程月圆言出必行。
果真拽着他跑出好远，到一片柳树荫下才停。
闻时鸣背靠柳树，平复急促的呼吸，阳光漏过叶缝，在他如冷玉的面容落下斑驳光影。她的兴奋劲头还未散，绕着一人一树兀自跑了几圈，才静下来，瞧见闻时鸣从额头到颈脖，都是细密的汗。
她挨近过去，翻出手绢折了角，踮踮脚。
“别动喏，我给你擦擦汗。”
闻时鸣的眼睫长而浓密，尾端微翘，程月圆给他认真擦净后评价：“夫君的眼睫毛好像小鹿的。”
“你一个官家女郎，哪里见到的小鹿？”
“哎呀，我就是见过。”她还原了俊俏郎君本来爽朗清举的模样，满意地端详，“好啦！”
青年神情安宁，长眸蕴了很浅的笑意，“退后去，不然明日哪位闲得慌的御史就要参我有伤风化了。”
程月圆：“什么意思，别抛书袋。”
他垂颈，鼻尖抵在她眉心一触即离。
小娘子今日薄施脂粉，肌肤柔润，眉心小小花钿上，馨香若有似无，“这样，懂了吗？”
程月圆眉心一点痒痒的，会发热。
她回头看观赛台，女郎们衣香鬓影都掩映在碧莹莹的柳条后，从那边看她与闻时鸣，料想也如是，只看到贴极近的一双男女，在鬓角厮磨。
“啊、你你怎么都不提醒我？”
“先前不是，气都快喘不上了。”
闻时鸣偏了偏头，有几分漫不经心道。
好在两人都衣冠齐整，并未黏在一起太久。
程月圆拂过柳枝，拉着他出来，同闻时鸣并肩站在树荫最外侧，能够叫众人看得清清楚楚。
围场里，射艺比试一轮又一轮，彩头都有了主。宫人们鱼贯而入，清理场地，归置箭矢，女使将藏有白鸽的葫芦换到御帐正对的几列靶子之前。
其余花里胡哨的都撤走。
“这是要做什么？”
程月圆没忘记她的柳枝手环，调成个松松的圈，套在闻时鸣手腕上。闻时鸣随她摆弄，“春闱耽搁，陛下为补偿，赏了新科进士绯衣玉冠，叫他们同皇子、宗亲一起射柳，算是一种恩眷。”
程月圆一一看去，待望见幞头与耳边夹了小紫花的探花郎时，眼睛弯了弯。
探花郎不高，一左一右伴着状元和榜眼，像个“凹”字似的矮下去一截，但架不住他气质干净，一双眼眸像藏着明山秀水，有稚气未脱的青葱少年之感。
从岁齿论，确实是进士里最小的。
她看完了满腹经纶的进士，又去看天潢贵胄。
无需锦衣金冠，随从成群，程月圆单单看马，就分辨出来了，“那骑着四蹄踏雪玄色马的，是不是就是太子殿下？他的马好漂亮呀，一看就不普通。”
“嗯，”闻时鸣折柳给她指了方位，“那边靛蓝骑装的是二皇子，最末一列，湖绿袍是六皇子。”
擂鼓一响。
马蹄踏起沙尘，围场如雷动。
太子殿下一马当先，连发两箭，一箭擦着葫芦边去，将绑带射松，一箭撞入葫芦末端。葫芦爆开，白鸽灵活振翅，盘旋一圈遁入绿柳波涛中。
当真厉害。
程月圆正想着自己若骑马，恐怕未能做到这样精准，那边马蹄急追，二皇子的赤焰马已赶至。
同样两箭，偏了。
葫芦应声裂开，白鸽虽挣脱，但腾空力度与高度都不足，没飞一会儿，斜着坠落下柳梢头。
六皇子最淡定，混迹在不敢逾越储君马头的绯衣进士中，变成姹紫嫣红里一点珍贵的绿。
他慢悠悠地骑到葫芦十步外。
慢悠悠地拉弓。
一箭一箭轻飘飘，像和尚敲木鱼，闲客叩门扉，“哒”“哒”“哒”地邀请葫芦自己爆开。
当然爆不开了。
程月圆看得津津有味。
闻时鸣却要回去了。
“这么快？我还想看看新科进士的骑射功夫呢。”
“寒窗苦读的学子，能顺顺当当骑上马已属不易，就算有文武双全的，没人拎不清要抢皇子风头。”
“就是看看，没期待他们一鸣惊人。”
闻时鸣停住了脚步，陪她看了一小会儿。
然后发现，程月圆想看的进士，只限于探花郎，一双眼眸直勾勾地黏在对方身上。
探花郎骑术尚可，射艺不堪。
三箭完毕，葫芦所受最大损伤是晒伤。
——三箭都射空了。
程月圆满足了好奇心，没觉得失望，小尾指勾入他腕骨与柳环之间，晃了晃，“走啦走啦，回去找婆婆和嫂嫂，还要同冼六郎道贺，夫君你今日是没看见，他可厉害啦，都能当九品校尉了。”
“六郎一贯神准。”
闻时鸣看了一眼探花郎，清秀少年在关注同僚们的试射结果，浑然不觉他们这边的注视，“我今夜有约，你同母亲阿嫂先回去。”
“啊，什么时候能回来啊？”
“有事？”
“倒也不是什么要紧的事，”程月圆想了想，干脆地挥开他，“夫君去赴约吧，我先同三娘子说几句话再回府。你记得，早一些回来，要在我睡着之前回来。”
她左手攒着一束小野花，缤纷可爱，是看皇子们比试时摘的。
回到观赛台时，射柳已结束，陛下封了赏赐。
人群散了大半，冷冷清清。
严三娘还在，她依然如初见时美丽，手无意识地绞着腰间系的绣帕，黛眉间拢着愁绪。
“三娘三娘，这个给你。”
严三娘见是她，舒展了眉眼几分，接过来嗅了嗅，野花的清新芬芳中透着微苦，“多谢少夫人。”
程月圆：“你这是怎么啦？”
严小娘子气鼓鼓的，两颊像含了小包子，嘟嘟嚷嚷抢先接了话：“还不是陛下偏心，明明……”
话未说话，叫严三娘拿花束抵住了嘴唇，“这话是你我能说的吗？不看看自己在何处？”
严小娘子蔫巴巴地低头。
程月圆摸不着头脑，但严三娘心头压着事，没有同她再多言，朝她福身一礼，带着小妹温声告别了。
她们不敢议论的事，收拾善后的杂役敢。
反正御帐已撤，宾客寥落。他们这些小人物的闲嘴，有心人即便听了，还能特地告御状不成？
“东宫得了射柳头等的奖赏，怎么瞧着竟然还像是不高兴似的？奖赏可是刀箭难侵的乌丝软甲啊。”
“你懂什么？老大赢了头等，老二呢？”
“鸽子受伤了啊，没射好，不就赏了把旧弓？”
“咱们老百姓用旧的东西是破烂，天子用过的那是御用之物，意味可不同，”杂役语气微妙，“彩头名册上本来没有的东西，一句虽落后，但表现可嘉就赏了。这待遇呀，嘿，眼瞧着都快越过东宫去了咯。”
程月圆竖起耳朵，听了个囫囵。
杂役领班从不远处横眉喝止：“话忒多，差事很闲吗？闲了把石阶一级一级拿长舌头舔干净！”
议论声一下子没了。
她眨眨眼，加快脚步去营帐找婆婆和嫂嫂回府。
是夜，弦月初升，丰登楼里。
闻时鸣踏上了顶层最隐秘的雅间，里头客人面前的酒壶早空了一只。玉带金冠的郎君凤眸威仪，眉宇凝着郁气，指头虚虚一点他，似怨非怨：
“修谨说了会晚到，没想你也不早。要不是看在你身子骨碰不得酒，我横竖都得罚你三杯才能坐。”
“臣谢殿下-体谅。”
闻时鸣语气谦恭，撩袍入座的动作半点不客气，手臂一伸，挪走了太子夏珹面前的另一只酒壶，“殿下少喝两杯，圣意一贯如此，何必黯然伤怀。”</
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“是啊，一贯如此，我早已不是少年时。”
少年时还会困惑，为何他动辄得咎，无论做得多优秀都得不到父皇一句夸赞，而二弟无论闯下多大的祸事，只要哭着跪着喊一句爹爹，父皇就会心软。
长大后才明白，储君与帝王，君在前，父在后。
夏珹仰头，将杯中的剩酒一饮而尽。
“不是因为一把御弓。”
“那是为何？”
“三司会审的春闱泄题案，判罚在父皇那里得到了朱批，朝堂上还没说开。谢御史贪墨嫌疑洗脱了，但监察失职导致泄题，革职流一千里，子女没入贱籍。”
“罚得太重了。”
“是啊，太重了，”夏珹语气萧索，“他多次谏言要二弟就藩离京，早让荣国公怀恨在心，也是因为数次犯颜直谏，才惹得父皇不喜。即便明知是构陷，我能做的，也只是帮他洗脱贪墨的污名而已。”
“错不在殿下。”
“但我有责任，”夏珹从袖中掏出一枚信印，“东宫眼线众多，我出入多有不便，谢御史的子女，就拜托你与修谨照拂了。我能信得过的人，不多。”
少时他偷了小太监的衣裳，偷偷跑出宫玩，落了冰湖被冻得半僵，是闻时鸣将他拽回来。他上了岸，他却掉下去，等他找人来救时，闻家人已经赶到。
小小儿郎也懂得讲义气，没将他身份抖落出来，更没有以此邀功，去换取些什么。
夏珹从此就多了这么一个朋友。
闻时鸣没说什么，郑重地接了那枚信印。
他已换下骑装，穿回寻常的阔袖深袍，夏珹还是从他空荡荡的袖口瞥见了一抹碧绿。已婚的郎君簪柳插柳，按着风俗，都由妻子亲手编织佩戴。
“还未来得及恭喜你新婚。”
“家母乱点的鸳鸯谱罢了。”
“不喜欢还费那个功夫？都求到父皇面前了。”
“此事说来话长。”
说来话长，到底是记得她的特意叮嘱。
闻时鸣没等到另一位姗姗来迟的友人，就告别了皇太子，离开了丰登楼。
沧澜馆的主屋亮着莹莹小灯。
人还没睡。
闻时鸣迈入里间，程月圆正盘腿坐在绿玉席上，背对着他，嘴里哼着荒腔走板的小调儿。
“我回来了，到底何事？”
“可算是回来了，我都等得困了。”
小娘子转过脸来，玉靥酡红，双眸迷离盈水色，怀里并个托盘，上头一双亮闪闪的金盏，并一黑一白两只酒樽，“我这辈子还没用过金碗金杯呢，定要尝尝是个什么滋味。夫君辛苦有功劳，等你一起喝。”
她拿起白瓷酒樽倒了一杯，赤足下榻，举着小盏踮脚，像白日里给他擦汗那样凑近，送到他唇边。
闻时鸣早嗅到她满身的甜醇酒气。
“不是要等我？”
这都不知道独酌了多少杯。
程月圆噘噘嘴，“我想偷偷尝一下，结果没尝出来什么特别的，只好再尝两三四五下。”她蛾眉轻蹙，对此感到困惑，只好求助他人：“夫君来尝尝看？说不定是我舌头糙，喝不出个好赖。”
许是她此刻洗净了脂粉，娇靥过于明净乖巧。
许是如意云头纹小金盏做得精巧，一口可抿完。
闻时鸣鬼使神差，低头就着她的手，啜了一口，尔后愣住，小金杯里不是烈酒，是她煮过的杏仁止咳茶。小娘子了却心头事，脑袋一歪，没骨头似的栽在他肩头，握着宝贝金杯的手松下去。
闻时鸣眼疾手快，捞住空杯，搁在小几上，转而去捏她的手。掌心缠绕的纱布早拆了，肉乎乎的手心有淡红色的一线疤痕，指腹布满了茧子。
母亲乱点鸳鸯谱的妻子。
依旧财迷心窍，依旧有很多秘密。
但似乎，不如他一开始想的那样虚情假意。