身死的消息。
他知道，他不能再等了……
“来人！去灵桑寺！”
*
次日一早，唐璎从睡梦中醒来，忽觉神清气爽。
自从离开建安后，她先后经历了青州地旱，唐珏下狱，盗匪闹事，别庄盗匙，以及冯知县拒绝放粮诸事，一连几日都不曾好好合眼，早已身心俱疲，如今诸事已了，深眠一阵后，整个身子都跟着轻盈了不少。
曦光透过菱花窗牖洒进来，落在黎靖北妖冶的睡颜上，纯净且撩人。
唐璎不欲惊扰到他，翻过背，欲从卧榻的另一侧起身，腿才下到一半，却被人一把捉住了。
“阿……阿璎，别离开……”
黎靖北的声音听起来有些沙哑，额头上还沁着细汗，似是被魇住了。
唐璎有些尴尬，挣了几下挣不开，索性靠近柔声道：“陛下？”
黎靖北应声睁眼，纯澈的狐眸中透着迷茫，还带着几分不可置信——
“阿璎……你怎会在……我莫不是又做梦了……”
男人掌心的粗砺触感犹在，唐璎忽觉有些口干，轻轻晃了晃黎靖北的肩，温声提醒道：“陛下，该起身了。”
不多时，他终于悠悠转醒，眸中的迷茫也逐渐被炽热和幽深所取代，眼见唐璎似有下榻之意，迅速松了手，主动挪开了身子。
从床塌上下来后，唐璎忽而想起某事，不由正色道：“陛下，臣有一事要启奏。”
“在寝房？”
黎靖北挑了挑眉，面若艳李，容姿无暇，眼尾的一抹赤色荡漾且勾人。
“你说。”
唐璎别过头，眸光微颤，隐下异样的心跳，抿唇道——
“安丘县有一群流民集结而成的盗匪，经臣查证，他们都是当年疫灾过后的遗民，大多为独户，人数加起来足有上百人之巨，长期流落在外或可造成动荡，是以臣想……”
她舔了舔干燥的唇，目光如炬，“将他们招安。”
黎靖北对此并无异议，不仅如此，他压根儿就没怎么听她说话，一双黑眸直勾勾地黏在她秀致的面容上，不忍移开半分。
方睡醒的唐璎乌发披肩，眉眼惺忪，带着些微的慵懒之态，面若海棠春杏，嫣红的朱唇上下翕动着，让人想要一亲芳泽。
黎靖北强忍住内心的冲动，轻咳一声——
“去用膳罢。”
卯时已过，为免耽误唐璎上值，黎靖北便跟着她一道去了府署。
两人才用完早膳，易启温便慌慌张张地冲了进来，眸中闪过惊惶之色。
“啪”的一声响，唐璎的筷子落到了地上，心头瞬间浮起不好的预感，连嗓音也不自觉地开始颤抖——
“你怎么回来了？”
易启温气还未喘匀，便急切道：“我们昨夜才抵达历城，就遭到了易显的追杀！”
他瞧着灰头土脸的，发丝尽散，形容狼狈，俊秀的玉面上挂满了泥印和刮伤，浑身上下还散发着一股巨大的狐臭味，闻之令人心生烦躁。
狐臭……
看来易显已经循着他身上的臭蛊找到了众人的所在……
唐璎眼皮一跳，怫然道：“利芳和小仇大人呢？！”
易启温被她的气势一震，浑身僵了僵，眸中闪过莫大的哀色——
“利芳兄他……死了……”
“什么？！！”
话音方落，唐璎如被一记闷雷贯穿，耳边响起了轰鸣之声。
易启温抿了抿唇，闭眸惨然道——
“象牙匙原本是由小仇大人保管的，我们遇到追兵后，小仇大人便将东西交给了利芳兄，自己则挺身而出，意图将追兵引向另一个方向，可没想到的是，那些追兵却偏不往小仇大人的方向去，反而死咬着我跟利芳兄，无论我们躲到哪儿，他们总能顺利找到，眼见追兵越来越近，利芳兄……”
他哽咽一声，声音
变得愈发凄惶——
“利芳兄他将象牙匙和证据一并扔进了绣江中，而后自己也跟着跳了进去，紧接着，小仇大人被一箭射死，而我在灌木中躲了约莫一刻钟后，被一伙来路不明的黑衣人给救了，那群人救下我后便走了，我至今都不知道他们的身份和来历……”
说到此处，他似乎对自己的生还感到十分愧疚，眼红似赤兔，猛吸了一口气，怆然道——
“临死前，利芳兄曾托我转告寒英——让你务必寻回他的尸体，并将之葬到维扬。”
闻言，唐璎猛然跌坐在地，连番大恸之下，竟连话都说不出来了。
……无怪乎仇锦的声东击西之法会失效，易启温身上的狐臭味就是引子，都是循着味儿来的狗，他们如何能躲得过？
还有救下易启温的那群黑衣人，想必就是崔杭的暗线，可他们终究还是迟了一步。
脑中嗡嗡作响，颅内耳鸣阵阵，唐璎忽觉自己浑身的力气都似被抽走了，连瞳色都开始变得浑浊。
不知过了多久。
“阿璎……”
耳旁似有人在唤她，断断续续的，听不真切。
唐璎勉力睁开眼，模糊的视线逐渐开始聚焦，须臾，一张写满担忧的俊脸映入眼帘。
她乱了神思，目光呆滞地盯着眼前的男子，恍惚间，她听见自己唤了一声——
“陛下？”
黎靖北“嗯”了一声，伸手将她扶起，拍了拍她瘦骨嶙峋的肩背，柔声道——
“阿璎莫怕，田大人的尸首尚未找到，一切都还有希望。”
说罢，他转眸看向府署门口候着的两人，眸中透着狠戾——
“康娄、张己听令！”
二人齐声道：“臣在——”
“传朕口谕，立刻召集布政司、按察司、以及都指挥使司的所有兵力即刻前往历城，行至绣江后须全速进行打捞！此为急令，途中不得有耽搁，误事者斩！”
“是！”
第104章 第一百零三章“章寒英，我信你。”……
黎靖北话虽如此，但事实却让两人都失望了——
仇锦和田利芳的尸体被人找到了。
仇锦死于箭伤，死前身体正倚在江边的一棵梧桐树下，嘴角噙着血，双眸紧闭，胸膛被一把利箭刺穿，直指心脏。
而田利芳的尸体则在次日寅时才被打捞上来。
许是吃水太多，他的肚子胀得十分厉害，似乎随时要被撑破。
他静静地卧在岸边，墨发四散，紧贴着脸颊，细眸半眯着，肌肤惨白而松弛，由于长期浸泡在水中，尸斑不算明显，身躯僵直而笨重，看起来有些骇人。
至此，唐璎一颗悬着的心彻底凉了下来。
也是，都过去两日了，利芳水性差，在江水里浸了数十个时辰哪儿还有命在……
秋风萧瑟，江水寒凉，空气中凝滞着微微的湿冷之意，唐璎伸手摸了摸田利芳的手指，指节粗直肿大，冷硬得像一块冰。
“章大人……”
收回手的一瞬间，唐璎的大脑陷入了短暂的空茫，她不知道谁在唤她，须臾，她听见自己的声音问——
“东西……都找到了吗？”
那个声音似沉默了一瞬，转而又道：“回大人，您说的象牙匙我们没捞着，倒是寻到了一方匣子。”
唐璎抬眼望去，匣子的样式她很熟悉，正是张小满从落花别庄偷出来的那一方，里头还装着齐向安贪墨的证据。
她打开锁，瞳孔微缩，心头泛起涩然。
匣中的案卷早已被江水浸湿，墨迹湿乎乎的黏作一团，已然模糊不清。
利芳、仇锦死了……
一切证据都没了……
耳边不时传来哗啦啦的打捞声，偶有几声鸡鸣狗叫，伴着江水的起伏声，显得聒噪不已，唐璎却充耳不闻。
她的世界已然陷入一片死寂。
接连好几日，唐璎都在空茫中度过，手头上的事倒是一件都未曾落下，只是每到用膳或者入睡时就会显得格外艰难，不出十日的功夫，人便痩了一大圈。
“那日……若非我将易启温放出来，易显的人就不会轻易追踪到他们，利芳和仇锦也不会死……”
“利芳是我幼时为数不多的玩伴，向来心地纯善，厌恶名利官场，昔年入仕也是为了我，可到头来……我却让他丧了命……”
“还有仇锦……”
每回入夜，唐璎都会木然地卧在床榻上，呆愣愣地望着身侧的帏帐出神，偶尔呢喃几句，久久不能入眠。
——她已经五日不曾好好阖过眼了。
然而哪怕累极，她也能清晰地感觉到，就在一帘之隔的脚踏上，每夜都有人陪着她，风雨无阻。
从黑夜到天明，无论她说什么，对方都没有回应，自始至终都只是安静地听着，连一丝声响也不曾发出，也不知道是否已经睡着了。
她很享受这样的宁静。
夜色寂寂，大恸忽至，唐璎无声地哽咽了一声，意识混沌间，一阵微弱的哀鸣声从口中溢出——
“仇锦死了……殿下……我回京后该怎么跟陆子旭交代啊……”
“殿下”二字甫一落音，脚踏上立刻传来微弱的响动。
须臾，一只手探了进来，轻柔地抚摸过她如瀑的鸦发，带着无尽的怜惜之意。
那人倾过身，伏在她耳侧柔声道：“莫用他人的过错惩罚自己，不值当……”
融融烛火将尽，赤光下的男子面容有些模糊，却难掩其倾城之色，流畅的颌角上，一双柔润的狐眸专注地盯着身旁的女子，隐含忧色。
“阿璎，我们都清楚，此事错不在你，不是吗？”
对方的声音很沉，却带着安定人心的力量，唐璎咬紧了唇，目光呆滞地望着他，忽觉眼眶越来越酸，随着一息短促的“嘤叮”声，一滴热泪潸然而下，沾湿了她的朱唇。
黎靖北伸手替她拭去，顺势将她捞入怀中，一下一下抚拍着她颤抖的肩膀。
“哭吧，哭出来就好了。”
夜色愈浓，万物俱寂，闹市中忽然传来阵阵嘶吼声，似受伤的小兽在低鸣，带着无助的悲戚，哀声响彻长夜，直至黎明方休。
唐璎再次醒来时午时已过，她仅着中衣，乌发四散，正蜷曲着身子卧靠在一方炙热的胸膛上。
那胸膛上的肌肉厚实且坚硬，纹理匀称，块状分明，瓷实的肌理泛着润泽的光，随着主人的呼吸上下起伏着，当真是……好看极了……
她不自觉地咽了下口水，不妨头顶突然传来一声轻笑。
“饿了吗？”
唐璎一惊，迅速推开他，别过头囫囵应了声“嗯”。
“我去煮面。”
黎靖北说着便下了床，只身往膳房的方向去了。
望着他离去的背影，唐璎有些愧疚。
利芳死后，她日日寝食难安，便是连胃口都小了不少，常常会忘记进食，黎靖北怕她脾胃不适，便做主将她的膳食全都换成了挂面，而她常常吃了两口就吃不下了，那些汤食最后便都进了他的肚子。
黎靖北生自北方，又有半身北梁人的血统，唐璎明白，他向来吃不惯这些东西，却还是强忍着不适陪她连吃了数日。
如今青州地旱，饥民遍地，他素来厉行节俭，体恤下民，便是连一陈粒米都舍不得浪费，更何况那些精致的面食
她知道自己不能再这样下去了
在仇锦和田利芳头七这日，唐璎终于从麻木中缓了过来，可头脑越是清醒，心口就越发沉痛，一切仿佛又回到了她初闻两人死讯的那日。
在此期间，黎靖北的关怀无处不在，饿了煮面，渴了斟水，就连处理公文亦要与她共处一室。她的每一个表情，每一种情绪变幻他都能体察入微，唐璎感慰之余，却也愈发不自在起来。
她承认，她对黎靖北的关照起了贪念，可心里的某个地方却又在强逼着自己抗拒这份温暖，两种极端情绪的交织下，唐璎决定躲着点他。
头
七这日，黎靖北正巧要去外县巡视，她便带着杨九娘一道去了府署。
由于田、仇二人俱来自外乡，又都是朝廷的官员，朱又华便令人将两人的灵堂设在了府署。
灵堂的正中央停着两口黑棺，一口属于田利芳，一口属于仇锦，外间白缦飘飞，诡气逼人，偶有几声极低的啜泣声传来，令人闻之心颤。
唐璎强忍住落泪的冲动，单手托住九娘的肩，指腹缓缓擦过她泪痕遍布的脸。
“别哭了。”
九娘抬起头，方欲说些什么，一道白色的身影走了进来。
是姚半雪。
他的风寒似是彻底好了，面色清寒，眸光如矩，步履如常，还是以往那个淡漠寡言的姚大人。
须臾，他穿过白幡，越过踏跺，径直在唐璎面前停了下来，一双沉黑的眸子直勾勾地盯着她，鼻头微微一动。
“有什么我能做的么？”
他眸中的神色太过复杂，似涌动着某种不知名的情绪，唐璎却无心探究其中深意，见他面色恳切，遂哑声道——
“大人若是愿意，便为他们上柱香吧。”
姚半雪闻言点了点头，看到她红肿的眼眶后似乎又有些欲言又止，薄唇翕动了两下，挤出一句——
“有事可去南院寻我。”
说罢，便转过身，兀自点起了香。
唐璎有些尴尬，其实她魂不守舍这几日，姚半雪每日都会去西院探视，却从未踏入过她的寝房，只是隔着窗牖远远遥望，确认她安好后再行离开。
出于礼貌，唐璎本该请他进屋坐坐的，可一想到他们每回见面时永无休止的争吵，忽而心生疲惫，遂也歇了心思。
她的心，再也承受不起任何指责和说教了。
“说起来……”唐璎舔了舔唇，“这几日怎么不见张小满？”
她说这话完全是为了缓和尴尬，可姚半雪的回答却令她颇为意外——
“她回老家嫁人了。”
唐璎疑惑抬头，却见他眉宇平淡，神色如常，仿佛在说一件无关痛痒的事。
回老家嫁人？
这话唐璎却是不信的，张小满无父无母，自幼就跟在姚半雪身边，向来以他为天，忠心耿耿，怎会突然舍得回去嫁人？
饶是心中有疑，人家主仆之间的私事她也不好打听，想起张小满从别庄盗回来的那些证物，心头泛起些许遗憾。
“那她……以后都不会回来了？”
“嗯。”
姚半雪面无表情地应了一声，眉眼微敛，对着香炉浅拜几下后便离开了。
这时，九娘也逐渐从啜泣中缓了过来，她从袖中拖出一物。
“这是田大人投江之前……托小易大人转交给我的……”
唐璎低头看去，九娘掌心卧着的，是一赭色的缎面蜀锦鞋，样式十分熟悉，她也有一双一模一样的。
那双鞋……是九娘赠给江临的定情信物，是她无数个日夜的念想，后又被她转赠给了利芳……
“田大人是个不修边幅之人，他知我看重那双鞋，遂对它也爱护得紧，每隔两三日便要刷洗一次，生怕它落了灰……”
九娘轻轻地抚摸过光滑的鞋面，眸中泛起温柔之色，似在看这世间最珍贵的宝物。
“听小易大人说，田大人生前的最后一句话是——‘九娘永远值得最好的……’”
唐璎闻之心颤，紧紧地攥住了手中的木雕，那是利芳送她的最后一个生辰礼。
最后一句话……
她细细地品着九娘的低语，脑中似有什么一闪而过。
除去留给九娘的遗言，利芳似乎也托易启温给自己带过话……
是什么呢……
——“他让你务必寻回他的尸体，并将之葬到维扬。”
寻回尸体……
天空一道惊雷落下，唐璎瞬间鹿眸圆睁，滴滴玉泪如注而下，沾湿了她的衣襟，嘴角久违地扬起一抹笑。
她突然就明白了利芳的的意思——
“尸体！是尸体！！”
九娘茫然抬头，似是不理解她脸上的疯狂。
唐璎急吼道：“象牙匙和证物，都在利芳的肚子里！”
难怪黎靖北的人翻遍了整条绣江都找不到象牙匙
难怪利芳会不假思索地将匣子扔进江水里，还让易启温转告她——务必寻回他的尸体。
江里的那方匣子自始至终都只是障眼法，而真正的证物早在他们遭人追杀时就已经被利芳掉了包。
她就说……
寻常溺毙的尸首即便吃水再多，肚子也不会肿大成那个样子，唯一的可能便是，他胃内还有别的容物……
原来早在逃亡的路上……他就已经抱了必死的决心……
唐璎怔怔地望着九娘，眸中闪过痛苦的挣扎。
还俗以来，她也曾解剖过无数尸体，江临的，范乔的，仇瑞的，辛询的……解剖这些人时，她尚且做不到心如止水，更何况与她从小一起长大的利芳……
唐璎捂住眼，眸中泛起水光，她不想看到利芳开膛破肚的模样，更何况死者为大，便是九娘也不会……
“那是田大人拿命换来的东西，我们不能让他功亏一篑。”
九娘挪开她的手，笃定地直视着她，容色平淡，却也难掩眸中光华——
“寒英，交给你了。”
唐璎怔怔地回视着她，眸中的酸涩逐渐凝结为慨叹。
曾经那个连江临的超度仪式都不敢去看的小姑娘，如今竟是主动提出开膛验尸的那一个。在九娘的两段经历中，若说江临给予的是温柔的眷念，而利芳带给她的，则是一往无前的勇敢。
唐璎抱了抱九娘，没有再说什么，令衙差去取验尸的工具了。
府署有仵作，她本无需亲自操劳，可是她想。
“等等——”
工具箱被打开的一瞬间，九娘突然叫住了她。
“田大人身上的这件衣裳……似乎有些眼熟……”
唐璎定睛一看，果然瞧见田利芳身上穿了件黄鹂织锦双面绣的外褂，细看之下，那上面还有九娘的补丁，她的绣技很好，乍眼看很难看出修补的痕迹。
那外褂是利芳祖母送他的及冠礼，他生前便十分爱惜，可由于长时间在江水中浸泡，曾经光洁的面料已然皱成一团，紧贴在他身上，袖摆上还掉了色，也无怪乎唐璎第一眼没认出来。
她明白九娘的顾虑，遂柔声道——
“解剖之前，死者的衣物需尽数除去，你放心，我不会划坏他的衣裳。”
九娘点点头，隐下眸中的伤感，默然替田利芳解开衣扣。
一炷香后，两人顺利从尸体腹中取出了象牙匙，除此之外，还有一团被厚重的树脂包裹着的案卷。
若她没猜错，树脂里头装着的应当都是齐向安昔年犯罪的证据——也是原先放在匣子里的东西。
拿到证物后，唐璎并未急着打开，她想先替利芳缝合，可手上的针线才举到一半，又猛然顿住，她看向九娘——
“你……想不想”
九娘的女红比她好，她想让她试试。
杨九娘闻言只是一愣，旋即便明白了她的意思。
她并未拒绝，一言不发地接过工具，倾下身，开始在田利芳的腹部穿针引线。
雪白的柔荑在血肉间游走着，九娘的动作很熟练，神色沉醉，眸中透着甜蜜和眷恋，仿似在看什么稀释珍宝。
唐璎鼻头微酸，一个念头划过脑海——
当年她替江临绣鞋的时候，想必也是如今这副模样吧。
顷刻，九娘停下了手中的动作，伏身在田利芳额间落下最后一吻，哑声道——
“可以请人封棺了。”
唐璎“嗯”了一声，吩咐衙差去取棺盖。
“昔年在维扬……你为了让我早日忘记江郎，曾谎称是他的新欢，还说他左腋的位置有一颗红痣……”
九娘垂下手，指尖轻轻抚过田利芳浮肿的脸，絮絮低语着，目光沉寂且幽然。
突然间，她抬起头——
“江郎的尸体，当年也是你验的吧？”
唐璎愣了愣，却并未否认，抿唇直言道：“两年前，你祖父才将将去世，你也正要回乡丁忧，这一去就是两三年，走之前，我想让你……少些牵挂。”
说罢，她懊然垂眸，清秀的玉面上，连轻轻颤动的羽睫都透着颓丧。
“可如今想来，我竟不知一个抽身而去的负心汉，和一个永远死去的爱人，哪个更叫人刻骨铭心……”
“你做得很好，”九娘打断她，抓住她的手将那双蜀锦鞋一同放进了田利芳的棺椁内。
她侧望着她，眸中闪动着清冽的碎光——
“你答应过我，会让天底下的贪官恶吏越来越少……”
——我会尽己所能，让这样的人越来越少。
唐璎愕然抬头，这是她入仕之前信誓旦旦说过的话，没想到九娘如今还记得。
棺盖合拢之前，九娘默然覆上田利芳的双眼，梨涡处缓缓绽开一抹笑。
“章寒英，我信你。”
第105章 第一百零四章“这次，我们一起。”……
取到匣子后，唐璎将之呈到御前，顺势提出返京的请求，圣上欣然应允。
如今证据确凿，黎靖北却并未对易显立刻发难，而是令羽林卫将之押回建安听审，随后又派了金吾卫潜去别庄烧毁剩下的蛊虫。
一时间，火光四起，浓烟漫天，空气中漂浮着细碎的火星子，瓦蓝的碧空也变得灰蒙蒙一片。
唐璎立在山石上极目远眺，昔日幽静雅致的落花别庄已成一片火海，熊熊烈火倒影在她漠然的瞳孔中，如挣扎的幽魅，显得凄惶而无助。
蛊虫亲土，不畏寒毒，且落地成活，若想铲除，唯有用火。
易显囤积下来的灵香蛊数量庞大，须引大火连烧几夜才能彻底消灭，时值地旱的敏感时期，便是给他十个胆子也不敢在青州府如此大规模地纵火，是以那些卖剩的虫卵自始至终都被他锁在别院内，从未轻易动过。
易显被捕后，黎靖北当即下令封锁了别庄，以象牙匙打开西南角的院门，又沿着外院的墙根围起了一丈高的铜墙，将外壁加固，随后引火焚烧了整个院落。
卯时，晨曦微露，火光渐歇，在一片灰蒙的尘埃中，唐璎走下了山石。
“多谢陛下。”
山石下停着一方软轿，轿上的人容色妖冶，眉眼间却不失英气，俊秀的五官沐浴在柔和的熹光下，透着雌雄莫辨的美。
“该道谢的人是我。”
他瞥了眼身旁的漆木匣子，意有所指道。
唐璎抿唇，心中有些不是滋味——
匣子里装着的，正是利芳拼死护下来的东西。
她隐下起伏的心绪，问：“陛下何时返京？”
黎靖北听言一滞，眉梢眼角挂着微微的失落。
“还有其他州县要去，约莫十日后启程。”说罢又宽慰道：“建安有宥宁坐镇，你无需担心。”
唐璎点头，目光扫过雾蒙蒙的天，眸中闪过晦暗不明的幽色。
“臣跟陛下一起。”
黎靖北惊讶抬头，面上喜意骤现，如勾人的魅狐般妍丽诱惑。
“好。”
抗蛊的灵药问世后，崔明和便带着按察司、布政司、清吏司、以及各州县的数千名官员一起，挨家挨户地将肥料下发给了受灾的农户们。
及至寒衣节，部分农户的土地上已经能长出东西来了，虽然都还只是些枯物，却也让人看到了希望。
处理完善后工作，唐璎便准备跟着黎靖北回京了，与他们一起的，还有田利芳和仇锦的遗体，九娘也提出了同行的请求，黎靖北没有拒绝。
临走前，唐璎最后看了眼小院。
凉风骤起，万物凋零，遍地都是枯黄的叶海，就连院墙下那几棵劲壮的梧桐都显得格外萧瑟。
田利芳那辆老旧的马车还停在门口，窄小的车厢内曾被各色肥料所堆满，臭气熏天，凌乱不堪，经过九娘的一番洗刷修整后，如今已焕然一新……
唐璎闭上眼，说不清心里是什么滋味，转过头，恰巧撞上一双妖魅的狐眸。
狐眸的主人似有所感般拍了拍她的细肩，淡声道：“走吧。”
“嗯。”
两人走出院门，黎靖北率先登车，唐璎紧随其后，一偏头，却见小巷的尽头又停了辆马车。
马车的车身由玄檀所制，上刻繁复雕纹，门前还悬着两盏金丝灯笼，黑金交接，奢华而贵气，正是姚半雪和唐璎来青州时所乘的那辆。
帝王出行，冲撞仪仗乃是死罪，黎靖北虽是微服，姚半雪却仍保有身为臣子的自觉，主动将自己的马车避让到了三尺之外。
唐璎朝他遥遥一揖，以口型道了声“大人珍重”，转身欲走。
然而，还未等她登车，马车上的人就已经大步跨到了她跟前，寒眸如潭，凛冽而深沉。
“章寒英，上车。”
他凝视着她，清冽的语调中隐藏着某中不知名的情绪，似是怒意，却又不止怒意。
“你的东西都在本官车上，还瞎杵在这儿做什么，是想让本官等你不成？”
唐璎愕然抬头，却见自己的两口大木箱不知何时竟都落在了姚半雪的车厢内，一时有些语塞。
难怪她出门前久寻不至，问起仆役，仆役却说那些箱子都被“大人”的家仆给收走了，而黎靖北对外的身份正是建安来的某位“大人”，唐璎便以为那“家仆”指的是康娄或者张己，便没有阻止，哪曾想，那些人竟是姚半雪的私仆……
恰在此时，一旁的黎靖北也掀开了车帘——
“阿璎？”
帝王探出脑袋，狐眸轻敛，视线触及到姚半雪的瞬间稍稍一滞，眸光微动，很快便察觉到了气氛的压抑。
“——赤芒。”
见唐璎面露难色，他走下车，缓步踱至两人身侧，眸光灼灼地盯着姚半雪，嘴角扯出了一个深切的笑——
“此回建安路途遥远，章大人咳疾未愈，还需开阔些的空间调养身子，朕感念她这些日子以来的煎熬，不忍再让其体肤受累，欲邀她同乘，赤芒你……”
说到此处，他狐眸微掀，语调放沉，“可有异议？”
黎靖北的意思很明显——
他嫌姚半雪的马车简陋，想让唐璎乘他的御辇。
只是又是咳疾？
唐璎皱眉，方想说些什么，一转头，视线瞥到姚半雪那顶足以容纳四十余人的“简陋”车舆时，又默然闭上了嘴。
“臣不敢。”姚半雪敛眉，微微拱手，淡漠的俊容上看不出一丝情绪，“臣只是担心这小吏将病气过继给陛下，使您龙体受损。”
“——这却无妨。”
黎靖北无所谓地拍了拍姚半雪的肩膀，长睫垂下，狐眸微弯，一张白皙妍丽的妖面上笑容更甚，令人见之心神恍惚。
“朕自小在沙场长大，莫说风寒，便是痢疾都是常有的事，区区咳疾更是不在话下，毕竟……”
他轻飘飘地瞥了唐璎一眼，眸光流转间，风情万种，似自带情意的秋波，“章大人觉得舒适才是最重要的。”
……
唐璎愣神间，两个俊俏的男人就这样直勾勾地盯着她，一个面色阴寒，一个如沐春风，她果断选择了后者。
临行前，黎靖北将一个白色的物什扔出了窗外，随着“哒”的一声闷响，那东西恰巧落在了姚半雪胸前，又被他伸手接住了。
“紧要的东西，就该牢牢攥在手心。”
黎靖北的笑意持续扩大，说罢未等姚半雪有所反应，便迅速放下了车帘。
东西从眼前飞过的一瞬间，唐璎眼尖地发现，那是一方熟悉的锦帕，若她没记错，那帕子右下角的位置应当还印有一个“雪”字。
那锦帕是姚半雪拿来给她拭泪用的，尽管她当时真的没有哭，但是……
“紧要的东西？”
黎靖北点头，狐眸幽深，脸色看起来臭臭的，过了许久，他才不情不愿地解释道——
“那是他母亲留给他的遗物。”
唐璎惊讶地抬起头，心中似有什么一闪而过，还未等她仔细察觉，便被黎靖北喊去看奏折了。
青州府地旱后，亟待解决的公事还有很多，唐璎不敢耽搁，很快便将自己浸了进去。
十一月下旬，气温骤降，雪虐风饕，一路上泥泞积雪不断，行路变得异常艰难。
终于，十二月初三这日，众人抵达了建安城郊。
由于雪路颠簸，唐璎和黎靖北等人将马车换成了更为轻便的软轿，可还没走几步，便被人拦住了去路。
“放肆！何人敢拦御辇？！！”
张己勒马厉斥，几息间，态度又变得软和起来——
“见过福安郡王。”
唐璎掀开轿帘，放眼望去，只见一尺开外的雪地上立着一匹身姿矫健的赤马，马上的男子五官俊朗，剑眉星目，一身紫灰色的大氅衬得整个人英姿勃发，脸上还挂着一丝玩世不恭的笑，活脱一副陌上少年的模样。
不知为何，她竟觉得这副放荡不羁的作态有些眼熟……
这眉眼，这神
韵，这恣意潇洒的笑，都像是……
“皇侄，好巧。”
男子出声打断了唐璎的思绪，轿帘掀开的一瞬间，他便注意到了里头坐着的黎靖北，打过招呼后，又将视线调转到了唐璎身上，眼尾笑意加深——
“哟，侄媳也在呢。”
太子大婚时，唐璎曾与这位郡王有过一面之缘。
福安郡王本名黎珀，序齿最幼，乃太祖皇帝的老来子，先帝的幼弟，亦是今上的皇叔，同黎靖北年纪相仿，辈分上两人却差了一大截。
黎珀是由其生母舒太妃娇养长大的，为人猖狂，自幼顽劣不堪，他的风流韵事唐璎没少听过，然而就是这样的人，却偏偏最得太祖皇帝宠爱，不仅如此，就连先帝也对这个幼弟喜爱有加。
黎靖北因为面相妖冶，“好美色”的福安郡王从小就对这位皇侄十分“关照”，而所谓的“关照”，俱以调戏居多，主要表现为——
只要黎靖北想出宫，嘉宁帝又不允，黎珀便会喊来一堆丫鬟仆从为他换上女装，梳上女髻，将之伪装成郡王府的美妾，即燕春楼的头牌——婧娘，偷偷带出去“寻欢作乐”。
燕春楼里，黎珀与美人弹曲赏月，喂桃灌酒，黎靖北就在一旁安静地读着策问。
昏黄的灯光下，他额间花钿赤红，眼尾泪痣妖冶，白皙的玉面纯净而妩媚，透着蛊惑的光彩，只消一瞥，便叫人再难挪开眼。
久而久之，黎靖北艳名远播，不少公子富商慕名前来，一掷千金只为买得“婧娘”的初夜，而这时，这位福安郡王便会不怀好意地一笑，在“婧娘”的侧颊飞快印下一吻，不顾他阴沉的脸色，霸气地留下一句——
“本王的女人你们也敢碰？！”
诸如此类的调戏还有很多，他似乎很享受这样的过程，直到黎靖北登基后，这位心大的郡王似是“突然”想起了以前的荒唐行径，唯恐新帝报复，便悄无声息地躲去了兴中，这一去就是四五年。
唐璎尚未来得及细想黎珀为何会突然出现在此，视线一滞，目光忽然被他身后的少年所吸引，那少年见了她亦是一愣，而后很快回过神来，视若无睹般别开了头。
少年一身深衣打扮，腰间别着一柄弯刀，面容稚嫩，身材劲瘦，一双绿色的瞳眸泛着幽寒的光。
记忆突然被拉回了榆树街遇刺那晚——
箭矢突袭，危急之下，姚半雪将她拉到了钱老家的院子里避难，不多时，那屋顶上的少年便发现了他们，然而蹊跷的是，那少年并未出声举报，而是向着前来询问的刺客们指了条相反的路，替二人引开了追兵。
彼时夜色太深，距离太远，唐璎并未看清那少年的长相，只是那双幽深的绿眸却令她记忆犹新。
若她没记错，此人正是她遇刺那夜见到的绿眸少年，端看其他刺客对他的态度，少年似乎还是千秋阁的某个领头人物，然而再看他如今这副打扮，又似是郡王府的府兵……
在唐璎与少年目光相接的一瞬间，黎珀露出一个微不可察的笑，须臾，他问了个风马牛不相及的问题——
“子旭的伤势好些了吗？”
说起这个，唐璎就有些糟心。
昔年陆子旭是被黎珀蓄意推下水的，大冬天的，湖水冰寒，陆子旭在里头泡了足有半柱香的功夫才被仇锦救起，自那以后，他不仅变得体虚畏寒，时不时还伴有肌骨酸痛的毛病，常常彻夜难眠，落下了一身的顽疾。
总之不管出于什么原因，黎珀的行为都不值得被原谅。
更何况……仇锦的尸首还在后面的仪仗队里。
唐璎垂下头，隐去神色间的不耐，默然慨叹了一句——“多谢王爷挂心，只是顽疾难除啊”
黎珀听言却只是遗憾地摇摇头，似乎并不为此感到愧疚，唐璎的面色变得愈发难看了。
黎靖北察觉到她的异样，毫不客气地对黎珀下了逐客令——
“寒暄完了，你该走了。”
黎珀听言却并不着恼，脸上笑意未减，反而饶有兴致地邀请道——
“兴中的曼陀罗雍容华美，可堪当世奇花，皇侄来年若是得空，可来观赏一二。”
黎靖北“嗯”了一声，“知道了。”
说话时，他神色淡淡的，似乎只是随口应着一件无关紧要的事，然而就在黎珀离开后，他的声音突然变得低沉起来——
“很快，宫里就要变天了。”
唐璎侧眸望去，目之所及只有男子冷肃的面庞，朔风吹来，一朵冰花落在他羽扇般细密的长睫上，轻盈灵动，却又不堪一击，眼尾的红痣破碎而幽深。
变天……
她眼皮一颤，似是预感到了什么，心口逐渐收紧。
“陛下？”
没有回应。
黎靖北定定地望着地上的积雪出身，思绪逐渐回到了菩提山脚下的那个冬日。
从维扬到建安，分别的那两年，相思入骨。
她凄风苦雨，栉风沐节，终日与青灯古佛为伴，他夙兴夜寐，案牍劳形，成日将自己沉浸在繁重的文卷当中。那两年，他们都成长了很多，却也失去了很多。
时至今日他才幡然醒悟，当年那些自以为是的庇护，只会将她越推越远，令她越走越险……
“这次，我们一起。”
没有丝毫犹豫的，他得到了想要的答复——
“好。”
第106章 第一百零五章“饶是如此，我仍不悔当……
十二月初五，天子返京，长公主还政于君，却忽患风疮，后因纵酒过度而加重病情，血痂满身，不便见人，黎靖北便允她留在华音殿多休养些时日。
初五卯时，皇帝召开了冬日里的第一次朝会，会同三司，内阁，以及山东道监察御史章寒英，公开提审青州巡抚易显，列举其多项罪名，易显认了一部分，却对疫灾、蝗灾、以及蛊灾三灾中的贪墨问题矢口否认，其间还不断向都察院提起反诉。
就在这时，右都御史姚半雪突发恶疾，一连向朝廷告假数日，躲去了深郊休养，易显求助无门，户部的林建又咬得紧，悲怒之下，索性承认了所有罪行，随后将矛头对准了齐向安，企图跟他同归于尽。
易显证据确凿被发落，齐向安却死不承认，声称和易显不过泛泛之交，并无过多来往。
唐璎拿出漆木匣，细数其罪状数十条，其中还包括嘉宁年间齐、易二人设计构陷太子、趁疫灾发国难财之事，并附上账册数本，往来信件十余封。
信件被摊开的一瞬间，齐向安脸上惊怒交加，易显眸中也闪过难以置信。
漆木匣被打捞上来的事儿他是知道的，可匣子里的文卷不是一早就被江水给泡坏了吗……怎么会……
更主要的是，那匣子始终都被他保管在别庄的书房内，从未有人敢靠近，唯一的一次，便只有那日……
——姚赤芒！！
顷刻间，他似乎明白了什么，目眦尽裂地望向都察院的方向，然而一切都已经来不及了。
趁着二人分神的空档，黎靖北给了齐向安最后一击。
他立起身，将一本奏折猛地摔到他跟前，怒声道——
“教唆朝廷命官谋害天子使臣！齐向安，你好大的胆子！！”
齐向安匍匐着捡起奏本，简单看了两眼后，眸中霜色尽显。
那东西那里是什么奏折，而是前礼部尚书的罪己录，上面记满了当年那起轰动维扬的科举贪墨案的始末。
根据朱青陌的口供，他是在齐向安和傅君二人的授意之下买通李胜屿，并杀害了布政使范乔，就连毒死江临和道信的箭美人，也是齐向安提供给他的，除此之外，还附有齐、傅二人每隔三年从各地方秋闱当中收受过的款项明细等……
齐向安阅览时，唐璎就立在他身后，自然也看到了文卷上了内容，心中划过了然——
打蛇打三寸，原来黎靖北当年引而不发的目的，就是为了眼下这一刻，朱青陌用自己的性命保住了朱氏一族的名望，而黎靖北也在此刻兑现
了君王的诺言。
然齐向安到底是几经风雨的三朝老臣，即使早已无路可退，面上依旧毫无惧色，只骂了句“君主不仁，咸南将亡”便往前冲了过去，意图撞柱自尽，却由于天生跛足，不良于行，还未跑几步，便被赶来的周皓卿给拦下了。
黎靖北旋即吩咐，将其软禁于齐府，并着专人看管，在三司的正式判令下达之前，不得离府半步。
齐向安被带下去之后，唐璎对青州府地旱一事做了详细的奏报。
她先是弹劾了唐珏的诸般罪状，随后又向皇帝举荐了秦知州其人，细说他自掏腰包赈济辛老五的善举，以及他独身勇闯盗匪窝的英勇事迹。
举荐过后，她又参奏朱又华、宋知县、冯知县等人尸位素餐，敷衍塞责，遇事临阵逃脱，将百姓安危置于水火之中，并求圣上对三人进行免职处理。
这场腥风血雨的朝会足足持续了三个时辰。
午时，连着下了几日的大雪终于消停了，建安也迎来了久违的晴日，冬阳照进太和殿里暖融融的，唐璎却只觉得心里的乌云仍未散开，压在胸口沉甸甸的。
散朝后，不断有官员从身旁擦肩而过，她深吸一口气，闭眼沉声道——
“臣还有一人要弹劾……”
*
金乌初升，寒雪始消。
在冬阳的炙烤下，树上的积雪也逐渐开始消融，细柔的枝桠似是再也无法承受雪堆的重量，猛然将之掀落在地，发出“啪嚓”一声闷响，惊扰了亭中的下棋人。
被雪落声影响，下棋人似也失去了兴致，广袖一挥，方想重开一局，便见前方急匆匆跑来一名白袍男子。
雪地湿滑，那男子却跑得如履平地，脚下丝毫没有打滑的迹象，一看就是武学素养极好的练家子。
那人见了他开口便问——
“老师，可是要救齐大人？”
下棋人并未将目光挪向他，只专注地盯着眼前的棋盘，淡声道：“如今铁证如山，他入昭狱是迟早的事儿。”
白袍男子点头，“明白，我这就着锦衣卫那边去打点，若是齐……”
“——不必了。”
下棋人打断他，又缓缓在棋盘上落下一子。
“世上没有不透风的墙，他知道的太多了，为免后顾之忧，还是杀了吧。”
白袍男子猛然抬头，却见下棋人神色果决，语调平稳，在说起“杀”字时，竟连执棋的手都未曾停顿一下，细看之下，他眸中隐有哀色涌动，凛风吹过，却又似什么情绪都没有。
白袍男子忽觉心中五味杂陈，沉默片刻，回了声“是”。
说罢，又补充道：“学生这就让千秋阁的人去安排。”
下棋人却摇了摇头，“你想办法见他一面，将这个拿给他，就说……”
他从石凳下取出一方银匣，里头躺着一顶墨蓝色的男式玉冠，玉冠交出去的一瞬间，他的声音也变得有些沙哑。
“就说……是我想让他死……”
至此，白袍男子的心彻底凉了下去，然而，他也只是屏息了一瞬，便恭敬回道——
“学生知道了。”
酉时方过，天又阴了下来，一时惊雷滚滚，狂风大作，晃动着树枝也跟着簌簌作响。
下棋人望了眼变幻的天色，默然收起棋盘，面容陡然间变得冷硬。
“——你该走了。”
白袍男子眼皮一跳，垂眸应了声“是。”
齐府。
暮雨将至未至，头顶的闷雷声却一阵强过一阵，白袍男子旋开机关，佝身闪入了齐府的暗门。
及至侧堂，他拧开木栓，一道跛着脚的身影映入眼帘。
见了他，跛足人似乎并不意外——
“你走的密道？”
白袍男子“嗯”了一声，声线略显沉闷，难得有些心不在焉。
须臾，他似想到了什么，取出随身的银匣，将里头的墨蓝玉冠交给了跛足人。
接过玉冠的一瞬间，齐向安脸上的神色淡淡的，细纹密布的眼角竟还染着一丝笑意。
“老师可曾让你带话？”
“嗯，老师说……”
他忽而顿住了，老师说，说了什么呢，他说不出来。
朱青陌、傅君都死了，如今就连齐向安也……
“这方玉冠是我入仕那年献给老师的答谢礼，除褐过后，还是老师亲手为我簪的花，彼时，在诸位贡生当中，我并不是才学最为出众的那一个，老师此举，不知让我惹了多少同门的艳羡……”
说起往事，齐向安眸色光亮，剑眉微扬，思绪仿佛又回到了国子监求学的那段日子。
然而只是短短几息，他又回过神来，目光如炬地注视着眼前的男子，笃定道——
“老师让你带给我的，定然不止这方玉冠，还有什么，都一并交来吧。”
白袍男子愕然抬头，眸中闪过微微的动摇——
他竟一早就猜到了老师的决定。
齐向安罪证确凿，本该入昭狱听讯，圣上念及他三朝元老的身份，又身患残疾，在正式的判决书下达之前，仅让他在家等候，算是给足了最后的体面。
皇帝尚且如此，而他视如父兄的老师却……
对此，齐向安却不觉如何，他似看穿了白袍男子隐而不发的悲悯，浅笑道：“自李有信出事之后，老师下定决心让傅君自生自灭起，我便知到了自己将来的命运。”
听言，白袍男子一言不发地别过头，一道惊雷劈下，光影闪过他刀锋般棱角分明的脸庞，映射出他眸中的阴翳。
傅君失势前，他们三人曾在齐向安家中举行过最后一次密谈。
彼时李有信入狱一事正将傅君折磨得焦头烂额，他和齐向安好言相劝了一番，说是会想办法，可就在傅君走后，齐向安却突然来了一句——
“箭美人的产业必须守住，若是守不住，那我们只能弃卒保帅了。”
这句话是老师传达给他的，这里的“卒”指的自然是傅君，“帅”则是指齐向安、他、以及老师及背后的产业。
傅君为老师效忠多年，呕心沥血，肝脑涂地，到头来却被当成一枚废棋，弃若敝履，齐向安想必从那时起就已经看透了老师的心狠，若是他知道自己会有今日的下场……
“——饶是如此，我仍不悔当初。”
齐向安散开发髻，复又束好，将那方墨蓝色的玉冠并了上去，目光逐渐变得深幽。
“立国之初，太祖皇帝曾定下规矩——身患残疾之人不得入仕。”
他的发色黑白交织，偶有几根泛着微微的枯黄，那方年轻锐气的玉冠早已不适合他，却被他戴得十分挺正。
“齐某寒窗苦读近二十载，每试即冠，却因跛足，及至庆德二十年都未能替自己谋得一官半职，若非老师竭力举荐，怕是时至今日，我都只能留在文渊阁，没日没夜地替皇子皇孙们端茶侍墨……”
说起往事，他的眸中没有不甘，只有无尽的感恩。
“尘埃落定，浮华看尽，齐某一生无所向，唯有老师所愿，才是我心中的大道。”
他絮絮地说着，语调无悲无喜，一旁的白袍男子则默然从袖中取出了一只金樽。
不多时，金樽中注满了酒，浓液清醇，泛着琥珀色的光泽。
齐向安仰脖饮下，一盏用完，却并未察觉到异味，唇齿间只有酒液的香醇。
他舔了舔唇角，眸中露出一丝了然的笑——
“是掺了箭美人的杏花酿。”
杏花酿，好酒啊，她与阿南成亲之时，老师曾以此酒作为贺礼相赠，如今他要走了，老师也没忘借此送他一程。
箭美人无色无味，见血封喉，入肠即腐。
很快，他只来得及留下一句“你我多年情谊，替我照顾好阿南”，便侧身倒下了。
阿南是齐夫人的乳名。
白袍男子尚未来得及表态，齐向安就已经停止了呼吸。
他走得很安详，双眸紧闭，容色平淡，乍看之下仿佛只是睡着了，只鬓角处微微漏出了几缕细碎的花发，显得有些凌乱。
许是兔死狐悲的伤感作祟，明知不该触碰尸体，白袍男子还是忍不住将那些乱发掖了回去，而后双掌合十，倾身跪拜。
临走前，他最后看了眼齐向安，眸中悲色更重。
从今往后，真的就只剩他一个人了。
朔风起，有树叶被劲风无情吹落，颤巍巍地降临在土地上，同其他落叶一起，被来来往往的行人碾落成泥。
那是被主树淘汰的一片枯叶。
主树那般粗壮，它却那般渺小，枯叶死后，还会有无数年轻的生命前仆后继，为主树的枝繁叶茂添砖加瓦，而枯叶的死，悄无声息，无人问津。
*
黎明将至，暴雨侵袭，闷湿的甬道内充斥着浓厚的血腥味。
这是唐璎第二次探访昭狱，不同于上回见到孟阿婆的忐忑，此刻的她心沉如水，清寒的面容上透着前所未有的凝肃。
在锦衣卫的指引下，她步履未停，依次穿过排排暗房，终于，一盏茶的功夫后，在一间宽阔的牢房门口停了下来。
“章大人，到了。”
锦衣卫为她打开牢门，悄声退了出去。
牢笼内，宋怀州一身灰褐囚衣，侧身卧靠在草垛间，正仰头望着窗外的一缕日光出神。
微弱的曦光下，他面色枯黄，双眸无神，手指无意识地抽搐着，隐有病入膏肓之象。
听到身后的脚步声，宋怀州转过头，了然一笑。
“你来了。”
唐璎“嗯”了一声，心里极度不是滋味。
昨日的朝会上，是她亲手将他送进来的。
原以为两人再见，会有一番激昂的抗辩，可唐璎见了他如今这副模样，千言万语却只剩一句——
“身子还好吗？”
宋怀州笑了笑，“还不错。”
他的笑容依旧慈爱，眉眼苍老而温和，连语调都是淡淡的，仿佛只是一个爱唠家常的长者。
“昨日夜里，隔壁那人突然羊癫疯发作，吱吱哇哇吵闹得很，还是托了你的福，孙大人给我换了个单间，这才勉强歇息了一个时辰。”
说罢，他又无奈地叹了口气，“人老了，夜里头就容易醒，当真是一点儿动静都受不了……”
唐璎没有说话，一双鹿眸冷静地打量着他。
宋怀州衣衫破旧，面色蜡黄，眸色浑浊，乍看是一副形容枯槁的模样，体表却并无外伤。
看来孙少衡尚未对他动刑。
宋怀州见她久久不语，觑着她绯色的官袍侃笑道——
“升官了？”
唐璎没有否认。
“曹大人去世后，都察院各级官员逐级补递，左佥都御史一职便空了出来，青州地旱后，陛下原是想让我顶上去的……”
说到此处，她眼眶微红，眸色一转便讥诮道：“托您的福，如今我可成了副都御史。”
宋怀州入狱后，赵琢、姚半雪、封敬三人分别为左都御史、右都御史、以及左副都御史保持不变，而本该顶替宋怀州的陈升却自言能力浅薄，不堪右副都御史一职。如此，这正三品的官衔便落到了唐璎头上。
“陛下慧眼。”
宋怀州对此十分欣慰，猛咳过几声后，声音变得有些沙哑——
“做得不错，这一下，都察院的两颗毒瘤都被你连根拔除了。”
唐璎听他称自己为毒瘤，怒气陡升，浑身开始止不住地颤抖。
只听“啪嗒”一声轻响，头顶的青云簪滑了下来，落到了宋怀州的草席间。
望着眼前这根古朴的檀木簪，唐璎心中划过怆然，起初她在登闻鼓院被人杖得血肉模糊时，这根木簪曾是她最后的救赎。
她不想辜负宋大人的期望，可临了，宋怀州却辜负了她。
草席上的宋怀州显然也察觉到了掉落的木簪，方想替她拾起，却因身子过弱，连弯腰的力气都使不上来。
顾不上浑身酸痛，他不甚在意地笑了笑，“你要还给我吗？”
“——不，你不配。”
唐璎猛地抄起地上的檀木簪，轻轻拭去簪头的草屑，将之重新插回了乌发间。
“大人可曾有过一丝后悔？”
宋怀州卧回草席上，听言，浑浊的瞳眸中划过一抹暗色。
“或许吧……”
但是一切都太迟了。
第107章 第一百零六章（卷三完）“大人于寒英……
午时一过，昭狱内陆续开始放饭，唐璎却迟迟不愿离开，只沉静地盯着眼前的男子——
“为什么？”
草席上的宋怀州坐直身子，舔了舔干涸的嘴皮，哑声道：“截获到易显的密信后，我原本是想上报给总宪的……”
然而想归想，报了又能如何？
他早已年迈，岁数比曹佑都大，是都察院中年纪最长、资历最老的那一个，而都御史的职位即便出现空缺，也会被更加年轻的血液给顶上，自始至终都不会轮到他。
世人似乎都忘了，他也同四大名儒一样，都是三朝元老，人们尊敬他，仰视他，却从来不会畏惧他。
他的一生乏善可陈。
李胜屿是他的学生，是他曾经的骄傲，却因维扬科举一案，成了他这辈子最大的污点。
陈升是他的挚友，却因身陷狎妓谣言，丢掉了唾手可得的佥都御史一职，他四处奔走，却求告无门，那些平时腆着脸戏称他为“阁老”的人，到了关键时刻，却都好似约好了一般，四处躲着不肯见人。
靳平是他的老师，为报朝廷，不惜斩子明志，夙兴夜寐，宵衣旰食，破获冤假错案无数，最终却只混了个四品之职，致仕后更是无人问津。
而他宋怀州，自来两袖清风，克己奉公，兢兢业业为朝廷效力了一辈子，到头来却被时代所抛弃，如今他垂垂老矣，身染沉疴，药石枉医，如何能不害怕？
而远在青州的易显又何尝不是同他一样，穷极一生都在为齐向安鞠躬尽瘁，披肝沥胆，临了却又被他弃若敝履……
“都说同甘易，共苦难，我觉得这话不假。”
他揉了揉发酸的太阳穴，企图让自己的思绪更加清明一些。
“齐、易二人在青州府共事时，曾是生死之交，然而齐向安赴任京畿后没多久，便将易显抛诸脑后，转而组建了新的盟派，饶是如此，当唐珏找来后，易显却依旧选择在第一时间将自己的生财之道据实告之，不仅承诺向齐向安分一杯羹，甚至还愿意让他占大头，如此行径，何等忠心。”
是以在看到易显那封言辞恳切的密信后，宋怀州果断烧掉了写给曹佑的弹劾奏折，转而产生了一个疯狂的念头——
他想为易显争取。
为此，他不惜成了都察院的叛徒，一错再错，以致青州大旱，赤地千里，饿殍遍野，等他反应过来时，早已覆水难收。
而总宪的死，仇锦的死，田利芳的死，以及数以千计饥民的死，都与他曾经的放任脱不开干系。
熹光下，宋怀州的胸膛剧烈起伏着，方才说的这许多话，已然耗费了他十足的力气，喉头如火烧般干涩，他想要喝水，却连挪动都变得异常艰难。
须臾，一只破旧的瓷盏递到他跟前，里头盛着清亮的茶水。
宋怀州颤巍巍接过，仰脖饮尽，而后道了声“多谢”，对方却没有回应。
不知过了多久，他听见她问——
“你可是……许明月？”
宋怀州一僵，须臾，又短促了“嗯”了一声。
临朐县那个家财散尽，奋起反抗的年轻人，并不是所谓义商，而是一个再普通不过的樵夫。
这一年来，易显给他的那些赃银他分文未取，地旱后，俱以“许明月”的名义捐给了青州府的百姓们。
许明月的身份，不是某个具像化的人，而是来自他心底的悔意。
然而比起悔意，他感受更多的却是木然，持久的病痛已然攫去了他身上太多美好而坚韧的东西，日复一日，他就如同一只丢掉了灵魂的躯壳，五感尽失，苟延残喘地活着，直到——
两粒滚烫的水珠滚落在草席上，宋怀州愕然抬眸，只见面前的女子不知何时早已泪眼婆娑，清幽的鹿眸中溢满了痛惜之色，见他的目光望了过来，很快转过头去，削瘦的肩膀却仍在止不住地颤抖。
顷刻间，宋怀州忽觉浑身的血液都在沸腾，丧失的五感竟又回来了。
他仿佛闻到了空气中的酸苦味。
没有歇斯底里的怒吼，没有冠冕堂皇的说教，只几行清泪，却足以令他如万蚁噬心般羞愧难当——
他没有被抛弃，还有人在感念他，还有人在为他流泪，纵使不被青史铭记又如何？是他辜负了她的一片赤忱之心！
昔年在维扬，他仍然记得自己是怀着怎样的心境将那根青云簪赠予她的。
曾几何时，他亦年少气盛，他亦胸怀有志。
许明月，许明月，许君一轮明月，照得我心清安，胸怀朗月，暗夜行舟，知黯而吾往之，虽九死而不悔。
宋怀州，怀舟，你终究是负了自己！也负了一路追随你的逐月人！！
鹤唳华亭，不可复闻。
人非要到了绝境的那一刻才知道自己想要的是什么，如今他罪孽深重，伤病缠身，人生已然无望，只是眼前这个清正的女官，他不愿再辜负。
“齐向安财资雄厚，所谋甚巨，恐早有反心，其背后必有高人指点，无论你信或不信，我与那幕后之人没有牵扯，但有一条线索，不知你用不用得上。”
听言，唐璎的肩背停止了颤抖，却仍然不肯转过身来，只哑声道——
“大人请讲。”
宋怀州顿了顿，心下一片怅然，想拍拍她的肩，手伸到半空，却又缩了回来。
“齐向安的爱妻之名朝野皆知，然而某日，他却无端对齐夫人发了大火，府中仆役也杖杀过半，想必是看到了什么不该看的，齐向安余党未尽，傅君头七方过，齐夫人就去了漳州，说是要去探望丧夫的女儿，你若得空，可去漳州问问她。”
宋怀州不愧是都察院的老人，心思何等敏锐，只一眼，便看到了问题的关键所在。
唐璎凛了凛神，道了声“多谢大人提点。”
然而，话虽如此，漳州却是不必去的，齐向安已死，齐夫人和齐素怡一行人必然会回建安奔丧，她届时见机行事即可，而宋怀州既然提出让她去漳州寻人，显然还不知道齐向安自尽的消息……
唐璎胡乱在脸上抹了一把，转过头，专注地盯着宋怀州的眼睛——
“大人的病，我会请龙太医为您诊治，此外，还请您答应寒英一件事。”
“你说。”
她捏紧拳头，鹿眸中闪着奇光，一字一顿道——
“接受审判，不要自戕，认真赎罪，为了你无形之中伤害过的那些人们。”
宋怀州猛然一顿，方想说些什么，喉头却似被卡住了一般，竟连一个字都蹦不出来。
唐璎没有再说什么，俯身跪地，对着他连磕了三个响头后，转身离开了，锦衣卫趁机落了锁。
她的背影在甬道中穿梭着，青云簪的尾部泛着柔和的光，微小却璀璨，一如暗夜行舟的曹佑。
宋怀州暗笑自己老眼昏花，一根沉木罢了，如何会放光？
直至唐璎的身影完全消失，他折身倚回草席上，撕毁了自尽用的麻衣，让人拿来纸笔，借着微弱的天光写起了认罪书。
他不会死，他的灵魂会带着老师的未竟之志，以另外的方式名垂青史。
若说这身腐朽之躯还有用处，他不介意让自己成为她功碑上的一笔。
*
走出腥臭的牢狱，就连湿寒的的朔风也是香的，寒雨方歇，空中又飘起了鹅毛大雪。
不远处，有故人踏雪而来，一身墨色大氅，身姿颀长，眉眼幽冷，撑着一把赭色的绸伞，一如灵桑寺初见那日。
唐璎脸上泪痕未干，来人伸手去拭，却被她屈身躲开了。
姚半雪收回僵在半空中的手，并未多说什么，冷俊的面容上难得有些忐忑，几息之后，又变得坚毅，似乎下定了某种决心。
“陪我去湖心亭走走。”
唐璎知道他说的是何处。
都察院的南侧有一处凉亭，毗邻曹佑的值房，小年前夕，姚半雪曾在那处调香赏雪，缅怀姚光，还借张小满之口提醒她去美人斋看看。
其实不止都察院，维扬的府署也有这样一座湖心亭，三年前的雪天，宋怀州便是在那座亭中赠她木簪，并遥祝她平步青云。
忆起往事，唐璎有些失落。
凉亭开阔，是个观赏冬景的好去处，她没有拒绝姚半雪的邀请，随他一道去了都察院。
及至湖心亭，姚半雪抽开两张石凳，拂开上面的积雪，简言道：“坐。”
唐璎并未依言坐下，只是静默地盯着晶莹的湖面出神。
须臾，她冷不丁地来了一句——
“大人早就知道了，不是么？”
姚半雪顿了顿，俊眉微扬，似是不解其意。
唐璎转过身，眸色澄澈得似一汪泠泉，缓声提醒道：“生辰礼。”
她生辰那日，姚半雪曾赠过她一把锈剑，还借用靳御史斩子的典故警醒她，让她走自己的清明路。
彼时唐珏下狱还没多久，她便以为姚半雪是希望她对她父亲，能如靳御史对他儿子那般狠得下心，时至今日她才明白，那柄剑指的是宋怀州，而非唐珏。
她早该料到的，以姚半雪的聪慧，又怎会看不出她对唐珏向来没多少感情，而宋怀州……
唐璎垂首，眸中闪过痛惜，昭狱中那张蜡黄的脸再次浮现脑海——
那模样，已是油尽灯枯之相。
对于她的猜测，姚半雪并未否认，寒眸半垂，忽而起了个新的话头——
“我姚氏宗族中有一人，十六中举，十九及第，初入庙堂的那一年，行当出色，政绩斐然，深受先帝器重，疫发前期，本有入阁的机会，却不顾曹大人和诸同僚的劝阻，毅然赴任青州府……”
唐璎明白，他口中的宗室中人指的是他自己。
姚半雪是个极为低调之人，从不矜功自伐，露才扬己，他方才的这番话，却含有明显的举荐之意，亦表明了想要与她同路的决心。
唐璎微微动容，方想说些什么，却不妨他突然靠近，手抚过她耳后，随后又挪开了。
“鬓角沾到雪了。”
十分简短的解释，是他一贯的风格。
就在姚半雪靠近的一瞬间，冷风拂过，唐璎闻到了他身上浅淡的清香，一双鹿眸也不由染上了疑惑——
姚半雪身上传来的，不是甜淡的合欢香，而是清润的药草香。
那香味，似是从他腰间的墨色香囊内散发出来的，若她没猜错，香囊中放着的，应当是她几月前送的吴茱萸。重阳过后，那些茱萸果便被他磨成了齑粉，装进香囊里随身佩戴。
不知为何，唐璎突然就想到了那方白色锦帕的来历——
“那是他母亲留下的遗物。”
只一会儿的功夫，她似乎明白了什么，旋即瞪大了双眼。
而姚半雪接下来的话也印证了她的猜想——
“姚某终其一生从未对人敞开过心扉，但是我想对你试试。”
说这话时，他额头青筋毕露，耳尖泛红，似是承受了莫大的压力，眸光却始终牢牢地
锁定着她，未曾躲闪——
“唐璎，你对我……是什么感觉？”
此言一出，整个世界都安静了，只有狂风呼啸的声音匆匆掠过耳畔，好似在催逼着她尽快给出答案。
银装素裹，盈盈带水，望着苍茫的雪景，唐璎几乎感觉自己有了一瞬间的耳鸣。
这是姚半雪第二次唤她唐璎，此前，他仅在榆树街怒极那日叫过她的本名。
似是能感受到了对方的心慌，唐璎压低了声音，尽量让自己的语调显得轻柔。
“大人于寒英而言，是很重要的人。”
她是个含蓄的人，活了二十余年，从未有人当面对她剖白过心迹，他紧张，她亦然。
她不知道该如何处理这样的场面。
“无论在永乐巷、登闻鼓院、榆树街、还是安丘县，大人屡次三番救我于水火，您带我入官场，教我识人，引我思考，这些恩情，寒英没齿难忘……当然，寒英也有做得不好的地方……”
他将自己的一颗心捧来，她必当真诚以待，遂只能在不伤害对方的前提下，尽量让自己的一字一句都遵从本心。
“寒英曾在愤慨之下，屡次出言顶撞大人，斥大人为官不当，揭大人的伤疤，饶是诸般行为皆因心忧大人所致，却也寒了大人的心。青州大疫，我始知大人品性，一路以来多次承蒙大人相助，心中始终对大人的才干存着仰慕之情……”
那些指控是真的，那些焦急也是发自内心的，姚半雪同易显“交好”那几日，她之所以死咬住他不放，也是不希望他走入歧途，越陷越深，最终落到自己手里。
她是真的很在意他。
“大人曾说过——‘有人胸怀明月，守心如一，有人锦衣夜行，以身入局’，您将我比作前者，将曹大人比作后者，然我们二人皆是心向光明之人，又怎知不可殊途同归？”
唐璎莞尔一笑，霎时间，天地失色。
“是以我对姚大人，也愿像对利芳、古月阿姊那般敞开心扉，以诚相待。”
姚半雪静默地听完她的话，一颗心疯狂地跳动着，紧绷的面容上渗出了细汗，眸中有火光流动，且有越烧越炽的趋势。
然而唐璎接下来的话，却似一盆冷水浇在心头。
“寒英这一生，似乎都不太能适应过于极端的事物。”
她望着琉璃瓦上的冰晶，眸色迷离，思绪有些放空。
“大人可知道，我厌雪，只因我膝有顽疾，药石难医，我亦畏火，只因我曾数次逃生于火场，心疾难治。”
“那你想要什么？”
他等了等，终于等到了她的答案——
“寒英一生漂泊，身若浮萍，不求轰轰烈烈，荡气回肠，唯向往平安。”
这便是隐晦的拒绝了。
姚半雪是何等聪慧之人，几乎一点就通，眸中火光即刻熄灭，一颗心也逐渐冷了下去，胸口处闷胀得难受，强烈的失望之下，悬着的心也终于定了下来。
可笑的是，他叫姚半雪，字赤芒，连名字都是两种极端。
雪之冰寒，可将人拒之千里，火之炽热，一不小心又会将靠近的人灼伤，忽远忽近，忽冷忽热确实会让人心生疲乏，也难怪她厌雪又畏火……
或许，他还是适合孤身一人。
雪地里，赵琢的轿辇一闪而过，姚半雪忽然就想到了自己急怒之下将她赶下轿的事，心中愧意大作——
“我不知你膝有寒疾。”
唐璎却无所谓地笑了笑，“无妨，在恢复，今冬似乎有好转的趋势。”
姚半雪没有说话，与她肩并着肩，举目向东北望去，目之所及，是兴中的方向。
兴中是北梁和咸南的交界点，那里曾经兵连祸结，烽火连年，与唐璎所向往的平安有着霄壤之别。
说起平安，他幼时曾学过几句北梁话，平安在北梁语中对应到的词似乎是……阿木尔？
第108章 第一百零七章“朕以为你不会来。”……
十二月初六，仇府。
祭台上香烛高燃，云幡翻飞。
“利芳和仇夫子的头七我在青州府署时便替他们办过了”
烛影下，唐璎将一把纸钱扔入铜盆中，垂眸如是道。
随着“哔拨”一声脆响，铜盆内火星四溅，微弱的赤光倒映在她清秀的脸庞上，抚过她的眉眼，如游离的幽魅，若明若暗，飘忽不定。
耳畔是仇夫人低哑的啜泣声，一阵接着一阵，苍老而悲切，令人闻之心碎。
她先后丧夫又丧女，大悲之下，早已视物不能。
陆子旭扶她坐下，低眉缓声道：“夫人累了便回屋歇会儿吧，此处有我和阿璎守着呢。”说罢便唤来仆人将她搀了下去。
仇锦归京后，陆子旭和仇府的亲眷们依次同她作了别，随后尸首便被广安帝下令葬入了功臣墓。
如今祠堂内放着的，只有她的牌位。
今日是仇瑞去世两周年的日子，陆子旭唯恐仇夫人忧思过度，积劳成疾，遂提议将仇锦的超度仪式连同仇瑞的忌辰一起办了，饶是如此，他也没舍得让眼盲的仇夫人费过一丝神——
不论是丧具的采买，宾客的招待，还是法师的延请，都是这位陆二公子跑上跑下一手促成的。
唐璎静默地注视着眼前的挚友，呼吸渐沉，胸中涌起难以言说的锐痛。
因年少落水所致，陆子旭的身子本就虚弱，仇锦这一死，如今的他更是脸色苍白，眼窝凹陷，身形如枯枝般消瘦，俊逸的面庞上染着几分弱不禁风的味道，剑眉下，一双醉人的桃花眸泛着空茫，容色沉凝，再也不复往昔的“陆家嘴”那般伶俐。
饶是如此，他依旧身板挺直地跪立在仇锦的牌位前，平头正脸，衣冠济楚，眼下还敷着罗粉，意欲将自己最好的一面呈现给心上人。
“那象牙匙和黑木匣原先是由我亲自送往建安的，却因临朐县有事中途耽搁了，情急之下，仇夫子便提出替我跑一趟，就这样，她……”
——她被易显的人当胸刺穿，死在了湿冷的绣江边上。
余下的话唐璎并未说出口，她不想再揭一次陆子旭的伤疤。
“死在上京路上的人，本该是我”
“——你别说了。”
陆子旭淡声地打断她。
他痴痴地望着仇锦的牌位出神，漂亮的桃花眸中泛着朦胧的雾色，眼神木讷，整个人都好似丢失了魂魄，思绪却又出奇的冷静。
“此事不怪你。”
“别说什么谁该死谁不该死的，我已经失去了爱人，你还想让我失去挚友？”
唐璎听得出来，陆子旭这话无非是为了让她心中好受一些罢了。
仇锦的死虽非她所为，却也算代她而死，近几月唐璎始终被这份愧疚折磨得寝食难安，他的这番话，无疑让她心生暖意，连日来的阴霾亦散去了不少，遂稳住心神，垂眸道了声“多谢。”
陆子旭闻言并未出声，他的面色瞧起来委实不大好，唐璎心忧他的状态，便开始絮絮叨叨说起一些琐事儿，意图分散他的注意。
“你还记得我从前跟你提过的田家小郎吗？就是那个眉眼细长，时不时还会脸红的小屁孩儿。”
陆子旭没有回应，依旧目光呆滞地凝视着前方，神色空茫。
唐璎也不着急，垂着头继续自言自语——
“前几日我去探望田小郎的祖母，意欲将他的死讯告知，却被九娘阻止了九娘你知道吧，就是江临案的那个冤主”
“听龙太医说，田老夫人病入骨髓，药石枉医，也就这两年的光景了，九娘认为她年事已高，怕是经不住打击，遂提议将利芳的死讯再延一延，让她走得安心些。”
“近段日子以来，老夫人的身子都是九娘在看顾，她自称是利芳的相好，只等他两年后任职期满，从青州府回来便成亲。”
“利芳心善，却不是寻常闺秀会喜欢的类型，老夫人自他及冠起边没少为他的亲事担忧过，如此一来，也算慰藉……”
唐璎说了许久，直说得唇焦舌敝，力困筋乏，也不知陆子旭听进去了多少。
约莫过了一炷香的功夫，他忽然立起身，从袖袋中掏出一只猎犬模样的金雕递给唐璎。
金雕小巧，用金量却很足，落在掌心沉甸甸的，足金铸刻的猎犬身姿矫健，眼神犀利，似一头威风凛凛的豺狼。
唐璎不解其意，愕然抬首。
陆子旭言简意赅——
“生辰礼。”
唐璎只是微微一顿，随后了然一笑，心中浮起阵阵暖意。
犬是她的属相，而猎犬亦有忠诚度高、嗅觉敏锐等特征，倒十分适合御史一职。
这礼物委实用心了。
其实陆子旭这人虽然嘴上不着调，对待朋友却足够细心，以往只要她在建安城，即使不设筵席，不通知亲友，他也必然不会忘记，不仅年年都跑来卖乖讨巧，还会四处搜刮些稀罕玩意儿送给她，今岁亦是如此。
然而——
“你往后的生辰，我不会再送礼了。”
说这话时，他的声音淡淡的，眼角眉梢都浸染着悲意。
唐璎一愕，却也很快想通了个种缘由。
仇锦卒于九月末，正是她生辰宴当日——
她的生辰，亦是仇锦的忌日。
“多谢……我很喜欢……”
唐璎说不清心里是什么滋味，只能木然地道着谢。
窗外的雪扑簌而下，天光渐暗，将陆子旭眼中的雾色衬得更加迷离——
“昨日我去过齐府，齐向安的死状颇为蹊跷，他背后指定还有同谋。”
他穿过奠堂，转身朝府外走去。
“我不会让阿锦枉死。”
沃雪积沉，白缦翩飞，一缕暮光扫过，落在陆子旭肩头的素缟上，顷刻又被这漫天的纯白所吸融，光影变幻间，一声惊雷落下，将他孤寒的背影与曾经那个恣意的五陵少年彻底割裂开来。
*
次日，唐璎在都察院忙活了一整日，方下值，喜云却来了，说是陛下有急事召她觐见。
听到“急事”二字，唐璎不敢耽误，简单收拾了一下便随喜云去了宫前殿。
她到时，黎靖北一袭赤衣，正端坐于窗牖前同自己下棋。
窗外飘着细雪，雪景中的公子眉宇闲适，眸色淡然，漆黑的长发垂过丘臂，赤衣似火，透着灼烈的气韵，仿佛一只误入雪画的红狐。
唐璎看向喜云，只见对方眼神闪躲，佝缩着脖子不敢与她对视，继而瞬间了悟——
什么“急事要议”，不过是怕她不肯过来而找的借口。
思及此，她不禁有些气闷，而黎靖北在见到她的一瞬间却显得十分惊喜，嘴角扬起一抹浅笑，幽深的狐眸中跃动着细碎的星辉。
“朕以为你不会来。”
装什么装，在她进殿之前，喜云分明是通传过的。
唐璎果断转身，“那我走。”
走到殿门口，黎靖北那头还是没有任何动静，直到跨出门槛的一刹那——
“等等——”
他轻咳一声，偏过头，狐眸轻颤，似乎有些心虚，“你出不去的，朕让羽林卫守在了南阳宫的外殿，没有朕的吩咐，无人能进，亦无人能出。”
……
怪不得她说要走，他那头却毫无动静
原来在这儿等着她呢
黎靖北上前两步，声音听起来有些含糊，“那个……朕喜静，也是不想被人打扰。”
唐璎简直要被他气笑了，“陛下想同臣做些什么不被人打扰的事儿？”
“——用膳。”
黎靖北点点头，狐眸坚毅，摆出一副“你信我”的神色。
说罢，又喊人过来布菜。
累了一整日，唐璎正巧也有点儿饿了，便跟着用了一些，吃过晚膳后，眼见天色渐暗，黎靖北这头也没什么要紧事儿，便准备起身告退了。
可告辞的话还未说出口，黎靖北便端了一盘削好的贡梨过来。
“此乃南安进贡的砀山梨，皮薄多汁，味泽甘甜，食之可止咳消渴，生津润燥，章大人辛劳了一日，不妨用些润润肺。”
金丝盏中盛放着切好的贡梨丁，瞧着晶莹饱满，色泽诱人，唐璎敷衍地用了两颗，将将放下果叉，黎靖北已经在一旁摩拳擦掌了——
“朕尝闻章大人近日以来宵旰焦劳，俾夜作昼，多为国事所忧，自入仕起便疏于照顾自己，身边也没个可心的人儿嘘寒问暖，有忠臣如斯，朕感慰之余，心中也甚是愧疚，遂跟着龙太医学了一套肩颈理疗之法，想着为大人疏解一二。”
言讫，也没等唐璎说句话，撸起袖子就往她肩头按了下去。
“陛下，臣……喔……”
黎靖北的手法很巧妙，推揉敲按间，力道卡得恰到好处，有种正骨之后的复位感，只几下，唐璎便感觉身子轻盈了不少，拒绝的话再也说不出口。
若非他这几下，唐璎都不知道自己肩周的筋骨已经劳损到了这等程度……
又是润肺的梨丁，又是细致的按摩，眼前的男人赤衣翩跹，眉目妖娆，时不时还蹦出一句——
“大人平日就该多注意身子，再忙也要顾得上休息，莫乏了自己。”
黎靖北的行为太过露骨，唐璎陡然间就生出了一种诡异的错觉——
她就像是某个被妖孽缠身的帝王，白日里殚精竭虑，陪各路大臣们舌战群儒，劳碌过一日后，夜里回宫再享受爱妃的殷勤小意，红袖添香。
按照眼下的进展，下一步就该留宿了……
果然，一炷香之后，黎靖北停下了手里的动作，俯身贴在她耳畔呵气如兰。
“——戍时快到了，大人便留在南阳宫歇息吧。”
他的气息太近，扫在她白皙的耳垂上，如空谷幽兰般沁人心脾，一止一动，一言一语，皆带着蛊惑的光彩，激得唐璎忍不住打了个寒颤。
她不再犹豫，立刻起身告辞——
“年关在即，都察院还有许多公务要处理，臣先告退了。”
黎靖北闻言只是看了她一眼，很快便让羽林卫放她离开了。
那眼神，犹如一个独守空闺的弃妇远送她新婚之夜的丈夫去书房留宿般落寞，那双琥珀色的狐眸，在朱色泪痣的映衬下，如泣血般，更添几缕幽怨。
唐璎深吸一口气，猛然侧开眼，随后头也不回地离开了南阳宫。
甬道内，凛风刮过，一阵接着一阵迎送着飞雪，将唐璎如练的鸦发尽数打湿。
她紧了紧兜帽，回想起黎靖北方才的眼神，心情也跟着陷入莫名的低落。
黎靖北的用意不难猜，可是他偏偏不够磊落，任何事从来不挑明了说，害得她也无法像拒绝姚半雪那般干脆果决地拒绝他。
唐璎想不明白的是，黎靖北为何会钟意她，他们分明是盲婚哑嫁，可太子似乎从潜邸时期起就对她起了意。
然而她的这颗心，自始至终都只为邗江边的少年跳动过，炽烈鲜活，热忱激昂，却又很快在少年离她而去的那一年缓了下来，随后在红尘的磨砺中千疮百孔，直到彻底化为一滩死水。
青州府的那段日子，许是挚友的离去对她的打击太大，亦或是黎靖北的体贴太过缱绻，她死寂已久的心久违地荡起了些许波澜，然而更多的却是害怕。
于唐璎而言，黎靖北的靠近并不让人生厌，却总是让她感到心慌，让她觉得危险，让她不由自主地想要逃避、远离。
她害怕太过亲密的关系，害怕被灼伤，害怕再次被人离弃。
*
夜静更阑，宵禁将至，唐璎加快了出宫的步伐。
路过华音殿时，忽而瞥见一道男子的身影，不由脚步一顿。
“阿璋？”
她走上前，不确定地唤了一声。
离得近了，月光将对方的模样逐渐映得清晰——
男子身姿颀长，眉目疏朗，五官清秀儒雅，俊美无铸，与唐璎的长相有着六七分的相似，眉宇间却多了几分英气。
此人不是别人，正是她十九岁的幼弟唐璋。
忠渝侯的子嗣有三，妻章蕴育有两女，即长女唐璎以及她远赴蜀中的妹妹唐珺，而妾柔姨娘唯一的孩子，则
正是眼前的这位公子。
说起来，唐璎与这位幼弟的关系属实称不上熟悉。
唐璋天性板正，寡言少语，且极为恪守礼教，自幼时起便鲜少与府中女眷接触，而唐璎空长他几岁，出阁又早，二人聚少离多，只逢年过节时偶尔写信问候个几句，便算是尽了姐弟之谊。
即便如此，唐璎内心的某一处还是对这位弟弟存着几分爱护之情的，虽然不多。
听见她的声音，唐璋吓了一跳，猛然回过头，眸中掠过一闪而逝的慌张，饱满的额头上还沁着几滴薄汗。
“阿……阿姊？”
眼前的少年面色微醺，眼皮狂跳，一副做贼心虚的模样，看得唐璎有些欲言又止，顿了顿，还是忍不住关心道——
“宵禁快到了，你……”，她觑了眼身后的华音殿，“为何会从长公主的寝殿出来？”
此言一出，少年微醺的面庞霎时间赤红一片，低冽的嗓音却似笛音般悦耳醇厚——
“酉时三刻，殿下召我入宫议事，议了没一会儿便说要歇息，我见殿下睡着了，便起身离开了。”
唐璎蹙眉，“你如何知晓她睡着了？”
说起这个，唐璋的头颅彻底低了下去，面颊上的赤色也蔓延到了耳后根，如白碧染血。
“她让我必须看着她睡着后才肯放我走。”
这兄妹俩怎么都一个德性……
想起华音殿那个放浪形骸的主儿，唐璎便觉得自己有必要尽一下长姊的义务，遂咳嗽一声，肃容道——
“你明年便及冠了，若是碰上合眼的姑娘也该抓紧些，当然，你若无成家的打算却也无妨，多读些书，修身养性，将来无论是入仕、经商、还是做个闲散的手艺人都是不错的选择，总之……”
她抬头望向幽暗的苍穹，心绪颇为复杂，也不知接下来的这句话是对唐璋的告诫，还是说给她自己听的——
“莫轻易被外物所蛊惑，以致动摇了本心。”
唐璋听言微微一愣，垂眸想了想，很快答道——
“多谢阿姊提点。”
第109章 第一百零八章“夜深了，本王该走了。……
唐璋走后，唐璎也准备离开了，再不走宫门都要落锁了。
然而还没走几步，她又邂逅了一个熟悉的身影。
那人身姿矫健，面容稚嫩，一双充满异域风情的眼睛焕发着夺人心魄的光彩，正是她先后在榆树街和建安城郊遇到的绿眸少年。
他不是千秋阁的人么？为何会出现在宫中？
唐璎顿时心生警惕，面色却依旧平和，嘴角甚至还扬起一抹亲切的笑。
“你叫什么？”
她不过随口一问，那少年倒是实诚得很，仅看了她一眼便道——
“绿眼。”
这名字起的……
须臾，唐璎面色一寒，垂眸肃容道：“宫门即将落锁，凡擅闯夜禁者，无论有无门籍，皆以阑入论，杖八十【注1】。”
恐吓完少年，她又莞尔一笑，眼波一转便柔声道：“绿眼公子披星而来，可是有急事亟需处理？”
她问这番话的目的只是想打探他此行的用意，可惜那少年人压根儿不吃这一套，一双幽深的绿眸呆愣愣地望着她，瞳孔中写满了真情实感的疑惑——
“你在说什么？”
……
唐璎决定换一种问法：“半夜进宫的人都是要挨打的，血肉模糊的那种，你咋来了？”
绿眼“哦”了一声，神情未变。
“别担心，我跟郡王殿下一起来的。”
她并没有在担心他
听言，唐璎沉默了好一阵，看向少年的眼神忽而变得十分复杂——
根据之前的一些经历判断，这少年应当不是个卖主求荣的家伙，可是他这脑子……
既如此，她索性敞开了问：“你是千秋阁的人还是郡王府的人？”
绿眼的回答也是一如既往的实诚——
“都是。”
唐璎大为震惊，“那郡王殿下”
绿眼点头，“他是千秋阁的少主。”
……
这就给问出来了？？
不仅如此，这家伙还犹嫌不够似地补充道：“榆树街行刺那日，是殿下让我救的你。”
“他怎么知道我被人哦，他是少主。”
既是少主，自然知晓阁中事。
若非绿眼实在痴钝，唐璎都要忍不住怀疑这人是黎珀故意卖给她的破绽。
可黎珀倘若真是千秋阁的少主，那黎靖北
顷刻间，她突然就想起了莳秋楼的暗杀，继而面色一滞。
暗杀有两起，先后来自千秋阁和锦衣卫。
彼时，醉酒的黎靖北唤小厮过去传膳，岂料那小厮突然暴起，旋出一支匕首便朝她刺去。
黎靖北为了替她挡刀伤到了左肩，待那小厮看清皇帝的真容后，又转而将攻击目标换成了他，直到康娄和张己听到响动后破门而入，两人才逃过一劫。
若她没记错，小厮行刺用的匕首上就印有千秋阁的图腾，至于锦衣卫制造的那一起，至今仍无头绪。
福安郡王派人刺杀圣上的说法唐璎早有耳闻，两年前她便在都察院听曹佑和姚半雪谈起过，然而这些都只是猜测，并无实际证据。
只是黎靖北遇刺一事，黎珀当真毫不知情？
还是说
这事儿就是他在背后指使的，那他的目的又是什么？篡位？窃国？
心中越是慌乱，面上就越发镇定，须臾，唐璎再次看向绿眼，秀眉微弯，脸上堆起亲切的笑——
“广安二年的秋闱过后，殿下都在兴中忙些什么？”
她问得直白，然而以绿眼的性子也不大可能有所隐瞒。
果然，绿眼不负众望，张嘴就要答，可就在他方要开口的时候，一道漫不经心的声音从后方传来——
“本王能忙什么，大好的冬日，自然是和美人儿们一同饮酒赏梅啦。”
唐璎回过头，敛衽行礼——
“参见郡王殿下。”
浮华的宫灯下，黎珀一袭石青缂丝的白貂皮袄，跨坐在一匹赤色的宝驹上，天仓饱满，五官神秀，眉宇间的贵气浑然天成，细雪沾满他浓密的乌发，如洇入水墨画般柔韧隽永。
夜禁时分还在宫中纵马，不愧是风流恣意的惨绿少年，不知该说他胸无城府呢，还是藏巧于拙。
须臾，黎珀勒紧缰绳，旋身翻过马背，缓步绕至唐璎身旁，一双清睿的凤眸就那样似笑非笑地盯着她，瞳色忽明忽暗——
“侄媳这般关心本王，皇侄知道了怕是要吃醋。”
什么侄媳
唐璎叹了一口气，虽然没什么用，但宫中人多眼杂，装还是要装一下的。
“殿下认错人了，臣乃都察院右副督御史章寒英。”
黎珀从善如流地点点头，打了个长长的哈欠，半阖着眼睛漫不经心道：“恕本王眼拙，原来是章大人。”
“殿下入宫，可是有急事要禀？”
这话问得其实有些僭越，黎珀乃从一品的郡王，又是皇室宗亲，他的私事儿唐璎无权过问。
然而她却顾不上这许多，莳秋楼遇刺一事已然为她敲响了警钟，但凡捕捉到一丝线索，打破头也要追查到底。
黎珀倒是坦然得很，玉面上还噙着笑，他望着身后的华音殿叹了口气，神色颇为遗憾——
“倒也没什么大事儿，本王的大侄女儿这不是病了么，本王来关心关心她。”
唐璎瞬间了悟——
自皇帝返京起，监国的宥宁长公主便火速退去了幕后，一直躲在华音殿养病，拒见外客，而黎珀此番并未下马，明显没见着人，反而碰了一鼻子灰。
如此一来倒也说得通。
黎珀此人，虽然生了张俊俏的脸，一身的劣迹却也不少，唐璎突然就想起了他曾经做过的那些荒唐事儿。
其一，于寒冬腊月无故将陆子旭推入冰河当中，扭头弃之不顾。
其二，令仆役将年幼的皇太孙装扮
成妓子的模样，带出去寻欢作乐。
其三，派人在青楼刺杀过皇帝后又公然现身京郊拦其轿辇。
桩桩件件，罄竹难书，又令人匪夷所思。
还真是个人嫌狗憎的家伙，宥宁指不定在他身上也栽过跟头，才会将他拒之门外。
唐璎不敢当面对他评头论足，只是默了默，继而问起长公主的情况——
“宥宁殿下还是不肯见人吗？”
黎珀“嗯”了一声，丝毫没有自省的觉悟，一双黑曜般的凤眸饱含忧思——
“你自己也通晓医术，当知道风疮发作的厉害。”
唐璎也懒得去细究他为何会知道自己通晓医术，总而言之，黎靖北这小叔身上充满了谜团。
不过，说起风疮……
她眸中闪过一丝心疼，据医书记载，身染风疮之人，肌肤溃烂，血痂满身，这般病法，换成任何女子都难以忍受，更何况是爱美如命的宥宁。
等等
她似乎又想到了什么，瞳眸骤然一滞。
长公主身染风疮，不见外人倒也正常，然而黎珀是她的皇叔，两人自小亲近，哪怕举止偶有荒唐，却也算不得外人，可唐璋那小子怎么回事？两人非亲非故的，怎么就成了她的“内人”？
心头顿时生出一股不详之感，还未等她细细琢磨，又听黎珀反问道——
“那章大人呢？”
他笑望着她，意态风流，眸中闪烁着明知故问的揶揄之色，“章大人入宫，可是有急事要禀？”
唐璎垂着头，忍了许久，才将脑中那句挥之不去的“探望妖妃”给压了回去，须臾，她施礼回道——
“非也，陛下召臣入宫对弈，臣见天色已晚，用过晚膳后便告退了。”
她答得诚恳，黎珀听言却只是摇了摇头，一脸无趣的模样。
“阿木尔和宥宁这俩倒霉孩子摊上你们唐家这对姐弟，也算是倒了八辈子的血霉。”
唐璎蹙眉，黎珀老爱将她和黎靖北凑在一块儿她能理解，甚至已经有些习惯了，毕竟他俩曾经也算货真价实的夫妻，可宥宁和唐璋？
“长公主殿下她……”
然而，还未等她来得及细问，黎珀就已翻身上马，迅速调转了缰绳——
“夜深了，本王该走了。”
说罢便一挥皮鞭，完全不顾宫人死活般大“驾——”了一声，驰马走远了。
第110章 第一百零九章“你倒是越来越像陛下了……
黎珀的身份让唐璎有些不安，她想探究，却又不敢打草惊蛇，福安郡王出身显贵，即便人家心思有异，在确凿的证据出现之前，却也不是她能随意提审的。
而反观黎靖北，他对这位小叔的态度则十分纵容，不论是莳秋楼的刺杀，还是京郊挑衅般的拦轿，他皆淡然处之，甚至连一两句训斥的话都没有，这倒令唐璎有些意外。
然而此时却不是纠结这些的时候，她眼下还有一桩要紧的事儿得去办。
次日，右都御史的值房内。
姚半雪对唐璎的到来似乎并不意外。
他一袭白衣胜雪，容色卓绝地倚在窗头，墨发高束，眸色清寒，面前的案几上还摆放着两只斗彩灵云纹杯，室内水雾袅袅，茶香四溢，显然一早便做好了迎客的准备。
灵云纹杯是之前就烫洗过的，修长的食指漫不经心地摩挲过其中一只，感受着杯面的热意。
“何事寻我？”
这是二人自湖心亭一别后头一回见面，尔来也不过两三日的功夫，雪中玉人便一改往日的局促，眉眼清寒，面色漠然，一如出尘的孤鹤。
唐璎在他对侧落座，开门见山地阐明了自己的来意——
“下官为招安一事而来。”
关于此事，她在安丘县便动过念头，也跟那盗匪头子郭杰提了，彼时的郭杰并未立马回拒，态度上却仍然有些犹豫。
唐璎倒也理解他的顾虑，自古以来，盗匪对官府、朝廷之类的官方势力有着近乎天然的敌意，他们萍踪浪迹，四海为家，散漫惯了的人，又如何甘心被人所困？
然而，因着青州府疫情之事，郭杰等人对姚半雪抱有绝对的信任，几乎唯他马首是瞻，若是由他出面作保，此事未必没有转圜的机会。
这也是唐璎来此的目的。
姚半雪闻言却并未立时表态，而是瞄了眼她膝盖的位置。
圆润的膝骨被赤色的官袍所覆，似两颗饱满的琉璃珠，官服上还沾着雪粒，衬着她玲珑的身躯，愈发显得弱不禁风。
姚半雪不由分说地拿起贡掸，三两下扫去了她膝头附着的碎雪星子，将一条毡毯搭了上去，随后又往炭盆内添了些银炭。
毡毯是女式的，毯面上印着繁复的缂丝工艺，触之绵软厚实，与满室的刑文案卷格格不入，显然不是值房内原本就有的东西。
银炭烧得很快，热意侵蚀下，室内温度随之升高，唐璎的脸也随即变得赤红。
黎靖北的靠近总是炽烈而直接的，透着蛊惑人心的暧昧，而姚半雪的示好则是悄无声息的，如春雨般涓细流长，连绵不绝，一行一言皆充满了得体的克制。
思及这些情爱之事，她不免有些窘迫，凝神间，一道低泠的嗓音响起——
“担保人我倒是愿意当，可郭杰等人的利益，你要如何保证？”
唐璎顿了顿，很快回过神来，微一思索，缓缓吐出三个词——
“赋税、官职、名誉。”
“怎么说？”
“其一，赋税。”
唐璎微微垂首，一双无辜的鹿眸中透着清润的光泽。
“在我咸南，士农工商，无论是哪个阶层的民众俱有纳税的义务，然而郭杰等人自然算不得‘民’，也未曾缴纳过税款，皇室若真追究起来，也是一笔不小的巨款，是以下官以为，免除他们曾经的赋税乃是招安的第一步。”
听言，姚半雪不置可否，寒眸中的审视却逐渐变得专注。
“继续。”
“其二，官职。”
唐璎捧起杯盏小啜一口，清汤的润泽下，干燥的喉咙立刻变得湿润。
“正所谓心诚才是招安的关键，盗匪们对上的忠诚度都很高，既如此，我朝不若将郭杰及其亲信收买，视能力许以高官厚禄，对下行安抚政策，善待其亲眷，教化其后嗣，若是能获其忠心，于朝廷而言，又是一支精锐良师。”
还有一点她没明说——
盗匪们没脸没皮惯了，向来恣行无忌，野路子又多，对朝中那些脸皮薄，心思重，官位高，讲起话来又喜欢弯弯绕绕的老臣来说倒是很好的制衡。
“其三，名誉。”
说着说着，她的思绪也愈发清晰起来——
“郭杰等人横行乡里，欺行霸市，虽未收过不义之财，蓄意打压过良民，却也做了不少烧杀抢掠之事，可归顺之后若有官职傍身，朝廷再加大对其功绩的宣传，一行人必会顾及己身名誉，不愿再行不义之事。”
“当然——”
她凝视着茶雾，眸中闪过谦卑的光，“这些都只是下官个人的一些薄见，招安的具体适宜还需陛下首肯，兹事体大，下官不敢独做决策。”
唐璎自认为她方才的一番游说还算有理有据，可一抬头，却发觉姚半雪专注的瞳眸中早已溢满了讽刺——
“你这是在拿郭杰当枪使。”
他的声线透着泠寒。
她亦不甘示弱，“是又如何？”
对于这件事儿，唐璎倒是十分坦然，“郭杰所带领的，乃是一支由数百名壮丁集结而成的队伍，他们逐队成群，声势浩大，若是长期放任下去，势必会为我朝招来祸患。”
姚半雪轻笑一声，对她的说辞不置可否，只道——
“你倒是越来越像陛下了。”
闻言，唐璎愣了愣，却并未否认他的话。
人越往高处走，看待事物的角度也会不尽相同，若是换做从前，她势必会为郭杰受制于人的不易而扼腕，然而见过青州府赤地千里的惨境之后，比起郭杰个人，她更怜悯祸乱中的百姓。
窗外飘着细雪，狂风呼啸而过，雪粒
落到窗牖前结成银霜。
空茫的白幕下，姚半雪沉静地凝视着她，眸光起跃不定——
“你的心究竟是向着朝廷，还是陛下？”
他的诘问十分尖锐，曾经的唐璎或许会着恼，然而此刻的她内心却激不起一丝波浪。
“社稷安稳最为重要。”
她坦然地回视着姚半雪，眸光坚毅，“郭杰一行人，朝廷若是放任不管，任其壮大，咸南日后必有内乱，长此以往，必将兵连祸结，民生凋敝，这难道是大人想要看到的场景吗？”
言讫，她又垂眸缓声道：“无论如何，大人赠剑与我的当日，我便承诺过您，在为官的这条道路上，寒英必当守心如一，慎终如初。”
她今日是来求人的，立场要坚定，话却不好说得太硬，遂补了后头这一句。
姚半雪不轻不重地“嗯”了一声，食指持续摩挲着杯壁，半垂着眼睫意味不明。
不知过了多久，她听见他淡声道——
“明日我去找郭杰说说。”
这便是同意了。
唐璎暗舒了一口气，一抬头，却瞥见他如画的眉宇间染着深沉的不悦，正独望着窗外的雪幕出神，握着杯壁的玉指无意识收紧，手部青筋毕现，力道之大，几乎要将整个杯盏碾碎。
气氛陡然间降至冰点，唐璎明白，他在为她方才没有正面回答他的问题而感到不悦。
姚半雪是个孤寒的君子，向来穆如清风，恬不为意，他的不悦从不宣之于口，却又宛然在目。
可她要如何回答呢？
她所行所想自然是向着朝廷的，这一点她问心无愧，可黎靖北呢？做决策之前，她当真一丝一毫也未曾考虑过他吗？
她想，她答不出来。
月夜高悬，烛芒幽静。
姚半雪虽未主动赶她走，可稍微识趣一点儿的人也该明白，是时候离开了，然而——
“两年前的小年夜，下官去照磨所查阅罗汇的案卷时，偶然间路过竹林，无意听到了您和曹大人的谈话……”
头顶是姚半雪威压的目光，唐璎却挺直了腰板，无暇他顾。
黎珀的归京令她胸中陡然生出了一股不详之意，而根据姚半雪和曹佑之前的对话，两人显然知道点儿什么，而今曹佑已殁，她能询问的人便只剩下姚半雪了。
“据曹大人推测，莳秋楼的行刺或是福安郡王所为，谈及郡王殿下的目的，您似乎说了句‘反向障眼法’”。
唐璎定定地凝视着姚半雪，眸色坚韧——
“敢问大人，‘反向障眼法’是何意？”
同以往一般，姚半雪并不打算正面回应她的问题，月夜下，俊逸的面容依旧透着阴寒，过了许久，才半垂着眉眼道：“郡王殿下之事，本官无可奉告。”
他凝视着窗棂上的寒霜，眸光也再次变得清幽——
“你既这般得圣心，何不去亲自问问陛下？”
唐璎闻言微愣，眸中跃过一丝慌乱。
问黎靖北无疑是最直接的办法，然而近几日她心绪杂乱，早已决定对他敬而远之，若是再寻过去，岂非前功尽弃？
“说起来……”她忽然想起一事，“陛下下令放火之前，曾派人搜查过易显的主宅、别庄，以及他在青州府各处购置的宅邸和商铺，其中贪银、蛊虫、账册俱在，却唯独少了一物”
唐璎凝视着姚半雪，目光忽而变得深切——
“易显与曹大人的往来信件。”
易显天性谨慎，惯爱狡兔三窟，就连早些年和齐向安之间的通信都被他特意收进了漆木匣中，着专人看守，又怎会轻易销毁曹佑的？
然而，当黎靖北的亲军卫赶过去之后，却并未在易显的主宅和别庄中搜查到相关书信，唯一的解释，便是在那些人赶到之前，信件就已经被人带走了，至于带走的人是谁……
“大人去青州府的目的，其实就是为了拿回那些信件吧。”
制伏盗匪后，两人从安丘县回到小院，姚半雪便跟她“敞开心扉”聊起了地旱案的始末，临了还补了一句——
“早知如此，我便不该答应老师的要求。”
此话乍听无异，然而细品之下，给她的感觉却像是姚半雪是受了曹佑的嘱托才去的青州府，为的就是完成老师生前的未竟之事——即在易显与齐向安彻底决裂之前，不断为他制造危机感，挑起他对齐向安的仇恨，然而事实并非如此。
姚半雪所言有刻意误导之嫌，目的就是为了将她引去别庄，成为易显最为忌惮的目标，而后声东击西，令张小满趁机拿回易显与曹佑的通信，守得他死后清名。
换言之，她被利用了。
姚半雪的那趟青州之行，自始至终都是他自愿而去的，而非曹佑“临终所托”。
然而——
“你若是想将书信的内容公诸于世，尽管拿去。”
姚半雪取出一沓信件，挥袖扔在案几上，面色阴沉，眸中闪过自我厌弃的伤感。
印象中的姚大人总是云淡风轻，安之若素，从未如现在这般自厌过，唐璎见之不由胸口微沉，一时有些摸不准他的态度，遂低下头，将信件推了回去——
“我只是想和大人以心换心，彼此信任，毕竟那日在湖心亭，我们”
“——是以我对姚大人，也愿像对利芳、古月阿姊那般敞开心扉，以诚相待。”
谈及湖心亭，两人都有些尴尬。
姚半雪的眸中清晖一片，却又似湃着碎冰的古潭，幽静而深沉。
须臾，他敛起悲容，态度也跟着软和了下来。
“泄露皇家秘辛乃是死罪，莫说我故意隐瞒，你若真想知道，不如去锦州问问舒太妃。”