“老东西，你找死！”程彧登时垂死病中惊坐起，趁长老正端坐如野鸡，当头一击落在他天灵盖上。
长老回身破口大骂：“尔等黄口小儿，恁是无礼！”
“程容与，你别闹了。”顾曾揪住他，自己却居高临下地看着长老，笑道，“老头儿，听说你要烧我炼丹？”
长老未露惧色，意味深长一笑：“真金自是不怕火炼，神女褪去肉骨凡胎方可真正化神，只是不知我们的‘神女大人’是否是那块真金呢？”
顾曾的眉梢眼角都是讽意，并未打断他。
长老：“若神女大人通过这烈火焚身的考验，我等定以你唯尊，听从派遣。”他下垂的眼尾竭力动了动，露出一个得意又奸诈的笑容，“自然，若神女大人要我奉上蝴蝶谷的舆图，老朽也不敢说半个‘不’字。”
羌族众人中不乏会说中原话的老人，听到长老的允诺，异口同声拜道：“请神女大人早日化神，泽被天地。”
看来这群人是定要不管不顾把她往火架子上推了，顾曾揉了揉眼眶，慨叹自己的气运真是世间绝品，无奈道：“现在就要烧？”
长老见她面露怅然，想来是惧了，大笑：“非也非也，三日后才是良辰吉日，不必急于这一时，神女大人大可趁这三天了却世间尘缘事，化神之后，再不过问俗世。”
他欲将她留在谷中几日，好生“考验”她，看看她究竟是不是那块供人遮风挡雨的料子。至于火烧一说，纯属是他被打了一顿之后的即兴发挥，想着出自己一口恶气。
“了却尘缘事，比如什么？”顾曾抬了抬眉梢，好整以暇地听他大放厥词。
长老视线一动，打算给自己找个帮手，遂看向程彧蔼然一笑：“神女大人一看便还未成亲，既然和这位……”
他陡然意识到自己甚至不知道眼前这位公子姓甚名谁，以一咳声带过，“……两情相悦，大可在这三日内完婚。后日是婚嫁吉日，我族上上下下会允神女大人笙歌一夜、红妆十里。”
顾曾于心中冷笑一声。
这老头那点歪心思全写在脸上了，只有傻子才看不出来。他明知神女一说为假，却迟迟不让手下人动手，反而执意要将自己留下，目的不就是为了吓唬自己么？
无聊。
她的耐心快被这个瘦骨嶙峋的老头儿耗尽。既然不是真打算杀她，那就好办多了。
顾曾轻描淡写道：“听上去是不错，可我赶时间，那可如何是好？三天也太短了，我有太多事想做，也拿不准主意，还是不如直截砍了你然后再杀出去来得简单。二公子，你意下如何？”
程彧被她揪了两下肩头的头发，却恍然未闻，只丧魂落魄地囫囵应着：“……啊，我……”
从长老喋喋不休说到“成亲”他便开始直犯迷糊，极其不中用地就上了当，再听到顾曾居然说“听上去不错”，整个人就仿佛在茜草染缸里浸泡了三个月，一张粉雕玉琢的脸活脱脱涨成了绛紫色，别的什么他便再也听不进去了。
即便他心知肚明，管它三日五日，他绝对不会让她往那火坑里跳的，只是仍克制不住在脑中天马行空地胡思乱想，一边想一边又默默在心里扇自己耳光，直扇得自己意识迷离。
他不应声，顾曾以为他怕了，但也并不气恼，反正她也没指望这家伙能有多不惧生死。
她眯眼望了望天，轻声一笑：“既然我们赶时间，长老前辈，咱们就各退一步罢。烧我可以，只是莫要等到三日后了，择日不如撞日，明日午时如何？”
成亲，没了。火坑，还是要跳。程二公子的美梦，被她一语惊醒了。
他眼瞳霎时一缩，羞意未褪的脸上浮起一丝美梦变噩梦的愠怒，看向顾曾的眼神就像在问她是不是被人夺了舍。
“阿曾，你……你是不是疯了？！”
他越想越搞不懂她的心思，这些人又不图财又不图色的，说烧那必定是真把她架在台子上烤，想跑都跑不成，她竟然允了，还催着他们烧快些？
既给了他们三天的缓和时间，寻点别的方法不行么？再不济，让云戈再把他们原路送回去就是了。
她难道……就这么不想和自己有任何一丝丝牵扯么？
顾曾回身看向阴影中的长老，气定神闲道：“放心，我死不了。”
本就是为挫挫她的锐气，长老压根没想到她有胆量应允，更没想到该如何收场，瞠目结舌半天也说不出个完整的句子：“这个……那个……”
“说人话。”顾曾森然扫了他一眼。
长老背心一凉，鬼使神差就点了头：“明日还是三日后，自然没有什么分别，都听你的。”
他感觉自己才是被挫了锐气的那个人。
“很好。”顾曾满意地扬了扬嘴角，转向众羌人扬声道，“你们也都听到了，明日午时，就在门口这片空地上，不论横竖正反，你们爱怎么烧怎么烧，想怎么烤怎么烤，在下悉听尊便。现下快都散了，各回各家去。”
羌人愕然相顾，皆露出“原来这就是神女吗”、“好有魄力”的仰慕神情，连云戈看向她的目光中都多了几分陌生的崇敬。
他们都已然相信，她就是神女，无疑。
只有程彧一个人边生闷气边着急，但见顾曾负手而立，双目灼如烈日，气势非凡，仿佛下一刻就要携大军攻城掠地，再借程二公子八百个胆子也不敢拂了她的意。
程彧只好窘迫地揪了揪她的衣角，悄声道：“阿曾，你有什么锦囊妙计提前给我透透底，免得我今日心慌意乱睡不着觉。”
顾曾睨了他一眼，没应声，那眼神已经把嫌弃明晃晃地挂在了脸上，仿佛在说“你睡不着觉与我何干”。
程二公子登时蔫了——她怎么……生气了呢？
宗祠前攒动的人群渐渐散去，夤夜又回归了它本该有的模样。
倏地一声清鸣，顾曾毫无征兆地一刺，当空挽了个利落的剑花。
残影之下，剑尖擦着长老的脖颈而过，堪堪停在了他鼻尖前一厘，剑身清亮如雪，倒映出他那张被吓得面如死灰的脸。
“你……你要干什么？”她做事不按常理，长老已被治到没了脾气，连质问都弱不禁风起来。
顾曾眼皮一掀，沉默着上前，手指轻轻于长老的颈上一弹，最后的铁箍就如一块于风中飘摇的枯叶，发出了“咔哒”一声错动，碎成两半脱落在地。
她踱步至门口的石阶，将被晚风打乱的碎发挽到耳后，露出一瞬清浅至温柔的笑容，低喃道：“前辈，有空多出来看看天地广袤吧。占着如此山清水秀的一块地，却偏偏要把自己锁在笼子里，真不知你怎么想的，我……”
她本想说：“我在大漠那么多年，做梦都想住在这种好地方。”
但思忖之下，每个地方的人都有自己的难处，渭城自然也有自己的好，她便只叹了口气，将这后半句吞回腹中。
长老摸了摸自己那被铁链磋磨得体无完肤的脖颈，又不可思议地动了动四肢，恍若
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隔世。
十年的枷锁，就这般一朝尽断。
他不用再像个木偶般挪动，可是这久违的自由却让他感到无所适从，仿佛蹒跚学步的稚婴，每走一步都要歪歪扭扭停顿许久。
三步后，他逐渐平稳行走。五步后，他步伐加快……
十步后，他奔跑着冲出宗祠，跃下石阶，置身于银河流转之下，霍地两声大笑，笑着笑着又嚎啕大哭起来。
所幸，眼前的羌寨万家灯火熙熙，他十年心血与煎熬也算没有白费。
顾曾倚着门框，看着长老独身一人肆意疯癫，浅浅打了个呵欠。
程彧站在她身侧：“阿曾你啊就是嘴硬心软，帮别人还帮得如此别扭，你要人家如何感激你的好心？”
话刚说完，他嘴角的笑容还没来得及消，余光一闪，正瞥见顾曾一丝冷笑，满脸全是铁石心肠地望来，便知自己又摊上事了。
程二公子此刻眸若寒星，声若环佩，腰板挺得笔直，全然不似有恙。
“我看二公子这伤好的快得很呐，”顾曾探手捏住他的肩，动人一笑，“有什么疗伤诀窍，也同我说说？”
不亲身试过是真不知道，顾将军这手劲真是不可小觑。
程彧定力不浅，眉目不惊道：“还好有你在，不然……嘶，就凭我伤成这样……嘶！怕是吓不住他们呢。阿曾，咳咳，你下手轻……你真厉害！三下五除二就制住了那欠揍的老东西。”
顾曾皮笑肉不笑：“那不还是要多亏二公子‘让’给我这出风头的机会。”
程彧牵牵嘴角：“你就别取笑我啦，我这三脚猫的功夫摆摆样子倒还好，真动起手来难免露怯，还是要你出马才稳妥。”
“下不为例。”顾曾冷哼一声，这才松开他。
她方才也以为程彧当真伤重，心惊肉跳了好一阵，待发现这家伙居然连自己都要唬，又怒又好笑，盘算了许久要如何教训他。
见他还算诚恳，又的确有伤在身，刀子嘴豆腐心的顾将军决定暂且放他一马。
她的视线终落到那长剑上，将其横于胸前，仔细掂了掂，再用双指夹住剑刃，一阵彻骨之寒顷刻袭来。
“阿曾你当心些！”程彧在一旁看得心里七上八下，这剑锋利无比，他生怕她一个不小心切下自己两根手指来。
顾曾轻弹剑身，清冽的脆鸣仿佛凝成了一条线，流光乍现，纤巧的剑身只微微翕动了一瞬便没了波澜，光滑如初。
“好剑。”她手腕一甩，递给程彧，“收好罢。”
程彧还剑入鞘，脸上一阵变幻莫名：“你既喜欢，赠与你可好？”
顾曾方才放下的眉梢再次提起：“陛下的赏赐，二公子也敢随便赠人？”
程彧轻笑道：“权当丢在路上了，我不说你不说，这世上又无第三人知晓。”
顾曾冷冷道：“我位卑身鄙，居于一隅终日不出，要不起这稀世神兵，二公子自己留着切菜罢。”
程彧默默叹了口气，但凡提起故人和旧物，顾曾这嘴就跟严丝合缝焊在了一起一样，浑身也要生出生人勿近的尖刺，他再存心试探怕是要再挨一顿打。
他没想戳破她刻意隐瞒的谎言，他只是在想，她究竟何时才能认出自己这个故人来。
顾曾自然是识得此剑的——这把上将军的佩剑由先皇斥人打造，赐予了她祖父，又曾经在她爹身上挂了十余年，如今本应佩在她的身上，奈何她不想要。
名剑有灵，她自认不配。