“只需候着冀王……”
说到一半，外头猛地传来一声响动，郑明玉猛地掀开门，厉声道：“谁！”
廊上一片空旷。
沈雅如笑道：“想是风声吧……你未免太草木皆兵。”
郑明玉道：“不可不防。”
二人看了一圈，未见什么异样，掩上门扉入内去了。
廊上拐角处，一间不起眼厅堂内，常青青缩在里头，头晕目眩。
不可再误……此事必得先告诉周珩！
厅堂里头人声鼎沸。一行人在屋内或坐或站，斗嘴议事，热闹极了。
“咱们这趟能挣多少来着？”
“早上常姐姐不是说一趟跑腿每个人能分一两银子？”
“这感情好！不愧是大酒楼，临江楼真是阔气！要是能在这处做工……”
“怎么呢？难道我们平日里还被亏待过不成？！”
“我又不是那个意思！”
“……”
常青青略一犹豫，推门进去，面上已然换做了无事发生的模样：“雅姐似乎正忙着，眼下且先各自选选自己要走的行程吧。”
一时，先前还正争论着的姑娘们住了嘴，嘻嘻笑着应下了，都凑上去仔细盘算待会儿要送哪一趟，人头攒动，目不暇接。水云盯了一晌，也不免有些疲乏，只守在外头，并未细细看过。
趁着众人分发食盒的机会，常青青趁乱寻到小宋，悄声凑在她耳边：“小宋！”
小宋正要上前去，回头见是她，笑问：“怎么了？”
常青青压低声音，飞快道：“我有件事情要先走一趟，只告诉你一声。你们先在这里候着，等会儿就预备着出发。若是有人问起我去哪了，你就只说不知道——还有，你们送过了这批东西，不要傻傻地守在外头等人来，跟大家说一声，见势不对就跑，往常记、往家里跑都行，一切都以护好自己为先！”
听见她这句仿佛交代后事一样的话，宋二花有些慌了，茫然道：“你要去哪？”
正在此时，窗棂上隐见来人身影，常青青一怔，借着在角落里并未引人注意的时候，紧攥了一下她的手，而后翻身掀开窗跳了出去。
“不多说了，我得走了……顾好自己！”
宋二花又急又慌，却实在不敢声张，只能眼睁睁看着她顺着廊下小路一路飞奔离去。
*
因不知周珩是否在府上，只能先写封信交过去。若时间赶得及，或许去过一趟后还能假装无事发生，再回去替郑家送信物。
申时。
常青青将小电驴拴在院后，翻身蹿进屋内，咬着笔杆翻出信笺，抖着手写信，字样潦草之至。
“郑府盐库或于亮水河畔西侧，废弃西武门处。路线图大致如此。”
“我等十二人负责送盐等信物，或为引人视线之用。今夜子时郑等会在西武门处内应，恐有外敌将至……”
几句话写得抖抖索索，一张纸洇了墨，难辨字迹。
“戌牌过后信物即发，望速至。”
她匆匆览过一遍，只觉实在语无伦次。然而来不及再纠结，便将信纸慌乱折了一折，转身就要出门去，不料刚站起身，迎面撞上一个身影！
常青青匆匆退了两步，抬眼看去，心底顿时一沉。
门外，水云一袭身影背对日光，挡住了出路。
“……水云？！你怎么……”
水云面无表情，踏进来一步，冷冷道：“你不应当是在临江楼守着才对？为何却在此处！”
常青青眼神乱飘，勉强道：“我只是突然想起有东西没带，因此才……”
水云环视一圈，瞥见她丢在一旁的笔，顿时目露冷意：“你要泄密！”
常青青：“我……”
水云有些拳脚功夫，当即欺身上前，扣住她的手腕反手一拧，将她押在案上：“好大的胆子，竟想在这要紧关头坏了大人的事！”
常青青脸压着书案，吃痛道：“我……不是……”
“竟还想狡辩！盯着你这么久，你有什么算盘还当大人真一无所知不成？”
说着，水云信手扯下一绺麻布，将她左右三圈捆在一起，冷笑道：“我这就去回禀大人！”
常青青心下一动。
她若是出去，正好可趁此机会……
未曾想，水云才走出去几步，便抽身回来，一手钳住她的脚腕，用了十成的力！只听“喀”一声响，先是一股错愕的麻木，再然后钻心的痛顺着伤处涌了上来——
“……！！”
好半天才从剧痛中回过神来，足腕处痛得一跳一跳，软在一旁，无法再用力。常青青痛得抽气，唇色发白：“你……为何如此……”
“老实呆着，别想耍花招！”
丢下一句威胁，水云方起身环视一圈，看着常青青面色惨白歪在一旁的模样，才放下了心，转身往外走去。
常青青屏住呼吸，数着她的步子，步伐声和心跳声踩在一起，隆隆作响。
一。
二。
三。
水云的手正扣在门闩上，还未见拉开门，下一瞬她便身子一歪，倒在地上。
常青青挣扎着，费力地将腰侧一管迷烟扣了回去。憋了半晌，直到脸上憋出些缺氧的通红，又挣扎着匍匐过去撞开了窗，才敢放出呼吸。
她直直看着倒在地上的水云，心下乱如擂鼓。
如今虽说是阻止了水云前去告密，可到底是纸包不住火，她既然已经来寻，保不齐郑明玉那头就会发现自己。眼下她的脚踝又错了位，根本站不起来，更别提传信去瑄王府……
难不成只能等死？
院内，小电驴的叫声咴咴，似乎也是感受到了她的焦急。
若待会儿郑明玉来了，她却什么消息都传不出去……
正绝望之际，门外却轻轻传来一声叩响。
极轻，却如同惊雷一般炸响。
映在窗纸上的依稀是一个瘦削高挑的身影。
常青青警觉道：“谁！”
门外又不疾不徐地叩了两声。
她垂头检查了一番，内心一片无望。
若是郑家的人、她、她就……
来人迟疑道：
“……常青青？”
常青青愣了。
这声音……
她一惊而起，直欲攀过去打开门看！可根本站不稳，才起身便扑通一声摔倒在地上，脚踝上的伤痛得钻心。
她急切问道：“槐阳？！柳槐阳！是你吗？槐阳……”
伴随着屋内一声摔落在地的响动，门砰一声被掀开。
来人急切道：“我问了你娘，她们说你住在这里，进来的时候就听见小电驴在后头大叫。你这……怎么回事？！”
话未说完，柳槐阳便被眼前所见惊得愣在原地。
门前歪倒一位衣着妥帖的女子，似乎昏迷了有一会儿。再里头，常青青窝倒在地上，双手被扣在背后，挣扎着匍匐前进，正愣神抬头看她，发丝散乱，格外狼狈。
常青青一时心神俱震，口中有万千疑虑叙旧要谈，却不知该说什么。盯着柳槐阳瘦了些、晒黑了些的脸瞧了片刻，才反应过来，咬牙道：“槐阳……快帮我解开。”
从前的默契仍在，柳槐阳也不多问，上前快手快脚帮她解了绳索，扶她坐起来，还转身将地上昏迷不醒的水云又捆了个结结实实。待一切处理妥当后，才问道：“这到底是怎么回事，你怎么……”
“来不及解释了。”
常青青唇色发白，恳
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切道：“我脚踝折了，没法儿走。槐阳，我求你一件事……”
“不必这些话。”柳槐阳也不问缘由，打断她道，“要做什么？”
常青青道：“有封信，求你传给瑄王府里头去，越快越好。小电驴就在后头，它知道小路，会载你过去。”
眼见黄昏已至，屋内光线渐暗，就着外头的光线，她抖着手翻出怀里翻折过数次的信纸，勉强一看。如今上头的字迹都胡乱晕成一团，仔细辨认才能看得清楚。
“若是信纸传不过去，就告诉瑄王府的小满。说郑府的盐库在城西北角西武门，沿着亮水河走到尽头就是……今晚子时西武门或许有人来犯，务必要谨慎行事！”常青青急促道，“若非事情紧急，我不会如此劳烦你，实在是对你不住，可眼下……”
说着，她有些哽咽，余下的话再也说不下去。
同槐阳多日不见，本应当是难得的叙旧时候，本应该让她见见这时候她把剩下的事料理的有多好，本应该十分妥帖地同她交谈……然而一切都没做到，只给她见到一个如此狼狈不堪的自己，还要劳烦别人，实在太难堪。
并不是不知晓此事太过唐突，可别无他法。
“眼下我……”
柳槐阳啧了一声：“不过一段时间不见，你怎么这么啰嗦？”
她一手夺过信笺，在昏黄的夕阳下同常青青对上了视线。
也不知这些日子柳槐阳去了哪里，遇上了什么事。只见她眼神愈发凌厉，下颌瘦削，身高也抽长寸许。
“子时或许有外敌打上西武门，和郑家里应外合——郑家盐库也在那附近，是吗？没漏的了吧？我先去了。”
常青青点了点头，想说什么，又闭上嘴，只道：“一定保全自己小心行事……快去快回。”
柳槐阳摆了摆手，什么都没说，翻身出去了。
不多久，常青青便听见后院传来小电驴一声嘶鸣，想是同槐阳一道离去了。
天色一点点转成深浅不一的蓝，又挂上漆暗的黑。
她心头紧一阵松一阵的跳，一会儿幻想那信笺交予周珩手上，他带着亲兵去郑家截获一众人；一会儿又幻想槐阳在路上出了什么事，或是信遗漏了，又或是计划有变。
心里头七上八下，却什么也做不了，只能等待命运的眷顾。
快结束了……一切都快要结束了……
等槐阳把信送到瑄王府，一切就结束了……
她什么也不再想，只怔怔地念着。
直到银月挂上枝头，夜色已然幽深，隐约可闻虫鸣声，屋内一片寂静漆黑。
已近戌时，等得心焦。
为何还不回来？此处距离瑄王府，来回路程最多也就半个时辰，便是路上有些耽搁，也不应当……
突然，门前传来了一阵脚步声。
谁？谁回来了？
嗒、嗒、嗒，一步一步，声音极轻，像是叩在她心头上。
除脚步声之外，还有布袋子一般的重物拖行的声音。
是槐阳吗？还是谁？
嗒、嗒。
那双脚步停在了门外，却并不再进。
不知为何，常青青脊背处涌起一阵寒意，她声音有些颤抖，试探道：“槐阳？”
没有人应声。
她一手艰难地撑起身子，往门外挪了挪，“是……是槐阳吗？”
外头蓦地传来一声嗤笑。
声音虽轻，落入常青青耳朵里，却宛如惊雷！
她唇色陡然变白，面上的血色顿时退了个干净。
门被吱呀一声推开，外头的人踱步进来，冷笑道：“看到是我，很失望？”
常青青视线一滞，借着月光看清来人，牙根都在发酸。
“郑……明玉……”