二人正在思索在哪过夜，对岸的许多羌人却去而复返。
他们背着一筐筐的柴火，自发地在祭台上堆了起来，不一会就把丈许来长的祭台堆了个满当。
有人还贴心地在最中央放了块绣花软垫。
“……”程彧本想笑，但一想到顾曾明天说不定就要被烧成干尸，嘴角又无论如何也扬不起来了，“阿曾，趁着夜深人静，咱们跑吧。”
顾曾跨过碎木枝，气定神闲地在软垫上坐下：“跑又跑不出去，不过是白费工夫。本神女掐指一算，明日有雨，这火是烧不起来的。”
“当真？！”程彧又惊又喜，“可恶，你不早说，害我担心了这么久。”
早听说军中的堪舆师或多或少都能占星辨月、推断晴雨，他适才情急心切之下竟把此事忘了，如今见她老神在在，便跟着宽下心来。
顾曾早就盯上了天间的那朵云，稍加感知风向，堵上一条不值钱的小命断言：明日必有雨。
她不做亏本的打算，引火烧身是决计不可能的，这神女也是一定要做的，蝴蝶谷的舆图她更是势在必得。
待到众羌人都心悦诚服，届时她倒要看看这疯疯癫癫的长老还能耍什么花样。
忙碌了一整日，顾曾已觉疲累不堪，伸罢懒腰正要起身，又见云戈的阿婆携着一众女眷扛着大包小包而来。众人见她已自觉地坐好，甚是欢喜，便又哄又拜地不许她再起身。
她们七手八脚地把她那雪白的褶裙摊开，将她围在中间，各自从包袱中抽出五颜六彩绚若云霞的丝线与锦缎，开始在她衣衿上行云流水地以线作画。
羌人崇敬神女，要奉她以最美的裙裳。
顾曾诧异之余很快便留意到，云戈阿婆的针黹乃是一绝，任何其貌不扬的色彩入了她的手都能发挥妙用，顷刻便可乘风化云，化作祥符花鸟栩栩如生地腾飞。
她撇头看了眼程彧身上的那件玄色毪袍，想来是耗费了阿婆不少个日夜做给小云戈穿的，如今就这么被程彧的血……和她那撒起来不要钱的金疮药给糟践了，一阵羞惭蔓延至她心头。
俄顷，又来了几位步履蹒跚的古稀老婆婆，先在她脖子上层层叠叠摞满了银项圈和银压领，树皮般斑驳的枯手又颤巍着伸进袖口里，掏出她们传家宝的银角银扇银簪子，一股脑地全往她头上插，边插还边振振有词地求她保佑风调雨顺、太平昌隆。
虽然顾曾的脖子快被压断了，但一想到这些人大半夜被她的话骗来此地，就有种虐待老人的心虚感。
程彧站在一旁看热闹不嫌事大，甚至趁着人多眼杂，还偷偷在她发髻上簪了两颗琉璃花钿——是临行前他特意向皇帝讨的龟兹国的贡品，打趣说要送给看着顺眼的小娘子。
这一宿，有人伏首针工，有人虔诚叩首，有人被折腾得肩酸背痛脑袋涨，还有人笑眯眯地躲在一旁看心仪的姑娘。
朝墩初上，云蒸霞蔚。
羌人起了个大早围在祭台旁，就为了抢个看神女化神的好位置，有辰时才匆匆赶来的人已然挤不进来，只能隔着条澜江望眼欲穿地往这边瞧个热闹。
整个羌寨万人空巷，皆数围在了澜江两岸，远远望去，人头攒动之势比滔滔江水来得还要汹涌澎湃，被围在中间当猴看的顾曾再也做不到平静无澜，赧然至极，恨不得将头埋进胸口。
巳时，天空开始掉雨点了，毛毛细雨，没人当回事。
巳正，瓢泼大雨倾盆而落，不少抱着孩子的妇人和上了年纪的老人只好急匆匆地回家避雨，余下的大部分是精壮汉子——他们身兼重任，要替全家人在神女面前祈福。
午时，预计该点火了，可雨还在下。
提前堆好的柴火早已湿透，烧大概是烧不起来了，扎起来做个木筏应当还是够很多人乘坐的。
长老站在宗祠门口，全程呈长者巍然之风，沉默着睥睨而下，心中却大笑不止。他终于明白，顾曾怕是早就料到了这一出才应允得那么干脆，慨叹道：“此女聪慧过人、胆识可嘉，罢了罢了，这次算我败咯。”
羌人不知所措，向长老投来求助的目光，似乎在等他定夺。
长老遂清了清喉咙，手掌探出，拨开屋檐下一方水幕，朗声道：“天意如此，吾等自当尊崇天意。尔等，还不拜见神女？”
众人不疑有他，齐刷刷跪地而拜。
顾曾得意洋洋一抬眼，还瞧见程彧学着羞答答的小娘子模样对她福了福身，无声对他笑骂一声：“你找打。”
浩瀚的吟唱声中，她顶着全身几十斤的行头巍然起身，湿透的衣摆上锦绣绚烂，如一朵盛开的七色水莲，将她稳稳托起。
起身之际，天边却有一声惊雷炸开，大地随之剧烈一颤。
众人纷纷愕然：“这难道是不祥之兆？”
顾曾面沉如墨，死死盯住远方一线：“那不是雷声，那是……”
沉重的钟声撕破雨幕而来，如催魂般杂乱无章地撞个不停。碉楼上的烽火台逐一点亮，顷刻间已燃到了眼前，可是羌人隐居于此十余年，从未见过这烽火点燃的样子，登时有些不知所措——这烽火……是何意来着？
顾曾回头看向长老，沉声道：“有人打上门来了。”
她知晓得最清楚，那不是雷声，那是安宁军的开山炮，威力无比，号称一炮可平山川。
不多时，一个高挑的男子嘶吼着奔来，脸上已挂了彩，张牙舞爪比划了半天。
顾曾急得想骂人：“他说什么？”
云戈阿婆攥住她的手，道：“姜旬小殿下也来了么？”
顾曾一惊：“阿婆何意？”
阿婆叹道：“这是我族的斥候，他说山下有人乱喊叫阵，说‘姜祐珣，出来受死’。”
顾曾霎时便握紧了拳，眼中已现出凌厉的棱角，寒声道：“倒要叫他看看是谁先死。”
不能再犹豫了。安宁军如今在郭侯的默许下，已滋长为一庞然大物。他们一旦出兵便全然不问道理，只会荡平大军前进路上一切阻碍，多年前他们便可横扫最强盛的羌族，如今这小小羌寨与之相比可谓是几乎不堪一击。
顾曾双手并用，拼命地拆卸自己这满身的累赘，见羌人犹在犹疑，她蓦地甩下一枚银簪，高声而喝，不容置疑：“全军，随我
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出征。”
羌人依旧乱作一团，茫然地看着他们大呼小叫的神女大人。顾曾猛地意识到，这些年轻人大多不会说中原话。
敌人都打到家门口了，她这边的内部事务还没处理好，一时间只觉焦头烂额。
好在，她一眼便扫到了人群中的云戈。少年神色还算镇静，眼神远比他四周的彪形大汉来得坚毅沉稳。
顾曾对他招招手，喊道：“云戈，你来做我的传令兵。”
羌族本代首领迦若云戈年方十四，素来是个不合群的冷漠少年，今受召唤，心中油然而生起一股奔腾热烈的暖流，神色肃穆上前来：“遵命。”
他将顾曾的话翻译出来，出人意料，羌人仍是安静如鸡地愣在原地。
顾曾和他们面面相觑几眼，有种大事不妙的预感，急道：“将军呢？你们领头的呢？”
仍是没人应声。
示警的钟声敲得更加催魂夺命，顾曾恍然，转身对一旁隔岸观火的长老大喝一声：“老头儿，你不会没教他们如何打仗吧？！”
长老低头嗫嚅：“这个那个……我们在这里也不用跟人打仗……”
迦若次乌死后，族内再无领兵之人，长老虽在那时扛起重担，但他不懂兵法，甚至连基本的治军之术也一窍不通，只把部族里的战士简单分成了几个彼此照应的小队。
再者，羌人平日也不怎么出山，倘若出了，碰到的也皆是些被派出来巡山的小兵，从未与摧枯拉朽的安宁大军有过正面交锋的经验。
虽置身大雨，顾曾却真切地有种被架在火上烤的急迫感，两眼一黑又一黑，感慨这真是屋漏偏逢连夜雨，还没来得及把受困的扶苍军接下山，安宁军就这么明晃晃地打来了，而她还得下场去救这帮仗都没打过的奶娃子。
可事已至此，跑是跑不了了，那就打吧。
她视线飞快掠过众人，对长老喝道：“还不赶紧把舆图送过来，是在等死么？”
云戈一个嘴快，连这句话都顺口翻译给了羌人听，人群听到“死”这个字，登时弥漫出耸动的不安。
长老安抚众人两句，神神秘秘地招顾曾进屋。
第一天做神女的顾将军赶鸭子上架，着手安排道：“全族所有有力气能打的，不论男女老少，分为三路，两路精兵带轻便武器，另一路赶紧扎些草人备用。半个时辰后，山门处集合等我。程容与，跟我来。”
她说得和缓，极有耐心，恰如对幼童循循善诱，但又字字铿锵，带着不容忤逆的气魄。
羌人见她如此决绝，惶恐大减，对他们的神女坚信不疑，即刻便照她说的前去准备。
看来没经验也有没经验的好处，比如，好糊弄。
变故来得突然，程彧其实心里也没底，打仗他比羌人还外行，只能在一旁看着顾曾指挥。
他很从容，外界就算闹个天翻地覆，此刻他满心满眼也只有她，山崩海啸都不如她指挥时那短短几句话来得震耳欲聋。
“程容与，怎么还不过来？”顾曾站在宗祠门口，对他招招手。
程彧这才恍然回过神来：“来了。”