“啪”地一声。
孙会话未说完，眼前一花，一卷竹简横空砸来，孙秀只觉脑门瞬间如遭雷劈般疼痛难当。
他按住脑袋踉跄着后退几步，下意识一摸，黏黏答答的，只见满手鲜血，再看上首，父亲孙秀正脸色铁青地望向他。
“阿耶砸我作甚！不是你天天让我成家来着！”孙会瞪大眼睛，梗着脖子叫屈。
“呵！”孙秀怒道，“我是要你结亲，不是要你结仇！没听张家说么，那裴家元娘是他家二郎未过门的新妇！”
张茂？又是这厮！“呵，那个马奴的女人？”
“不管你有多恨，现如今，他家的女人，你碰不得！”孙秀沉声道。
孙会觑了眼老父阴沉的脸色，不敢再撩虎须，嗫嚅着道：“这个不行，另一个给我也好。”
“呵，那得问过太原王氏！”
孙会浓黑的八字眉瞬间又拧了起来，大叫道：“凉州那头你怕，太原王氏有什么？你也怕！我们冒了那么大风险跟着大王起事，到头来连个像样的女人都捞不着，何苦来！”
他一屁股胡坐在地上，也不管身后老子气得喘不上气来。
孙秀真想提剑砍了这孽畜，敢情他起事就为了得到几个女人？不过到底是自己的独子，看着赖在地上兀自气鼓鼓的儿子，孙秀一时又有些心软。想想儿子也老大不小了，到现在连个像样的亲事都没说成，确实有些窝囊。
他难得压了火气，软声道：“阿耶就你一个儿子，能亏了你？裴家再大，能大过皇家？吾儿与其招惹她们，不若尚主！”
圣上嫡亲的儿子只有一个，就是太子，已经死了。女儿却有好几个，但是正当年而未成亲的却只有一个——河东公主司马宣华。
“你是说贾南风的女儿？”
见儿子投来狐疑的目光，孙秀抹了把八字胡，瘦削的脸上露出一抹意味深长地笑：“自然！贾南风虽被废，但她女儿尊号尚在。吾儿志勇无双，尚主正相宜！”
想起河东公主那张酷似其父的柿饼脸，和传自她母亲的矮胖身材，孙会只觉泄气，顾左右而言他道：“我们刚废了贾南风，屠了贾家人，公主肯嫁我？”
“哼，这哪里由得她！”
孙会却依旧不情不愿。
孙秀当然知道儿子的性子，怕他不依，赶紧安抚道：“你只管当了这驸马都尉，其他女人，但凡你想要，我都依你！”
不等孙会开口，又补充一句：“只不许是裴家那两个不好惹的！”
孙会刚亮起的绿豆眼又暗了下去，原还想既娶了公主，又纳了裴家女郎来着。
不过老爷子话已经说到这份上，他也懂得见好就收的道理。
罢了，京城佳人何其多也，没了裴家二女，总还有其他人家！
他朝父亲拱拱手道：“如此，便听阿耶的！”
心底却在盘算着，今晚搞哪家女人好？记得石崇有个美妾，叫绿珠的？
一想起女人，这厮浑身来了精神，匆匆找了借口，回去寻自己的猪朋狗友商讨对策去了。
不多久，坊间便传来石崇爱妾绿珠被逼跳楼身死，石崇被拉去东市除以极刑的消息。
石家上下但凡在京的亲眷尽皆问斩，珍宝、财货、田宅、奴仆悉数被抄。
曾经富可敌国的石家，就此落幕！
而这，仅仅是开始……
阴云若枯萎的芦絮乌压压地堆积在洛阳城头。
午后的阳光撕裂开一侧云层，斑驳而下，偶有一点金光洒在立屏后的裴妍脸上。
她揉揉湿润的眼角，任身后的容秋给她扎上素纱头绳。
自晨起至今，她尚未洗漱，与府里众人一样，蓬头垢面。
如今情状，无论是郎君还是女眷，都不敢再回各自住处，只敢聚在前院的几间厢房里，有事也好互相照应。
裴頠身死，阖府被围，京城这情状，谁也不知后续会发生什么。
下人来报，府里可供白事用的麻布不多了。冷静下来的王夫人和小郭氏商量一番，命身边仆从将此前用来裁做蚊帐的素纱撕条，仆役领了系在腰上权当戴孝。又命贴身婢子清点随身细软，以备不时之需。
府里有王夫人与郭夫人坐镇，一切按章程行事，也算有条不紊，仆婢们见主家如此，悬着的心先就放了一半。
张刺史府，前院书房的灯烛亮了整整一宿。张寔的妻子贾蓁看不过去，亲自下厨做了可口的鲜汤小菜，命仆婢送去前院。
婢女们脚步匆忙地自廊下穿行而过，到二门时，却被戒备森严的部曲远远地打发了回去——吃食也由他们转交。
书房内，张寔熬了一宿，侧卧于榻，下首幕僚亦有力竭之态。
然而在座无一人敢回去休息——如今朝中情势万变，危急存亡之秋，岂敢掉以轻心？
听雨陪侍末座，刚说完裴家近况，就听外面有部曲来报，言宫中密探传信，张司空与裴侍中被害，张华的长子张韪亦被赐死，司空府被查抄。只钜鹿郡公府依然围而不剿，不知朝廷下一步动作。
这消息如同水入油锅，令在座大惊。
听雨先就坐不住，下意识看向上首的张寔，只见他眉头拧成川字——张华与裴頠和他们安定张氏私交甚笃，可谓荣辱与共。如今这二位双双遇害，对他们家而言实在是祸事。
想不到赵王如此狠绝阴毒，竟比贾后更甚！
张相与裴侍中皆是朝里公认的贤人，他竟半分余地不给。
想到赵王手下的孙秀与自家的纠葛，张寔更是恨得牙痒，心知此事必有他推波助澜。
父亲张轨与司空张华曾有约定，若一方有难，另一方必设法护其一脉。
如今司空府被抄，张华的长子亦被赐死，已无法挽回，好在张华的次子张祎出任地方，不在京中。
张寔不敢耽搁，命左右：“速去信彦仲（张祎字），告知京中事，另调一队精壮，护其西行。”
手下自领命而去。
听雨心中惊涛骇浪，张司空如何他无暇过问，但裴侍中却是旧主，更是裴元娘的叔父。
“大郎，未知巨鹿郡公府……”
张寔抬手，打断他：“裴家那里，我已请人出面。最迟明日，便有消息。”
听雨一愣，暗忖：听刚才幕僚们谈起，赵王连齐王的面子都不给，显然是个刚愎自用的混不吝，又有哪个中人有这么大面子，可以劝动赵王赦了巨鹿郡公府？
然而，未等张大郎这头来消息，却有胡饼店的私兵求见。
来的部曲名唤丁季，是张茂手下的队副，一身褐衣短打，做市井小民的扮相。
见到听雨，他无暇客套，直截了当地传裴妍的令：“元娘有命，叫我等设法助其家人出府。”
听雨深吸口气，并未感到十分诧异，毕竟赵王灭张家在先，难保不会对裴家动手。
只是，想起张大郎方才所言，他沉吟了会，到底站在张寔那边，道：“且让容秋稳住元娘，大郎那里自有后手，请她稍安勿躁。”
丁季犹疑：“可是二郎有令，让我等以元娘为尊。”
听雨自然记得张茂的话。但在这紧要关头，一边是成熟稳重的张大郎，一边是从未主过事的裴元娘，他私心里自然更信服前者。
“大郎说最迟明日便会来消息。你我便劝元娘等上一日，若事不成，另行决断不迟。”
丁季觉得有理，赶紧回去联系容秋。
时值正午，天色却不见好转，斑驳浓厚的黑云如一张湿透的幕布，将整个皇城牢牢地笼罩其中。
含章殿外，桂树枝丫暗影乱颤，印在乌木十字窗棱上，好似群魔乱舞。
赵王抿着唇角，一脸凝肃地坐在上首，吊稍眼里精光暗藏，牢牢地盯着堂下。
挚虞正襟危坐，手上的五十根蓍草分了又分。终于，六次之后收卦。
赵王身子往前微探，试探着问：“如何？”
“不好。”挚虞摇头。
“竟是下下卦？”
挚虞既不点头也不摇头，不紧不慢道：“阴阳相转，尚有动爻，可趋吉避凶。”
“动在何处？”赵王急道。
挚虞解答：“吉人行善，惟日不足。围三漏一，方显余庆。”
赵王闻言，蹙眉捻须，半晌不语。
他初执牛耳，正是恩威并施的时候。前番诛张华、裴頠，是显威。如今，也该布恩了。……
巨鹿郡公府，裴妍听了容秋来报，秀眉锁紧，隐有薄怒。
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她原以为，凭着张茂给她的印信和名册，就可以领着他的私兵解家里于危难。
没成想，他们既没答应，也没拒绝，只让她再等上一日。
裴妍心里又是来气，又是焦急，又是委屈。若张茂在这，她真想好一番告状！
然而，此时的张茂远在天边。如今的自己身边，只有容秋和定春，就连家里那些由张茂安插进来的部曲，明的也不在她的调度之下。
一阵无力感袭来，她有些喘不过气，扶额皱眉之余，瞥到自己保养得如玉葱一般的芊芊嫩手，下意识正反看了看，突然摇头，自嘲一笑：“原以为差遣人很简单，到底是我不懂事。”
这几日的天翻地覆，让她意识到，她以前可以锦衣玉食无忧无虑，是因为她有一个德高望重又大权在握的叔父，还有一个掌着实权、万人之上的皇后表亲，以及那看不见摸不着、却无处不在的家门庇护。
而这些靠山一旦没了，她不过是一个手无缚鸡之力的弱女子。哪怕是张茂的私兵，亦不曾真心听命于她。
裴妍惶惑地盯着自己的指尖。
若只因她是女儿身，可贾娘娘，祖母，还有二婶，她们也是女子，凭何大家伙都听她们的？
若裴妍的祖母还在，或能哀叹一声，为她答疑：小郭氏庶女出身，出嫁后没多久就守寡，从不掌家。她不懂“养望”二字何其重要。连带着对裴妍的教养更多只能仰赖公中的安排。不及王夫人对裴妡，从才学到用人，全方位的言传身教。
一个人能否在家里、在族中甚而在朝堂上有一席之地，出身占一半，自身能耐占另一半，二者相辅相成，缺一不可。
贾后可以独揽乾纲十年，令宗室、外戚和世家表面归顺，除了她背靠傻皇帝，占着大义的名分外，还因她听得进贤臣的谏言，处理朝事杀伐决断，又深谙派系制衡之术，让诸臣不得不服。
至于郭太夫人与王夫人，二人先后为巨鹿郡公府主母，掌阖府人事财权，威望也在一天天的治家中打磨出来。
而裴妍，她此前的十几年人生里，既无掌家管事的经验，又没有宫闱谋生的本事，如今的她，脆弱得好似刚出世的婴儿，一夕之间失了襁褓，尽管努力啼号，却无人在意。
她内心憋闷，心里藏着一股浊气。
若说从前，她满脑子想的都是温柔乡的旖旎，对那些权啊钱啊不屑一顾。而今的她，只恨自己过去犹如痴子，空长了年岁，没半分能耐撑起家门。
她更是头一次意识到，张茂是张茂，自己是自己。
张茂能驱使的人，她未必驱使得动。那些信服张茂的人，未必能信服她。张茂有的种种筹算，她一样也没有。
以色侍人，安能长久！
“如今才醒，是不是晚了？”裴妍喃喃。
突然，门外隐隐传来一阵人仰马嘶的响动。
一时间，如油入沸水，在这多事之秋，每一点动静都牵扯着府里上下的人心——令人禁不往最坏处想。
贾后倒了，家主死了，姻亲们囚禁的囚禁，断交的断交，如今，终于轮到她们这些池鱼了吗？
长房和二房很快汇到一处。
王夫人一身素袍，面容清冷，端坐于堂。裴妡红着泪眼，无声地靠着母亲坐着。崔华堂、始平公主亦侍奉在侧。
诸人皆一身素服，面色凄楚，有暗自落泪的，有失神惶惑的，但皆衣冠齐整，无一人失态——即便引颈待戮，也不失百年世家的风骨。
小郭氏亦撑着病体，被柳蕙请了出来。
裴妍赶紧去牵母亲的手，却发现她母亲的指尖冰凉彻骨，一丝人气也无。
“手炉呢？”
定春为难地朝下使了个眼色，原来手炉就在小郭氏的另一只手里。
裴妍大骇，知道阿母这是寒症又发作了。
她无法，只得牢牢将小郭氏揽在怀里，试图用自己的体温捂着浑身打颤的母亲。
一时间，女眷皆集于堂上，儿郎们则守在廊下。
一屋子女人，除了屏气凝神的呼吸声，竟是落针可闻。
裴妍的心跳到了嗓子眼。
她的脑海里不可控地浮现出几年前东郊惨案的一幕幕。那些婢女部曲被屠前，定也如他们这般束手无策吧？