眼前的红衣少女与记忆中相比，变化极大，不仅轮廓褪去青涩，神态也更为沉着，带着难以接近的冷。
乐绮眠翻身下马，欣然道：“你何时来的岑州，怎么一声招呼不打？这人又是怎么回事？”
丝萝松开脚下教徒，对她的靠近敬谢不敏，平静答：“没钱，所以来了。这人想逃走。”
乐绮眠脚步一顿，又笑说：“那就是傅厌辞让你来的？为何前几月不见你在军中？”
御卫拖走那名教徒，两人边走边谈，来到观音殿内。
“不想打仗，”丝萝淡淡道，“仅此而已。”
乐绮眠心说：不想打仗，那傅厌辞为何将她派到岑州？她应该知道，徐泰很快就会找上她的麻烦。
岂料，丝萝说：“殿下将我派到这里，是让我必要时，替你收尸。”
乐绮眠：“......”
乐绮眠道：“多谢你，但我暂时没有需求。”
两人久别重逢，本该有许多话聊，但丝萝和从前一般寡言少语，于是变成乐绮眠发问，她偶尔应两声。她也得知，这三年丝萝四处漂泊，甚至来过西北，不久前傅厌辞将她叫回军中，她才安定下来，有了份正经差事。
丝萝环顾屋内一圈，问道：“御卫送来的金银，你没有收？”
乐绮眠不想她突然提起这个，奇道：“早就退走了，你还想当说客？”
丝萝摇头：“你与魏家定下婚期后，殿下一日突然找到我，说我更了解女子的喜好，让我帮忙看金银头面的样式，我说重要的不是样式，是对方的心意，他就没让我参与了。”
事实证明，她没说错。
乐绮眠笑出了声，端起茶水，才道：“你说得对，心意最重要。你能来岑州就是你的心意，不论如何，谢谢你。”
两人以茶代酒，碰了碰杯，分别的三年都消失在这盏茶中。丝萝或许不懂她为何如此郑重，只有她知道，相识之人一如当初，才证明她不是孤身一人飘在世上。
丝萝在妙应寺住下后，寺内不久又迎来新客。
乐斯年身披盔甲从浓荫中走来，乐绮眠身后士兵纷纷躬身致意。他摆手让众人退下，见乐绮眠岿然不动，用剑柄敲了敲桌面：“人呢？”
乐绮眠说：“如果你问解玄，他被关押在寺中，如果问肃王，他已经走了。”
乐斯年冷冷道：“我问的是你。”
他将长剑挂回腰间，在案边来回踱步，似乎在打量殿内陈设，又像排解心中焦躁：“你向我借兵无所谓，可婚期在月末，你为何提前动手？这几日你行踪全无，是不是要我给你收尸了，你才肯让人知晓你的安排！”
乐斯年脾气尚算温和，极少发怒，但昨日收到她的信，他简直火冒三丈。
其实军营外那场争执后，两人没有立刻分开，乐绮眠交代了对付解玄的计划，又说需要他带兵相助，乐斯年并无不可。
但她前往妙应寺后，解玄临时起意将婚礼提前，此事她只字未提，以至他收到信件，才意识到，她根本没想让他参与其中。可笑他半月来日夜练兵，原来她早就联系了傅厌辞！
这件事，乐绮眠的确无可辩驳：“解玄欠下的债，只能由我亲手讨要。享受乐家给的优待，又不能当过去一切没发生过，让这样的人待在乐家，恐怕你也无法安心。”
乐斯年道：“借兵就不算享受乐家给的优待？你怎么会这么想？”
乐绮眠将那只木箱推向他：“我并非空手索要，这是借兵的补偿，你用它修缮军中营帐，应当绰绰有余。”
乐斯年看到那只木箱，愕然至极，怒道：“李妙真，你简直没有心！”
白马河之战虽开场不利，但她射杀闻师僖，立下战功，朝中没有因军功封赏女子的先例，道圣只以乐承邺的名义给了赏赐，但乐承邺将东西尽数给了她。
眼前这只木箱里装的，就是道圣赐下的金银绢帛。
乐斯年还要问，两人的争执声惊动御卫，丝萝走了进来，扫视二人，欲言又止，最后对乐绮眠说：“教众那边出了些麻烦，你若得空，过来看看。”
乐绮眠问：“何事？”
丝萝道：“他们闹着见解玄，否则绝食自尽。前几日抓回来那人，也是为逃去救解玄。”
解玄在匪兵当中颇有声望，不仅因为收留了众多无家可归的流民，也因他得势后，不似寻常匪盗骄奢淫逸，相反严于律己、极为勤勉，又立下军规，用边军的要求训练流民。
这让一批举旗反抗北苍的义民也加入教中，其中甚至有曾在边军为官之人。偶尔遇到越境劫掠的苍人，也有一战之力。
乐斯年的目光被引走：“解玄竟有这等号召力，再不处置，岂非要闹得天翻地覆？”
乐绮眠道：“那便去看看，他们打算如何自尽。”
说完，留下那只木箱，随丝萝前往关押教众的偏殿。
乐绮眠说：“多谢你方才解围，他还在气头上，不是谈话的时机。”
丝萝道：“他这般说你，你却安然受之，你与他相比，似乎好不到哪去。”
乐绮眠说：“也许我正是个冷血无情之人？毕竟如此对待养兄，放在京中，必遭口诛笔伐。”
傅厌辞并未将乐绮眠的身份告知丝萝，是来到寺中几日，她从侍女的言谈举止中获知。乐绮眠也无意遮掩身份，向她交代了来龙去脉。是以她将乐斯年称呼为养兄，丝萝并不惊讶。
丝萝道：“人只能活一次，路在你自己脚下。”
乐绮眠笑说：“如果路能由自己选，倒也不错，可惜多数人皆被推着走。说回正事，我需要你将解玄被擒的消息转达知州，让他做招抚的筹备，至于徐泰，我会说服解玄与魏衍，此人不能留。”
御卫已将马车停放在殿前，乐绮眠叩了叩车门，车内没有回应，她又掀开车帘：“肃王已经返回泽州，不下来见一见吗，师父？”
“车里这么黑，当真有人？”丝萝望向窗内，“不会逃——”
一人双目合拢，腰背笔直地坐于车内，因为身上有多处伤口，肤色泛白，配上那身猩红刺目的婚服，让她余下的话断了弦，默不作声，退后半步。
乐绮眠道：“别怕，他还活着。”
正是活着才可怕。
丝萝从未见人重伤至此还能维持仪态，这人心志之坚，甚为可怖。难怪乐绮眠要将他与教众分开关押，若给他找到机会，怕是将手脚斩了，也能死灰复燃！
解玄说：“公主会来见我，看来徐泰不算无用。”
乐绮眠坐到他对面：“杀肃王的条件换一个，我可以与你同进退。属下为救你煞费苦心，你作为教首，早日投降，也好叫他们少吃些苦，何乐而不为？”
解玄道：“与我同进退，恐怕肃王不会答应。”
乐绮眠说：“你连君王都不怕，难道会怕肃王？”
解玄道：“肃王能控制公主的心，君王不能。你心不在此，要如何取信于人？”
乐绮眠说：“我最信任你之时，你亲手毁了这颗心，如今倒打一耙，岂有道理？”
解玄笑道：“但可以从头来过之时，公主毁了这场婚宴。你我皆为无心之人，你在妙应寺毁掉的心，并不比我珍贵。”
乐绮眠说：“既然都只有假心，何必责怪对方不真？你我的确该从头来过，但仅为共诛道圣，与其他无关。”
解玄坐在车帘投下的阴影里，像陷在一场梦中。第一回见到乐绮眠时，她还不及解玄肩膀高，每个被噩梦惊醒的夜里，她都会喊着师父，让解玄来为她驱散恐惧。
她最害怕的，无非是宁安帝被猎犬咬死那日，血污遍地的情景。解玄哄她入睡，她总是揪着他的衣袖，问为何听到那些血腥之事，他能毫无惧色。他用哄骗孩子的语气说，消除恐惧的秘密，是变成施加恐惧的人，当她拥有摧毁恐惧之人的力量，恐惧便会消失。
时隔七年，她做到了。
只是被她摧毁的人，是解玄。
解玄道：“我可以说服教众，但肃王做不到。官府安置不了数万流民，若北苍骑兵再犯，被遣送回乡之人无家可归，最终结果，无非流向其他匪寨。”
乐绮眠说：“这件事，回泽州后肃王会给我答案，你无需担心。”
听到这里，解玄睁开了眼。那只染血的右眼凝望她，他道：“公主向他许诺了什么？”
乐绮眠没有应声，还是御卫打开车门，将他带往偏殿。但靠近殿门前，解玄背对她而立，温声提醒：“肃王或许能满足公主的要求，但太子与天狩帝，不会纵容他这么做。”
说完，他缓步迈入殿内，两名御卫也跟了进去。
丝萝说：“他说得在理。闻仲达重伤以来，太子隐而不发，但闻师偃是硕果仅存的闻家子，一旦他出事，闻家再无转圜之机，他不会坐视不理。殿下这次回泽州，必有一场恶仗，可能无暇顾及岑州，一切皆需你亲自把控。”
因此丝萝不懂，她为何执意招安解玄。让知州介入，会给匪兵戴上无形的镣铐，远不如带兵投向解玄来得快。当然，傅厌辞或许不赞成这种做法。
乐绮眠说：“我与乐斯年兵力不足，教众一旦找到机会，立刻会反扑。让官府
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介入，一为控制解玄与匪兵，二为向知州借兵，对付徐泰。”
最后，也是最重要的一点，解玄与魏衍密不可分，她必须牢牢将解玄握在手中，才能与魏衍维持往来。
丝萝怀疑：“若能如此最好，我担心解玄表面配合，暗中做手脚，毕竟他是个惯犯，你还是小心为上。”
乐绮眠与解玄谈妥，返回观音殿。乐斯年坐在案后，神情已比方才冷静，仍道：“我将解玄交给知州，你现在随我回军中，徐泰很快会找来，别再抛头露面。”
“解玄在谁手中，谁便有危险，”乐绮眠善意提醒，“你该考虑的不是保护旁人，是将解玄送往知州府时，谁来帮你拖住徐泰？”
乐斯年仅有千余兵马，对上徐泰毫无胜算。一旦解玄被劫走，数月筹划一朝尽废。此刻不是逞英雄的时候，两人必须拼尽所有，才有希望保住战果。
乐斯年哂道：“你手下的兵连徐泰的零头都不够，怎么拖住他？”
乐绮眠似乎不觉这是个难题：“你我能破奉京之围，徐泰不会比闻仲达难对付。还是说你担心的不是徐泰，而是其他？”
“我担心什么你心中有数，”乐斯年不客气道，“杀了徐泰，你是不是还要与解玄为伍？从何时开始，你全不将我的话听进耳中了？”
乐绮眠走到观音像下，漾开浅笑：“我只是觉得，在发现侯爷欺瞒了我时，你就在恐惧我。”
乐斯年更无法理解：“恐惧你？谁会恐惧自己的妹妹？”
乐绮眠说：“如果当真是你的妹妹，也许不会恐惧，可惜，我与你并无血缘，甚至‘乐绮眠’这个名字，也是我亲自取下。”
被乐承邺带到军中前，她翻越书卷，为自己选了两个字。可以说，这个名字伴随的身份，从头到尾都不属于乐家。
乐斯年无话可说，也放弃辩驳：“随你如何想，既然你定要冒险，我亦不阻拦。你不是垂髫小儿，也该为自己的选择负责。”
他不再看乐绮眠，头也不回走向殿外，但及至门前，乐绮眠笑道：“保护我不是你的责任，不论过去，还是今日。”
乐斯年脚步停顿，没有说话，随后还是大步流星，走出了观音殿。
白马河一战双指作废，生父惨死狱中，乐绮眠从未见他流泪，好似他当真刀枪不入。可他如果已经从这些事中走出来，应该早便发现，乐承邺过世那刻起，乐家就已分崩离析。
包括这个妹妹，也从未真正存在过。
***
安排好阻击徐泰的兵马后，乐绮眠将一封书信加急送往太师府，遂带上丝萝等人，将解玄转移至军中。
解玄被俘的消息传开后，日月教大乱。连日大雨，徐泰没能在官道截下傅厌辞，连栽两回跟头，往军营递来急信，向她与乐斯年施压，逼二人交出解玄，否则将处兄妹以违逆军令之罪，削夺军衔，打入监牢。
乐斯年反手将这些信送到乐绮眠案上，乐绮眠便回了几个字。
“敬备薄酒，恭候徐经略。”
徐泰便再也没来过信，但军营周围的探子多了起来。
这日清晨，乐绮眠与乐斯年做好最后准备，即将启行，丝萝驾马接近：“泽州来信了。”
乐绮眠勒住缰绳，丝萝手中提着个形似头冠、但大上许多的物件，表面用黑布罩上，乍一看，像只鸟笼。
丝萝道：“你来揭开。”
乐绮眠不知傅厌辞葫芦里面卖的什么药，有些好奇，随手挑开，里面的东西，却大出所料。
黑布下的确是只鸟笼，但里面装的，不是供人取乐的家鸟，而是被蒙上双眼、通体纯白的猎隼。这猎隼她再熟悉不过，因为她右掌之上，织金还留着它的咬痕。
乐绮眠打开鸟笼，惊喜地说：“原来是你。”
她将猎隼捧起，欣赏一阵。这猛禽身处陌生环境，原本躁动不安，嗅到熟悉的气息，又安定下来，分外听话。
乐绮眠笑眯眯道：“在奉京时忘记给你起名，今日要去打仗，再不起，日后恐怕没有机会。看你全身雪白，就叫雪奴，如何？”
猎隼不予理会，倒是丝萝看了过来：“......”
乐绮眠将猎隼的羽毛摸了又摸，爱不释手，丝萝正要说点什么，人群中突有士兵喊：“小将军，二小姐，徐泰发兵了！”
众人的目光皆被这只神俊威风的猛禽引走，听到呼喊，才循声望去。只见烟尘滚滚，一名斥候从远处疾驰而来，急喘不断，惊恐万分。
“他带兵拦在知州府必经的白马河上，渡河船支尽数被拆毁，咱们过不了河了！”