第31章 再看一眼，回去跪算盘。
循齐的疑惑在心里生根发芽，已不止一日了，今日趁着机会询问。她道：“为人子女，当孝顺双亲，父亲离世，每年扫坟都是孝道。阿娘，您说呢？”
颜执安再度头疼，撒了一个谎言就需要无数个谎言来圆，她已然数不清撒了多少谎。如今循齐越发警惕，她都不知自己的谎言会不会被揭露。
“山遥路远，哪里就有那么好去的，那年不过是去探山之际路过当地，与他见一面，云雨巫山才有了你，等过些年，你长大些，让人带你过来。”
颜执安睁着眼睛说瞎话，实则心中慌到了极致，恐循齐再问，她只得搪塞一句：“时辰不早，我累了，你也回去睡会，晚些时候来用晚膳。”
循齐觑了母亲一眼，她分明就是故意支开自己的，有怪。但此时不宜硬碰硬，循齐打算再等等，继续观察，非要弄明白不可。
“阿娘歇息，我先回去了。”循齐恭敬地行礼，巴掌大的小脸上带着笑容，如往常一般退出去。
颜执安逃过一劫，急忙唤来无情，“你去岭南挖一洞，买些兽类尸骨进去，填上去，最后以火来烤坟。”
无情震惊极了，不知家主要做什么，“您这是做什么？”
“你别管，此事千万不可泄露出，尤其是少主那里，一丝风声不可泄露。”颜执安一再嘱咐，“少主若是知晓，你提头来见。”
家主语气凝重，无情意识到严重性，悄然领了吩咐，匆匆出院子。
无情紧急离开，院外的循齐跟了上去。
左相府内有侍卫队，按律令可有五百人，无情无霜为首。无情领了吩咐，前往相府后排院，那里住了不少侍卫。
后排院紧挨着相府墙壁，但出了相府，侍卫们不当值时，时间自由，住得近，也是谨防主家招呼。
无霜赶往后排院，进去后招呼两人，精密吩咐，随后便离开。
她悄悄来悄悄走，并无人发现。她走了，循齐没有急着走，而是蹲在墙角，等侯里面的人出来。
略等了半个时辰，里面有人出来，循齐立即上前，“站住。”
出来两人，肩上背着包袱，必然是领了吩咐去办事。循齐背着手上前，两人认识出她，忙行礼，“少主。”
“无情刚刚吩咐你们的事情，记住了吗？”循齐故意拿着话说，这样就不会引起怀疑。一句话就套出来，无情刚刚进去去找他二人的。
两人点头，道：“记住了。”
循齐老神在在地点头，拿出一袋子碎银子，递给两人，“家主让我嘱咐你们，行事莫声张，此行甚远，你们以前去过吗？”
“没有，岭南太远，属下们还是第一回过去。”一人开口，面上带着笑容，那一袋子银子足以让两人路上松快松快了。
循齐小脸紧绷，沉重点点头，“岭南此行，你二人谁为主？”她一面说，一面将钱袋子递出去。
“是我。”沉默的那人开口，伸手去接银子。
循齐将钱袋子递过去，另外一人眼神暗淡，她吩咐道：“你去找个包袱，这么放身上太惹眼了。”
“属下这就去。”对方接过钱，立即转身回去了。
循齐看向另外一人，道：“你们此行的路程可安排好了？”
“不散大事，不许惊动地方官府的。”剩下的一人勉强微笑，那么大一袋子钱给了李二，他什么都没有弄到。
不惊动官府？循齐继续问：“如何安排的，说与我听听？”
少主带着钱而来，必然是家主授意的，侍卫也没多想，说道：“一路走官道，住驿馆，至岭南后乌有山，选一风水宝地挖一坑即可，给人立坟，不算难事。”
“安排得不错。这是赏你的。”循齐有模有样地点头，掏出一只小钱袋子，丢给了对方，“别告诉他，自己拿着。”
侍卫千恩万谢，循齐转身走了。
回去的路上，循齐疑惑，阿娘派人去岭南立空坟做什么，糊弄她吗？她才问了，阿娘就去立空坟，谨防自己日后再问，就算问了，也可以应对。
由此可见，她爹没有坟！
既然没有坟，实说便可，为何费尽心机骗她呢？究竟有什么原因。
循齐悄悄回到自己的院子，一时间猜不透阿娘的意思。眼着自己的院子在即，她脚下一拐，走去了陈卿容的院子。
今日宴席，颜执安素来不饮酒，借此躲了过去，而循齐年岁尚小，不饮酒。故而，陈卿容陪着夫人饮酒，酒饮多了，躺下睡着了。
循齐悄悄溜进去，摸索进去，掀开帐子，推了推酒醉的人，“夫人、夫人。”
“执安，别闹，我睡会儿。”陈卿容酒醉只当自己女儿进来，拍了拍对方的手，“我再睡会儿。”
“夫人，我问你，左相十五岁这年去了哪里？”循齐贴着陈卿容的耳边去问。
陈卿容睡得正香，烦躁地捂着耳朵，循齐拨开她的耳朵，又耐心地问了一遍，“左相十五岁的时候这年在哪里？”
“京城、京城，她七八岁就来了京城……”陈卿容睁开眼睛，眸色一片迷蒙，循齐揪着问：“十五岁这年……”
“烦不烦啊，她十四岁就入朝了，十五岁能在哪里？”陈卿容怒目圆瞪，强撑两息，困得睁不开眼，旋即又闭上了眼睛，翻身不理循齐。
循齐跪在踏板上，托腮看着酒醉的夫人，不觉深思她的话，十四十五岁都在京城里，压根不会去岭南，她去岭南造空坟做什么，以远为借口？
循齐思索须臾，转身离去，回屋休息。
怪哉。
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春日宴一闹，司马三郎不举的消息传了出去，司马家颜面受损，定国公照常出入，女帝厚待侄儿，流水的补品送进司马府，就连左相都登门去看望，然而吃了闭门羹，府上不开门。
颜执安不恼，淡然地离开，隔日，朝臣们开始弹劾司马族人霸占田地。
随后，右相党羽也开始附和，挑出司马族人往年所为，雪花般的奏疏送进大殿内。
女帝应接不暇，看着一摞摞奏疏，骤然发现，她的左相二相联手了，顷刻间，气得砸了奏疏。
隔日，颜执安弹劾户部账簿不明，一时间，司马家被推上风口浪尖上。
女帝为息事宁人，唤来兄长，语重心长地劝说：“你与颜家的事情就此过去了。”
“陛下，您的右相与左相联合了。”司马勋定定地开口。
女帝已急过了，此刻想通了，左相是循齐的养母，右相是循齐的老师，两人替循齐出口气，也在情理之中。
“哥哥，你想错了，是你同时得罪了左右二相，你该想想你哪里得罪了右相？”女帝打掩护，“朕这里，弹劾你纵容族人行事不轨的奏疏堆成山，朕才知晓司马家的人如此放纵，朕更好奇，纪王为何不举发你。”
纪王以她为敌，怎么会善待司马家？由此可见，她的好兄长早就上了纪王的船。
她冷冷地注视着兄长，而对方有条不紊地回答：“陛下，臣是太子的舅父，理当爱护外甥才是。”
“司马勋，你放肆！”女帝勃然大怒，“你眼里可有朕？”
“陛下，您如今只此一子，臣若不支持太子，合该支持谁呢？太子十岁了，再有八年，是何局面，臣该为司马家着想才是。”司马勋振振有词，并不觉得自己哪里不对，“陛下，您这些年来去找公主，可有下落？就算找回来，是何模样，可能承担起重任？陛下，您想过吗？”
司马勋今日表明态度，他是太子舅父，自然站在太子一侧，女帝司马神容良久不言语。
司马勋神态松散，等了许久，才等到她说：“你想将司马家推入万劫不复之地吗？”
“陛下，明帝驾崩多年，昭惠公主不知去了哪里，您这般徒自增添烦恼，是何意？”司马勋不理解妹妹的想法，眼前的太子自小长在宫廷，贤良聪慧，哪里不配继承帝位，非要去找什么不知长成什么模样的昭惠公主。
女帝冷笑连连，徐徐起身，睥睨兄长，“司马家是你当家，但天下由我执掌，我不止你一位兄长，司马家不止一位男儿，朕可以换了定国公。”
“陛下是在开玩笑吗？”司马勋掀了掀眼帘，淡淡一笑，脸上没什么表情起伏，“您想换就换，哪里就有那么容易呢。”
女帝直面兄长，“哥哥回去吧，没有我的命令不准出府。”
司马勋抬眸，平静的面容府上一丝阴霾，平静行礼，随后离开大殿。
须臾后，御前卫围住定国公府，不准任何人进入。
消息在半日间就传开了，而此时的循齐正在校场练习骑射，无名赶来禀报消息。无名是颜执安拨给循齐的护卫，属于‘无’字辈，在府里出入自由。
循齐握着箭，对着箭靶，闻讯后纳闷道：“陛下怎么对亲哥哥动手了？”那日明显看出来，陛下对司马家极为重视，三两日就派重兵围剿，是何意思？
无名无法回答这个问题，她只是负责传信，其余的事情不归她管。
循齐无法得到答案，索性放下箭羽，道：“去定国公府附近看看。”
“好，属下去备马。”无名迎合道。
两人换了一身衣裳，悄然出府，悄然出现在定国公府附近，果然探头就瞧见了黑压压的队伍。
循齐缩在墙角，探头看一眼，又缩了回去了，无名说：“附近的路口都有人把守，不住附近的人不给进来。司马家究竟犯了什么错？”
“我猜与昭惠公主有关。”循齐压低声音，警惕地扫视一圈，“再大的错误都是兄妹，何至于闹成这样，昭惠公主是陛下的心病啊，肯定是司马勋做了什么对不起昭惠公主的事情，陛下发怒了。”
天子一怒，伏尸百万，果不其然。
两人猫在角落里看了一圈，趁着人不注意骑马离开。
出了坊间，循齐下马，牵着马走，买了两块糖糕吃，分了一块给无名，两人边走边吃，见到卖油饼糖酥，又去买了两块。
一路走一路吃，无名吃得撑了，却见少主还没停下，她主动开口：“少主，我吃不下了。”
循齐这才停下来，看了一眼日头，道：“去接阿娘。”
这个时候赶过去，阿娘刚好下衙。
两人骑马赶路，走街串巷，及时来到官署门口，循齐下马，没有靠近，而是在路边等着。
等了小半个时辰见到颜执安在下属的簇拥下走出来，她三步并两步走过去，吓了颜执安一跳，“你怎么来了？”
“路过。”循齐粲然一笑。
颜执安也笑了，循齐牵着她手往自家的马车前走过去。
随后的官员看着左相的女儿都那么大了，一时间，感慨万千，不知是谁来一句，“我记得前两年，司马家的还向左相提亲，没想到人家女儿都及笄了。”
“谁能想得到呢，说是自己的亲生骨肉，谁知道真相呢。”
“怎么，你还不信吗？”
“我不大信，不过左相说是她的女儿那就是她的女儿，就算认错了，不是她的女儿，也与我等无关。”
众人叹息一声，觉得一朵鲜花插在了牛粪上，让人着实可惜。
他们说的话，都传进了循齐的耳朵里，她摸摸自己的耳朵，回头看了一眼说话的大人，再观母亲，似乎没有听到。
上车后，颜执安收回自己的手，好笑道：“你来寻我有事儿？”
“问一问司马家的事情。”循齐正襟危坐，摆出一副老神在在的姿态，显示自己长大了，可以承担起责任。
颜执安未曾察觉她的变化，调开车帘看了一眼外面，趁机思索，“你怎么想的？”
“那日，陛下对司马家维护之意，显而易见，今日陡然翻脸，能因为什么事儿？”循齐面色紧绷绷，“与昭惠公主有关，对吗”
“嗯？”颜执安诧异，不觉看向少女，一瞬间，她似乎长大了，竟然可以分析朝廷局势了。
可见近日来上官礼认真教授良多。
“定国公是太子一党的，等同背叛了陛下，陛下如何不气呢，但如今的户部在他手中。”颜执安定神，面上的温柔消散，取而代之的是严厉，“你分析得很不错，但你觉得接下来的局势会是什么样的”
颜执安在小事上十分宠溺，说笑间温柔，可一遇正经事，便会收敛笑容，不容循齐糊涂。
循齐感受到压力，不禁思索，想起母亲给的各府人物表，试探道：“龙生九子，九子不相同，这个不听话就换一个？”
“然后呢，户部可是在长子手中。”颜执安点评道。
循齐蹙眉，“此时已没了兄妹情分，必要时该动手就动手，对不对？”
少女声音忐忑，带着几丝不确定，她的容貌落于颜执安的眼中，颜执安轻叹一声：“循齐，你若遭遇被叛，会原谅吗？”
“不会，原谅她等于给自己留了条思路，背叛一次就有可能有第二次。第一次死里逃生，第二次就可能丢了小命，不能心软呢。”循齐紧张地将双手放在膝盖上，关键时刻少不得表态，“阿娘，你放心，我不会背叛你的。”
颜执安心口堵得厉害，她将自己的后路堵得死死的，将来说出真相，算不算是背叛呢？
她有些犯糊涂了，无声低头，眼眸垂下，瞧见了循齐膝盖上的双手，心领神会般将自己的手覆盖住她的手背，道：“我知道你不会背叛我的。”
去岁宴后循齐不要命地追随她而去，不顾自己的性命与假公主搏击，她还怎么疑她呢。
循齐唇角止不住弯了弯，颜执安收回手，她的笑容戛然而止，怎么就摸一下？她挪过去，将母亲的手再度搭在自己的手背上，另一只手再盖在她的手背上，自己等于将母亲的手握住了。
她心里满足了，耳边传来了母亲的声音：“定国公势必与纪王联合了，若不然，陛下不会震怒。可定国公忘了，纪王是皇室，陛下动不得，但司马家，陛下想动就动。且去岁朝廷新得一座矿，国库里有钱，司马勋不该在这个时候折腾。”
其实，司马勋低估了陛下的心思，他以为都过去十四年了，陛下早就认命了，乖乖地传位于太子，便露出了自己的心思。可他想不到，陛下的心思依旧在明帝和她的孩子身上。
司马勋操之过急了。
循齐认真地听了，疑惑道：“陛下破釜沉舟，不怕昭惠公主回不来吗？”
“她已回来了，不过是悄悄养在民间罢了，此刻不宜露面。司马家不知晓，故而走错了路。”颜执安嘲讽，“这些男人就是看不起女人罢了，以为陛下会认命，岂不知陛下早就后路。”
“回来了？”循齐惊得一跳，浑身汗毛竖立，悄悄问：“那这位殿下可是储君之才？”
她问得时候，眉梢扬起，小嘴一抿一抿，十分有趣，颜执安扫她一眼，“莫问旁人，你问问你自己可有储君之才？”
“我？我没有，我不想做女帝。”循齐捧着母亲的手，放在了自己脸颊一侧，感受到母亲的温度，心口不免雀跃，颜执安也随她去，真心将她当做自己的女儿了。
只这句话，她不当数的，随口一说，哪里能做数。
两人在车里聊了一路，至左相府门口，门人递来几张帖子，颜执安扫过一眼，与循齐说道：“今晚去赴宴，你要去吗？”
“赴什么宴？”循齐疑惑，母亲将帖子给她，“司马家的求教宴。”
她本不欲去的，但循齐的经验太少，领着她去见识见识朝廷里的名堂也可。
“去，我想看看怎么个求教法。”循齐欢呼道。
“去换衣裳，穿上男装，束发。”颜执安嘱咐一句，“你跟着无霜一起过去。”
循齐立即去换衣裳，脚步迅疾，眨眼就看不到人了。等颜执安抬首，她都不见了，不禁叹道：“真是个孩子。”
年轻、脚程快，动作迅速，反应也快。颜执安的脑子里迅速浮现出许多优点，竟不觉得她莽撞。
无霜忽而开口，“家主，少主从金陵回来后，似乎长大了些，也懂事了。”
“我也觉得她忽而会承担责任了。”颜执安夜感觉出来了，以前埋头学习，如今知晓出门看看局势，还会巴巴地去找她分析情况。
原浮生在信中并未提及多少，只说三言两语，最多的是画像一事，其他并未过多提及。
她叹道：“长大了呀。”去年无忧无虑的小循齐已经走远了。
颜执安回屋换衣裳，再度登上马车，循齐穿了一身黑色的袍服，袖口以红线勾勒，周身上下没有一丝金线，深色显得少女成熟，沉默间陡添几分凛冽。
那个小小的循齐走远了，前年躺在床上艳奄奄一息的循齐似乎是上辈子的事情了。颜执安心生不舍，忍不住摸摸她的脸颊，对方粲然一笑，眼眸清湛，又显得可爱，
“你还小，多穿些红色，下次别穿黑色的。”颜执安点评一句。
循齐下意识摸摸袖口，道：“我记住了，下回穿红的。”
“真听话呀。”颜执安摸摸她的脸颊，旋即吩咐道：“出发。”
马车停在明月楼前，这是京城最大的酒楼，可今日楼外看不到宾客，早就被贵人包场了。
循齐跳下马车，转身回去搀扶母亲，抬眼扫了一眼酒楼，诧异道：“包下整座酒楼得多少钱？”
“或许人家没花钱呢，一声令下，敢不从吗？”颜执安与她细说权势的妙处，“有时就算你富可敌国，没有权势，拿钱砸，人家也未必会理会你。”
“这就是你做官的理由吗？”循齐扭头问母亲。
下一息，耳朵被揪住，颜执安不耐烦：“需要你来质问吗？我喜欢做官，我喜欢握着权柄，我喜欢有权有钱的人，如何？”
“您说得对，说的都对，我错了。”循齐反握住母亲的手，将自己可怜的耳朵拯救出来。
母女二人一前一后进入明月楼。
进入大堂，先听到琴声，大堂中央有一座高台，台上有女子穿着异服作舞，循齐看向对方的腰肢，竟然袒露肌肤，她诧异，看直了眼睛。
颜执安顺势看过去，少不得呵斥一句：“小色胚，收回你的眼睛，没有礼貌。”
“阿娘，她的衣裳怎么与我们不一样？”循齐纳闷，又看了一眼自己的黑衣，将自己周身遮掩得密实，再看人家，袒露肌肤。
再看母亲，穿着交领的常服，自己也是交领，她不由多看了一眼，下一息，颜执安忍无可忍地捂住她的眼睛，“再看一眼，回去跪算盘。”
第32章 你的身子怎么那么热。
今日高官宴饮，明月路附近的路口都已封锁，楼内更是笙歌燕舞，灯火璀璨。
循齐哪里见过这等架势，左相府宴饮不过是一群人集在一起，推杯换盏罢了，何时有这么露骨的舞蹈，她如同是小和尚进城，看花了眼睛。
得到母亲呵斥后，循齐这才收敛，可还是拿眼睛瞄了一眼，道：“阿娘，您知道存在即合理的道理吗？她们既然这么跳，肯定是希望我们去看的，您不让我看，就很不合理。”
“是吗？你可以继续看，但我依旧可以罚你！”颜执安目视前方，“胡人胡旋舞举国闻名，看多了，也就那样。”
“阿娘，己所不欲勿施于人。”循齐据理力争，“您看厌了呀，我还没看厌，您该让我长长见识。”
颜执安沉默半晌，余光瞥见慢步而来的右相，便道：“你问问你的老师，非礼勿视是何意思。”
“我不看了。”循齐小心地看了母亲一眼，“你和我老师是穿一条裤子的。”
“胡言乱语，颜家没那么穷。”颜执安正经地回一句，“你这句话容易让人多想。”
这句话肯定是疯子说的，穿一条裤子？呵呵，匪夷所思。
母女二人窃窃私语一番，一名舞姬前来引路，“贵客这边来。”
两人皆收敛消息，跟随舞姬往二楼雅间走去。身后的右相快走两步，追上二人，“左相怎地将少主带来了？”
“她非要跟来，我有什么办法？”颜执安对天长叹。
循齐：“……”不是你带我来的吗？你怎么又让我背锅？
循齐蹙眉，前面走来两人，颜执安快走一步，将两人甩在后面，右相心领神会，嘱咐循齐：“后退一步，主子在前走。”
循齐的脚步慢了下来，走来的是司马家的族长，热情地同两人寒暄。
“您二人是一起的吗？”
“门口遇上。”颜执安神色淡漠，“族长邀我二人过来，是何意？”
“司马家同二位丞相有什么误会，我特地来道歉，这边请。”族长面上挂着笑，极力缓和气氛，“幸得您二人不计前嫌，是我司马家的福气。”
右相微笑道：“我与司马家可没有什么误会。罚定国公的人是陛下，与我二人并无干系。”
三人入座，司马族长小心翼翼地开口，“是有误会，您瞧，我这不是来赔礼了吗？二位与定国公共事多年，也*该知各自的脾气，是我司马家不对，太过纵容三郎，您放心，我回去后定让人严家管教，日后不会出现在颜少主面前。”
“族长，你想多了，此事与我颜家无关。”颜执安兴致缺缺，直接戳破囊肿，“定国公结党营私，陛下惩罚他，与我颜家着实没有干系。”
一句‘结党营私’让司马族长闻声变色，“结、结、结党营私？”
右相低眉，端详着手中的琼浆玉液，并不打算开口，一人点破即可。
“陛下对司马家多有偏爱，若是小错，三两句呵斥便算了，如今是大罪，马虎不得。”颜执安淡淡一笑，“族长，您该小心些，自古以来，沾此罪者，十有九死，毕竟定国公没了，还有其他兄弟在，若是整个司马一族没了……”
颜执安故作停顿，撩了撩眼皮，对方闻声色变，“我懂、我懂您的意思。”
“既然如此，该走了。”颜执安站起身，期间没有碰过任何酒水。她侧身看向右相，道：“我家酒楼新出两样菜式，我正欲去品鉴，右相可赏脸？”
“罢了，去试试。”右相放下酒水，也不去看司马族长，翩然起身，与左相行礼，“谢过了。”
两人结伴而去，循齐看向司马族长，对方神色大变，就连起身送客都没有力气了。
结党营私，当真是大罪吗？循齐本不懂，但从他脸上的表情中窥测出一二，灭门大罪。
她抬脚跟上两位长辈的脚步，匆匆离开明月楼。
马车前行，过了两条街，复又停下，车内的人下车，门口的掌柜巴巴地来迎，“您二位可真是稀客。”
掌柜明红笑吟吟地看着二人，目光辗转落在身后黑衣少年人的身上，目光一顿，接着招呼两人。
“新菜式上一遍。”颜执安嘱咐一声。
“好嘞。”明红答应下来，唤来跑堂，耳语两句，也不上前继续巴结，淡然地后退。
三人再度入了雅间，颜执安脱下披风，递给无霜，随后，无霜退出去，关上门。
“循齐，说说你的看法。”颜执安先开口。
循齐上前，右相也望向她，两人目光交汇，循齐笑道：“我在想，您是不是危言耸听，若是寻常族人，必然是担忧灭族大祸，可陛下出自司马一族，断然不会太过狠心。您这么说，是离间计，对吗？将司马勋架在火上炙烤。”
“反应不错。”右相毫不吝啬夸赞，直起身子，道：“司马家三兄弟，长兄司马勋，二爷司马湛，三爷司马顷。三兄弟以司马勋为首，多年来相安无事，但如今司马勋给司马家惹来这么大的祸事，司马家内部会怎么办？陛下此举，关而不罚，就是等着司马家的决定，循齐，朝中人才济济，既然不听话，那就换了。如同用得趁手的剑，突然一天，剑反碰了自己，留之还是销毁”
“自然是销毁。”循齐斩钉截铁，“留之是心软，也是害自己。陛下放弃司马勋了吗？”
“不好说，毕竟是亲兄弟，循齐，万事没有肯定的说法，当静观其变。”颜执安的语气较之右相，反而冷了许多，可循齐看向她的时候，神色温柔，眼中映着对方的面容。
这一眼，落在了右相的眼中。
“上菜了。”外面的明红招呼一声，里面的人立即收敛神色。
明红推门而进，自己接过跑堂手中的托盘，自己亲自将菜送了进来，笑呵呵开口：“楼里来了位胡厨，做了些胡人的菜市，又改了改，与京城的菜式结合，点的客人很多，给您三位尝一尝。”
她特地将菜放在了循齐面前，觑了对方一眼，循齐察觉到她的视线，歪头一笑，“你是不是喜欢我才这么看着我？”
“你这孩子可真会调戏人，你太小了，姐姐不喜欢。”明红将菜放下，拿着托盘又走了。
她走后，两位长辈都笑了起来，尤其是颜执安，笑话她：“调侃姐姐，失败了。”
“别闹，她看着我，我觉得不对劲，她是你的下属吗？”循齐捂着发红发烫的脸颊，羞死了，又捏了捏了自己的脸，“我有那么小吗？”
“你很大吗？”右相也掺和进来，“你还没成年呢？”
“我几月的生辰？”循齐转而问母亲。
颜执安微微一愣，陛下没说几月的生辰……她下意识看向右相，右相低头，故作玩笑道：“我记得左相提过，好像是夏日里的生辰，也快了。”
“哦哦，确实快了。”循齐低头拿起筷子，修长的眼睫住眸子里的不羁，原来阿娘都不知道我的生辰啊，既然是夏日里，去岁怎么没有提呢。
她夹了一块鱼肉放进母亲的碗里，故作一笑，“吃鱼，老师，您吃什么。”
“我自己来。”右相跟着一笑，“今晚的菜色不错。”
三人神色各异，在循齐低头之际，颜执安眼中出现了懊恼，昭惠公主的生辰就是夏日里，她一直不敢提生辰，就是不知该怎么圆这个谎言。
如今，谎言如雪球一般越滚越大了！
简单用过晚膳，三人分别，颜执安领着循齐回府。
回到府上，已是亥时，各自梳洗就寝。颜执安刚上榻，有人裹着被子走来，她诧异，“你怎么了？”
“我想和你一起睡，我自己带了被子。”
循齐站在踏板上，被子裹着身子，只露出一张可怜的小脸。颜执安心软，“你睡里面。”
“好。”循齐立即喜笑颜开，裹着被子就爬上床，直挺挺地躺下来，笑得眼睛眯了起来。
颜执安背对着她扯下帐子，没有看到她得逞的笑容。颜执安躺下后，循齐就凑了过来，贴着她的肩膀，也不说话，就这么闭上眼睛，颜执安也未拒绝，只当她今晚害怕了，贴心地伸手摸摸她的脸颊。
二人就这么躺着，无人开口。
静静地睡了一夜，颜执安早起上朝去了，也并未叫醒她，屋门合上的瞬间，循齐睁开了眼睛，眼中一片茫然。
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定国公被禁足在府，朝堂上安静许多，就连平日里喜欢与女帝做对的纪王都一反常态地沉默，早朝无波无澜，朝臣禀事议事，解决事情。
直至午时散朝，女帝留下左相，其余人退了出去。
“朕留下你，是想将循齐安排入巡防营，你觉得如何？”女帝开口，“定国公的态度，让朕意识到些许事情。”
她的青哥哥都不看好自己的女儿，遑论其他人，既然如此，她就给她兵权，让人在京城站稳脚跟。
颜执安揖首，道：“臣无异议，但是何职位？”
“巡防营五千人，她做个挂名的副营指挥，待立功后，朕便将巡防营给她。惹眼又如何，朕就是要告诉世人，循齐有这个能力胜任。”女帝自信，睥睨天下，“左相，你意下如何”
巡防营内指挥使一正两副，主事的指挥使，副的指挥使没那么重要，有时便是领个俸禄，挂名而已，看似是副指挥使，可有时爬上一辈子都未必能爬得上去。
“陛下，这么一来，世人都知道您偏爱循齐。”
“左相，为何不是你花钱给循齐铺路呢？”
颜执安蹙眉，就知道没安好心，这么明晃晃地坑她。她深吸一口气，道：“您的意思是？”
“去岁，循齐捐的矿已在开采，为朝廷营收数十万两，朕赏她一个巡防营副指挥使，过分吗？”女帝含笑望着颜执安，“朕要她比太子先一步掌握兵权。”
有了巡防营做底子，她可以加重底气，给巡防营添兵，五千兵马可以变一万。
颜执安求之不得，跪地叩首谢陛下恩德。
圣旨在午后就下达左相府，循齐浑浑噩噩，陈卿容高兴得立即打赏，给内侍们拿了一包金瓜子，又是让人开库房发赏钱，最后又唤来管事，开粥棚发米粮。
“夫人，您这、这张扬了。”循齐反应过来，连忙喊住夫人，“您先停下来，等母亲回来再说。”
“等她干什么，我拿我自己的私房钱来发，别碍着我。”陈卿容愈发高兴，招呼管事，“去撒钱，去巷子口去坊间去门楼下撒钱。”
循齐劝不得，但看着陈卿容这么高兴，她的心里的疑惑又消散了，若自己不是母亲的孩子，夫人怎么会这么高兴自己做官呢。
是自己想多了。
府里陡然热闹起来，人人都有赏钱，夫人一高兴，每人多发了一年的月钱，不是一月两月，而是一年的月钱，顷刻间，人人的脸上都挂了喜色。
同时，府门口开始撒铜钱了，门楼下颜家的小厮抬着一筐子铜钱，一面走一面撒，路人都跟着高兴起来。
等颜执安回府，她娘已经折腾了万两银子了。陈卿容忐忑，原本以为女儿会说上两句，不想她只说了一句，接着说，“您去铺子里招呼一声，给巡防营五千将士每人一套成衣。”
“哎呦，你怎么开窍了，晓得用钱给她铺路啊。”陈卿容少不得阴阳怪气一句，“照我说，你再给他们发一月的俸禄，岂不甚好。”
“母亲说得极是，从账上走，您去安排。别小气，就发三月的俸禄，区区五千人罢了，颜家还可以安排得起。”颜执安顺着母亲的意思，“您说呢？”
陈卿容怔怔，“是你疯了还是我疯了？你发这么多钱，家里知道不说吗？”
“我的钱，我自己用，为何知会家里的人，家里的开销比我们小吗？”颜执安不以为然，“您不是喜欢喜欢撒钱就让您撒个够，如何？”
“随你。”陈卿容服气，“你为了你的女儿，连你自己的底线都不要了。我去安排，你这样一来，是不是太过张扬？”
陈卿容将循齐的话照搬了过来，这么张扬不符合她女儿的性子，像是有意为之。
颜执安平静道：“就是要张扬，就是要告诉世人，我颜执安的女儿到了巡防营，那就是财神，不是陛下偏爱，而是我颜家推她上位的。”
“你说的让我糊涂了。”陈卿容听不明白她的话，“你不怕她树敌太多吗？”
“怕什么？有能力效仿我家便是，没有能力就闭嘴。”颜执安神色疏冷，并不在意这些，这些钱与颜家来说，不过九牛一毛算了，一座矿都敢捐，几万两银子还会心疼吗？
陈卿容彻底说不出话来了，便道：“我去找人与城防营的人对接，三月俸禄一套成衣，我记住了。”
先派人去和城防营指挥使对接，一听颜家发俸禄，指挥使面上的笑容止不住了，巴巴地问：“一月的？”
“三月，外加一套成衣，这是我家少主的意思，当然，您也有。您不怕被人举发，左相安排的，营里的兄弟都有。”管事笑着解释，“日后，还望您多多照顾我家少主。”
“好说好说，我听说颜少主功夫了的，改日我们试试。”指挥使高兴得摩拳擦掌，这是白拿的，三月俸禄呢，谁他爹的不高兴呢。
管事知会后，又问了尺寸，约定时间才让人送成衣。
指挥使送走了管事，嘿了一声，“颜家果然财大气粗，这么一来，一辈子的俸禄都贴进去。不过，颜家不在意这些小钱，一座矿都捐了。”
颜家撒钱一事，传得全城皆知，知道者，骂一句颜家铜臭味重，羡慕者，良久不语。
纪王知晓后，也是羡慕，“颜执安对这个女儿，可真是好。既然花了那么多心思，撒钱如流水，就为换一个巡防营副指挥使的职位。”
一时间，颜家财大气粗的消息盖过了定国公被关一事的风头了。
晚上，循齐依旧裹着被子，爬上母亲的床榻，经过昨夜一回，颜执安已很平静地接受，两人再度安静地躺在一起。
循齐直挺挺地躺着，眼睛看着虚空，道：“阿娘，我觉得这件事不符合你的性子。”
“哪里不符合？”颜执安阖眸，耳畔的气息微热，她朝外侧挪了挪。
循齐侧身，就这么直勾勾地看着母亲：“您在遮掩什么？”
事出反常必有妖，母亲这么大张旗鼓地炫耀，不是反常是什么？她想了一个晚上，想不出来，难不成未来掩盖定国公府的事吗？
可定国公府犯错与颜家并无关系，母亲没有必要为其遮掩。
究竟为了什么？
循齐凑近后，脑袋搭在母亲的肩膀上，心口微颤，但她觉得很开心，心口有温水，缓缓流过，止不住地激动起来。
她说：“您肯定在遮掩什么？”
“我能遮掩什么，我不过告诉世人，你是我的女儿，我是你的靠山，谁都不可以欺负你，我可以用钱砸死对方，你懂吗”颜执安心慌，细细去听她的声音，语调微颤。
“也对哦，可这么一来，人家都知道我这个副指挥使是买来的。”循齐信了母亲的鬼话，心中开始另外一层担忧了，“你说，他们会不会轻视我？”
“会，所以，你更该努力，好了，睡觉了。”颜执安伸手推开小脑袋，“你的身子怎么那么热。”
“是你的身子太凉了，我给你暖一暖。”循齐趁机掀开自己的被子，直接钻进了母亲的被子里，紧紧地挨着她。
颜执安如临大敌，可为时已晚，她稳住自己，也稳住小东西，“我不喜欢与旁人睡，自己睡自己的，再闹明晚别来了。”
“别，我回去了。”循齐又钻回自己的被窝里，眸色冷冷，快速闭上眼睛。
翌日早朝，颜执安带了一袋子金豆子上朝，宫门口，无霜扛着袋子，见人就发一颗，朝臣们把玩着拇指大小的金豆子，看向前面的左相，“左相这回心满意足了，都说颜家富可敌国，今日算是见识了。”
以前的左相过于低调，又不喜热闹，以至于他们一时低估了，今日一见，才见颜家的实力。
一袋子金豆子，眼都不眨就发下去了，一颗金豆子抵得上寻常百姓一年的生活开支了。
右相入宫，无霜阔气地抓给她一把，右相握着一手的金豆子，抬眼看向无霜，无霜警觉，“不够不够，再给您一些。”
无霜又抓了一把，塞到了右相的手中。右相握着沉甸甸的金子，不觉道：“你家家主脑子是被驴子给踢了吗？”
上赶着告诉天下人，循齐的职位是靠着钱买来的，我朝史上最大的贪污者。
“我家家主说普天同庆。”无霜笑着应付，忙看向其他人：“这位大人，留步，给您、给您的。”
右相双手抓得满满的，白得的金子不要白不要，她淡然地塞进袖袋里，若无其事地上朝去了。
经此一闹，京城里的狗都知晓左相家的独女得了巡防营副指挥使的职务了，它们都得了一块肉骨头，分而食之，日子陡然快活起来。
循齐忙着练武，小心对待这份来之不易的差事，武师在旁教导，抓紧训练。
这时，无名匆匆进来，道：“少主，定国公死了。”
循齐手中的箭破空而入，射穿了箭靶，她稳了稳心神，“怎么死的？”
“说是自尽。具体尚且不知。”
外面消息传的是自尽，真相无人知晓，循齐看着箭靶上的箭，心中陡然明白了女帝的决心，她为了昭惠公主连自己的亲哥哥都敢杀了。
就是不知纪王怎么想的？
循齐收了箭，“去定国公府看看，应该摆灵堂了，我猜没什么人敢去吊唁。”
司马家走到今日，靠的是什么？是帝王恩宠，没了恩宠，谁当你是个人呢？
女帝麾下不止有哥哥，还有左右二相，哪个不必司马勋听话。你以为你是太子舅舅，就可以越过陛下吗？
做梦！
循齐扯下额间的发带，丢给无名，气势凛然，“走。”
一去司马府，府内果然没有吊唁的宾客，一见她来，司马三朗的眼睛看过来，目光阴狠，“循齐，你还敢来我司马家。”
“我来给你爹上柱香。”循齐伸手弹弹衣袍上的灰尘，“你以为你是谁，没你爹，你算什么东西？”
司马三郎气得青筋凸显，循齐朝他一笑，“你爹死了，你爹死了。”
“颜循齐，我和你没完。”司马三郎被刺激狠了，踢开一旁拉扯他的仆人，直接朝对方扑过去。
第33章 她若喜欢女子，该怎么办？
司马三郎愤怒一击，连循齐的衣角都没有碰到，无名抬脚，一脚将人踹趴在地上。
循齐负手，居高临下地看着他，“凭你，也配沾染我衣角？”
她俯身，眼神阴狠，唇角带着笑，看上去，又是十分柔软，她俯视着狼狈的人，“司马三郎，你别以为你姑母是陛下，你就可以无法无天，我照样可以弄你，你看到了吗？你爹死了。”
“循齐，我和你什么仇恨，你要这样对我？”司马三郎从地上爬起来，一身白衣，沾染尘埃。
两人对质，循齐淡然而望，“因为你让我恶心了。因为你的眼神，带着男人最对女人的掠夺，这样的眼神，让我最恶心。”
她一面说，一面看向其他人，目光带着审视，其他人纷纷低着头，连对视都不敢。
“你装什么贞洁，这桩亲事你以为是我司马家愿意吗？是陛下赐婚，我不得已去见你一面，谁知道你是这么一个母老虎。”司马三郎感受到了屈辱，这个女人和她娘一样，都是疯子都是母老虎。
“那你算什么东西，你有今日靠的不就是你爹、司马家，如今你还有什么？没有这些，陛下会为你赐婚吗？司马三郎，你已是落水狗了。”循齐上前一步，目视男人，“是陛下赐婚，但我看你不舒服。”
她说完，目光由男人的脸颊上辗转落至腿间，司马三郎勃然大怒，握起拳头，“滚出我司马家。”
“司马三郎，我突然很喜欢这座宅子，你若我若是去求陛下，买下这座宅子，你猜，陛下会愿意吗？”循齐开门见山，“我看上这座宅子了。”
司马三郎气得满脸通红，定国公世子匆匆进来，忙同循齐揖礼，“颜少主，三郎性子不羁，过于任性，得罪您，还望您大人不计小人过，饶恕他一回。”
“大哥，她是来看笑话的。”司马三郎恼恨地提醒自己的亲哥哥，“是她害我变成人不人鬼不鬼的样子。”、
世子皱眉，走过去，一脚踢在弟弟的膝盖上，语气严厉，“跪下，道歉。”
“大哥。”司马三郎不甘心，“我没有错。”
世子望着他，语重心长道：“你有错，你错在得罪了颜少主。”千不该万不该招惹循齐。
司马三郎倔强地跪在地上，就是不肯开口，循齐扫了一眼灵堂，微微一笑，转身离去。
主仆二人依旧上马，策马疾驰。
“少主，您为何来这一趟？”无名不明白少主的用意，无端来定国公府激怒司马三郎做什么？
循齐勒住缰绳，放眼看去，将巍峨府邸尽收眼底，道：“我要让整座京城的男人们没人敢娶我，没人敢打我的主意。司马三郎就是最好的下场。”
无名：“……”
主仆二人回到府上，颜执安刚回来，正同陈卿容说话。
陈卿容坐在一旁，眉眼拢着一抹哀愁，手中抱着一只白乎乎的胖猫，是她的心头宠，“你说，怎么说死就死了。执安，我害怕了。”
“母亲，您放心，颜家不会的。”颜执安坐下来，安抚母亲，轻轻握着母亲的手，“您放心。”
陈卿容心里畏惧，闲云野鹤大半生，丈夫死了，被女儿接来京城养老，结果今日他死了，明日他死了，害得自己提心吊胆。她紧张地反握住女儿的手腕，“循齐会不会有事？”
“您放心，所有人都死了，她也不会死的。”颜执安莞尔，伸手抚摸胖猫的脑袋，“她机灵着呢，我猜她去定国公府寻衅去了。”
司马勋有今日，是他自己找的，纪王替太子求娶幼女，陛下无法拒绝，可司马家竟然没有拒绝，陛下心中不满了。
司马勋不死，看着他与纪王合谋做大吗？
陛下可不是小姑娘了，她握权**载，已有帝王心术，岂会任由这样的事情发生呢？
哥哥那么多，不差司马勋一个，也算是杀鸡儆猴了。
“唉，今日不知明日的事。”陈卿容叹气，余光瞥到门口的循齐，呀了一声，“小循齐回来了。”
“嗯。”循齐大步走进来，“我去了司马府，踢了司马三郎一脚，便回来了。阿娘，我觉得司马家的宅子不错。”
颜执安瞬息就明白你的意思，“喜欢？我给你去买。”
“当真？”循齐眼前一亮，喜得上前抱住母亲的腰肢，亲昵地蹭了蹭，“我就知道您肯定会答应的，怎么弄到手？”
“这是我的事情，与你无关。”颜执安微微蹙眉，少女身上的温度太过炙热，像是炭火一般，烫得她心口发颤。但她没有及时推开，而是淡然地拍拍她的脊背：“好了，回去梳洗吧。”
循齐规矩地同两位长辈行礼，退出屋，转身就跑开了。
陈卿容靠着椅，看着循齐洒脱的模样，嘀咕一句：“她到底像谁？怎么看都不像你，执安，像她爹吗？”
“应该、像她爹。”颜执安随口敷衍一句，转身走了。
陈卿容疑惑，像她爹？她爹像什么模样？这个女婿还没见面就死了，死得太早了。
惋惜一番，不得不面对现实，她的女人实在命苦啊，遇到早死的女婿。
****
定国公自尽后，女帝收其府宅，另赐宅，又封其二兄司马湛为安国侯，再赐府宅，长兄司马勋的是爵位由其子继承，但由定国公降为定国侯。但司马家一国两侯，满门显赫。
司马湛封侯后，礼贤下士，拦住颜执安，提起两门联姻一事。
相比较司马勋的散漫，司马湛态度友善，颜执安拒绝：“不瞒侯爷，小女对司马二字十分抵触。”
“这……”司马湛没想到做事情突然棘手了，什么叫做抵触？他立即说：“犬子不才，十分喜欢少主，愿结两姓之好，若您愿意，犬子可以少主为先。”
他的意思是：我家儿子可以入赘！
颜执安垂了垂眼，没想到司马湛可以这么低声下气，她故作惋惜：“侯爷的话，我甚欢喜，可你也知晓，司马三郎着实过分，她一时间无法接受，不如等一等。”
等待就是拖延之词，司马湛无奈，转头去找自己的妹妹，称愿意让儿子入赘颜家。
女帝一听，反而不高兴了，道：“你以为颜执安还看得上你儿子？司马家的宅子都被她买走了，撬了老宅，踩着司马家，你在她眼里算个废物。”
司马湛被训得脸红耳赤，陛下越这么说，他越想代儿子求娶颜循齐，厚着脸皮继续开口：“陛下，您看，我家五郎也是您的侄儿，您帮一帮他，颜少主貌美有才，与他正是般配。”
“般配？”女帝嗤笑一声，就你儿子那个怂样如何配得上循齐。
自从三郎的事情出现后，她对这些小郎君十分不满意，光天化日下，没有仆人的帮助，循齐一人将三郎打了不说，还断了他的命根子，三郎是得多差劲啊。
徒有其表。
“陛下，您也是看着五郎长大的，他如今也到了婚龄，既然颜家不喜欢三郎，那就让五郎试试，他是长子，自然会懂得疼人。”司马湛巴巴地劝说女帝，“只要您下旨，这桩亲事就成了。”
去岁，女帝满心欢喜地给侄儿和循齐说亲事，如今，她满心抵触了，因为她看到了循齐的能力，非池中之物。
寻常郎君已配不上循齐了。再者，司马家的实力被左右二相瓦解，剩下的司马湛府邸不值得让循齐联姻。
她摆摆手，再度拒绝哥哥的要求：“朕怕朕的大殿被左相给掀翻了。”
司马湛不肯就这么算了，女帝略一摆手，“五郎想要娶妻，纪王府上还有几位郡主，朕给你们赐婚，如何？”
“陛下，不用不用，臣就是说说罢了，臣退下了。”司马湛听到‘纪王’二字吓得腿都软了，娶谁家女儿都可，唯独纪王家的女儿碰不得。
司马湛逃离大殿。
这日风光正好，循齐跟着左相等人出城巡视春耕，山野间，山清水秀，枝绿树直。
循齐慢吞吞地跟在后面，听着前面的人不断恭维着左相，她冷笑两声，耳畔听人说道：“前两年还有人去左相府提亲，这两年倒是十分平静。”
“前两年，那是以为左相冰清玉洁，洁身自好，谁知道孩子都有了。”
“是啊，谁能想到呢？去岁还有人说左相为了不成亲，特地捡来个孩子认作女儿，以此好堵住我们的嘴巴，今年看来是假的，颜家在这位少主身上费了不少心血。”
循齐静静地听着，觉得有意思，拉着无名一块听，她还问一句：“谁向左相提亲？”
“多着呢，司马家三爷丧妻后，想求左相做续弦，后来被人追着打。”
“还有杜家的侯爷，本是不成亲，云游归来，见到左相，难以忘怀，撒泼打滚地去求娶，最后无疾而终，听闻做和尚去了。”
循齐听得兴奋，又好奇问一句：“左相可想表态喜欢谁？”
“喜欢？听闻她清醒寡欲，这位少主多半是哪家兄长的，她过继来的，对外宣称是自己的孩子。我告诉你啊，我有个朋友在太医院当值，有一年左相病了，恰好他当值，匆匆赶往左相府诊脉。他说记得清楚，左相之脉，并无产子之兆。女人的事情，都在脉象上呢。”
“是真是假？”旁人挪过来问一句，“这也能诊得出来。”
循齐蹙眉，这件事回头倒是可以问问阿元。阿元如今的药铺也开起来了，十七在店里帮忙，两人早出晚归，日子过得很舒服，两人提出要搬出相府，但两人都是女孩子，单独住在京城不方便，阿娘就没有答应。
正好，今晚回头去问一问。
一群人围在一起还在说，不知是谁喊了一句，“左相来了。”
一群好事的人做鸟兽散，循齐跟着挪步子，挪回自己原来站立的地方，等左相过来，她立即将水囊递过去。
颜执安没喝，而是走过来，狐疑地看着她：“你们在说什么？”
“说定国公府、不，应该是定国侯府的事情，说世子在家守孝，不出门了。”循齐随口胡扯一句，对着她，讨好地笑了笑。
天光明媚，少女笑容好看，明眸善睐，衬得小脸明艳。颜执安颔首，接过水囊喝了口，道：“往前走，饿了自己吃些东西。”
“您不吃吗”循齐疑惑。
颜执安转身，“我不饿。”
循齐怔怔地看着她的背影，纤细坚毅，脊背弧度优雅，这一幕缓缓落进自己的眼睛里，深深刻入脑海里。
大半日走下来，回城的时候，一群养尊处优的大人们累得十分安静，晌午时分舌战群雄的模样也不见了，一个个耷拉着脑袋。
循齐骑马，她年轻，漫山遍野地跑，走了一整日也不觉得累，满脑子里想的都是白日里这群碎嘴大人们的话。
入城后，众人散了，循齐跟随左相回府。
回到府上，陈卿容备了晚膳，炖了鸡汤，一人一碗，循齐先喝了一大碗，颜执安浅浅地尝了口。
循齐快速吃了两碗饭，以身上脏为由，匆匆回房去洗澡。颜执安也甚是疲惫，并未在意她突然离开。
吃过晚饭，陈卿容依旧闲得抱着胖猫儿玩，感叹道：“又是一日过去了，我家什么时候可以添人进口，太无聊了。后院的十七与阿元日日忙着铺子里的事，都没人陪我说话了。”
她念叨着无趣，心生回金陵的想法，可想起府里一大一小，大的忙着政事，小的忙着课业，一忙起来，两人饭都忘了吃。不行，自己不能走，自己得盯着她们。
她最亲的人只有女儿了，还有半个孙女。
陈卿容唠唠叨叨半晌，循齐回去后，沐浴更衣，赶走婢女，躺床上就睡觉了。
婢女给少主掖被角，听到熟睡的呼吸声后，小心翼翼地退出去。
屋门合上的时候，床上‘熟睡’的人迅速睁开眼睛，穿上衣袍，悄然来到窗口，支起来，翻身跃出去。
动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水。待出了院子后，循齐笑着拍拍手，笑着往十七院子而去。
十七的院子里灯火通明，两人坐在屋子里正在核对账目，婢女迎着循齐走进来，“十七娘，元姑娘，少主来了。”
两人抬首，十七欢喜地站起来，笑看着循齐，“你怎么这个时候来了？”
“来看看你们。”循齐转身看向婢女，“你退下。”
婢女朝两人行礼，默默退下。
循齐趁机走向阿元，道：“我有话想问你。”
“好，十七，你先出去。”阿元明白她的意思。
十七纳闷，“有什么事是我不能听的吗？”
“我是医者，你该听我的。”阿元朝着将十七往外推，甚至抬首亲了亲她的侧脸，羞得循齐捂了眼睛，待睁开眼睛，十七已跑开了。
循齐这才摆正面容，等阿元回来后才开口：“我问你，女子生产后，脉象可看得出来？”
“这、老大夫可以，我不成的。我家山长可以。”阿元说道，惭愧道：“这样的本事，不是每个大夫都会的。”
循齐点点头，神色略显凝重，原来山长也会，她说道：“京城中还有谁会呢？”
“你去找老大夫，他们经验老到，说不定就可以。你查这个做什么？”阿元不理解循齐的做法。
“我随意问问，在书上看到的罢了。”循齐微微一笑，站起身，“莫要告诉第三人，知道吗？”
“我懂，你放心，我连十七都不会说的。”阿元保证，“你对我二人如同再生父母，我不会泄露的。”
阿元既然保证，循齐也放心，同她一笑，转身离开院子。
她走后，十七抱着药材进来，扭头看了一眼黑夜下的人影，“小齐好像心*事重重，这是怎么了？”
“可能是长大了，烦心的事情就多了，她还要去巡防营报到了，应该在担心这件事。”阿元故意说谎，心中却起疑，循齐是在查自己的身世吗
生产后的女子？指的是左相吗
当着十七的面，阿元没有说，但心中开始生疑了。
月上柳梢头，月影如钩，照亮大地，万籁俱寂，四周都显得沉寂。
无霜悄然而进，走到床榻前，小声禀报：“家主，方才少主装睡赶走婢女，随后去了十七娘的院子，不多时，十七娘出来了，少主私下与原姑娘说话。”
“我知道了。”
帐子里传来颜执安平稳的声音。
无霜闻声而退。
帐内漆黑一片，颜执安眸色微亮，循齐悄悄去见阿元做什么？为何要赶走十七。
女儿大了，心思深，她渐渐感觉有些力不从心。
颜执安犹自觉得庸人自扰，不仅为陛下解决朝政大事，还要给她看着女儿，生怕循齐走错了路。
心中藏了事，一夜难眠。颜执安几乎一夜未睡，天亮时自己醒来，疲惫不堪，眼睛睁不开，脑子却十分清楚。
颜执安登车去上朝，一路上都闭着眼睛，下车时，眼睛略好受了些。
朝会上说些什么，她也没心思去听，散朝时，右相上官礼拦住她的去路。
“我瞧你，一整日浑浑噩噩，你这是怎么了？”右相打量她，发觉她眼下乌青，可见近日没有睡好，好心问道：“近日有难事？”
颜执安心中愁苦，却不知开口，只道：“我有一堂妹，喜欢女子，而循齐昨夜半夜偷偷去找这个女子了，你说……”
“循齐喜欢那个女子？”右相闻声色变，“她是干什么？”
“你说为何半夜过去？”颜执安不理解循齐的思路，“就算半夜过去，堂堂正正去不可吗？为何要偷偷摸摸过去呢。”
犯事沾染上‘偷偷摸摸’准没有好事。
右相推测，“她是不是喜欢上哪个姑娘？”
闻言，颜执安脸色微变，“你别吓唬我。她若是喜欢女子，陛下非将我活剐了不可。”
右相的脸色也不好，“这位姑娘是哪里的人？”
“金陵原家。”
“原浮生的族人？”
“对。”
“那就让原浮生来一趟，从这位姑娘口中套一套话，正好让原浮生去国子监上两天课。”右相快速打定主意，“让她与原家的姑娘、你的堂妹远一些。她如今正是懵懂情爱之时，万一被影响了，左相，你该知晓后果。”
颜执安浑身凉透了，就连心口都是一阵发凉，道：“她若喜欢女子，你我究竟是成全还是制止呢？”
“自然制止，国运系于她一身，岂可任性呢。”右相语气无奈，“她这一世，注定无法任性妄为，就连你我都不能肆意行事，她又怎么能做到呢。左相，您还是得空去问问她的意思，你如今是她的母亲，她对你依赖，对你不会有警惕。”
颜执安沉默，一时间，不知自己走的路，究竟是对是错。她问道：“既然你我可以自由选择婚嫁，为何要逼她呢？”
“她是储君，我们不过是臣子罢了。”右相也是无奈，眺望宫城，一股凛冽气息逼迫而来，“我们有如今的选择，皆因自己的努力，而我们只是自己，她则是江山的未来。”
“可是你问过她的意思吗？”颜执安忍不住辩驳，从她在天牢抱住循齐的那一刻开始，谁问过循齐的意愿呢。
耳边仿佛浮现了循齐的声音：“我没有野心。”
她说她没有野心。颜执安眼睫轻颤，右相语气坚定，“她生在皇家，享受富贵就该肩负责任，她如今的快乐建立在你为她筹谋的道路之上，没有她的身份，你会将她捧在手心里吗？”
颜执安罕见地无言以对，自顾自离开了。
右相则慢走两步，走到最末端。
****
循齐出府，撇开无名，走街串巷，买了一堆吃的，最后被无名找到。无名吓得脸色发白，“您去了哪里？”
“我买吃的，你不吃吗？”循齐将自己买的一堆吃的递给对方，笑容纯澈。
她手里提了不少吃的，确实是去买吃的，无名放心了，接过烤鸡腿就狠狠咬了一口，刚刚就像从鬼门关走出来一样，吓死她了。
主仆二人吃完东西回府，此时日落西山，循齐回屋了，她买了许多医书，回来刻苦看书。
颜执安来时，少女坐在案后，皱眉不解，看得十分苦恼，她不觉好笑，信步走过去，看见了桌上摆的医书。
她半夜偷偷摸摸去找阿元就是为了学医？
“循齐。”颜执安疑惑地唤她。
“嗯？”循齐吓得将医书合上，紧张地将双手背在身后，进来怎么不敲门啊，她顿时有种干坏事被抓包的感觉。
她的动作让颜执安生疑，朝她伸手，“书拿来。”
第34章 你要回去睡吗？
春末夏初的温度已有些热了，循齐却生了一身的冷汗，尴尬地看了母亲一眼，讪讪一笑，故作镇定：“您怎么不敲门啊？”
“是你心虚听不到脚步声。”颜执安也有理，自己不是鬼，走路有声，怎么会听不到呢？唯一的解释就是过心虚。她朝小东西再度伸手，“你在看什么书？”
“医书。”循齐知晓躲不过去了，不得不将自己的书递过去，生无可恋地捂住眼睛。
颜执安心存疑惑，待看清书名后，双眼瞪圆，罕见地半晌说不出话来。
确实是医书，是女子产后一类的书籍。她抿了抿唇角，不知如何开口，她想问，看这些书籍做什么？
孩子长大了，总有些奇奇怪怪的想法。颜执安与她年龄相差悬殊，一时间无法摸透她的心思，但看这些书籍做什么？
为免她蒙混过关，她又将书籍翻了一遍，确认中间没有夹杂着什么奇怪的东西，反反复复查了两遍后，她终于确认下来，小东西是真的在看女子产后的书籍。
“你、看这个做什么？”颜执安险些崩溃，她就算想破了脑袋也想不出名堂来。
循齐摸摸自己的耳朵，绞尽脑汁，斟酌道：“我想看看医书，在十七那里随手挑了两本，就挑到这本了。”
她低头摸耳朵的小模样，极是心虚，颜执安怎么会信她的鬼话呢，心中不免担忧，“循齐，你是不是有心上人了？”
“心上人？”循齐蓦然抬首，对上母亲的担忧的目光，傻气地对视一眼，“我、我没有、我没有啊。”
她这模样，不似作假。颜执安悬起的心终于落回腹内，欣慰道：“别看这些乱七八糟的书，再过两日就要去巡防营了，做好准备，这些书籍无甚用处。”
没有心上人！颜执安陡然觉得这辈子听过最好听的话就是这句话了。
“罢了，自己看，我先走了。”她都出了一身冷汗，看了一眼傻乎乎的小东西，不免说道：“你若有心上人，要告诉我。”
“阿娘，你怎么奇奇怪怪的。”循齐觉得母亲太过奇怪了，像是高兴傻了一般。
颜执安故作镇定：“无事，我先走了。”
出了书房门，夜色渐黑，颜执安脚步松快，几月来的心烦事，终于解决了。想来也是，循齐日日在她的眼皮下，见过的人都可以说出来，怎么会有心上人，她的心思还是在课业上。
颜执安晚间多用了半碗饭，消食回来，床上多了一个人，小东西裹着被子坐在她的床上，盘腿坐得笔直，目光炯炯地看着她：“阿娘，我学会把脉了，我想给你试试。”
“你看了多久的医书？”颜执安不免好笑，果然，刚学就开始显摆，还是孩子性子。
循齐言之凿凿，“半日。”
颜执安；“……”快来人收走这个孽障。
“你过来、你过来、坐下。”循齐略显兴奋，眼眸湛亮，整个人都蒙上一层光泽，颜执安无奈，屏退婢女，自己坐过去。
“我和你说，疯子病了，我在药铺里当过两天药童，我知道怎么诊脉。”循齐唇角弯弯，心中悸动，小心翼翼地伸出三指，轻轻地搭在母亲白皙的手腕上。
她说得煞有其事，颜执安极力忍着笑，给庸医做药童还沾沾自喜呢，小傻子。
循齐屏住呼吸，耐心去诊，可除了脉搏后，什么感觉都没有。她不信，再耐心去试，还是一模一样。
“诊出什么了吗？”颜执安笑容就要压不住了，“少主、颜少主？”
循齐懊恼，道：“没有，我什么感觉都没有。”
颜执安笑问：“你想要什么感觉？”
循齐欲言又止，面上浮现犹豫，颜执安看着她：“你这模样，让我以为我自己得了疑难杂症，你这开始自己学医救母。”
“不行，我先睡了。”循齐不敢再说了，害怕露馅，翻身就躺下了，只给颜执安露出一个倔强的小脑袋。
颜执安哭笑不得，伸手拍拍她的小脑袋，“晚安。”
“晚安。”循齐闷闷地回了一句。
颜执安顺势在外侧躺下，中间隔了一人的距离。
一夜好眠，颜执安身子也轻快许多，上朝第一件事便是告诉右相，“循齐说她没有心上人。”
“她说你就信？”右相打起精神，“我和你说，这个时候的孩子最是叛逆，想法奇奇怪怪，捣鼓一些大人们不明白的事情，你觉得荒唐，她却觉得甚好。她说的话，不要信。”
“我想不到她喜欢谁，她接触的人中会喜欢谁？”颜执安不禁思索，“休沐日在的眼皮下，寻常在左相府，是谁与她相识能不被我们发现”
右相忧心忡忡：“你府上的那位外姓姑娘？”
“那是我家十七娘的心上人，她不会的。”颜执安笃定，言道：“你不要把她想得那么坏，且二人见的次数，一巴掌都能数得过来。”
两位权倾朝野的丞相凑在一起，任何政事只要两人合心都会解决，可面对孩子的事情，竟一起犯难了。
两人面色不愉地走在垂龙道上，迎着晨曦，谁都没有开口。
“这不是你我二人擅长的事，让原浮生来京一趟，她教导孩子多年，她最擅长。”右相开始打了退堂鼓，她可以教导课业教导知识，但摸索不到孩子的心里想法。
颜执安抿唇，心中犹豫，“再等等。”
“你还想等？别等出事了，说我没提醒你。”右相不赞同她的说话，还等什么呀，将人招来便是，一来一回，三月的时光罢了。
颜执安不想见原浮生。她麻木地跟着右相行走，走了一段路，司马湛巴巴地跟来，她扫了眼，道：“我先走了。”
她快走两步，司马湛追不上了，只能将目光放在右相府上，可右相无子无女，联姻也是不成。
司马湛的目光放在右相的侄女身上了，她没有女儿，但是有侄女儿。右相无子无女，日后的心思必然放在侄女身上。
“右相。”他巴巴地过去说话。
右相快走一步，直接撩下他。
司马湛两头都没有捞到好，干干地看着两人大步离开，自己成了鬼不成？
****
循齐埋头看了一晌午的书，再度翻墙溜了出去，无名只当她在书房里，便没有在意。
循齐去找的老药铺，将与阿元说的话又说了一遍，老大夫望着她，眸光疑惑，循齐知晓他的意思：“不是我。不信你来诊脉。”
老大夫当真给循齐诊脉，诊后微微一笑，道：“小姑娘，你问这些做什么？”
老大夫有医德，说错一句话就有可能让人家家破人亡，故而，循齐问的时候，他十分谨慎。
“我就问问罢了，我看到书上是这么写的。”循齐巴巴地将医书带来，又拿了颗金豆子，放在桌上，“还请您给我解惑。”
原来是个学医的学生。老大夫捻起胡须笑了起来，细细与她讲解，可循齐听得模棱两可，但有句话听懂了，老大夫说，“姑娘与夫人之别，可用药物鉴别出来。”
咦……循齐眨了眨眼睛，顷刻间，醍醐灌顶，“什么药？”
老大夫说：“皇家秘药。”
说了等于没说。循齐翻了白眼，老大夫说：“西域来的药，不过极为稀有，但你方才说的，诊脉即可辨别出来，倒不需求药。”
循齐听了一番，无疾而终，落寞地回府去了。
皇室的秘药是弄不来的，且谁也不知吃了会不会对身子有害。循齐果断将药抛弃了，还是好好想一想，怎么去让老大夫给母亲诊脉。
左相府内有女医，寻常头疼脑热，都是女医来诊脉，她是左相的心腹，断然不会为自己所用。
这么一盘算，几乎无懈可击，母亲的身子压根不会旁人来靠近。走了一遭，都是白忙活，最可行的办法就是自己学会诊脉，可阿元自幼学医都无法诊断得出来，自己这个半路上的半吊子怎么去学。
若真是要学上五年十年，那还有什么用呢？真如疯子所言，吃过早饭买油条，黄花菜都要凉了。
循齐精神慢慢地出门，回来的时候无精打采，从后门溜出来的，再从后面溜进去。
回到府上，她一人坐在校场上，呆呆地看着箭靶，一旁的无名找了过来，“您什么时候过来的？”
“刚来，别说话，我自己静静。”循齐双手托着下巴，凝视前方，脑子里一团浆糊。
她每回觉得自己的母亲冰清玉洁，清心寡欲，如同神宫里的神女，那样的干净、不染尘埃，怎么会喜欢不知名的男人呢。
岭南的空坟开始，她便觉得有怪了，母亲的话处处有漏洞，就像是一个洞一个洞凑起来的一面墙，轻轻一推，墙壁就倒了。是自己愚蠢，到今日才发现了秘密。
枯坐半日，颜执安回府，闻讯来校场看她，箭靶上空空荡荡，可见她今日一支箭都没有射出去。
“小东西，又想什么呢？想你的心上人吗？”颜执安走过去，拍拍她的小脸。
夕阳西去，光色如暮，颜执安换了一身墨白的家常裙裳，颜色淡雅，带着几分不多见的温婉。循齐看过去，目光落在她清冷的眉眼上，一身素雅衣裙穿出了神女的气度，这样的出尘脱俗的女子，多看一眼，都觉得是亵渎。
循齐心口微热，不敢再看，心中不敢生起妄念，但她的异样让颜执安起疑，“当真在想心上人？”
“我在想巡防营的事情。”循齐闭上眼睛。颜执安俯身坐下来，微凉的气息贴了过来，夹杂着疏冷香，激得循齐心口荡漾。
她又说：“你和我说说我爹的事情。”
“书生罢了。”颜执安的声音冷下来，如山间凛冽的清泉，激散了春日里热意。
循齐便不问了，这么不愿提起来啊，是不愿，而是没法提呢。
她是越发生疑了，但不敢显露出来，因为她太喜欢眼前的生活了，有权有势，有人护着，这样的感觉，如同生活在天堂里。
“阿娘，你为何对我这么好？”循齐问道，我的身上没有流淌你的血，你为何对我这么好，甚至百依百顺呢。
颜执安笑了，瞥她一眼，道：“因为你是我的孩子呀。”
真的吗？循齐勉强笑了起来，意味不明道：“疯子也对我好，她说，她日后靠我养老，所以，她必须要对我好。”
“是呀，你日后也给我养老。”颜执安随口就说了，“想疯子了？”
“嗯。”循齐的声音闷闷的。
夕阳落下去，晚间的风有些凉了。颜执安也没有多想，伸手抚摸她的脸颊，语气轻和：“等休沐日，我带你去看看她。”
“好。”循齐顺势点点头，母亲与疯子不一样的，疯子捡到她的，无奈才养大她，而母亲呢，费尽心思将她弄回来，图什么呢？
循齐自觉自己一穷二白，身上什么都没有，母亲究竟是何意？
“走了，回去吃晚饭。”颜执安淡然起身，如同往常一般将人拉起来，俯身拍了拍她身上的灰尘，“回去。”
循齐亦步亦趋地看着她，眼神晦涩，目光落在她的后颈上，白皙柔软，这样的女子在旁人身下承欢吗？
循齐莫名觉得不值，哪怕那人真的是自己的父亲，也是不值。
她开始犯糊涂，甚至走进了死胡同里，咬定自己不是颜家的女儿，左相未曾成亲、未曾生子。
唯有这样的说法，才让她甘心。谁都不配碰她。
走回正院，颜执安松开了循齐，一只雪白的胖猫朝着她扑来，她欲弯腰去抱起来，身后掠过一抹黑影，快速地提起胖猫的后颈，“你跟着夫人，一日九顿饭，胖死了。”
陈卿容喜欢吃喝玩乐，自然少不了胖猫的吃喝，她觉得好吃，给胖猫吃，觉得不好吃，也给胖猫吃，吃多了，还是给胖猫吃。一来二去，小身子飞快地胖了起来。
“你是不是说我胖？”陈卿容闻声走了出来，上前就去揪着循齐的耳朵，“背后议论长辈是谁教你的规矩？”
“我没有。”循齐力证清白，“我是在说胖猫，和你没有关系的。胖猫胖了，您看看您，没有胖的。”
“这样啊，饶了你。”陈卿容从她手中夺过胖猫，略有些沉了，“好像是胖了。”
循齐白挨了一下，终于看到陈卿容的自省，回身看向母亲：“你看，她揪我耳朵。”
“旁人可以替你揪回去，她不成。”颜执安爱莫能助，“但我可以替你要一个铺子过来，想要吗？”
“你要铺子啊，我给你啊。”陈卿容眼前一亮，谁要铺子谁是傻子，累死累活的，不如躺在家里快活死了。
循齐诧异，很快反应过来，“我也不要铺子，我有钱花，要什么铺子。”
“小齐，你知道吗？其他姑娘出嫁都是喜欢铺子做嫁妆的，你怎么不要呢？”陈卿容觉得这个孩子傻了，要了铺子，收益就是自己，想干什么就干什么。
循齐言之凿凿：“我娘开矿，我要铺子干什么。”
一时间，陈卿容哑口无言，不得不说，“被偏爱的有恃无恐，执安，赶紧嫁人再生一个，她太嚣张了。”
颜执安眼前一黑，道：“你俩吵架别搭上我，我招你们了吗？”真是过分。
两人偃旗息鼓，循齐悄悄觑了母亲一眼，骤然觉得她对成亲一事，十分厌恶。
三人坐下来，如往常一般吃晚饭，陈卿容止不住开口，说起京城里的亲事，最多的便是后宅一事，说了两句，想起一事，道：“上官家要办喜事了，右相的侄儿要成亲了。”
“娶的哪家姑娘？”循齐莫名，谁家还刚将姑娘嫁给她家呀。
陈卿容抿了口汤，悄悄说：“是一文官的女儿，你也知道，京城里到处都是官，我没记住。下回再听到，就给你们记住了。”
“谁家这么不长脑子。”颜执安道一句，冷冷嘲讽：“上官家就该断子绝孙。”
循齐眨了眨眼睛，余光轻瞥，瞥见母亲唇角的冷笑，可想而知，她也是十分厌烦的。她说：“刀割在身上才会觉得疼，上官家祸害人家姑娘，就该断子绝孙。”
“你俩在说什么？怎么就祸害人家姑娘呢？”陈卿容听着母女二人打哑谜，自己似乎融入不进去，转念一想，是个大瓜呀，她立即问循齐：“快说，什么事儿是我不知道？”
“您这不知道啊。”循齐故作夸张，小脸故作紧绷，逗得一旁的颜执安伏案笑了起来，陈卿容拍了拍女儿，“别笑，我听着呢，循齐，你说。”
循齐搬了凳子，坐在夫人身侧，语重心长道：“上官家来自关外，有个规矩，双生男孩或双生女孩，必须杀幼留长。”
“你发烧呢，双生是天大的喜事，杀小的……”陈卿容本是笑着说话的，说了两句笑不出来了，“你还别说，上官家好像是没听说有什么双生子，你别吓唬我。”
颜执安淡然地喝着汤水，循齐也低头吃着饭，就剩下她一人迷瞪着。
“怎么没人说呢？我怎么没听到呢。”她觉得不对劲，自己来京时间也不少了，各个府邸都去过，上官家也去过，这么大的事情，自己竟然不知道，情报这么差吗？
她望向平静的女儿，“你什么时候知道的？”
“陛下说的，若不然我也不知道。”颜执安放下汤勺，撩起眼皮，道：“上宫家的秘密，不对外说，姑娘嫁过去了，只能认命，若是生下孩子，孩子丢了，当母亲的怎么知道呢。”
“丧心病狂。”陈卿容愤怒，道：“十月怀胎生下的孩子，还未养，怎知好坏，我朝立朝百年，上官家的规矩存在百年了吗？长此以往下去，还有多少姑娘被骗下去。不行，我得公布天下。”
“我也有此意，夫人，不如我二人来办，如何？”循齐笑眯了眼睛，拉着夫人的手臂，“您觉得呢？”
“我不和你做，你的性子太野，我害怕。”陈卿容打了退堂鼓，光她一刀捅了司马三郎的命根子，她听后都害怕了。
循齐冷哼一声：“我自己来。”
“你想怎么做？”陈卿容着实好奇怎么做，“你杀到上官家去吗？”
“不，太招摇了，我有办法。”循齐摆摆手，小脸上带着笑容，与夫人语重心长道：“我说了，刀割在自己的身上才会觉得身子疼，心口疼，既然如此，那就从那户文官家开始。”
少女笑容深深，似是嘲讽又似是隐晦，陈卿容看在眼中，无声缄默，道理是对的。
饭后，循齐留下，捧着茶不肯走，围着母亲转悠。
颜执安坐在妆台前卸妆，铜镜里照着循齐晃动的身影，“前几日还是洗漱过来的，今晚直接赖着了？”
“啊、不是。”循齐红着脸否认，踱步到母亲身侧，瞅见她放下乌黑的长发，如锦缎一般柔软，她记得初见那回，母亲似是披着长发的，后来认下她，便将长发挽了起来。
未嫁人者，才披发，嫁人者，长发挽作发髻，这是我朝的习俗。
她望着乌黑的长发，心中沉沉，既然之前母亲嫁人了，为何要披发呢，这里也是十分古怪的。
“想什么呢？”颜执安放下梳子，回身看着她，“呆呆傻傻，最近总是有心事的模样？”
散下长发后，颜执安的长发至腰间，显出几分女子柔美。
循齐看得眼睛发直，道：“我想上官家的事情，想与您说一说，怎么办。”
“与我说作甚，自己去做，别伤了你的老师即可。”颜执安笑了，灯下眉眼朦胧，远山眉缥缈，她继续说：“别牵连她，怎么闹，她都可以给你收拾残局，知道吗？”
“我知道。”循齐郑重点点头，“阿娘，你将您的探子借给我用两天，我要去知晓那户人家的动作。”
“可，我让无霜去安排，那你要回去睡吗？”颜执安轻声询问她，也不知她小脑瓜子里想的什么，怎么时而聪明时而呆呆的呢。
第35章 你以后该怎么办？
循齐浑浑噩噩地点头，眼神心虚地瞄了眼母亲，然而，对方并没有看她，对镜卸妆了。空心虚一场，转瞬间，循齐喜笑颜开，凑过去摆弄她的妆奁。
妆奁里摆了许多首饰，琳琅满目，宝石、玉石，都十分名贵。循齐拿起一对血石耳环，血石如绿玉一般，通体清亮。
循齐玩了会儿，颜执安起身走了，她对着镜子，看着自己素净的脸颊，再低头看着珍贵的首饰，眼神明亮起来。
颜执安回来后，循齐还坐在铜镜前，低头翻着首饰，“看什么呢，喜欢哪个？”
“都一样，没什么太喜欢的。”循齐说不上来，觉得贵重，摸起来沉甸甸，十分沉重，她摸着步摇，道：“不自在。不如束发自在。”
“那就束发，待你入了巡防营，日后多是束发了。”颜执安看着那张白净柔软的脸颊，眼眸里浮现澄澈的泉水，此刻看过去，呆傻中带着热忱，干净得如同雪山顶的圣雪。
循齐玩了会儿，将妆奁放回原处，深吸了口气，模样可人，颜执安的目光在她面上流转几分，最后道：“去洗漱，你的衣裳拿回来了。”
“好。”循齐站起来，眉眼弯弯，一笑间还有浅浅的梨涡，脸颊长了些肉，看着十分健康，个子也拔高不少。
她高高兴兴地走了，颜执安俯身坐下，明月光华落地，洒进窗内。
颜执安靠着软枕，看着妆台前的凳子，眼前浮现少女偷戴她首饰的模样，似乎是小人穿大衣，别样可爱。
过了六月就要成年，意味着还有三年的时光。
可如今陛下还在原地踏步，杀了司马勋，断了纪王一臂，可纪王依旧代表喜着皇室，如何拉下纪王，才是重中之重。
自从假公主的事情过去后，纪王便隐匿身形，似乎在等太子长大。
如今的太子在东宫学习，也不过问朝堂事。纪王与太子隐匿身形，她们就无处着手了。
颜执安心中不平，还是要给纪王找些事情做，若不然，干等下去，循齐长至十八岁，太子依旧是太子，循齐回来，无所适从。
颜执安莫名烦躁，索性躺了下来，片刻后，循齐轻手轻脚地走进来，吹灭了灯，爬上床榻里侧，钻进被窝里。
钻进去的一刹那，她就翻过身子，面朝母亲，“您在想什么？”
“想你最近怎地日日赖在这里。”颜执安睁开眼睛，眸色清亮，转而去看循齐。
少年人缩在被子里，只露出一个脑袋，嘿嘿一笑，道：“我想在这里睡。”
“随你。”颜执安对她要求低多了，没心上人就好了，至于她想做什么随她去了。
只要她别喜欢女子就好了。再来一回，她都要吓死了。
循齐往她跟前凑了凑，深深凝视母亲素净的面容，慢慢地打了哈欠，合上眼眸，睡着了。
一夜好眠，颜执安早起离开，她也醒了，精神好，早起去练功夫。
循齐的生活十分枯燥，每日里都是这样，颜执安可不同，她的生活可精彩呢，日日听着朝臣们吵架，纪王站在边上，也不吭声儿。
吵了半晌后，朝堂安静下来，颜执安上前一步，同女帝揖首，“陛下，臣探得昭惠公主的消息。”
刚刚寂静的大殿，顿时倒入了沸水，噼里啪啦炸开了。
“昭惠公主在何处？”
“左相所言可是真的？”
眯着眼睛的纪王也睁大了眼睛，朝面前的女子看过去，只见左相如往常一般立于众人之首，神色淡漠，让人看不出情绪，一时间，摸不清她想要干什么。
“在何处？”女帝开口质问。
左相扫了众人一眼，唇角弯了弯，回道：“臣派人去寻，陛下静候消息即可，臣相信，皇天不负苦心人，定会让陛下母女团聚。”
司马湛立即上前拍马屁，“陛下，此乃大喜，臣恭贺陛下达成心愿。”
他说完，其他人跟着附和，女帝眉眼舒展，笑容难掩，但她的目光在纪王身上，先前还是不管事的模样，如今蹙了眉眼，似乎在想什么。
颜执安这一招祸水东引，就看纪王会不会上当了。
散朝后，纪王追上左相，丝毫不掩饰自己的想法，开口就问道：“不知左相在何处探寻公主的消息？”
“告诉您，然后您派人去杀殿下，对吗？”颜执安也不给他留颜面，自从女帝将公主给她后，她就与纪王站在了对立面上，她目光深深，“我不明白，都是您侄儿的孩子，你为何态度不同呢。”
颜执安的声音不大不小，周围路过的人都听到了，使得众人都跟着顿足，试图探听些消息。
纪王的小心思被揭露开来，纪王不耐地看着面前的左相，这个女人是不是脑子有病啊，怎么说翻脸就翻脸。
可他不敢跟对面翻脸，只好陪着笑脸，故作长辈慈爱道：“左相，你是不是有所误会了，都是我皇家的血脉，我怎会厚此薄彼。”
“可你派人去杀过两个假公主。”颜执安不装了，彻底摊牌，笑容幽幽，顷刻间显露威仪，她继续前进一步：“所以，纪王，我不会告诉您公主在哪里，我也确信，那位就是真公主殿下。您在京城等着便是，何必来我跟前探听消息呢。”
言罢，她潇洒转身，留下一脸茫然的纪王，这个女人太过分了，翻脸都不看场合，这么多老狐狸看着呢，真是不明所以。
纪王也气得拂袖而去，等着看热闹的朝臣们面面相觑，压根不知发生了什么事情。
人群中的右相微眯了眯眼睛，颜执安开始动手了吗？
再过两月，循齐就成年了，该入朝参与政事。
垂龙道上的众臣心思各异，面面相觑，老臣们陡然一颤，昭惠公主要回来了，京城要起风。
****
循齐没在意这些事，到了入巡防营的时间，领着无名去巡防营报道。
巡防营指挥使任职三年，年过四十，唤赵俯。循齐来时，赵俯在门口迎她，亲自带着她入营。颜家的钱给的实在到位了，人人有份，架不住人家挥金如土。
入营后，赵俯表态，日后将士们不听她吩咐者，赶出巡防营。
钱与成衣都已经到位了，对于这位走后门来的副指挥使，无人表示不喜欢。循齐娇柔的模样，落于众人眼中。
赵俯有心给她撑腰，选了个身子纤细的人给她垫脚石，特地来比试骑射。
循齐却摇头，道：“我自幼在山间长大，与野兽为伍，准头极好，指挥使，我们试试？”
她不敢比而赵俯比功夫，但比射箭，略可以平手。
闻言，赵俯眼睛大了，看着她身子纤细，没想到还是山野长大的，他立即挥手，“来，我与少主试试。”
赵俯尊称一句少主，显然是给了颜执安的面子。
下属抬来箭靶，又拿了箭靶过来，循齐挨个试探，而赵俯直接选了最重的弓箭，循齐抵不过他，选了个次等的。赵俯笑道：“你能拉开，也是十分不错的。”
嘿，真有意思，原以为是个绣花枕头，没*想到有点真本事。
循齐扫视一圈，众人都在看着她，这一回不能露怯，得拿出真本事来。她深吸一口气，调整力气，缓缓拉开重弓，看得赵俯瞪大了眼睛，忙将箭递了过去。
“谢谢。”循齐低声道谢，接过弓箭，上箭，随后‘当’地一声，箭出弦，稳稳地射在肩膀上。
“嘿，不错啊，再练练，准能拉得开我弓，我就不射了。”赵俯眼里闪过欣赏，握着配刀，与循齐说道：“你放心，我这里的兄弟都是好手，回头教教你。”
循齐淡笑，将拉弓的手背在身后，手臂都在发抖，“好，谢谢指挥使了。”
众人看向循齐的目光也变了，指挥使拉着循齐进屋说话，道：“我这里都是巡防为主，城里一块的治安归我们管，我和你说，遇到世家们打架最是头疼，两边都不能得罪。我和你说，我们不仅要巡防，还要两头兼顾。所以，你得认情这些达官贵人，这几日，我带你去巡视，你先认识认识。”
“好，我记住了。”循齐爽快地给予回应，武将们痛快，最忌婆婆妈妈的人。
赵俯取了城内布防图，挨个指给循齐看，他教得仔细，循齐听得也认真，一日间，她就摸透了。
到了下值的时间，循齐笑呵呵说道：“我在明月楼给您定了桌席面，您带着他们去喝酒。我都已经打过招呼，都算在我的帐上。”
“哎呦。你不去？”赵俯意外，他还以为她去呢。
循齐摆手，“不成，我阿娘不准我在外逗留的，今日代我与他们道歉，改日到我府上来饮，我先回去了。”
循齐说完就跑了，赵俯喊都喊不回来，他不觉撇嘴，还是听娘话的小姑娘。
今日一见，发觉这位娇滴滴的小姑娘还真不柔弱，手臂力量大，身上有劲，是个好苗子，不是绣花枕头。他心里的大石头落地了，不如绣花枕头就成了。
各自欢喜。
循齐下值后，策马跑去官署，巴巴地等着母亲一道回府。
门口等了半个时辰，天色擦黑，颜执安才从里面走出来，她大步迎上前，“左相。”
熟悉的声音传入颜执安的耳中，颜执安微微一愣，循声看过去，少女一袭束袖劲衣，腰肢纤细，身体里蕴藏着力量，一瞬间就长大了。
“你怎么来了？”颜执安诧异，三步并两步上前，对方朝她一笑，“我下值了，今日学了许多东西，赵指挥使人不错，很认真地教我。”
颜执安莞尔，赵俯出身寒门，经女帝提拔才有今日，轻易不会与世家作对，且这回颜家给巡防营送成衣送俸禄，聪明的人都不会与她作对的，且循齐本身是有些能力的。
“走，回家。”颜执安牵起少女的手，踏着暮色登上马车。
循齐心花怒放，柔软细腻的手握着她的手腕，她低头看了一眼，随后眯了眯眼睛，主动开口，道：“我明日就开始去巡防了。”
“自己注意些，我会派人跟着你。”颜执安目不斜视地望着前方，心中茫然，不知此举是对是错。
循齐哪里知晓她的心事，与她靠坐在一起，叽叽喳喳地说着巡防营的事情。
她说得全，颜执安听得就细，巡防营管京城各处安危，赵俯手下五千人，算是握着小小的兵权。待赵俯退下后，巡防营就是循齐的。
女帝的想法，便是将循齐往上推，握住兵权。自古以来，兵乃是要害，只要她有兵权，将来回归皇室，与太子平起平坐。
天色漆黑，左相府里各处挂起了灯笼，主人回府，婢女提灯引路。
陈卿容在府上等着循齐归来，乍见两人一起回来，就知道循齐下值后找她娘去了。
她顿了顿，扫过女儿一眼，发现她神色淡淡，自己索性就不说了，招呼两人坐下吃饭。
吃过饭后，循齐就跑了，“我去找十七。”
撒欢地跑快了，一入黑夜，就没了影子。颜执安扫了一眼，陈卿容蓦然开口：“她太过依赖你了。”
“母亲觉得不好吗？”颜执安回神，瞧见母亲阴沉的模样，心口微凉，“您这是怎么了？”
“她不想着成亲，日日依赖着你可不好。”陈卿容轻叹一声，语重心长道：“我虽说没有养大你，可在金陵也是看着你姐妹们长大嫁人的，十五岁就该定亲，明年后年就嫁人了，哪有日日黏着你的道理。”
“母亲，我希望她依赖我。”颜执安挑明心意，她与循齐不一样。此刻是母女，将来是君臣，若此刻将循齐推开，无法积累深厚的感情，将来又该如何呢。
帝王多疑，她此刻对循齐好，将来，朝朝暮暮，循齐就会记得她的好。若遇分歧，循齐必然会偏向她。有付出，才会有回报，难不成现在推给她，不管不问，指望将来循齐对她百依百顺吗？
她说：“母亲，我与循齐是母女，她的亲事不是你想的那么简单，现在她还小，不懂什么是感情，我若逼迫她去和男人相处，她会开心吗？此事莫要心急，她正是求上进的时候，也该拼一拼，其他女子或许该如你想的那般嫁人生子，但她，不一样。”
循齐的任务是成为明君，而不是困于后宅，仰望四方天地等候丈夫归来的妇人。
她的想法、做法，都没有得到陈卿容的理解，陈卿容只说一句：“她若是你的亲女儿，你宠她亲近她，都可，若不是你的女儿，你该注意分寸。”
“母亲，您想多了。”颜执安忽而明白过来，“您是不是在外面乱七八糟的事情听多了。循齐那个样子，傻乎乎，见人都要呆一呆，怎么会如你想的那么差劲。”
陈卿容被说得老脸一红，一本正经地与女儿辩解：“我提醒你罢了，如今京城内不少女子不嫁，你别自己给自己挖坑。”
“母亲，我若是她的姐姐，你说得或许在理，可我比她大十四岁，确实可以做她的母亲，她怎么会有那样的想法呢。”颜执安哭笑不得，又觉得羞耻，便道：“您当真错了。”
“等会。”陈卿容叫停了，品着‘我比她大十四岁，确实可以做她的母亲’这句话，细细推敲，心凉了半截，“她真不是你女儿？”
事已至此，颜执安不好继续诓骗母亲，无奈颔首，“对，不是。但您放心，待她十八岁，她就可以离开。”
“十八岁，那你三十又三了，你怎么办？”陈卿容浑身发凉，站起身，怒喝道：“我就知道有问题，我问你，你怎么办？你将人家女儿养到十八岁，送还人家，你日后谁给你养老？颜执安，你是做官做得脑子糊涂了吗？”
三年后，人家欢欢喜喜地将女人接回家去，你呢？守着这间空宅，生老病死，谁来看你一眼？
陈卿容又气又心疼，心口凉了半截，这是在干甚？
“你给人家养女儿干什么？带进带出，给她铺路给她造势，她踏着你成名。颜执安，人可以无私，但怎么可以无私到这个地步”
陈卿容的怒骂下，颜执安保持微笑，修长的眼睫轻颤了两下，慢条斯理地端起茶浅啜了一口，回道：“她会让颜家成为京城第一世家的。”
“那又怎么样？你蹉跎了五年时间，颜执安，你知道五年时间意味着什么吗？”陈卿容心疼过甚，脸色苍白，话语虽说严厉，更多的是心疼。心疼她的女儿为旁人付出良多。
她说：“你为她不止蹉跎了时间，还有名声，你知道外间怎么说你吗？无媒苟合，珠胎暗结，尤为不耻。颜执安，你以前是何等高贵，世人追逐你，如今呢？你成为了人人嘲讽的、嘲讽的……”
她说不出口了，气得眼泪横流，“颜执安，你要逼疯我吗？”
“母亲，儿孙自有儿孙福，您不用担心。三年后，我会过继兄长的子嗣，立为少主，好生教导。”颜执安对母亲也十分愧疚，低声道：“是我让您担忧了。”
“这是让我担忧的事情吗？你看看你在做什么，你捡她回来干什么？”陈卿容泪如雨下，心痛到极致，“她是一头野狼，你那样对司马三郎，手法阴狠，你还希望她日后对你好吗？”
“您怎么又提司马三郎。”颜执安十分无奈，语气温柔下来：“我不求她回报的，母亲。”
循齐对疯子念念不忘，说明她是善良的人，有恩必报，而司马三郎觊觎她，怎可相提并论。
“我不管，我不想在家里看到她。颜执安，我怕忍不住会骂她，赶她走。”陈卿容发泄恨意，狠狠地看着她，“让她走。颜执安，别让我去戳破。”
“母亲！”颜执安气势微显，“您不要插手这件事，她不是寻常的人，她生来富贵，陷入淤泥，我拉她一把，将来，颜家显赫与否，系于她一身。”
话说到此处，陈卿容眼前一亮，“她是昭惠公主？”
颜执安沉默。
她的沉默代表着认可。陈卿容瘫坐下来，哭了又哭，“造孽啊、造孽啊。”
颜执安：“……”与造孽又有什么关系，孩子又不是她和女帝生的，哪里来的孽。
陈卿容埋头痛哭，哭声阵阵，吓得颜执安不知所措，她忙驱赶婢女，关上门。听着母亲的哭声，她也是不知所措了。她唯有上前低声哄她，“别哭了。”
“颜执安，成亲，今年就成亲。”陈卿容突然抬起头，泪眼婆娑地看着女儿，“我不管，你要成亲，你喜欢谁，我给你去提亲，喜欢女人也没有关系，去成亲，我不怕人笑话，你不能一个人孤独终老……”
说完，又大哭起来，“你的命怎么那么苦啊。”
颜执安默默叹气，也不劝了，端起凉透的茶水又喝了一口，这才说：“我女儿都成年了，我还要成亲，人家会笑话的。”
“我不管，我不管。”陈卿容如同孩子一般撒娇，“你不成亲，我就告诉天下人，她不是你的女儿。”
“您说，有人信吗？只待她回家认祖归宗，才会有人信。”颜执安抿了口水，润润嗓子，“作何要成亲呢，我如何生活得哪里不好吗？且看我如今，哪里让您不满意？我答应你，待循齐离开后，我寻一伴侣，结伴过日子，如何？将来呢，循齐也会给我养老的。”
陈卿容哭诉道：“我信你个鬼，你二十岁的时候就说二十五岁成亲，二十五岁的时候说等等，我没等到你成亲，就等到了你给人家养女儿。颜执安，你将对外人虚与委蛇的那套都用在我身上了，你让我如何信你。”
谎言说多了也无人可信，陈卿容对她的保证是一个字都不会相信的。
颜执安苦恼极了，哄骗小的还要来哄骗老的，真让人发愁。她蹲下来，安慰母亲，“您相信循齐，日后，她会待我如母，会……”
“我信个鬼。”陈卿容想也不想地打断她的话，哭诉道：“颜家这些人看着畏惧你，可背后是什么样子，你以为我不清楚吗？你不成亲的时候就想让你过继，学你一身才学，个个都不判你好，日后你过继谁能有好日子？你病了老了，谁侍奉塌前？我不求你成亲生孩子，只盼你日后有个照应。”
“我说错了吗？颜家那些恶狼，等你死后指不定给你挖坟出来，看看你的尸骨里有没有矿，你指望他们吗？你做梦，颜执安。”
第36章 左相从未生子！
颜执安头疼不已，循齐却找到了阿元，支开十七，她拿着医书去找阿元。
“你要不要去找老大夫去学一学这个本事？”循齐笑吟吟地忽悠阿元，自己是学不会的呀，但阿元学医多年，希望肯定比她大一些的。
循齐睁大了眼睛看着阿元，看得阿元不好意思，阿元摸摸自己的小脸，心中发闷，“其实，你是不是想试试家主？”
“阿元，你别问。我不会亏待你，我会给你二人买宅子，京城地价贵，寸土寸金，靠你二人靠铺子赚钱，一辈子也买不到一套宅子。你若帮了我，我会你一个安稳的家。”
循齐并没有解答，抛出诱惑的条件，静等阿元的答复。
“循齐，我是学不会的，不如你请山长过来，她是一探便知的。”阿元硬着头皮开口，“山长医书精湛，我不过学了些皮毛，给人看些小病症的。”
事情太过棘手，阿元不愿接下来，唯恐无形中得罪了家主，但循齐于她们有恩，她若拒绝，对不起循齐。思来想去，唯有这么一个办法。
寻常人无法近身家主，但原山长可，她来即可。
可循齐拒绝了，她捏了捏袖口上的纹路，“山长不会与我说实话的，她与家主是好友，怎么会透露好友的秘密呢，阿元，只有你了。”
“可我实在是学不会。”阿元头疼不已，“你等我学会，都要老了。你想想其他办法，以前给家主诊脉的大夫呢。”阿元已然是病急乱投医了。
两人四目相对，皆是叹息，阿元悄悄地问：“你为何会怀疑呢？”
“因为漏洞太多了。”循齐也坦然说出来，“但我就是不明白她为何收留我，我这一穷二白，有什么值得她算计的？”
阿元也是想不通，对面的循齐垂头丧气，模样可怜，但唇红齿白，是个好看的姑娘。她是好看，可不足以让家主这么费心思。
“会不会你是颜家哪个郎君在外的孩子，都是颜家的血脉呀。”阿元顺着推测。
循齐很快否认了，“不可能的，若真是哪个郎君的孩子，与我直说便是，用得着大张旗鼓地骗我吗？”
这点说不通的，都派人去岭南挖空坟了，可见是背后大有深意。
“我再去学。”阿元被打败了，实在是好奇，想要知晓真相。
循齐感受到她的好意，粲然一笑，“你放心，我不会泄露出来的，你慢慢学，我回屋去了，时间久了，十七会生疑的。”
“好，你回来慢一点。”阿元压着声音嘱咐对方。
循齐这回是光明正大地来的，走时也是从院门离开，巴巴地跑去母亲的院子。
咦，黑灯瞎火，这是还没回来？循齐站在门口纳闷，又转头去夫人的院子，她爬上院墙看了一眼，灯火亮堂不说，屋门紧闭，母女二人说秘密呢。
非礼勿听。循齐快速地翻下墙头，装作若无其事一般回去沐浴了。
明日要去巡防，她就不去打扰母亲了，自己沐浴后便躺下睡觉了。
****
陈卿容哭到半夜，最后将颜执安赶出去，吵闹着要回金陵城去给她爹哭坟。
最后，颜执安无奈，派人来守着，自己回屋睡觉了。
卧房里黑灯瞎火，进去后，婢女点灯，她去床榻上一看，嘿，今日人竟然没来。今日吹了一股歪风，老的发颠小的发疯，都不正常了。
颜执安自己沐浴、就寝。
第二日，陈卿容整理箱笼，领着自己从金陵带来的人，备好马车，准备回金陵去了。
颜执安没赶回来，循齐恰好巡防，闻讯打马回来，乍见门口十多辆马车，未曾感叹其奢靡，就见陈卿容扶着婢女的手，迈步下台阶。
她飞扑过去，紧张道：“夫人，您这是干什么，好端端怎么就走了？”
“关你什么事，我不想看到你。”陈卿容气不打一处来，我们母女不和就是因为你。但是她不敢说，只能幽怨地看一眼。
那一眼，让循齐觉得自己天理不容，做了丧尽天良的事情，循齐面色惆怅极了，“您和我阿娘吵架了吗？”
听到循齐说‘我阿娘’三字，陈卿容心中的无名怒火就翻了出来，化幽怨为愤怒，“我和她吵架关你什么事，狗拿耗子多管闲事，循齐，我告诉你，这个家有你……”
话到嘴边又顿住，陈卿容不敢说了，得罪不起眼前的菩萨，越想越委屈，登时就哭了出来。
循齐莫名，自己做了什么让夫人这么生气？昨晚吃饭的时候还是好好的，怎么一夜间就变了呢。
“夫人，我扶您回去好好说。门口这么多看着，多丢人呀。”循齐是丈二和尚摸不着头脑，然而对方不管不顾地上车去了，看都不看她一眼。
循齐还想去劝，车夫一甩马鞭，马蹄拉着车子动了起来，她只得退到一边去，眼睁睁地看着陈卿容离开相府。
等晚上颜执安回来，上房空空荡荡，母亲已离开了。
她无奈，挨着榻沿坐下，心中空空荡荡，像是失去了什么。母亲不理解她的做法，劝说不了她，便独自离开了。
这一刻，她似乎为循齐，得罪太多的人。
“阿娘。”
黑暗中传来怯弱的声音，颜执安回头，屏风后站在柔软的少女，正紧张地看着她，神色担忧。
颜执安一眼后，循齐巴巴地点了灯，将烛台端到母亲的身边，“对不起，我劝了她，她不肯留下。你们吵架了吗？”
“吵架了，谁都不让谁。”颜执安低头，心中对母亲万分愧疚，父亲死后，她是母亲唯一的依靠，可她还是伤透了母亲的心，忠孝两难全，她当真尽力去平衡了。
循齐闻言，弯唇笑了笑，握着她的手，诚恳道：“带今年过年，我陪您回金陵，去接她回来。到那时，她也消气了，必然会跟您回来的。”
她这副卖乖极力讨好的模样，让颜执安心口发软，她伸手抚摸她的脸颊，道：“她有自己的坚持，人活着，无愧于天地即可。循齐，日后你也会遇到难事，切记一点，无愧于天地便足够了。”
“记住了。”循齐没有反驳，而是十分认真地点点头，“您的话，我都记住了。您放心，我日后不会和你吵的。也不会离家出走。”
夫人那么大的人，也有四十几岁，怎么说走就走了，临走还不忘带她一顿，城门失火殃及池鱼。
她莫名委屈，顺势就说：“她还骂我了，说这个家有她没我，有我没她。”
颜执安听后，又来安抚小的，“她与我父亲吵架时便是这样，不用理会，她走了便走了，我派人日日打扫这里，得空去将她接回来，只你及笄礼快到了。”
陈卿容不管不顾地这么跑了，循齐的及笄礼也不管，她哪里有时间去安排这些俗事。
“阿娘，不办了，我正忙着呢。”循齐摇首，“办了及笄礼，您就更头疼了，又来一堆提亲了，不办了不办了，我先适应巡防营的生活。”
“你说得也是。”颜执安也正有此意，两人一个忙官署一个忙巡防营，确实都没有时间去折腾这些俗事。不办也好，休沐日还可以休息。她说：“不办归不办，我会给你准备礼物。”
循齐欣然答应下来。
陈卿容这么一走，相府冷清了些，白日里家里没人，下值后两人回来，坐在一起吃饭，谈论些政事。
颜执安忙着‘找公主’，循齐忙着巡防营，各忙各的。
忙过了夏日，转眼到了中秋节，原浮生来了，循齐亲自去码头迎接。
原浮生奉诏而来，不知朝廷搞什么名堂，千里迢迢将她找来，事出反常必有妖。她登上循齐的马车，大半年不见，循齐个子拔高许多。她欢喜道：“你在巡防营如何？”
“尚可，同僚们都很关照我，您怎么突然来京了？”循齐也是纳闷，接到迎她的消息时十分诧异，朝廷怎么会让山长来讲课。
“讲课罢了，待上两月便走。”原浮生心里也敲着鼓，不知朝廷的名堂，但晚辈询问，她只好故作镇定。
“好，我带您回相府休息，明日再入国子监。”
接到原浮生后，循齐便回巡防营了。
待晚间回来，母亲也回，坐在廊下与山长说话，长辈说话不可打扰，她便先回屋梳洗。
廊下的两人都瞧见了匆忙的身影，矫健如游龙，原浮生叹道：“年轻人意气风发，是件喜事。”
“我母亲知晓了她的身份，气得回金陵了。”颜执安低头整理衣袍，长睫掩盖失落。
“我来时拜见她了，正给人说媒呢，十分高兴，她的性子，既来之则安之，比任何人都要潇洒。”原浮生转身看着她，目光中夹杂着难以言喻的情意，“颜执安，三年后，你当如何？”
我可以等你三年的。
颜执安侧颜清冷，眸色冷凝，落于原浮生眼中，恰是最美的一副图。她说，“我可以等你三年、五年。”
“原浮生，我这个人冷淡得很，你早就知道了，何必浪费时间呢。”颜执安不得不抬眸，对上她的视线，坦然道：“我心中无情爱，对你，我只能抱歉。”
“是啊，你怎么就那么冷淡呢。”原浮生仰首阖眸，避开她的视线，情意让她开口，又让她十分难堪。
可她不成亲，自己就一直等。原浮生心中了然，有些痛苦，“你不成亲，我就觉得有希望。”
颜执安明白她的意思，转眼看向夕阳，日出日落，又是一日过去了。
“我不成亲，因为是我没有想要成亲的人，原浮生，什么是爱，我至今不明白。你与我谈爱，不过是自己困扰自己。”颜执安低声轻叹，“我这等人，朝廷浸淫多年，又兼顾家族，哪里有时间去说这些。”
原浮生不以为然，眼中情意丝毫不再遮掩，目光从虚空辗转落在她的侧脸上，一如多年前清艳，好似从未变过。
“颜执安，你不觉得孤独吗？”她不解，颜执安这般孤寂，就未曾想过情爱吗？
人在红尘中，经历七情六欲，颜执安难不成就是一木头人？
“孤独？我倒不觉得孤独。”颜执安闻声而笑，“循齐来后，与我为伴，也甚是自在。”
循齐？原浮生疑惑，面色看似动，心中却是百转千回，她提醒道：“循齐不是寻常人。”
“嗯？”颜执安轻轻呢喃一句，“何意？”
原浮生低头，长睫遮掩眼中情绪，双手轻膝上暗尘，改口道：“无事，循齐十分可爱。数月不见，她长进许多，来马码头接我时，给我一种安全感，好似她在，就十分安心。”
年少人莽撞，性情不稳，但循齐给人的感觉不同，她身上有股力量感，或许，这就是颜执安对循齐的满意。
夕阳徐徐落在两人身上，颜执安神色淡漠，周身赋予琉璃般的阳光，照散了她身上的冰冷。
提起循齐，颜执安眼中的冷意被驱散，她下意识与原浮生夸赞循齐：“赵指挥使时常夸赞循齐，夸赞她功夫好、性子稳妥，处理事情游刃有余，且不贪不懒，也不与人交恶。”
唯一一回的交恶便是一刀断了司马三郎的命根子。
“你鲜少夸赞人。”原浮生道。
颜执安含笑，舒展脊骨，“或许她是我养的，总盼着她好，盼着她早日立足，旁人夸她一句，我便十分高兴。”
“你将她当做你的孩子了。”原浮生心中的疑惑消散了，左相对循齐，是母女情。
两人面对着夕阳，谈了许久，从循齐到朝廷局势，又谈起以往的事情，兜兜转转，两人能在廊下说话，是不可多得的机会。
她们从日落聊到亥时，循齐等不住，自己回屋睡觉去了。
隔日，原浮生去国子监授课，循齐跟着一户姓周的人家去山上了。
眼下正值秋日，万物萧索，容易让人伤感春秋。山间秋日来得晚一些，爬至山腰处，放眼去看，山间绿意盈盈，枝叶青翠，一派喜人之色。
周婉舒跟随母亲去寺庙烧香问姻缘未来，恰好求了一支签，老和尚接签，说及姻缘，又说及子嗣，道一句日后必有双生孩子。
周家人大喜，双生乃是大喜之兆雅，高高兴兴地付了香火钱，领着女儿回府。
走到半路，忽而听人议论，“我听说上官家的郎君要情定亲了。”
“是定了。周家的姑娘，可惜了好姑娘，就要被上官家糟蹋了。”
“你什么意思？”
周家母女听到这里，身形一颤，周夫人没有惊动人家，按住女儿的手，静静听人家说话。
“上官家啊来自关外，家里有个家规，双生的儿子、女儿不能留，必须留大杀小。你知道吗？就是将晚出生的那个活活掩埋。”
“你说什么荒唐话，我怎么没听到呀，你休要乱说。”
“哪里就是乱说了，就是真的，你想想，上官家进京百余年，可有双生子现世？”
周夫人一听，脸色煞白，不仅是她，就连周婉舒都是花容失色，周夫人连女儿都没有安抚，匆匆走了。
看着周家人下山，树后议论上官家是非的两人探出脑袋，正是循齐与无名。两人一身短袍，带着草帽，扮作了庄稼汉。
待人走远走了，循齐拍拍身上的灰尘，眼神锐利，道：“下山。”
两人脱下了短袍，除去草帽，恢复往日的模样。
马蹄疾驰，比马车快得多了，循齐先回城，牵着马在城门口溜达，看着周家的马车进城，速度可比出城的时候快多了。
她翻身上马，跟随马车而去。
周夫人回府后，立即派人去请媒人来府上。做媒的是上官家嫁出去的姑奶奶，对方立即赶到周家。
周夫人质问她上官家双生子保大杀小的规矩。上官闵愣住了，“你在哪里听来的消息？我怎么没有听说过呢？”
她这么一说，周夫人偃旗息鼓，犹豫地看着上官闵。
而这时，循齐翻墙溜进了周家，跟着婢女的脚步摸到了周婉舒的闺房。
她翻窗而进，吓得周婉舒叫了起来，她立即扑过去，捂住对方的嘴巴，“别说话，我是巡防营副指挥使循齐，我是左相的女儿。”
循齐的名字在京城不止扬名一回，官宦人家皆知晓此人的名字。周婉舒眨了眨眼睛，点点头。
循齐这才松开对方，轻叹一声，朝对方笑了笑，“我来寻你，是有要事。”
少年人皮肤白净，一袭劲袖澜袍，眉眼如画，一笑间，眼眸弯弯，看得周婉舒心口发跳，刚脸红就听到循齐开口：“我在陛下处听到一件事，思来想去，还是告诉你一声？”
“少主请说。”周婉舒语调婉转，声音也好听。
循齐走进一步，俯身在她耳边开口：“上官家不可嫁，上官家有一规矩，若有双生子，留大杀小。我知道你或许不会有双生子，但还是想告诉你一声，万一日后遇及此事呢，都是你的孩子，就这么被杀了，岂不是剜你心头肉。”
周婉舒身子凉了半截，觑了眼前人一眼，心口跳跃，眼前人身上散着淡淡的香气。
“你听到了吗？”循齐等了半晌，周婉舒低头不说话，像是傻了一般，她疑惑道：“你不会被吓傻了把？”
“哦，没有。”周婉舒回神，羞涩一笑，脸颊不经意间弥上一层粉妍，“我知道了，多谢你啊。”
循齐见她呆呆傻傻，害怕她没听清楚，不得又说了一遍，这才说：“我先走了。”
言罢，不等周婉舒说话，循齐翻窗走了，身形伶俐，周婉舒追了两步，少女人影都不见了。
这人为何巴巴地来告诉她呢？
前院的周夫人送走了上官闵，回去找女儿解释，可走到半路就见到女儿匆匆来了，她心中诧异，女儿急急开口：“阿娘，我要退亲。”
“小舒，这件事是误会。”
“母亲，不是误会，消息是从陛下跟前传出来的。”
周夫人生疑：“你哪里来的消息？”
周婉舒急了，“母亲，您听我的，宁可信其有，不可信其无。早日退亲才是，退亲理由便是这个。”我相信，颜少主不会骗我的。
****
循齐巡防一圈后，策马来到国子监门口，等了半个时辰，新任祭酒才将原山长送出来。
原来的方祭酒被陛下贬出京城，外放做官去了。新任的祭酒是一女子，已有三十岁，见她出来，循齐上前行礼，“徐祭酒。”
新祭酒是明帝的表妹，母亲是明帝惠帝的姑母。
“是颜少主。”徐祭酒眼前一亮，少女立于台阶下，颜色明艳，眉眼英气，她凝着眉眼，似有些相熟，好似在哪里见过，可一时间又想不起来。
循齐接走了原山长，赶走了车夫，她坐在车前。徐祭酒站在门口，遥遥望着马车，蹙眉不解。
到底在哪里见过呢？循齐的相貌不似左相，甚至没有一丝相似之处，相貌应该肖其父。既然似其父，为何有相似之感。
徐祭酒的身形被抛在身后，循其驾车，慢悠悠地将马车往东市驱赶。
一入东市，声音嘈杂，烟火气息扑面而来。
原浮生掀开车帘，看向外侧，神色微微一变，但没有出声。
循齐将马车停在明月楼外，小厮跑来迎客，循齐给他丢了个金豆子，“雅间。”
原浮生跟随她的脚步，扫了一眼阔气的少女，短短两年间，循齐从落魄的小乞丐摇身一变成为眼前英气的副指挥使了。
可见颜执安的教养让循齐脱胎换骨了。
两人步入雅间，跑堂奉上茶水，随后将门关起来。
“请我来这里做什么？”原浮生开门见山，抬首正视眼前的少女。
循齐低眉，依旧是一副乖巧的模样，等原山长的话落地，她才抬头，神色凛然，“我想请山长告诉我，左相可曾生子过？”
闻言，原浮生脸色大变，“你想干什么？”
循齐抬手，双手放在桌上，一改往日的乖巧，正色对方：“因为我不是我左相的女儿。”
“你在套我话？”原浮生十分警惕，她就知晓循齐来请她吃饭就是不怀好意，万万没想到，她竟然察觉自己的身世了。
循齐含笑，眼神逼视对方，“我知道你会诊脉判断女子可曾生子，你曾握过她的手腕，探过脉象，对吗？”
小东西，狡猾！
原浮生骑虎难下，若是承认，她便对不起颜执安，若是否认，将来事发之日，原家将会陷入水深火热中。
她正犹豫，循齐又给她下套：“先生如此为难，可见，*左相从未生子。”
第37章 我都知道了。
若左相生子，原山长直接否认即可。
但她犹豫了，人的表情会出卖自己的心，原山长的犹豫恰好说明这一点。循齐淡淡一笑，笑容苦涩，兜兜转转不过是一场梦罢了。她笑道：“好了，山长，您不用回答了。”
原浮生一阵天旋地转，觉得天都塌了，她急于解释：“循齐，我并未探脉，你不要胡思乱想。可是左相对你不好？”
“她对我，犹如亲生。”循齐摇头，心口如被山峦压着，怎么想都觉得难受，“她对我，比对疯子对我还好。”
疯子教我如何活下。左相教我如何骄傲地站在人前，她给我权势，给我富贵，怎么不算好呢？
就是因为太好了，让我心生不安，她为何对我这么好呢？
“既然对你好，你为何要……”
“因为她没有经历过感情，不知爱是什么模样的。”循齐说，“疯子说她有爱过的人，酒后常常唤起那人的名字，那是爱。若真的爱，左相房里乃至书房里都没有我爹的画像，哪怕是一死物，可是没有。什么都没有。”
“因为她不爱，亦或不曾爱过。若是不曾爱过，为何将自己身子交给不爱的人，为何大张旗鼓地接我回来，宁可毁了自己半生积累的名声，也要给我名分呢？”
循齐句句在理，让原浮生哑口无言，不得不说左相的漏洞太多。左相未曾经历过爱情，怎么装得出深爱的模样。
一时间，雅间内沉寂无声。
原浮生思索良久，她问：“你恨她吗？”
“我敬她爱她都来不及，为何恨她呢。”
原浮生再度沉默，无措地抿了口茶水，她不能告诉循齐她的身世，若不然，左相的一切筹谋便是竹篮打水一场空。时至今日，左相丢了名声，若再失利，于她而言，太不公平了。
“循齐，你敬她爱她，便足够了，何必去探究过去。何必想那么多呢，你做她的女儿，她高兴，你高兴，不妥吗？”
“她不会抛弃我吗”循齐反问她，“你知道何谓抛弃吗？”
原浮生心口震撼，她的眼神看似淡漠，不过是裹着外壳的孤独罢了。
循齐说：“如同我的生母那样抛弃我。”
原浮生猛地吸了一口气，心肺生冷，抛弃？原来她担心的是这个呀。
“循齐，她不会抛弃你的。”她解释，“左相此人性子孤僻，她看似对你笑，可她的心里将你拒之门外，我爱她多年，我可以等她，但她却说不知情爱，这样的人，看似温柔，可绝情得很。十多年了，铁树也开花了。她对你好，便不会抛弃你。”
“你也说了，她绝情得很，将来目的达成，说不定就会抛弃我。”循齐很清醒，“为官者，皆是心狠。”
“她不会。”原浮生再度解释。
循齐自嘲般笑了笑，低头拒绝再听她解释了，自顾自说道：“今日一事，望您不要告诉她，我会乖乖地做她的女儿，做颜家的少主。”
若真有那么一日，她也不会坐以待毙的。
****
原浮生在京停留月余，那日过后，原浮生改了行程，将月余改为半月。
颜执安意外，可这是原浮生的意，让人备了些女子用的衣物首饰，赠予原浮生。
原浮生离开这日，并未告知循齐，而是邀请颜执安送她。颜执安也允了，特地请假去送她。
十里亭外，秋色萧索，满目凄凉。
原浮生坐在亭内，静静欣赏外面的秋景，话堵在喉咙里，一旁的颜执安察觉不对，“你急于离开可是家中有事？”
“原家的事情不过是些琐事罢了。”原浮生低眉，又觉不堪，转而说道：“左相，三年后，你可是会让循齐回到皇室，你问过循齐的意思吗？”
聪明如颜执安，即刻明白过来，“循齐起疑了？”
原浮生没有回答。
须臾后，站起身，道：“起风了，我该回去了，我会替你照顾好母亲。颜执安，我等你三年。”
原浮生说完后，举起桌上的酒盏，一饮而尽，抬脚大步离开。
颜执安未动，静静看着她离开的背影，脑海里浮现循齐的小脸，循齐生疑了吗？
送走原浮生后，颜执安回到官署。恰逢徐祭酒来找户部侍郎，徐祭酒来同她见礼，“左相。”
“徐祭酒。”颜执安颔首。
自从司马勋死后，女帝将户部交给颜执安，如今的颜执握有户部，在朝地位更高。
“我来问一问国子监今年修缮的钱，还未曾到位，您看？”徐祭酒公事公办，见面就开口，目光在左相面容上辗转一遍，再度想起颜少主，二人无一丝相似之处。
颜执安察觉她的眼神，微微侧身，道：“我会去催的，你放心。”
“多谢。”徐祭酒诚恳道谢，转身走了。
走了两步，她回头，看向左相。此时，左相也转身，朝屋内走去了，只留了背影给她。
她略想了想，事情不对劲。可她说不上来，但记住了循齐的相貌。
****
昭惠公主的消息传回来时，京城落了第一场雪。江南一地秋日干旱，百姓民不聊生，昭惠公主带人留在此地散尽家财，只为救助百姓，自此一事后，人人皆知昭惠公主菩萨心肠。
纪王听到消息后，气得砸了砚台，“她颜执安是何意思，落魄公主有什么钱，还不是她故意给公主造势，此人太过心狠。”
幕僚建议，道：“既然昭惠公主行踪不定，不如先除了左相，此人明显是要扶持昭惠公主，乃是心腹大患了。”
纪王气得心口一阵起伏，面色阴狠，颜执安是故意与他作对，太子过年就十一岁了，还有七年，这个时候昭惠公主在民间威望过甚，让太子情何以堪。
他想杀了颜执安的心思都有了，可杀了颜执安有什么用呢，颜执安死了，女帝偏心，还是要将帝位给女儿，他们照样无法拒绝。
最好的办法，便是弑君。只要女帝死了，太子立即登基，昭惠回来又如何呢？
杀了女帝！
纪王心中杀意蓬勃，道：“杀颜执安无用，她死了，还有张执安李执安，还是无法压制昭惠之势，唯有从源头根除。”
幕僚们对视一眼，理解这句话，但心中颤抖，这是要弑君。
纪王却说道：“她算什么君王，不过是一窃国贼罢了。她杀了先帝，霸占儿子的帝位，这样的女子如何得配称帝。”
他的好侄儿巴巴地立她为后，不纳后妃，她却趁机要了他的命，恶毒妇人。
“我入宫一趟。”他必须要告诉太子，他的父亲是司马神容所杀，此刻该为父亲报仇，杀司马神容，祭告先帝。
纪王匆匆入府，乘坐马车出府，出门不过片刻，就见到巡防营的人。
昨夜大雪，冻死了不少百姓，无家者横死街头，巡防营无奈来收尸，一张草席裹着，送出城埋葬。
循齐看着地上的尸体，良久无语，下属来报，“副指挥使，纪王的马车来了。”
“让一让。”循齐挥手，这些皇室子弟架子大，声势浩大，可连实职都没有，耀武扬威，可早已是外强中干。
但她还是给他们颜面，若不然，吵起来，耽误她们办事。
巡防营的人让出一条路，纪王的马车缓缓走过，纪王掀开车帘，看向车外，恰见循齐低头与下属说话。冷风萧索，冻得她鼻子发红，饶是如此，她也没有离开。
纪王感觉寒风扑来，急忙放下车帘，叹一句：“颜执安这个女儿真和她一样，是个人！”
草席裹住尸体，抬上马车，拉出城去安葬了。
循齐看过去，心中怜悯，握着佩刀，穷人百姓最怕过冬日，夏日里好过，冬日里没有衣裳穿，熬都不熬不过去。
她回府后，唤来管事，“你去开一粥棚，每日里发些米粥，再买些炭火，熬一熬，好歹救几条命。”
“少主菩萨心肠，小的这就去做。”管事答应事情不忘拍马屁。
循齐习惯了，如今她走到哪里都有人恭维，已非昔日小乞丐了。
她往里走，门房追了过来，递上一封信，道：“这是周家送来的。”
循齐扫了一眼信件，是周婉舒送来的，打开书信粗粗看了一眼，原来是周家退了亲事，上官家又重新为儿子议亲。周婉舒逃出火海，觉得不能让上官家继续祸害人，派人去通知那家人，果然，上官家的亲事又没了。
如今不少人家知晓上官家的规矩，不敢将女儿推入火坑里，如今我朝民风开放，哪个大户人家不喜欢自己的孩子，谁舍得一出生就活埋了去。
循齐将书信烧了，回府换了衣裳，再去母亲跟前请安。
颜执安也回来了，同样也收到了右相的书信，上官家三度说亲失败，将目光放在了循齐身上。
上官家如今有位右相，上官家子弟也出息，自觉与颜家不相上下，娶循齐也是门当户对，大胆请右相做媒，替儿子聘娶循齐。
右相没答应，让颜执安小心提防，照这种趋势，上官家在京城说亲无望了。然而，时至今日，上官家族长都没有改口说废了规矩。
右相拒绝了亲弟弟，但保不齐，他可以去找其他人，她觉得不对劲，还是来提醒颜执安。
颜执安气笑了，扶额抿唇，“从我成年开始就躲这些事情，好不容易我自己安定下来，如今又轮到循齐，当真是野火烧不尽，春风吹又生，没完没了。”
话音落地，外面响起脚步声，“阿娘。”
人未至，声先到。这是循齐的习惯。颜执安直起身子，一改方才的沮丧，道：“进来。”
偌大的相府如今只有两人了，外面大雪寒冷，循齐脱了大氅才走进来。
循齐规矩了许多，也不在主院留宿，突如其来的疏离，让颜执安有些不适应，但她向来事情多，未曾顾及，今日得上官礼提醒，她不得不正视循齐，“今日营里事情可多？”
“墙根下躺了些死尸。”循齐语气低沉下来，抬头正视左相，为显得自己正常，抿唇笑了笑，“我让管事去设粥棚，能救一个是一个，夏日尚不觉得冷，冬日大雪，冰天雪地里又找不到吃的，穷人很难度日。”
她睁着眼睛，视线飘忽，对上颜执安的眼睛时迅速挪开。
颜执安再傻也看不出她的不寻常，想起原浮生的话，她与陛下布局这么久，可曾问过循齐的意思。
她不知道原浮生的想法，谁不想做皇帝？故而，她从没想过循齐会不愿做皇帝。
“小齐。”颜执安轻出声，对方豁然转首，看向她，瞬间又挪开，颜执安恰好捕捉到她眼中的惊慌，“如果给你一个拯救难民的机会，你想把握吗？”
“自然是想把握的。”循齐点点头，“为天下苍生谋福祉，不是做官之人的理想吗？”
颜执安目光往下，落在循齐一双素白的手上，双手紧握地握在一起，她目光微顿，装作未曾看见，“是啊，这是为官之人的想法，而我，想问问你的想法。你按照我给你铺的路走，你从未反对过，循齐，若是我给你一个机会，你会拒绝吗？”
“拒绝？”循齐紧张极了，舌尖抵着牙齿，可又不敢去看左相，拒绝吗？
她怔了怔，缓缓摇首：“这不是我的责任吗？没有掉下来的馅饼，我接受您给我的权势，就该解释随之而来的责任，权势与责任是在一起的。我没有想过拒绝。”
颜执安看着她的五官，似乎消瘦了些，什么事情困扰了她？颜执安想不通，眸色深深，看向她的目光中带了几分心疼，一面道：“给你拒绝的机会，你想拒绝吗？”
“不想。”循齐还是摇首，小脸上少了几分笑容，“我知道自己的使命，且我不想做碌碌无为的人，以前困于生活，觉得养活自己养活疯子就足够了。如今我可以养活天下人，对吗？”
她不高兴。
颜执安感觉到了她的情绪，就是不高兴。可巡防营内并无人欺负她，赵俯也说她办事认真，待下属友善，出手阔绰，营内许多下属都喜欢她。实在想不出循齐因为何事困扰。
“你既然不想拒绝，为何不高兴呢？”
“我没有不高兴。”
循齐脱口而出，她只是害怕罢了，害怕自己被利用完了以后，左相就会无情地抛弃她。她甚至不知晓自己的用处是什么？颜家那么多人，压根不缺聪明的少主，左相认她的意义是什么呢？
她想了数日，都想不明白。但不敢问，因为这层窗户纸被捅破了，她连这个家都待不下去了。
只能装傻。
颜执安目光如矩，就这么看着她：“你不高兴，你看你的小脸上，写满了不高兴。”
她的手指戳着循齐的眉眼、鼻子、脸颊，最后戳了戳唇角，“你这日日不高兴，像是我虐待你一般。”
她的手像是羽毛一般，戳得循齐心口发痒，忍不住拽住了她的手，不满道：“我没有不高兴，就是事情多了，日日想着营里的事情。”
“这样啊。”颜执安暂时解惑，思索两息，道：“待休沐日，我带你去泡泉水，是皇家别苑，我同陛下说一声，领你去去玩两日。”
“泡泉水？”循齐像是听到了什么新奇的事情一般，眼睛里绽着光，这一可爱模样落入颜执安手中，她就知晓哄成了。
“就这么定了，我去安排，你与赵俯说一声，请一日假期。”颜执安感觉舒缓不少，道：“今晚留下睡？外面雪大不好走。”
听她盛情邀请，循齐的唇角止不住弯了弯，可是很快又抿了抿唇角，故作矜持道：“我都听您的。”
少女又恢复了往日的模样，唇角弯弯，眼睛明亮，整个人焕然绽放光彩，意气风发，看得颜执安心口发疼，忍不住伸手摸摸她的脸颊，“小齐，累了就放下，不用这么累，你已经很好了，赵俯常与我夸赞你。”
果然还是累了。颜执安心中对赵俯不满，循齐是能干，可到底还是一个孩子。
“无妨，我长大了，如今我在您的羽翼之下，将来，我会成为你的靠山。”循齐急急表态，握住她的手，眼神热烈，别抛弃我，我很听话的。
她不想尝试失去亲人的滋味了。
“那是自然的，将来，我会依靠你的。”颜执安听后十分安心，她等的就是循齐这句话，
将来，推恩于颜家，这样，她才对得起颜家。
外面寒气逼人，两人关了门，先用晚膳，而后，颜执安将朝廷中重要的事情一件一件地说。
“昭惠公主如今声望很高。陛下高兴不已，只怕纪王坐不住了。”颜执安语气嘲讽，却十分自信。
纪王坐不住，就是她们的机会了。
循齐抱着手炉，想起白日里的一幕，“纪王今日入宫去了。我半道遇见他。他对路有冻死骨并无感触，就这么走了。或许在权贵眼中，百姓死了就是死了。可天下不该由这等人来掌握。”
“是啊，他与太子十分亲近，将来，太子登基，岂不是他得势。小齐，你觉得呢？”颜执安故意询问循齐。
循齐不疑有它，认真思索，继而回答：“那是自然的，只是我不知昭惠公主是何脾性。”
“比纪王更懂百姓艰难。太子坐于东宫学习，所知所懂，皆来自少傅们。他至今未曾出过宫门，循齐，不是我不尊太子，而是昭惠比她更合适。将来，这场仗注定是要打下去的。”颜执安心中感悟。
循齐眼神闪烁，悄悄靠近左相，一股熟悉的香味绕鼻，她的呼吸一顿，心口热了起来，接着，手脚发软，像是被烫了一下。
她微微一顿，颜执安疑惑地看她：“嗯？”
“我、我是想说明帝当真是惠帝所杀吗？”循齐急忙回身，直起身子，心跳莫名加快，险些跳出嗓子眼了。
颜执安被她的问题所困，未曾在意她发烫的脸颊，思索道：“是惠帝所杀，所以，陛下后来杀夫夺位。循齐，惠帝对陛下的爱意也是真。”
兄弟二人皆想要一人，这才有了今日的悲剧。
循齐诧异，觉得不可置信，“疯子道帝王薄情寡义，三宫六院七十二妃妾，怎么会独爱你一人。”
“可确实如此。”颜执安却觉得不可思议，她告诉循齐：“明帝在位两年，只当今陛下一人，而惠帝在位五年，依旧只有陛下一人，若不然，惠帝怎么会子嗣单薄，只得太子一人。循齐，帝王薄情便可，万万不可钟情。”
“为何？”循齐反而不明，“从一而终，不妥吗？”
“看似妥当，实则大错特错，帝王可以有错，但不可专情。这般就会有软肋。循齐，你自以为的专情，实则是将自己的软肋告诉天下人，让你的敌人朝你的软处来扎，你懂吗？”颜执安语调眼严厉，“所以，我不喜欢你多情，薄情反而让人活得长久。”
明帝错在钟情于陛下，让惠帝得到机会。同样，惠帝自以为的钟情，舍弃后宫只爱皇后一人，甚至对皇后深信不疑。
惠帝因司马神容而夺位，最后，死于司马神容之位。
爱情，也毁了我朝两位帝王。
颜执安握着循齐的手，不放心她，一再嘱咐，“记住我说的话了吗？”
“您想多了，我又不是陛下。”循齐反握住左相的双手，感觉到她双手的细腻、温热。
循齐不得不低头看着自己手背上的那只手，五指纤细，骨节均匀。她紧紧凝着，心口发痒，忍不住以指腹抚摸。
当指腹摩挲的时刻，一股奇异的感觉涌现心口。
未及体会，左相将手收回去，循齐摸了空，心中空荡荡，不觉一阵难受。
“你不是陛下，但你是我的女儿，我向来不觉得钟情就是对一人负责，真正的负责是不去爱。”颜执安语味悠长，“循齐，权势与爱情是相悖的。
循齐不认可：“不是，惠帝是夺他人之妻，强取豪夺算什么爱情，而明帝陛下是因为自己的疏忽，我想陛下是爱她的。”
“对，两情相悦，不得善终。”颜执安反驳她的观点，“爱情可浅尝，但不可深入，否则，害了自己。”
“明帝的事怎可归咎于陛下身上，是他自己疏忽，被自己的亲弟弟背叛。”循齐据理力争，望着左相，思索道：“陛下何错之有？难道没有陛下，惠帝就不会杀兄夺位吗？陛下不过是他的借口罢了。权势与爱情，不是鱼与熊掌不可兼得。惠帝的错，为何怪在女人身上？烽火戏诸侯是褒姒的错吗？分明是周幽王好色。”
第38章 你亲我一下？
一时间，颜执安哑口无言，她是这个意思吗？
孩子大了，自己说一句，她可以反驳无数句。她开始怀念刚回来的小东西，她说一就是一，小东西一句都不敢反驳。
“您怎地不说话了？”循齐打量母亲的神色，“我说错了吗？惠帝若无野心，怎会篡位。明帝可有帝王之才？”
颜执安解释：“我初入朝时候，明帝尚在，有过数面之缘，至于是否有帝王之才，我无法得知，但明帝在位期间，颁布过数道旨意。从旨意看来，并非昏聩之君。至于明帝，那时我已在陛下跟前，他比起惠帝，也毫不逊色。”
循齐问道：“您的意思的是，他二人都有帝王之才，本可坐稳帝王之位，却因一女子而丧命，对吗？”
颜执安沉默，剜了她一眼，循齐撇嘴，道：“您就是这个意思。”
“我让你不要将心思放在爱情上，你和我说错不在陛下，是相同意思吗？”颜执安无奈，帝王家多情，明帝惠帝便是前车之鉴，她只是希望循齐不要走他们的老路罢了。
循齐挺起胸膛，但声音逐渐小了下来，还是与母亲说道：“我又不做皇帝，您与我说这些，是不是举错例子了？”
“安置吧。”颜执安哑然，和她说这些道理，就是对牛弹琴。
颜执安拿手戳了戳小牛的脑袋，“你喜欢谁，我不反对，喜欢三个喜欢五个也可，但不要为一人失去你的理智，懂吗？”
“懂了。”循齐觉得奇奇怪怪，不是都说从一而终才是最好的，怎么还期望她喜欢三五个呢？
这不就是负心女子吗？
怎么还以此崇尚呢？
循齐转身看向母亲的背影，一瞬间难以接受母亲的说法。
待躺在床榻里侧，她还是忍不住问出来：“母亲，您为何觉得不可从一而终？”
“你又不是后宅普通女子，作何要从一而终？”颜执安语气淡然，“你以为从一而终是一件幸事？若是两情相悦，朝朝暮暮皆是你，倒也罢了，万一你是单相思呢？此花不为你所开，便去寻为你而开的花朵去。”
“不对。”循齐依旧想反驳，翻过身，朝对方处挤了挤，凝着她的侧脸，那处肌肤如凝脂如白玉，让她心口一颤。
似乎意识到自己这样不对，循齐忙挪开目光，心跳如雷，她不解地捂着自己的心口。
她正踌躇，颜执安也看向她，侧过身子，手枕在臂膀下，姿态散漫，循齐看过去，目光扫及胸前，衣衫微开，露出一片莹雪肌肤，她吓得不知动弹。
颜执安不知她的想法，认真说：“不是让你去沾花惹草，而是让你保护自己，从一而终自然是善事，若真强求不得，对自己而言，便是一件坏事。”
她低头，循齐低着脑袋，她伸手去拍了拍，“想什么呢？”
“睡觉了。”循齐慢慢地钻进被子里，一进被窝，脸颊红得发烫，呼吸都跟着粗重起来。
她已经在躲避了，不知情的颜执安还拍了拍她的脑袋，道：“安置吧。”
那一拍，让循齐心如擂鼓，她不甘心，钻出脑袋来敲一眼，对方确已闭眼。从她的角度去看，恰好可见左相侧颜，一如往昔，如旧清冷。
她的心慢慢沉浮下来，就这么直勾勾地看着她，直到眼睛泛酸。
她又很慌，不知道哪天左相就赶走她了。她便又成了小乞丐。
锦帐低垂，将两人封在狭小的天地中，隔绝外世，隔绝旁人，恍若天地间只剩下两人了。
循齐情动，忍不住靠过去，将自己的手悄悄伸出去，摸进她的被子里，反复斟酌后，握住那只纤细的手。
握住的那刻，她感受到了柔腻，感受到了不一样的温度，这一刻，她十分满足了。
她想握很久、很久，久到白发。
循齐当真握了很久，久到自己睡着了也不放手。
颜执安半夜醒来，手被人握住，轻轻一动，榻内的低吟一声，她便不动了，由着循齐握住。
霜前冷雪后寒，化雪的这几日格外冷，循齐早起骑马，颜执安放心不下，嘱咐道：“坐车也可以去。”
“他们都骑马，就我坐车，会背地里笑话我矫情。”循齐往嘴里塞了块饼，嚼了嚼，“我身子好着呢，这两年都穿了厚衣裳，以前跟着疯子的时候，穿着单衣漫山遍野地跑，也不冷的。”
吃了一口，她就起身走了。
看着外间的雪景，颜执安觉得一阵寒风刺骨，整个人都懒怠下来，握着手炉，生起今日请假的想法了。
她磨蹭了须臾，唤来无情，道：“不如你替我去吏部请假。”
无情震惊地望着家主，“您哪里不舒服吗？”
“天太冷，不想动弹，横竖手中无要事。”颜执安悠闲地闭了闭眼，“这等天气就该在暖阁内煮茶赏雪，作何折腾呢。”
无情嘴角抽了抽，“少主今日还要去巡防，她都不觉得冷呢。”
少主在室外跑，冰天雪地，您在屋内，哪里就冷了。
果然一下雪，家主骨子里的懒劲就出来作妖了。
“那属下去一趟。”无情硬着头皮开口，不得不询问一句：“当真无要事吗？”
“没有。”颜执安坚持一句，她手中最重要的事情就是‘昭惠公主’在江南，她派人去保护，其他的事情，都不重要，陛下自己会处理的。
她朝无情挥挥手，“去吧去吧，我回去再睡会儿，来客就说我病了。”
无情露出生无可恋的神色，行礼退出去，转身大步离开。
颜执安掩唇打了哈欠，昨夜被循齐搅得后半夜醒了就睡不着了，今晚将她踢回去睡，也不知道何时多了个睡觉握住人手的毛病了。
上床去睡回笼觉了。
午时，太医院院正就来了，奉旨来给左相诊脉。
颜执安睡醒了，闻言后再度摆摆手，“让她回去，就说我好多了，我府里有大夫。”
无情再度去赶客。赶走了院正，纪王妃来了。这位可真是稀客。颜执安躺在榻上去想，一旁的无情提点她：“纪王家还有个儿子没成亲呢？”
“哎呦，我头疼了，可真是好疼，你去帮我说说，就说我头疼起不来。”颜执安开始演戏了，捂着额头，故意喊头疼，喊完就躺下来，“快去、快去，再晚点，少主就该回来了。”
循齐的脾气都敢将纪王妃打出去。一家有女百家求，想过父母的想法吗？
过完年，循齐就十六岁了，说亲的人肯定更多了。
无情去赶客，刚出门，要命的是看到少主策马回来。
纪王妃本欲离开，远远地看到一队人策马回来，两息的功夫，就靠近了。她止步，马上的人翻身下马，将马鞭丢给随从，自己大步走来。
循齐不认识纪王妃，纪王妃也是初见循齐，两人各自打量对方一眼，无情这才开口解释：“纪王妃，这是我家少主。”
“循齐见过纪王妃。”循齐先行礼，见状也明白，忙道：“无情，送一送纪王妃。”
说罢，她大步进去了。
纪王妃还是看了过去，目光灼灼，少女不仅颜色好，气度不凡，要命的是她是巡防营副指挥使。聪明人都知晓，颜执安将她送进去，是冲着巡防营去的，赵俯能待多久，就看颜执安的本事了。
若是娶回家去，她家就等于在京城有了五千兵马。纪王妃十分心动，笑呵呵与无情说道：“别送了，天寒地冻，我先回去了。”
无情不敢慢待，亲自扶着王妃上马，目睹车马远去。她立即回去禀报家主，“少主回来了，恰好在门口碰上，纪王妃的眼睛都看直了。”
“看直了就戳回去，打循齐的主意是痴心妄想，让循齐逮住机会揍她儿子一顿，一家都老实了。”颜执安莫名厌恶，“她娶的哪里是循齐，分明是巡防营和颜家。不过，这倒提醒我了，该让赵俯离开了。”
过了年，让赵俯去地方路军，一方天地的老子，肯定比京城待得痛快。
颜执安挥挥手，无情退出去。循齐恰好来了，回家来换了一身，小跑着过来，“家主身子不好吗？”
无情撇撇嘴，“天气冷，不想去罢了，您别说出去。”
“还可以这样吗？”循齐震惊，左相也不是表面看得那么勤勉，还会偷懒，且光明正大地偷懒。
无情被她逗笑了，玩笑道：“家主是近日无甚要事。”
循齐颔首，同无情一笑，“好，我知道了。”
无情退出去，循齐踩着毯子走进，她探头去看了一眼，颜执安侧卧在榻上，衣衫单薄，肌肤盈润。
循齐微怔，脚步怎么都挪不动了。
“循齐吗？”颜执安起身，朝外看了一眼，淡然地起身整理衣襟。
循齐躲不住了，慢悠悠地走进去，“我回来了，在门口遇到纪王妃，她怎么来了？”
“一则探病，二则打探虚实，即将过年，年后你便十六岁了，都盯着你呢。下回，你将他儿子打一顿，她就不敢了。”
颜执安一面说一面整理衣襟，待整理后才同循齐招手，“纪王子嗣多，嫡出的三个，庶出的不知多少个，嫡出的三子还没成亲，下回见面就先打一顿。”
“好，听您的。”循齐爽快地答应下来，左右看了一眼，找到凳子，搬至榻前坐下，“我们可要回金陵，您不去接夫人回来吗？”
“她不愿回来就不回来。”颜执安躺了大半日，骨头都懒了，偷得浮生半日闲，整个人懒洋洋的，她指挥循齐挪来了软枕，自己又靠上去，与女儿语重心长道：“她爱玩，我们又忙，哪里有时间顾及她。金陵的人都爱玩，随她玩去，等玩不动就回来找我。现在还能蹦跶，喊不回来，别浪费力气。”
她的母亲，跟随父亲玩耍半生，闲云野鹤，如今依旧改不了性子，哪里热闹往哪里去。
“听您的，我派人送些年礼过去，您可要捎带什么？”循齐也不坚持了，询问左相一句。
颜执安摆手，“让管事去安排，我送她什么，她都不喜欢。”她就想要女婿登门。
颜执安深知母亲的性子，什么都不缺，整日就想要她成亲，梦想破灭后，气急败坏地走了。
两人说了会儿话，暮色四合，正欲用晚膳，女帝亲临。
颜执安支开了循齐，亲自将女帝迎去书房，无情站在门外守着。
“陛下半夜驾临是为了昭惠公主的事情吗？”
“不，是太子。”女帝面色淡淡，俯身坐下来，“你这声东击西的一招，将纪王的人引去了江南，朝堂暂时安静了。太子昨日来给朕请安，想要入朝参与政事，开年后，他便十一岁了。”
这些年来，她一直压着太子，不让他碰朝政，皆以他小为理由，可如今他长大了，这个理由便不合适。
“殿下，待入朝后，再议。”颜执安答应下来，“您将他圈在东宫，天下臣民以他为尊，皆以为他会是仁爱之君，可您莫要忘了，他背后还有纪王。”
纪王是什么样的货色，女帝也十分清楚，勤劳人养出好苗子，懒惰的人呢？
女帝沉默，并没有及时回答颜执安的问题。
“陛下，您是不舍，对吗”颜执安立即明白了，女帝是不忍见到太子被世人唾弃。
灯下女帝蹙眉，依旧难*掩容色，循齐的眉眼似她，明艳中带着英气。
颜执安并不急，相反，淡淡开口：“陛下，您必须做出取舍才是。您若不舍太子也可，杀纪王保太子，让循齐做颜家的少主，皆大欢喜。”
“不可。”女帝犹豫不决，被颜执安这么一激，立即拒绝。
颜执安等的就是她的拒绝，“陛下，若不然，臣不会让循齐回到您身边的，太子容不下她。既然您犹豫了，那就让循齐待在臣的身边。”
“颜执安，朕不是这个意思。”女帝反驳，目光沉沉，心中左右为难。
可颜执安并不觉得她的仁爱是好事，优柔寡断可是大罪，害人害己。她上前一步，气势逼人，“陛下，您是何意，臣明白，但太子会甘心吗？您是他的母亲，帝位是他父亲留下的，他会主动放弃吗？您这是异想天开，您的优柔寡断会害了循齐。要么，我与您的约定就此中止，要么继续。”
颜执安的话，让女帝陷入犹豫中，可颜执安不打算就这么解决，而是继续说：“您应该很清楚，昭惠公主一冒头，就是纪王的箭靶子，您让她回到您的身边，又什么都不做，这是不可能的事情，您前一日驾崩，纪王后日就可以杀了她。”
“朕明白。”女帝呼吸急促，焦躁地扶额，双手捂住自己的眼睛。
“陛下，循齐的性子，您应该了解。她是善良的人，只要太子不过分，她是不会杀太子的，封王赐封地，各居一方。这是您想看到的局面，若您反过来，太子不一定会放过循齐。”
颜执安的话让女帝从犹豫中走出来，她站起身，凝着颜执安：“颜执安，你可以发誓让循齐不杀太子吗？”
“臣做不到。您都做不到的事情，何苦来逼臣？臣不过养她几载罢了，如何抵得过您的生育之恩。”颜执安觉得好笑，“您凭什么觉得臣可以做到您都办不到的事情呢？臣还犯愁，将来真相揭露，循齐会不会恨臣呢？她说她没有野心。但臣偏偏将她推上权势那条路。”
女帝有女帝的难处，颜执安有她的苦楚，如今她只想好好与循齐相处，若不然，将来可就麻烦了。她可以逃，颜家该如何是好呢。
“朕不是在犹豫、朕是想将帝位还给循齐的。这本就该属于她的。”女帝也是为难，“朕不想看到她们自相残杀。”
颜执安平视女帝，语气薄凉：“陛下，那就让昭惠继续待在民间。”
女帝抬眼看她：“你是故意与朕唱反腔的，对吗？”
颜执安稳定不动，“臣是在陛下想办法出主意，在您未确定前，臣不会让循齐回到您的身边，陛下总不好无故来抢臣的女儿。”
“你……”女帝气势被压了下去，着实没有心思与颜执安计较，只得摆摆手，“既然如此，就顺了太子的心意。朕走了。”
“臣恭送陛下。”颜执安弯腰揖首。
女帝踏着漆黑夜色，悄然离开左相府邸，颜执安派了一队人悄悄送回宫门。
待她回屋，循齐坐在她的座位上看兵书了。
“您回来了，她走了吗？”循齐收起兵书，眼神下意识往屋外看了一眼，“有要事？”
她既然问，颜执安也不瞒她，“太子想要入朝参与政事。”
“太子的做法，很正常，陛下不敢答应，对吗？”循齐或多或少知晓皇家的事情，不免嘲讽一句，“陛下太过心软了。既然如此，就不该寻殿下回来，这哪里是让女儿回来享福，分明是她送命的。”
颜执安替女帝说情：“那也是她的孩子。”
其实，司马神容当年生下太子是为了给自己解困，有了子嗣，等于有了靠山，杀了惠帝，她辅佐太子。
太子等同是救她的良药。
循齐说：“那便杀了纪王，杀了这群搅事的便是。”
“纪王出行都有人保护，寻常人无法近身的。”
“那是他们愚蠢。”循齐冷笑，道：“我来试试。但我不会蠢到自己去杀。”
“你有什么办法？”颜执安疑惑。
循齐粲然一笑：“火。药。右相也会，回头我与她商议。不过太子年岁也大了。”
颜执安也是苦恼，良久说不出话。循齐起身，道：“我先回去了。”
“好。注意脚下。”颜执安诧异，但还是放她回去了。
奇怪，昨日巴巴地留下，今日迫不及待地跑了，也不知道她如何想的。
雪后第三日，阳光便出来了，走到哪里都能听懂冰柱融化，滴答成水的声音。
循齐巡防街头，逛了三日，摸索到纪王府门口，溜达两圈，又走了。
反复五日后，纪王出城去了。循齐跟随，跳了一个人少的箱子，将一个小罐子推到了纪王的马车下面。
砰地一声，纪王府的侍卫拔刀，“保护王爷、保护王爷。”
马车被炸出窟窿，纪王整个人掉了下去，摔得爬都爬不起来。
循齐爬到墙头上，啧啧一声，“威力还是太小了，罐子就那么大，装不了太多的火药，不然肯定炸死他。”
纪王的侍卫乱做一团，紧紧地将马车围了起来，循齐逃之夭夭了。
她先回家去洗澡，随后将身上带有火药气味的衣裳烧了，但也不敢出门，又一头扎进梅花林里，在里面走了三圈，这才出门继续巡防。
循齐回到巡防营，上司被喊走了，她正纳闷，下属来报，“头儿被陛下罚了，罚了三十杖，送回家了。陛下让您代管巡防营。”
“为了何事被罚？”循齐心里生起不好的想法。
“纪王遇袭，恰好头儿在附近喝酒，巡防期间喝酒。”
循齐扶额，巡防期间喝酒，三十杖都是便宜他了。循齐自己生了会儿气，招来另外一位指挥使，两人商议一阵，接下了差事。
循齐算是坑了自己的上司，心里过意不去，回府后让管事挑着好的补品给送去。
“巡防期间喝酒，是猪脑子吗？”循齐不得不骂了一句。
转头碰上左相，她立即收敛苦恼，三步并两步走过去，“纪王如何了？”
“腿断了。”颜执安怜爱地摸摸她的脑袋，“你很不错。”
一出手就让纪王断了一条腿，近日朝堂上看不到她了，心中十分爽快，相信，陛下也会高兴的。
只怕太子不高兴。
循齐笑呵呵地抱着她的肩膀，“我办事还不错，您要不要赏我些什么？”
“整个颜家都是你的，你想要什么？钱拿去，库房里的宝贝也拿去。”颜执安也想不到给她什么奖励了。
“你可真是一劳永逸。”循齐不满，脑袋蹭着她的肩膀，一抬头，瞧见她嫣红柔软的唇角，心口一颤。
她忙低头，又觉得不甘心，凑到对方跟前，“那您亲我一下。”
颜执安：“……”
“你胆子可真大，连我的便宜都想占？”她伸手去揪住循齐的脑袋，微微用力，“谁给你的胆子？”
“随口一说罢了。”循齐自觉得很，试探一句，果然见左相脸色变了。
假的就是假的，怎么妄想成为真的呢？
循齐规矩松开左相，面上维持着不多的笑容，目光赤诚，“别揪了，玩笑罢了。”
“当真是玩笑？”
循齐：“玩笑，真是玩笑。”
第39章 喜欢她这么黏着自己。
循齐吓得拔腿就跑了。
颜执安瞧着她的背影，矫健伶俐，十分有趣。她被逗笑了，这时无情悄然而来，“家主，纪王伤得不轻，陛下罚了赵俯，由少主暂代巡防营。”
“是暂代呀。”颜执安呢喃一句，如何将‘代’字去掉呢。她问无情：“为何罚赵俯。”
“巡防期间饮酒，被抓住了。”
“原来如此。”颜执安心中了然，“你去告诉右相，想办法，让赵俯离京，别亏待人家就是了。”
无情匆匆去传话了。
颜执安回书房，召集幕僚们说话，纪王一受伤，该着急的太子。
“近日陛下才让太子入朝，今日纪王就出事了，是不是……”
“与陛下无关。”颜执安否认，“陛下若想杀他，何至于留到今日呢。”
她否认，也没有暴露循齐。
幕僚们争相说出看法，颜执安静静地听着，直到天色漆黑，婢女来禀用晚膳了。为了不让循齐等，颜执安让幕僚们退下，自己回主院了。
循齐等候多时了，在桌上摆弄着木人，听着动静回头去看，果见左相踏夜而回。
“您回来了。”循齐调整好情绪，依旧同左相微笑着，瞧着与以往无异。
颜执安进屋，解开大氅，睨她一眼，又看向桌上的木人，“怎么又玩这个？”
“随便玩儿的。”循齐说完，就将木人拿起来，准备塞进袖袋里。
可她刚一伸手，颜执安便握住她的手腕，将木人接了过来，仔细打量一眼，是穿着朝服的自己。
颜执安笑了起来，指腹轻轻抚摸木人，道：“给我便是，怎地又带走。”
“我无事刻的，不大精心，回去重新刻一个。”循齐心虚，觑她一眼，“不精致。”
“挺好的，用晚膳。”颜执安抬眸，触见她小心翼翼的眼神，随和一笑，“不用那么小心的。”
循齐点点头，故作无事般坐下来，趁着婢女摆膳时，悄悄与左相说：“我觉得我挺对不起赵指挥使的。”
不是她去折腾纪王，朝廷就不会发现他去喝酒。这些当兵的时常去喝酒，次数多了，无人在意，这回算是被她牵连了。
她觉得愧疚，颜执安不以为然，道：“那是她自己的错，与你有何关系？他若规矩，岂会被抓住。循齐，是他有过，终究有一日会被发现的，这回虽说无甚影响，你可能保证下回不会耽误要事。”
循齐默然。
颜执安宽慰她：“你可以有许多种办法去弥补他，但你没有错。他自己懈怠，与你没有关系的。你可以派人去送些补品，但正事上不可懈怠，懂吗？”
循齐忙点头，颜执安给她夹了一块肉，“用膳。”
饭后，循齐没有急着离开，而是围着左相转悠两圈，不舍离开。
颜执安随她去，许是刚接手巡防营，内心不安，细细一算，她才十五岁，就接管巡防营，这是十分少见的。
果然，循齐绕了几圈后，蹭到她的身边，“赵指挥使是不是就不会回来了？”
“对，你放心，我不会亏待他的。”颜执安道，“明降暗升，他日后不会差的。”
若真将赵俯赶走，日后谁敢与循齐相交。她不能让循齐被人唾骂，是以，只会给赵俯甜头。将来，等循齐登基后，再将赵俯调回来。
循齐懵懂，挨着她坐了下来，脑袋空空的，不自觉地问左相：“我能管好那么多人吗？”
“为何不可，有纪律有规矩，人人都按照规矩来，赏罚分明，你自然就能管好。不用怕，你有我、有你老师，不会差的。”颜执安心中叹息，伸手握着她的手腕，鼓励她：“不害怕，你瞧你在巡防营大半年，下属们信服你，你资历尚浅，好好做事，他们会更加信服你。都是一步步来的，脚下踏稳了，就不会有事。”
循齐点点头，眼神飘忽，颜执安看得心中闷闷的，宽慰她：“不要给自己太大的压力，你还小，慢慢来。”
“我知道的，我不会让您失望的。”循齐深吸一口气，眸色湛亮，“将来，我可以保护您，可以让颜家以我为荣的。”
“那是自然的。”颜执安十分开心，觉得自己的决定是对的，循齐是善良的人，将来必然会感恩。
两人相视一笑，循齐觉得自己浑身又有力量了，她腼腆了起来，道：“您相信我。”
所以，别放弃我。
颜执安笑道：“相信您。纪王的事情，你做得很好，太子方入朝，纪王伤了，等于断了太子的臂膀，甚好。”
循齐粲然一笑，得到左相的认可，比她升官还要高兴。
“那我回去了，您早些安歇。”循齐站起身，与左相行礼，转身退出去。
颜执安以为她会赖在这里，没想到说完话竟然走了，她不得不说一句：“过几日，我带你去行宫。”
“不去了，近日事多。”循齐止步，心中懊恼，赵俯真是的，偏偏在这个时候喝酒，真是麻烦。
闻言，颜执安也不勉强了，便道：“那就除夕过去。”
循齐晦暗的眼神登时一亮，“好，我记住了。”
“回去吧。”颜执安笑道，真是个孩子，一件小事就足以让她喜笑颜开。
循齐高高兴兴地回去了。
*****
循齐又升官了，隔日亲自去看赵俯，带了一车的补品，但赵俯是男子，她就不好近身去看，便嘱咐赵夫人照顾好，临走时又拿了些银两。
赵夫人不肯收，循齐道：“我能做的只有这些了，嫂子莫推辞，我还有事，先回去了。”
说完，她匆匆走了。
赵夫人无奈，将事情与丈夫说了。赵俯心中正郁闷呢，见到礼品清单和银两，叹道：“嘿，我还真服她，不过巡防营是是回不去的。”
自从循齐进来的那刻，他就知道自己是她的垫脚石，他一直小心翼翼的，可她实在是太能干了，为人谦逊，做事柔和，对下有耐心，对上尊敬，让人挑不出毛病了。
这回是自己栽了，怪不得循齐，他看着银两，心中的郁气渐消，他与夫人说道：“你拿笔来，我说你写。”
半日的时间，赵俯的书信送到颜执安的手中。颜执安打开书信，看过便了然，直接烧了，回复道：“我知道了，转告你们主子，我会尽力去办，不会亏待他。”
赵家的管事安心离开。
赵俯来信，想为自己搏一搏，既然巡防营待不住，那就去其他地方。他是军人，不会拘泥于眼前，更知晓如今左相在朝的分量，该舍就舍，他看得十分清楚。
懂得进退，才能长久。
颜执安很满意赵俯的投诚，心中有了计较，而另一边，纪王腿断了，就算康复后也是一个瘸子，气得在家发脾气。
太子出府，匆匆看望他，两人不知说了些什么。
半个时辰后，太子离府，走过一条街，恰逢循齐巡防，太子招呼循齐上前。
循齐下马，走到马车前行礼，太子掀开车帘，触见一张明艳的脸颊，眼眸微眯，感叹道：“孤可真羡慕指挥使。”
“殿下，臣不解。”循齐确实不明白，你是太子我是朝臣，你羡慕我干什么。
太子说：“羡慕你有一位好母亲，倾尽全力给你铺路。”而我的母亲，高高在上，眼中只有我的姐姐，甚事都为姐姐着想，从不曾想过我。
循齐握紧了腰间的佩刀，目光沉凝，“殿下，您是储君，整个天下都是您的。”
“这个天下是谁的，还未可知。”太子轻叹一声，老气横秋，“循齐，你有一位好母亲。”
循齐动容，太子越夸赞，她的心越发不安，左相收养她不是出自真心，背后必然是有原因的，但她至今还没查到的。如今，她只能乖巧地依附左相。
如今的自己，不过是一颗棋子罢了。她嗤笑一声，“太子只看到了表面，陛下对您，也是慈母心。”
太子看着她，低声叹气，可越看越觉得她相貌有些熟悉，忍不住多看了两眼，道：“孤观指挥使似故人。”
“故人？”循齐抬头，对上太子迷惑的眼神，“哪个故人？”
“想不起来，总有故人之姿。但不似左相。”太子解释，左相是个清冷美人，而循齐五官英气，两人截然相反的。
太子盯了两眼，觉得自己唐突，便收回目光，道：“孤说笑了，指挥使再会。”
太子自觉自己失仪，放下车帘，吩咐启程了。
殊不知这句话让循齐起了疑心，故人之姿……太子身居东宫，能说出这句话的，必然是他的身边人。东宫在皇宫内，太子所见，无非是东宫詹事府的人，亦或朝廷重臣。
其实她一直想的是母亲是谁，而没有想过父亲。
既然左相不是她的母亲，‘父亲’的人选范围就扩大了。太子口中的‘故人之姿’究竟说的是父亲还是母亲？
循齐觉得奇怪，太子不过十岁，他觉得自己的容貌熟悉，应该是很熟悉的人了。
循齐翻身上马，脑海里将东宫的人一一排除，觉得不可能，左相没有必要为了东宫的小虾米来收养自己。
能让左相费心的，还有谁？
循齐眼神一颤，莫名看向宫廷的方向，心中有一疑点生出，难道是因为她吗？
这一刻，她浑身发抖，觉得自己匪夷所思，又觉得自己吓唬自己，怎么可能呢？那位祖宗不是在江南吗？
循齐轻轻闭上眼睛，忍着浑身的颤栗，打马去官署，顺势去见老师。
靠近年关，各处都在忙，左相新得了户部，而右相手中有吏部，掌朝臣升迁之道。她也忙，忙着考核。待见到循齐后，她忙碌的神色中浮现笑容。
“右相。”循齐浅浅一笑，“我方才遇见太子了。”
右相面上的笑容淡了淡，将屋内的人都赶了出去，背对着循齐整理文书，手却抖了抖，她故作沉稳，“太子怎地出宫了。”
“探望纪王。”循齐的声音如旧，听不出情绪。
右相对她的性子很了解，两人关系密切但不联系，唯恐旁人察觉。今日循齐不管不顾地过来，必然是有要事的。
她微顿，循齐走近，绕到她身前，直视她的眼睛：“老师，太子说我像一故人，但是他又想不起来是谁。我猜那人，是我的父亲，您说，对吗？”
“这是你的家事，你来问我做甚？”右相心里暗叫不好，面上不敢浮现，故意呵斥一句：“回家找你娘问去。”
循齐抿唇笑了，白净的小脸绚丽，可这笑容让心虚的右相心里发憷，“哎呦，我的祖宗，是不是你娘派你来我这里捣乱的？”
“你和我娘吵架了吗？”循齐故作疑惑，“哎呦，你俩又吵什么？”
“你娘嫌我钱花太多了。”右相故作叹气，“你说颜家家大业大，她花钱如流水，到了朝廷，可以为一分钱与我吵半天，抠抠搜搜，吵得我脑袋疼。”
循齐不为所动，右相莫名发抽，少女穿了一身黑衣，衣裳颜色略重，衬得她成熟不少，可她的脸颊眉眼透着些稚气。脸被寒风吹得过于红润，莫名让人心疼。
十五岁的年纪，掌柜巡防营，几人能做到吗？右相觉得当年也做不到。她轻叹一声，道：“你究竟想干什么？”
“太子说的故人是我爹吗？”循齐虚晃一招，“我就好奇我爹是谁？”
右相深吸一口气，心里的烦躁快要溢出来了，但她还是忍住，“回家找你娘去。”
循齐委屈：“她从来都不说，我就来问问您，您知道吗？”
“我知道，你娘的那些破事，我不知道，我也不想知道。出去、出去，我烦透了。”右相过于心虚，不想面对循齐，这个小东西愈发狡猾了，稍有不慎就被他带进陷阱了。
循齐哼哼唧唧，一改在外的严肃，上前抱着右相撒娇，“您告诉我，您说一说。”
“我不知道。”右相伸手推开循齐，盯着她漆黑的眸子，“要不我改日给你套套话，如何？”
循齐眼前一亮，“多谢老师，那我先走了。”
她转身就走，面对右相时，面上的笑容顷刻消失，都在骗她。
她的老师也在骗她呀。
循齐平静地走出门，目光如刀锋般，仰首冬阳，心头莫名发寒。她以为的老师和蔼，待她好，教她知识，授予她人情世故，可到底，她们不是待她好，而是为了莫名的利益罢了。
她握着佩刀，平静地走在官署内，将来事发，左相还会留下她吗？
若真如自己所想，左右二相不是待她好，而是对着公主好罢了。
这份长辈对晚辈的慈爱，都是假的。
她嗤笑一声，走出官署，快速上马，吩咐下属：“继续巡防。”
冬日的阳光很暖，照在身上，暖暖的，可循齐觉得背后发凉，她长大了，窥见了秘密，顷刻间，所谓的‘美好’在这一刻碎了。
循齐如往常一般巡防，表情安静，沉稳如旧，对下属依旧很好，到了时间后，她给下属一粒碎银，“自己去喝酒，明日巡防前要清醒，若不然，军法伺候。”
“谢指挥使。”下属们喜笑颜开，握着钱，感激地看向指挥使。
他们很聪明的将‘副’指挥使的副字给去了，循齐出手阔绰，他们已以她为首了。
循齐表情淡漠，并没有多余的情绪，打马直接走了。下属们得了酒钱，哪里在意这些呢，欢天喜地般走了。
在她离开官署后不久，右相匆匆去找左相，将太子的话说了一遍。
“太子……”颜执安沉吟。
右相说：“循齐的样貌长开了，我怕瞒不住了。”京城里的狐狸们那么精明，一旦冒出来，循齐就很危险。她道：“不如将她推出来，免得整日里提心吊胆，我都害怕了。循齐今日看得我心口发毛，左相，你想瞒到什么时候”
“再等等，等纪王死了再说。”颜执安扶额，她也在愁，循齐越长大，便越难糊弄，她如今想尽办法才稳住循齐。
右相看着她：“你为何不告诉循齐？”
颜执安是有私心的，她希望循齐依赖她，想以循齐培养些感情，她在循齐身上花的心思太多了。
她沉眸，心中也是不安，右相催促她：“你还在犹豫什么”
“我与陛下的五年之约，才过两年罢了。急甚。”颜执安拒绝她的提议，“她若知晓，未必能稳得住自己，万一露出马脚呢，她才十五岁，不是二十五岁，上官礼。”
两人目光一碰，针尖对麦芒，皆不肯放弃。
右相霍然坐下来，道：“你如何瞒住她。”
“太子所言算不得什么，何必为一虚言来发慌。上官礼，你以往的沉着哪里去了，竟然被一孩子搅和了。”颜执安缓过心神，不免苛责对方：“你怎么那么慌。”
“你不知道你女儿的眼神。”右相一阵后怕。
不想颜执安笑了，“她在巡防营历练大半年了，若没些气势，如何震慑下面的人。如今，都可震慑你了，可见学得不错。”
“你还笑得出来。”右相疲惫极了，不敢回想循齐看她的眼神，气势威仪都有，十分吓人。她说：“我不想和你掺和了。”
“你怕什么，你只是她的老师罢了。”颜执安笑容淡然，“小齐不是那样的人，她是善良的人。不过，她有自己的处事方式，又是嫉恶如仇的性子。循齐的进步，我都看在眼中，她遇事从容不迫，又是个乐观的性子。右相，凭心而论，她与太子，你更偏向谁？”
太子与循齐都是右相的学生，旁人或许不知二人的秉性，但右相最清楚的。
“我都已上了贼船，你还想怎么样？”右相迂回避开了问题，不得不说：“循齐将我上官家搅得一团乱，如今京城的姑娘都不敢与我家结亲了。”
颜执安却问她：“你解气了吗？我相信待她登基，会拿你上官家第一个开刀。我虽说不知你长姐怎么离开上官家，但她吃了这么多苦，循齐都记着。她上去了，上官家的规矩就得改。只是我好奇，你为何不改规矩”
“我改不了。”右相苦笑，“这等规矩在上官家存了百余年，我能干什么呢？阿姐总劝我，要认命。人就该认命，若不然，将自己弄得遍体鳞伤。你以为阿姐没有反抗过吗？那年她将我带回上官家。但你知道吗？我父亲给我一杯毒酒。”
她自以为是，自己可以认祖归宗，可最后，一杯毒酒打破了她所有的幻想。
“还是阿姐将我带了出来，后来，她来找我，说厌倦了，让我学习她的言行举止，最后将我推了回去。左相，我何尝不恨这个规矩，可我爹活着呢，我娘活着呢，阿姐常说，在这里，孝道为先。所以，我得等他们死了才可以动手。”
位居人臣又如何，父母在，依旧处处受制，因为我朝义以仁义治天下，孝乃人之本分。
颜执安无奈，“那便等循齐，她可不会手软。循齐若是知晓疯子是被上官家逼出来，她会踏平上官家。”
她在弱小时候都可一人杀了庸医，待权倾天下时怎么会放过上官家。
右相心有余悸，沉默下来。随后离开官署。
到点后，颜执安离开回府了。
靠近年关，路上的行人脚步匆匆，急于归家。
循齐也回来了，坐在门口台阶上雕木人，神态谦和，与往常无异。颜执安走过去，“怎么不进屋？”
“屋里闷得慌。”循齐没有抬头，但手下一晃，刻错了一处，她不得不松开手，略显沮丧。
这时，左相拉起她，俯身拍了拍她身上的灰尘，声音依旧和煦好听：“那么大的人，怎么不知道爱惜自己的身子。”
上官礼还说人怕她，可在自己眼前的分明就是一个孩子。颜执安带着她往回走，她有点紧张，低头看着那只好看的手。
她在想，这么好看的人怎么会日日骗她呢。
她那么信任她，她却联合所有人骗她，权势当真那么重要吗？
循齐低头，掩住失望，但没有拒绝左相的，反而握住对方的手腕，故意笑了，“您今日回来得很早啊。”
巡防营是日夜交换的，循齐是到点就可以走，但她们这些文官不同，事情多就会晚些走。
“无事就回来了。”颜执安随口扯谎，她是故意提前回来看循齐的。但她不能提及太子的事情，若不然就穿帮了。
循齐疑惑：“可我老师说她忙死了。您怎么那么清闲。”
两人进屋，颜执安松开了循齐，循齐却紧紧握住，颜执安反而笑了，喜欢她这么黏着自己。
第40章 怀疑了吗？
循齐是定点回来，颜执安位居高位，想几时回来都可，就怕有人告状到陛下跟前，也无用了。颜执安跟随陛下多年，这点小事是不会计较的。
但颜执安惯来严于律己，手中有事不会提前回来的。
两人进屋后，颜执安便松开循齐，故意问道：“赵俯被罚，你在巡防营如何？”
“不仅赵指挥使被罚，还有几位副将也被罚了，他们在营中也是有威望的人，他们几人都被罚，剩下的人有样见样，心中畏惧，自然便听我的。”循齐笑着解释，心中沮丧，捏了捏手掌心，怎么进屋就放了呢，应该再握会儿的。
她不敢露出异样，面上笑靥如花。
闻言，颜执安放心了，道：“他们短时间内无法回来，正是你立威的好时机，循齐，我将你送进巡防营，不是让你止步于小小副指挥使，我希望您取代赵俯。当然，我不会亏待赵俯，会给他找更好的去处，你放心，我不会让你难做人的。”
这就是她与陛下的目的，让循齐握住重兵，有了与太子抗衡的底气。
循齐点点头，认真道：“我懂，我会仔细安排的。您放心，我不会让您失望的。”
她知晓她的用处是掌握巡防营，这是左相给她的任务，她怎么会让她失望呢。
“这就好，往日如何，日后还是如何，你要与旁人一般，做出样子，静静等待赵俯回来。”颜执安实在不放心，不得不叮嘱一句，“不要露出异样。”
“好，我记住了。”循齐答应。
颜执安这才放心了，鼓励她：“我知道你很努力，也很用心，循齐，下一步，我会与陛下扩大巡防营。”
“添兵？”循齐立即明白过来，“为何要添兵呢？”
“陛下信任你。如今陛下一步步在收拢兵权。惠帝便是武将出身，握住兵权，才可取明帝而代之。所以，她希望你握住兵权，信我便是信你。”
颜执安违心说谎，她说了一个又一个谎言，已然做到面不改色了。
循齐茫然，似乎明白过来，自己就是陛下与左相掌握兵权的一步棋子罢了。
这个念头刚萌生就被自己按住了，不对呀，不对呀，陛下与左相随意拉个人过来都可以做的比她还好的。
怎么会选择她呢。
循齐心中生疑，但不急，继续与左相周旋，面上一片谦逊，“我懂您的意思了，我入营后，赵指挥使亲自带我，一切都好。”
“好。”颜执安很满意，循齐是她带出来的，做事稳妥，脚踏实地，再给她两年时间，必然会做出成绩的。
两人说了会儿话，天色黑得透彻，用了晚饭，颜执安回书房，循齐回屋休息了。
循齐先走的，颜执安准备出门，忽而想到什么，蓦然止步，回头看向屋内。
无情意外，关切道：“家主，您怎么了？”
“我……”颜执安欲言又止，她想到了不妥，循齐这些时日以来，用过晚膳就走了，并没有留宿的想法。
有些奇怪。
但她无法宣之于口，因为道理说不通的，循齐要回去安睡乃是天经地义的，自己怎么会觉得不妥当呢。
她摇首，许是自己吓自己，“无事，走吧。”
****
循齐回屋后，拿出木头人，看着刻错的那道痕迹，良久未动。错了一步，这个木头人就不能要了，连修改的机会都不留给自己。
她呆呆地看着木头人，不知所措，若在以往，她肯定就会丢了木头人，但这回，她舍不得丢了。
思索再三，她将找来一只空匣子，将木头人好生放了进去，既然刻不得，丢不得，就选个地方放起来。
做完这些后，她像往常一般躺下就寝。
她很累了，巡防一日，筋疲力尽，躺下就睡着了。
一觉醒来，精神满满。但她还是摸到匣子，打开看了一眼，摸一摸木头人，接着去巡防营上值。
冬日寒冷，街上的人不多，多是行路匆匆，常常遇到屋檐下躺着尸体，尸体都冻硬了。循齐便会拿钱，让人好生去安葬了。
冬日以来，最是看清事态冷暖的时候，富人*呼奴唤婢，穷人连裹身的衣裳都没有。循齐时常发呆，看着冻硬的尸骨，想起疯子想起以前的生活。
她如今的权势来自左相，只要左相一句话，她就会再度沦为小乞丐。
不安、惶恐，时常会搅得她心烦意乱。
可回府后，看到左相温柔的面容，她又觉得自己想多了，左相怎么会那么绝情呢。
不会的，她不是弃子。
循齐握紧缰绳，眼中冰冷，她得让左相看到她的好处，她如今掌巡防营，不是白身了。
“颜少主。”
男人的声音打破了她的幻想，冬阳凌空，看着暖和，实则依旧冰冷。
循齐顺着声音看过去，男人策马而来，戴玉冠，穿华服，锦绣富贵，她笑了笑，“原来是纪王家的公子。”
纪王三子，人称李三郎。
循齐一眼过后，李三郎蹙眉，惊艳无双，未曾想到颜家少主竟有这副丽色。
少女坐在马上，长发束起，墨发如同锦缎一般，面上肌肤好似剥壳的鸡蛋，眉眼扬起，嘴角勾着淡淡的笑容。相貌好，气势足，这一眼，似乎让李三郎忘不了。
“找我作甚？”循齐不羁，找打吗？
李三郎哪里知晓她的心思，巴巴地策马赶上来，扫了一眼，道：“前面有一马场，少主可要去玩？”
“我可是在当值，去不得。”循齐直言拒绝，“我看这冬日，草都没了，玩什么呢？”
百姓饥寒交迫，权势日日逗乐贪玩，一掷千金。
循齐心中不满，却又无可奈何。
李三郎将她上下打量一眼，道：“无妨，陛下仁慈，不会在意的，若真出事，我去求陛下，陛下定不会责怪的。”
“我听说纪王爷摔了，你怎地不在家侍奉？”循齐也不顾及他的颜面，直接就问了。
纪王是病了，但是纪王妃让李三郎来接近循齐，想要抱得美人归。他本是不屑，误以为颜少主凶神恶煞，未曾想到却是一美人，他即刻心动了。
“我接受邀请而来，不得不来的。”他也有借口的。
循齐冷笑：“既然如此，你便去玩。”
说完，她扬鞭而去，李三郎哎呦一声，打马跟上。这一幕恰巧被酒楼上的人瞧见了。
“李三郎这是想做什么？追着人家姑娘做什么？”
“如今的颜少主可是香饽饽，世家门阀们谁不想娶回家。娶她回家，少努力三十年。”
颜少主如今的地位，堪比公主，甚至超过公主。娶公主都未必有兵权，娶她回家，权势、富贵、兵权，三者皆有。
楼上人皆沉默下来，颜少主可是左相心头肉，又得陛下喜欢，她不过十五岁，便有旁人三十岁的成绩。
他们说着话，循齐走远了，为甩掉李三郎，索性入宫去见陛下。
李三郎在外面横，却不敢入宫见陛下。如今的陛下是司马神容，不是他李家的人了。
循齐入宫，丢下马鞭，大步走路，小跑着入宫。
内侍长靠柱子晒太阳，眼睛微眯着，眼前一线漏进光来了，他睁开眼睛就瞧见了一少女，哎呦一声，“是颜少主。”
“内侍长。”循齐上前行礼，笑容温柔。
内侍长不敢得罪这位祖宗，忙站直身子，“您怎地进来了？”
“后头有人追我，十分讨厌，我入宫来走走。”循齐朝他笑了笑，又看向殿门，“您在做什么？”
内侍长回答：“哎呦，陛下忙着呢，我偷懒，哪个不长眼的跟着你？”
“李三郎。”循齐烦不胜烦。
内侍长脸色微变，他在宫里多年，知微见著，立即就明白过来，道：“不必理会，喝杯茶？”
“行啊。”循齐哪里会拒绝，她本就不是来见陛下的。
两人一道往茶室而去，进入后，内侍长派人去沏茶，自己拉着循齐坐下来。
内侍长本是长秋宫令，一直跟着司马神容，后她称帝，他便成了内侍长。至今年，跟随陛下十多年。
宫娥奉茶，循齐接过一杯，内侍长笑道：“这是左相最喜欢的茶。”
“哦？”循齐意外，她竟然不知，既然是左相喜欢的，她便多喝一口。
内侍长凝着她，目光灼灼，观她举动，好奇道，“少主今年十五岁吗？”
“过年便十六岁了。”循齐据实回答。
内侍长看着她，不由轻叹一声，“陛下的公主也快十六岁了。”
循齐微怔，长睫轻颤，恰露出几分心慌，内侍长继续说：“公主也快回来了。”
“您见过公主吗？”循齐顺势提问。
内侍长语气悲悯，“小时候见过，我还抱过呢，那时几月大，十分可爱，陛下十分喜爱。可后来，宫变中丢了。陛下郁郁寡欢，险些坏了身子。”
循齐抿了口茶水，故意询问道：“您抱过她呀。”
“是呀，公主夏日出生，冬日里笑得可好了。三月的孩子都会笑了，冬日里便有半岁了，稳稳地坐在床上，稍稍一逗，笑得呦。”内侍长不觉叹气，“这么一想，都过去十多年。”
循齐低眸，继续说：“陛下如何确定江南那位就是公主呢？”
内侍长感叹，闻言随口就说：“殿下耳后有颗红色的胎记，如小小的红豆一般，她还有个小名，唤阿赤。”
赤乃红色之意。
循齐明白，门外传来声音，“内侍长在这里？”
是太子的声音。内侍长忙站起身，走过去开门，“殿下，进来暖暖身子。”
循齐起身，太子跨过门槛，抬眼看到她，有些意外，但还是笑了，“颜少主也在。”
“被一狗追逐，无奈入宫躲避。”循齐并不遮掩，直言说出来。
太子不解，“谁敢逼你。”
循齐打量太子，十岁的年岁，已然十分沉稳了，他是未来的储君吗？
她收回思绪，道：“李三郎。”
太子本是笑着说话，闻言，便笑不出来了，拘束道：“纪王叔公教子不严，孤代他同少主道歉了。”
“与殿下无关。”循齐并不接受太子的道歉，“臣自己会处理好的。”
太子挺起胸膛，目光沉稳，她凝眸，这样的太子殿下，并无骄纵，也无任性，陛下该如何抉择呢？
太子来寻内十侍长，循齐不好逗留，抬脚走了。
走出茶室，沿着廊下走了十多步，恰见左右二相携手从大殿出来。她止步，并没有靠近。
两只狐狸呀！
两人都并未注意到不远处的循齐，自顾自开口，颜执安说：“昭惠公主如今在江南，威望甚高。”
“你这钱不要命地砸下去，若无威望，岂不是天要灭她了。”右相语气淡淡，“左相，我总觉得不安。”
颜执安好笑：“你不安什么，是为了你上官家的事情吗？”
“不是，是循齐。”右相轻叹，愁绪微笼眉眼，“左相，她过年就要十六岁了。”
颜执安蹙眉，阳光下脚步停顿，右相道：“你想想，她如今是一营指挥使……”
“她狠不下心来对付太子。陛下之前寻我，已有松动，循齐心思善良，怎么会去对付太子？”颜执安坦然，“你知道今年京城冻死多少百姓吗？皆是循齐派人去安葬的，你觉得她会去亲手拉下太子吗？”
“为人臣子，替君分忧，本就是本分。右相，你觉得此时说，合适吗？”
巍巍殿宇，威严冰冷，两人立在垂龙道上，人影拉至颀长，如毅力的竹影。
远远看着，秀美中带着威仪。
循齐静静地看着两人，身后脚步轻动，她回头，恰见女帝，忙低头行礼，“陛下。”
女帝没有声张，而是顺着她方才的视线看过去，见到两位重臣不免好笑，“一位是你母亲，一位是你的老师，都是你最亲近之人，怎地还在这里偷窥呢。”
“臣不忍上前，您瞧。”循齐指着她二人的背影，“肱骨之臣，又是女子。”
女帝瞬息就明白她的意思了，颔首道：“你的想法，不错，循齐，她二人对我朝，十分重要。”
她二人心为循齐，为循齐，愿意做许多事情。她告诉循齐：“她二人既是肱骨，也是清正之人。”
但也是纪王劲敌，一旦太子登基，此二人无法善终。
“母亲。”
女帝微怔，看向循齐，多希望这一声母亲是循齐喊她的，然而不是，是太子。
太子从茶室出来，大步走近，走到两人跟前，“母亲。”
“你也在呀。”女帝声音轻缓，不免失落，但见时辰不早了，顺势说道：“你二人皆留下，陪朕一道用膳。”
循齐诧异，太子欣喜，忙应允。
内侍长闻言，立即叫人去安排。
循齐浑浑噩噩地跟着女帝一道入席，三人落座，女帝为首，两人在下侧。
女帝心情不错，令人奉酒，循齐不敢违逆圣意，浅饮一杯，辛辣的味道刺激喉咙，刺得她想吐了，酒劲入喉，滚入胃里，身子旋即烧了起来。
“我与母亲许久没有一道用膳了。”太子感叹一句，目光落在循齐身上。
循齐低头，把玩着酒盏，一杯酒上肚，脸色微微泛红，粉妍昳丽。
女帝并未回答太子的话，而是看向循齐，“听闻你在巡防营做得不错？赵俯玩忽职守，着实可恨。”
赵俯确实玩忽职守，循齐想球求情，但碍于太子在，只好改口说道：“赵指挥使确实不当，但臣已严令他们，不准懈怠。”
女帝欣慰笑了，望着循齐粉妍的脸颊，舒叹一声，转而问太子：“你纪王叔公身子如何？”
“年岁大了，这么一摔，伤及根本，还需将养。”太子紧张地回答，没有循齐的坦然。
女帝将一儿一女的反应都看在眼中，目光柔和，端起酒饮尽，若是她二人的父亲是一人多好。
可惜了。
她饮过一杯酒，循齐脱口而出，“陛下，天气寒凉，两杯酒足以，酒多伤身子。”
说完后，她自己都惊讶了，可话出口，只能硬着头皮继续说下去，“陛下，酒多了不好。”
循齐紧张，尾音发颤，女帝岂会听不见，笑了起来，“好。”
循齐缓了口气，低眉冷笑，果然呀，陛下待她有些不同。
一旁的太子目光飘忽，先看母亲，再看颜少主，看过一阵，怔怔地凝着循齐，那股熟悉感涌上心头，比之前一回，更为热烈。
太子忽而开口，“少主，可是六月的生辰”
循齐一颤，双手无端握紧，“我也不知道，我从不过生辰。”
“少主今年十五岁，却并未办及笄礼，孤还奇怪呢，你不知，左相也不知道吗”太子轻轻地笑了。
太子所言，也让女帝提了一口气，循齐先回答：“母亲说在夏日，养我的母亲不知道。”
太子不问了，端起酒饮了一杯，竟然是夏日。
女帝借机说起其他事情，算是将此事圆了过去。
宴席终究得散，循齐与太子告退，女帝靠着软枕，目视两人离去，太子在前，循齐在后，君臣之别。
“陛下，您饮多了吗？”内侍长在旁询问。
女帝含笑：“朕不过饮了两杯罢了。”
循齐是女孩子，心思细腻，知晓劝酒，太子畏惧她，惯来不会这样。
她轻轻地笑了，笑了两息，忽而坐起来，浑身惊颤，内侍长被吓了一跳，“您怎么了？可是哪里不舒服。”
“循齐劝酒……”女帝呢喃一句，“她为何要劝酒呢？”
她与颜执安君臣多年，颜执安也从未劝酒，上官礼也是一般，循齐初次与她赴宴，便大胆劝酒。
她撑着坐起来，内侍长上前搀扶，她伸手推开他，道：“去将循齐召回来。”
“陛下，为何？”内侍长疑惑。
女帝扶额，浑身颤栗，深吸一口气却压不住心口的紧张，催促一声：“快去。”
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循齐出宫，太子回东宫，两人走了一路，至路口分离，太子并未急着走。
太子负手，“孤与母亲多年，母亲从未留孤用膳，今日托少主的福，孤也能与母亲用膳。”
“太子过于畏惧陛下了。陛下待您，很不错。休要听信外面的谣言。”循齐低声劝说，“您与陛下乃是母子，您该信陛下才是。”
“颜少主，孤自懂事前便听人夸赞颜家有女，善探山寻矿，冰清玉洁，又是陛下身前巩固之臣。孤数度想要奉其为师，可左相从未应允。”太子诉苦，笑容凄楚，“后来听说她有女，孤还不信。”
循齐听懂他的意思，故意装作不知，笑道：“臣与母亲，感情甚好。殿下过于畏惧陛下，当知晓她是您的母亲，是生您养育您之人，您不该与她生分。”
“是啊，不该生分，孤知晓她惦记着皇姐。”太子坦然，一面说一面打量着循齐的神色。
循齐面无表情，毫无波动，道：“那是她的女儿，您的意思是让她抛弃自己的女儿去选择您？都是您的孩子，您怎么可以让她做出选择？”
“少主也觉得孤该大度些？”太子反问，“若你是我皇姐，你回来后怎么待孤？”
循齐眼睫一颤，不得不抬首，太子好整以暇地等着她的回答。
“殿下怎么待我，我便怎么待殿下。”
太子嗤笑一声，转身走了。
循齐看着他的背影，良久无语，太子也发现了吗？
“颜少主，您怎地走那么快？”内侍长哼哧哼哧地追过来，“哎呦，陛下召您回去。”
“怎地又召我？”循齐不理解，是有什么话当着太子的面不好说吗？
内侍长也不知，催促循齐回去见驾。
循齐无法，跟随内侍长再度回去。
女帝已然清醒了，站在窗下，凝着浮云，心中七上八下。
直到内侍长开口，“陛下，颜少主来了。”
“陛下。”循齐上前行礼。
“你过来。”女帝并未回头，而是直接招呼她上前。
循齐疑惑，大胆上前，刚靠近，女帝握住她的手，开口便问：“为何劝酒？”
“陛下是天子，是万民之母，臣劝酒，哪里不妥当吗？”循齐说不尽的紧张，又觉得恍然，害怕女帝戳破窗户纸。
闻言，女帝松开她的手，慨然一笑：“原来如此，朕看见你，总会想起昭惠。”
女帝改口否认，循齐也笑了，道：“殿下很快就会回来了，到时母女团聚，陛下也会享受天伦之乐。”
“是呀，朕也盼望那一天的。”女帝语气沉沉，那一日若来了，她必然要舍弃一方。
如同当年，她为明帝杀了惠帝，必须有所割舍的。
她阖眸，心中微痛，几乎窒息，这时循齐说话：“方才，太子问臣，若臣是昭惠太子，应该如何待他。