南枝送去火明目的菊花茶，一是为了在七姑娘跟前刷存在感，二是找个借口进来听一下八卦。
从旁人嘴里听见，总归是少了具体。
“姑娘请用茶。”南枝把茶放置在七姑娘手边，同时找了个不用退出去的理由，“奴婢头一回泡这个茶，姑娘若是觉着淡了浓了，奴婢下回再调整。”
七姑娘看了一眼正冒热气的菊花茶，点头，“你在这儿等着，过会儿我喝了再说。”
“是。”南枝便站入了旁边的人堆里，正合她心意。
“姑娘，吴妈妈这般说，奴婢受点气无所谓，可重要的是姑娘您，她那等狼心狗肺的，还拐着弯觉得姑娘——”流云还想挑拨离间，可一抬头，正见七姑娘似笑非笑地看她，一时间，她被唬住了。
“这事莫急，流云，我桌上的赤金如意花枝簪子就赏你了，你差事办的好，该赏。”七姑娘淡声，“满月，带流云下去洗脸擦脸。”
等屋内只剩下三个丫鬟时，七姑娘才捧起茶盏，问道：“翠平，账务算的怎么样了？秋扇，库房里的物件核对好了吗？有没有缺斤少两。”
“回姑娘的话，七个铺子中有五个铺子在夫人那儿，我不知内里，所以算不了。还有两个铺子，一个是卖糕点的点心铺，一个是卖布匹的布庄，账面上连年亏损，按照奴婢的算法，是该有赚的。”翠平变戏法似的从怀里拿出两本账本。
“启禀姑娘，奴婢仔细开库房核对了，其中有十二根银制的首饰、八根金制的首饰、五个碎纹朱雀登枝青瓷碗、三条锦绣丝帕以及两架屏风上面的七颗宝石不见了。”秋扇一口气说完。
南枝这才知道，她刚来的时候没见秋扇，原来她是偷摸去库房核对物件。还有翠平，也是一阵的忙。
“姑娘，这库房的钥匙先前是在吴妈妈手里。”秋扇说，言下之意，要么是吴妈妈监守自盗，要么是她监管不力，无论怎么样，她都是有错的。
“启禀姑娘，陈妈妈来了。”
“老奴见过七姑娘，夫人让七姑娘去正院。”
“何事？”七姑娘问。
“七姑娘去了便知道了。”陈妈妈遮遮掩掩，七姑娘冷笑，随后示意翠平与秋扇拿起账簿和记册一同前往。
南枝依旧留在茶水间当差，重新上了妆的流云进来，皮笑肉不笑地说道：“方才去送菊花茶，不赖嘛。我原以为教你点茶要废点子功夫，不过现在看来，以你的脑子，恐怕很快就学会了。”
她这是试探南枝，明明她与满月都觉得南枝愚笨，死脑筋，但她怎么突然去送菊花茶？还是说，谁提点她了？
“流云姐姐哪里的话，我姐姐教我，甭管甚么事，都要把姑娘的事放在第一位，我瞧姑娘把姐姐们叫进去那么久都没有一口水，便送茶，可是我出了甚么差错？”南枝眨着大眼睛，仿佛对流云的试探一无所知，还是一板一眼的当差。
流云语塞，她总不能说，我觉得你故意讨好姑娘，结果你跟我说，只是想为姑娘好，不求回报的当差。她当了恁久的差，一直都被茯苓压着，送茶端水也不能与七姑娘说上几句，谁成想，南枝一来，倒越过她了。
偏南枝还是一副榆木脑袋的模样，就这样也能比过她？流云生闷气，气着的时候还得教南枝点茶，见她脑子不灵光，打但手稳心细，也算学得快，就更生气了。
南枝可不会安慰流云，她只要从流云身上学到手艺，旁的一概不管。
如此学了一整个下午，南枝差不离掌握了一大半，她松了松筋骨，见七姑娘还没回来，便预备去厢房拿饭菜回来吃，不巧，正看见流云鬼鬼祟祟地出去。
没多想，南枝便跟上了。
流云与一个年纪相当的丫鬟到了花园的假山处藏着，南枝怕走近了让她们发现，躲在对面，翻译着她们的唇语。
“夫人”“七姑娘”“九姑娘”，又涉及到正院与青竹轩，待她们讲完预备离开，南枝快她们一步，抄近路躲在回正院的九曲十八弯的廊道上，正巧见那个丫鬟入了正院的门。
这回就错不了。
想不到，流云是五夫人的人。那丫鬟也没问什么，就问了些七姑娘的生活日常，流云没藏私，事无巨细地说了。
南枝表情微妙，把这事记在心里。
翌日，值了夜班的南枝回去睡到中午，随后起来准备教导立夏与春杏，只她在竹林下边等了有一会儿，还是不见她们。
忍着那一丝丝火气，南枝去往了后罩房。
还没靠近，就听见一阵欢声笑语，过后就是立夏的声音，在讲话本子。
“吱嘎”一声，门被推开，正哄着兴起的丫鬟们同时静了，齐齐看向门口。
南枝迈进去，扫了一圈，见都是年纪都在十二岁左右的丫鬟，围着春杏立夏，桌上还有花生瓜子，不用细看也知道有多高兴。
“玩够了？”南枝嗓音压下来，沉着脸的模样颇有几分气势，她也不问责其他丫鬟，而是只看立夏还有春杏，“姑娘让你们学规矩，特命我来教，怎么，你们要是不想学就尽早说，我也好去禀告姑娘，让你们家去当舒舒坦坦的姐儿，何必来院子当差。你们不想要这位子，多的是人要。”
“再有，你们自己松懈归自己松懈，怎么还扯上其他丫鬟？万一姑娘怪罪下来，岂不是你们一起受罚？前段时间才罚了一片丫鬟，难不成你们又想青竹轩不得安宁？姑娘心善，知道了也未必会拿你们怎么样，只老夫人与夫人可不会由着你们反过来欺负主子，且等着，下回我陪姑娘去见老夫人，有你们的好。”
一通棒子打下来，已然叫这几个丫头头晕脑胀，其中一个面容平平的急急忙忙出声，“南枝，南枝姐姐，我们不知道她们今个要跟你学规矩，也不是有意拖着她们，是春杏寻了我们，说是立夏从自个家带了糕点来，请我们一道喝茶吃点心，再听故事。”那丫鬟都要恨死这俩人了，犯错扯上她们做甚！
旁的丫鬟们也反应过来了，立夏与春杏找她们，无非是想南枝问责时她们多个帮手。
南枝也明白，所以她并没有开口训斥她们，而是先骂罪魁祸首，等这些丫鬟明白过来，自然会在她面前承认错误，她们不会怨她管事，相反，还得谢她点明这事。
“南枝姐姐，我们是真的不知道她们有事，要是知道，肯定不会在这儿听她们讲话本子。”
“是，还请南枝姐姐体
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谅，不要把这事告诉给姑娘。”院里才乱了几日，她们要是这会儿出头，指不定要被撵走。
拢共三个丫鬟，都认了自己有错，可把立夏与春杏看得目瞪口呆，她们如何也没想到，方才还称姐姐妹妹的三人，这会子倒是把错都推到她们身上。
“不管是不是第一次，我都不好宽恕，不然姑娘问起来，我也难做。这样吧，你们三个把院子扫一遍，再擦一擦廊柱子，有人问起就说你们自个勤快，如此将功补过，也就算了。”南枝端起范，行事自有一股大丫鬟的派头，丝毫看不出她才不到九岁。
扫洒原就是这三人的活，教她们做一遍，也不碍事，三个丫鬟相互看一眼，忙不迭地谢南枝，“谢南枝姐姐，我们知道了，这就去。”
出了门，心里还念着南枝心地善良，她们犯了错也不以此要挟。又见了她处事有自个一套章程，心里对她敬重了不少。
“你们两个随我出来。”南枝看都没看她们，转身便走了，丝毫不担心两个蠢货不跟上。
“我们快去。”立夏胆子小，很快就跟上了。春杏在后头，想着南枝指使时的威风，一边不忿，一边又代入自个。
幻想着自己往后当了姨娘，比这还要威风光彩哩！
“规矩，甚么是规矩？行事不出错是规矩，如何称呼如何行礼也是规矩，甚至你们的一言一行，走路时帕子摆动幅度不能过大，也是规矩。”南枝淡淡说，“还有，站姿也是规矩，需得挺直收腹，瞧你们歪七扭八的样子。”
“南枝，你要的碗。”陈小娘子匆匆赶来，她手里捧着两个海碗，里头装满了清水。
“给她们，一人一个，顶在头上。”南枝吩咐。
“甚么？我们？”甭说是立夏，就连春杏，也不可置信。
“南枝，你不能因为姑娘让你教我们就趁机作践我们，这是规矩吗？”春杏最受不得苦头，当下就嚷嚷开。
“那就不做了，保持这个声音，随我去见姑娘，届时我向姑娘一一陈述你们的所作所为，再求情，让你们回家当姑奶奶，也不必来这儿。”南枝轻飘飘一句话，治住了她们。
“不想走就站定，把碗顶着，先顶一个时辰，明日要不要顶，再看你们的表现。”见她们老老实实接过碗，南枝就说，“别想着偷懒，瞧见方才与你们一起吃喝的人了吗？她们在扫地，帮我监督你们，要是抓到你们偷懒，来我这儿有赏。”
立夏与春杏余光瞧见南枝走向扫地擦柱的丫鬟，不知她说了甚么，那三个丫鬟眉开眼笑，时不时还看她们，这叫她们确定，三个才得了好处的小蹄子，现在叛变，给南枝做事，看守她们。
“南枝姐姐放心，我们不辛苦。”得知南枝不会把她们躲懒的事告诉姑娘，小丫鬟们也就松了气。
只是心中不免恶了立夏还有春杏，竟把手段用到她们身上，于是这三人恶狠狠地盯她们。
南枝拂袖，让这三个丫鬟出来扫洒，除了是罚，第二层就是帮她盯着，也不需要她开口，不对付的人就自行找对方错误了。
如此两方相互看管，谁出了错，她都能第一时间知道，也不用她费心思亲自盯着。
岂不美哉！