清晨,卫菱再次被生物钟自然唤醒。
她转过身,见李寡妇还在熟睡中,便把脸埋在被子里,又温存了会儿。
心中惦记着事,怎么躺都睡不着。
卫菱小心翼翼地起身,避开李寡妇的腿,从床脚遛下了床。
她抱起架子上的衣服,冰凉的触感令她打了个哆嗦。
她朝床上看了眼,见李寡妇没醒,她趿着鞋,用最小的动静朝外间走,去那边穿衣。
秫面里舀入少许冷水,快速搓成细碎的小疙瘩。青萝卜先切片再切丝,下锅炒软后加水,烧开后倒入面疙瘩,边煮边搅。
一点点的盐和少许的酱清调味。
等紫红色的面疙瘩的边缘呈现出半透明色后,卫菱调整炉灶的火焰,令其处于仅保温的状态。
牛棚里的徐子烈在厨房传出动静的时候就醒了。
他阖眼,直到听见叮叮当当的声音消停下来,他才佯装刚起床的样子。
卫菱拆开他的纱布看了眼伤口。
也不知是这小子皮糙肉厚抗造,还是李寡妇处理及时,除了脸上还肿着,身上已经好转不少。
卫菱按李寡妇的嘱咐,帮他重新上了遍药。
身上的伤口少,大多数都在露出来的脸和手上。
绿色的汁液覆盖在紫红色的红肿区,再配上肿成猪头的脸,卫菱实在没忍住,噗嗤一声笑了出来。
“里笑森末?”
徐子烈一脸茫然。
无辜的表情更加戳中了卫菱的笑点。
“歪!”
徐子烈拧眉,推了卫菱一下。
“没事,哈哈哈哈哈,没事。”
卫菱调整好呼吸,尽量让自己的脑子保持空白,心无旁骛。
然而,当她的目光跟徐子烈幽怨的眼色一对上,瞬间就没忍住,抱着肚子笑了起来。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
吃早饭的时候,徐子烈背对着餐桌,端着自己的饭碗埋头吃饭。
卫菱低着头,用勺子舀起一点,嘴唇刚碰到食物的边缘就嘿嘿嘿地偷笑。
每每这时候,徐子烈就会故意咳嗽两声。
李寡妇的视线在二人身上看来看去,也没看明白是怎么回事。
莫名其妙!
与以往不同,徐子烈难得最早吃完。
他把碗筷重重地拍在桌子上,气鼓鼓地回到牛棚,用背对着她们。
“噗~哈哈哈哈……”
李寡妇用胳膊肘怼了下卫菱,又用下巴冲着徐子烈那边点了一下,“怎么回事?”
“没,”卫菱摆手,“没事。”
李寡妇蹙眉,心里再次浮起一句话。
莫名其妙!
吃饱喝足,卫菱跟李寡妇大致讲了一下她所求之事。
现在就算不用排队就能抢到豆子,卫菱也没钱买。
月底官府就会征税,摊子也要交摊位费。
这要交的钱可是片刻也不容缓的。
卫菱必须得找个营生度过这段艰难的过渡期。
原本她还没什么头绪,但昨日发现的蜂巢给了她不小的灵感。
去岁秋冬,卫菱从城里卖豆腐回来的时候,无意间在路边发现了一棵酸朹树。她每天都用推车采了些回来,攒着攒着就堆满了一筐篓。
她嘴馋的时候,也吃过。
但味道太酸,实难下咽。
她也曾想过用糖煎一下试试。
但糖太贵,她买不起。
徐子烈带回来的蜂巢足足产了两罐子蜜。分给李寡妇一罐,卫菱还剩一罐。
她昨天问李寡妇也是这个意思。
人们都嫌酸朹酸涩,吃的人本就不多。
若是她能用蜜糖综合掉它的缺点,放到集市必然不愁没生意。
秋分至霜降期间,酸朹口感清脆,而经霜后的酸朹口感会更绵软。
卫菱带着李寡妇在豆腐间各取了一些出来。
霜前的酸朹剩的比霜后的多。
霜后的酸朹,卫菱大部分卖到了城里的药铺,一小部分又切成了果干泡水喝。
是以,卫菱只抓了一小把出来。
卫菱把它递给了李寡妇,自己抱着多得那份。
削尖的细竹枝从酸朹底部旋转刺入,推出果核,泡到清水中防止变色。
在这个过程中,力道稍有不慎,便会划伤手部。
若是没掌握好巧劲,酸朹也会整颗裂开,影响卖相。
卫菱和李寡妇俩人忙活一上午,才堪堪处理完准备工作。
没想过进度会在一开始就卡住。
急着干活,中文卫菱和李寡妇就草草对付了一口,完全不管徐子烈哀怨不满的凝视,二人便开始忙活剩余的工序。
那些霜后的酸朹和卖相不好的,统统都倒进了锅里,用清水大火煮沸后小火炖煮。
直至酸朹果皮裂开后,卫菱用纱布将其过滤,去掉杂质。
果茸倒回锅中,文火翻炒至浓稠。
卫菱将其转移到碗里。等碗摸起来不烫手后,少次多量地加入蜂蜜,搅拌均匀,放在一边冷却。
熬糖浆是个极难的技术活。
既要看好火候,防止把糖熬焦糊;又要关注锅里糖浆的状态。
必须要在糖浆用筷子一蘸,滴入冷水中能脆断的时候,才能用酸朹串去裹糖。
卫菱和李寡妇连试三次,都以失败告终。
不是糊了,就是根本熬不到火候。
李寡妇从盘子里失败的糖浆上掰了一小块,尝了一口。
又苦又甜的。
“再试一下吧,别心疼蜜,你分嫂子那一罐,都拿去用吧。”
卫菱沮丧地心一下就软了。
她虽是女子,也是言出必行的!
说好了送给李寡妇,那就万万没有要回来的道理。
她调整了一下状态,对着李寡妇点头。
“再来!”
皇天不负苦心人,终于在第八次的时候,卫菱和李寡妇二人迎来的第一根胜利的糖浆段。
“成功了!嫂子!我们成功了!”
卫菱激动地蹦了起来,她搂住李寡妇,在原地蹦跳,高兴极了。
时不我待。
卫菱趁热打铁,将串好的酸朹串在蜂蜜中快速旋转一圈,提到锅的上空停顿下,等糖浆自然留下形成薄层后,干脆利落地拍到提前刷了浅浅一层猪油的盘子上。
趁酸朹串冷却时,卫菱和李寡妇赶紧将锅里的糖浆舀了出来,免得一会儿凉了不好刷锅。
刚才盛到碗里的酸朹糕已经凝固。
卫菱用刀切成小块,分给李寡妇一块后,自己也尝了一下。
蜂蜜的甜味包裹住酸朹尖锐的酸味,糕体绵密黏糯,咽下后喉咙微微生津,回甘中还有残留的清新酸朹果香。
“妹子,你这真是神了!”
李寡妇从没吃过这样口味的食物。酸酸甜甜的,比她吃过的饴糖还好吃。
不是单一的口感,是一种层层递减、层次丰
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富的复合感。
她吃完还想吃。
注意到李寡妇目光盯着酸朹糕,卫菱大大方方地把碗朝李寡妇递了过去。
“嫂子,吃!”
牛棚里传来窸窸窣窣地翻身声,卫菱脑海中不受控制地浮现出早上徐子烈的那张惨不忍睹的脸。
“徐子烈,有好吃的吃不吃?”
就等着这个台阶呢!
卫菱话音刚落,那边就传来了回应。
“吃!”
盘子里的酸朹串尚未凝固,但卫菱有些迫不及待。
她小心翼翼地抓着签字,努力在不破坏糖衣的情况下,将其从盘中分离。
奈何还是技术不到位。
糖衣东缺一块,西漏一块的。卖相上,就已经不如红彤彤的酸朹糕了。
她咬了一颗含在嘴里。
蜂蜜到底不如白砂糖,糖衣偏软,脆度不足,而且有些硌牙。
糖浆的甜腻并没有很好地中和掉酸朹自身的味道。口感上,甜腻是甜腻,酸涩是酸涩。
即使用牙齿碾磨后,在口腔里混合,也没有酸朹糕的滋味儿好。
从制作工艺上看,酸朹糕她自己一个人就能完成。酸朹串需要她和李阿嫂不断磨合才能试成功,不仅费时间,还费力、废材料。
两两对比后,卫菱心里大致有了数。
她分别给李寡妇和徐子烈都递了一串酸朹,让她们尝尝。
显而易见,二者都跟她一样,对酸朹糕的评价更胜一筹。
卫菱又咬了一颗酸朹,细细嚼着。
她看向碗里刚才试验失败的糖块块,没头没脑地蹦出一句,“晚上吃黍面窝窝头吧。”
淡黄色的黍面用沸水烫面,边倒水边搅动,至絮状。放凉后,再和面。
失败的蜂蜜糖也用沸水化开放在一旁备用。
面团揉圆后搓长,揪下来一小块。
用手戳面团,让其形成一处凹陷后,用汤匙从碗里舀起一勺蜂蜜水,倒进去。
随后将底部封好,确保糖水不会流淌出来后,再调整形状,让其外观更接近于窝窝头的模样。
早上的萝卜还剩半根。
卫菱把它全切成了丝,准备熬一锅萝卜汤。
又粘又糯的黍面自身就带有微微的甘甜,很浅很浅,需要细细咀嚼才能品尝出些许。
蜂蜜水在高温的作用下,很好的融入了黍面中,增强了它的甜味。
咬一口下去,粘稠的糖浆滚烫地差点烫坏徐子烈的舌头。
他像是小狗散热般,伸着舌头,大口喘着粗气。
李寡妇看见了,笑得见眉不见眼的。
她好像有些明白早上卫菱在笑些什么了。
连着在卫菱这蹭了几天饭,她都有些猜到为什么徐子烈要赖在卫菱家不走了。
如此美食,人间难得啊!
吃饱喝足,徐子烈心情大好,主动包揽起刷碗大业,开始结束伤员的特殊待遇。
趁着天亮,卫菱和李寡妇继续用竹签给酸朹去核。
下午的时候,卫菱熬酸朹的时候就在想或许用水泡一下,软化掉果皮的酸朹会更容易操作些。
她用水泡了计算好的用量,想着反正也不影响。
结果还真如她所想,比上午轻松不少。
也不知是技法熟练,还是泡水起了大作用。天色暗下来之前,卫菱和李寡妇就处理完了全部的酸朹。
卫菱用手揉着酸痛的脖颈,对李寡妇道:“嫂子,再留一晚上吧。”