澜江在暴雨的加持下更加肆虐，绳桥如同一只滑溜溜的泥鳅，不安地扭曲着自己蜿蜒的身躯。
生死大事面前，顾曾什么都不怕，更不畏惧这绳桥，只告诫自己扶稳些。
掉进水里淹死这个死法可不怎么样，估计以后得被她帅气自刎的老爹嘲笑。可若是战死沙场马革裹尸，高低她爹也得夸她一句“英勇就义”。
就这样，不想让自己死得太难看的顾曾极其顺利地到达了对岸，而此刻，长老还在瑟瑟发抖。
他那么多年没跨过这澜江了，今日再见，竟有控制不住的眩晕之感。好在，人活了这么大岁数总不能事事都不行，仗着年轻时的底子，他总算是有惊无险地通过。
此时，顾曾已经顺了身少年人的铠甲穿好，云戈也已在一旁静候。
云戈左看右看，奇道：“坏……哥哥，不见了。”
长老：“好孩子别担心，那位少侠去搬救兵啦。”
云戈看向顾曾，心道：“姐姐，在保护他么？”
顾曾正在雨中行走如风地指挥，看得长老有些恍惚。
他清了清嗓子，正要发些多余的感慨之时，突然便被她狠狠剜了一眼。
顾将军正好郁结难舒，需要找个人撒气，喝道：“别光站着不干活，你年纪这么大就别去前线捣乱了，领着妇孺先去山里的耗子洞里避避险。”
长老立刻挺直了腰板：“是……”他这两日跟中邪了一样，这小姑娘说什么他都不得不听。
“有一点你得记住，”许是不放心，顾曾又追上来嘱咐道，“你们是全族最后的希望，若……若我们没撑住，你们便立即离开，千万别回头。你既然是长老，就有点长老的样子，少耷拉着脸一副全世界都欠你银子的模样。切忌人心不稳，切记切记。”
长老甚至没来得及应声，顾曾便拉着云戈一齐走了，留给他两个视死如归的背影，与当年傅昙和次乌并肩离开的样子如出一辙。
他突然一句话都慨叹不出来了，只觉冥冥之中万事皆有天意。
顾曾的心中其实早就乱成了几股大麻花，只是就像她嘱咐长老的那样，害怕人心不稳，只好装出一副泰山崩于面前也纹丝不动的气魄。
二人火速赶往阵前，羌人已照她所说，左右翼各一千持锋携盾的精兵，中路有将近两三千参差不齐的老弱病残。
顾曾拧了拧眉心，单手拎出个瘦猴似的小崽子：“你多大了？”
小猴不敢看她的眼睛，低着头道：“十七。”
他连个头都还没开始蹿，顾曾听了直发笑：“再胡说我这就拿你去塞敌军的炮筒，我再问一遍，多大了？”
“十……十二。”小猴差点被她吓哭。
“胡闹！”顾曾脸色遽然一变，喝道，“所有人，不到十六的，给我滚回去躲着，好好照顾你们阿娘，大人的事情长大了再来掺和。”
云戈愣了一下，垂头丧气道：“姐姐，我……”
顾曾的手落在他肩上，语气柔和：“你除外。你是首领，理应担起更多的责任。”
“是。”云戈的眼神霎时清亮如初。
少年们不甘心地离开，回首盼了又盼，奈何顾将军的心肠是石头做的，满脸嫌弃地让他们滚快点。本来就没几多少战力的中路，经过此番轻简后只余不足千人。
不多时，派出的斥候回来了，云戈将他的话转述给顾曾听。
安宁军一炮轰垮了澜江的马蹄口，为避免洪水泛滥正在原地观察地形，给了羌人喘息的机会。
顾曾思忖着斥候的话，若有所思：“为首的人很年轻……嚣张……听不进旁人的话？所作所为也十分像个笨蛋……安宁军有这号人物么？”
郭侯虽然是个小人，但他是个真将军，提拔出的手下也都不是无能之辈，不然也镇不住西南的蛮夷和山匪。
但听斥候的意思，这位率兵而来的主将似乎是个彻头彻尾的……废物，郭侯怎么会重用这样一个人？！难不成他是在给他家亲戚走后门……
思及此处，顾曾那心事重重的眉头霎时舒展：“……除非那人是他儿子！”
郭霄。
她的思绪霎时便理清了。郭侯谨慎，就算要把主力放在北边，南边也不会全然不理。但这里山穷水恶，姜祐珣能不能带着人下来还是个问题，就算下来了也是半死不活的残兵，派出他这个废物儿子也便足够。
至于郭霄好端端地为何要打羌人？顾曾猜测他压根就不知道自己在打谁，只是看见人便想着出风头，管你是敌还是无辜，大军面前，他视人人如蝼蚁，最后都得成为他战功的一部分。
正在气头上的顾将军咬牙切齿地握了握拳，阴冷一笑。
有些混账东西不吃点苦不知道自己几斤几两，为了帮助郭霄更好地认清自己，她决定在这里把他打得满地找牙，让他承认自己只是个做纨绔的料，以后休要再来玷污“将军”二字。
“来人有多少？”顾曾将被雨水浸湿的碎发塞到巾帼中——羌人这支杂牌军连个正经头盔都没有，每人头上只绑了些花花绿绿的发带作区分。
斥候说了半天也没说明白：“许是一万，或是两三万？”
顾曾看着眼前这两千多号人，一时有些唏嘘，一两万的差别对于叱咤大漠的铸光军来说不算什么，但对于羌人，那便是五倍还是十倍的区别。
敌军五倍兵力之于己，若战，能胜，可谓骁勇。若敌军之势如排山倒海，若战，是以卵击石，谓之不自量力。
她表面风轻云淡，扬手招呼左翼的小队长：“那位兄弟，你来一下，领着你的人，绕到侧后方先按兵不动。右翼的那位千户兄，你埋伏在山腰，和左翼把他们三成的人和辎重合围起来。”
她令下完，发现这群人连辎重都不知是何意，战术也听得一知半解的。最终，她只好端出自己所有的耐心，像教稚子识字一样，又细细地给两队解释了一遍战术。
最终点到中路：“余下的……”
余下的这帮大爷大叔、大妈大婶们各个面露风霜，有的甚至还缺胳膊少腿，手中抄着同样残破的锄头之类的农具。
她捏了捏眉心，笑道：“……先把草
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人架起来吧，别架得离大门太近，容易露馅，那些走路不方便的叔伯们，同我留下充充门面，身体还好的诸位，由云戈带着，去把那边堵了的河道先挖开一半。”
众人听她安排，也不论有没有道理，但总之各有各的活干，都兴高采烈地听从吩咐。只有云戈稍显犹疑，问道：“姐姐，火炮……怎么办？”
他已经开始学着有首领的样子了，顾曾发自内心感到欣慰。
她不会像程彧那样随意摸一个少年的头，手扬起来又放下，只拍拍云戈的肩：“西南山林茂密，火炮笨重，推不上山，向来是冷铁打天下。安宁军全军只有三架火炮，名为‘开山炮’，极其笨重，但有移山填海之能。”
云戈大惊失色：“危险。”
“不危险、不危险的，”顾曾笑道，“西南多山多水，自然也多山洪，开山炮一旦启用，必会移平山头，令河流改道。适才郭霄那一炮已然撼动澜江，如今他于下游，若再敢开炮，的确能把我们活埋在此，但他自己也得全军覆没。虽然他那个废物未必能想到这一层，但他手下的人总不想跟着他送死，一定会替我们拦住他的，你莫担心。”
云戈听明白其中缘由，眼睛直发亮，旋即又黯淡下去，叹道：“他笨，我也笨。”
顾曾哈哈大笑：“傻小子，你才不笨，许多事都是看经验丰简的，你没见过，自然便不识。以后我给你找个全大昭最好的老师，保证你能胜我百倍。”
云戈摇了摇头：“不。”
顾曾笑骂：“臭小子，给你找老师还不干，你想干什么，造反么？”
“不是，是……胜不过姐姐。”云戈重重地点了下头，“但我会学。”
顾曾眼眶与心头同时一热，转过头去，慨然叹了口气：“你……这种时候别说这些话啊，平白叫我难过起来了……好啦快去吧，还有人在等你。”
云戈应了声“嗯”，瞬间蹿出两步远，突然又回身对她喊道：“姐姐，我以后也想当将军！”
他居然可以说出一个完整的句子了，顾曾惊讶之余，对他弯眼笑笑：“你已然是了！”
云戈兴奋难掩，紧了紧自己那不合身的甲胄，肃然道：“将军，云戈定不辱命。”
顾曾看着他欢天喜地的背影，含笑叹了口气：“当将军有什么好的啊，心要操碎，命却比纸还薄。”
若不是他们这些人卧雪眠霜十年饮冰，这国家早就碎成不知几块了，而他们毕生所求也不过就是个安度晚年。
可惜，乱世之下，连这都成了奢求。
郭霄的手下果然还是有正常人的，他没有再动用开山炮，反而在原地扎了营，挖了一整天被炸垮的澜江河道。
雨水混着江水，把山土捣成泥浆，翻腾出一股刺鼻的浊腥气，一群人边骂边挖，边挖边骂。
堂堂安宁军居然干起浚工来还有模有样的，顾曾站在一处隐蔽的高地，笑了好半天，心道：“自作自受。”
入了夜，眼看云戈那边也挖得差不多了，她呼哨两声叫了停。
差不多是时候开战了。