阿莲忽然按住了躁动不安的青铜剑，指着天空中一团紫电青烟，颇为无奈道：“濯尘，你或许…有办法把这个惹眼的天象停止吗？”
青铜剑一抖，又化作小姑娘模样，歪头支颐在阿莲膝上，眨着大眼懵懂地问：“这天象多威武霸气，濯尘想让所有人都知道，濯尘找到了自己的主人，这难道不好吗？”
阿莲摇头：“不……你很兴奋，我理解的，只是我们此刻处境或许不宜太过张扬。”
阿莲以为濯尘会抗拒，却没想到它只是疑惑地皱眉，随后控制着青铜剑，剑锋直指天端，将满天云雷聚为一线青光，又融进眉心花钿中。
做完这一切，濯尘道：“既是主人的要求，濯尘都会照做。”
阿莲松了口气，问濯尘：“那么濯尘，我有问题想问你，你前夜里，可在剑冢中见过一个小孩鬼，和一个少年？”
“小孩鬼？少年？”濯尘盘腿坐在自己的剑身上，歪着脑袋，似在回忆。
阿莲补充：“那个小孩鬼，一袭白衣，怨念缠绕，手中用银线牵着无数只小鬼。那个少年，用红纱蒙着眼……”
“主人说的是那个怪物！”濯尘惊得从剑上跳了起来。“那个怪物恐怖如斯，连濯尘也不是他的对手，他还……还……”
濯尘语气中竟带上了哭腔，一副被欺负后委屈至极的模样。阿莲掏出块火烧安慰她，一边疑惑：濯尘作为一件鬼器，本就是个恐怖如斯的存在，能让她都认为恐怖的东西，控怕只能是鬼王菡萏了。
阿莲问道：“她还怎么了？”
濯尘喊道：“他还带走了我的挚友！”
阿莲问：“你说的是那条红绫？那条缠在你剑鞘上的红绫鬼器？”
濯尘应道：“正是！”
那真是十分糟糕了！阿莲扶额，刚想追问，濯尘抬手一抡，把阿莲甩坐到青铜剑上，随后她钻进剑中，道：“主人坐稳了，我这就带你去找他！”
青铜剑破开迷雾，朝河谷深处飞去。
河谷深处是完全原始的山野。浅水中的草高得能将人淹没。丹水的分岔渐渐多起来，密织成一张错综复杂的水网，与山势相傍，山围水水缠山，竟如一座庞大的迷宫。
好在濯尘对剑冢内的地形十分清楚，哪处雾气中藏着绝杀结界，哪方溶洞能通向新的空间，她都一清二楚。
一路上，阿莲遇见不少新鲜的残肢，大概都是触碰了不该碰的结界的倒霉人留下的。
越往深处走，血腥味越浓，周遭压迫感也越发强烈，胸口被压了大石般沉闷。
眼前忽而划过鲜亮的一抹红。
濯尘惊呼：“是他！”
那抹红意延伸成毒蛇般纤长的形状，穿梭在荒冢剑林间，迅疾，妖冶。分明是轻柔婉转如红水流波般的锦缎，行动处，却处处留下凌厉肃杀的罡风。一段红绫唰地一声从阿莲鼻前擦过，竟有淡淡的花香缭绕。
这就是那条鬼绫吧！
阿莲看不见这条鬼绫背后的操纵者，却见鬼绫径直朝她腰下卷去，似是要将她缚起来。
濯尘剑鸣不止，显然是陷入了发怒的状态，只听娇叱声从剑身中传来：“臭绫！这是我的主人，你也敢动！”
青铜剑即刻与那红绫缠打作一团，红衣的小姑娘也从剑中跳出，眉心花钿红光闪烁，颇有要酣战一番的气势。
阿莲发觉那红绫对她并无恶意，看着如今这剑拔弩张的局面，连忙劝架：“等等，二位冷静，你们不是相伴多年的挚友吗？濯尘，你要不先问问这位绫兄为何要绑我呢？”
濯尘冷哼一声，道：“没什么好问的，他敢伤主人，就是濯尘的敌人！”
那红绫一抖，一个亦是八九岁大模样的男孩，踩着绫缎走出来，唇红齿白，狐狸般狭长的眼睛，足腕手腕皆挂着金铃，额间一朵赤红花钿，重瓣细蕊，竟似朵怒放的荼蘼。
他想来就是这条鬼绫的器灵了。
这男孩比濯尘高半个头，身形极其灵巧，三两步上前，捏住濯尘的脸颊，笑嘻嘻道：“濯尘，我也是听从主上的命令，我家主人想要这位可爱的姐姐，却又不好亲自露面，我只好帮主人来带走这位姐姐。”
阿莲呆呆地“啊？”了一声，又确认了一遍：“你家主上想要的……是我吗？”
濯尘脸胀得通红，一掌拍开那只捏在自己脸颊上的手：“你不过化了形比本姑娘高半个头，竟敢捏本姑娘的脸！忘恩负义的臭绫，这么多年在剑冢，要不是本姑娘允许你缠在我剑鞘上，你早被风刮进臭水沟里去了！”
男孩也不甘示弱：“休说我！这么多年，若非我替你一个个绞死那些觊觎你的修仙者，你早就流落到旁人手里去了！”
阿莲想插嘴，可这二人叽叽喳喳吵得激烈，红绫与青铜剑间的缠斗也愈发凶猛，打得昏天黑地，头顶的乌云都开始聚集，滚滚雷电在云中汹涌。阿莲苦恼扶额。
可那男孩突然嘿嘿一笑，露出个狡黠表情道：“濯尘，你别忘了，我可是会分身的。”
那红绫断开一截，飘落的那截红绫飞速地生长，竟长成了一条全新的红绫。紧接着，那条新的红绫卷起阿莲，将阿莲包成一个红色的茧，朝远处飞去。
阿莲听到濯尘的呼喊：“主人！”
奈何这红绫越缠越紧，馥郁的荼蘼花香灌进鼻腔，迷魂药般，阿莲很快沉沉睡去。
*
阿莲醒了。
身边没有青铜剑，也没有红绫。
那条红绫究竟带她来了什么地方。眼前烟气迷蒙，热雾蒸腾，甜得发腻的花香在空气中流淌，像泡进了蜜罐子里。
抬头，头顶是乌青的石壁，周围亦是，四处生长着乳白的钟乳结晶。这是个温泉溶洞，淙淙流水声在洞穴中空灵回荡。
温泉多为疗伤场所，一些喜热的山精野怪也会在这样的地方修炼。只是阿莲没想到，剑冢中也会有这样的地方。
这里明明没有花朵生长，花香气却浓得如浆般厚重，阿莲皱皱鼻子，才发觉这重重花香下，竟还掩着浓烈的血腥气。
洞中昏暗，只有石壁上的晶石折射着幽幽的白光，阿莲一路摸索着，在光滑的石头上缓慢前行，脚下一滑，竟沿着平滑的石面跌进了一泓温热泉眼中。
身下传来柔软但炽热的触感，阿莲敢肯定，她身下坐着的，是个活物。
阿莲听到那人闷哼了一声，连忙不好意思道：“抱歉，我不是有意闯进来的。”
那人没说话，阿莲却觉得他哼唧的这一声颇为熟悉。为了验证心中猜想，阿莲二指夹出一张濡湿了一半的火符来。
“火符，燃。”阿莲轻声道。
一点幽微烛火跳动着烧起来，橘黄的火光自少女指尖荡漾开来。虽早已有了心理准备，看到这张脸时，阿莲还是激动地抖了一下。
清艳破碎的脸，薄唇紧抿着，眉心蹙起，似陷入了可怕的噩梦。周身被水汽包裹着，身上似乎……未着寸缕。
“师父，师父……阿莲……”
少年依然被红绫蒙着眼，洇湿的发丝从额前垂落，脸颊上，几道抓痕触目惊心。
“我在，我在……”阿莲应着。
可越惊霜在听到阿莲声音的刹那间却愣住了，他颤巍巍地歪了歪头，似乎在确认：“师父……不是幻觉……怎么可能……”
“是我，真真切切的，我来带你回家。”阿莲心疼地用手帕去擦拭他脸颊的血痕，听见他吃痛地闷哼声，阿莲眼角酸涩：“我实在不算个称职的师父，花了这么久才找到你，这些伤，是剑冢中的邪祟所伤吗？”
“你怎么会找到这里……师父……”
越惊手呼吸一下子粗重起来，抬手，牵动起铁链碰撞的叮当声。阿莲讶异地往下看，只见少年的双手脚踝都被碗口粗的铁链紧扣着，苍白的皮肤上被勒出触目惊心的红痕。
“霜霜?”阿莲轻声道。
他的手与铁链拉扯着，终于覆上了阿莲拿着手绢的手，不知是不是在温泉中泡久了的缘故，他掌心滚烫得吓人。
只碰了一下，他猛然抽回了手。
“你……你发烧了?”阿莲关切道。
“师父，你走。”越惊霜开口。
阿莲愣住了：“什么？”
越惊霜又重复一遍：“师父，你走，离我越远越好，我不想再看见你。”
阿莲冷静了一会儿，直勾勾盯着他，问：“理由呢？我冒死来剑冢找你，不是来听你说这种没由头的、莫名其妙的话的。”
越惊霜突然发狂似地推了她一把，阿莲踉跄着向后跌进水里，不可置信地抬头。只听越惊霜用冷得胜过霜雪的声音道：“根本不需要什么理由。我们之间，本来，不就是相互利用的关系吗？我以炉鼎体压制你金环恶
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咒，你用金环阳炎体克我寒疾。如今，菡萏已为我寻觅到这方温泉，我不再需要你了！”
原来，被铁链捆在这里，是他自愿的啊。他明明乐得自在，自己却像个傻子一样，可笑地捧着青玉盅，妄想着自己能拯救他。
怀着最后一点不甘心，“啪”的一声，阿莲抬手甩了他一巴掌，攥紧了拳头，问他：“既然不需要我，方才神志不清时，为何喊我的名字？”
察觉到阿莲的愤怒，越惊霜嘴角扯起一抹得逞的笑意，冷冷道：“你觊觎我的体质，本质上与南宫玉没有分别。我恨你，所以做梦都想杀了你，将你碎尸万段！”
“……哈？”
“这个答案，够让你走了吗？”
“快走啊！”
越惊霜几乎是喊出来的。
他怕再迟一点，自己就会挣脱这些可笑的脆弱的铁链，咬上阿莲的脖颈，将她一点一点，拆吃入腹。
阿莲原本将千言万语郁结在喉头，只待一点引火便要喷薄而出，如今竟如融雪般软绵绵地化掉，被咽回肚中了。
阿莲背对着他，带着哭腔，说了最后的长长一段话：“我没想到你一直以来是这样想我的。就算……就算我最初捡你回去，是图你的炉鼎体质。可在凤鸣山这么多天，我们一起练功，读书，用膳，看日出……这些又算什么？还有，从你第一次叫我师父的那个晚上，你对我，就不是一个只有利用关系的炉鼎了！”
“我再也不会来找你了！”
而后，阿莲抹了两把眼角的泪，强装镇定地起身，转身，回头又看了眼被铁链缚在水中凄美少年，决绝地离开了。
对不起，对不起……
越惊霜徒劳地张了张嘴，却什么也说不出来。等到少女簪上的铃音彻底消失在幽长的石廊中，他双眼所覆的红绫悄然飘落，露出一对艳丽但空洞的眼睛，白色的瞳孔，有赤红的血泪从眼角溢出。
“鬼绫，你给我滚出来。”
越惊霜的语气格外平静，却冷得吓人。铁链狂震的声音回荡在洞穴中，杀气腾腾的白霜自温泉蛛网般向四周蔓延。
那条在外威风凛凛的红绫，此刻正蜷缩成兔子大的一团，从角落里一点一点挪出来，童音颤声道：“……主……主上……”
越惊霜拖着浑身的铁链，赤裸着身子，从温泉里一步步踏出：“是你把师父带来的?”
红绫人模人样地上下摆动了两下。
越惊霜抬手，红绫顿时被几十颗冰锥钉在了石壁上，他似笑非笑：“你好大的胆子。”
“主上，您本体被毁，五感尽失，菡萏鬼王送您来这里，您却一直昏迷着。属下听您半梦半醒之际一直喊着一个名字，便自作主张，为您将她带了过来……”鬼绫弱弱解释着。
“你不该擅自揣度我。”越惊霜慢条斯理地拢好了衣裳，遮住了身上已白骨化的狰狞伤洞，而后抓起掌中、阿莲留下的帕子，深深地嗅闻着，像是要将少女残留的气味烙印进身体里般，隐忍着道：“失了心，我此刻，随时会变成一头疯癫嗜血的妖兽，我会失手伤了她！”
越惊霜垂眸，沉吟：“何况我如今……如此丑陋……师父喜欢漂亮的东西，喜欢花，喜欢月亮，喜欢珠玉，我这副血肉残缺、白骨遍生的躯体，只会吓到她……”
“是属下思虑不周！”鬼绫中的器绫从石壁上跳下，恭敬地跪在了越惊霜面前。“您先前被封印记忆，动情之后，骨骸中心肉重生，记忆也会随之恢复。却怎料白玉京和九重天那群混蛋，竟然……竟然……”
“散我枯骨，食我心肉，这明明是他们日夜挂在嘴边唾骂的妖鬼行径，竟也会被他们冠冕堂皇的、光天化日之下、敲锣打鼓地做出来。”越惊霜扯开了手腕上的绷带，欣赏玉雕般，看着绷带下阴森森的白骨，赫然发笑。
红绫忽而挣脱了冰凌，似乎也被主人的情绪感染着，周身燃起烈焰，欲冲出洞穴去：“主人，我这就去外面，将那几百个白玉京的修士杀了，取他们的精血，为您修补身体。”
越惊霜却抬手抓住了红绫的末端，漠然道：“我答应了师父，不再杀人。”
“可您的伤…”红绫急切道。
少年唇角勾起抹似有若无的冷笑，道：“我们同他们玩个游戏如何？”
“游戏？属下不明白，什么游戏？”
“扮演……小猫。”