半夏与容秋吵归吵，手上的活计却没有停。
听雨被她们赶到门外。
裴妍的铠甲终于卸了下来。夏日炎热，这身轻甲虽不重，但毕竟是铁皮制成，包裹在身上，浑身都不透气。裴妍此刻只想赶紧沐浴一番，把身上这份酸臭的汗味给洗了。
于是容秋让半夏去打水。半夏反呛她：“你怎么不去？”
“我要伺候元娘更衣。”
“合着你是干精细活的，我只能当粗使丫头？你问问元娘，成都王府这些天，谁给调的香？”
“会调香了不起啊？你会挽发么？会上妆么？知道什么衣裳配什么鞋吗？”
裴妍被她俩吵得头疼。“你们且歇会，我自己去！”
半夏和容秋这才勉强停战，又抢着去提水——哪能让元娘一身汗湿的去外面呢？二郎知道不得打死她们……
裴妍一边沐浴一边梳理今天的事。
她到孟观后院略休息了会，半夏就让她换上了张大娘的盔甲，没过多久，就跟着公师将军堂而皇之地出了王府。到北郊后，公师藩让他们四人一组，分散找人。半夏趁机拉着裴妍及另两个护卫自北郊绕道而西，逃了出来。至于队里少了他们几个，自有事先埋伏在那的四个重甲卫补上——反正重甲之士遮面覆颈，谁也认不出谁。
而那位刚过周岁的大王子，如今大概在哪个荒村的地窖里酣睡呢！待他们逃得远些，自有人提供线索，引着成都王的亲卫去寻。听说张茂还私下驱逐了几个胡人流寇于左近——现成的替死鬼。
裴妍没读过兵书，故而不知这看似顺遂的一路用了多少智计：声东击西，调虎离山，浑水摸鱼，暗度陈仓，瞒天过海，金蝉脱壳，祸水东引，走为上……
她只知道，张家兄弟并孟将军不愧是带兵之人，虚虚实实，将兵家的疑兵之策用到极致。
只是，她将脸陷在氤氲的水汽里，热腾腾的雾气染糊了眉眼。她第一次觉得，自己对这些身边的人，欠缺了解与敬畏。
平心而论，易地而处，她没有这样的能耐，可以在四面楚歌时突围而出。
可是张茂可以，还有张大郎和孟将军，他们甚至不用当面，便可各自为阵，互相配合，将一个看似漏洞百出的计策安排得天衣无缝。
裴妍以手覆面，心内五味杂陈。张茂、司马毗与她不是同龄人吗？当初在一处学习交游时，她怎么也没料到会有今日。
她想起司马毗说的“你当这些年我是怎么过来的？”——她在乡下逍遥又无聊的那几年，张茂在苦研兵法，司马毗为经济东奔西走。他们在应该成长的年岁里吃了该吃的苦，早早窥得世间法则，或得权，或得势。
独独她，被叔父护着，阿母疼着，高高地躺在无忧无虑的神坛上，自以为是地做着快活的神仙。于是家门一倒，她迅速由神坛跌落供桌，成为他们挣来抢去的祭品！
她秀色可餐，倒是满足了他们的英雄气，可她自己呢？犹如提线傀儡，连说不的权利都没有。
裴妍一拍水面，憋屈！
可这怪谁呢？还不是自己不争气！她想起阿母说自己的，“除了这身皮囊还有什么？”
她不禁有些泄气，可转念又开解起自己来。当初赵王围府，她差点以为全家都要死了。如今母亲她们都还好好地活着，自己也全须全尾地坐在这里，最难的时候都挺过来了，还有什么好怕的？
正想事儿，容秋却急着扣门——此地不宜久留，夜间还要赶路。
裴妍赶紧出来，然而她的一头长发湿漉漉的，怎么擦都散着水。容秋只好拿发带将她的长发挽于脑后，草草梳了一个楚髽发，又赶紧给她换上事先备好的劲装。
裴妍活动活动手脚，这身衣服轻便灵活，比刚才闷在铠甲里舒服多了。她想到自己之前的那身铠甲还是样子货，而那些真正的重甲卫却要套着几十斤的甲胄冲锋陷阵，可想是怎样的艰辛，这么一对比，似乎赶夜路的辛苦便也不值一提。尽管她的头发湿漉漉地贴在颈项间，尽管她的大腿根部被马鞍磨得生疼，她依然一声不吭地跟在半夏和容秋身后。
半夏对容秋道：“看不出来，你家元娘还挺能吃苦的！”
容秋却心疼得要死，白了她一眼，道：“出了邺城就赶紧停下来休整，这么赶路是想累死我们么！”
半夏却道：“公师藩阴狠狡诈，那东海王世子也是个有城府的。不离他们远点如何放心？”心里却也担忧元娘的身子，是以赶了一夜的路后，甫到荡阴，就找了个庄子，借宿到一户农户家中。
然而，她们到底还是高估了裴妍。她这些年被娇养在深闺。虽勤于骑射，可哪里赶过这么长的路？何况昨夜她湿着头发骑马，北方的夏夜还是有些凉的。这不，刚下马，裴妍就觉得头重脚轻，身上一阵冷一阵热的。
容秋一抚她的脑门，皱眉道：“不好！起热了！”
最急的便是听雨。他本指着这次营救有功，能升个一官半职呢！怎么元娘就病了？这要是有个三长两短，他怎么跟二郎交代？
半夏也很着急，赶路最怕生病，何况这里穷乡僻壤的，后面还有追兵，她们上哪给裴元娘请大夫？
还好容秋这几年跟着皇甫神医学了些药理。她让半夏清理出一方干净的榻来，让裴妍躺着。再吩咐听雨烧热水，姜是随身带的，正好煮上。又让半夏每隔半个时辰给裴妍拿热毛巾擦拭身体。自己则去离村子不远的一处林子里采药——夏天正是草木生发的时候，之前在路边她还看到过防风草。
仲夏时分，晨起草木的叶子上犹挂着露珠，到处湿漉漉的。容秋一夜未睡，可她强打起精神，不厌其烦地拿棍子敲打着地面，一面赶蛇，一面挑拣药草。庆幸的是，她不仅采到了防风，还发现了几株羌活和麻黄。她心内一喜，这可都是祛风散寒的好药！
她正要归去，突然，似乎察觉了什么，赶紧俯身隐于一株柏树后。
不多久，一队精壮的甲士快马自她身边经过。她一眼认出打头的人，初时大惊，继而，忍不住喜极而泣……
裴妍自下了马，就迷迷糊糊的。她感觉自己被扶着躺卧到一张榻上，嘴里灌了几口热辣的姜茶，可是头依然昏沉沉的，浑身被碾压过似的。她察觉有人拿热毛巾与她擦拭身体，她终于舒服了些，连夜的赶路本就让她疲惫不堪，困意趁势来袭，她沉沉睡了过去。
不知过了多久，裴妍感觉又有人拿热毛巾与自己擦脸。只是这回手法笨拙很多，毛巾也只行到脖颈处，便停住了。
她不舒服地动了动：“容秋，我身上也热。”
那只为她拭汗的手顿了顿，终是撩起盖在她身上的披风，小心翼翼地，帮她擦拭着胳膊和脚心。
毛巾所过之处，带着热水浸过后的清凉，她忍不住呢喃：“腿上也要！”
身边的人似是吸了口气。裴妍尤不自觉的将一双长腿伸到了外面。那拭汗的手于是更轻了，窸窸窣窣的，好像没长眼似的。
“痒！”她抱怨。
“一会就好！”头顶传来熟悉的男声。
“阿茂！”
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裴妍混沌的脑壳似被重锤一敲，瞬间清醒大半！她拼力挣扎着，终于艰难地睁开眼——室外骄阳正艳，热辣的天光自半透的破窗倾泻而入。她在一阵晃眼后，上方那道模糊的身影终于渐渐清晰，竟真的是他！
只见他拿发带蒙眼，手上尤攥着帕子，床边是一个破旧的瓦盆，盆里的热水犹自冒着热气。
方才，竟是他给自己擦的身子！裴妍脸上腾起一股热意，浑身发燥，说不上来是烧的还是羞的。
“你怎么来了？不是说明日才将将能赶到陈留吗？”
“怨我实在太过想你！”张茂素纱未摘，莞尔，“你可知这一路我跑死了八匹马！”
裴妍没有说话，她的目光自他的脸上、身上一一掠过。似为印证他的话似的，她看到他眼下肉眼可见的青黑。他尚未蓄须，下颚却长出了一层青黑的胡茬。鬓角乱糟糟的，上面蒙着一层层厚厚的灰，头发里似乎还夹杂着几缕干草和鸟粪。身上的衣服也灰蒙蒙的，大腿处的裤子还磨出了几个破洞。天知道，他这一路有没有睡过觉！而这一身的风尘仆仆，只为了能早点遇上她！
张茂摸索着，把巾帕放到身边的瓦盆里浸透，一边促狭地对面前的人道：“还要吗？”
裴妍却依然没有应他。她深深地望向他，贪婪地从他的眉眼到他的身体，细查分别以来，他的每一处变化——他的肩膀更宽了，背也更厚了，眼角多了不少细纹。许是在凉州主事久了，他光是坐在那，便让人觉得金刀立马，昂藏凛然——这样的气度，她曾在叔父身上看到过。非是刻意为之，实是上位者处事日久后积起的威压。
张茂微微侧了头，见裴妍迟迟没有应声，这才觉出不对来。
他微微蹙眉，似带着疑惑，摸索着拿披风将裴妍裹住，而后，解下了自己的发带。
于是，张茂便对上了一双盈盈妙目——那是他日思夜想的眸子。多少次生死搏杀的前夜，他枕戈待旦，夜不能寐，便在冰凉的营帐里，拿手，虚空地描摹她的眉眼。裴妍或许不知，他比她自己还要熟悉她的一颦一笑，一怒一嗔。她任何细微的表情变换，都足以搅动他自持的道心。
就像如今，他看着面前的裴妍，直觉她望向自己的目光有了很大不同。她的眸中褪去了往日的青涩，清凌凌得带着冰川化水前的冷硬倔强，又多了分静水流深的探究与沉静。这样似喜似怨，似哀似愁的情愫，他从未在从前的裴妍那里见过。
从前的裴妍？此刻怕早已扑到他的怀里，一把眼泪一把鼻涕地诉说着这两个月的遭遇了。
张茂心下一沉，初见裴妍的喜悦被敏锐的不安代替。既而，是更加愧疚的心痛——这段日子，朝堂天翻地覆，她一朝家门落败，至亲离散，她自己也被司马毗那厮公然掳掠。然而这段最痛苦的日子，他却没能陪在她的身边。如今再见面，当初那个无畏天地、爱憎分明的女子，突然像被换了芯子似的，看着他的目光，浓情带着疏离，信任带着探究，想接近他，却又拒他于千里之外——她这是，遭了多少罪？才生生将自己，寸寸碾碎，逼着自己脱胎换骨，重组血肉？
“阿妍，是我不好。让你受苦了！”他听到自己说。
裴妍却摇头。“让我受苦的不是你，是赵王。冤有头，债有主。不是你的错，为什么要认呢？”
张茂一噎，他似乎还不太适应这样的裴妍。
“还是说，你家对我阿叔，有什么做的不对的地方？要我这个做侄女的，代他讨债？”
她话中有话，小心翼翼地试探着他。