第261章 一番寡淡如水的交谈过后，阮元娘有些失落，看向显得有些陌……
一番寡淡如水的交谈过后，阮元娘有些失落，看向显得有些陌生的妹妹，“絮娘，你与姐姐生疏了不少。”
阮柔险些笑出声来，其实，两姐妹何时真正地亲近过，否则，她上门就该直说，而不是东绕西绕。
在那道清凌凌的目光中，阮元娘渐渐收起笑容，这样的她，然而有了几分真切感。
“絮娘，其实有时候，我很羡慕你。”
羡慕她不用待在众人视线的焦点，每每都要竭尽全力才能满足众人期待的目光，羡慕她可以肆意做自己想做的事情，甚至有胆子立女户，羡慕她自己开了铺子大获成功，成为令人称赞羡慕的存在。
她苦笑，“这一遭，其实是我婆婆让我过来的，跟你交好，不过，我自己也想来看看你。”
阮柔难得提起精神，嫌弃道，“早这么说话不就好了，你们陈家家大业大，总不能看上我这么个小铺子吧。”
阮元娘无奈，“你知道的，陈家下面也有胭脂铺的生意，这次你做的很太好了，就入了陈大伯的眼。”想起婆婆的话，她忍不住埋怨，“你愿意拉拔其他外人，怎么就不知道跟陈家合作呢。”
阮柔这下可有话说了，“陈家也不是我能高攀得上的啊，之前我可让小方管事找他们谈过，不过没人搭理，我这才找了另外三家一起，面前分摊一下成本。”
此言一出，阮元娘便脸色一变，昨日陈家大伯和公婆夫君可都没提起这一茬，话语里隐带怨责，所以她今日的情绪才有些不对劲，到底是故意欺瞒还是他们也不知其中内情。
若真如妹妹所说，陈家胭脂铺自恃名号大，不屑于参加所谓小铺子的三流活动，可现在结果摆在眼前，陈家的生意一落千丈，这才开始急了，此时让她来又有什么用。
“真是对不住，我不知道。”阮元娘面露苦涩，“我也不知道自己就成了这样。”只顾讨陈家人的欢心，其他什么都可以往后放，就像一只摇尾乞怜的狗。
“没事，亲姐妹何必说这些客套话，”阮柔并不介意，“反正我也不会让你占到便宜。”
本还在伤心失落的阮元娘忍不住“噗嗤”一声笑了出来，“你话未免说得太直白了些。”
“还是你想要我说假话骗你。”阮柔既然能在外做生意，瞎话自然张口就来，只是此时没必要罢了。
“那就算了。”阮元娘整理好心情，重新恢复往日的贞静秀雅，“对了，近些日子，爹娘可有来信。”
“没有。”阮柔回答得干脆利落，作为不被关心的二女儿，阮父肯定不记得这一茬，至于阮母更是不抱希望。
不过好在她有自己的事业，总归每一天都很忙，日子过得充实而顺遂，有没有阮家人的存在并不重要。
阮元娘却明显有些失落，阮父便罢了，阮母连个信都没有，显然让她有些伤心失落。
阮柔可没有安慰她的意思，留人吃了晚饭，早早在天黑前将人送走，至于阮元娘无功而返，在陈家会面对什么，就不是她该操心的事了。
————-
得益于前阵子的活动，阮氏胭脂铺在省城可谓几日内就家喻户晓，生意做得风生水起，后来居上，压在其他一众胭脂铺头上。
同行是冤家，有如陈家那般让人上门试探的，也有暗地里使绊子的，阮柔让店里的人万事小心，避免了好几次事故。
但没有靠山的商人，在省城众多大商人眼中，就如一口肥腻的大肥肉，吸引着人来啃上一口。
阮家人就是在这时候再次上门的。
那日，在铺子里忙完，伴着暮色回家，往常清静的阮宅，此刻却灯火通明，热闹非凡。
阮柔好奇的眼神投过来，立即有下人前来回报，“东家，老爷和夫人过来了。”
默默嘀咕一句黄鼠狼给鸡拜年后，她还是认命往里去，一边走一边问，“可知爹娘为何过来？”
“不知。”
言谈间，她很快进了正厅，果见到阮父阮母的身影。
“爹娘。”她招呼着，没有问他们为何来，这到底是阮宅，又不是她自己的家。
“絮娘回来了。”阮父笑盈盈，“可是铺子里太忙了，知道你长进，可也不要太辛苦了，否则我和你娘多担心啊。”
阮夫人在一旁没吭声，面上神色颇有些皮笑肉不笑的意味，这使得阮柔投过去奇怪的视线，搞不懂这对夫妻在打什么官司。
然而不用多想，很快阮父的目的就彻底暴露出来，示意阮母不动后，只得自己上场，“絮娘啊，你今年也十六了，可有考虑婚配？”
阮柔莫名其妙，依旧是那句回答，“我立了女户。”
“爹知道，”阮父态度很好，“可立了女户，不代表你不需要成婚啊，正相反，女户可以招赘，你正该挑一个好的，否则，偌大的家财岂不成全了他人。”
阮柔眼神更奇怪了，倘若她始终不成婚，没有自己的子嗣后代，便是家业再大，以后都得归于阮家，当然，阮父阮母肯定看不到这一天了，但结果于阮父而言是一样的，起码该说是一个不小的诱惑。
可现在阮父竟然破天荒地来劝说她尽早成婚，其中缘由，除了有人给出切实的利益外，她想不到其他原因。
“谁家来托你说亲的？”阮柔开门见山直接问。
“嗐，哪有你说的这些，不过就是担心你，多问两句。”
闻言，阮柔就要走，“暂时不考虑这些，我那就先回去休息了，爹娘也早些安寝吧。”
“哎，你等等。”眼见人二话不说就要走，阮父不淡定了，“你这孩子，说的好好的，你跑什么。”
阮柔停下脚步，看向阮父的眼神明晃晃在问，“可以说是谁了吗？”
阮父摸摸鼻子，轻咳一声，心虚道，“你也知道的，就是上次来说和的宋家。”
阮柔被呛了一下，“那个病秧子，还活着呢？”
来到省城后，因着曾有过联系，她还特意让人留心过，宋家确实是省城商场的巨头，几乎利润高的行业，都有其插手，更重要的是，还掌握了码头的几艘货船，省城不少大小商户都得仰仗水路才能将货物运出去，故而宋家是谁也不愿得罪的存在。
阮父吓一跳，左右看看，都是自家人，才放心，不满训斥，“你说的什么话，要是叫人家知道了，别说你这点生意，就连阮家的都不用做了。”
阮柔不屑，“自家孩子要病死了，就拖好人家的女儿下水，是打算让人守活寡还是打算活埋，他家丧良心，我还不能说说了。”
作为当事人，她只觉得面目可憎，要不是力量不够，她都恨不得上门唾两口。
然而，阮父的态度却截然不同，“宋家也是爱子心切，咱家拒绝过后，宋家也没强求，可见不是个蛮横的。”
阮柔轻嗤，难道杀人之前问了一声，自己就该感恩戴德不成，放过自己不假，可还不知诓了哪个无辜女孩下火坑，简直畜生不如。
阮父见扭不过来，无奈，只得退一步，“上次是长房嫡长公子，这回是他们庶出的五公子，年十七，正与你相当，不妨见一见，就是相不上，好歹场面上过得去。”
“宋家不会逼我？”阮柔半信半疑，对宋家依旧没半点好感。
“放心吧，那位嫡长公子冲喜有望，如今眼看着大好。”阮父语气酸唧唧的，“还是你没福气，若当初不拒绝，以后你就是宋家的当家主母，何必这么辛苦。”
“我现在就挺好的，挣多少花多少，起码作个人，”阮柔对此敬谢不敏，“何必嫁一个病人，天天都要担心他死了，我会不会被殉葬。”
阮父无言，冲喜一事向来有些玄妙，人家能冲成功的，自家女儿未必，想到此，他也就不多说了，总归高攀不上。
“过去的就不提了，宋家六公子的事你考虑考虑，虽说是庶出，可到底出自宋家，日后你在省城能少去多少麻烦。”
阮父将有耐心地劝着，让阮柔忍不住怀疑，宋家到底许了他多少好处，要这么将亲女儿往火堆里推。
诚然，宋家于他们而言是庞然大物，只要攀上就是数不尽的好处，可只要有脑子的就知道，先前她拒绝去冲喜，肯定得罪了宋家，人家不记恨就罢，偏偏还要送来一个庶出的公子给她当赘婿，怎么想怎么不对吧。
她不信阮父没想通其中关节，只是被利益冲昏头脑，刻意忘记这一茬罢了，看旁边阮母的神色，就知道人还清醒着。
“我才立女户，生意还没做多大，实在高攀不上宋家，你还是拒了吧。”阮柔丝毫不为所动。
阮父这才吐了实话，有些结巴道，“絮娘，你别想太多，宋家没别的意思，就是当家主母看不惯他，想要给他换个地方，正好你之前拒绝说立了女户，他们就记住了，这不，想着牵条线。”
望着明显心虚的阮父，阮柔默默捏紧了拳头，她可算看明白了，对方哪里是糊涂，分明是将一切都看得清楚明白，却还要推她下火坑。
“娘，你也是如此想的吗？”突兀的，阮柔忽然转而问阮母。
“你都立了女户，婚事自然由自己做主，否则，立这女户作甚。”
看似什么都没说，可分明在鼓励，女户无需看他人脸色，由自己心意就好。
得到满意的答案，阮柔朝阮父道，“我就听娘的，随自己心意，婚事还是过几年再说吧。”说着扬长而去。
身后，隐隐传来两人的争吵声。
第262章 一步步远离的阮柔逐渐听不到正厅的嘈杂，然而，争吵却还在……
一步步远离的阮柔逐渐听不到正厅的嘈杂，然而，争吵却还在继续。
阮父说不过二女儿，只得将怒气发给一旁的阮母，“来之前不是说好了嘛，你多劝一劝，这门婚事成了，对元娘也好的。”
阮母终于有了点动容，她定定看着对面的中年男人，却问了一句，“你有心吗？”
他到底将她的两个女儿当成什么，一个是获取利益的工具，另一个是握住她的把柄吗，她再想元娘的日子能过得好，却也不想将另一个女儿置于这样的境地。
阮父被骂得脸色涨红一片，指着阮母半天说不出话来，好半晌才道，“你有心，你有心你这么多年跟个道士一样清心寡欲，你关心过两个女儿，关心过阮家吗？”说着，竟也一甩袖子，脚步铿锵离开。
最后反倒阮母被留在原地，心神恍惚。
第二天，阮柔照旧去铺子里报道，压根不想待在阮宅，甚至想着要不要趁早搬家，反正她宅子早已买好，东西不多，搬家应该要不了两天，但犹豫着，到底准备等阮父阮母离开再说。
事实证明，糟心事总会越来越多，当天晚上回去，她就发现，家里多了两个人，正是阮元娘和陈家姐夫。
生怕两人是来当说客，阮柔答完招呼就准备溜，“铺子里还有些事要处理，小方管事还等着呢，我去去就回，你们先忙。”
睁眼说瞎话不过如此，刚从铺子里回来，还能有什么事需要回家处理的，不过借口罢了。
阮父看不惯，直接道，“好不容易一家团圆，有什么事必须得现在去，先吃饭。”
阮柔悻悻坐下，闷不吭声。
陈家姐夫看着岳家一家人的相处，眼神微微闪动，陈家长幼、嫡庶阶级分明，倒是从不曾见过这般的，但想想妻子的温顺性格，又觉或许这位二小姐只是个特例。
饭桌上，无非说些家长里短，兼之生意场上的趣事，尤其阮父还时不时朝大女婿问，陈家是否有可以合作的生意，看得阮元娘面色尴尬到羞红。
陈家姐夫自也是生意场上的老手，哪会轻易答应这些，别说他只是二房，还有长房在，就是他能做主，面对阮家这样的也得斟酌一番。
酒桌上你来我往一番，阮父始终没得到一句准话，不由得有些郁闷，最后只顾一个人喝闷酒。
吃罢饭，阮柔二话不说，起身就走，懒得管饭桌上其他人，随后，阮元娘和陈家姐夫同样跟阮母道别后，匆匆离开。
最后，就连阮母也懒得管这个酒鬼，只吩咐下人好生照顾。
等人都走了，原本醉醺醺的阮父抬头，微微清醒一瞬，随即端起酒杯一个劲猛灌，下人们皆静若寒蝉，侍立在一旁。
回去后的阮柔也没歇着，立即吩咐下人们开始搬家。
阮宅的下人中有归属于她的，自然不会对外乱说，但还有不少是阮家的下人，嗅到风声立即去主院通风报信。
阮母听到消息，没说什么，只道，“知道了，不用管，随她去吧。”
下人们见状，只得听令。
有了阮母的发话，第二天阮父起来，竟也没人想起来跟他说一声，估计都以为他知道了。
而阮柔这边，一夜的时间，顺利将行李收拾好，翌日清晨，整座宅子安安静静，只少许下人已经开始忙活，正好方便她搬出去。
从后门出，上了马车，载着行李悠哉往新宅子去。
说起来，她新添置的宅子，比阮宅距离胭脂铺还要近一些，当然，面积也更小，可住她一人绝对绰绰有余。
稍安顿下，让下人们好好整理，她连早膳都没用，直接去了胭脂铺。
自从生意好起来后，各种乱七八糟的事也多了起来，她心知肚明为何，每一个成功的商人背后，或许都有一位有权势的官员，故而近些日子也在寻找合适的山头，只是这种事情疏忽不得，还得细细打听，暂时只得先应付着。
————-
听完小方管事的汇报，阮柔来到后院，今日约了黄娘子一起商量新款的胭脂，地点就定在后院。
“东家。”黄娘子正沉浸在胭脂的配色中，见状连忙行礼。
“不用客气，颜色试的怎么样了？”
黄娘子有些纠结，将方才的半成品拿出来，“东家，不大成功，你看这颜色，太深了。”
阮柔看去，只见一盒颜色有些粉紫的口脂，她取出一些，在手臂上试色，竟意外发现不错。
“这眼神很好啊，”她稀奇看向黄娘子，不明白对方怎么会说这颜色不好。
黄娘子吃惊道，“这颜色不够红，怎么会好。”
阮柔一愣，这才明白两人的分歧，黄娘子明显更偏向于传统的大红色，越是纯正的红越好看，而自己则更看重颜色本身，就如这款豆沙色，虽然比起正红偏暗，但明显不怎么挑皮肤，整体色调偏温柔有气质，绝对是一款有潜力的口脂。
也没怪罪的意思，人的审美本就各有不同，说来还是她的问题，只让黄娘子一个人忙上忙下，却忽略了这么重要的一环。
暂且顾不上这茬，她将店里空闲的人都叫过来，让她们试这款口脂。
不出意料，除去一位年纪稍大的店员表示不大喜欢外，其他人都表示很满意这个眼色，其中更是有一人直白道，“正红的口脂是好看，可我皮肤偏黄，涂大红是真不好看。”说着还露出些许苦恼。
阮柔对结果表示很满意，而黄娘子则有些失神，自己竟然差点就排除了一款成功的口脂，真是罪过大了。
要知道，每一款新口脂都得经过无数遍的实验，材料的种类、用量一点点更换修定，最后或许能配出一款不错的颜色，再上架店铺，经过客人的选择，才能成为店的招牌，大多数时候，她们都只是在做无用功。
想起其中花费的巨额成本，黄娘子慌得额角冒出细细密密的冷汗，结结巴巴道，“东家，对不住，是我的错，我不小心”
“跟你没关系，”阮柔阻断她的认错，“你已经做得很好，是我考虑不周。”
黄娘子讷讷说不出话来，却听东家话音一转，“不过以后各色胭脂的试色和鉴赏，我得加几个人进来，你可有意见？”
“没，没有。”黄娘子连忙道，她也觉得自己是不是年纪大了，眼神不好，瞧不出胭脂的好坏，这样的失误有一次就够了，再多来两回她也没脸。
“那行，这件事就让它过去吧。至于这款口脂先做两百份放店里看看效果，需要的材料可以先收集起来。”阮柔吩咐。
闻言，黄娘子越发愧疚，东家有多看重这款口脂，就越说明其价值，反之，自己的错误就有多大。
但阮柔显然没介意这些，口脂过后，又看了新寻来的染甲液材料，以及店铺里的铜镜。
这一批铜镜是她以阮氏胭脂铺的名义制作，在镜柄刻有小小的阮氏胭脂铺五字以及铺子的标志，时下铜作为货币价格高昂，这批铜镜可花了她不少银钱，却不是用来卖的，而是专门送给店里一次购买大量胭脂的客人。
只送不卖，所以做的数量也不多，暂时只有一百把，估摸够用一段时间了。
“不错，我先拿走三把，店里的账目要记好。”空闲的店员连忙小跑去前面，喊账房记上。
之后又商量了些其他事，半下午，阮柔难得提前走了，今天她直接搬走，总得回去跟阮父阮母交代一声，正好，她看看手中的铜镜，一把自用，另外两把分别送给阮母与阮元娘。
回府，出乎意料，安安静静，不似发生过什么争吵。
进屋一看，原来阮父不在，阮母正在收拾几件箱笼。
“娘，这是店里新做的铜镜，我们一人一把。”阮柔表情乐呵呵，丝毫不像生气到离家搬走的模样。
阮母顿了顿，接过，见色泽和透明度不错，顺手放在梳妆台上，而后问，“我预备明日拜访陈家，看看你姐姐，你要一起过去吗？”到底是担心的，难得来一趟，总得去亲眼看看陈家人的态度。
没有强迫的意思，阮柔吃软不吃硬，便道，“那就去吧，自打姐姐进了陈家，我还没去看过呢，可要提前准备什么。”
“不必，我这边都有，你有时间就行。”
阮柔这才明白，原来收拾东西是为了送礼，她想了想，“我让人去店里取三套胭脂来，算不得什么，到底是一份心意。”
“嗯。”阮母应下一声，没有抬头，仿佛全幅心神都被眼前的礼单吸引。
阮柔见状，自顾离去，吩咐人去准备。
阮母眼角余光瞄见，心里闷闷的，说不出什么滋味。
平心而论，这个二女儿真有什么错嘛？其实没有的，她内心深处很清楚，只是之前的很久一段时间，她都陷入死胡同走不出来，怨天怪地。
上次阮父的职责或许是对的，她自以为将自己封闭，其实不过是拿别人的错惩罚自己。
但前阵子，似乎突然就从迷茫的梦障中醒悟过来，然而，耽误的十几年终究无法弥补，失去的母女感情无法愈合，甚至她连是不是真的要去弥补都有些犹豫，或许顺其自然，就这么淡淡地相处，才是最好的。
只是片刻的迟疑，随后，阮母将杂乱的思绪远远扔开，继续整理手中的礼单。
而离开的阮柔可不知道阮母的所思所想，当然，就算知道，定然也是不在意的，世界上哪有这么好的事，不需要时不理不会，认错了就要别人原谅的。
第263章 阮父不知在忙什么，当日不曾归家，阮母便不指望他跟着上门……
阮父不知在忙什么，当日不曾归家，阮母便不指望他跟着上门，只带上准备好的礼物，和阮柔一起前往陈家。
当马车停在陈府前，门房们早得了消息，态度恭敬上前将两人迎下来，“阮夫人，阮小姐。”
阮母没说话，昂首挺胸目不斜视，径直入了陈府，穿过蜿蜒长廊，最终停在一处气派的小院。
“阮夫人，阮小姐，夫人们已经在里面等着，请随我进去吧。”
阮母颔首，确认自己和女儿穿着得体，方才进去，阮柔只跟在阮母身后，就如同一个乖巧的鹌鹑。
内里，陈二夫人早领着儿媳和两个女儿等候。
说起来，陈家一大家子还未分家，做主的是陈家大房，作为二房的亲家，尤其身份地位多有不如，自然不需要大房一起招待，故而她们此刻来的是陈家二房的待客厅，位于陈宅的西面，约莫是二房的地盘。
“陈夫人，陈小姐。”阮母率先向几人道好，陈二夫人连忙起身，面上满是笑意，“亲家，好久不见，您近来气色更好了。”
“哪里的话。”阮母也笑着，开始了贵家夫人的交际。
而此刻，阮元娘的一颗心，则完全被娘亲和妹妹吸引，顾不得一旁的两个小姑子，侧耳倾听着两人的寒暄。
“元娘，和你妹妹坐一起说说话吧，姐妹俩有阵子没见了吧。”阮元娘略心虚，上次过后，她一直没好意思再单独回去，不过回去估计也无话可说。
但婆婆吩咐，她还是依言过去，结果凑一块，反而不好不说话，阮元娘只能绞尽脑汁想着话题。
阮柔见她实在尴尬，从一旁丫鬟的手中取出一份胭脂套装，接过话茬，“铺子里新出的胭脂，你拿一套试试吧。”
阮元娘顺手接了，有些犹豫，“这一套不便宜吧。”她先前打听过，阮氏胭脂铺一套好一点胭脂，就得几十辆，饶是她嫁妆不菲，夫家也富裕，依旧不大舍得买。
“自家铺子，没那么贵，用得好的话多照顾生意就行。”
有些不大客气，却偏偏戳中了阮元娘的心思，不见外才是一家人嘛，所以她当即高兴起来，“好，等我用一阵，就去和认识的夫人小姐们宣传一番。”她们可都比自己有钱，买起胭脂来定然舍得银钱。
“嗯。”阮柔无可无不可，如今阮氏胭脂铺的生意不错，也不缺大家夫人小姐的光顾。
她态度淡淡，惹得阮元娘跟着冷静下来，倒是一旁另外两位小姑娘，好奇地凑过来，两双眼睛灼灼看向胭脂盒，觊觎之意明显。
阮元娘有些为难，东西是妹妹送给自己的，明显不好送给小姑子，可对方表现得这么明显，还在婆婆跟前，她不由得陷入两难。
没等她纠结出个结果，阮柔倒是很干脆，直接将盒子打开递过去，“喜欢的话你们先看看吧。”
她这一来，两个小姑娘反而不好意思了，“姐姐，我们就是看看，没别的意思。”
“没事儿，你们先看看吧，若感兴趣的话，我待会让人再送两套过来。”
闻言，两人这才兴致勃勃地上手，当着长辈的面悄悄试起了新款胭脂。
上首，正与阮夫人聊着天的陈夫人见状，忍不住扶额，虽说没打算在阮家面前端着姿态，但女儿这么丢脸，还是让她有一丝丝的别扭。
阮夫人其实看见了，却只当没见到，心中暗自为女儿的懂事欣慰。
不一会，两个小姑娘实在按捺不住，硬是央着两人一起去后面看她们上妆，正好，在长辈面前到底拘束，阮柔和阮元娘在征得陈二夫人和阮夫人同意后，欣然前往。
整个陈家宅院的布置金碧辉煌，两个年纪不大的小姑娘闺房却不显得富贵，反而带着小姑娘特有的可爱与清新。
四人来到一处大大的梳妆台前，台上满满当当全是各色胭脂水粉，其中还有很多阮柔熟悉的，甚至有阮氏胭脂铺的。
小姑娘有些不好意思，将手中的胭脂盒放在桌上，“嫂嫂，姐姐，快坐。”
两人便在一旁坐下，看两个小姑娘兴致勃勃地上妆，是不是还让阮柔帮忙指点一下。
阮柔本身就对这些颇有心得，兼之这些胭脂都是自家铺子制的，格外熟悉，顺手指导起来，听得两个小姑娘连连点头，崇拜不已。
她忍不住失笑，看来真是两个爱美的小姑娘。
因着有了陈家二房两位小姐的掺和，这一日的拜访比想象中更为轻松，用过丰盛的午膳，半下午，阮夫人依依不舍和女儿告别后，离开陈家。
轿子里，两人面对面，阮夫人神色复杂，“今日辛苦你了。”
阮柔瘪瘪嘴，所以说她最讨厌阮家人这样，一方面说着都是一家人，另一方面又把自己当做外人一般客气，好在她没指望过真的跟阮家人亲亲热热，此刻全当耳旁风。
正巧，马车回去的途中正巧经过阮氏胭脂铺，她懒得跟阮母闲谈，索性借着店里有事下了马车。
小方管事正在后院盘货，见东家回来，连忙迎上来，“东家，回来了。”
“嗯，店里可有什么事？”
“倒是没别的，”小方管事犹豫，“就是今日来了一个走商，说是京都来的，想要来进货。”
阮柔好奇，“真从京城来的？”她虽然对自家的胭脂有信心，可省城位于西南，京都在遥远的不遥远的北方，其中相隔几千里路，胭脂的保质期又短，实在不值当。
“听着是京都口音，不过不敢确定。”小方管事露出为难的神色。
“人呢，你怎么跟他说的。”
小方管事回，“我好生招待一番，问了他在城里的落脚地，就在隔壁不远的同祥客栈。”
“唔，派人送个信请过来谈一谈吧，”阮柔缓缓道，随即改了主意，“还是我去一趟吧，你跟我一起。”
她仔细考虑过，若是骗子，不过白跑一趟，没什么损失，可若真是京都来的大客户，跑一趟所带来的利益绝对是惊人的。
“是。”半刻钟时间，小方管事将铺子里所有种类的胭脂样品各带上一小份，两人去往同祥客栈。
同祥客栈背后的东家是省城白家，一向以高昂的价格以及良好的服务闻名，对方能住在这里，本身就是财力的象征，当然，若是舍得花钱的骗子，那就另当别论。
阮柔到的时候，跟客栈的掌柜说明，对方半信半疑吩咐小二去喊人。
约莫等了半刻钟，就有一中年人匆匆而来，身上穿的是绫罗绸缎，却明显有些皱巴，不过浑身的气度，不像商人，反倒有几分读书人的儒雅，阮柔猜对方是刚起身。
见阮氏胭脂铺竟然是一位女东家，对方明显有些诧异，却很快回过神来，“阮东家，幸会幸会。”
阮柔颔首示意，两人去二楼单独开的包间详谈。
等交流了一阵，阮柔总算明白，为何小方管事为何怀疑对方是骗子了。常理来说，从京都来做生意的，定然不缺银钱，可现实是，这位所谓的严老爷明显囊中羞涩，一时间，她倒分不清楚了。
除此之外，两人交流得很是尽兴，只要是严老爷说，时不时吹捧下阮氏胭脂铺的胭脂上佳，若能进入京都市场，定然能引起轰动，吹得阮柔都有些心虚。
你来我往一番，阮柔最终还是选择实话实说，“严老爷，咱们不妨打破天窗说亮话。”
她分明瞧见，对面的严老爷擦了擦额头的冷汗，“你说，你说。”
“说实话，我们其实对严老爷的身份有些许怀疑。”不等对方反驳，阮柔继续，“阮氏胭脂铺不过小本买卖，经不起大的挫折，若严老爷诚心合作，不妨将顾虑说出来，我才好考虑。”
“唉。”话落，严老爷忍不住深沉地叹气，颇有些羞愧道，“实不相瞒，我先前所说的身份却是没作假，我们严家以前的确是京都的一等商户。”
“以前？”阮柔敏。感察觉到了问题。
“是的，”既然已经开口，严老爷干脆不再隐瞒，“那都是我祖辈的事情了，后来家业凋零，我一个读书人实在没能耐撑起这么大的摊子，如今的严家，已经逐渐没落，银钱上也捉襟见肘，所以才有所保留。”
果然是读书人，阮柔脑海第一反应，随即哑然，“那为何之前要如此隐瞒。”
严老爷瞄了她一眼，似是看她有没有生气，“严家如今在京都的地位有限，银钱更是不凑手，若不扯张大旗子，怕是不能让阮氏胭脂铺动心。”
阮柔本来是不想考虑的，闻言，忍不住再次在心中衡量可操作性。
其实，她也考虑过将胭脂铺开向省城以及更远的地方，乃至京城，然而困难显而易见。
自古利益动人心，在背后没有强大靠山的情况下，省城她尚且应付得艰难，若贸然去京城，怕是要被吞的骨头渣子都不剩，严家的到来无疑是一个机会。
更让她动心的是，严家一直在走下坡路，却在京城有一定的根基，对于如今的阮氏胭脂铺来说，不至于过于强大，以至于被吞没，却也不会毫无助益属于正巧适合的地步。
有了意向，她先后提出几个问题，皆得到了严老爷的满意回答。
严家在京都当然有靠山，至于生意做不起来，纯粹是子孙不肖，不过，阮柔纳闷看向对面，“严老爷，冒昧问个问题，按理您是读书人，怎么会看胭脂的呢？”
原先一直淡定自若，始终端得住的严老爷，听此却是红了一张脸，结巴着说不出话来。
第264章 这幅反应，一下子勾起了阮柔的好奇心，就连一旁的小方管事……
这幅反应，一下子勾起了阮柔的好奇心，就连一旁的小方管事都悄悄竖起耳朵。
严老爷显然不大好意思，犹豫着道出理由，“内子向来喜爱这些，所以我见了也能品评几分。”
阮柔恍然，原来是夫妻恩爱，张敞描眉的故事啊，如此就说得通了。
确认完身份，接下来便是谈起正事，两人都严肃了神色，认真倾听与讨论。
从省城往京都，路途遥远，光是路途所花费的人力物力就耗资不菲，却不能保证在京都的销量，无疑要冒很大的风险。
严老爷是读书人，却不是个傻子，自然要风险分摊，而对阮柔而言，承担风险可行，但必须得有更大的利润。
事关利益，两房僵持不下，直到月上西天，依旧没商量出个章程。
天色已晚，阮柔只得提出告辞，约定明日再议。
事情远比一开始想的要复杂，一连在客栈商量了三天，才终于将大概的事项确定下来。
而最后，摆在两人跟前最大的问题反而是，银钱不够。
包厢里，两人面面相觑，颇有些无奈。
“阮东家，可有办法再筹些银钱。”严老爷颇有些可怜兮兮地道。
阮柔扶额，也有些头痛，她在省城可也没什么助力，唯一的联系大概就是白台镇阮家和化坪镇秦家，但两者明显都不大合适，道理很简单，关心太亲密，一旦让他们插手，很容易引狼入室，有亲戚关系在，架空自己不是不可能。
将两家排除，她绞尽脑汁继续想，忽然，听到严老爷小心翼翼开口，“听说，阮东家的姐姐嫁入了陈家。”
“陈家不行。”阮柔直接回绝，理由同上，陈家对于阮氏胭脂铺来说无疑是一个庞然大物，插手后，怕是她要从东家沦为替人赚钱的掌柜。
“呃，我说的是阮东家的姐姐。”严老爷摸摸鼻子，有些讪讪，他还没傻到这地步好吧，
她仔细考虑起来，最后不得不承认，阮元娘的确是一个好选择。
其一，作为陈家的儿媳，阮元娘也算有几分背景，不至于被人欺压，二来，阮元娘与她是亲姐妹，对方又不缺钱，不会打歪主意，三来，与陈家的关联不深，完全可以说是女人家自己做的小生意，想来陈家还不至于对自家人使下作手段。
思来想去，怎么都没有比这更好的人选，阮柔看向对面的严老爷，不得不承认老奸巨猾。
“我先试试吧。”她没有说死，而是留了一个活口。
严老爷表示理解，很快两人分开。
阮柔回到铺子里，仔细思考一番该怎么跟阮元娘开口，第二日，递了拜帖方才登门。
依旧是上次的陈家二房院落正厅，这一次，招待她的只有阮元娘，氛围自然轻松很多。
阮元娘好奇看向妹妹，怎么这么快又上门来了，待看见人有些为难的神色，顿时明白有事相求。
她忍不住有些担心，“可是生意上出什么事了？”
阮柔摇头，看见她担忧的申请，反倒坦然了，一晚上她都在纠结该怎么跟人开口，可这会子，忽然想通了。没有乱七八糟的许诺和利益，她将严老爷找上门的事一一说了，最后总结道，“严老爷的到来是胭脂铺的一个机会，但我们的钱不够，所以”
“你要多少，我看够不够。”不等人为难，阮元娘直接开口，她从阮家带了不少嫁妆，如今在陈家基本用不上，借也就借了。
阮柔先是一惊，随即笑得开怀，“姐姐，我还没说完呢。”
阮元娘不好意思，“那你继续。”
“所以我想的办法有二。一是姐姐你借我一笔周转，不管如何，这笔钱我一定在年内还完，按照市面的利率来；二是姐姐你若愿意，不妨掺一股，若是赚了，自然有姐姐的一份，若是亏了，就当是妹妹我的，本钱照样归还，如何。”
阮元娘听完没立即做出选择，反而纳闷地问，“你平常就这样做生意？”怎么就没亏本呢，净便宜别人了。
“我还没那么傻。”阮柔没好气道，“需要的不是一笔小钱，你好好考虑，过几天再给我回复吧。”她也不想人轻易下了决定，将来再起纠纷。
阮元娘纠结地咬唇，面现为难之色，好半晌，方问，“絮娘，你跟我说说，严老爷靠不靠谱，若是我参一股，将来如何分利，会不会对你有什么不好的地方”
阮柔见她神情认真，知是想要认真考虑，遂将其中更多细节说来，听得阮元娘连连点头，不过，她还有有个疑问，“你怎么知道严老爷不是骗你的？”
“看得出来。”阮柔道，“很难说清，但我觉得他不是骗子，而且，我会跟铺子里的人一起去一趟京都，就算是骗子，他也不可能卷着东西跑了。”
阮元娘惊呼，“你要去京都？”
“对啊。”阮柔理所当然点头，这么大的生意，就是严老爷再靠谱，她也不敢完全放手。
闻言，阮元娘沉默片刻，再次看向这个妹妹，眼神复杂之中带着几分艳羡，“絮娘，你是真的很厉害、很能干。”
“那当然。”阮柔这会子可不谦虚，“不过，严老爷的到来是个意外，若没有他，去京都的时间起码要晚上两年，且还不一定能成功呢，说不定就赔得血本无归。”
见阮元娘点头表示理解，随后她又提醒道，“虽是你自己的嫁妆，可若是要用，还是跟姐夫先打声招呼，看看他怎么说。”
“这点还要你来说。”阮元娘娇嗔，不过她敢许下就说明有八。九成把握，相处一段时间，足以她了解自己的枕边人，虽然是二房的人，可他既不是一般纨绔，也不一位觊觎公中财产，而是努力经营家中分给他的产业，是一个愿意努力且脚踏实地的。
“行，那我等你的好消息，严老爷大概还能在省城待十天，随时给回复就行。”阮柔抛下句话，匆匆离开，继续在铺子里忙活。
不拘阮元娘同不同意，这一趟京都之程势在必行，无外乎规模大小的区别。
严老爷对这门生意也十分上心，按他的话，不仅家中产业需要整顿，且严家现在极度缺钱，他也算赌一把，若赌赢了，起码下一代都不用再发愁，若赌输了，就得收拾铺子准备回老家了，故而其认真程度不低于阮柔自己。
比预期的时间稍晚点，约莫过了三天，阮柔才收到阮元娘的回信，约她下午在酒楼会面，有些奇怪，但正巧就是隔壁的春燕楼，没什么犹豫，直接就去了。
包厢内，阮柔进去的时候才发现，不仅阮元娘在，那位仅有过两面之缘的陈家姐夫竟也在。
原本欢快的心情一下子有些沉重，她打了招呼，寻了个稍远的位置坐下。
阮元娘歉意地笑笑，随即主动凑到她身边，说起了其中经过。
原来，她只准备跟人商量拿自己的嫁妆去投入，结果，陈家姐夫听完，沉思良久，却是决定加大投入，不仅是她的嫁妆，还有他自己攒的私房钱。
一阵耳语，阮柔吃惊地看向她，“你们就对我那么有信心，而且，这么钱真亏了我可赔不起。”
阮元娘笑，“做生意本就有亏有赚，我们既然投了，哪里有叫你兜本的道理呢。”
阮元娘这才放心，钱不多都好说，正经生意场上谈生意，就得亲兄弟明算账。
待两人说完，陈家姐夫才开口，“听闻那位严老爷正在春宴楼，可否请他过来一叙。”
“当然，我让人去请。”阮柔应着，给下人使了一个眼色，对方随即领命而去。
不一会，严老爷从房间内过来，态度坦然，显然下人提前通过消息了。
“陈少爷，陈少夫人，幸会幸会。”他抱拳行礼，面上满是生意人的圆滑与精明。
“幸会，多礼了，快请坐。”有外人在，阮元娘反而要退避一二，到隔壁的小隔间去了，圆桌旁只余三人，另有下人在旁侍候。
三人都是真心做这门生意，谈起来自然和谐，就其中一些具体事项做了确认后，分工更为明确。
阮柔这边专门复杂制作胭脂，以及一些配套的服务，例如需要派人去京都，届时可能需要做一些类似的活动，或者上门给一些贵夫人上妆等，占五分。
陈老爷负责在京都搭人脉，包括商铺的选择，后续销路大多由他去处理，分三成。
而陈家姐夫这边，不过多参与其中，只出钱，赚钱了拿分红，不赚钱那也是财运不够，分两成。
至此，事情大体定下，只等去做。
因着银钱比原先预计的宽裕很多，阮柔只得让下面人加班加点制作胭脂，好在银钱给的够，大家虽然累却也甘愿，结果自然是胭脂的产量以肉眼可见的速度增快。
严老爷先行一步，去京都打点关系和商铺位置，顺道带上了店内存货的一百套胭脂，先去京都试水，至于原本的上京路，则由陈家姐夫那边派人和阮柔同行。
紧锣密鼓足足赶了一个月的工，京都那边严老爷才传来消息，说差不多可以上京了。
阮柔便又忙着将货物装箱运上赶路的牛车，盘点去京都的人员以及花销，正是满得晕头转向至极，不知怎的，原本安生在待在白台镇的阮父突兀跑来，说要跟着一起上京。
“絮娘，我正好有事，就跟你们一起吧。”阮父轻飘飘说着，仿佛就跟说中午吃了什么饭菜一般随意。
第265章 阮柔又是吃惊又是郁闷
阮柔又是吃惊又是郁闷，“爹，你怎么知道我要去京都的。”
“哼，”阮父冷哼一声，“管我哪里知道的，反正你也没打算告诉我，就是顺个路，没打算占便宜。”显见是生气了。
阮柔懒得去劝，又问，“那你去京都做什么总得说清楚，否则我可不会同意。”
阮父好说歹说见她就是不应，方才不甘地透出几分，“你们都能去京都做生意，我怎么就不能去了。”
“那你自己去？“阮柔瞥他一眼，就是没胆量独自去闯荡，偏还眼馋，估计是哪个下人透了口风，这才巴巴赶来。
阮父顿时歇火，他就是白台镇的小商人，在省城都玩不转，才有一两间偏僻的商铺，更遑论去京都。
阮柔猜的也确实没错，他眼红之下匆匆跑来，恰好赶在人出发前，其实也没做多少准备，就是拼着一口气，以及赚大钱的欲。望驱使。
一时之间，她竟不知说什么好，说阮父笨吧，还知道找机会跟上她，说聪明吧，偏准备不充分，十之七八要亏钱。
“带上你没问题，可你想要了，若是被骗了、亏了，我可不负责。”
“不用你负责。”阮父一甩手，十分有派头，作为一个商人，还不至于这点都参悟不透。
于是，阮柔就放心了，多一行人到底不是坏事，起码护卫足够，路上遇劫匪的概率都要大大降低，说不定还能摊低点成本，总之，只要阮父不作妖，就不是大问题。
又聊了几句，一问到要去京都做什么生意，阮父就顾左右而言他，生怕被人抢了机会的模样，阮柔被噎得懒得多管，干脆直接答应下来，“行，明天我们就出发，时间耽误不得，你要能跟上，明天卯正（上午六点）镇口见，过时不候。”
“好嘞。”阮父精神满满应了，兴冲冲回去收拾。
阮柔看着，便知他早已打定主意，不管自己答不答应，都要跟着一起，无奈摇摇头，让人去给陈家递了个消息，暂且将这事抛在脑后。
翌日清晨，说是卯正集合，但为了避免意外，实际上卯初时分就全员到齐，只等一声令下，队伍出发。
此行人员一共有四波，阮父且不提，阮柔带的人是最多的，几乎将省城能干的手下全部带走，只留了个从化坪镇一路跟过来的老人，以免铺子出现什么问题。
相对的，严老爷和陈家那边来的都是管事和下人，可以说，往京都的一路基本都听她的安排。
见全员到齐，阮柔来到队伍最前面，吩咐了几句路上的注意事项，随后，全员启动。
近百人的队伍，于晨光熹微中前行。
阮柔坐在中间一架马车上，遥望远方，一股久违的激动席上心头，京都，会是下一个省城吗？
————-
事实证明，开始的兴奋只是一时新鲜，待在马车膈得屁。股疼，阮柔只觉得疲惫无比。
按正常行程，从省城往京都大概要半个月左右，鉴于他们行李多且特殊，若遇到雨水天不适宜上路，时间可能进一步拉长。
好在天公作美，除去出发的第十天遇到一次雷阵雨，耽误两天外，其他时间都在赶路，终于，在第二十天顺利到达京都。
仰望那巍峨的青黄色城墙，晨光下，整座城墙如同被镀上了一层金光，精致而庄严，显得神圣而不可侵犯。
一行风。尘仆仆，终于即将到达目的地，此刻却顾不得那么多，跟在进城的人群后，一步一挪，直至穿过两扇城门，好似穿过一层不可见的隔膜。
阮柔从马车窗探出头来，纵横的街道，随处可见的三层小楼，处处比省城繁华，哪怕还是清晨，每个人却都行色匆匆，莫名添上几分肃穆。
京都的胭脂铺依旧叫阮氏胭脂铺，按严老爷的意思，好不容易打出点名气，可不能轻易舍弃了。
瞧着与省城一模一样的招牌，阮柔感怀不到两分钟，立即被过来迎接的严老爷的打断。
“可算来了，我可是等了许久。”严老爷笑呵呵，将一行人迎进去，见多了一群不认识的人也只是多看了两眼。
阮柔先是介绍，“这是家父，正巧也要来京都谈生意，就顺路一起了。”而后，她看向阮父，“爹，你是先跟我们一起，还是去酒楼暂住。”
阮父瞧瞧三层小院，觉得大概挤不下这么多人，遂只得不甘道，“那我先去酒楼吧，等你有空了，咱们父女俩再聚。”
阮柔应下，见人离开，方才松口口气。
严老爷瞄见，并不动声色，细细介绍起回京后的过程，毕竟书信中能说的有限。
“一开始，打着阮氏胭脂铺的名号，也没什么人感兴趣，所以我只给内子和熟悉的机会人家各送了一份也是赶巧了，乾王府的一位妾氏不知怎么寻过来，张口就要了十套，送了不少人，后来才打开局面。”严老爷说着，不由感慨，果真发财得看财运，如今他坚定认为，阮氏胭脂铺就是他的财运。
阮柔听完，有些呆愣，忍不住思考貌似自己真的没给人送礼来着，那么这位京都后院的妾氏怎么知道自家胭脂的？
严老爷看出来她的疑惑，尽管略有些尴尬，还是解释道，“咳咳，这位妾氏是从春香楼出来的。”
春香楼，阮柔虽没听过，但听其名字，就觉得似烟花之地的名字，如果这样，或许可以解释，毕竟省城的阮氏胭脂铺就有一批花楼的客人，至于消息如何传递，那就不得而知了。
不过不管怎么样，打开销路是好事，她道，“这一次我带了一千五百套胭脂过来，还有一些铜镜之类的，铺子里你来安排一下？”
严老爷连忙拒绝，“还是你来吧，我出去跟人谈生意可以，做这些是真不行，而且，省城那会儿我看过铺子里布局，还得你来指点。”
看出对方真心推辞，阮柔遂不拒绝，将铺子的布局按照自己的想法调整。
京都的铺子比之省城的位置要大上不好，在寸土寸金的京都繁华街道，可想其中花费多少，当然要好好利用才行。
她颇为大方地直接在店铺的右前方布置了一块大大的梳妆台，几乎等人高的铜镜，各色胭脂一径摆开，琳琅满目，很是吸引人。
其他地方，中间区域是十几种色调的口脂与胭脂，摆放在四周的则是染甲液、画眉笔等，至于二楼，依旧提供给客人上妆服务，拆开分为几个区域，同时可招待六波客人。
而三楼，则是二楼的升级版，同一时间只给一批人使用，可以选择自己上妆，也可以选择上铺子里的人帮忙上妆，专门为顾及身份的贵人们准备，且三楼后面直接架设了一层楼梯，直接通往侧边的后门处，以免走正门撞见熟悉的人，算是一个私密的空间。
阮柔转了一圈，兀自吩咐，伙计们则按照要求将货物摆在对应的地方，很快，整个店铺焕然一新。
至于多余的货物，则全部存到铺子后面的后院，阮柔看着一堆胭脂，心想，这一批货应该足够用很久了，下一次再来，或许就是半年后。
安排完了铺子里的事，阮柔和严老爷又出门见了几位生意场上的客户，将该走通的关系走通，后面事情就好办了。
连续奔波五六天，她才终于空闲下来，躺在酒楼的床上，第一次赖了床。
结果，没闲上半天，阮父找过来，一脸愁苦，不复先前的踌躇满志。
“怎么了？”阮柔有气无力地招呼了一声。
阮父支支吾吾，好半晌没吭声，见人不耐烦，这才开口，“絮娘啊，你在京都有没有认识什么人？”
“我才来，哪能认识人啊。”
阮父想了想也是，“那位严老爷是京都人，总该认识吧。”
阮柔无奈却又不能不管，心知他是遇上了挫折，只得耐心问，“到底是怎么回事，你说清楚了，我才能帮你想办法。”
阮父觉得很丢分，可女儿过阵子说不定就回去了，总不能自己一个人留在京都，届时人生地不熟，局势只会更糟糕，故而纠结了会儿，他将头深深低下，“原本我跟人说好，对方会收我一批货，可千里迢迢将东西运过来，他又压价，现在只愿意以成本价收，那可是要亏本的。”语气很是不忿。
阮柔都要无语了，多深的交情，没给定金就信了人家，现在被骗知道来找她了。
“你带我去看看都有什么货物，我再帮忙问问，先说好，我可不保证能办成。”
“哎，那自然，能办成是最好的，哪怕价格稍微低点，不白跑这一趟，我都能接受。”阮父此时后悔极了，真不该一时兴起跑来，若货物能卖出去还好，若卖不出去，回去还得把东西带上，成本又得增加，可亏大了。
稍后，阮柔跟去盘点了一番货物，她自己在京都也不认识什么人，最后还是只能去找严老板，麻烦人跑了一圈，才总算以一个稍微低一点的价钱把货物一次出了，不说赚多少钱，起码不白跑一趟。
阮父原本还有些侥幸，此刻唯余欣喜，收回本钱，也没再多说什么，只问什么时候回去。
他可算看明白了，京都的水可比省城跟镇上深，起码省城没这么明目张胆坑人的，就是欺负他小地方来的，受了骗都没人可依仗呗，只一回，他就长经验，以后可再也不来了。
若阮柔知道他的想法，或许还会庆幸少了个麻烦呢。
第266章 京城一切妥协，阮柔又多待了几天，最后还是准备先回省城。……
京城一切妥协，阮柔又多待了几天，最后还是准备先回省城。
留在京都当然好，可京城居大不易，眼下生意还没走上正轨，未来还有无限可能，她总不能抛下省城的铺子只顾一头。
严老爷为他们送行，一路送出京都城门，两边是清翠的柳树枝条，别有一番送别的意味。
“阮东家，慢走。”
阮柔坐在马车上，与人挥手，随后收回心神，一心赶路。
来时带着大批货物，足足花了二十天，回去时只用了十四天，前后用时一个半月时间，收获还是巨大的。
回到省城，各归各家，阮柔依旧第一时间来到铺子里。
好在期间胭脂铺一切如常，并没发生什么事，不只她，就连小方管事都送了一口气。
他比阮柔还着急，刚进门就道，“东家，我先去看下铺子里一个半月的账簿。”
“去吧。”阮柔挥手，让他自顾去忙，而她自己则计划研制新的胭脂。
在京都的十天也不是白待的，严老爷几乎带她走过所有知名的胭脂铺，更是亲自试过其中不少胭脂，还带了不少样品回来，只等着回来细细研究一番，再制作出独属于阮氏的胭脂。
她刚在后院坐定，收到消息的黄娘子匆匆赶来，面带兴奋，“东家，你可回来了！”
“怎么，可是有什么好事？”阮柔开着玩笑。
黄娘子一拍手，“东家，你可猜准了，我刚调出一款口脂，颜色有点怪异，不过几个小丫头都很喜欢，这不想着找您掌掌眼。”
“哦，正好，我从京都带了不少胭脂，一起看看吧。”
说着，几十种胭脂一径摆开，瞬时晃花了黄娘子的眼，几乎是痴迷般凑上去，一个个试过，时不时嘀咕几句，“这个色调好。”“这个手感好。”“这个最润。”
耐心等她看完，阮柔方笑着道，“如何？”
黄娘子赞扬，“不愧是京都，这些胭脂比省城的品质好上不少，不过，还是比不上咱们的。”
阮柔笑，“你这是王婆卖瓜啊，我倒是觉得有几款很不错，你看看是什么材料制的，可有改善的空间。”
“好嘞。”黄娘子干劲满满，随后将新调制的口脂取出来，“东家，你看，这颜色我总觉得怪怪的。”她说起来仍觉不解，不明白怎么会有人觉得这样的颜色好看，可经过上次，她也知道不同人的审美是不一样的。
“唔，”阮柔取出，随意划了一道，出乎意料，竟然是嫣红中带着一丝紫，说怪确实恰当，可那抹流光的紫又叫人心痒痒，若是喜欢的人，定是喜欢极了。
她有些纠结，这款胭脂明显属于做不做都可，但她最终还是决定制一批出来。
“先调五十份出来吧，看有没有客人喜欢再说。”
黄娘子得了命令，总算安心，五十份，自己应当没有太看走眼。
随着阮柔的归来，整个阮氏胭脂铺都高效运转起来，查账的查账，研制的研制，总之，各有各的忙活。
而将所有事情交代清楚，阮柔终于有空跑陈家一趟。
结果，等见到阮元娘，才知道，原来阮母直接搬来了省城，而原因则是因为阮元娘有孕了。
彼时，阮父不在，阮母收到消息，心急之下，自己直接带人过来看顾，本来只准备住上几日，结果，见阮父始终不回，阮母便顺理成章在省城留下。
更让人苦笑不得的是，因着阮父从京都回来，因为自觉丢人，压根没在省城修整，而是直接回了白台镇，估计回到阮宅才知晓阮母不在家。
“那娘亲现在是个什么想法？”阮柔问，对方既然提起，定然是有争议。
阮元娘没好意思说，娘亲在省城住得太过顺心，以至于不想回去，为了面子，她还是遮掩一二，“娘亲也是担心我，想在省城候着我生产。”
阮柔一估摸，女子十月怀胎，也就是说，阮母最少还得在省城待上七八个月，若伺候完月子，周期只会更长，她忍不住唏嘘，“她能放得下阮家那一大摊子？”
不提阮母别的，作为阮家当家主母，阮母心性强韧，在内操持内宅事务、在外与人往来交际，皆尽到阮夫人的本分，力求不让人说项，外人唯一能指摘的，也不过没给阮家生下一个嫡子。
很难想象，这样性格的人，竟然能放下过往几十年奋斗的贤良夫人目标。
阮元娘闻言，眼神有些复杂看向妹妹，“絮娘，娘亲或许是受了你的影响。”
阮柔连忙摇头，“我可不敢担这个罪名，纯粹娘亲自己想开了吧。”
阮元娘见此，不再多说缘由，而是讲起目前的为难。
“爹前两天来了，让娘回去，娘不愿意，两人吵了一架，现在都憋着气呢。”
阮柔稀奇了，“爹让娘回去干嘛？”
“当然是主持中馈啊。”阮元娘利索当然道，“家中没了当家主母，很多事情办起来都不大方便。”
她无所谓，“后院不是有好几个姨娘，随便拉一个出来都够用了。”
“那到底是姨娘。”阮元娘语气带着不屑，大概是身为嫡女的骄傲。
然而阮柔却搞不懂她的想法，听起来完全自相矛盾，“那你到底是希望娘留下，还是希望她回去？”
“唔。”阮元娘顿时结巴起来，她确实有些纠结，一方面，第一次有孕难免心中忐忑，当然希望阮母留下，另一方面，阮母说是为了自己，已经招致了阮父的嫌隙，若陈家知道，会不会也有意见？
总的来说，内心深处希望留下，可又顾忌重重。
阮柔看出来了，放在寻常她懒得开解，如今看在人怀有身孕的份上，才耐心开解几句，“你且安心，娘亲想要留在省城，其实未必都是为了你。”
她眼神颇有深意，看得阮元娘有些不自在，“你的意思是？”
“有没有可能，娘亲留在省城就是为了图清静呢，她为操劳一辈子，如今你已经出嫁，我也立女户单独出来，她留在阮家还有什么念想？”
“啊？”阮元娘显然没有想过这个可能，呆愣愣看过来，显然脑子转不动了。
“你可以观察下，娘亲在省城是不是比在阮宅开心轻松很多。”阮柔提点。
阮元娘仔细回忆了下，貌似还真是，“你说的没错，娘以前总是闷闷不乐，可自从来到省城，眉头渐渐舒展，笑得也比以前多了。”
“那结果很显然了。”
虽然有些惊讶，可阮元娘还是很快接受了这个说法，她有些怜惜，“娘的一生太苦了，我只希望她以后开开心心。”
阮柔无可无不可，劝了一句，“若爹再闹，你就喊我，我来跟他说。”
“嗯。”
结果，前脚阮元娘才应，另一边，立马就有下人来报，一脸为难。
“小姐，夫人那边的小草来报，说是老爷又闹腾了。”
阮元娘只觉得头隐隐抽痛，肚子也坠坠，又气又急，顾不得想太多，连忙安排，“等少爷回来，跟她说一声我回阮宅了，絮娘，你跟我一道。”
两姐妹同行，见她实在着急，阮柔只得劝慰，“别担心，顶多吵几句，爹做不了什么。”
旁的不说，阮父起码识时务，便是看在陈家份上，也不至于对阮母做什么，至于争吵不可避免。
不多时，来到阮宅，下人们皆战战兢兢，不敢冒头，只仔细听着正院的动静。
两人径直进去，只见正厅内，阮父阮母各坐一边，正生着闷气。
阮柔恍若不觉，笑着招呼，“爹娘，原来你们都在啊，一家难得相聚，我去酒楼定一桌。”
阮父瞥了她一眼，心知精明的女儿定然知晓其中纠葛，却故作不知，着实可恨。
他直接揭穿，“元娘，絮娘，你们娘亲要留在省城，这可如何是好，我也不是不让她来，可家中一大摊子，总得有个人才行。”
阮母气哼哼，竟是跟阮柔一样的话语，“后院那么多姨娘，你拎一个出来不就行了。”
阮父一噎，“都说了多少次了，她们只是姨娘，哪里能代表我阮家出面。”
阮元娘劝完这个劝那个，却压根没什么用处，急得原地团团转。
阮柔却是直接代两人做下决定，“娘亲想留在省城，那日常家中事务就交由几个姨娘，若有重要的场合需要娘亲出面，再回去不迟。”
一下子将阮父的理由堵住，但要堵人嘴，光是几句话可不够，她看向阮母，耳语几句，示意她再让一步。
阮母想了想，让出自己在镇上的一处铺子，她嫁入阮家后置办的，原想留着百年后给女儿的，如今两个女儿各有前程，舍了也就舍了。
阮父得了利益，方才那些纠结顿时消失，只余满心的欢喜，他有几个庶子，如今一大把年纪辛苦操劳也是为了他们打算，多一个铺子，日后庶子分家出去日子也好过，自是再高兴不过。
同时内心隐有埋怨，好在几个儿子都喊阮母一声母亲，何以一点产业不给，如今还闹着住在外面。
心内埋怨翻腾，但看在铺子的份上，还是可以忍的，话不投机半句多，阮母顽固不化，两个女儿明显跟她站在一边，他这个爹只有被嫌弃的份，所以就不留下来碍眼了。
当然，他是不会承认，是着急回去接手铺子，以免阮母后悔。
临走前，他还不忘仔细叮嘱大女儿几句，“元娘，你腹中是陈家的血脉，定要好心照顾，有什么缺的，找你娘就是，她就是留下照顾你的，不用嫌麻烦。”
第267章 阮父离开，正厅只余母女三人，彼此对视一眼，忽的一起笑出声来。……
阮父离开，正厅只余母女三人，彼此对视一眼，忽的一起笑出声来。
阮柔触及阮母的目光，略微尴尬，连忙挪开视线。
当晚，三人一起用了晚饭，然后留在阮宅住了一晚，第二日方才离开。
此后阮母便彻底在省城常驻了下来，说是来照看女儿，但大多时候她并不会直接去陈府，只是偶尔去一趟送些补品、问问大夫女儿的情况。
更多的，她时常在省城闲逛，酒楼、茶亭、戏院乃至省城外的桃花林，处处布满了她的足迹。
间或阮柔回去看一看，便能见到人在院子里做绣活、描红作画，好不快哉。
八个月时间一闪而过，阮元娘肚中孩子瓜熟蒂落，生下一个可爱的小姑娘，幸而陈家并不着急男孙，对这个唯一的孙女也算疼爱有加。
阮柔和阮母上门探望之时，只见陈二夫人欢喜抱着小囡囡，一副神清气爽，有孙女万事足的模样。
阮母心神一震，不知为何，突然想起很多年前的一幕。
彼时，她刚刚拼命挣扎生下双胎女儿，却在睁眼那一刻，骤然得知因为生产艰难，再难有孕。
哪怕时过近二十年，她仍旧记得当时身旁灼热且带有谴责的视线，她的婆婆、丈夫、乃至自己的爹娘，俱是一副失望模样，好似她生下两个女儿是天大的罪过。
年轻的她毫无所觉，便真的理所当然认定是自己的错，而后，更是将那份难言的焦虑以及懊悔尽数施加在了后出生、瘦巴巴一团的小女儿身上。
每当有人提及自己不能生育、每当看见阮父与后院姨娘妾氏以及庶子一家和乐，她心中那股火就越烧越旺，连带着灼烫身边的人。
时至今日，沉浸在自责与懊悔中二十年，一叶障目的她才终于脑子清醒过来，看清背后的真相。
是她的错吗？是为阮家诞育子嗣错误，还是拼命生下两个女儿有错？
都不是，可笑走到而立之年，方才醒悟，如今她不求女儿原谅，只希望能就近照看，看着人越走越高，直至她永远只能仰望的高度。
阮柔可不知阮母的纷杂思绪，在她看来，母女间要说深沉大恨倒是没有，但也不可能如寻常人家亲近，不论如何，阮母抚养她长大，她也会尽力照看阮母日后生活，保她晚年无忧。
事实上，因着生意的缘故，她关注其他事情的时间并不多，就连阮母那，多是遣下人过去看一看，即便能察觉阮元娘有意撮合修复母女关系，却也尽量避开。
错过的终究错过，她不是原主，无法轻易代替原主原谅。
————-
春来秋去，眨眼便是十个春秋。
如今的阮柔依旧单身，已经快三十的年纪，保养得当，只似二十出头，却已然浑身的威势。
十年的努力，阮氏胭脂铺的生意蒸蒸日上，如今可以称得上一句遍布全国各地，且名声斐然。
当然意外参与进来的陈家二少爷与严老爷无不庆幸，当然的一念让之后的他们即便躺着也能收到源源不断的回报。
随着生意走上正轨，发掘了越来越多的人才之后，阮柔的心神逐渐从铺子里的日常琐碎脱身，只偶尔关注下铺子的新胭脂调制与新店开张事宜。
如今的她，考虑更多的则是另一件事，即挑选自己的继承人。
岁月催人老，原本中年的阮父阮母如今已显老迈之势，当初的分居两地还需遮掩一二，如今则全然不需要。
只是，人的胃口总会越来越大，阮家足有四个庶子，看似不错的阮氏产业一分，落到每个人头上并不多，而后便有人将主意打到阮柔身上来。
她是女子，且多年未婚，连招赘都不曾，如今年三十，眼看不会有自己的亲生子嗣，如此，庶出的弟弟与侄子，自然是她最亲近的人。
当然，这纯粹是阮父和他便宜儿子的幻想，阮柔可没打算将自己辛苦打拼的基业拱手让给不喜欢的人，事实上，她早已有所打算。
她看好的继承人不是旁人，正是阮元娘的长女。
陈家二房，陈家姐夫为嫡长，夫妻俩如今两子一女，也算子孙繁茂。
作为阮家第一个小辈，阮柔对这个小侄女自也是十分疼爱，尤其小姑娘十分机灵，当她眨着水汪汪的大眼睛可怜巴巴看向你时，任是铁石心肠也得动摇。
除此外，阮柔更为满意的则是另一点，那就是小姑娘打小爱臭美，五岁的年纪就会偷摸在亲娘的梳妆台上给自己化妆，差点被亲娘一顿好揍，随着岁月的流转，这股喜欢不仅没有消失，反而愈发浓烈，待稍长大些，就差在阮氏胭脂铺插根，可以说，姨侄俩比之亲母女也不差什么。
之所以一直没有跟陈家提出，则是她还有两件事纠结。
一则，她辛苦立了女户，自然希望继承人同样也能如此，但女户立身艰难，还容易遭受她人异样的眼光，她不确定要不要在小姑娘尚未成人前，引人走上这条荆棘路。
二来，她选继承人，自然希望对付对方跟自己姓，而侄女出身富贵不愁吃喝，更何况陈家应当不希望自家子孙跟了别人姓氏。
如此，一拖二拖的，就一直耽误下来，如今小姑娘都年满十岁，眼看陈家要为她说清，阮柔才彻底急了。
阮宅，阮母早已满头华发，岁月走过她的面庞，更使得其上添了几分慈和与时光的沉淀。
瞧见无事不登三宝殿的二女儿，她顿时猜了个十之七八，也不问，她继续悠哉躺在摇椅上，看天上蓝天白云
阮柔脚步顿了一下，心道果然两人是天生的不投机，但该说的还是得说。
她走上前，将自己一直以来的想法说了，“总之，我看好芹丫头，您帮我看看，这事有没有戏。”
阮母终于扫了她一眼，“陈家的女儿，你可真敢想。”
阮柔嘿嘿笑，“那也是我的侄女、您的外孙女不是。”
阮母打趣几句，却也不得不承认，从女儿的经历来看，立女户，只要能立得起来，绝对比嫁进后宅要好上千万倍，毕竟不用到一个全然陌生的屋檐下寄人篱下，低人一等伺候公婆丈夫，还得大方地容纳妾氏和庶出子女。
阮母沉思片刻，道，“最重要的还是得看芹丫头的想法，她要是不愿意，陈家同意也无用。”
阮柔顿感牙疼，她难以想象，自己该怎么去跟一个小丫头说，“哎，以后都不用嫁人了，跟着小姨搭理胭脂铺吧。”简直想想都觉得自己要挨揍啊。
“那我先去探探她的口风。”说干就干，很快，她借着铺子里出了新胭脂的名义将人约出来，开始旁敲侧击。
“芹丫头，你是觉得你娘如今的生活好，还是我的好啊？”
“当然是小姨的好了。”几乎毫不犹豫，小姑娘说出了答案。
“怎么说？”
小姑娘顿时掰着手指头开始数，“娘不能睡懒觉，小姨可以。”“用膳的时候，娘要伺候祖母，不能跟我们一起坐下来吃，更不能坐主桌。”“小姨可以随意出门，娘就不行。”“娘亲看着妾氏和庶出的弟妹就不高兴，小姨就不用，每天过得可开心了。”
一数就数出了一大箩筐，要不是见人十分认真严肃的模样，阮柔都要怀疑这是对自己的控诉。
良久，小姑娘终于数完，随即得意洋洋看向小姨，“我说的都对吗？”
“对对对！”阮柔没好气瞥她一眼，就是个小机灵鬼，只不知面对人生的岔路口，又会作何选择。
阮柔忽然话题一转，“听说你家里正在给你相看。”
她这没什么小姑娘不能听自己婚事的破规矩，便直接开口问了。
小姑娘瘪瘪嘴，有些不甘愿道，“是啊，小姨，我不想嫁人，要是能跟你一样就好了。”
羡慕是真羡慕，毕竟从小看到大，潇洒随意的生活谁不想要呢。
然而，她也清楚，小姨的自在其实是以失去某些东西作为代价的。
譬如，娘亲在后宅赏花听乐时，小姨可能还在外奔波，雨雪天她们不出门时，小姨可能依旧要视察铺子……
可即便如此，依旧很想要很想要。
十岁的小姑娘已经很懂得取舍，她没什么青梅竹马的小伙伴，更没有必须与之在一起的情投意合之人，或许以后会有，但那都是以后的事，现在她想要的，就是跟小姨一样的潇洒，只可惜大概不能了。
刚露出失落的表情，就听一道声音在耳旁响起。
“若你能跟小姨一样呢？”
“啊？”小姑娘明显愣了一下，随即闷闷道，“我不敢，也没有小姨你的能耐。”
阮氏胭脂铺在全国各地大小拢共十几家，其内胭脂在妇人圈子更是名声斐然。能掌管这样的庞然大物，小姨的厉害可想而知，虽然平常在自己面前总是一副笑呵呵的模样，可她都能想象到小姨面对下属的严厉与威严，是她拍马不及的存在。
“你以为小姨是一开始就这么厉害的吗？”
小姑娘明显再次愣住。
“我一开始啊，也就是内宅一个小姑娘，浑浑噩噩地过着，直到姐姐也就是你娘定下婚事，眼看就要轮到我，才终于醒悟过来……”
老一辈的事情，小辈们都清楚，知道外祖母与外祖父感情不睦，却不知道其中还有这样的纠葛。
等听完，小姑娘已是泪眼汪汪，满脸的怜惜，“小姨，以后我对你好。”
“嗯。”阮柔摸摸小姑娘的头，这么容易心软，真担心以后会被骗。
第268章 “姨姨，我怎么才能跟你一样呢？”小姑娘尚且懵懂，却依旧……
“姨姨，我怎么才能跟你一样呢？”小姑娘尚且懵懂，却依旧触摸到以后的道路。
阮柔沉思片刻，尝试以孩子的角度给她讲解，好处、坏处，得到的、失去的
十岁的陈之芹试图理解其中复杂的关系，大道理她只能听个半懂，但涉及到阮柔这些年的艰辛与收获，再与娘亲、外祖母的生活想对比，小小的她似乎已经明白，自己想要的到底是什么。
沟通比阮柔一开始的语气还要长久，跟阮元娘通过气后，她开始尝试将小姑娘带在身边，调制新款胭脂、与人往来谈判，向客人推荐胭脂、跟下属开会工作，日程紧凑，忙碌的时候甚至连吃饭都要挤时间。
好在小姑娘不怕苦不怕累，一声不吭地全部坚持下来，小小的人儿却坚韧地让人心疼。
又是一年新春到，小姑娘回陈家迈过十一岁门槛，回来就跟她说，希望能继承她的衣钵。
阮柔整个新年难得清闲，窝在小院子里，除了亲近的几个亲朋，懒得接待外人，还不知道陈家发生了什么事。
小姑娘红着眼睛，在一向疼爱自己的长辈面前露出脆弱，“呜呜呜，小姨，我害怕，不想嫁人。”
阮柔眼神一厉，软声先将人安慰好，“别怕，有小姨在，不会让你有事的，发生了什么，可以跟我说说吗？”
听了小姑娘断断续续夹杂着抽噎声的讲述，她才终于明白发生了什么。
却原来，陈家给陈之芹谈了一门婚事，对方也是省城的大户人家，姓季，阮柔依稀有印象，季家家主是一个格外精明的老者，身材干瘦，精神矍铄，一双眼睛看向人时总露出看透一切的智慧，让人不自觉心虚，下面三个儿子继承了其父的精明，不惶多让，不过季家的小辈，她倒是没怎么见过。
“季家哪一房的？”她问。
“三房的嫡出大少爷，叫季行康的那个。”陈之芹委屈巴巴，“听说他最好美色，才比我大了两岁，后院就已经有了三五个通房丫头，我才不要嫁！”
别看她们年纪还小，可因为谈婚论嫁的年纪小，基本上小姐妹圈子里都会谈起门当户对家族适龄的男子，谁能干有希望继承家业，谁不成器是个纨绔，诸如此类讯息，毕竟说不清哪一个就是她们日后的夫婿。
季行康的名声她可是很早以前就听过，据说一开始是被后院的通房丫头勾着开了荤，后来就一发不可收拾，几乎祸害了整个院子的女孩，而其主母规劝不成，将过错一股脑推到小丫头身上，如今还提亲提到了陈家。
陈之芹只要一想，就觉得往后余生无望。
阮柔听完，摸摸她的脑袋，“没事，我去陈家给你说，不会让你嫁给这样的人。”
“小姨，你真好。”陈之芹将脑袋蹭到小姨身上，察觉到那股熟悉的暖香，终于安心。
其实她娘也不同意的，可扭不过她爹，男人或许都这样，自己好。色，所以就觉得其他男人好。色也正常，哪怕那人是自己的女婿，莫名的，再一次深深羡慕起面前的小姨来，能自己做主、不被别人安排，真好啊。
阮柔安抚了小姑娘，留人住了一晚，第二天尝试去陈家交涉，作为一母同胞亲姐姐唯一的孩子，她自觉理由很能站得住脚。
然而陈家姐夫的理由也很强大，作为一个大家族，考虑的就不止是某一个人的感受，而是从整个家族出发，陈家与季家的联姻就是如此，未必必须是这两人，只是这两人最合适，所以无从反驳。
阮柔听了默然，犹豫了会儿，问，“如果让小芹跟我呢？”
陈家姐夫诧异看过来，当年还是青年俊秀的他，如今已与其他中年男人没什么两样，头发稀疏、啤酒肚、说出口的话油腻而圆滑，再没了当年那股冲劲。
“之芹是我的女儿，也是陈家的孙女，享受了陈家的供养，不是你带走就可以不作数的。”
“除非我给出足够的利益！”阮柔打断他的话，对方的意思很明显，不能白养一个女儿，换句话说，不能联姻，也得换些好处回来。
阮柔并没对这个说法表示质疑，因为她只是一个外人，只是有些为小姑娘感到哀伤，亲爹谈论起来尚且如此，更遑论更书院的大伯和祖父。
“我会跟之芹谈一谈，如果确定了，再来找你。”扔下句话，她匆匆离开，懒得再多说。
身后，中年男人看向那道离开的背影，眼中露出些许羡慕，转瞬即散。不是每个人都足够强大，能干到如对方一般，一个人撑起偌大的商业帝国，更多的背靠大树、抱团取暖罢了。
其实，他还有句话没说，若是对方想要过继的是自己的儿子，别说给好处，就是让陈家送出大笔好处，都不是问题。
但他到底没提，就当这是自己对女儿最后的一点维护吧。
阮柔可不知道对方的这些想法，若是知道，也只会嗤笑，她辛苦打拼下来的产业，不找侄女继承，也不会让其沦为陈家的私产，大不了她去养育院多挑几个女孩子回来培养。
从正厅离开，她欲离开的脚步一转，继而来到阮元娘处。
岁月催人老，十年的光阴在其美貌的容颜上留下印痕，唯一不变的是其通身的温柔气质，让人甫一靠近就觉浑身清凉。
“怎么样？”阮元娘显然知道她来了，急切追问。
阮柔简要将他的意思说了，就见一向温和的长姐双手握拳，一副气愤到不行的模样，可终究无能为力，那股气很快卸了，有气无力道，“絮娘，你把她带走吧，要补给陈家的东西我来出。”
妹妹想要继承女儿的事，其实她早就看出迹象，只是一直不舍得，但凡疼爱子女的，总希望他们往后顺遂平安，不用经历任何挫折，而无疑，妹妹的路就是一条荆棘路，故而她始终犹豫不定，一拖就拖到了现在，如今想来，还不如早做决定。
第269章 陈之芹的事到底定下，陈家并未狮子大张口，但也要了省城一……
陈之芹的事到底定下，陈家并未狮子大张口，但也要了省城一家阮氏胭脂铺。
多年的发展，如今阮氏胭脂铺在省城一共有三家分店，其中第一家开业的位置最好、生意最佳，陈家早的则是位于东城的那家，生意略次之，却也能日进斗金。
这件事，阮柔没有瞒着，如实告知了阮元娘和之芹，小姑娘很是自责，阮元娘也说要补上对应的银钱，都被她拒绝。
“其实一间铺子能换来阿芹的自由，已经很划算了。”她如是笑着道。
小姑娘咬了咬唇，纠结半晌，才道，“姨姨，我以后一定百倍千倍地替你赚回来！”
有志向是好事，阮柔鼓励了几句，转头便开始忙活过继的事宜。
因着她是女户，过继手续略有些复杂，不少要麻烦到陈家的，跑了官府好几趟，才终于将户籍办下来。
陈之芹成了阮之芹，或许是先前被伤透了，小姑娘只是踌躇片刻，并不见多少悲伤。
为了欢迎家中新添一口人，阮柔特意举办了一场欢迎宴，将省城相熟的人家都请了过来，既是欢迎，也在向外人宣告，阮氏胭脂铺后继有人了。
既是女户，少不得跟着阮柔出来交际，男桌女桌都逛了一圈，小姑娘进退有度，获得一片交口称赞声。
等结束后，阮柔原以为她会害怕忐忑，不料，却意外见到小姑娘满面红光，只余激动。
“姨姨，这样真好。”小姑娘如此说道，随即有些恍惚，“做陈家的女儿，我只能跟着娘亲在后宅交际，认识的也都是小姐妹，这还是第一次见到这么多当家家主呢。”
阮柔失笑，“这才只是刚开始，你还小，他们对你态度柔和，等日后上了商场，你就知道一个个多难对付了。”
“我不怕。”从所未有的野心在阮之芹的心中滋生，不怕无知一辈子，只怕见识过广阔的天空却无法自由飞翔，而今，她有幸拥有这样的机会，自然要紧紧抓住。
宴会过后，阮元娘过来道别，搂着女儿抽泣了一阵，过后还是硬着心嘱咐，“自己选的路，不管多难多险，都要一条走到底。听你姨姨的话，她总是为你好的，以后我会经常来看你，若是想娘和弟弟们，也可以回来看看，二房永远是你的家。”
陈之芹心头酸酸涩涩，望望暗暗抹泪的娘亲，再看浅笑嫣然的小姨，用力点点头，“娘，你放心，我会好好的，你不用担心。”
叮嘱过后，便是惜别，过继后不再是一家人，阮元娘别的也不好多说，最后按捺着情绪离开，说不得回去后又是一阵痛哭。
但此时的陈之芹已经顾不得悲春伤秋，因为等待她的是源源不断要学习的事务，此时她才知，以往所见小姨的忙碌不过冰山一角。
每日里，她要早起去郊外，跟在黄姨的胭脂坊学习如何胭脂胭脂，了解阮氏胭脂铺如今所有正在售卖胭脂的制作方法及其优秀的地方。到了中午，她再回城，一般跟是小姨，也即如今的娘亲一起在酒楼或者干脆胭脂铺的后院吃过午膳。
小憩过后，下午要跟着小姨看堆积如山的账簿，抑或外出与人商谈，就连晚上，还要盘点几家铺子近几个月的账单和销量，从中可以看出铺子有没有异常。
这些还只是日常，若遇到有铺子出现解决不了的问题，还得亲自赶过去，或跑官府、或与人酒宴交际，一日日下来，就连几时是闲的。
幸而小姨体谅她年幼，不要求她每次都跟着一起外出，否则，怕是更累。
很多时候，累到极致，她连陈家是谁都想不起来，原先娘亲说会经常过来看望自己，都因为太忙都不成行，后来次数也就渐渐少了。
忙碌，却充实，是阮之芹最大的感受，其实以前在后宅要学的东西也不少，可那些东西，针织女红、厨房灶下、琴棋书画、内宅中馈，学是学了，可总感觉为别人而学，没多少兴趣。
如今么，每多学会一款胭脂的制法，外出与人谈成一门生意，满满的成就感足以让她沉醉其中，不可自拔。
她可以自大地说一句，被扔出家门，她也完全可以靠自己的能力生存下来，这是她的外祖母乃至娘亲都不曾做到的。
————-
忙碌之余，也有温情的时刻，每个月的中旬最后一天，是阮宅固定一天休息的日子，小姨谓之放假。只要铺子里没有万分紧急的事情，这天小姨都不用处理工作，也是新母女俩难得联络感情的日子。
小姨会带她在省城闲逛，冰糖葫芦、烙饼、糖画、杂技，尽是人间烟火气。
时间好似被人按了加速键，一晃就是几年。
十岁的小姑娘如今已经十五，及笄之年，犹如花骨朵一样的年纪，却打扮朴素，性子沉稳、举止有度，浑不似同年纪的女孩般活泼，只面对亲近的长辈，会露出几丝女儿家的娇俏。
“小姨，及笄礼真的要办这么大妈？”阮之芹觉得没必要，随着她年纪渐长，看上阮家这个下蛋金鸡的人逐渐将主意从小姨达到自己身上，但凡出门没人护着，就有不知多少家的青年俊杰撞上来，言巧遇乃缘分。
可想而知，及笄礼，绝对会变成一场大幸相亲宴，可惜，她如今满心满眼都是阮氏胭脂铺的生意，可没有心思管情情爱爱，尤其当其中还掺杂了复杂的利益瓜葛。
“当然要办，”阮柔说得斩钉截铁，“不宣告众人，怎么叫他们知道，以后阮氏的当家人就此换人了。”
闻言，阮之芹顿觉牙痒痒，可怜她这几年起得比鸡晚、睡得比狗晚，如此辛苦操劳，就想着能替小姨分担点，结果可倒好，努力过头，才几年功夫，小姨就想着将偌大家业托给她，自己潇洒快活去了。
想想就是一把辛酸泪，阮之芹拽住小姨的衣摆，楚楚可怜满是哀求，然而却被无情甩开，“好了，都是大姑娘了，以后就是阮氏胭脂铺的东西，可不能这么毛躁。”
阮柔煞有介事地说着，好似自己做的合情合理。
阮之芹只得又磨了磨牙，心知没有转圜的余地，只得接受。
及笄礼，即为女子的成年礼，按说未婚女子等到二十再举办也不迟，奈何阮柔着急啊，辛苦多年，终于有了解放的机会，可不得赶紧跑路，且她还有点别的心思。
因为是做胭脂生意，铺子里和作坊多用女子，工钱不低，可以说，有阮氏胭脂铺的存在，周边不少女子能靠着自己赚工钱，在家中地位都要高上不少。
然而，能获益的到底是少部分，等从铺子的繁杂事务中脱身，她希望能在阮氏胭脂铺所在的地方建几所女婴养育所，收留些被弃养的女婴，教些活命的手艺，也算她不枉活这一世。
阮之芹虽说撒娇耍赖，可相处中小姨的心思多少知道，留恋之余唯有感慨与佩服。
如阮柔所说，阮之芹的及笄礼办得极其显赫，几乎省城有名有姓的人家都派了当家人或者继承人来，其中，有希望能联姻分一杯羹的，也有暗暗期待年轻人上位不似阮柔老狐狸好对付的，种种不一而足。
陈家作为亲生的母族，自然一同前来庆贺，彼时，陈家当家人已经换主，陈家姐夫到底没能争取到机会，陈家大房上位。不过对方的态度倒是很好，没再仗着血缘至亲的关系要求什么，只当做一般的亲族，亲近中保持了一丝距离。
及笄礼后，阮氏胭脂铺的生意则全部交给阮之芹打理，其实下面都有经年的老伙计，出不了什么岔子，但总叫人不放心，阮之芹每日战战兢兢不敢有丝毫懈怠。
而阮柔，瞧了几日，发现没出纰漏后，十分潇洒乘着马车，两个老仆相伴，开始往外溜达。
若说一开始只是一个隐约的想法，但真正切身处地去看，才发现女子生存之艰难。
富贵人家尚好，只要不缺衣食，总会安生将人养大，而穷苦人家，本就三餐不继，偏还一个劲生，生了儿子自然千好万好，生了女儿就是赔钱货，狠心点溺死摔死的不计其数，“好心”的，找处偏僻的后山不叫人死在跟前，抑或瞧谁家稍富裕些，趁着天黑往人家门前一放，就算大发善心，给女婴一条活路了。
而朝廷虽办有养育院，但事实上，极少有人真的愿意跨越山路，冒着辛苦将人送来。
一开始阮柔不清楚，后来才知道其中内情，便又定了一条规矩，若发现被弃养的女婴，送来则可领十文铜板，钱不多不少，既不至于让人为了十枚铜板舍弃孩子，也足以无事可做的闲人愿意跑腿救一二性命。
伺候，阮氏养育院的孩子才渐渐多了起来。
随着养育院越建越多，幺蛾子也越来越多，因为都是就近救济，经常会有将女婴丢掉的人上门来认人，但凡找到个容貌稍有相似的，死乞白赖说那人是自己“丢失”的女儿。
且不说养育院好容易将人养大到勉强能干些活的年纪，凭什么所谓亲生爹娘说来就要上门讨要，只要想想这些孩子回到原先丢弃自己的家庭，等待的将是何种命运，就足以让阮柔坚定万分。
再后来，她开始将婴儿打乱散养，甚至会故意将此处女婴抱至别处的养育院，以免所谓亲人上门来骚扰。
至于孩子真正的身世，但凡有所记录的，阮柔都使人造册登记，若女婴长大还要执着于寻亲，自然随她们去。
第270章 养育院一办就是十年，期间，阮柔的足迹去过繁华都城，更入过贫……
养育院一办就是十年，期间，阮柔的足迹去过繁华都城，更入过贫穷山村，越走越是心惊、越看越是怜惜。
十年光阴，几乎每一座阮氏胭脂铺都伴随着一处。女婴养育院，这趟行程才勉强划伤了句号。
当然，养育院也不是平白养着人，一般婴孩养到五岁头上，就要学会照顾下面更小的孩子，牵床叠被、洗干自己的碗筷，等到七八岁上，养育院就会安排安排一些小活计，例如帮着胭脂工坊摘花瓣、洗材料；过了十岁，手头有劲，就可以干些研磨药材之类费体力的活，亦或者自己出去找些旁的活，总之不养闲人。
世间人有千万种，感恩的不缺，白眼狼的却也不少，光是阮柔所见，背着养育院偷偷将好东西搬回亲生父母家的、长大了芳心暗许又或利益诱。惑试图偷盗胭脂铺方子的。
但幸在终究感恩的多，这些人中的大多数，成年后有了赖以谋生的手段，甚至惦记着回馈养育院，或一两斤粮食、半尺细布，不多，却足以温暖人心，这才叫阮柔得以一直坚持下去。
而后，在外漂泊许久的阮柔，终于决定落叶归根，
十年间，她其实只回过省城七八趟，更多时候，与阮之芹的相处甚至是在其他地方的胭脂铺中进行。
但这并不影响阮之芹成为一个合适的继承人。
与孤身一辈子的阮柔不同，阮之芹在二十岁那年，看上一户富商家的小公子，前者历经商场心思复杂，后者家中娇养的纨绔公子，却神奇地走到了一起，共同生育两女一子，是省城有名的恩爱夫妻。
于是乎，阮柔回到久违的省城，来不及生出几分物是人非的感慨，就先被三个小萝卜头为主，一个劲地人跟着叫外祖母。
喜提辈分的阮柔无奈又好笑，只得依三个小家伙的意，给她们讲起在外面的游历，听着几人时不时瞪大眼睛、抓耳挠腮，惊呼连连。
除去几个小家伙，难得回来，少不得寻亲访友。
阮母如今的年纪已经很大，依旧一个人待在省城的阮宅。
相比白台镇阮家的子孙繁盛，阮母膝下略为荒凉，但阮元娘和阮之芹常去探望，并不显寂寥。
回来的第二日，阮柔约上阮元娘一起前去探望，见其精神状态很好，送上些从外面待回来的稀奇玩意儿，以及药品补品，闲叙几句家常，再多，也没有了。
等出了阮宅，阮元娘有些犹豫，但还是纠结着问道，“爹年纪不小了，你真的不考虑回去看看吗？”
“不回了。”阮柔摇头，其实比起阮母，她对阮父更为陌生，甚至可以说，在原主的记忆中，起码还有阮母忽视她的心酸，对阮父则全然没有多少感觉，等她到来后更甚。
“行吧，你早点回去休息，我陪娘住一晚，明日再找你。”分别许久，中间又有一个阮之芹，倒有说不完的话。
“嗯。”阮柔应下，随即离开，回到属于自己的宅院，隔壁，三只小家伙叽叽喳喳，带来欢快的气息。
此番回来，想做的都做了，阮柔整个人都变得懒洋洋，不熟的人上门拜访，大部分都拒了，实在婉拒不了的、以及关系亲近的，还是得照常接待。
等着等着，就等来了阮父。
阮父今年已有五十好几，头发半百，由两个庶子搀扶，身形一颤一颤，看起来好不可怜。
阮柔却知，无事不登三宝殿，若非为了阮家的利益，对方估摸也不愿来看自己的冷脸。
果不其然，阮父张口就是希望她帮一把，毕竟乃亲父女，比之阮之芹这个外孙女到底近上不少。
实际上，阮柔早有听闻，近些年来，因为产业分散，几个儿子各有异心，阮家产业隐隐有被其他家吞食侵占之迹，一年不如一年，可以预见，等阮父百年，阮家估计跟小镇上一般的小商户没什么区别。
可阮父不甘心呐，明明他有三个儿子，还有两个格外出息的女儿，一个是陈家二房的当家主母，松松手就能让整个阮家吃饱。另一个更为不凡，创建了偌大的阮氏胭脂铺，他不求多，只要将镇上那家胭脂铺给自己，阮家定能再繁荣几代。
可惜的是，他的这些想法，除去几个儿子，无人赞同。
阮母早已分居多年，对于阮家的事情只有一个态度，那就是只要不涉及她自己和两个女儿，其他万事不管，只顾过自己的小日子。
而大女儿，看着听话温顺，结果他每每一提要她给自己和陈家牵线，就推脱后宅妇道人家不懂这些，让他自己去找女婿，结果女婿是个奸猾的，话说的好听，正经事一点不办。
至于小女儿，更是叛逆，小小年纪立了女户，随后就让自己是个外人，不参与阮家的任何事，问就是避嫌，毕竟女户默认是有继承权的，可他分家业时可一点没分，倒不是他小气，而是以阮氏胭脂铺的庞大，阮家那点蚊子腿估计人家都看不上。
总之，不知道怎么状况就变成如今这样，阮父皱着眉头，本就苍老的面庞更显老迈。
阮柔抬眸，看向对面父子三人，“我做的都是胭脂生意，你们的产业如何，我也插不了手。”
阮父还没有开口，阮家长子率先道，“二姐，虽是如此，可徐家与你一向关系亲厚，只要你开口，他们开的价钱定然能高上三成。”
闻言，阮柔眉间带上一抹怒气与不屑，若是求她帮忙引见、抑或介绍一条路子，起码说明人多少有点自知之明，知道自己努力，可如今么，纯属做梦。
她冷着脸，没好气，“我可没那么大的脸，让人家亏本做买卖。”
阮家长子顿时急了，“二姐，阮家到底是你的娘家，难道就忍心看着家业凋零。”
阮父此时抬眸，看了眼不争气的大儿子，也不知是不是后院的姨娘血脉不好，养出来的庶子一个比一个没出息，偏就这三个儿子，不照看都不行。思及两个嫡出女儿的出众，他有些不甘，第无数次惋惜起没能有一个嫡子。
第271章 一番你来我往，阮柔始终没同意将白台镇的分店管理权交出去……
一番你来我往，阮柔始终没同意将白台镇的分店管理权交出去，否则想也知道会发生什么。
但鉴于三人堵在跟前，一副自己不松口就不走的架势，最后，她无奈只得牵了一条线，让阮家铺子里的东西能以一个较优惠的价格直接卖到省城，当然，前提是东西能过关。
见此，阮父才算满意，带着两个儿子回去，临走前还一顿谆谆教诲，让她有空带着阮之芹一起回家吃一顿团圆饭，被阮柔糊弄过去。
送走人，阮柔连带阮之芹大松一口气，相视一笑，眼中皆带着无奈。
阮之芹嘀咕，“可算是有一次如愿了，希望以后可不要再求上门来。”她不是不愿意帮衬亲戚，而是阮家这群人实在是扶不上墙的阿斗，这也就算了，求人总要有个求人的态度，偏还高高在上施舍般的语气强迫她帮衬，她不惯这破脾气。
阮柔笑笑，之后阮家人再上门，不论说什么，反正只是听，并不插手，次数多了，阮家人就知道没希望，镇上与省城距离不近，后来便渐渐不来了。
年长者的时光总是格外短暂，仿佛只是一眨眼，十几年就过去了，早十年前，她先后送走了阮父和阮母以及阮元娘，而今，却要轮到她自己。
幸在死亡于她而言并不是一件痛苦的事，躺在床上奄奄一息的那一刻，她望着床前两排后代子孙，为首的阮之芹也已到了颐养天年的年纪，儿孙饶膝，如今阮家胭脂铺当家做主的是阮之芹的大女儿，一个同样雷厉风行的女人。
她抬手，擦去阮之芹眼角的泪水，宽慰道，“别哭，我这一辈子，有阮氏胭脂铺、有你们，已经很好，没什么遗憾了，我走后，你们好好过日子我就安心了。”话落，人便没了气息。
阮之芹只是哭，她心情万分复杂，眼前人并非她的生母，却给了她一条全新的人生路，这条路精彩而辉煌，曾经有过彷徨，但只要想到对方，她就什么都不担心，只觉天塌了都有人盯着，而今，撑住那片天的人真的离去，好多年不曾体验过恐惧的她，再一次尝到了那种不安与无助。
好在还有身旁的家人陪伴，时日渐久，终于慢慢缓过来。
再后来，很久很久以后，传承多年的阮氏胭脂铺，依旧是女子当家，代代传承，生生不息。
而此时的阮柔，早已进入新的任务世界，开启新的人生。
————-
“叮，休息时间已结束，任务世界已传输，请宿主做好准备。”
阮柔还未来得及睁眼，便听见耳边不停的咒骂声。
“你个挨千刀的丧门星，克死了你爹娘，如今还要来克我们，我呸”
咒骂不歇，阮柔干脆直接闭眼不理会，谁知那人越骂越来劲，见人不起，直接上手掐人，阮柔胳膊一疼，连忙伸手甩开对方，一双眼静静地看过去。
来人被吓了一跳，回过神来却是更加愤怒，“还敢躲了，真是个没爹娘教的野孩子。”
阮柔还没接收到回忆，不知两人是何关系，不敢正面对上，只仗着人小，一骨碌从对方身边跑出房门，随后躲进门前的草垛，开始接收原主的记忆。
原主名为阮秀娘，是水洼村一农户阮家的独女，年仅八岁，刚刚失去双亲，孤苦无依，而方才那咒骂的妇人则是原主的亲奶奶。
至于为何亲奶奶对如此恶毒对待刚失去爹娘的年幼孙女，则又是阮家一门官司了。
阮家世代生活在水洼村，可以说，村子里几乎半数人都姓阮，而原主的亲爷爷阮大伟则是其中平平无奇的一个，在适合的年纪娶亲生子，膝下共有四子一女，要说几个子女，都没什么大出息，，延续父辈的生活继续地里刨食。
本来一家子相安无事，或许也能继续安生过下去，奈何到了阮父所在的三房，却出了意外，那个意外就是原身。
农家都讲究先开花后结果，且阮家四个男丁，并不稀罕男孙，生下一个女娃本没多大关系，可问题就出在，当年原身出生后，家中来了一个化缘的老和尚，非说原主乃扫把星转世，天生自带霉运，与之关系亲近的人都会被殃及倒大霉。
乡下人本就信神鬼之说，加上原主一个无关紧要的丫头片子，阮家人自然是宁可信其有，认定原主就是天降丧门星，会祸害整个阮家。
阮老头阮婆子，也即原主的亲爷奶，立刻表示这个孙女不能要，还是趁早送走，至于送去哪，自然是后山山脚，任其自生自灭。
一个路过和尚随口一句，就要刚出生女儿的性命，刚为人父母的三房夫妻正父爱母爱爆棚，哪里受得了，自然是苦苦哀求，奈何阮老头阮婆子软硬不吃，直道要是不送走就一家人一起滚蛋，省得连累一家人一起走霉运。
阮母还在月子里就被闹腾不休，刚剩下女儿不到十天，就被婆家赶了出来，彼时，年轻的小夫妻，除去一身破衣烂衫，连口吃的都没有，还是村里人可怜，让他们住在村里的破屋子、借了粮食，一家三口这才撑过来。
开头虽然艰难，可夫妻俩都是勤劳能吃苦的，带着女儿的同时，夫妻俩十里八乡地上门帮人干活，慢慢的，总算将破茅草屋修缮起来，有了遮风挡雨的地方，也有了吃不饱却也饿不死的粮食，还攒下了两亩地，唯一的遗憾大概就是当初阮母月子没做好，后来再没能有孕。
日子一天天过着，八年过去，温馨的小家如普通人家一般，并没被所谓霉运牵连。
可就在一切渐渐转好的时候，原主的爹娘却发生了意外，两人在外出给人做工时遭遇土匪作乱，不幸丧命，好好的家只剩下原主一个小姑娘。
一夜之间丧父丧母，可怜的小姑娘却还要继续面临贪婪而恶毒的阮家亲人。
其实原主出生后，碍于阮家放出的风声，不少村人一开始也是害怕被牵连的，后来八年的时间足以洗清原主的扫把星名声，日常中压根不用避讳。
奈何阮家认死理，死活不许原主上门，一副生怕被她克到的模样，每逢年过节或有其他事，只阮父阮母独自上门，故而原主与阮家人几乎毫无交集。
而就在阮父阮母逝去不到三天，先前还害怕被扫把星殃及的阮家人却主动上门，接手一切，为的不过就是这一间尚可茅草屋以及两亩薄田。
第272章 补一更
草垛里，阮柔听着依旧不停的咒骂声，难得地烦躁起来。
已知，原主八岁孤女，背负天煞孤星克亲的坏名声，眼看就要被名义上的亲戚欺负上门，如何才能摆脱困局，至少阮柔此刻没有什么好办法。
或许是这具身体几天几夜没休息好，她想着想着，就这么靠着草垛睡了过去。
天色逐渐黑沉，夜晚来临，咒骂声渐歇，一切陷入沉寂，阮柔幽幽醒转。
她利索爬起来，先是从草垛中钻出一个头，见没人，这才出来，拍干净身上的枯草，丧丧往回走。
阮家的院子虽然修缮过，但位置偏僻，靠近山脚，到了夜晚空无一人，多少有些阴森恐怖，忽的，她心头冒出一个想法，若她真的有克亲的命格，倒是好了，反正唯二真心疼爱自己的爹娘已经去了，世上再无可以依赖信任的人。
夜深了，阮家人嫌弃晦气，早已回到阮家老宅，她进屋，空荡荡的屋子只余自己一人，连颗粮食都不剩，肚子咕咕叫，她只得灌一碗水骗骗肚子，随后回到原主的屋子，躺在床上盖上被子，饿得睡不着。
阮家人还不敢住过来，可等过了阮父阮母的头七，恐怕就要鸠占鹊巢了。
再一想到阮家人盖在原主身上的克亲名声，不如索性做实了，就看阮家人有没有胆子冒着被克的风险来夺财产了。
当然，她自己肯定没有这份能耐，故而还得小小的布局。
下午睡得够久，此刻又饿得慌，压根睡不着，她便一骨碌爬起来，在整间屋子转悠，布置上各种小陷阱。
门前的地上偷偷抹上一层易使人滑倒的桐油，将头顶架子上摆放的箩筐悄悄往外挪移，确保稍微有点动静就可能掉下来，再改变了锄头的方向就如猎户的陷阱一般，一环连着一环，确保人只要进来，铁定“倒霉运”。
一切完成，阮柔环视一圈，满意地拍拍手，挥霍了精力，困意上涌，不一会就闭上双眼，陷入梦乡。
第二日，迷蒙间她听到一声惨叫，意识瞬间回笼，没料到昨天的陷阱这么快生效。
依旧是熟悉的咒骂声，显然是阮婆子无疑，她惦记这处房子，冒着风险前来便是想着好生查看一番，好为她的宝贝大孙子布置新房，也不嫌刚死了人晦气。
等等，阮柔忽觉不对劲，不管怎么看，阮家人，起码阮婆子，是真心实意相信原主克亲，如此，怎么会愿意养着原主，也或许，压根连人都不想养，不过一个丫头片子，打发出去还能得上二两银子。
“死丫头，你个遭瘟的，还不快出来扶住我，哎呦，我的脚”
惨叫连连，阮柔嘴角悄悄勾起一个笑，随后很快爬下床，装作战战兢兢上前搀扶，懵懂问：“奶，你咋了？”
“哎呦，疼死老娘了，你还好意思问，要不是你个克亲背运的玩意儿，老娘会伤了脚吗？”阮婆子骂骂咧咧，看着对方搀扶自己的小手，嫌弃地撇开，“滚滚滚，滚远点，真是怕了你。”
阮柔被推开，唯唯诺诺上前，一副孺慕又害怕的小模样。
阮婆子看得嫌弃万分，三两句随意将人打发走，有些犹豫，本来她是打算来收拾收拾屋子，如今双脚肿胀，她是越想越害怕，自己年纪大了，不会真被小崽子克到吧，毕竟老三两口子可还多活了八年呢。
到底担心自己的小命，没待一会儿，阮婆子就准备先离开，改明儿还是让老大媳妇过来收拾，她年纪大了，可架不住折腾。
如此一想，阮婆子瞬间轻松，忍着泛疼的双脚，一步步龟爬般往外挪移，刚跨出院门，就见原本安静待在角落的小扫把星竟小步跟上。
“你过来做什么？”阮婆子嫌恶万分，分开距离，喝问道。
“奶，我饿了。”阮柔委屈地摸摸肚子，“我都一天没吃饭，快要饿死了。”
“什么叫一天没吃饭，老娘饿到你了吗？”阮婆子理直气壮的话刚出口，就想起来，老三两口子走的那天，丧席过后，自己就带着三个儿媳把家里的粮食搬空，一点没留下，貌似的确一天没给人吃饭了。
当然，愧疚肯定没有。若在昨日，她可能还会善心大发，将人带回去随意给两口粮食，如今么，肿胀发疼的脚面时刻提醒她，同情要不得。
“饿两天又饿不死，你爹娘刚走，就有心思吃喝，果然就是养不熟的白眼狼。”阮婆子骂骂咧咧，欲甩开人自己回去。
可结果压根甩不掉，不管她怎么骂、怎么赶，小扫把星愣是执着跟在后面，把她气得够呛。
眼看着就要走到阮家跟前，阮婆子想到邪门的霉运，到底不敢冒险，将人喝止在门外，“好了，你就在这等着，不就是饿了，我让人给你拿点吃的过来。”
阮柔只当没听见，依旧可怜巴巴地望向内里，“奶，我一个人住害怕，能不能搬过来啊，爹娘留下来的房子和地我都不要。”
“什么房子地的，听不懂，咱们都已经分家了，你住进来其他人怎么看。”阮婆子将头摇得跟拨浪鼓一样，连忙拒绝，就连一直觊觎的屋子和两亩地都不那么眼馋了。
“啪嗒。”阮婆子走前一步，一进院子，迅速将院门闩上，望着眼泪汪汪的小丫头，只留下一句“等着，不准进来。”随即进去拿吃的。
阮柔被关在外面，好奇看向内里。
阮家的屋子是老宅，除去岁月有些老旧，其实保养得很好，只是三个儿子，下面又生了孙子，一大家子住在一起难免挨挨挤挤，这不，大房的大孙子至今还跟二孙子住在一起，不好娶媳妇，这不就惦记上了三房的屋子。
天色尚早，阮家的人还没下地，院子里不时有人路过，只瞧了两眼，便转过头不再理会，仿佛被关在门外的不是阮家人一般。
阮柔也不在意，只想着怎么找个借口住进来，好让自己的霉星名声远扬才好。
她如今年纪小，上头还有能做她主的爷奶大伯诸人，压根没有自主权，被卖被送走都是有可能的，如此，她就要让自己没人敢要。
阮家能为她选的结局无非几种，一是卖给大户人家做丫鬟，再不然就送给穷人家做童养媳，不拘哪种，都绝对不希望买回个扫把星，如此，她的去处就成了一个问题。
阮家总归还没不要脸到占了三房的房地，再把唯一的独女赶出门去，如此，要不阮家得养着她，要不让她一个人自生自灭，不拘哪种都算能接受。
当然，最重要的还是自己扫把星的名声，她看向里面，人太多，不好做手脚，不如趁着晚上没人再来。
主意已定，她安静地待在外面，老实等着自己的口粮。
而阮家老宅内，阮婆子进了门，不住哀叹自己倒霉，阮家大儿媳瞧见，眼神闪了闪，关心道，“娘，你这是怎么了？”
“呸，还不是那扫把星克的。”阮婆子嘴里骂了几句不干不净的，随即道，“那扫把星还在外面呢，你给她拿两个馍馍，说是一天多没吃了，别真饿死了。”
阮家大儿媳诧异一瞬，心下同样有些担忧，也不着急去拿馍馍，她做贼一般凑上前来，“娘，你跟我仔细说说，老三两口子不是那么多年都没事，我还当那老和尚说瞎话呢。”
“瞎说什么呢，人家是得道高人，八年怎么了，八年现在人不也没了。”
见阮婆子一副自己认定的事实得到证实，十分得意的模样，阮大儿媳却不由得心颤了颤，要知道，老三可是婆婆的亲儿子，人死了，一点不见伤心不说，还这么高兴，实在有些叫人惊悚。
“行了，你先把人打发了吧，别再把霉运传给咱们家，搁我说，要不是我当年聪明，指不定就家破人亡了。人啊，就是得信命，可惜老三不信，被他那媳妇迷了眼，把个扫把星当宝，现在好了，命丢了，也没能留下个根。”阮母眼神惆怅片刻，随即释然道，“当年他硬要分家出去，我就知道，全能当这个儿子死了”
阮大儿媳转道去了灶房，听着婆婆的话，心中有些起伏不定。
好在橱柜里还剩几个馍馍，想了想，她多拿了两个，走到院子门前，看着紧锁的门，犹豫片刻到底没打开，只隔着门将馍馍递过去。
阮柔饿虎扑食般接过，三两口啃起来，一副饿到不行的模样。
阮大儿媳有些同情，可想到自家儿子的婚事，怜悯消去三分，谁叫她是个扫把星呢。
“咳咳咳。”吃得太急就容易噎到，阮柔被噎得小脸通红，哽着一口气，只呜咽着道，“水，水。”
阮大儿媳见状不忍，又去端了一碗水过来。
阮柔努力咽下，感激道，“谢谢大伯母。”眼露孺慕，本是温馨和谐的画面，却被里面的呵斥打断。
“还在外面干什么，还不快进来。”
阮大儿媳闻言，犹豫着抢过碗，慌张进了屋，其他角落里偷看的人影也一瞬间消失了个干净。
另一面，阮柔啃了一个馍馍，焦躁的肚腹得到安抚不再闹腾，四个馍馍够她吃一天，预备回返，临走前，还不忘朝里面喊，“奶，大伯母，我先回去了。”
理所当然，没有人回应，阮柔也不在意，低着头，手上抱着三个馍馍，落寞地往回走。
等进了阮家屋子，没了外人的视线，她才悠哉哉四处闲逛，阮婆子带着几个儿媳来搜刮过一遍，也不知还有没有剩下什么值钱的。
第273章 补二更
东翻翻、西翻翻，就差掘地三尺，阮柔也没能找到一点东西，只是在翻衣柜时，突然想到以前阮母经常会搭一个小脚蹬往上，不知是做什么。
想到此，她从外间搬来一个高高的长条板凳，奈何身高不给力，还是够不上，她只得将两条凳子小心叠在一起，小心爬上颤巍巍的双层凳子，随即探头往上看。
只见衣柜正上方，原本中间凹下去的一块赫然藏了一个小盒子。
果真有收获，她一喜，将盒子取出，赶忙下了凳子。
坐在床沿，她小心打开，其实里面并没多少东西，两张枯黄上了年约的黄纸，只隐约瞧出一张是房契，一张是地契，想来应该是阮父阮母特意去官府办下的，一般乡下人为了省些银钱，可能房地传承几代都不会去官府更换契约。
意外之喜，有了这个，阮家起码没办法直接拿走房子和地。
另外，还有两角碎银子，她掂了掂，约莫二两半，不多，于这个贫困的家庭也不少了。
除此之外，别无他物，可谓真是穷的可以，只是不知道阮婆子先前搜刮了什么，有没有怀疑。
东西自然不敢再放回远处，她依旧用小盒子装好，思虑再三，还是准备藏到自己的屋子里，料阮婆子也想不到东西会在她一个小孩子的屋中。
在床内侧的地上挖开一个洞，正好容纳盒子，随后填满，将土踩硬实，直到看不出来才作罢。
忙活一通，腹中再次传来饥饿感，就着凉水啃了两个馍馍，填饱肚子，她也不睡觉，而是静静等候。
直至月上中天，忙碌了一天的农人们伴着月光歇息，四下一片寂静，虫鸣鸟叫声暂歇。
万籁俱静，正是偷做坏事时。
阮柔起身，偷偷跨出小院，黑暗中直奔阮家老宅而去。
不出意料，门扉初掩，甚至不及阮婆子白日防备自己时，故而她此刻十分轻易地打开，进入院中。
站立片刻，阮柔有了主意。
先是溜到后院，将鸡圈门打开，眼下正天黑，里面几十只鸡蜷缩在一起，互相取暖，并不见任何动静，阮柔也不催赶，等到天光亮了，鸡自然小的往外跑。
而后，她进了灶房，将上锁的橱柜偷偷撬开，但凡农家，就没哪家哪户没有老鼠蟑螂窝的，开了门的橱柜无异于小二抱金砖，定会吸引不少小东西，不过在此之前，她先取走了几个大馍馍，以作明日的饭食。
而后将头顶的几个箩筐同样挪了位置，确保人一动就会掉下来砸个正着，而后，本不准备再做什么，瞧见水缸和铁锅，顺手将其上的盖子挪开。
出门时，用石头砸了两下门扉连接处，总之，好似没做什么大事，却每桩每件都足以让人心烦气躁。
等到走出院子，正欲将手中的石头扔掉，她却脚下一拐，将大块石头直接扔进茅坑，一瞬间，臭气熏天，阮柔连忙逃之夭夭，明日，且让阮家人头疼去吧。
回去的路上，再次啃掉了一个馍馍，阮柔心情终于舒畅些许，若这些还不够，届时再另做打算。
————-
翌日，阮柔安然在家中睡到日上三竿，无人打扰，她一个八岁的孩子，既不用干活也不用做饭，正好落个清闲。
可惜就是不大方便去探查阮家的境况，让人有些惋惜。
不过想来半日过去，阮家都无人上门，估摸多少有些顾忌。
没有等太久，很快，阮柔就从其他人口中听到了阮家的消息。
说是阮家遭了祸，老鼠和蟑螂将灶房粮食水缸嚯嚯了不说，阮家大儿媳还被箩筐以及框里的粮食砸个正着，头上破了一个洞。
除此之外，家中鸡圈不知为何被鸡钻了出来，十几只鸡跑的一只不剩，如今还在满村子里找鸡呢。
本来其实只是一连串小事，可加在一起，加上有心人似是而非地说上几句，“阮家三房那丫头昨天是不是上门了？”
顿时有不少人恍然大悟，心道原来扫把星命格竟是真的，却也有人心生疑惑，“那为何阮家三房相安无事这么多年？”
“那谁知道？”猜测的人压根没想那么复杂，只随口一说，“或许也知道亲生爹娘害不得吧，可惜控制不住，不还是将人害死了。”
当下，众人三三两两议论开了，有以前关系好的，觉得纯粹就是阮家自己倒霉，跟一个小丫头有什么关系，还有那向来笃信神鬼之说的，自然深信不疑，打定主意要离扫把星远远的。
众生百态，不一而足。
而在家中安然待了半日的阮柔，则惦记着该去阮家要粮食了。
虽然还有几个馍馍的存货，可外人又不知道，她不出去反而引人怀疑。
故而等到中午时分，眼见几户人家升起炊烟，她收拾好自己，溜溜达达去阮家，路上遇到旁人嫌弃得让开，只当全没看见，听到其他人的窃窃私语，只私下暗喜。
等来到阮家，院子没关，她便没招呼，长驱直入。
可惜，院子里人不少阮家人，便有注意到她的，纷纷露出嫌恶的目光，仿佛她是什么脏东西，其中尤以阮家大儿媳为罪。
只见其顶着头顶的伤，小心谨慎，一副恨不得退避三舍的模样，让人瞧得直好笑。
不过，别看人如今凄惨，阮柔可不会同情她，对方想占自己房子家产的时候也没见心软，如今算是罪有应得。
众人的异样很快引来坐在堂厅休息的阮婆子，她不自在起身，略走几步，隔着好远一段距离，质问，“你来做什么？”
阮柔摸摸肚子，可怜巴巴道，“奶，我饿了。”
“呸，谁是你奶，饿了回自己家啊，跑我们这来做什么。”阮婆子毫无心理障碍说出这些话，丝毫没觉得有什么不对。天晓得，早上大儿媳进灶房的时候，她就在后面，也就是说，差一点手上的就是自己了。
她可不比年轻人，说不得一下砸坏脑袋，人就没了。
人嘛，总是年纪越大越惜命，阮婆子好不容易享上几天儿孙福，可想着长命百岁呢，所以，面对祸头子，自是有多远就避多远。
奈何阮柔借口肚子饿，她委屈巴巴，好似看不出来眼前人的嫌弃，“奶，家里没有粮食了，那天你和大伯母都搬走了，当时说让我过来吃饭的。”
阮婆子脸一黑，当时她确实说过这话，可没料到后果如此眼中，差点要人小命，如今可不敢再让人上门。
“你先回去，待会我让人给你送吃的。”
“真的吗？”阮柔表示怀疑，随即体贴表示，“不用麻烦，我可以自己拿回去，告诉我在哪就行。”说着就要往里进，还探头看桌子上有啥吃的。
阮婆子顿时就如炸了毛的鸡，厉声喝道，“快给我滚出去！”
阮柔似是被吓了一跳，眼中顿时盈满泪水，欲落不落，好不可怜，若一般人瞧见定会心生怜惜，奈何她面对的是阮家一群铁石心肠的，刚被她的霉运摧残过，此刻只余惊恐害怕。
“哦。”只听小姑娘窝窝囊囊往外，嘴中还不住嘀咕，“真的好饿，再不吃就要饿死了，你们可不能骗我。”
待人走到院子外，一直在旁观望的阮家三个儿媳一窝蜂都上来叽叽喳喳问个不停。
这个问，“娘，真要给她送粮食啊？”那个问，“娘，咱们家可经不住，千万不能让人进门。”
吵吵嚷嚷，闹腾得阮婆子脑壳发疼，而后，阮家大儿媳发来致命一击，“娘，真的要让柱子去那边成婚吗？”
登时，四下俱静，皆紧张而不安看向当家做主的婆婆。
阮婆子只觉得头更痛了，她回到桌旁，一点点理着思绪，“肯定不能让人住进来。”
此言一出，二房四房人皆松一口气。
“至于人，也只能先养上几日，再慢慢寻摸有什么去处。”
阮家二房媳妇眼睛一亮，连忙道，“娘，我娘家那边有户堂叔家的堂侄在寻摸童养媳，不是正合适嘛。”
阮婆子抬眼一扫，没理会，二儿媳说的那人家她又不是没听说过，又穷又懒，唯一的儿子还是个傻子，她倒不是嫌弃人家不好，而是觉得对方给不出足够的银子。
阮家二房媳妇吃了个闭门羹，讪讪退下。
随后，阮家小儿媳随即上前，讨好道，“娘，我听永子哥说，镇上常家正巧在买丫鬟，我看秀娘模样身段都好，把人送去，吃香的喝辣的，咱们也算对得起三哥三嫂了。”
阮婆子眼神微微闪动，没答应也没拒绝，“哦，具体什么情况，你仔细说说。”
“娘，常家可是镇上数一数二的大户人家，对待下人又宽和，月例银子给的不少，可是少有的好主家呢。”她这么积极，自然是因为能从中拿好处，不止卖身银子能抽成，说不得以后的月例都能插一脚，可不得上心点。
阮婆子点点头，“那还不错，你做婶子的有心了。”
余下两个妯娌皆在心中唾骂一声，要把侄女卖了做丫鬟，黑心还差不多，不过她二人却未想过，自己算计人的时候同样不手软。
人的去处暂且定下，阮大儿媳急忙道，“娘，柱子可是咱家的长房长孙，真住过去，我真怕他霉运缠身，要是有个闪失，你叫我当娘的可怎么办啊。娘，你一向最疼他，可要好好想想。”
“行了，柱子也是我的孙子，我还能害了他不成，主意也是一开始你想的，若是不成，再想办法就是，我又没逼着他去。”阮婆子就见不得大儿媳小心思不少，却一副做好人的模样，也就是看在宝贝大孙子面上，她才忍耐一二。
第274章 补三更
只是，商量来，商量去，始终没个好主意，说到底，还是个穷字。
阮家人口多，这些年来压根没攒下多少钱，修缮一间屋子的钱是有，可大孙子住新屋，那下面的几个怎么办，都建哪有那么多钱，若不建，少不得其他两房心生怨言，故而才折中想出了这个主意，若没其他法子，便只能花钱起一间新屋了。
阮家二儿媳心有不甘，钱都给大房花了，以后她儿子怎么办，遂当即眼珠子一转，怂恿道，“大嫂，你莫慌，若四弟妹为秀娘寻个好去处，等人走了，那屋子铁定就干净了。”
阮大嫂怒瞪一眼二弟妹，满眼不高兴，阮家四房的却跟着附和，“就是，大嫂，柱子还没相看好，暂且不着急呢。”
阮婆子一听也是，遂摆摆手，“再说吧，等把秀娘安排了再说。”
“那什么时候？”阮大嫂眼巴巴追问。
阮家四儿媳眼中闪过一丝得意，“常家那可是大户人家，买丫鬟也是要挑的，可不是随便什么人都能去，若不是永子哥有关系，还轮不到秀娘这丫头呢。”
阮大嫂见状，心中憋屈，却也只得按捺不耐，许了些好处，才将人安抚住，答应尽快牵线，将人送走。
阮家四儿媳估摸能到手的中间差价，险些乐得笑开了花。
“行了行了，你们谁先去给那丫头送个饭，这几天且好好养着。”她没说出口的是，过几日才能卖个好价钱，其他人听出言下之意，却不在意，只是没人愿意前往。
名副其实的扫把星，昨日不过跟大嫂接触了会儿，就把人克得受了伤，这要上门，指不定更倒霉呢。
阮家大儿媳摸摸自己头上的伤，推脱道，“娘，我这头还伤着，有点发昏，我还是不跑那么远了。”
阮家四儿媳跟着连忙道，“我得去跟永子哥说一声，看怎么牵桥搭线，拿个好价钱，这事还得麻烦二嫂了。”
祸水东引，阮家二儿媳不满地瞪一眼四弟妹，在婆婆的威势下，不得不接下这个苦差事，不过她也没想着自己去，而是想着让下面的女儿送。
阮婆子把活摊下去，可就不管那么多，只要别把人饿死就行。
事情已定，阮婆子挥挥手，让她们赶紧各忙各的去，谁也别闲着。
而阮家四儿媳，则扭捏着找婆婆要了两文钱，说是去一趟镇上，给当家的送些东西，顺便问问常家买丫鬟的事。
想着届时卖三房丫头的银子，阮婆子再不舍，依旧给了钱，足足五文，乐得人眉开眼笑，连连保证自己会好好打听。
————-
另一厢，阮柔回到家中，开始布置新的陷阱，总不能让人白跑一趟。
而阮家老宅这边，阮家二儿媳从厅堂出来，得了婆婆的安排，只得没好气地将女儿喊过来。
“青娘，人呢，死哪去了？”
“娘，我在后面喂鸡呢，什么事啊。”那女孩子五六岁的年纪，却乖乖巧巧很是懂事。
“去你三叔家那边，给人送点粮食过去。”阮家二儿媳吩咐。
小姑娘明显愣了一下，“三叔家在哪啊？”显然，阮家的人几乎从没主动去过阮家那边，故而压根不知道方向。
阮家二儿媳忍着不耐，将位置指给人，随后从灶房取了中午的剩菜，随意装下一碗，加上两个杂粮馍馍，估摸今儿一天对付过去，便将人赶出去，“快去，不准偷吃，知道没，若耽误了你奶的大事，看她不抽你。”
听到抽字，小姑娘明显浑身抖了一下，显是怕了，连忙点头听吩咐，“知道，我不偷吃，送到就回来。”
“嗯，去吧。”
得了令，小姑娘一骨碌跑远，因为不认识路，中途还问了村里几个婶子，终于一刻钟后找到正确的地方。
看向面前空无一人的小屋，小姑娘有些犹疑朝内喊了两声，“喂，喂，有人在吗？”
阮柔应声出来，见是一个比自己还小的小姑娘，顿时无言，枉费她准备好的小礼物，对付心怀恶心的大人她不心虚，可面对眼前枯瘦的小丫头，莫名有些不忍，原先的主意只得暂且作罢。
“姐姐？”青娘只知道这是三叔家的姐姐，更具体的却不清楚，故而这么称呼。
“嗯。”阮柔态度不大好，面对阮家人，压根好不起来。
“娘让我来给你送吃食。”青娘举起手中的碗筷，讷讷解释，面上带着讨好的笑。
阮柔接过，没有道谢，尴尬的气氛蔓延，青娘眼巴巴看着对方手中的碗，她要把碗带回去的，却说不出催促的话。
阮柔不知她的想法，抱着戏谑的想法问，“你知道你娘为什么让你来吗？”
青娘摇头，她娘经常吩咐她干活，哪里还有为什么。
阮柔便笑呵呵道，“他们都说我是扫把星，自己不敢来，生怕沾了霉运，所以才让你来啊。”
一句话便吓得青娘面色苍白，今日家中发生了什么她有点模糊的概念，大伯娘头上的伤听说就是被克的，小姑娘眼泪汪汪，摸上自己的额头，仿佛看见上面破开一个口子的场景。
“行了，你先回去吧，吃完了我会把碗送过去的。”
青娘被吓得够呛，不敢多言，当即一转身，飞快跑远，娘哎，她不想受伤。
眼见人走远，阮柔回屋打开饭菜，得亏她催得及时，如今饭菜还热着，剩菜配馍馍，吃得喷香，丝毫不管刚离去的小丫头哭花了脸。
青娘是真伤心，她知道娘喜欢儿子、不喜欢自己，可却没想到娘会推自己来送死，好吧，她没死、也没受伤，但还是有一种被背叛放弃的痛心，泪水不知不觉顺着脸颊流下。
因为眼泪模糊了双眼，看不清脚下的路，一不小心摔个屁。股蹲，伤心加上疼痛，青娘干脆坐在泥地上，呜呜哭了起来。
等哭累了，眼泪也干了，她终于爬起来，继续往家的方向赶。
而阮家老宅，阮家二儿媳也正盯着门外的动静，亲生女儿，又不是捡来的，哪里会一点担心都没有，久不见人回来，各种不好的想法慢慢浮上心头。
正在此时，远远的一道小身影渐渐从远处走来，可不正是她的女儿青娘。
待人走近，她诧异问，“这是怎么了？”
“摔，摔了。”小姑娘憋着嘴，委屈巴巴。
阮家二儿媳脑子一热，压根没多想，脱口而出，“果真是个扫把星，好心给她送饭还要受连累，也不知道三弟夫妻命多硬，竟然多活了八年。”
青娘此刻脑子却格外清醒，脑中回忆那位堂姐的话，越想越伤心，顾不得害怕，问，“娘，你知道堂姐会让人倒霉吗？”
“呸，她是你什么姐姐，以后给我离人远点。”阮家二儿媳压根没把人受伤放在眼里，不过就是摔一跤，又没大碍，更不会想到五六岁的女儿已经能想到那么多。
青娘失落就要离开，忽听得娘亲问，“碗呢，不会给摔了吧？”眼神危险得眯起，巴掌就要落下来。
闻言，青娘连忙摇头，“没有，堂，那人说她会送来，让我先回来。”
阮家二儿媳一个激灵，手中的巴掌瞬时落下，“你个不中用的丫头，让你做点小事都做不好，就知道哭，啊，哭有什么用，把那扫把星招来，有得你倒霉的”
一个个巴掌打在屁。股上，青娘莫名觉得，刚才摔的那一下其实不怎么痛，这么一想，扫把星的堂姐好像也没那么可怕了，起码没有娘亲可怕。
“好了，再去把碗筷拿回来，不准人上门，知道没。”
“知道了。”青娘讷讷应着，揉揉酸疼的屁。股，再次出门。
阮柔可不知道阮家老宅发生的一切，见小丫头去而复返，她也懒得多跑一趟，干脆将洗干净的碗递给小丫头，“喏，洗干净了，谢谢你给我送饭。”
“不，不用谢。”青娘自打三岁就开始干活，但还是第一次有人跟自己道谢，乐得眉眼都舒展开来，方才的沮丧伤心全然不见。
“行了，赶紧回去吧，不要在我这多待，否则，霉运也会传给你的。”阮柔恐吓着将人吓唬回去。
青娘却没有了方才的害怕，笑嘻嘻一蹦一跳地离开。
而身后的阮柔，则在祈祷，小丫头可千万不要太勤奋，否则，洗掉了碗上她特意涂上的药粉，可就太浪费了。
是的，她在洗干净的碗上涂了易使人腹泻的药粉，至于药粉的来源，则是她从野外采来草药自己制作的，效果不大，就是为了给阮家人加深自己扫把星的印象。
而事实也的确如她所愿，青娘回去后，阮家二儿媳早已等得不耐烦，耽误这么长时间，家中还有一堆活计等着做呢。
“赶紧把碗放回去，过来干活。”她呵斥着，本来准备清洗一下碗的青娘瞬间忘记，匆忙出来干活。
而等到晚上，阮家人饭菜做好，如同往常一样，一溜端出十几只碗，从水桶里舀了一点水，因着偷懒仅将碗底晃悠了个遍。
于是，原本只沾染了一只碗的药粉，分散开在几个碗里，原本看谁是倒霉蛋的小游戏，顿时变成了雨露均沾。
当天夜里，正是夜深人静万籁俱静的时刻，阮家人却丝毫没个消停，一家人轮流上茅房，且因为茅房就两个坑不够用，憋不急的只得就近在院子中解决，一时间，臭气熏天，人人怨气满怀。
堂厅，以阮老头阮婆子为首，从上到下，整个阮家几乎都在场，个个面色惨白、一副拉到虚脱的模样。
第275章 补四更
“娘，是不是做的饭不干净啊，你看我们这样子，明天可怎么下地干活。”阮家老大满腹牢骚。
阮婆子刚跑了两趟茅厕，同样暗自懊恼，闻言，将怀疑的视线投向今日做饭的老四家媳妇儿。
阮家四房儿媳见黑锅要扣到自己身上，当即抗议，“娘，我做了这么多年饭，可从来没有出过这样的事情，再者说，我也跑了三躺茅房。”
阮婆子心想也是，老四家的最爱偷奸耍滑，可做起事来却不含糊，否则她也不能容忍这么多年。
可好好的，怎么一大家子都拉肚子呢，阮婆子半晌没能想明白，肚中汩汩作响，她慌忙飞奔向茅厕方向。
等婆婆走了，阮家二儿媳方才悄悄出声，“会不会是今天咱家的碗给那边用了啊？”
“哪边？”还有人没反应过来，已经倒霉过一遭的阮家大儿媳登时明白，“什么，咱家的碗给那扫把星用了？”
面对众人指责的视线，阮家二儿媳生怕自己被误会，讷讷辩解，“是娘让我给人送饭，送饭，这不就得用到碗筷嘛。”可不是她自作主张，更不是她害得大家拉肚子。
其他人听是阮婆子的吩咐，顿时放弃即将出口的指责，只是，等阮婆子回来，暗含责怪的视线径直投过去，看得人直起鸡皮疙瘩。
阮婆子莫名其妙，一双牛眼怒瞪过去，“怎么了这是，都盯着我作甚？”
阮家老大作为家中长子，又生了阮家长孙，一向最是得宠，也不怕亲娘的冷眼，当即抱怨出声，“娘，你怎么就让人给那扫把星送饭啊，现在好了，克得我们都拉肚子，浪费粮食还耽误时间。”
“什么？你是说我们拉肚子都是那扫把星克的。”想明白原因，她死死瞪了一眼老二媳妇，“都是你干的好事。”
阮家二儿媳心酸委屈，小声辩解，“娘，不是你吩咐的吗？”
一下子，众人视线再次转向自己，阮婆子见一个个满是埋怨的眼神，第一反应是为自己推脱，“还不是老四媳妇说，要给人吃好点。”
阮家小儿媳见黑锅要扣向自己，当即不干了，“娘，是你说要给她卖个好价钱，我才说这话的。”眼见阮婆子就要更生气，她急忙甩锅，“都怪大嫂，非要这么着急盯着人家的屋子。”
一旁安安静静虚弱无比的阮家大嫂，“怎么又扯到我了，饭不是我做的，碗不是我送的，跟我有什么关系，至于柱子的婚事，那是咱们整个阮家的大事，可不是我一个人说了算的。”
最终，到底是阮婆子承担了所有。
阮老头见此，替人解围，“好了，都是一家人，谁也不想的，说这些做什么。”
阮家老二媳妇却还有不同的意见，她问，“今儿青娘不过去送个饭，还摔了一跤，明儿不会还要送吧？”
送还是不送，这是问题，阮婆子左右为难，不送吧，还指望着把人卖个好价钱，送吧，霉运就会传染过来，害得一家人倒霉，真是怎么想都不安全。
就在众人思考之际，阮家大嫂幽幽道，“娘，不送的话，那丫头就自己找上门了啊。”
阮婆子恍然大悟，对啊，今儿不就是因为想把人打发出去，这才让老二家的给人送饭，也不知是哪种会更倒霉，但显然哪种她都不想再次尝试。
唯一的解决办法只有一个，那就是赶紧将人送走，把危险降至最低。
她问老四家的，“今儿去镇上，问的怎么样，可说常家什么时候买丫鬟。”
阮家四儿媳见此得意，“娘，我可是打听清楚了，常家不散买，都是从人牙子手上一批一批的买，我今儿跑了一圈，总算找到一个靠谱的牙婆，说能出三两银子呢。”
“三两。”阮家众人惊呼，三两银子，什么概念，一般农家娶媳妇，也就二两银子的聘礼，加上其他的总共不会超过三两，那还是十五六岁的大姑娘，要多吃好几年粮食，如今那扫把星才八岁，就能卖这个价钱，可是赚大了。
阮婆子眼睛放光，仿佛看见了亮闪闪的银锭，而阮家大儿媳则瞧见自家儿子风光娶媳妇的画面，其他人同样心思浮动，阮家二儿媳甚至看了看角落里的女儿，心想能不能卖上同样的价，当着外人的面，她不好主动提，却打定主意，等过后悄悄问问老四家的。
有了银子在前，拉肚子的痛苦似乎都能被扔在脑后，三两银子呢，拉几天肚子而已，他们撑得住。
阮家四儿媳继续说道，“现在四月十八，等到五月初一，常家统一看丫鬟的模样挑选合适的入府，不过咱们可以先让牙婆过来把人带走，多几天学学规矩，真进了常家，那才是大福气呢。”
阮婆子点头道是，其他人亦连连表示同意，银子面前，一起都可以让步。
“行，那就等过了老三的头七，就让牙婆过来把人带走吧。”阮婆子想了想，吩咐道。
此言一处，众人才想起，原来老三夫妻的头七还没过，当即讪讪，不再吭声。
“头七”指的是人去世后的第七日，时下都信鬼神之说，认为死者魂魄会于“头七”返家，为此，死者家人一般会特意置办一顿饭菜正式送别，才算将死者魂魄送走。
而眼下，老三夫妻头七还未过，指不定魂魄就在哪里看着他们商议如何卖掉他们唯一的女儿，真是越想越瘆得慌。
“好了，散了吧，老大家的，明日饭食收拾好一点，都补补身子。”
“是。”阮家大儿媳刚应下，随即捂着肚子匆匆往茅厕去。
夜渐渐深了，阮家人最少的都跑了三躺茅厕，症状逐渐歇下来，各回各房，暂且不提。
阮柔可丝毫不知这一切，她其实没想真把人药倒，只作小小的报复、以及为自己的图谋添砖加瓦，不过幸好，目的成功达成，还超额了。
因为第二天，阮家今日来的奇怪之处，就在整个水洼村传开了。
作为阮家人聚集的大村落，互相间都着七拐八拐的亲戚关系，八卦起来更没个把门，很快就将阮家这点事扒拉个清楚明白，就连要把人卖去镇上当丫鬟的事都没逃过众人视线。
好似就如八年前那般，阮家三房死活不肯扔掉被阮婆子盖章扫把星的女儿，只得带着女儿净身出户，在村中引起轩然大波般，如今仿佛旧事重现。
其实，阮家三房在村中并非与人毫无交集，相反阮父阮母为人勤劳肯干、性子和善，在村中人缘很好，只是顾忌女儿扫把星的名声，担心惹事上身，特意将女儿藏在家中，极少让她出门。
所以，等阮父阮母两人走后，失去维系的纽扣，阮柔就落得个孤苦无依，连个上门安慰的长辈都没有。
当然，这下子，扫把星名声远扬，更不会有人来探望，只是同情的人依旧不少。
便有人道，“我看那丫头也没造成什么大的伤害，还是阮家人太心狠了。”
“你说的倒轻松，敢情倒霉的不是你，你若不嫌弃，把人接回家试试。”
登时没人回应，都说宁可信其有不可信其无，谁敢拿自己的身体乃至生命做实验，就为了证明人家不是个扫把星呢。
“就是不把人接回去，就让人自生自灭总行吧，何苦把人卖了，让阮老三两口子在天之灵看了怎么想。”
“这倒是，不过听说能有几两银子呢，又不是亲生的，白赚一笔银子谁不动心。”
“唉，还是这丫头命苦，不过说起来，都说她是扫把星，这要卖进大户人家，把人克死了，你说这算谁的。”
嚯，也不知是何人角度清奇、想法刁钻，就见个个眼珠子咕噜噜乱转，认真思考起来。
这个说，“钱货两讫，自然与阮家不相干。”那个说，“阮家故意把扫把星卖给人家，肯定不安好心，有钱人家可不跟你讲道理，说不得整个阮家爱都要倒大霉。”
“嘿嘿，那到时候你说是算扫把星牵连，还是他们自己贪欲作祟。”
“说不好，说不好。”
背着阮家人，村子议论纷纷，可世上哪有不透风的墙壁，事情到底传到了阮家人耳中。
其他流言蜚语他们倒不在意，自从当初阮婆子将三房净身赶出家门，阮家的名声就不咋地，还是银子实惠。
可另一个问题，他们不得不考虑，那就是扫把星的克人程度，会不会祸害贵人。
阮婆子盯着小儿媳，问，“老四家的，这件事，你怎么想的？”
阮家四儿媳苦巴着一张脸，恨不得将前两日的自己揍一顿，让其少想搜主意，如今可倒好，该怎么下场。
阮家老四在镇上做工，她也隐约听过一些镇上的故事，在其口中，镇上的大户人家可不是什么好玩意儿，别说你惹了他，就是没惹都能扒你一条皮，可想而知，若村人猜测成真，自己第一个跑不掉。
届时，不会整个阮家都给小扫把星陪葬吧，害怕地打了个寒颤，她舔着脸，谄笑着道，“娘，要是这事儿就算了吧。”
“怎么能就算了。”阮家大嫂第一个不同意，她连三两银子怎么用都想好了，如今到嘴的鸭子飞了，哪里愿意。
阮家四儿媳顿时不乐意了，“大嫂，不是我不愿意，但那些大户人家的做派想想都知道，你不会想害死一家人吧？”
面对公婆以及当家的虎视眈眈的视线，阮大嫂讪笑，“当然没有，我就是舍不得那些银子，我都听娘的。”
第276章 五更-今日份更新
阮家的事情基本都是由阮婆子做主，她犹豫不定的，就会询问阮老头的意见。
而阮老头的态度十分坚决，不能卖，道理很简单，三两银子是缺，可自家不是少了这三两就活不了，相反，若得罪了贵人，他们压根没有抵抗的能力，等待的或许就是家破人亡。
所以，选择很简单，对此，阮婆子表示接受，但转眼，她就想起了另一件事。
“老二家的，你不是有个娘家堂叔在找童养媳吗，明儿回去问问。”
闻言，阮家二儿媳顿时苦了一张脸，她争取的时候嫌弃人家没钱，现在没别的退路，又想起人家了，但现在，她也不敢介绍了啊。
要知道，她那堂叔家就这么一个宝贝儿子，所以脑子有点问题，还是当宝贝一样，要是知道自己介绍一个扫把星过去，自己以后在娘家都不用做人了。
她讪笑着，连连摆手，“娘，这就不用了吧，我那堂叔家可是独子。”
多的不用说，就这么一个儿子，要是真给克死，估计也要找上门来拼命，想到此，阮婆子顿时歇了主意，反正也没几个钱，犯不着为此冒风险。
只是，东想西想，都没处安排，难道扫把星要烂在自家，阮婆子怎么想怎么不甘心，当年刚出生，她都能将人甩出去，如今怎么就扔不掉了呢。
扔，在她的脑海一闪而过，一拍手，她想到，对啊，卖不掉，还不能扔掉嘛，不过八岁的小丫头，带着人扔得远远的，让其回不来，问题不就解决了嘛。
“行了，我再想想，先散了吧，老四家的，明儿赶紧去镇上把人回了，解释清楚，别以为我们故意忽悠人。”
阮家四儿媳连连应下，上次的五文钱还有剩，婆婆心情不好，她可不敢再要钱了，还是自己贴钱去吧。
阮老头和阮婆子一走，三房人彼此对视一眼，都有些无奈，本以为占便宜的大好事，结果闹成这样，是他们万万没想到的。
翌日，阮家四儿媳大清早就往镇上赶，生怕来不及，到了地方，不仅好言赔罪，还送了一份厚礼，才将人安抚好，最重要的是，原本她以为能从中占些好处，如今这钱也没法找阮婆子报销，可算是搬起石头砸自己的脚，真是亏大了。
好在事情解决，没有后顾之忧，也不必担心被贵人牵连，回家都能睡个好觉，回去的牛车上，她的表情不停变幻，最终定格在认命上。
村中的消息传得一向很快，等她从镇上回来，村里人就七嘴八舌凑了上来，问来问去。
“阮老四家的，你真要把侄女给卖了，卖了多少银子啊？”
阮家四儿媳一脸义正词严，“瞎说，我怎么卖侄女呢，就是我黑心，爹娘他们也不能同意啊。”若能得些好处，坏名声背就背了，如今么，当然得维护好名声，她和一双儿女还要在村子里生活呢。
见她一点消息不透露，村人一脸失望，问就是去镇上看当家的，反正没有卖侄女卖孙女这件事。
一番纠缠，摆脱村人，阮家四儿媳从人群中挤出来，大声招呼，“都没有的事，就别瞎传了，地里的草锄了吗、粮种下地了吗，该干嘛干嘛去吧。”
村人们趁兴而来败兴而归，纷纷四散开来，没了讨论的兴致。
阮家四儿媳趁机溜回家，并决定接下来几日承包家中的琐碎事，再也不要出来被人追问了，也不知道一个个哪里来的消息，连她去镇上找了牙婆都知道。
无人注意，四散的村人中，有一个年轻妇人悄悄避开众人视线，走向了山脚阮家三房的住所。
“秀娘，在家吗？”
阮柔正在院中发呆，听到声音连忙过来，见是一个有些熟悉的婶婶，好似阮母还在时交好的小姐妹，“田婶婶。”她低着头，尽力扮做刚失去父母的怯懦小女孩子一般。
“唉，秀娘，没事，我就是来告诉你一声，阮家那群黑心的本来想把你卖了，不过现在已经打消主意了。但你还是得小心点，以防出什么馊主意再害你。”
原来是好心提醒的，阮柔恍然，随即感激道，“谢谢田婶婶，我身上不好，也没什么东西感谢你的。”
“不用不用。”田姓妇人摆手示意不用，犹豫了会儿，她才补充一句，“若有麻烦解决不了，你可以去找我，我家就在阮家老宅左边那户，不过尽量不要让阮家人看见。”
阮柔重重“嗯”了声，有些真心的感动，愿意冒着扫把星的风险，以及得罪阮家的可能来帮忙，着实是个好人。
而且，虽然自己努力经营扫把星的名声，可阮家人的想法她却无法左右，想也知道，这位田婶婶定在其中做了不少努力。
事实也的确如此，前几日在众人讨论时，阮柔扫把星可能殃及贵人的言论就是她率先提出的，后来村人越讨论越觉得悬，传到阮家才彻底断绝了其被卖的可能，这些，方才田婶婶来时都没提，阮柔却猜个七七八八。
“唉。”将人送走，阮柔继续苦恼，被阮家买卖的可能暂时没了，但对方为了两亩田地，定不会善罢甘休，到底是个麻烦，除此之外，如何寻个说得过去的能养活自己的手艺谋生，同样是个问题。
————-
转眼就是阮父阮母的头七，阮家三房大人在这一天都要上门，也没请人，直接带了粮食和一些黄纸上门。
因着没有儿子，烧纸的是阮家大伯，乡下有一个传言，说是女人烧的纸，地下的人收不到，烧也白烧，故而，只需男丁烧纸。
阮柔却觉得明显是个谎言，且不提这个世界到底有没有地府之说，饭菜也是女人做的，怎么不说亡者享用不了呢，可见不过是忽悠世人，批一层遮羞布的。
等人走后，阮柔取出家中的黄纸，自己阮父阮母少了两卷，“爹娘还有秀娘，若你们在地下团聚了，就好好看着我是怎么好好生活的吧，还有阮阮家人，他们先动的坏主意，就不要怪我狠心了。”
事毕，阮柔只觉浑身倏然一轻，好似去除了什么沉重的负担。
头七已过，阮婆子心态逐渐发生了变化，越来越不耐烦。无他，日日让人送饭过去，可总会时不时伴随着些倒霉事，尽管都不大，但叫人闹心的慌张，生怕哪天来个大的。
“老头子，你说这事让谁来办最好？”两人前阵子已经商量过，将人送到相隔两个镇的田罗村，届时任其自生自灭，他们只当没这个人，对外也好说，就说人自己走失了，亦或被人拐走，总之，没阮家什么事。
“还是我们来吧，老大他们心不够狠，再者让几个儿媳知道了也不好。”阮老头想的面面俱到，听得阮婆子认同不已，“果然还是老头子你想的周到。”
“至于日子，过几日找个机会让他们几个带着媳妇孩子回娘家，咱们再把人带出去扔了。”
“行，就是回娘家还得备礼，真是浪费了。”
阮老头其实一直瞧不惯这吝啬样，眼中闪过几分不屑，但还是温言宽慰，“算了，几个儿媳都为咱们阮家生了孙子，就当看在孙子的份上吧。”
“那倒也是。”阮婆子应下。
又过几日，地里的活计终于忙完，一家子围坐的饭桌上，阮婆子难得神态轻松，“趁着地里不忙，你们几个都回娘家去看看，有没有什么能帮上忙的，过阵子地里忙起来，可就别扯这些了。”
几个儿媳听完心中诧异，婆婆主动张罗她们回娘家还准备送礼，可真是稀罕。
拎着八个鸡蛋、一捆青菜，一堆红薯回去，阮家三个儿媳出门脚下都有些飘。
正巧三人前面一段顺利，阮大嫂疑惑问，“爹娘这是准备做啥呢。”
是的，眼睛不瞎都能看出来，是特意把他们打发出来，还叮嘱若来不及可以明日再回，简直做的太明显了。
“管他呢，有八个鸡蛋，我才不管。”阮家二儿媳是个想得开的，她在娘家是老二，不受爹娘看重，结果嫁人还是嫁给家中老二，若不是老三夫妻为了女儿昏头，她绝对是阮家最垫底，此时能带八个鸡蛋回去耀武扬威一番，很是满意。
阮家四儿媳撇撇嘴，心道，一群傻子，还能图什么，自然是为了解决心腹大患，将那扫把星送走了，当谁不知道呢，她就是故作不知，否则要是让她跟着怎么办，她可不想霉运缠身。
如今得了八个鸡蛋，还不用坏了名声，好事一桩，她当然没有拒绝的道理。
“大嫂，我先走这边了。”岔路口，她打了声招呼，就往娘家去，不过婆婆可真抠，八个鸡蛋，她还得自己贴一点进去。
而另一边，没有了小辈碍手碍脚，阮老头和阮婆子在家顿时行动开了，先是问村中人家借了牛车，借口去镇上采买，实则架着马车，往山脚一绕，阮老头看管牛车，阮婆子则负责上去将人忽悠下来。
家中，阮柔依旧无聊度日，忽然听到阮婆子的声音，别说，以往恶声恶气的阮婆子，还是能正常说话的。
“奶。”她欢喜的模样上前，随即后退两步，“奶，你来啦。”
“嗯，快出来，我和你爷带你去镇上玩一圈。”阮婆子随意忽悠道，她可注意不到那么多，只觉得眼前的小崽子万分可恶，害了自己的三儿子，如今还要害自己，好在就要解决，一了百了。
“去镇上。”阮柔欢呼雀跃，“我都好久没去镇上了，奶你等等我，我要背上娘亲给我做的小包包。”说着赶紧往屋里去。
阮婆子见状，也许着急，催促，“什么包不包的，你赶紧出来。”
不一会，阮柔出来，身上多了一个花色的小布包，瞧着颇有些可爱。
不过阮婆子没空欣赏，她在前带路，一个劲催促，“赶紧跟上，要是掉队，就不带你了。”
一句话糊得小孩子慌张不已，连忙跟上，前方，阮婆子嘴角不自觉翘起一个笑。
到了山脚，果真见到阮老头，他架着一辆马车，神情很是和蔼，“秀娘来了，快上车。”
阮柔颇有些无言，心想这老两口是不是把自己当傻子忽悠，自己八岁，可不是三岁说啥都信的年纪。
但她还是上了牛车，有恃无恐，因为她的小包里还有几包特制的药粉，其中一种就是能刺激家畜发狂的，原本准备上门搞破坏，如今么，自己送上门来，可怪不得她。
第277章 “吁。”阮老头坐在前面车架上，努力往后拉绳子，然而，老……
“吁。”阮老头坐在前面车架上，努力往后拉绳子，然而，老牛依旧一个劲往前冲，完全不似一头老牛。
牛车速度过快，阮婆子都忍不住从后面探出头往外看，边看边问，“老头子，这是怎么了？”
“牛发疯了，你过来帮一把。”阮老头满头大汗，又惊又怕。
阮婆子看着牛的这股子疯劲儿，有些犹豫，坐在后面的牛车上尚且颠簸，到了前面，被牛甩出去可怎么办是好。
“快点啊。”阮老头怒喝，他感觉快要拉不出了。
阮婆子无奈，只得出来，两人一左一右牵着绳子，然而年纪不小、年老力衰，哪里压制的住发狂的老牛，眼看整架车就要散架，阮老头和阮婆子两人仓皇从侧边逃开，却被发狂的牛一人给了一蹄子，躺在地上哎呦哎呦直叫唤。
而此时的阮柔，早已偷偷从车厢跳下，如今正生龙活虎从后面赶来。
“呀，爷奶，这是怎么了，你们怎么样了。”说着，还装作一副小孩子害怕的模样，跑到人身上东压一压、西蹭一蹭，使得两人痛上加痛，整张脸胀得发红。
阮婆子遭受无妄之灾，气不打一处来，忍不住脏话连篇，“个扫把星转世的，老娘有你这么个丧门星孙女真是倒了十八辈子霉，怎么就没跟你那短命爹娘一起死了呢，我呸，滚远点，少把霉运往我们身上传”
巴拉巴拉咒骂声不停，阮柔全当听不见听不懂，依旧一个劲往上蹭，还可怜兮兮问，“奶，别骂了，你腿都出血了，还有爷你也别瞪了，你胳膊怎么了？”
闻言，本来满心怒气的阮老头阮婆子，纷纷看向自己的身体，一个试图伸展胳膊，另一个企图站起身子，然而，显然，都未能如愿。
这下子，两人可都慌了，顾不得再指责怒骂，只希望赶紧找个大夫救治。
奈何，本来他们就图谋不轨，眼下地处荒郊，而非一般村人往镇上的大路，可谓叫天天不应、叫地地不灵，对视一眼，欲哭无泪。
最后，两人只得将视线转向在场唯一一个全乎人——也即他们口中的扫把星。
阮婆子压不下脸面，遂看看一向爱做好人的老伴，阮老头胳膊痛得厉害，来不及想许多，开口就是吩咐，“秀娘，你快回村里，让你大伯赶紧找个大夫过来。”
阮柔支支吾吾，犹豫半晌，问，“爷，怎么回村子啊，我不认识路了。”她左右看看，都是不熟悉的地方，心中没底，面上全带出来。
阮老头心下一咯噔，想发火却也知道自己没理，毕竟一开始的目的就是远远的找个陌生地方将人扔了，如今可倒好，前不着村后不着店，荒无人烟的偏僻小路反而成为困住他们的枷锁。
而且，他还想到了更为可怕的一点，那就是他们今日特意把人支开，如今老大老二老四夫妻都不在家，家中空无一人，连个大点的孩子都没有，而他们水洼村本身没有大夫，只隔壁村有个赤脚大夫，等周折把人请过来，怕不是人都要没了半条命。
想到此，他忍不住有些绝望，甚至想着要是一开始没有动这歪心思，就不会有今天这一出，真是越想越后悔。
混沌的脑子一时间想不出可行的办法，阮老头看向一旁捂着腿满脸痛苦的老伴，“老婆子，你说该怎么办？”
“还能怎么办，让死丫头去请大夫啊。”阮婆子忍着痛苦，一字一句都似在咬着牙根发出的泣声。
阮老头嘀咕，“连回村的路都不认识，还能知道请大夫的路，更何况，她一个小孩子家家，真去请也得人家相信了愿意来啊。”他觉得悬了。
阮柔适时出声，“爷奶，你们现在需要大夫，我一定可以请来的，只要告诉我大夫住在哪儿就行。”
阮老头有些感动，甚至想着此事过后，不打对方的主意。
对此，阮婆子无话可说，毕竟没有其他更好的办法，只是她补充一点，“让扫把，不，秀娘带点银子租个牛车过来吧。”
提起牛车，阮老头只觉额角阵阵抽疼，“还有件事儿，方才老牛不知发疯跑哪去了，还得找，否则赵家两个老家伙肯定要上门闹腾。”
“闹腾就闹腾，老娘还没找她算账呢。”阮婆子理直气壮，错可不在她，她不去上门要医药费都觉亏得慌，反要赔偿，没这门子道理。
阮老头闻言若有所思，遂没吭声，只是道，“找总归还是要找的。”但不那么急了，且还有得掰扯，当下还是两人的伤势更重要。
阮婆子依依不舍从腰间缝的小布包里掏出十个铜板，在阮老头的催促下，换成了二钱银子，“秀娘，不必在乎银子，尽快把大夫请来要紧，其他的都可以先放放，记住了吗？”
“记住了，”阮柔肯定点头，重复道，“尽快请大夫，二钱银子都可以给出去。”
阮老头满意颔首，“那就去吧，你顺着这条路一直往前，走到第一个路口往左、再走到头调头往隔壁走，有一个叫甜水村的地方，你到了后找人问问，就说请温大夫过来瞧瞧，请他们租了牛车，不必吝惜银钱，若有不够，后面再补。”
一长串话下来，阮柔依旧把握十足，在两人殷切期盼下，捏着二两银子前行。
阮婆子担忧问，“老头子，你说能行吗？”
阮老头苦笑，“行不行也只能这样了。”
“都怪这扫把星，早知道就不咱们亲自上了。”阮婆子同样后悔，却并非后悔想把人扔掉的主意，而是不该以身犯险，哪怕让几个儿子儿媳上呢。
阮老头同样哀叹不已，半晌没吭声。
————-
抱怨过后是后悔，后悔过后是沉默，漫长的等待在肉。体疼痛的煎熬下越发难以忍受，最后两人意识模糊险些昏睡过去。
阮婆子实在熬不住，迷迷糊糊问，“那死丫头回来了吗？”
阮老头努力睁大眼睛看向离开的方向，依旧毫无动静，压根没人来，忍不住绝望，“没有。”
“死丫头到底哪去了，别不会迷路了吧。”想到这个可能，阮老头心急如焚，恨不得腿脚没断，亲自上阵。
阮婆子照旧骂骂咧咧，嘴里没一句好话。
而没两人惦记的阮柔，此刻在哪里呢？
却说她下午在两人的视线下离开，却没有直接往所谓的甜水村而去，反倒拐了个弯偷偷回了阮家老宅。
天赐良机，阮家上下没有一个人在家，大门甚至都未上锁，恰方便了她这个小偷儿，人小身影小，压根没引起任何人注意就溜进了宅子里，随后好一通翻找，直接将老阮家搜罗了个干净。
当然，她只拿了银钱首饰，至于其他的大物件儿，不方便搬运，更不适合存储，索性没动。
总的下来，尤以阮家老两口的屋子里银钱最多，她拢共找到三个地方，五十五两银子，白。花。花闪瞎人眼，于是铜板她就大方的给人留下了，以免狗急跳墙，当然也有可能她压根没找全，但大头到手，阮柔表示很满意。
而后是大房、二房和四房，分别拿了十二两、八两和五两，同样只剩下些铜板，怀抱八十两巨款，阮柔将银钱搬运回家，犹豫再三，埋在后院墙根的怪石嶙峋处，配上高高的野草，简直天然的掩藏处。
一切结束，阮柔方才再次做贼般悄无声息溜出村子，没让任何村人注意到。
对方才的一番作为，她可没有一点愧疚，光凭阮家的所作所为，她只是拿了点银子，没同样要了阮家人的命，就足够仁慈了。
悄摸出了村子，阮柔看着正当午的大太阳，发觉耗费时间过久，连忙加快脚步，另寻了一条路，前往阮老头所说的甜水村。
按照一个成年人的脚步与体力，这个时间早该到地方了，但谁让她是一个八岁的孩子呢，步子小不说，还得走一段休一段，可不耽误的时间就长了嘛。
阮柔倒也不是装的，而是真累了，等走到甜水村时，嘴唇发白、满头汗水，只觉得脚都快抬不起来。
好在走进村子，见她一个小孩子，立即有村人上前询问，“小娃儿，你是谁家的，怎么来我们村了？”
阮柔可怜巴巴，“大婶，我爷奶今天带我去镇上玩，但是牛牛不听话，把爷奶甩下马车，现在受伤了还在路上等着呢，我是来请大夫的。”
婶子唬了一跳，问，“你是哪个村的，去镇上怎么走到这里来了？”
“水洼村，我也不知道哇，爷爷指的路。”阮柔故作焦急，“婶子，要快点吧，不然爷奶好痛的。”
大婶直觉怪异，闻言却跟着立即着急起来，当即抱起没什么力气的小孩子，“我带你去吧。”
阮柔感谢过好心大婶，任由自己在婶子宽广的怀抱里颠簸，一切疲惫尽消。
等到了温大夫家，阮柔还是同样的说辞，加上擅口才的婶子在一旁配合讲解，听得温大夫瞪大双眼，一脸不可置信。
“你给我说说，两个人伤得怎么样了，是骨折、流血还是？”
“嗐，你让孩子哪里说的清楚，还是赶紧去看看吧。”
阮柔适时掏出二钱银子，“伯伯，这是爷奶让我给大夫的，说一定要租牛车去，不然时间怕是来不及。”
一阵难言的沉默，好心婶子幽幽问，“话说，你爷奶出事的时候，大概什么时辰。”
“唔，”阮柔思忖片刻，心虚道，“太阳那会儿刚出来，爷奶说趁早走，太阳小。”
于是，温大夫和好心婶子看了看外面西落的晚阳，默默加快了动作。
第278章 一段时间的相处，阮柔已经知道，好心婶子乃温大夫的远方堂……
一段时间的相处，阮柔已经知道，好心婶子乃温大夫的远方堂妹，平常会帮着温大夫打理些琐碎事，有时也会跟着上山采药，懂得些药理。
两人动作飞快，温大夫收拾好了药箱，一些常用的器材和药材包含其中，可以做简单的诊治。
而好心婶子，则匆忙去了村中有牛车的人家租借，随后赶着牛车过来接人。
阮柔被温大夫带上马车，在前指着方向，只是，越走，另外两人越疑惑。
温大婶奇怪道，“秀娘，你们是从哪个村子过来的？”
阮柔毫不迟疑，“水洼村啊，爷奶说是带我去赶集。”
温大婶和温大夫彼此对视一眼，皆明白了些什么，果不其然，就听小姑娘接着道，“这还是爷奶第一次对我这么好呢，自从爹娘走后，我就一直一个人，难得有人愿意陪着我，其实去不去镇上无所谓的，若不是要去镇上，爷奶就不会出事了。”
“这根本不是去”
“好了，少说些，”温大夫阻断，给了一个眼神示意，随后岔开话题，“你爷奶应当年纪大了，耽误这么久，也不知情况如何，还是赶紧赶路吧。”
温大婶不屑撇嘴，看惯村中大小八卦的她，早已洞悉其中蹊跷，肯定两个老家伙借着带孙女出来玩耍的名义，实则就是想把人远远丢了，再联想爹娘已去，一介孤女可不得任由人摆布，也不知地下的亲身父母如何作想。
唉，越想温大婶越发怜惜，看向小姑娘的眼神柔得快要滴出水来。
温大夫作为一个男人却没那么容易心软，作为大夫，他见惯了生死无常，别说抛弃年幼孙女，子杀父、夫杀妻的故事都听说过不少，一般的惨剧很难引动他的情绪，二来，他自认不过一介赤脚大夫，养家尚且艰难，哪里顾得上其他人呢，有能力的帮上一把尽力救治，全当尽了本心。
而阮柔，继续一副懵懂不知的状态，丝毫不觉有异，而内心，则在悄悄估摸，耽误这么长时间，不知阮家老两口如何，应当还活着，就不知老胳膊老腿还有没有救。
想到两人可能的结局，阮柔就觉内心一阵阵痛快涌上心头，并非她本身的情绪，而是原主的残念。
不用猜都能知道，原主一个小小孤女，面对一群豺狼般的所谓亲人，定然没有善终，如此，这股怨恨也就说得过去了。
牛车速度很快，众人思绪纷杂间，终于远远看见前方道路上躺着一架残破的牛车，以及依偎在车架上的两道人影。
温大婶激动探出头去，问，“秀娘，那边可是你的爷奶。”
阮柔便也跟着看过去，同样激动回，“温婶子，是他们，我们快过去吧。”
温大夫却心下一咯噔，并未吭声，径直一把扯住牛绳，将车停在不远处，随后匆忙下了牛车。
他长前一步，见两人果真已经昏迷过去，先是将手凑到鼻下，见有呼吸，方才松口气，人还活着就好。
此时阮柔走过来，忐忑不安问，“温大夫，爷奶他们怎么样了？”
温大夫正在小心查看两人的伤势，没有作声，一旁的温大婶半搂住她，小声安慰，“没事的，你爷奶一定会好的，不用担心。”
事实也的确如此，虽然伤势严重，但无性命之忧，约莫两刻钟后，温大夫替阮老头剪开衣服，替他清理上药，而温大婶则负责给阮婆子上药，两人皆忙碌着，无人注意，看似小心谨慎的阮柔，此刻毫无担心之色，反倒一副看好戏的神情。
等两人包扎完成，阮柔忽似想起什么般，问，“温大婶，我们还要回家呢，这可怎么回去？”
一下子问倒两人，温大夫和温大婶再次沉默，随后，依旧好心的温大婶解围，“两个大人还伤着，秀娘一个人肯定回不去，咱们干脆好人做到底，将人送回去吧。”
温大夫倒不至于这点耐心都无，闻言点头，“行，只是这车架我们带不回去，只得通知其家人来取。”
温大婶没有意见，于是，两人将阮老头阮婆子抬上牛车，连带阮柔一起待在车厢，而温大婶则与温大夫一左一右坐于车架前。
此处距离水洼村其实并不远，牛车不过走了不到两刻钟，就入了村口，陌生的牛车大摇大摆，一下子引起村人的注意力。
有一个在村口大树下乘凉的老妪拦住牛车，问，“温大夫，小温大夫，你们怎么来了。”
作为赤脚大夫，温大夫通常要跑周围好几个村子诊治，故而，村人们一般都认识他，此刻很是熟稔。
温大夫端着和煦的微笑，“你们村子有两位老人在路上出事，我出诊顺便送他们回来。”
就在村人探头探脑之际，阮柔从牛车上跳下来，礼貌地喊着“婆婆好”。
瞬间，老妪明白出事的是谁了，“阮老头他俩咋了这是，人还活着不。”
外间吵吵闹闹不休，惹得原本疲惫无比、虚弱不堪的阮老头和阮婆子幽幽醒转。
阮老头捂着右边胳膊，“嘶”一声痛呼，而阮婆子则下意识伸腿，撞上车厢后一蹦三尺高，伤上加伤，眼瞬间就红了。
状况着实有些凄惨，好奇掀开帘子的老妪见状，讪讪放下，对温大夫道，“看样子伤得不轻啊，还是先把人送回去吧，我就不耽误正事情了。”
说是不耽误，可其实亦步亦趋跟在牛车后面，耳朵竖得老高，还时不时跟新来的人悄悄八卦。
温大夫黑线，将人送到阮家老宅，待准备将人送入屋内，才觉不妥，想了想，最后请了几个村人帮忙。
“还请几位乡亲帮把手，把人送进去。”
看热闹的村人们霎时一股脑冲上，两人一组，将阮老头和阮婆子抬进屋子，放在主屋的床上。
温大夫随后上前，再次替两人看了看伤处，确认并无大碍才放心。
然而当事人阮老头和阮婆子却不放心，不断问着自己什么时候能好，会不会留下后遗症，有没有药能让他们不痛，种种问题，温大夫皆一一回答。
阮柔敏锐察觉，两人始终没提及药费需要多少，也不知是舍得还是想赖掉。
温大夫两人都是好人，辛苦将人搬回来，她可不能做小人，趁着大人们说话的间隙，将身上剩下的银子送还阮婆子。
“奶，温大夫的诊费还没给，这是你先前给的二钱银子。”
阮婆子接过银钱，还没反应过来，就被阮老头拿去，只见他笑意盈盈，“温大夫，真是麻烦你们了，不知诊费多少。”
温大夫出门惯有一套方案，一般病人上门诊治，一次只收一文钱，他上门则收三文，于是此次出诊费很便宜，只要六文，真正贵的则是所花费的药材和纱布等物，心中估摸一算，他道，“这次就给一钱银子吧，后续要换药的话则要另外花钱。”
阮老头掏出一钱银子，继而小心问，“温大夫，我这手没问题吧。”
阮婆子紧跟着凑热闹，“还有我这胳膊。”
温大夫沉默片刻，实在是诊治的时间过晚，要说没留下后遗症是不可能的，他选择实话实说，“耽误太久，日后行动恐有所不便，若担心，可再去镇上药馆看一看，镇上大夫的药术当比我要好。”当然，收费就不大友好了，但涉及人身体，他不可能隐瞒。
阮婆子沉默，思忖去镇上要花费多少，阮老头却瞬间下了决定，“多谢温大夫了，后面还要多麻烦您。”
温大夫摇头，“分内之事，无需挂怀。”眼见两人暂且无事，他遂告辞，和温婶子一齐在众人视线中款款离开。
村人离开，阮老头和阮婆子不想外人看笑话，勉强撑着笑脸将人一股脑赶走，之后，屋内三人面面相觑。
阮婆子又是一阵熟悉的唾骂，“让你个死丫头去请大夫，花这么长时间，我看你就是诚心想害死我们，个不孝的东西，给我滚。”
阮柔发愣，没明白先前十分和蔼可亲的爷奶怎么突然变了个样，弱弱喊道，“奶，我真的不是故意的，就是路太远，我还走错了几次，好不容易找到温大夫。”
“谁是你奶，给我滚远点。”
阮柔迟疑看向没说话的阮老头，眼中满是哀求与希冀。
阮老头心下一动，却并非感动和怜惜，而是突然想起来，他们走前特意让几个儿子儿媳回娘家，还叮嘱不必着急今日回来，眼下时间不早，别不是真不回来了，他还打算明天一早就去镇上看看呢。
“好了，少说些，”阮老头打断，和煦道，“秀娘，你出去，请位婶子帮忙把你大伯大伯娘喊回来。”
阮婆子见状眼珠子一转，也不吭声了。
没有责骂，阮柔得令，欢欢喜喜出去找人。
等人走了，阮婆子不满嘟囔，“我看就是这个小扫把星克的，要不然怎么带着她，就偏偏出事了。”
事已发生，多说无益，阮老头闭眼，“少说些，我累了，先歇歇吧。”
阮婆子再不满也只能跟着闭眼，方清静片刻，便被外面粗暴的推门声吵醒。
睁开眼，就见他们租牛车人家两口子正焦急冲进来，旁边的村人拦都拦不住。
“阮老头，我家的牛车呢？”
呃，气氛有些沉寂，阮老头阮婆子低头不知如何作答，阮柔刚请求一位婶子帮忙去隔壁村喊人，见状立即跟上来，怯怯解释，“大娘，牛发疯跑了，车还在。”
“什么？”牛车主人瞪大双眼，不敢置信，只觉一股无名怒火升腾而起。
第279章 牛车主人是村中的范家，两口子正值壮年，前些年努力劳作攒……
牛车主人是村中的范家，两口子正值壮年，前些年努力劳作攒下一笔银钱，狠狠心买下一头老牛，帮着在地里耕种，闲暇时就赶着牛车来往载客，挣些银钱，故而，一家子将老牛看得很重。
今日本不过再寻常的租借牛车，得了银钱正高兴呢，就听说租了他们牛车的老阮家两口子被大夫抬回来。
在其他人关注老阮家到底发生了什么的时候，范家两口子却只关注自家的牛车到底哪去了，急切之下，顾不得其他村人的阻拦，直接冲进了老阮家，质问出声。
而听到声音的阮老头和阮婆子，还未来得及回应，就见扫把星孙女回答，瞬间，将本就紧绷的局势烘得更加紧张。
面对范家两口子的怒火，阮老头眼珠子一转，装作虚弱的模样，躺在床上好半晌没动静，而阮婆子就没那么好的耐性，回答同样理直气壮，“老范家的，你不厚道啊，我们两把老骨头差点被你家牛车害的小命都丢了。”
一句话，震惊在场的所有村人，尤其一旁的范家两口，脸色涨得通红，看看老阮家凄惨的模样，结巴着道，“阮婆子，说话要讲良心，我家牛车好好的，怎么就惹到你了？”
阮婆子顿时来劲，事实上，她也的确认为是范家的牛有问题，故而一点不心虚，巴啦啦一顿输出。
“哎呦，我们可真是惨啊，花钱租牛车本打算带孙女出去逛逛，结果没想到租到疯牛，害得我们受伤，真是造孽哦，老范家，你们不地道啊。”
于是，原本疑惑的村人们都明白，原来是老阮家租了老范家的牛车，但牛发疯将两人颠下来，这才受伤。
尽管有些曲折，但毫不意外，村人将谴责的视线投范家，毕竟谁家都有可能租牛车，现在出事的是阮家，保不齐以后就是自家呢。
但范家两口子可就不乐意了，且不提自家牛车不见踪迹，就说坏了名声，以后还有谁敢上门来，没人就没生意，那可就不是小事了。
范石头绷着一张冷脸，恶声恶气，“都是老乡亲，我家的牛平常吃的都是最新鲜的嫩草，养得精细着呢，从来没生过病，我看就是你们弄跑了我家的牛，在这说瞎话呢。”
公说公有理、婆说婆有理，村人们左看看、右瞧瞧，有站在阮家这边的，也有认为范家没问题的，一时间，议论纷纷。
阮婆子还待再说，却听范家的说道，“牛有没有问题，找到了请人看一看，多少能看出来，你先告诉我们，到底把牛车赶去了哪儿？”
“唔，”支支吾吾半晌说不出话的阮婆子，下意识看向阮老头，而被看的阮老头也没有让其失望，淡定说出了事故发生地。
村人哗然，都是村里土生土长的，对周边的位置大多了解，想想老阮家特意将儿子儿媳支开，又带着明明很厌恶的孙女出门，几乎所有人都猜到了他们原本的目的。
原本想站在阮家的村人们，顿时转移了立场，纷纷揣度是不是老阮家太过缺德，老天爷才会让他们倒霉，就是还误伤了范家的牛车，有些可惜。
范石头思索片刻，拜托一位村人去请村长过来主持公道，毕竟一头牛少说价值好几两银子，老阮家肯定没那么容易认账。
不一会，村长匆匆而来，方才路上他已经听村人说清楚了其中经过，见又是老阮家，忍不住有些气闷。
水洼村，阮是大姓，村长同样姓阮，说起来都是本家亲戚，他应当站在自家人这边，可架不住阮家不当人啊，也不知道吃了什么药，当年先是硬说咯阿三家生的闺女是扫把星转世，硬要老三两口子将女儿扔掉，不应后竟然直接将人赶出家门，当初这事可是在村里子引起轩然大波，还惹得不少外村人看热闹。
后来好不容易消停几年，结果，等阮家老三丧命后，又开始上门占好处，若不是他压着，让阮家好歹给孩子一口饭吃，恐怕事情会更糟糕。
心情不好，到阮家后，口气便不大友善，“阮老头，又是怎么了，你们家要是再这样，以后有事也别再喊我了，我没那份脸，经不起折腾。”
村长面前，阮婆子就说不上话了，村里规矩，大事都得当家的男人做主。
所以，阮老头再不想也只得站出来，他苦笑，“村长，这件事真的不怪我们，真的是那牛突然发疯，将我们甩下来了，我们一把老骨头，没必要为了要赔偿，把自己折腾成这幅样子吧。”
这话阮村长信，大多老人们总会为小一辈着想，宁愿自己苦点也希望儿孙日子过得好，但阮家老两口显然不在其中，在他们心中，排第一的绝对是自己，否则当年也不会决绝把三儿子一家赶出家门。
他冷着脸，“那你说说，你们到底是干什么去的。”
此言一出，在场村人皆安静下来，眼光时不时偷瞄一眼，不错过任何大新闻。
阮老头噎住，扯一个理由很容易，却也要大家相信，显然，之前的说辞没办法说服村人，他甩了个眼神给老婆子，示意她上。
阮婆子自来不讲理，见到村长如此说，丝毫不觉心虚，反而理直气壮道，“村长，你管我们是去做什么的，范家的牛发疯把我们害成这样是事实，你老该替我们主持公道才是。”
阮村长险些气笑了，“牛还没找到，我也不能全听你们的。”
道理在这，阮婆子其实想说都是自家人，看什么证据啊，当着众人面，到底没说出口，只那副眼神很是明显。
几个村人随即在村长指挥下前去找牛，范石头不放心，硬是要跟着去，留下范家的在阮家蹲守。
眼看天色有些黑了，村中家家户户烟囱飘起炊烟，看热闹的村人们等不下去，纷纷回自家吃饭。
而另一边，收到消息的阮家大伯和大伯娘带着几个孩子匆匆赶回，路上他们大概听明白发生了什么，却始终难以想象其中关窍，担心之下，脚步飞快。
“爹娘，你们怎么样了？”阮大伯和阮大伯娘一进屋，立即高呼出声，听那声音，活似死了亲爹娘一般。
听到熟悉的声音，仅剩下的村长和阮柔抬头，方才阮村长已经让家里做饭，待会送过来一份，两个老的还在床上躺着，总不能不吃饭，正惋惜家中粮食，见人回来，立即松口气。
阮婆子见了大儿子，压住的委屈席卷而上，留下儿子说话，将儿媳打发出去做饭。
“爹娘，到底是怎么了？”阮大伯压低声音，尽量不让外面的人听见。
阮婆子怒气冲冲，“还不是你那个扫把星侄女，真是沾上她就要倒霉，今天本来想把她带出去扔掉，结果半路上牛发疯，把我们甩下来了，她倒好，安然无事。”
阮大伯惊呆，“可不是说，就是范家的牛有问题，发疯了嘛吗？”
“废话，”阮婆子横了傻儿子一眼，“若是扫把星的问题，难道还能指望她赔钱，当然是咬紧范家了。”
阮大伯一想也是，遂不再纠结，只是问，“那秀娘怎么办？”
卖掉不成，丢掉也出事故，难不成只能砸在自家手里了，作为老阮家以后的继承人，阮大伯可不愿意养着一个吃闲饭的，更何况，原先他对什么扫把星的说法嗤之以鼻，出了几次事后，反倒坚信不疑，如此，更不能将人留在家中。
“给她扔回山脚那宅子吧，那房子你们也别指望了，住进去指不定要倒霉呢。”阮老头发话做下决定。
阮大伯尽管不舍，却也只能听从。
不多时，阮大伯娘饭菜做好，直接送到屋里，另一边，阮村长家也送来了晚饭，只是两边看着都没阮柔的份。
摸着咕咕叫的肚子，阮柔好不委屈，硬是挤进屋里，眼巴巴看着几人大快朵颐。
人吃饭但凡被人盯着，就总觉食不下咽，阮婆子就是如此，她没好气斥道，“看什么看，你个小扫把星，还想着吃饭，饿一顿吧你。”
“可是奶，我今天走了好多好多路，很饿很饿。”说着还咽了咽口水，一副嘴馋的模样。
饭菜压根没有多的，毕竟阮大伯娘做饭压根就没想过家里还多了一个人，眼下情景就有些尴尬。
眼看人就要凑到跟前来，阮婆子不自禁打了个寒蝉，扫把星是惹人厌恶，可也着实叫人害怕，她的胳膊隐隐作痛，提醒她今天发生了什么。
“好了，老大家的，做饭也不知道多做些，你把饭菜拢拢一人少吃一口，也够她一个小孩子吃的了。”
遭受无妄之灾，阮大伯娘很想说，他们匆忙赶回回来也很饿，可面对婆婆威胁的视线，到底没能说出口，只心里不断咒骂，至于骂的是谁，那就不知道了。
阮柔如愿以偿吃上饭菜，对于被赶出房门倒不大在意，跟村长在院子里的石墩上就着朦胧的月光干饭。
看着平静的村长，她有些奇怪问，“村长爷爷，你不害怕我吗？”毕竟她可是有扫把星称号的，大多数人都跟老阮家人一样，哪怕不信，也会隔得远远的，生怕被连累，寻常村人也不会主动靠近，以免真的沾染霉运。
不料阮村长浅浅一笑，“我都活了这么大年纪，还能怕什么，你好好吃饭，别噎着了。”
阮柔没想到会得到这样的回答，一时间有些怔愣，不过一个小小村子的村长，竟也能有如此宽广的胸怀吗？
第280章 几人吃罢饭，又坐了一会儿，终于等到寻牛的一伙人回归。……
几人吃罢饭，又坐了一会儿，终于等到寻牛的一伙人回归。
结果不大如人意，范石头双眼红肿，看着伤痕累累奄奄一息的老牛，很是心疼，其他村人噤若寒蝉，大声说话都不敢。
“如何？”村长上前问道。
“不大好，找到的时候在一处山脚，浑身伤，不知道有没有伤到骨头。”范石头红着眼回答，边恶狠狠看向内屋的方向。
阮村长一时无言，他还真不知道怎么处理这件事，眼见天色不早，他只能道，“那就先回去吧，等明日请兽医来看一看。”
范石头“嗯”了一声，却并没听话直接离开，反而走向阮家人的方向，朝里高声说了句，“老阮家的，我家牛如今这模样，你们肯定是要赔的，我明天再来找你们算账。”
内里阮家人一声不吭，范石头无奈，只得带着妻子离开，其他村人见无好戏可看，遂跟着一起离开，阮村长发出深沉的叹息，随后同样走了。
阮柔左看看，右看看，阮家没人搭理，她便自己跑回了位于山脚下的阮家。
第二日，果然又是一场好戏。
事实上，阮老头和阮婆子担心自己的身体，早早就吩咐阮大伯带着他们去镇上看正经大夫，家中只留下阮大伯娘及几个孩子。
故而，范家人找上门来时，直接占据优势。
阮家在村中是大户，范家同样不弱，范石头纠集了两个兄弟，三个人高马大的汉子找上门来，那威势足够吓人，至少阮大伯娘就被糊住了。
“范石头，你这是做什么？”她结结巴巴道。
“我昨天说了，赔我家牛的损失，否则”
否则什么，双方心知肚明，阮大伯娘无法，只得跟一旁看热闹的村人求助，“快，帮我去喊村长过来。”
阮村长年纪大了，昨日又耽误得太晚，没休息好，今日气得也格外晚，这会子还没见到人影。
有村人担心出事，急忙忙去了，估计还得等会儿，阮大伯娘无奈，只得安抚，“范石头，都是多年的乡亲，你何故来这一出，更何况，昨日到底事情经过如何，我不在家，不清楚其中内情，更做不了主，你还是等我公婆回来再说吧。”
她说的是实在话，除非范石头今日来一通**，否则她一文钱都不敢许出去。
范石头显然也知道这点，但他心头堵着一口恶气，不出不快，“早上兽医已经瞧过，我家的牛好好的，哪里有什么疯病，就是你们家做了坏事，在这故弄玄虚。”
一般牲畜发疯，基本都是治不好的，昨日看不出来，今日兽医一来就说牛没有疯病，范石头底气立马足了，这才气冲冲来找麻烦。
阮大伯娘见状，面色更苦，对着范石头好一通劝说，不一会，村长也跟着来劝和，又去看了看那受伤的老牛，见果真无碍，一时间，众人心下各异。
事情的走向越发奇怪，村人们瞧了心中揣测连连，有的认为是阮家人做了什么，导致牛发疯，譬如鞭打过度、指挥不当等。
还有人猜测是牛的问题，至于为什么今日没事，可能是间歇性的，指不定以后还会发疯，还是少坐范家牛车为好，担心自身安危的连连点头。
也有认为是阮老头家不做好事，触怒了神灵，才会招致灾祸，说得好听，其实是暗指阮老三两口子在天之灵看不惯，故意给人教训，但因为此举有违孝道，认可的村人并不多。
最后一种，则坚信阮柔是一个名副其实的扫把星，给阮家带来了这场灾祸，而非阮家抑或范家牛的问题。
不同的立场，会带来不同的处理办法。
第一种毫无疑问，当然是阮家赔偿范家损失。第二种，则是范家赔偿阮家损失，最好去报官将疯牛处理了，免得以后再连累无辜。
第三种，则有些难以说道，毕竟一家人的纠纷，阮家老两口只能认栽，而范家，也没办法向鬼魂讨要说法，基本也没处讨理去，估摸着就此作罢。
第四种更加为难，再是扫把星，也就是一个八岁上下的孩子，父母双亡，总不能将人赶出去自生自灭吧，说起来，这跟阮家老两口不做好事有关，毕竟以前可从未听说这扫把星连累过其他什么人。
总之，众说纷纭，吵得村长脑袋直抽抽，盯着范家人问，“你们到底想要个什么交代？”
“自然是赔偿牛的损失，还要澄清我家牛并非疯牛的传言。”范石头早已和两个兄弟商量好，此刻张嘴就来。
阮村长点头，倒没有大开口，只是在他看来，对上阮家这群滚刀肉，也够呛。
对此，偷偷溜来看戏的阮柔只能表示抱歉，阮家老两口伤成那样她认定是罪有应得，可连累范家，倒是她的不是，但正当口，她不好做出补偿，只等事情过去后再偷偷弥补一番。
阮家当家做主的人不在，吵嚷半天，也没能争出个对错，最后，局势依旧僵持。
范家来放了一番狠话，倒没做什么的，很快一大群人浩荡离开。
阮大伯娘微松口气，心中不断念叨着公婆和阮大伯赶紧回来，否则她可应对不来。
不过，在阮老头和阮婆子回来前，倒是听到消息的阮家二房以及四房先一步归来，个个满头雾水，不明所以。
阮大伯娘耐心解释一番，阮家其他人明白是明白了，但依旧不能理解，事情是怎么发展到这步田地。
没了外人，阮二家的悄悄问，“是不是那丫头？”
阮大伯娘迟疑的摇头，随即道，“说不好，但多少有点奇怪。”
阮四家的立即一副害怕的模样，“那可真是太可怕了，还是让她离我们远一点吧，公婆都这样了，要是再连累我们，一家子都不用过了。”
他们还不知道的是，原主的霉运命格真假暂且不论，但阮柔带来的所谓“霉运”却是真切存在的。
阮二家的讥嘲，“哪有这么容易，怕是以后都不敢扔掉人了，少不得养着，一个八岁的娃，家里没吃没喝的，不得上门来啊。”
这话明显就是针对大房一家了，毕竟先前老三家分家在外，可没那么多麻烦事，还不是大房见钱眼开，硬是要贪那些好处，连人家唯一能仰仗的房子地都得夺来。
老二、老四家的彼此对视一眼，都能清楚看见对方面上的埋怨，当然，她们也并非多么善心的人，而是好处没占到、反惹一身骚，不抱怨才怪呢。
阮大伯娘闻言面色不甚好看，却碍于当家的不在，没跟两个妯娌争执，“好了，估摸待会爹娘就回来了，还是把家里收拾好吧。”
听到阮婆子的名号，三人俱都抖了抖，这老婆子可不是个好东西，对自己人都苛刻至极，这下子伤了胳膊，还不知要怎么折磨人呢。
紧了紧皮子，几人先回房收拾，很快，一阵尖叫打断了阮家难得的平静。
“怎么了怎么了？”阮四家的从自家屋里探出头，好奇看过来。
只见阮二家的一张脸煞白，满面惊慌，“遭贼啦！”
“贼？”其他两房的人都被吸引了视线，稀奇凑过来。
乡下地方，来个陌生人都要稀罕警惕半天，不说路不拾遗，起码水洼村没听说过丢东西的事，故而两房人第一反应是不信。
“丢什么了，可有好好找找？”边说边凑过来。
要搁往常，阮二家的定然提防，不会让两个妯娌进自家屋子，可如今唯一的存银没了，还有什么好在乎的，反之，因为急切，她几乎是连拖带拽将两人拖进来，“你们看，原本这里放了几两银子的，现在都没了！”
语气急切中带着惊慌，丝毫不似作伪，听得几人心跳鼓鼓作响。
“真丢了，不是记错了地方？”
“丢了多少，知道是什么时候丢的吗？”
问题接二连三的扔出来，阮二家的一一作答，“走之前还在呢，一共十两银子，全没了。”嗓音隐隐带了哭腔，“那么多年攒下来的啊，怎么就全没了，哪个挨千刀的偷儿，敢偷到咱们家头上。”
咱们家
一下子唤醒了两个看好戏的，阮大伯娘用力甩开被拽住的手臂，飞奔向外，“我去看看屋里。”
另一边，阮四家的同样心慌奔出，唯留阮二家的依旧哭嚎一般，声音之凄厉，能止小儿夜啼。
但不一会儿，两道同样惨烈的声音在阮家响起，很快引来周围的邻居。
阮二家的悲痛之下，眼珠子咕噜噜转了下，其实也不知道为什么，方才她脱口而出的十两两，其实她们一房的存银压根没那么多，如今见倒霉的不止自己一人，那股子伤心反倒散了些许。
她悄咪。咪凑过去，先看了看大房，问，“大嫂，你们丢了多少银子？”说起来这小贼也着实可恶，偷银子就算了，偏还留下些铜板，活似嘲讽人似的。
阮大伯娘心神皆震，顾不得防备，老实道，“十二两。”
阮二家的有些酸，又问道，“老四家的好似也丢了银钱，要去看看吗？”
丢了的银子暂时找不回来，索性去看看，结果显而易见，跟她们的反应一模一样，便有几分无趣。
三妯娌抱头痛哭一阵，之后齐齐看向同一个方向。
阮二家的咽了咽口水，问，“你们说，爹娘那？”
“不知道。”阮大伯娘和阮四家的齐齐摇头，她们简直不敢想象，若连公中的银子都全丢了，一家子能靠什么养活自己。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs&