秦烨缓步在房间内游走,每一步都走得极为谨慎。房间并不大,约莫二十平方左右,但处处都透着精心布置的痕迹。墙上挂着几幅字画,笔力遒劲;案几上摆着文房四宝,一尘不染;就连那盆兰花,都显得格外雅致。
“装得倒是挺像那么回事。”秦烨冷笑一声,这些摆设无不彰显主人的清廉正直。但他清楚,这不过是端木正精心打造的表象罢了。
忽然,他的脚步顿住了。在一处不起眼的角落,有一块地板的颜色与周围略有不同。若是寻常人,恐怕根本注意不到这细微的差别。但在秦烨眼中,这里的磨损程度明显比其他地方要重。
“找到了。”他嘴角微扬,轻轻走到那块地板上。蹲下身,用手指轻轻叩击地面。“咚咚”声传来,明显是空心的。
秦烨站起身,目光在房间内扫视。这暗门的开启方式必定别具匠心,否则也不会这么多年都未被发现。他仔细检查四周,并未发现任何明显的机关痕迹。
正当他准备强行破开地板时,一个念头闪过。“等等……”他低头看着脚下那块磨损的地板,若有所思。为什么这里会磨损得如此厉害?
“原来如此!”秦烨眼前一亮。这磨损并非自然形成,而是人为踩踏的结果。他抬脚用力踩下,果然,地板随即下陷了一寸。
“咔嚓”一声轻响,机关启动。眼前的地板缓缓分开,露出一条向下的石阶。幽深的地道入口黑洞洞的,不知通向何处。潮湿的气息扑面而来,带着一股霉味。
秦烨取来油灯点燃,小心翼翼地沿着台阶走下去。石阶年代久远,表面已经被磨得发亮。每一步都要小心谨慎,生怕触动什么机关。
刚走了十几步,他耳朵一动。七星养气诀让他五感敏锐异常,瞬间捕捉到了机簧启动的细微声响。“不好!”几乎是本能反应,秦烨猛地一个侧身。
“嗖嗖嗖!”数十支利箭破空而来,擦身而过。箭矢钉在石壁上,发出清脆的声响。秦烨拍了拍胸口,冷汗直冒。“这老狐狸,还真是处处设防啊。”
经过这一惊,他更加谨慎了。借着油灯的光芒,仔细观察地面,发现了一些规律。端木正每次出入,必定都是走固定的路线。日积月累下来,那些安全的地方都留下了明显的足迹。
“有意思。”秦烨顺着这些足迹前行,果然再没遇到任何机关。地道并不长,约莫走了百步左右,前方出现了一堵石壁。地上的足迹到此为止。
秦烨举起油灯,仔细打量着石壁。表面光滑,没有任何缝隙。但在靠近右侧的位置,他发现了一个小孔。形状和他之前搜查收房时找到的青铜钥匙一模一样。
“就是这里了。”他掏出钥匙,插了进去。“咔嚓”一声,石门应声而开。一股混合着纸墨香气的空气扑面而来。
随着他走入,室内的油灯自动亮起。灯火通明之下,这是一间布置精致的地下书房。除了书架外,还有床榻和大量的粮食物资。显然是为了长期躲藏准备的。
但秦烨的注意力全在那些书架上。准确地说,是书架上那些账本。每本账本上都写着大周朝官员的名字和官职。他随手翻开一本,不由倒吸一口凉气。
里面详细记载了那些官员如何勾结贪腐的证据。从银两数目到交易时间,事无巨细,令人触目惊心。“这端木正,倒是个明白人。”秦烨冷笑。这些罪证就是他的保命符。
忽然,一个熟悉的名字映入眼帘。工部尚书张马临!秦烨神色一凛,取下那本厚厚的账本。
秦烨翻看着手中的账册,眉头越皱越紧。烛光在他脸上投下明暗不定的阴影,映照出他阴沉的神色。
一笔笔数额惊人的**记录,触目惊心。每一页都写满了端木正这些年来的罪证,光是这一本账册上记载的赃款就超过十万两白银。
“这两个混账东西!”他重重拍了下大腿,指节因用力而发白。
账册上记载的不仅是冰冷的数字,更是一条条鲜活的生命。那
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些因为官员**而活活饿死的百姓,那些因为无力缴纳苛捐杂税而家破人亡的黎民……每一笔都是血淋淋的罪证。
秦烨的手在微微发抖,他能想象得到,在这些冷冰冰的数字背后,有多少百姓在寒风中瑟瑟发抖,有多少孩子因饥饿而夭折。
密室内光线昏暗,只有一盏油灯在桌上摇曳。秦烨抬头望向书架,密密麻麻的账册几乎要将整面墙占满。每一本都记载着贪官污吏中饱私囊的罪证,每一页都写满了大周百姓的血泪。
“难怪上官瑾治理国家如此艰难。”秦烨冷笑一声,声音里带着深深的讽刺,“朝廷上下都是这等蛀虫,江山社稷又如何能稳固?”
他的目光在昏暗的密室中游走,突然被书桌上的一个精致匣子吸引。这匣子通体乌黑,雕工精细,层层包裹,足足有七八重之多。如此严密的保护,显然藏着不同寻常的东西。
秦烨眯起眼睛,小心翼翼地打开每一层。匣子表面略显陈旧,但依然能看出当初制作时的用心。每一层都有精巧的机关,若是不知门道,轻易打不开。
最里面是一封泛黄的信件,还有一枚玉牌。玉质温润,显然是上等的和田玉。
玉牌正面刻着“卧虎藏峰”四个大字,笔力遒劲,一看就是出自名家之手。背面则是一副对联:“龙潜海角恐惊天,暂且偷闲跃在渊!”
“有意思。”秦烨轻笑一声,拿起那封信。信封已经泛黄,但纸质依然完好,显然经过特殊处理。
信封上写着:“当你拆这封信时,我端木正想必已经不在人世。这里的一切,也该公之于众了。”
“这老狐狸……”秦烨冷笑,眼中闪过一丝寒意,“是想死也要拉几个垫背的啊。”
他展开信纸,第一行字便让他瞳孔一缩:“这个秘密,只有我死后才能公开。那是大周新皇上官煜登基之初……”
就在这时,外面传来钱有德焦急的呼喊声:“秦公公!秦公公可在里面?”