厚实的金属墙壁依然在轰鸣不止，就像有攻城锤正在从外界捶打着这座设施。水汽从看不见的缝隙里钻入室内，让所有事物都被鱼类和海水的苦腥味渗透。
监控器在尖叫，提醒员工某处发生异常。
员工踏着拖沓步伐来到监控器前，将一杯刚刚煮好的香精咖啡重重放上去，因为空气震动，几滴褐色液体跳出杯缘，污染了闪烁红光的屏幕。
“这个狗屎地方！狗屎工作……”
监控员任由咖啡在褪色的衣服上染出的污渍扩大，有意忽略了正在弹出错误提示的那块监控屏，目光漫无目的地望着天花板：
“我受够了。我不在乎，只想知道外面是什么。就是现在有一堆人冲进来，烧了这个地方我也不在乎。喂，水手，你别假装听不懂我说的话。我知道你就在气密门后面偷懒！你应该去排查异常才对！”
得不到同伴的回应，监控员只得再次从吱嘎响的座椅上起身，慢吞吞走向监控房间的唯一出口：
气密门。
代号“水手”的同事不见踪影。
监控员想到了同事那副盛气凌人的嘴脸，干脆放弃寻找，只象征性地叫了几声：
“喂！你要是不想工作，起码也和我说一声……”
一个陌生人出现在了气密门前。
监控员一惊，只望见那人满脸鲜血，拎着仿生人守卫的电磁枪，慌张之下只能当场投降。
“怎，你，你，你你是那个……”
他口吃了。对方走上前来，抢先道：
“我需要知道你的上级在哪。以及能向外界发送消息的通讯设备。”
“……”
他紧紧攥着咖啡杯的杯把，冷却成一团黏糊焦渣的香精咖啡吧嗒一声掉在了脚背上。皮肤被烫的痛感终于让他挤出一句话：
“我也想有个能和外界通讯的设备。但是这里没有。”
她跨过尸体，亲自来到监控台前浏览各项数据。
仿生人的蓝血，水珠与血液混合成几簇，源源不断沿着她的发梢淌向脖颈，留下淡淡的青蓝色血管般的痕迹。
监控员顶着枪口的压力偷偷望着她，慌张道：
“说真的，我……我什么也不知道。我没见过什么上级。他们都是仿生人，也不会和我们直接见面。我的任务是监测……”
“监测什么？”
监控员无言地指向了密封的窗户：
“没人知道外面是什么。这些不是我们该看的。”
撞击产生的回音在室内滚动，从耳膜震动辐射至骨骼摇晃的嘎啦声，让人不由自主被可怖的想象力俘获。
在这座坚固的水下设施之外，比深水更深的地方，还有着足以摧毁它的庞然巨物。
乌萝的手掌伸向“开启观察窗”的按钮。
“等等！”
监控员叫道：
“你想开观察窗？仿生人会被引过来的。”
她扬眉望向他，脸庞靠着枪托。
监控员立刻扔下了自己的咖啡杯，照样举着双手慢慢后退，退到了密封门边，按下向上键，然后果断说道：
“监控室是唯一能够上下移动位置的房间。我知道在顶层可能有个可能通向外界的出口。在仿生人接到警报之前，我们还有时间逃跑。现在开窗吧。”
话音落地，并没有得到预想中的热情回复。
监控员疑惑地向她走近了一步，张口想说话。
她说道：
“待在原地——你的首要任务是什么？”
“当然是……”
监控员说不出后半句话。
他咳嗽了好几声，在一团乱麻的思绪里找出能被自己掌控的唯一事物——这份工作，然后顺着工作回忆自己在这里的日日夜夜。
除去无聊的等待时间，前后都是完全的空白。
他愣神了许久，才像是竭力忍住呕吐欲望一样，声音微弱地挤出了一句话：
“……我的任务是，看守这里。但每一天，我都想要离开。再也不回来。”
她点头，按下开窗按钮。
监控员站在原地，像是第一次走入这里的陌生人一样凝视周围。
他颓然道：
“你要杀我吗？”
她回头，答道：
“暂时不想。”
观察窗旋转打开，冷灰黑色的海水光泽涌入室内，冰凉彻骨的声响更加靠近了一分。
乌萝和监控员同时望向外界。人类的眼珠在虚无黑暗中寻找着一丝异样痕迹，直至有巨物靠近，像是从海面上跃出的朝阳一样带来昏黄光圈，室内的紧张气氛转瞬消融，取而代之的是隐隐的恐惧。
“原来我们看守的是这个。”
掠过窗前的阴影掀起的波浪推挤墙面，削弱了监控员的说话声音。
尽管那道阴影的移动方式看起来像是某种邪恶的软体动物，乌萝依然认出了它的真实面目……
“那是一棵树的根系。”
她说道。
监控室已经到达设施的顶层。武装仿生人接收到了异常指令，向监控室的方向聚集，整齐划一的踏步声音同时穿过监控屏幕与墙壁，冲破深水生物带来的缥缈似幻梦的气氛。
监控员深吸几口气，向窗外景色最后投去一瞥，低头回到监控屏幕前。
他在奇特的蓝紫色光幕下望向乌萝，伸手在监控屏幕上指出了顶层的通道：
“你要出去，对吧？”
“差不多。”
乌萝在心里预估距离。
监控员闭目沉思。平复心情过后，他遵循直觉在操作台的某一侧找到了隐藏开关，解锁了通向顶层通风口的门禁。
“我还记得他们送我进来的方式。只是在这里的时间太长，我以为自己忘记了。”
他的脸上浮现出一抹骄傲神色，然后很快转为迷茫：
“你走吧。我会留在这里。把那些仿生人挡在门外。这是我的工作。”
乌萝上下打量了他一眼，收拾起枪械默默离去。
他没有理会自己那把已经摇摇欲坠的座椅。独自伫立时，他的注意力仍然聚焦在窗户上。那些在水中游弋的腕须般的阴影将奇异的色彩撒遍封闭房间。
他大声称赞道：
“你说得对。它看起来确实是植物。而且……看上去很美。”
通风口被踹开。乌萝的身形隐没进入管道内部。
一件金属物体哐当落地。是被她扔下来的电磁枪。
监控员望着武器，不敢伸手去捡。
“可是我不会用枪……！”
他对着通风管道叫喊道：“我也不该用。”
许久后，她的声音顺着管道传来了：
“不。你一直都会。是他们让你以为你不会。”
气密门已经在武装仿生人的捶打之下变形。危机局势像是一根被拉伸到极限的胶圈，接下来即将发生什么，完全取决于颅内摇摇欲坠的理智。
仿生人侵入室内的那一刻，监控员的理智终于寻得了一处缺口，剧烈冲击着他的认知极限。
随之而来的并不是崩塌或是毁灭。
是新生。
他的双手以自己意想不到的速度捡起电磁枪，瞄准，连续射击。
武装仿生人们一拥上前，在电磁的操控下颤动，跳跃，瓦解。警告声音在监控频道里纠缠成一团乱麻，化作刺激颅骨与眼眶的催化剂。
他感到自己的视野更加
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清晰，也更加接近自然。
再度回首望向窗外，蛰伏在阴影里的树根探出了粗壮枝条，向他抛出了明媚光晕。
异样光辉甚至压过了海水本身深邃无情的色彩，像是心脏一样颤颤跳动。
监控员忽视了遍地仿生人残骸。他现在完全坦然，只看见自己向着光芒靠近。
“看来我真的能做到。”
他丢下了电磁枪，回首犹豫半晌，最终选择重新拿起自己的咖啡杯，在窗前坐下来，久久凝视着变幻无常的水波。
在通风管道里的乌萝听到了电磁枪和武装仿生人解体的声音。
她回首望向来路。
监控员那张模板化的面孔，制作粗糙的关节在她眼前闪过。和千千万万个曾经和她见过面的仿生人一样又不一样。
她对着监控室的方向点了点头。
一丝细微如同水波的情绪划过心中，被她前进时果断抛舍在脑后。
通风管道尽头是一间密封房间。气味闻起来像是温热的橡胶。哗啦哗啦声连续不断冲击墙壁。
乌萝贴墙跳进房间，在脚踝深浅的白色液体里看见了好几张人类面孔。
用脚一踢，这些头颅咕噜滚远。
只不过是半成品骨架而已。
她摸了摸墙壁和水面的温度，确认这里是一座子宫池——
当然是子宫池了。给她指路的仿生人可能就出生自这里。
仿生人的骨架在打印完成后，会被送入子宫池。经过基底液，也就是她脚下的液体的反复浸泡，肌肉细节逐渐成型。
依据布局规律，她很快在墙面上找到了控制面板。
排气，降温。
子宫池接收到指令，墙壁忽然一震。几秒钟后，它开始毫无预兆地旋转上浮。
乌萝扑到了暗色的观察窗前，在斑斑点点的水渍里眯眼向下看。
子宫池已经脱离了笨重的地下设施，逐步攀升向较为透明开阔的浅水水域。水流每一次推挤墙壁，都在发出剧烈的嗡嗡声。
在沉重的能够遮挡视野的深水之下，树枝依然在向着子宫池伸出分叉的手臂。
所有枝条都来源于同一个中心区域。
几束猛烈红光飞快穿梭海底，带着她的目光寻得一个大致轮廓。
静静躺在海底，被植物包裹的仿生人工厂与其他海底残骸没什么不一样。只是它更加完整，庞大，从工厂内部涌出的管道正在将热量注入植物的内部。而树木就是从钢铁之躯里生长出的菌体，惬意地在养分供给下加速生长。
又是似曾相识的场景。
乌萝已经猜到自己看见的是什么：
仿生人工厂正在为这种巨型植物供能。
结合诸多细节再推敲，前两天的植物爆发事件也许并不是个人异能失控，而是被这里蔓延出去的植物传染所致。
这个大胆的想法让她焦躁起来，忍不住继续搜寻控制面板上的功能，想要尽快回到地面上。
忽然之间，从水流撞击的间隙里，她听到了关节活动的嘎吱声。
她回头，下意识望向了脚底的基底液池。
仔细看过去，她发现子宫池其实也在与外界水流里吸收养分。
那些红色的花粉，像是沉浮的花瓣，或是蠕虫摆动的头部，正在向她靠拢。花粉覆盖之处，仿生人颤抖抽搐，白色池水上陡然多出几十只人类脸庞。
乌萝随手捞起一具仿生人的躯体，顺着关节向下摸，摸到了食指指节大小的关节驱动器。
咔嚓脆响。她将这个小东西拆下。
能够将推力增强数倍的驱动器不算是武器，但对付仿生人应该足够。
她压低身体，面对从池水深处走近的身影。