月色之下，郑明玉踏过门槛，一步步走近。
不知何处染就的血腥味愈发浓烈，铁锈味层层叠叠逸散开来，熏得她胃袋拧在一起，翻江倒海，几乎要吐出来。
郑明玉目光掠过堂前昏迷不醒的水云，径直问她：“你在等谁？”
常青青脸色发白，紧紧咬着牙关，一句话也说不出来。
他在这里，那槐阳呢？槐阳是否已经……
“为何一言不发？”
郑明玉问她，捻着帕子擦拭手上血迹，慢条斯理道：“莫不是在等你那位好姐妹？”
铮——
常青青耳中一阵嗡鸣，眩晕得很，半晌才重看清眼前的人：“什么……？”
“带上来。”
郑明玉轻轻击了记掌，门口的人立时应了一声，拉着一团被捆得五花大绑的人进来，拖出道漆深的血痕，沁在地上。
常青青定睛一看，目眦欲裂。
——那几乎不能算是一个人！手脚软软横在身上，似乎已折了。披头散发，裸在外头的皮肉上也都未曾有一块好肉，全都是刀口剌出的道道血痕！
她想说些什么，牙齿却不由自主地打着颤，只能勉强挤出几个字：“槐……阳……”
“你让她送出去了什么东西？”郑明玉问，“仔细些答。说得好了，留她一个全尸。”
常青青道：“我让她……”
郑明玉擦净了手，才好整以暇抬眼看过去。
未曾想，原本靠在榻边的常青青竟然径直飞扑过来，几尺开外的远近，任谁都未曾看清她如何拖着伤腿起身，待反应过来，她袖中掩着的短匕脱出，映衬着冷光一刃刺了上来！
刹那之间，短匕划过锦衣罗衫，划出一道刺耳的裂帛声。
再深些——再深一点，常青青紧咬牙关，拼尽全力将短匕捅进他的胸腹，直到握着匕首的手被几人死死抓住，再也进不得寸许！
“大人！郑大人！”
外面守卫被里头的动静吓了一跳，迟滞片刻才想起来护主。几人七手八脚地将凶犯扯住，又赶忙将郑明玉扶了起来，“大人伤势如何！”
郑明玉面色如常，拿开捂着腹部的手，缓缓道：“不妨事。”
不过皮外伤。
染了血的短匕咣当一声坠在地上，常青青被一行人按着脑袋，却仍费力抬头瞪他：“你该死……去死吧！”
侍从见她出言不逊，抽刀出鞘横上她颈前：“死到临头，还敢妄言！”
郑明玉冷声道：“让开！”
侍卫闻言迟疑片刻，可碍于郑明玉素日之威，又慌忙让开了身子。
于是常青青便直直对上郑明玉的眼神，居高临下地看着她，仿佛在看一只濒死的野雀。
郑明玉道：“我再问一遍，你让她送了什么东西？”
她呵呵冷笑：“早晚有一日我送你下地狱——到时候你去问阎王，说不定他会好心告诉你！”
被她如此讥讽，郑明玉也并不恼，只乏乏摆了摆手。一旁的侍卫立时薅起她的发辫，死命按着，直直掼到地上，狠劲砸了几回，发出咚咚的闷响声。
额上又痛又木，眼前金星乱撞，常青青清晰地觉出脑袋顶上的血顺着脸颊淅淅沥沥往下滚，嗬嗬笑道：
“你便是杀了我……”
“大人！”
门外却突传一声报响。
郑明玉怔了一下，撇开她。
“何事？”
“大人，沈娘子那处有信传来……说是催促着快些去盐库！”
常青青本欲抬眼去瞧，却只觉出衣衫被人勾住，轻晃一记。
原道是错觉，直到衣角又被轻拽一下。
她一格格拧过头去，直对上一双雪刃般戾而亮的招子，在脏污的发间露出一点光，冲她微微摇了摇。
她愣住了，片刻后，猛地呛出一口气！又哭又笑，几近痴傻。
还未高兴过，便遭当头敲了一记重棍，顺势被蒙上了兜子，眼前上下一黑，天旋地转。
“一并带走！”
*
“咴——咴——”
好吵……
脑袋一阵一阵跳着，痛得仿佛刀剜。
汩汩的嘈杂流水声，大叫的虫鸣，还有难听的驴叫……
怎么会有驴叫？！
常青青猛地睁开眼。
仰面看着漆黑视野当中一块明晃晃的月光，她眯起眼睛，愣了半天，才回想起来先前之事。
这是哪？
黑黢黢的，像是在一处地牢里，顶上竟还有一片四方凿空，月亮顺着边缘涌进来，映出光亮，照见地牢另一侧蜷在一处的人。
恰是这处浓烈血腥味的来源。
常青青张了张嘴，膝行几步，凑上前去，布料擦着地牢，发出窸窸窣窣的响声。
她颤抖地伸手去探：“槐阳……槐阳？你醒着吗！应我一声，别不说话……”
那头传来声咳嗽，慢慢有一只冰凉的手摸黑握上来，声音嘶哑，宛如一张漏了大洞的帆。
“信……我交到瑄王手里了，亲手交过去的……我一路护着，没被人劫走……”
柳槐阳说得费力，一面说，一面歇，越说声音越低，断断续续道：“你放心……一定会……有结果的……”
常青青泪如雨下：“我知道了……我知道了。都怪我，是我的错……”
坠在半睡半醒间，柳槐阳觉得自个仿佛在说梦话：“……青青，常青青！我不欠你了……我不欠你了……对吧？”
“欠？”常青青茫然地看向她，被这话刺得满心酸楚，下意识重复了一遍，“欠……？”
“先那回贸然离去，是我不对……”柳槐阳便咳边说，胸腔里抿出些淡淡的血腥气。
“我一直心里有愧……”
她瞪大眼睛，眼泪嵌在眼底，竟不知要如何剖白：“……算我求你，别说这些……”
柳槐阳便当真不说话了，只剩下呼吸声划过肺腑，粗粝得仿佛在拉一扇破旧的风箱。
如此沉默，她处在一种随时会失去柳槐阳的惶恐当中，眼泪坠下来，却不敢大哭，小声央求道：“槐阳！槐阳……你理理我……”
“我不怪你！我为何会怪你……我何曾来的资格怪你……”
“你那时离开，我只觉得自己无能。我希望你们所有人都过得好……我……”
她紧紧扣住柳槐阳的手，语无伦次：“槐阳，你别睡……你跟我说说话，求你了……”
槐阳像是睡死了一般，连呼吸声都一声声浅了，地牢里像是只剩下她一个人。</
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常青青僵着嘴唇，只把几句话颠三倒四地重复着：“槐阳！我求你了，你别吓我好不好……”
正在她一遍遍徒劳自语时，顶上却又传来一声驴叫，焦躁、大声、再熟悉不过。
常青青愣住了，她缓缓仰头，好像幻觉一般，那方凿空中隐见一丛棕褐的皮毛。
还未及欣喜，洒了月光进来的天窗里挤进一张秀丽的面庞，同这脏兮兮的地牢格格不入。
这张漂亮的脸皱着眉头，小声问道：“青青？”
她喃喃道：“……阿章？”
“真的是你！”郑蕴章听见是她，笑逐颜开，凑脸去看，真的从黑黢黢的地牢里看出来个人影！
“我听见驴叫，就悄悄跟了过来，发现是你的驴，没想到你也在这里！”郑蕴章说着，有些迟疑：“你怎么……被关在底下？”
看见是她，又见小电驴守在一旁，常青青原先死灰般的心终于重新亮起了些火星子。
她擦了擦脸，站起身来：“阿章！我有位朋友，她受了重伤，求你救救她……我求你救她，只这一件事，之后让我做什么都可以……”
郑蕴章被吓了一跳，忙道：“我倒是知道这附近有个后门！可是带她出去，你就出不来了……”
“这是哪里？”
常青青面色惨白，思路却转得飞快。
郑蕴章见她如此严肃，不免有些慌乱：“我也不知，我被我阿兄关在这里一两天了……只是听下人说这里是盐库。”
“盐库？”常青青眼神亮了起来，她急促道：“阿章，我知晓最近的医馆在河畔东街，出去往南走一段路就能寻见，最多一炷香时间……求你救救她、带她出去寻大夫……”
郑蕴章抿了抿嘴，点头道：“放心！我一定保护好你的朋友。”
天窗足够一人通过，顶有些高，一个人难以攀出去，但上头有人接应便简单许多。常青青费力将柳槐阳扛起来，垫着脚支她上去，天窗外头的郑蕴章寻来一根绳子丢了下来，扯着柳槐阳，一点点将她拽了出去。
将人救出来已是极为不易，更可怖的是她身上的伤。见着如此惨状，郑蕴章忙捂住嘴，咽下了惊叫。她又费力将柳槐阳扶上了小电驴，总算处理停当，她心脏砰砰直跳，喘着气探头喊道：“我先去了！”
里头，常青青声音极哑：“多谢！”
郑蕴章笑了，仍旧是天真烂漫的模样。她牵起小电驴，认真道：“放心！你是我的朋友，你的朋友就也是我的朋友。我帮你是天经地义。”
说罢，她偷偷牵着驴，一径顺着暗门出去了。
……
送走槐阳后，地牢里便只剩下淙淙流水声，不知何来的滴答作响的滴水声，伴随着耳边的嗡鸣，叫人头晕目眩。
方才将柳槐阳送出去，已经费尽全力，如今只能靠着墙才能勉强不倒下去。常青青靠在墙边平复着呼吸，额上的伤仍深一阵浅一阵的痛。
也不知眼下已过了多久，想来或许一炷香是有了……
她皱起眉头，试图去听那滴水声数时间。可不知何处响起一阵隆隆的脚步声，嘈杂错乱，十分慌张。
“快！”
“这处！”
“动作再快些！”
“这里，还有这个！也搬上去！”