藤蔓被刺破了一层皮，里头却不是树木该有的坚硬质地，内里汩汩流淌着黑色的汁液。
那由几层枝蔓织就而成的囚笼突然像是被煮化了一般零落散开，褐色的树皮被内里的汁液冲破，皮肉与汁液混合在一起，铺就了满地的泥泞。
孟迟菀站着的地方早便成为了重灾区，空气中满是臭不可闻的腥气，像是从污染了千年的荷塘里散发出来的一样。
那层黑色的液体正一点点侵占着她的立足之处，似要吞噬掉她那双杏色的鞋和她所有的素洁。
整个气息上涌，生理性的呕吐甚至战胜了她欲要躲避开的动作。
恶心。
最顶上的一层藤蔓正下着腥臭的黑雨。粘稠而又腥臭。
孟迟菀抚着胸口平息着呕意，眼眸浸出水光，而后捂住鼻子，再抬眼，便是漫天黑雨朝她打来，似乎要将她浑身都沾染个遍。
她步步后退，可整个人像是被困在了一方小岛。汁液滴落打在叶片上发出啪嗒啪嗒声，像是在一声声叩击着她的心弦。
躲不过去了。那片雨地覆盖了她的四周。
她低头再抬头。黑洞洞的雨点吞噬掉所有徒劳的动作。叫她将周边所有的声响听得一清二楚。
而后。那一声声啪嗒声换了声调。迅疾而又清晰。
是伞面被击打的声音。一声声，将所有的黑点涂抹开，而后混入岛边那层泥泞中。
而小岛，安然无恙。
抬头，是一把素白的油纸伞，伞柄的木头能看出来是新做出来的，其上没有一丝多余的纹理。
低头是流水潺潺——那把水剑此刻正化作溪流，阻隔住了泥泞的侵蚀。
再抬眸，便见青年含笑看她，比春日的溪流还要和煦，比三月的花开得还要烂漫，这一次，心跳的速度胜过从前千百次。
啪嗒的雨打伞面的声音与咚咚的心跳声好似二重奏。像是隆冬里下了一场雪，而有人轻轻捂住了她的耳朵。捂住的不是耳朵，是那颗跳动的心脏。
她低眸，想要避开，却见他那骨节分明有如白玉的手幅度微微倾斜着，其上青色的脉络根根分明。
这伞分明是朝向她倾斜着的。
故而，黑雨总先流淌向他，泥泞也总要先漫过他。
她保有所有素洁，那双杏色的鞋未染上分毫别的东西。她干干净净地留在伞下，留在荫蔽之中。
她突然想。兴许，这便是她曾千百次念过盼过的安宁。在每一次吃不饱的时候，每一次思及爹娘的时候，每一次被欺负却无法反击的时候。
那个时候，她多想有一份安宁啊。只要有那么个人能给她些荫蔽，叫她不用再风吹日晒。那便好了。
她可以长大，可以独立，可以强大起来，可偏偏她也总会想起，那段有人为她阵风挡雨的年岁。
他们说，那叫少年时。
可它结束地太快了。总让她时刻挂念着。
原来，一把伞就可以做到啊。
腥臭味似乎散去了些，取而代之的是油纸伞的木香，其实分不清究竟是油纸伞的香，还是青年身上的木质香。
可她情愿那是油纸伞。仅仅只是一把油纸伞。可心跳如擂鼓。
她所有真真切切的情绪，尽数流入了青年的胸口，他感她所感，知晓她一切情绪的起伏。自然，也能听见那场落雪般的慌乱。
孟迟菀突然开始好奇，这个人，究竟是谁呢？能陪她几载？又是否……当真别无所求？
她思绪万千，可云羡清终究只是望着她，而后开口，语调是一贯的温煦：“你说，被困在了哪一方水域？”
一时间，她甚至忘却了要问他是从哪掏出来的伞，只记得伞有些小，叫她和他靠得那般近。
几乎是咫尺之间。
她抬起衣袖提剑时，袖摆刮擦过他的胸膛，布料摩擦过的声音夹杂着他轻缓的呼吸声，几乎要撞碎她全身的骨骼，叫她一时失去气力。
“兴许，那方水域其实有路。还须得我再找找。”她轻笑一声，手中的剑震颤着，又化出一柄长弓来。
仍旧是那把长弓。
她抬手，对准不知何时又出现在不远处的老人，长弓烈烈似火，三指搭于弓弦之上，箭意破开满溢的空气，带动一阵风声。
她发丝凌乱拂过面颊，那张韶秀清丽的面颊上，满是细碎的倔强。
再找找。还有路的。
那老人浑身瘫软着，睁着眼瞳直直望向那支箭尾带过一簇火光的箭，没有任何动作，像是认了命。
这棵不知历经多少年岁的树，被销毁了主体，内里早便糜烂。如今只能流淌在地上，同那片泥泞搅拌在一起。
他认了。
可那箭却堪堪从他眉尾擦过，随即身后响起了一声噗呲声。是箭尖钉入皮肉的声音。
可他浑身完好。
他扭动着液体一般的身躯，回头，便见一支呲着牙猩红着一双眼的妖兽倒地，那双爪子还张牙舞爪的张开，未来得及收回。
而它眉心，一支泛着火光的箭正颤动，似蝶翼。
他再回头，便见那姑娘眉目清浅，直直地看他。
她救了他一命。
“姑娘，我早便无甚价值，如今活着不过苟延残喘。拖着这样的身子到如今，早便是违反常理。你留着我，我也不能为你做什么。”他混沌的眼珠转了转，而后道，那老迈的声音迟缓但能听清了。
“你身上，有一位……故人的魂灵气息。是……林妤冬？”孟迟菀疑惑地开口，似乎在确认什么。
方才拉弓弦的那一瞬间，她忽而捕捉到了一抹陌生又熟悉的味道。
陌生是因为此前她几乎从未闻到过。熟悉是因为，她一闻，便知那是什么。似乎是刻在骨子里的记忆一般。
可从前，从未出现过这样的状况。
她一时有些犹疑。
那是一股很熟悉的花香，似乎在哪里闻见过。可分明是花香，她却瞬间认为那就是林妤冬的魂灵气息。
原来魂灵是有气息的吗？
“林妤冬……”那老人眼眸突然清澈了一
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下，而后很快又浑浊下去，像是瞬间的回光返照。
“你知道她。”孟迟菀这次笃定道。
“姑娘。你知晓我是一棵树，可你知晓我是一棵什么树吗？”那老人笑笑，声音嘶哑着。
孟迟菀摇头。
老人又笑，笑得咳嗽了两声，似乎要将心肝都咳出来。
“是落英树啊。”老人好半晌才开口，声音中又带了些回光返照般的生机。
似乎只有提起这个时，他才活过来。
孟迟菀蹙眉。突然想到了什么。
但老人紧接着开口：“我从前，就是林家宅院里的一棵树。听他们说，我是落英树，每到三月，我开满了花的枝桠便会垂下来，风一吹，花叶便落了满地。冬儿……我听他们是这么唤的，我便也这么唤好了。”
“我修行了百年，终于长成，得以化灵。我走的那一年，冬儿和春儿都来送我。我不知道要去哪里，他们便说，落英树可以扎根在任何地方，他们叫我不要怕，他们说若是不行，我还随时可以回林家。”
水剑在一点点开着道，孟迟菀一点点靠近。
老人对这一切无动于衷，他继续道：“我去了很多地方，见了很多东西，很多次都差点死去。可我还是活下来了，所有某次死里逃生后，我想着再回到林家，至少在死前去见一见故人。”
“可我……后来入了魔。魔是从什么时候钻进我心里的，我也不知晓。可我偏偏就是成了魔。我不再是树灵。而后我在伽蓝山，第一次杀人，可没杀成，被人拦下来了。”
“我心中气恼。可我偏偏记得那张脸。那是一张我看了数年，看着他一点点成长起来的脸。林抒春。春儿。我这么唤他。那时他白衣负剑，正要赴往仙门。我突然便不敢看他，无论心头的魔如何叫嚣。”
“他是我为数不多的故人啊。我砍断了一双手臂，告诉他，我不会再为恶，可身体被那魔冲撞地快要散架。”
“他留给了我他唯一一个法器，镇魔镜，他说是同他气血相关，可以替我镇压魔，于是我就这样苟延残喘下来。可我后来再未见过他。直到有一日，镇魔镜碎了。”
“我去了林家。无一活口。”
“后来，没了镇魔镜，我压抑了许久，终究没能压制住。我又成了魔。我在伽蓝山上呆了数年，杀了无数人，可再也没人能救我。我以为忘却了的名字，大概也只有如今弥留之际能想起。我对不起春儿，对不起冬儿。”
“我从前，花开时花香也曾十里绵延，浸透整个街巷。可如今，我臭不可闻叫人作呕……”他轻轻笑，一笑一喘，听起来又像是在哭，“他……去哪了呢……”
孟迟菀堪堪才走到他跟前，他却已慢慢消融，腥臭味渐渐地淡了。
原地只留下一面镜子。
其上纵横分布着裂痕，像一道道丑陋不堪的疤痕。
孟迟菀捡起。
却见镜中映着的，正是一道白衣负剑的身影。他偏着头，微微笑着，可眼睛里，弥漫着悲伤，像有一场终年不散的大雾。