寿宴渐进尾声，王家的二位老爷和夫人起身送客，唯独陈夫人早早借口不舒服先退了下去，见母亲走后，不一会，王令妤也说自己有些头晕，谢绝了妹妹的搀扶，带着自己的贴身丫鬟先行离开。
瑞鹤堂的西庑，一道湘妃竹帘将屋子分成了两半，王令妤由母亲祖母陪着，坐在里边，程云熠隔着帘子坐在程夫人身边。
也不知是不是故意的，这竹帘子织的又疏又薄，除了起个装饰作用，根本挡不到什么。
王令妤自进来后，一直低垂着目光，烛光打在脸侧，端的是脸欺腻玉，鬓若浓云。程夫人在对面是越看越满意。那程云熠也是生的眉目舒朗，风姿绰绰，只是神情略有不忿，姿态也有些懒散。
袁老太太将对面的情况尽收眼底，不动声色地朝陈夫人使了个眼色，后者立马开口道：“今儿难得有机会，托着我家老太太寿辰的名头，将程夫人这个大忙人请到咱们府上，可真是不容易啊。”
程夫人笑道：“哪里的话，去岁我家老爷被派到松江上任，本是打算一同跟着去的，只可惜家中老人习惯不了那边的水土，这才让和我熠儿留了下来。只是调任之事要打点收拾的东西太多，一忙就忙过了年，一直没空登门拜访，先在这里给老太太赔个不是。”
袁老太太道：“程夫人这话就说得生分了，你家程老爷当年跟着我娘家哥哥读书，我这大儿子考中进士后在官场上又多得你家老爷提点，咱们两家这关系，可比一般人家亲厚的多。”
两位夫人均乐呵呵地点头称是。
袁老太太又道：“时间过得可真快啊，一转眼我这把老骨头都活到这个岁数了，家里的孙子孙女也一个个长成了大人。我这大孙女自幼养在膝下，最是招人疼的，现在也成大姑娘了。”
程夫人附和道：“是啊，记得上回见面的时候令姐儿还是小小一个，和我们家熠儿坐在一处吃糕，像两个小玉人似的，如今都出落的那么漂亮了。我自己没有女儿，看着令妤真是喜欢得紧。”
陈夫人也笑道：“咱们做娘的天天看着自家孩子没什么察觉，今日一看你们熠哥儿，真是好俊秀的人才，才学也非常了得，听说去岁院试放榜，是考了第六名啊，看来过不了多久你家又要出一个进士老爷了。”
程夫人一听更是喜笑颜开，摆手谦虚道：“我这混小子也就读书在行些，虽然是取得些成绩，但俗话说得好，先成家，后立业，这傻孩子满脑子都是读书，可把我急的哦。”
袁老太太道：“孩子爱读书是好事，能读得好更是佳事，自身优秀了，还怕成不了好的家业吗？”
屋子里又是一阵笑声，几个大人们又追忆了会两家的过往交情，互相夸了夸对方的儿女，便借着时候不早为由，互相道了别。
丫鬟们进来收拾了茶水，撤了把椅子，又摆了新的茶点，大概过了一刻钟，周文砚被丫鬟领着进了西庑。
青年恭恭敬敬的给屋里的女眷抱拳行了个礼，王令妤也站起来福了福身。
坐下后，周文砚似是在军中马虎惯了，拿不准这深宅大院的规矩，又怕给人留下不好的印象，整个人拘谨极了，双手不知如何摆放，茶杯拿了又放下，引得帘子后头的令妤不自觉轻笑出声。
青年听见笑声，抬头直勾勾的看向少女，不好意思的摸摸脑袋，耳朵烧的通红。
令妤不小心和人对视上，愣了愣，又飞快的垂下眼帘，头上的点翠珊瑚步摇打到脸边，像是晚霞中的绚烂夕阳。
陈夫人和袁老太太瞧着两人的模样，相互对视一眼，眼里也挂上了笑意。
两个大人轮流问了些话，周文砚答得一板一眼，问什么说什么，不一会就把自己和家里的情况抖得干干净净，王令妤用帕子掩着嘴角偷笑，心道，真是个呆子。
将人送走后，母女二人跟着老太太回了瑞鹤堂。
袁老太太坐在罗汉床上，陈夫人和王令妤分坐两侧的玫瑰椅。袁老太太揶揄的看向孙女，“令姐儿心里有主意了？”
王令妤小脸羞的通红，“祖母莫要再打趣孙女了，令妤但凭长辈们做主。”
“你瞧瞧这丫头，脸都烧成这样了，还不肯开口，看得人真是喜欢的要命，当心祖母把你留在这瑞鹤堂陪我一辈子！”
王令妤站到祖母身边，“能一直在瑞鹤堂陪着祖母是孙女的福气，只要老祖宗您不要嫌令妤赖在这烦人就行。”
袁老太太哈哈大笑，指着孙女道：“可万不能再说这种话了，我怕你父亲母亲到时候急的火烧眉毛，来这怨我呢。”
陈夫人喜爱的看着女儿，笑道：“母亲哪里的话，能陪在您身边是令姐儿的福气，我和她爹高兴还来不及呢。”
袁老太太将孙女拉到罗汉椅上，拍着她的手道：“不说这些浑话了，我瞧着那位周文砚是个不错的，长得一表人才，性格看着是个没心眼的，年纪轻轻已是百户，听你父亲说在军中很得赏识，前途敞亮的很。
家里人口简单，没有兄弟姐妹，父母也不管事，你嫁过去就可以直接掌家，虽然家底不是很厚，但咱们过日子看得是人，只要丈夫出息，有上进心，还愁日子没有奔头吗，到时候祖母再给你多添点嫁妆就是了。而且他现在在杭州当差，离咱家也不远，你也可以随时回来看看，若是受委屈了，祖母也好给你撑腰。”
说道这，老太太声音也带了丝哽咽，“你父亲还是多爱重你的，仔仔细细给你挑了门那么好的亲事。我的令姐儿之前抱在怀里才那么小一点，如今都要嫁作人妇了，祖母舍不得啊……”
听着老太太这么一说，陈夫人也用帕子拭着眼泪，闺中的女儿是娇客，若是嫁了人，就顿时矮了一大截。若是可以，她也想一直把女儿护在羽下，只是女人的命就是这样的，她终究是要走到一个陌生的人家，去过自己的人生，她们所能做的，就是尽己所能给女儿选个良人，不想她稀里糊涂的就进人家的门，费尽心思的安排人见一见，尽量选个喜欢的……
王令妤抱着老太太更是哭得凶，祖孙三代在这瑞鹤堂里哭得痛痛快快，另一边不系园里，明夷拘谨的坐在母亲身边，和对面一个与她差不多大的男孩大眼瞪小眼。
男孩名叫方韫之，今年也是十二岁，其父亲方其琛是王同光的义兄。当年袁老太太生王同光时早产加难产，险些丢
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了半条命。结果孩子生下来后身体孱弱，病了好几回，险些命都丢了。
而王老太爷又正值上升期，无暇顾及妻儿，袁老太太当时身子本就不好，丈夫忽视，要了她半条命的儿子又跟个病猫似的，整夜梦魇，精神更是萎靡，照顾不了，也不愿意照顾这孩子。
最后还是王老太爷的多年同窗，同年登榜进士，又一同做官的方老太爷伸出了援手，将王同光抱回了养，一直养到十五岁才回的家。
王同光与这位义兄一同吃住读书，关系不可谓不亲厚，两人早早就约定，日后若生儿育女，必要结为儿女亲家。
这方家的老家在徽州府，原先在延平府做知县，去岁过了通考，被调到了杭州府做知州，眼下刚刚安定下来，就被王同光请来了母亲的寿宴。
顾夫人和方韫之的母亲柳夫人话着家长，明夷无所事事的打量着对面的男孩。
方韫之头戴儒巾，身穿月白色暗缎交领直裰，腰系绦带，生的貌态洁朗，威仪秀异。
男孩从来没被同龄的女孩这般直勾勾的打量过，索性也直接看了回去。只见女孩新月笼眉，眸清可爱，鬓边的珊瑚珠串微微摇晃，衬的人似春桃拂脸，端的是明艳动人。
方韫之自小就知道自己以后会娶父亲义弟的女儿，并被多次面提命耳道一定要珍之重之，小小的人儿洁身自好，遇见别的小姑娘从不同人说话玩耍，一心一意等着自己那位从未谋面的未婚妻。
今日来王府赴宴，平日从不在意穿着的男孩倒是特意去找母亲替他挑了衣裳，虽然嘴里说的是第一次去光叔的府上必须重视，但做母亲的哪里看不出自己儿子的心思？
方韫之怀着小小的忐忑赴宴，散席后跟着母亲进了后宅，男孩也不是没担心过，万一她脾气不好怎么办？长得不好看怎么办？不喜欢他怎么办？
只不过这些遐思在见到踩着阳光进门的小姑娘时顿时烟消云散，再到对上女孩一双清盈盈的杏眼，他现在只觉得很好，什么都好。
明夷在瞟见大姐姐手里的纸笺后心里就有了猜测，再见到陈夫人与王令妤相继离席，便也差不多知道她们要去干什么。
其实她也很想偷偷跟上去看热闹，只是——麻烦不找你，你就别找麻烦，女孩遗憾地摇摇头，慢悠悠地回了自己的宜秋院。
席上没吃饱，于是让麦冬去小厨房给她拿点吃的回来，碗里的面条才吸溜一口，就收到了母亲让她去不系园见客的消息，至于这客是谁，自然就是很可能成为她未来夫婿的方韫之。
先不说这种盲婚哑嫁，父母之命、媒妁之言的糟粕习俗，就凭打扰她吃饭，让她饿着肚子见客这点，明夷决定迁怒包括母亲在内的所有人，气势汹汹地赶到不系园，结果最后还是乖乖请安，规矩坐下。
母亲和柳夫人除了最开始互相介绍了一下两个小家伙，后面就一直在东扯西扯。
明夷百无聊赖的盯着前面发呆，心里想着自己的面肯定坨了，等会得让人再煮一碗，不知道今天席面上那道烧鹿筋吃完没，她喜欢里头的春笋片，刚刚都没吃多少，等会路过厨房看看还有没有，拿来佐面肯定好吃……