*
“他是被恶鬼蛊惑了？或者是从云上摔进剑冢里，砸坏了脑袋？还是说，他早就恨我入骨，只是从前一直藏着不说……”
阿莲手中攥着刚揪下的三片榆树叶，往沙堆上一抛，欲给自己算一叶子卦。不知哪来一旋儿风，将这三片叶子吹得七零八落。
阿莲气恼地踹了一脚沙堆：“老天也要瞒着我……啊！”流沙下藏着个坚硬似铁的物件，阿莲磕断半截脚指甲，没忍住怪叫一声。
沙屑倾泻而下，很快将罪魁祸首掩埋。那绝不是普通石头，那物件寒凉气外溢，以至于覆于其上的沙子都呈现出一种诡异的霜白色。
阿莲不敢轻举妄动，从河滩上捡来根光秃秃的木棍，隔着沙子戳了戳那东西。
一个使劲，一块莹润光亮的东西滚落出来，仔细瞧，是块玉。半面染着鲜血，从剩下半面来看，玉的品相极好——乳白的色泽，晕开几抹醇厚的橙黄色。
这玉的形状并不规整，染血的那面明显是摔裂开的，雕着繁复的阴刻纹，应该是某件玉器的残片。
阿莲第一时间想到麦青在进剑冢前所提，灶君司命要求他来寻的礼器玉琮。人间祭祀以玉作六器，苍壁礼天，黄琮礼地。那块黄玉上的血红得扎眼，莫名的不安涌上心头。
阿莲颤着手跑过去，去扒那一人高的沙土堆，流沙扑簌簌滚下，一只被黄土裹染得灰扑扑的手臂赫然出现在阿莲眼前。
阿莲把这手臂的主人从沙堆里拽出来时，他浑身染血，遍体鳞伤，暗红血痂上沾满沙砾，惨烈得让人无从下眼。是麦青，他双眼紧闭着，但胸膛还在微微起伏，还留着一口气。
“麦青，麦青……”阿莲试着唤醒他。
他已处于濒死状态了，几乎不可能有任何回应，但阿莲还是本能地不停喊他名字。
阿莲尝试为他灌进疗伤的灵力，但他此刻是个千疮百孔的蜂窝，灵力从这个伤口灌进去，即刻又从另一个伤口处淌出去了。
他身上的伤，至少有百来处，或大或小，或长或短，创面不一，是不同的武器所伤。
阿莲猜想他是遭遇了“野剑群”，那些失主的宝剑，千百把，被煞气裹挟着，远远看去是如鸦群般乌泱泱的一团，孤魂野鬼般游荡在剑冢核心。阿莲知道，遇见它们，必须以最快的速度逃跑，神仙闯进去也是必死的。
可麦青分明是自投罗网，那些剑伤多在正面，他是迎着野剑群冲进去的。为什么？阿莲想起一个说法，每个野剑群中，万千野剑会拥立一个最强大的器为头领。阿莲猜想，这只黄玉琮就是某个野剑群中的器王。
麦青是为了取这只玉琮闯进野剑群的。
可这块染血的玉，只是个残片。
……
“麦青，麦青，你撑住，我带你回白玉京，我师父他一定有办法救你的……”
轰——
剑冢日夜阴积的厚云被一线金光豁开了，一时间剑冢中所有人都被那线金光吸引。
仰头去看，那金光化作龙凤腾舞，所过之处，惊雷阵阵，云层激荡。
人们都猜到了这样的天象代表着什么。连丹水中沉寂的鬼魂们也如见了饵的恶鱼，翻腾出水，激起赤色浪花来。
麦青忽而还魂般惊醒，眼睛无力地睁开，瞳孔如凝滞的墨，倒映着天上的金光。
而后，他嘴角勾起一抹自嘲般的笑。
金光中，有一个纤瘦的身影。看不清面容，云霓凝作衣带翩飞身后。黄雀衔麦穗，青鸟呈五谷，五色之土铺彩梯，新生的神官，手捧八层黄玉琮，入天阙。
新的灶君司命，飞升了。
麦青一直撑着，不愿闭眼，直到神官飞升的天光彻底消失，剑冢回归黑暗。
方才凝聚的云团再也承受不了堆积的重量，豆大的雨滴砸下，渐渐罗织成无尽雨幕。
阿莲流着泪问他：“是那个人害了你，是不是？是他抢了你的玉琮？”
麦青没点头，也没摇头，只是示意阿莲附耳过来，而后气若游丝地，说：
“我死那年，岁大饥，人相食……希黎城外，城隍破庙，我咽气儿前，有孩童拾走我凤冠，在庙外，唱童谣……
麦青青，荠弥望……”
“麦青！麦青！”
麦青死了。死在了剑冢。他伤得太重，死后，魂珠都碎了，是和那块残玉一同碎的，又一同化作轻灵灵的齑粉，飞出剑冢去。
魂珠没了，白玉京中的“麦青”不会再有来生了。阿莲捧着他的染血衣冠，漫无目的地走在丹水畔。青玉盅从袖口滚落，轱辘轱辘地被风和沙砾推着往前，停在杂草滩中。
阿莲开始思考她留在这里的意义。
她结伴的朋友彻底死去了，她来找的人厌恶她而要赶她走。想到这里，阿莲破天荒地骂了句脏话，一脚把那只青玉盅踹远。
“去你的，我再也不会管你了。”
*
越惊霜躲在暗处，目送阿莲离开。那只青玉盅被踹进丹水里时，他空荡的胸腔骨架中毫无征兆地惊起一阵剧痛。
青玉盅的盖子跌进水里，那块还在跳动的血红的肉滚落泥沙中，一抽一抽的，活像个被扔进雪地里瑟缩的弃婴。
他的心被抛弃了。
那是他唯一一块没被妖魔们吃干抹净、没被修仙者们炼成丹药的一块心。
“主上……”鬼绫从腰间绕上来，小心翼翼地，替越惊霜拭去了眼角挂着的一滴泪。
“师父……”
少年脸颊和脖颈上浮现出诡异的红痕，朵朵炽艳，如荼蘼花，额前骨角寸寸长出。
而后四条桎梏他手腕脚腕的铁链瞬间显现，一阵痛苦地隐忍，勉强将妖化压制下来。
“主上，您的心肉，要捡回来的，那是最后一块了，没了它您会死的。”鬼绫道。
沙石的磨砺，流水的冲击，每一股作用在那块脆弱软肉上的力，都会千百倍地传感至越惊霜的身上。他几乎要站不稳了。
“再等等……再等一下……”
“主上，要被河水冲走了！”
鬼绫看着自己主人的脸色无比落寞，像覆了苍白的霜雪。鬼绫不懂主人在等什么。
半晌后，越惊霜终于扯开嘴角笑了：“师父真的不要我了……也好，等修复好我的身体，我再回去找她……中间种种阴暗血腥的过程，她都不会沾上……”
鬼绫却惊道：“等等，主上你看！”
叮叮当当，三两声，是银簪上的铃铛响。一抹红色的影，是阿莲撑着红伞乘风而降，伞柄的金穗子轻轻摇晃。
阿莲回来了。
越惊霜看着阿莲在河滩上一顿寻找，而后从杂草堆里摸出了青玉盅，又拾起那块脏兮兮的心肉，在水里涮了涮，装了回去。
越惊霜听见她轻声说了句：“扔了可惜，回去让师父做成红烧肉，喂驴吃。”
鬼绫被按在袖中，努力叫道：“主上，这你也不管吗！她要把您的心喂驴！”
可越惊霜只是笑，那双潋滟的桃花眼中，竟带着一丝……欢欣？鬼绫快要崩溃了。
“蠢绫，你主上啊，这叫自作自受。谁叫他推我家主人，还放狠话让我家主人难过？”濯尘不知从哪里钻出来，浑身土沙。
“你……”
眼见阿莲已收好青玉盅转身离开，濯尘连忙喊一声：“主人，别忘了濯尘！”青铜剑飞去，连剑带鞘插
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进阿莲背后竹篓中。
临走前，濯尘还没忘朝暗处的一人一绫耀武扬威地做了个鬼脸。
*
阿莲是在剑冢外围遇到师父无忧的。无忧看见阿莲，一个瞬移过来，搂着阿莲哭得一把鼻涕一把泪：“莲啊，师父原以为凭你一人打不开剑冢的门，谁知你这么长时间都没回来，师父差点以为你要……”
阿莲嘴角抽搐：“师父，阿莲在您心目中如此柔弱吗？”随即，阿莲从背后拿出了那把镶金带玉的青铜宝剑，假装淡定，却难掩傲娇意味，道：“师父您瞧，我的新剑。”
“濯尘？”不知道是不是阿莲的错觉，无忧脸上闪过一丝恐惧，尽管只有一瞬，这一瞬后，阿莲就只能看见单纯的错愕了。
无忧错愕一阵后，拍拍阿莲肩头道：“这是把了不得的剑，它曾经的主人虽是个凡间的亡国帝姬，但它可是染了神官之血的剑。阿莲，你可否让我仔细瞧瞧这剑？”
阿莲点头：“自然。”
无忧接过青铜剑，锋利剑身微震着，淬火的蓝紫幽光熠熠折射。无忧奉若珍宝般，摩挲着剑上的莲纹和剑柄的水晶萤石，好一阵子，才交还给阿莲，交代道：“这毕竟是斩神之剑，阅历略多些的，无人不识此剑；识此剑者，又无一不觊觎忌惮。阿莲，此剑，你当妥善使用，轻易不能出鞘。”
无忧没有过问越惊霜的事，一来是他并不关心，二来他已默认那个孱弱少年早已死在了剑冢。无忧不问，阿莲也不提。
阿莲回到了凤鸣山，那日被鼠鬼摧毁的莲塘小筑已修好了，阿莲想，她接下来的几月中大概会寸步不离凤鸣山，潜心修炼，为第二年的群山会武做准备。至于这把濯尘剑，则是她为群山会武留的杀手锏。
至于那个装了心肉的青玉盅，阿莲当然没有把它做成红烧肉。阿莲的床靠着窗户，阿莲就把青玉盅放在窗台上，白日有暖光笼罩，夜里有月华流淌。
某一日，阿莲错愕地发现，青玉盅的盖子被顶开了，阿莲打开看，那块心肉已失了往日鲜红色泽，黯淡，绵软。但心肉的正中央，长出了一颗嫩绿的芽，纤弱，美丽。让阿莲想到在温白池畔第一次遇见越惊霜。
后来，这颗芽蓬勃生长，汲取朝华雨露，某日阿莲练功回来，月光如水倾泻，清泠泠的月色下，青玉盅里，开了满盆雪色的花。
师姐说，这种花叫荼蘼，有红白两色。在凡间，荼蘼与灿烂的夏日一同凋谢，那之后，百花尽，秋风起，落叶潇潇。因而文人以荼蘼比别离、比终结、比末路之美。所谓，花开花落终有时，缘起缘灭无穷尽。
阿莲垂眸，问：“凤鸣山上有永恒春日，纵是末路之花，也能长开不衰吧？”
又一月后，受白玉京掌控四季轮转的四时浑天仪影响，凤鸣山天气也渐渐转凉了，一些极讲究生长温度的娇嫩花朵已显出颓势来。
凤凰花树下，阿莲与师姐共用早膳。乌鹭说，隔壁雾雪山连降了十日的大雪。阿莲刚咬下一口青笋，一个颇为熟悉的词就砸进耳中。
——
“阿莲，你知道吗，雾雪山近来死了不少人，听说是因为他们同练一种邪法。那邪法诡异，练此法者，身上遍生红斑，状如重瓣花。据说叫……‘荼蘼诀’？”
阿莲顿时面如土色。脑海里不受控制地浮现出数月前，在雾雪山后山的林子里，那个死不瞑目的女人。
当夜，阿莲翻遍师父的书阁，终于在一本灰扑扑的异闻录中找到了相关的记载：
百年前，世有妖龙，血脉不详，疑为多种妖物杂交生物，自混沌沼泽诞生。
妖龙开创邪法“荼蘼诀”，乱六界秩序，天历一万百千七百八十年，被伏于无间鬼域。