王令妤和周文砚的婚事很快就定下来了。
男方特意请了杭州卫指挥使上门提亲,给足了王府面子。合八字时,陈夫人不仅找了当地有名的命理师和高僧,还硬是把躲在山里道观清修的公公叨扰出来,逼着人家把师傅喊来给女儿看八字。
到了纳征这一步,周文砚家境普通,只有处一进一出的宅院和百亩左右的良田,父亲在当地的书院教书,母亲做绣品补充家用。下聘当日,虽聘礼不算多,但金银首饰、绸缎布匹,该有的都有,陈夫人关起门清点后,感慨这周百户怕不是把大半个身家都拿了出来。
王令妤细细看着礼单,明显感觉到母亲的满意,自己心里也有些雀跃,对未来的日子隐隐期待。王堇妤坐在旁边瞧着母亲为姐姐准备的嫁妆单子,觉得这聘礼与姐姐的嫁妆比可差得远了,忍不住用余光瞥了一眼自家姐姐,得,笑得一脸甜蜜,再看看母亲,俨然一幅满意模样。
二姑娘瘪了瘪嘴,将话咽回肚子。虽然这个周文砚长得是不错,对姐姐也很上心,甚至也给她并家里一众姊妹都准备了礼物,但是她还是不喜欢。她觉得没有人配得上自己的姐姐,一点也不想姐姐嫁人。
请期时,男方请卜者选定了婚期,以红笺书写吉日送至王府,陈夫人想多留女儿一段时间,特意去找了明夷父亲请他帮忙回帖,男方很上道,立刻表示同意,最后两人的婚期定在明年八月。
府里的几个姑娘们又过上了日日上学的生活,不过不同的是,过去是上五休二,现在是上四休二,专门挪了一天给王令妤上一对一专课。
平白多了一天的假期,明夷高兴极了。要知道,这闺塾的课可并不轻松,白日要上课,晚上照样布置了功课,既要写文还要做诗,画画也不能落下,古琴不但要练习,还得背谱,李嬷嬷的课虽然不大不需要布置作业,但单就女红这一样,也足够磨时间了。
明夷只觉得自己像是回到了高三,每日累得倒头就睡。冲着娘亲抱怨,想拜托她和沈先生说道说道,结果顾夫人美丽的脸上全是疑惑,她不明白这哪里累了,功课哪里难了。明夷智力和体力均遭受重创,只得默默闭嘴。
偏生爹爹还在一旁捣乱,觉得女儿的学习强度远远比不上他们夫妻当年,打算去找沈先生商量商量。吓得明夷赶紧求饶,眼巴巴地望着夫妻俩做可怜状——这要是真增加任务量了,那几个妤非得撕了她不可。
又是一个小假期,明夷看着自制任务小笺上的功课:文章一篇,五言诗一首,兰花图一幅,紫葡萄一串(注:必须用新教的打籽绣)。
女孩抓着毛笔长叹一口气,才女不好当啊。
看着那一堆任务,明夷甚至觉得大小论文都和蔼可亲起来。在这里,没有知网,没有数据库,没有人工智能,她做不了电子裁缝,只能做个抱着绣棚的真裁缝。
其实经过这段时间学习,明夷写诗水平大有长进,偶尔还能得沈先生一个“灵气”的夸赞。画画和刺绣她也很喜欢,毕竟看着美丽的事物在自己笔下或针下绽放,是一件非常有成就感的事。
不系园内,她的大作和名家的作品挂在了一起,当她将为母亲做的手帕,父亲做的扇插送到二人面前时,两人笑得灿烂极了。
顾夫人爱不释手地瞧着上面的兰花,小心翼翼地叠好揣进了袖子,立马跑去给徐淑仪写信炫耀。王同光直接给自己的扇子套上,揣在腰际,大摇大摆的去了家塾。
据方韫之形容,同光叔父上课时一直拿着这把扇子,也不展开,就套着扇插,代替戒尺的作用,一会指人一会指书……
方韫之一家随父上任,安顿在临安城内。一切皆已打点好,只是孩子读书的去处却迟迟未寻到。柳夫人本想请先生来府上上课,奈何好的先生并不好请,眼瞅着府试的日期将近,方家夫妇急的像热锅上的蚂蚁,生怕耽误了孩子学习。
直到那日王府寿宴,王同光听了义兄的烦恼,提议这段时间可以先让方韫之来王氏家塾上课,方大人一拍脑门,他怎么就没想到呢?他这义弟学问最是好的,有他指导简直再好不过了。
于是乎,接下来这段时间,方韫之日日跟着王元亨几个上课。王同光并不每日上家塾教书,一般就隔着日子去,但每回只要去了,定把方韫之领会不系园吃饭。
可怜明夷上完课饥肠辘辘,对着满桌子的菜还得等父亲他们回来才能开动。他们上课又爱拖堂,回来的路上也磨磨蹭蹭的,直接让明夷的饭点往后推了近两刻钟,连累着午觉时间也被缩短,女孩心里怨念丛生,奈何父亲母亲都是惹不得的,只好将怒气全撒一人身上。
可怜男孩来吃了两三次饭,次次遭到明夷冷落。小姑娘每回头都不抬,也不同他讲话,只一个劲的闷头吃。方韫之端着饭碗偷偷看向女孩,想找机会和人说话,结果明夷察觉到他的视线后,直接横了他一眼,把人整得更郁闷了。
为什么呢?方韫之思前想后也弄不明白,只好求助身边的小厮,小厮比他大不了多少,听了小少爷的话也是一脸懵。
直到有一天上学,听到王元亨他们讨论等会要去城西那家桃源居买饼吃,毕竟也一起上了好几天学,几个男孩也已经混熟,便跟着一同去了。
桃源居是临安县最出名的点心铺,种类繁多、用料扎实、价格实惠。方韫之看着架子上琳琅满目的酥饼,一时不知从何买起,幸亏得了资深顾客王元亨的推荐,最终拿下三个油纸包。
王元亨看着朋友提的两手满满,奇怪道:“你买那么多做甚,吃得完吗?我和你说这个肉茸酥饼放久了就不好吃了。”
方韫之面对友人的质疑,只是尴尬地笑笑,并没有多说什么,倒是旁边矮他们一个头的王正亨有些揶揄地笑道:“韫之兄怕是要带给明夷姐姐吧。”
王元亨恍然,“原来你小子是要同我妹妹献殷勤,啧啧啧。”
方韫之面色发红,解释道:“总是叨扰同光叔父一家,我也得带点谢礼不是。”
旁边的两个亨对于他的鬼话那是一个字都不相信,只喊道:“趁现在饼还热着,赶紧去找二叔回去吃饭吧。”
今日他们比往常晚了十分钟,明夷捏着筷子在心里计算到,她今早胃口不佳,吃得少,现在早
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已饿得前胸贴后背,而方韫之这臭小孩竟然还迟到!平常不发火当她是病猫不是?
顾夫人疑惑地看着女儿攥着筷子咬牙切齿的模样,心想这孩子今日怎么火气那么重?是天气太热的缘故吗?等会让厨房送几碗甜汤上来好了……
就在明夷觉得自己快要饿昏的时候,王同光两人终于姗姗来迟。人还没落座,女孩就瞪着眼睛死死盯着方韫之,男孩莫名有些胆寒,不知自己又是哪里惹到她了,想了想还是先把手里的油纸包递给了女孩。
明夷正对着男孩发动死亡凝视,手里猝不及防被塞了东西,狐疑地看过去,男孩讷讷解释道:“我刚刚去桃源居买的,元亨兄说这个酥饼很好吃。”
原来是因为买饼耽误的时间,但再好吃也不能耽误她吃饭啊——
毕竟拿人手短,女孩稍微收敛了下表情,将油纸包放在桌上打开。
油润的牛皮纸托着一个个杯盖大小的酥饼,琥珀色的饼皮泛着蜜糖般的光泽,上面洒满了细密的白芝麻,指尖刚触及饼身便簌簌落下金箔似的酥皮碎。
明夷将酥饼托在青瓷碟上轻咬一口,千层酥皮一下子绽裂开来,慢熬的红豆沙细腻微甜,咸蛋黄金沙浓郁,裹挟着肉松的丝丝缕缕在唇齿间翻涌。内陷甜咸交织,饼皮酥脆不已,如此丰富的口感令人陶醉不已。
明夷两三口就解决掉手里的圆饼,很快又拈了一个在手上,抬头发现三人都在瞧着自己,极力推荐道:“爹,娘,快尝尝,这个饼好好吃!”
说着又像是想到了什么,将手里的饼放到碟子上,重新拿了块递给男孩,笑得眉眼弯弯:“谢谢韫之哥哥,这个酥饼我很喜欢,你也快尝尝。”
方韫之有些受宠若惊的接过酥饼,他其实并不爱吃这些酥皮点心,但,现在可以考虑喜欢了。
一连吃了两块,明夷一肚子的气早就消得没影了。天知道她两辈子加起来,最喜欢的就是酥皮、肉松、咸蛋黄,这几样加在一起简直让她无法抗拒,不过…要是能再加点麻薯就好了……
吃人嘴软,女孩也不再好意思对着人摆脸色,殷勤的一会儿让人尝尝这道荷叶粉蒸鸡,那道糟熘鳜鱼片,也不似之前只是闷头吃饭了,笑嘻嘻地和桌上的几个人分享自己课上的趣事……
饭桌上欢声笑语不断,顾夫人和丈夫对视一眼,无奈摇头,他们哪里不知道女儿为何情绪转变如此之快,也不知这丫头是随的谁……
方韫之自从尝到带酥饼的甜头后,接下来每每过来用膳,总会买些外面的各色吃食或小玩意儿回来。明夷不能随意出门,男孩带回的很多东西她都没有见过,新鲜得要命。并且男孩每次都买很多,吃的东西一般放不得,明夷就等下午带去花厅和姊妹几个一起分享,飞速拉进了几个堂姊妹之间的感情。
之前饿肚子等待的怨念烟消云散,如今甚至还有些隐隐期待。对此,明夷乐呵呵的表示,这就是外头有人,嘴里不空,虽然这孩子算是她名义上的未婚夫,但实际年龄二十好几的她可不至于喜欢上个小屁孩,不干嘛,吃人嘴软,拿人手短,她就当又多认个弟弟吧!