宁絮是在马车上被颠醒的，刚恢复意识，就感到手臂酸麻无比。
她双手反剪身后，两个腕子被粗麻绳捆死了，背不能直接靠在座椅上，走到碎石稍微多一些的路段，不免东倒西歪。
她左右各坐了一位官差，目不斜视，看她要滚落下去了，才出手拉一把，等她身形稳固，就绝不多碰她一下。
怕她双手被绑久了出毛病，每隔一段时间，他们也会给她松绑，让她活动手腕。但每次解绑前，都要往她嘴里喂一小碗药，喝完浑身无力，根本别想作任何反抗。
真是严防死守到了极致。
这些官差嘴也严，她所有问题问了个遍，好话说尽，也得不到半句回答。
万不得已，她开始闹绝食，饭食送到嘴边，她一昂脑袋就给顶翻。这招倒是有点用处，他们不敢强灌，怕把她呛死了。
耗了三日，她饿得面有菜色，支不起身子。看守她的人终于服软：“我们是不明白了，陛下名声那样好，从不苛待任何人，进了宫荣宠加身，多少人求也求不来，你在犟什么呢？”
“我要回鹤城，那两个姑娘没了我，恐怕难以支撑客栈，总有心怀不轨的男人上门找麻烦。”
“可你自己不也是个姑娘？刀疤卸了，还顶漂亮哩，我们找了那么多个姑娘，只有你跟那画像上的十成十像，这回陛下应当满意了。”
宁絮还要说什么，有个小个子官差眼疾手快，往她嘴里塞了一勺稠粥，又捏住她嘴巴不准她吐。
“想开点吧，那两个姑娘倒也不用你操心，会有人帮忙照看。”
宁絮想说话，就不得不把这口粥咽下去。他口中的照看，她不确定是不是收作小妾的那种照看。想问，但这群人估计知道的不多。
就算问出来，她都自身难保了，短时间内也帮不上她们。
她有点颓丧，鹌鹑似的缩起来：“究竟是谁把我捅出去的？是那个李二郎吗？”
“我们是负责护送你的，可不清楚这些事。你觉得是那便是了。好了，再吃一口，我看你也不是那种不通情理的人，饿得面黄肌瘦，到了京城陛下以为我们亏待你。”
她反复回忆李二郎当时的举动，若真的有什么人报了官，那也只能是他了。
但他是如何知道的？她从没让他上过阁楼，也没在他面前卸下过伪装。
那晚她固然和项志聊了许久，可二人都把声音压得极低，只有彼此能听得分明。李二郎耳力再好，也不可能躲在隔间梳理清楚状况。
当初雇他之前，她亲自去隔间试过了。
是哪个环节出了岔子？
那几日的点点滴滴，在她脑中回溯了若干遍，因为没有事做，押她的官差也不爱跟她说话，她只能不断去想这些事。
想到最后也得不出确切的答案，随着日渐接近京城，她开始操心另一件迫在眉睫的事。
见了石虔，该如何是好？
官差三班倒，想从他们眼皮底下逃脱，除非她能隐身。
这支队伍快马加鞭，能不停歇就不停歇，急等着把这件从民间寻得的珍宝送到陛下面前。陛下对她满意了，点头了，他们才能消停，还能分得一些微不足道的奖励。
进京当日，宁絮三更天就被架起来梳妆打扮。他们甚至找来了画像上的那套衣裳，尽管未能完全还原，可也有八分像。
再对照画像上的长发形态，给她梳了个一模一样的头，之后便要着手涂抹唇脂，描眉搽粉。
妆娘对着她的脸蛋啧啧赞叹：“就是不施粉黛，也够拿得出手了。哎，你自己觉得这妆是浓一些好，还是淡一些好？”
宁絮眼前放着一面铜镜，擦得锃亮，映照出宁三娘的面容。
她对这个昔日的花名并无好感，厌倦地别过头：“你自己决定吧，你才是负责上妆的。”
“我这不是看你长得像嘛，太像了，说真的，你和这画像上的人究竟是什么关系？一母同胞的亲姊妹也不会相像到如此地步。”
这妆娘是个活泼的性子，对着官差压抑了本性，看宁絮同为女子，就按捺不住了，什么异想天开的东西都往外说。
“你该不会就是画像本尊吧？”
宁絮睫毛一抖，随后波澜不惊道：“你问我，我问谁去。陛下这般兴师动众，听说找了好多人，一个也没瞧上，这女子想来已经不在了。”
“你上妆上得淡一些吧，我眉眼生得凌厉，再涂个浓眉，男子气概上来了，怕熏着陛下。”
妆娘噗嗤一乐，就按她说的来了，眉形略作修饰，再细细地涂过去。
宁絮闭上眼，昏昏欲睡，三魂七魄似散未散之际，想起她和石虔刚认识不久那会儿。
石虔跑江湖的，嘴甜，要把话说到人心坎里，哄得人高兴了，方可讨得打赏。有一次，他说她眉毛好浓好粗，不似女子。
她干的也是看人脸色的行当，对好赖话尤为敏感。石虔此言乍听冒犯，语气却不带贬低之意，甚至隐隐有些艳羡。
她这才开始端详石虔的容貌。平心而论，他长得不差，骨架比不得项志那般生猛，却也颀长舒展，身量称得上高挑。配上柳叶眉桃花眼，有种风流意味，只可惜装束粗陋，脸上也经常脏兮兮的，旁人时常忽略了他这副好相貌。
“你的眉毛纤长秀美，也不似寻常的粗野莽汉，蹙起来的时候可人疼呢。”她笑着赞扬他。
没成想马屁拍在马腿上，他听完立刻不乐意了：“好哇，你说我像女人！”
不过是换一种方式把他的赞扬还给他，宁絮对天发誓她是真心诚意在夸他，绝没有取笑他的意思，也不知道他怎么把这话理解歪了。
她半个字也没说他像女人呀！
何况她就是说了又怎样，本意是赞他美貌，他连这都听不明白？
他倒也没真的跟她闹，随便聊了两句别的带过去了。很小的一件事，小到没有任何值得记忆的地方，她以为自己早就忘了
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今时今日再把这桩往事打捞起来，审视一番，她就发现自己错得离谱。
说女子像男子，可看作嘲笑，亦可看作褒扬。说男子像女子，哪怕只是沾点边，没有直说，人家也会默认这话带着轻贱之意。
她印象里，石虔此后再没说过她眉毛，只夸她的眼睛。什么翦水秋瞳含情脉脉，类似的词她听过一打有余。
妆娘的声音在耳边响起：“喏，画好了，你看满意不？”
宁絮瞅一眼铜镜，眉毛被画得略弯，眉尾修得更细，只要她不刻意拧起眉头，或者故意瞪人，就担得起一句柔美婉约。
她现在又是明月楼宁三娘了，比画像还要美上三分，坐在那里就熠熠生辉，守在门口的官差忍不住要拿余光往这边瞥。
妆娘显然对自己的手艺很满意，还非得要她也点头：“你说嘛，好不好看？”
“横竖不是我付钱请你来的，你问我没用呀，我说了不算。”宁絮把铜镜翻向另一边，实在不愿多看。
妆娘最后再给她整理一下发尾，笑道：“可别妄自菲薄，陛下不可能瞧不上你。依我看，画像可以撤了，陛下看过了你，眼里就容不下其他人。我见过的美人多了，眼睛毒，你信我。”
“陛下当然瞧不上我，永远瞧不上我。不过这跟你做的妆容没关系。”她拍了拍妆娘的手背，“心灵手巧，画得很漂亮，可惜我穷光蛋一个，祝你下次碰到千金大小姐，画好了能拿到额外的赏钱。”
一切就绪，宁絮让官差引领着上了马车。车轮碾过地面，发出喀啷声，搅得她心乱如麻。
她已经是个死人了，此番入宫，与死而复生无异。两年未见，也不知宫内是怎样的光景。
石虔成为七皇子以后，一贯冷静，能做出耗费举国上下之力寻找美人这种荒唐事，想来状态堪忧。
她琢磨不出要以什么样的姿态面对他，甚至猜不出，他到底会把她当什么人？是一个九成相似的赝品，还是还了魂的本尊？
宁絮祈祷他不清醒，认成赝品了事。要是追究起她是如何从畅春园脱身的，难免牵扯到一些无辜的宫人。
放在从前，她相信石虔不会随便冤枉人，也不会乱施刑罚，现在就不好说了。
马车忽然停下，前方传来一阵喧闹。宁絮想撩帘子看一眼，被边上的侍女制止了。
最后这几天，她胳膊上没绑东西，免得留下印子不好看，但他们对她的看管是一点没放松。
进了京城，她插翅难飞了，还是要锢着她，直到把她完好无损送到陛下面前，他们高悬的心才能轻轻放下。
都是伏低做小的，宁絮能理解他们的不易，两只手乖乖搁在膝头，不再做其他小动作。
这一去，就不知道要在宫里呆多久了，想再见秋霞和诗诗一面，怕是难了。
她昂起头，逼退眼中的湿意。她还不老，还有的是时间审时度势，再逃跑一次也未尝不可，不能哭早了。