提及司马毗，张茂眼风一凛，心底的醋意与愠怒如同惊涛骇浪，一下一下，撕扯拍打着他的心。
初初听说裴妍被掳时，他正行到长安附近。一处茶社外，南来北往的客商都在议论这事。不乏好事缺德者，编排起裴妍与司马毗的桃色段子，竟引得众人口水涟涟。他当即手起刀落，斩断那混账的发冠。若不是手下拦着，他恨不能屠尽这帮庸蠹！
他将帕子扔回瓦盆里，趁机按捺住那股毁天灭地的戾气，怕吓着眼前人。
“阿妍，将士的命也是命。于军士而言，马革裹尸是荣耀，死在萧墙之内是屈辱。”
他知道裴妍执拗，这件事若不能与她说明白，她会一辈子过不去。不，以她决绝的性子，他们有没有一辈子还不好说，只得耐着性子与她分析。
“我阿耶明哲保身，为家门计也好，为他手下的军士也罢，你要怨他，我无从置喙。我家早年受郡公大恩，起势后，却没能护他一命，这是我们欠你阿叔的，张家得认！然而，你说了那么多假设，却独独漏了最初的一点，假使皇后不杀太子，不管宿卫军回不回京，后面的事都不会发生！”
见裴妍没有反驳，张茂将她的披风紧了紧，苦笑道：“我和阿耶不是神仙。我们谁都没能料到，皇后会愚蠢至此！”
毕竟那时张华和裴頠尚在，他们都以为，有两位老成谋国的大人在，总能拦住皇后行悖逆事。其实，只要太子不死，哪怕只是被废，各路诸侯都不敢轻举妄动。可谁能想到，彼时皇后已被赵王捧杀得迷了心智，竟自掘坟墓呢？
裴妍低下头，水蒙蒙的眸子动了动。她知道，她都知道！
这一切错漏的根源，是贾后自私狭隘，毒杀太子，自毁长城。其他人，赵王也好，东海王也罢，不过是趁势而为罢了！而孟观和张家，充其量只是在阴错阳差间，给赵王提供了一个登云梯而已。
她家成也贾后，败也贾后。她有什么立场，去指责不在漩涡中心的他们？
张茂觑着裴妍的脸色，见她时而沉思蹙眉，时而懊悔难当，时而不知所措，时而饮恨含泪。他知道她在复盘这段时日发生的事，而这段经历于她而言不啻于再经一轮酷刑。一时间很是心疼。
“饿不饿？听半夏说，你们昨晚赶了一宿的路。早上你又伤风，到现在水米未进。”
张茂适时转移话题。
裴妍摇头，刚想说句不饿，结果肚子却抗议似的，发出一连串咕噜噜的叫声。
她瞬间红了脸——倒不单单是为吃的。
外面日头正盛，屋里更是闷热难当。裴妍因着发汗，内里仅着一件小衣，堪堪遮住要害。如今虽有披风裹身，但夏日的披风本就不长，遮头不遮尾，一对笔直修长的小腿和圆润小巧的脚丫尚且裸露在外。
她有些窘迫地将腿脚往披风下缩了缩，嗔道：“非礼勿视。你快出去，唤容秋来！”
张茂不禁有些好笑：“方才是谁闹着要我擦洗来着？”见裴妍羞得缩成了鹌鹑，也不为难他，从善如流地出了门。
裴妍怔怔地望着他离去的背影，心里有些空落落的。
不多久，容秋就端着一碗清粥并一碟生拌的胡瓜入得门来，手臂上还挂着一套干净的衣衫。
她殷勤地将粥碗递与元娘，自己双手捧着胡瓜方便她夹菜。她有些小心翼翼地与她打招呼：“我和半夏实在是困得受不住，这才请二郎换着守了会。元娘可会怪我？”
裴妍本是怪她的。她在这里最信任的人就是容秋。她怎么能把她一个人扔下，任张茂直闯她的屋子呢？
然而，经容秋这么一说，她才想起，容秋和她一样，也是一夜未眠啊！她还能在榻上休息半日，而容秋却还得强撑着困意照顾自己。一时间，她刚聚起的怒意瞬间消散，取而代之的是深深的愧疚。
“怎么会怪你呢？若不是你及时将消息传给张家，我如今还被困在邺城出不来呢！”
容秋摇头：“是我护卫不利，才让元娘被掳。”
“快别这么说，”裴妍道，“谁也没想到司马毗会胡乱行事。”
说到司马毗，裴妍心下一抖。她想起签婚书那日，他信誓旦旦地与她说，“一餐之德，睚眦之怨，无不报复！”
司马家的诸侯啊，素来睚眦必报，都是疯子！
裴妍咬牙，压下心底的战栗，安慰自己说，没事了，她已经逃出来了，张茂不会让他得逞的……全然忘了方才，她还疾言厉色地要与张家算总账呢！
与此同时，院外。
听雨觑着张茂的脸色，低声与他汇报孟观连夜送来的消息。
依着计划，公师藩被引着找到了大王子，成都王虚惊一场，已收回大半兵力。虽也派人继续寻找裴妍，却不像之前那么上心，只是虚应差事，做给司马毗看罢了。
至于司马毗，他冒天下之大不韪公然抢亲。甚至为了斩断裴妍的后路，特意将此事宣扬出去。然而好事未成，新妇却跑了，这么丢人的事，岂可对外人道？
就连三日后的婚礼都没有取消。孟观在信中说，乐妃新认下陆机之长女为义妹，怕不是要行李代桃僵之事。
张茂皱眉，司马毗为得到裴妍，可谓不择手段，连毁人名节的事也做得出，行事颇有几分阴损。
陆家是江左豪族，在京城却无甚根基。若让陆机之女顶着裴妍的名头入门，回头赏陆氏一个侧妃的名头，于陆家和司马毗皆得便宜。
婚书在前，裴妍若不认，便又平添一段风流事，名声只会更坏。
张茂想起茶楼里那些看客谈论起裴妍时那垂涎欲滴的猥琐样，不禁铁拳紧握——不能让司马毗得逞！
他瞥向听雨：“齐王那里，信可送到？”
听雨摩拳擦掌：“是！”
张茂点头，右手轻抚挂在革带下的香囊，嘴角微勾，眼里划过一抹厉色。
很快，司马毗便无暇他顾了！
裴妍吃过热粥，身上又发了汗，自觉轻省许多。等她更衣出来，发现张茂正负手立于门前。
他显然也休整过。下颌的胡茬剃了，鬓角也修了，头上那些可疑的灰啊鸟粪啊，被抹了个干净。除去唇角被烈风吹干的唇皮，粗粗看去，剑眉星眸，丰神俊朗，他又恢复了往日的冠玉之姿。
“好些了？”他笑问。
“嗯。”裴妍应了一声，想起方才自己对着张家不依不饶的质问，以及衣冠不整的样子，又有些羞躁地撇过头去。
张茂偏爱她的羞涩，逗她：“不把我当仇人了？”
“我就是再不敏，谁是罪魁祸首还是分得清的！”裴妍哼道。
张茂浅笑摇头，不再逗她。
她看了一眼天色，见来接应的部曲除去院外轮流值守的，余者都三三两两靠坐在篱笆桩子下小憩，有的甚至还仰头打起了呼噜。
千里奔袭，任再骁勇的悍将都得歇上一歇。
“半夏呢？让她去我的榻上躺躺，容秋已经睡过去了。”
张茂摇头，“许是窝在哪里打盹了。”
“你呢？不休息会？”裴妍见他眼下青黑，也不知这一路睡过觉没？
“本是困的，看到你之后，只觉欣喜，哪里还合得上眼。”张茂莞尔。他笑起来的时候，长眉微挑，洒脱中带着一丝风流。让人恨不起来。
他侧头看坍圮的土墙一角还算干净，对裴妍道：“陪我坐会可好？”
裴妍看着他饱含疲惫却依然亮如星子的眼睛，略略点头。
天光正盛，但他们坐的位置背阴，偶有夏风吹来，还算惬意。
于是他俩如乡野的村夫村妇一般，倚着矮墙，席地而坐。
目之所及皆是荒凉。二人静静地望着面前破败的院子——黄土覆地，墙角扎起的篱笆早已残破不堪，本来养鸡的鸡塒草窝，已空空如也。而他们身后，只有三间土坯搭成的茅屋，两侧屋顶已经坍了小半，只将将一间正堂可以容人。
“屋主曾是里正。”张茂望着空落落的场院，和远处荒芜的田地，低声道。
裴妍惊愕。里正的房子已经是村里最体面的，尚且如此破旧。可想而知，其他村人的日子，该多艰难。
他们行了一路，看了一路，沿途村落可以
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说十室九空。偶有人气，也不过三两老妇稚儿——各路诸侯都在抓壮丁，甚至连年轻的女子都不放过，碰上了，照样抓进营地里，或浆洗，或泄欲。听闻北地还有胡人拿女人和孩子当军粮的，名曰“两脚羊”，竟公然吃起人肉来！
这世道，比之几年前，越发不如了！
贾后倒台，坍圮的绝不止她家！大厦将倾，压死一片的，往往是地上的蝼蚁！
她忽而想起当年在郭家阿公的寿辰上，她和张茂在客院的假山顶上闲坐乘凉。彼时岁月静好，似乎那只团扇扑不尽的蚊蝇便是最大的清愁。
而今再看，仲夏未变，金乌依旧，而她，从当初的所见皆锦绣，到如今的满目皆疮痍，不过转瞬。
可她依然是幸运的。在这人吃人的世间，她从没有愁过吃穿，到哪都有人惦念照顾。和这方连活路都没有的生民相比，她那些浅淡的爱恨可以说都是无病呻吟！
“阿茂，与我说说凉州吧！”她想知道，在那片她从未涉足的地方，在张家的治下，世道会不会不一样？
果然，提起凉州，张茂眼中似耘了缕缕春风，一扫方才的沉郁。
“凉州很大，你想听什么呢？”
“什么都想听！”
“凉州早晚很凉，但午时很热，南面祁连山下多雨，而往西往北则愈旱。那里胡汉混杂，既有你我这样的汉人，也有半夏这样的匈奴人……”
“半夏是匈奴人？”裴妍惊讶地瞪大眼睛。从前她只是觉得半夏骨架比一般的汉人女子宽大，鼻梁略高了些，眼窝也更深些，却从没想过她是匈奴人！
张茂好笑道：“她父亲是匈奴人，母亲是汉人。这有什么，在凉州，除了匈奴，还有鲜卑、羯、氐、羌甚至月氏人，大家住在一处，彼此通婚，胡汉血统混杂的人有很多……”
“哦！”裴妍点头，倒是她孤陋寡闻了。毕竟在中原，胡汉之间，很少见到通婚的。
“那你们还和他们打仗？”
“无法啊！”张茂摇头，“你没有见识过北地严寒，牲畜一死便是一片。胡人多游牧为生，牛羊死了，他们无以为继。眼光就投向了南面的汉人。凉州水草丰茂之处皆在我们汉人手里。我们又擅于水利、耕织，还有屯粮的习惯。这个时候，你是胡人，会怎么做？”
裴妍嘴角动了动，一个“抢”字到底没说出口。
“这么说来，他们抢我们竟是无奈？我们挡他们，也是无奈？”
张茂没有说话，只是长长地叹了口气。他将头靠在身后的土墙上，回想起前不久的一场战事来。
彼时，他阿耶被流寇刺杀，重伤在床。秃发鲜卑的一支趁势来袭。
他自己领两百征西军精骑夤夜奔袭，于阵后烧毁敌军粮草，又出言挑衅对方主将，将他们引至事先定好的包围圈，与阴充和氾瑗的左右军合力包抄，一举屠灭敌军千人有余。
为震慑四野，他甚至，建了京观。拿马粪与黄土将一具具死去的敌尸，垒土成观。
然而，当身边人搬运一具胡人尸体时，一页巴掌大的桦树皮纸从他破碎的衣襟里漏出，落到张茂脚边。
鬼使神差地，张茂将它捡起，见上面是一幅运笔粗糙的小像，隐约能看出，那是一个抱着羊崽的孩童。原来这是位父亲，他心里想。
不知怎的，他的心跟着一酸，本想吩咐手下，把这个人就地葬了吧。
可是抬头，便见到密密麻麻的堆了丈余高的尸塔，话到嘴边，终是噎了回去——这些人里，谁不是父亲、丈夫、儿子？
他可以赦免一个，却不能赦免一众。他阿耶病危，他只能以杀止战。不然，死的便是他们！
张茂摊开满是厚茧的手掌。少年时，裴妍曾好奇地问他有没有杀过人。杀人么，自他十岁从军起，便每天都在经历。实在没什么可拿来说的。如今当了统帅，更是看淡生死。
然而，在看到那张桦树皮时，他却憎恨起自己，也恨起这个世道来。
他看向裴妍，眼里带着淡淡的悲凉。他们将来也会有子嗣。不知孩子们可会愿意来到这狰狞的世间？