日光穿透浅白窗帘投进病房，安静掠过微尘，浅浅映亮水涟半边侧脸。
他抬眼看向蔺河生，模糊的光影里，那双妖异的暗紫色眼眸却透出几分怜悯：“你快死了。”
“我知道。”
寂静过后，蔺河生轻声说：“从决定这么做开始，我就有预料。”
水涯并不好对付，计划被发现甚至失败，他要承担什么结果，全都一清二楚。
“但蔺雨洲才十七岁。”
蔺河生是个就算坐在泥地，也会挺直脊背的人。水涟同他对视，却看见他被折磨一夜，因疲倦深陷的眼窝，灰白的鬓角，与微微塌陷的脊梁。
这可能是在外雷厉风行的蔺氏当家人，为数不多的脆弱时刻。
“棋差一着，我没把他看好。”蔺河生僵硬地抹了把脸，下意识开始复盘整个计划。
“如果他没出现，我和水涯现在应该已经死了。”水涟倒是很认可他的话。蔺雨洲那个不怕死的行径，的确该被关好。
起码现在还能留条命，而不是惶惶等待不知何时到来的死期。
现下蔺河生没几天好活，他又只有十七，完全没到立起来的时间，不止水家，蔺家的豺狼虎豹就能先下手为强，把他拆吃入腹。
“他从小主意就大，做事一股疯劲儿，也不知道像谁。”蔺河生无奈笑了笑，“真把他关起来，我不知道他会干出什么来，只能拐弯抹角支开他。”
“我也没想到他会把你看那么重。”
水涟靠在床头，既像在问蔺河生，又像在问自己：“我也不知道他为什么会不计一切冲来救我。”
然而现在说再多都是枉然，水涯未死甚至落跑已是定局，另寻出路才是当前最重要的事。
“我要杀了他，你也要杀了他，我们的目的是一样的。”水涟抓着被褥重重咳了两声，视线飘到远处病房门，思索片刻后，还是抬手，设下微小的隔音结界。
蔺雨洲的性格注定不会乖乖走远，一定会在门口偷听，水涟不想让他知道这些谈话内容。
蔺河生看他的动作就知晓他做了什么，闻言眼睛更是亮了亮。
“时灵时不灵，暂时没法杀了他。”水涟知道他想说什么，“在那个法阵之内，我能感觉到体内有股妖力，但现在基本是空的。”
蔺河生不动声色敛去眼底的失落，很快调整好状态，问道：“我能做什么？”
水涟手肘抵着床铺，歪斜身子，闭目放缓呼吸，捱过一瞬使用妖力的疼痛。
他的人身已经维持得有些勉强，黑色蛇尾探出被褥，尾尖虚弱挂在床沿。
良久后，他才张开毫无血色的唇：“你去佘山，找一个叫佘暮烟的蛇妖。”
蔺河生蹙了蹙眉：“蛇妖？”
“佘家水家同出本源，初代化形百年后才分的家。佘暮烟是个活了一千多年的蛇妖，我母亲当年曾帮过他一个小忙，能解决我身体问题的，也只有他了。”
水涟沉思片刻，又道：“他化形之后是男性，行踪莫测，你可能要多费点心。”
蔺家常年和水家打交道，自有一套在妖界穿行的联络网。蔺河生点点头：“这没问题，我派人出去找。”
水涟停下回溯记忆，对蔺河生道：“现在是你的事。”
蔺河生困惑道：“什么？”
“‘契’历来在两家主枝后代身上，更明确些，是两家的当家人。”水涟朝他招招手，示意他贴近自己，“水家继任家主有严格的继承仪式，我出生时我母亲就取了我的血，喂契来确定继承。”
“水涯杀了我母亲上位，不知道用了什么法子，竟也能完全使用‘契’。”他慢慢道，“所以我看看，能不能解开你和水涯的契。”
能强制更改契约履行的对象，水涟已经懒得去想他这位舅舅用了多少邪术。
他示意蔺河生伸出手，风刃割开蔺河生掌心。
血液渗出，随风盘旋而上，在他与蔺河生之间不断变化，逐渐显出繁复纹样。
蔺家与水家缠绕千年的血契就此显现。
蔺河生是第一次见到体内这枚“契”的本相，尽管痛恨，却也不免为血契的精细复杂感慨：“还真是棘手。”
水涟回来的不止记忆，还有部分能力运用的方法。他长久盯着那枚血契，有些费解：“你家当初是怎么想的，敢和妖签契，还是这种毫无退路的死契。”
人类对财富权柄的贪婪难道真能超越一切恐惧，连后果不去考虑吗？
蔺河生举起的那只手微微发颤，他对上水涟毫不掩饰的难以理解，低声道：“我之前听我祖父说过一点，定契的原因不是求财，而是报恩。”
水涟皱了皱眉，更难理解他们人类的想法：“多大的恩，要拼了命地世代为奴为仆。”
蔺河生张张口，原想再说些什么，到最后还是叹了口气。
水涟也不大想和他讨论这些。他长久注视那枚血契，取了自己的指尖血，融进契之内，尝试对契的内容进行修订。
然而属于他的血珠开始在契内流动时，他的五脏六腑猛地震颤，呛咳下竟逼得他呕出一口血。
蔺河生险些从轮椅上站起来，他的另一只手尴尬停在半空，想扶他，又怕毁了改契的过程，只能皱着眉问：“你怎么样？”
水涟摆摆手：“没事。”
他眼前发黑，全身都不停发抖，尾尖更是凄惨耷拉，蛇鳞毫无光泽，生气全无。
水涟掐住手腕，指使抖动的手继续运转血珠，半晌后，契才慢慢从半空消失。
“我能力有限，只能改动一点，”他收回手，抚过蔺河生的掌心，为他止血，“至少暂时不会死了。”
蔺河生神色复杂地看着他，忽地沉声道：“多谢。”
水涟被蔺雨洲好吃好喝养出来的那点脸颊肉一晚上掉了个干净，过大的眼瞳镶嵌在消瘦的面颊上，看向蔺河生时，眼底的情绪一清二楚。
他摇摇头，嗓音沙哑：“没必要。”
蔺河生朝他颔首，自己推着轮椅往病房外去。开门前，他听见水涟虚弱的声音：“这段时间让蔺雨洲避一避吧。”
他停下轮椅，回过身看向水涟，年幼的蛇妖神情冷淡，看不出任何离别的愁绪。
水涯不知所踪，水家内部一片混乱，正好趁这个时间让蔺雨洲避一避，水涟和蔺河生自顾不暇，实在没法顾及到他。
“送他出去，没问题吗？”蔺河生问道。
水涟只说：“总不能让他
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留着又突然发疯。”
蔺河生深吸一口气，道了声“也对”，便离开了病房。
他一打开病房门，就见蔺雨洲地鼠似的收回往前探的身体，神情别扭。
蔺河生：“……”
“你俩聊什么了，扯那么久。”蔺雨洲不太敢看他爸的脸，又不想去看病房内的水涟，视线四处飘。
蔺河生揉揉眉心，无奈道：“在聊你什么时候会长大。”
蔺雨洲双手抱臂靠着墙，站没站姿：“他也就八岁，和你聊我什么时候长大，扯呢。”
他撇撇嘴，上下飘忽的视线最终还是落到了蔺河生身上，低声嘟囔：“反正很快了。”
“你明知道我说的不是这个，”蔺河生叹了口气，“澄澄，你该长大了，好好想想我和你说的。”
他很少会用这么亲昵的小名称呼蔺雨洲，大部分时候都是连姓带名，甚至有时索性连名字都不喊。
蔺雨洲被他突如其来的温情震慑到，松垮的身姿缓缓挺直。他垂眼看光洁的地面，哑口无言。
他滚在冷冰冰的锦绣堆里长大，一遭被丢进火里，烧出满身水泡，方才醒过来锦绣堆是个人为打造的温室脆壳，噼里啪啦碎了个干净。
水涟和蔺河生站在脆壳之外，要他踩着渣子，鲜血淋漓跨过来。
“我知道。”漫长的无声后，蔺雨洲轻声应道。
他重回病房，水涟还靠在床头没动，蔺雨洲知道以他的感知，一定把他和蔺河生的谈话听了个清楚。
“……你要喝水吗？”蔺雨洲坐在椅子上，憋了半天才憋出来这么一句。
水涟已经没力气出声，他点点头，示意自己要喝。
蔺雨洲打开床头的保温杯，给他倒了杯水。递过去前，甚至倒了一滴在手背上，感受温度。
水涟默默看他罕见的细心小动作，尾尖在半空晃了晃，探向蔺雨洲的大腿，一勾一圈，松松缠住了他。
蔺雨洲低头看他的动作，凶巴巴道：“干嘛。”
水涟就他的手喝了口水，抬眼面无表情盯他。
蔺雨洲和他对视陷入僵持，绷一张脸闷声不吭。水涟抽回尾巴，往他大腿上抽了一下，扯着没声的嗓子说：“你好讨厌。”
抽那一下鉴于水涟亏空大半的身体，实在没什么力气，挠痒痒似的。蔺雨洲却从他的动作言语里找到熟悉感，慢悠悠道：“你也没好到哪里去。”
水涟朝他翻了个硕大白眼。
这样就算和好。他们平时就爱吵嘴掐架，冷战闹别扭。
时间太长，彼此都会找个好借口充当台阶，蔺雨洲喜欢问水涟想吃什么，水涟喜欢拿尾巴勾人，尾尖一甩，轻轻圈住蔺雨洲的腿。
小动作都是别扭的“我原谅你了”。
“你继续留在蔺家吧。”蔺雨洲把水涟手里的水杯放回床头柜，到嘴边的问话临时又换成命令。
虽说是命令，可他的语气却比往常多了几分不确定。
水涟没说也许他们会有很长时间见不到面，只是点了点头。
他们不再言语。蔺雨洲低下头，去碰水涟的尾巴。他的指尖轻抚过温凉的蛇鳞，直到尾尖缠绕他，圈住了他的小拇指。
就像拉钩。