李汝萤掀起车帘，只见申鹤余拦挡在车前，衣袍被风猎猎吹动，曝站在残阳之下。
李汝萤滞了一下，而后点头应允。
待申鹤余在车内坐稳后，李汝萤问：“田兄有何事？”
申鹤余道：“十九绝非是掳走那女子之人。”
李汝萤：“为何这般笃定？”
申鹤余：“我同十九自幼相识，他虽为人直率，心中若有不爽绝不会憋闷着，却从不会是强抢民女之人。”
李汝萤却重复：“自幼……相识？”
崔氏自大宣立朝便世代居于京中，这田鹤余不过也是几年前入京，他们二人怎会是自幼相识？
申鹤余喉结一动，从腰间解下玉佩递去她手中。
“公主，此玉佩你应当识得，与家兄那枚同出一玉。”
李汝萤垂睫，只一眼便陡然一惊，猛地抬头细细看起了眼前之人的眉眼。
申鹤余道：“我并非姓田，昔日东宫司议郎申曜卿，乃我兄长。”
李汝萤轻吸了一口气，仍有些难以置信：“你……是申兄的那位……同胞弟弟，申十六郎？”
申鹤余点头。
李汝萤姑且咽下满腹涌上来的诧异。
“那你凭什么断言这回一定不是崔十九所做？”
申鹤余道：“公主要搜宅时，十九可是再三阻拦？”
李汝萤点头。
申鹤余叹了口气：“那是因刑部尚书之子、户部侍郎之子以及太史令之子被十九绑来了府中。”
李汝萤挑眉。
申鹤余接着道：“日前齐王诗宴，他们三人取笑十九，十九一时气愤才将他们绑来此处。公主之所以在府中遍寻他们不见，是因我提前将他们三人放了出去。”
李汝萤“啊”了一声。
这不是跟自己兄弟对着干么？
申鹤余道：“十九至多是将人绑了打上一顿，却并非是重女色强抢民女之人。”
李汝萤道：“上巳夜里，崔十九仗势想要强逼之人，可也是女娘。”
申鹤余顿了一下，道：“那夜我虽不在，但他多半是想强灌二位公主些酒，绝不会做出旁的逾矩之事。
“往日若有人触他霉头，他至多将人绑去府中打上几拳出出气，再饿上那人几日，但第二日便也将人放回去了。
“且他嘴上不说，可却会在夜间偷偷往那人家中塞银钱，这些银钱莫说是医药之资，便是再盖一间砖瓦房也绰绰有余。
“但这回毕竟是官宦子弟，且那三人阿耶的官职也都不低，向来也是在京中横行霸道之人，我怕绑得他们时候久了出什么岔子，这才提前潜入府中将他们都放了出来。”
李汝萤缓缓道：“所以申少君觉得，赠人银钱，便可对人肆意凌虐了么？”
申鹤余一默，道：“公主所言甚是，他是该吃些苦头。然菱枝姑娘的死，却绝非他所为。”
李汝萤问：“你如何保证？”
申鹤余道：“公主与我去寻那三人一问便知。”
李汝萤道：“且不说他恃强凌弱，是罪有应得。便是此案主审官亦不是我，你要找也该去找寻三司会审的官吏，而非在我这里耽搁时间。”
申鹤余却是道了声“得罪”，而后将车夫赶下车去，径直坐上车板驾起了马车。
“你……你无耻……停车！”
“十九与我相识十余载，我不能置他不理。”
而后，申鹤余为了论证崔十九秉性纯良，从两人五六岁至今，列举了无数崔十九面冷心热、行侠仗义的例子进行佐证，听得李汝萤耳朵都要起茧子了。
“公主，十九有时以势逼人确实不对，但站在十九的角度想，若换了你我哪一人，也受不住旁人私下诋毁或当面讥讽，只不过十九选择了当面发作出来，而非自我憋在心里受委屈罢了……”
李汝萤有些听不下去了，她无奈道：“你莫再说了，我随你去便是了。只是我实在不明白，你缘何非要我去？”
申鹤余：“无论我亦或绍愚，众人都知我们与十九交好，说出的话必定无人相信。但十九是公主亲手送入京兆府衙之中，公主若信十九，旁人必然会信。”
次日，牢狱内，崔十九一身囚衣阖眸躺在一堆柴草上，嘴里叼了一根草梗，肩侧、脚下均有犯人正为他轻轻捏捶着双腿。
“崔公子，您出去了，可别忘了小人呀。”
“就是就是，还多望崔公子照拂。”
“崔公子这般的人物，能与我等在一个牢房已是蓬荜生辉了，崔公子，小人可不像他们这般世俗。小人是诚心敬慕您、仰慕您，想以后日日伺候您……”
却听见牢房外忽传出一声哼笑，崔十九抬起眼皮，拧眉看去。
一名衣着锦缎的年轻郎君正站在牢房外，用一把折扇挡住了半边的脸颊，露出的另外半边则语露讥诮。
“崔公子如今自身都难保了，你们还指望着他能保得了你们？识相的，过来给郎君我结结实实地磕三个响头，我便想法子弄你们出去，如何？”
几名站着的犯人面面相觑，虽心动却不敢妄动。
“谢天锡，你这话是什么意思？”
崔十九将口中的草梗一吐，指了指自己的左眼，“莫不是这只也痒痒了不成？”
谢天锡挡在右眼前的折扇微晃，露出了半截青紫的右眼眶。他将折扇一收，用力向崔十九一指。
“崔远寒，你莫得意，我倒要看看，待秋分后，你问斩之时，可还得意得起来！”
崔十九起身逼进他，一把握住他的折扇：“你这话什么意思？”
谢天锡嗤笑一声：“你还不知道吧，你强略良家女致死一事，圣人已知晓了，虽说圣人宽怀，念着你阿耶往日的劳苦，想对你网开一面。
“然你阿耶可是大公无私，一心想拿你这个亲儿子以正国家法纪呢。”
崔十九怔愣之际，谢天锡猛地将折扇抽出，复撑挡在右眼前，“听说崔相可是在朝堂上大义凛然，直言请圣上按律裁断呢。
“哦，对了，想你终日不学无术也识不得几个字，更不通什么律法。按律，你这得要秋后问斩呢。”
谢天锡对身后几个犯人挑挑眉。
几名犯人见状，争先恐后地将脑袋叩得咚咚响。
谢天锡一笑，向身侧狱吏吩咐，“这几个人，记下名字，各降一等刑罚。”
犯人感谢之声充斥在崔十九耳中。
谢天锡问，“如何？给你谢郎君我叩个响头，我便叫我阿耶在圣人面前与你说说情，好歹留你个全尸？”
崔十九怔怔地盯着自己的脚下，仍旧怀疑自己是否听岔了。
“本公主竟不知，如今这刑狱之中，竟是谢少君做主。”
李汝萤疾步走来。
申鹤余不知何时已来到谢天锡身后，猛地踢了他膝后一脚，反按着他对崔十九结结实实磕了三个响头。
谢天锡挣扎着喊道：“你个田舍奴竟敢如此对我！我阿耶……”
申鹤余抢先道：“你阿耶刑部尚书、舅父大理寺卿，那又如何？还是留待哪日你困锁狱中再嚷嚷吧。”
李汝萤轻咳一声，示意许慎将谢天锡扶起。
“若谢少君无旁的事，便请回吧。”
谢天锡愤愤离去。
狱卒将狱门打开，申鹤余率先走进，将已瘫软在地的崔十九扶在怀中。
“十九，莫听他吓你。”
崔十九面如缟色：“他说的，可是真的？我
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阿耶当真弃我不顾？”
申鹤余道：“崔世伯是说秉公处理，却并非是弃你不顾。”
崔十九抬抬眼皮，看向李汝萤：“公主如今也是来看崔某笑话的么？”
申鹤余先道：“十九，你误会公主了。”
崔十九自哂一笑：“是公主亲眼目睹那女子出现在我私宅之外，又亲自将我送入了这牢房中，难不成如今还要救我出去不成？”
李汝萤令狱卒及侍从退去，也凑过去蹲下身，对崔十九假笑了一下。
“原本呢，是不打算救你的。”
李汝萤吸了吸鼻子，“但比起二皇兄，你显然稍微好上一些。”
崔十九撑起身来：“公主这话是什么意思？”
李汝萤有些幽怨地看了申鹤余一眼。
昨日寻那三名少君不得，申鹤余竟又领着她潜去了老翁的家中，叫她伏在那老翁房顶上待到入了夜。
彼时月朗星稀，夜风和煦，有人趁着夜色推门走进了老翁的屋中。
申鹤余将一块砖瓦拿开，孔隙下，老翁与那蒙面之人的谈话尽数收入两人耳中。
“大人，老朽已按您所说去做，何时能放了老朽的女儿啊？”
蒙面人冷哼一声，骤然从袖中取出匕首便要将老翁刺杀。刹那间，一枚石子弹落下去，令他手中的匕首偏移开来。
匕首的刃光闪了老翁的眼睛，老翁大骇，连忙躲避。
正此时，申鹤余从房顶跳了下去，拔剑制住了那蒙面之人。将这人的面巾解下后，却是个生面孔。
崔十九听到这里，问：“那你们怎么知道他是齐王的人？”
李汝萤道：“他于申少君是生面孔，于我却并不是啊。”
崔十九问：“公主识得他？”
李汝萤道：“他是二皇兄府中的管事。”
崔十九道：“岂不是将他交去御前，便能还我清白？”
李汝萤道：“只可惜，他趁机逃了。”
崔十九道：“没事，所幸还有那位冤枉我的老翁在，那人既想杀他灭口，他定没有为那人保守秘密的道理。”
申鹤余叹了口气：“那老翁今晨忽然不知所踪了。”
崔十九一默：“所以那位真正的菱枝姑娘也自然没能找到是么？”
李汝萤一笑：“崔少君这回倒是聪明了。”
崔十九苦笑：“公主，我谢谢你啊……”
李汝萤道：“但你莫要气馁。眼下倒还有一个法子。”
崔十九问：“什么法子？”
李汝萤道：“求方才那位谢少君帮你作证。”
崔十九道：“他？他恨不得我立时死在这牢中。”
李汝萤道：“你想啊，二皇兄想将这脏水泼去你身上，自然已做了万全的准备，提前安排好了口供。可京中人人都知你与谢少君不睦，方才他还特意来羞辱你这一回。
“且这几日他的确是被你绑去失踪了，他人既然在你府中，自然也能洞悉你府中发生的一切。若他说未发觉你在私宅中残杀了女娘，自然是个极有分量的口供。当然还有最重要的一点。”
“什么？”
申鹤余道：“他是那三人之中唯一被你打得最轻，尚能下得来床的。”
太史令之子被打成了猪头，面目肿得难以辨认；户部侍郎之子的面容虽损伤不大，走路却一瘸一拐。
真要叫他们作证，搞不好崔十九又会因殴打世家子弟而再度入狱。
崔十九听后，垂丧了脑袋。
申鹤余将手搭在他的肩上宽慰：“十九，大丈夫能屈能伸……”
崔十九却摇了摇头，反将他的胳膊移开：“那鹤余你方才做甚对他那般羞辱啊！”
“……”