一波波海浪的翻腾声，将昏睡中的林平之从混沌中唤醒。
恍惚间，他只觉有温热的指尖轻轻抚过自己结痂的额头。
林平之睫毛微微颤动，待看清那张半隐于阴影之中的傩面具时，惊恐瞬间涌上心头，下意识地往床角缩去。
可动作太过猛烈，牵扯到伤口，一阵剧痛袭来，他忍不住闷哼出声。
“吓到你了？”尤明姜手托粗陶碗，碗里盛着汤，柔声说道，“你放心，我不会伤害你的。这是续断杜仲猪骨汤，趁热喝，对你的伤有好处。”
这汤是用慢火细细熬制而成，汤底里的杜仲片和续断根都煮得软烂，猪骨髓也熬出了胶。汤面飘着的油沫被撇个干净，泛着清亮的琥珀色，一看便是花了心思。
林平之陷在被褥里，衣衫松松垮垮地披着，鸦青发缕缠在脖颈上，衣领滑开，露出凹陷的锁骨。他嘴唇抿成直线，眼尾红得刺眼，在苍白的脸上显得格外醒目。
他亲耳听见紫鲸帮的人恭恭敬敬地唤她“贵客”，作不得假！
在他看来，这些人分明就是一丘之貉，狼狈为奸！
他心里满是抗拒，才不要喝她熬的汤哩！
尤明姜一手托着粗陶碗，一手贴着碗沿舀起半勺汤，轻轻吹了吹，才往前递了递。林平之侧头躲开勺子，手指死死扣着床沿，关节因用力而泛白，“我不喝！”
“吃饱喝足才有力气。”尤明姜轻轻叹了口气，她的手腕被热气烘出一层薄汗，可指节却依旧稳稳托着勺子，耐心十足。
“啪嚓”一声，林平之扬手一挥，粗陶碗在船板上骨碌碌地转圈。
汤水“滴滴嗒嗒”地顺着她的指尖儿往下淌。
尤明姜看向自己泛红的手背，又将目光投向蜷在床角的林平之。
攥着同样泛红的左手，林平之整个人绷得像满弓，连发梢都在微微颤抖。
直到这时，他才惊觉一阵恐惧袭来，忍不住暗自思忖：她会怎么惩罚我？
那些可怕的场景不受控制地浮现在眼前。
林平之眼尾红得好似要滴出血来，连眨眼都变得慢腾腾的，满心都是对想象中虐打的恐惧。
可出乎他意料的是，尤明姜只是轻轻说：“倒是省得我试温了。”
说罢，她取出一罐紫云膏，指尖蘸着紫红药膏，慢条斯理地涂抹在自己的手背上，而后又轻轻涂在林平之的手背上。手背传来紫云膏的凉意，林平之警惕地盯着她，只要她稍有别的动作，就打算拼尽全力反抗。
“我知道你不信我，放心吧，等你伤好些，我就送你离开。”
见他仍旧紧绷着脸，尤明姜收好紫云膏，转身按下轮椅的机簧，“睡吧。”
舱门在尤明姜身后缓缓关上。
“她到底想干什么？”林平之死死盯着那扇紧闭的舱门，
灯影在舱壁上晃来晃去，海浪依旧拍打着船身，发出沉闷的声响。
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林平之躺在那有些潮湿的被褥上，眼睛始终盯着舱门。
每一丝最细微的声响，都能让他神经紧绷。
他不断回想着自己的遭遇，从被紫鲸帮掳走到被青衣女子所救。
随着海风的呼啸声越来越大，他的眼皮也越来越沉重，意识渐渐模糊。
而身体的异样也在这恍惚间开始浮现，后半夜的时候，林平之开始浑身发冷。
冷汗顺着他的脊梁沟往下淌，肺叶里像是塞了炭块，连呼吸都变得沉重起来，睫毛也仿佛有千斤重。
混沌之中，有块温帕子敷在他的额头上，可他连掀开眼皮的力气都攒不起来。
船在浪里摇摇晃晃，像醉汉手里的酒壶，舱室在浪涌中发出细微的吱呀声，每一声都像是在他脆弱的神经上拉扯。
不知过了多久，林平之在迷离的光影间睁开眼，紫草香隐隐地萦绕在鼻尖儿。
来人挨着床沿坐下，抚过他汗湿的额头，脸模糊在灯影里，泛着温柔的光晕。
“娘……”少年嘴唇翕动，挂在眼睫毛上的泪珠摇摇欲坠，喉间涌上一股铁锈味。他挣扎着抬起酸痛的手臂，指节因用力而泛白，“救救……平之……”
话还没说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断了。
那只手覆上他痉挛的手背，掌心覆着一层薄茧，安抚的节奏生涩却坚定。
林平之下意识抓住了她的手腕，力道大得吓人，指甲几乎掐进了肉里。
尤明姜望着少年紧蹙的眉峰，轻轻叹了口气。
扶住少年单薄的肩膀，让他脑袋慢慢靠在自己肩窝里，掐住他的下巴轻轻一捏，往他嘴里塞了个布洛芬缓释胶囊，慢慢地喂了些温水。
林平之昏沉沉睁眼，恍惚间又回到了福州老宅。
“娘……娘……”他迷迷糊糊地喊着亲人，声音里满是依赖。
听见这声气若游丝的“娘”，尤明姜由他攥着手腕儿，无奈地摇了摇头。
海浪推着船板晃啊晃，风声在船外呼啸，将他拖入了梦魇。
林平之梦见自己跟着爹爹去川陕走镖。
马蹄声嘚嘚响着，爹爹笑吟吟地给他簪了朵花，可忽而场景一变，就变成了爹爹高高飞起的染血头颅。
“爹——”他惨叫一声，惊坐起来时，后背汗津津地贴着中衣。
烛花爆了个响，在寂静的舱室里格外突兀。
尤明姜单手撑腮打盹儿，听到动静，伸手摸向他的额头。
她轻轻道：“看来是发汗了。”
林平之别开脸，喉结滚动：“假惺惺的，你也是想要《辟邪剑谱》吧？”
尾音带着连自己都厌恶的颤抖。
尤明姜刚想擦拭他额角的冷汗，听到这句话，手僵在半空。
她微微眯起双眼，嘴角轻轻向下撇去，隔着傩面具都能看得出她的不悦。
过了片刻，她缓缓收回手，垂落在轮椅扶手上，手指轻轻敲击。
林平之嘴唇抿得极紧，下唇被牙齿咬得泛白，可倔强的神情依旧不减。
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直到一阵咕噜声打破了僵持的气氛。
林平之耳尖红得透亮，倒比高烧还要厉害些。
他饿了，这突如其来的声响让他有些窘迫。
尤明姜忽然轻笑出声，将温帕子塞进他僵硬的掌心，然后懒洋洋地撒开他的手，滚动轮椅停在桌前。
桌上有个红泥小火炉，上头用砂锅熬着米粥，米香混着一团白雾弥漫开来，粥面鼓起绵密的泡儿，溅出星星点点的米胶。
尤明姜手腕转着圈儿，撇去雪白的浮沫，把米粥盛在了粗陶碗里。她捧着粗陶碗转身，正撞见少年慌忙别开视线的侧脸。
伸手将温热的粥碗递过去：“喝了这碗粥，填饱了肚子，身上才能暖和些。”
林平之盯着碗沿蒸腾的白雾，喉结动了动，忽然想起娘煮的米粥。
每回他贪嘴吃坏了肚子，娘总会熬米粥，再絮叨说他比爹爹年轻时还要倔。
想到这里，他指尖发颤，米粥在粗瓷碗里晃出了细细的纹路。
林平之捧着热气腾腾的米粥，小口啜饮着，米粒饱满，火候恰到好处。
只是温热的粥滑入胃中，突然间，一阵凄凉涌上心头，他喉头一哽，泪珠子扑簌簌往碗里砸。
也不知道爹娘怎么样了，估计满世界找他，找他找疯了吧……
又是一颗水珠坠入粥面，在米粥里晕开一圈圈的涟漪。
尤明姜道：“……
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怎么哭了？”
林平之不语，只是一味抽抽噎噎的。
“你想家了？”尤明姜轻轻抽走了粗陶碗，袖口带过一阵紫草香。
少年猛地抹了把脸，指节压得眼尾通红：“你为什么要管我？”
林平之心中满是纠结，眼前的尤明姜，明明悉心照料自己，可她与紫鲸帮的关系又让他难以信任。但此刻身处困境，他又隐隐期待着她能成为自己的救命稻草。
这种矛盾的心情让他不自觉地攥紧了被角，指节都因用力而泛白。
“我捡回来的猫，自然要管到底。”轮椅碾过船板发出细响，尤明姜搅动着粗陶碗里的米粥，“更何况是这么漂亮的小猫。”
林平之耳尖瞬间烧起来，攥着被角的指节发白：“你、你这人说话……”
尤明姜笑了笑，吹凉了一勺米粥，将勺子喂到他的嘴边。他慌忙低头吞咽，却呛得米粒差点儿黏在嘴角。
“慢些喝。”她忽然伸手按住他发抖的肩膀，“我既救得下你，就护得住你。”
林平之睁大眼睛，喉头忽然发紧：“你究竟……”
尤明姜不作声，又喂了他一勺粥。少年乖乖吞咽着，烛光为她脸上的傩面具镀上了一层柔和的轮廓。
林平之借着烛光打量眼前人。
这个戴着傩面具的青衣女子，竟能让紫鲸帮的海盗们对她畏如蛇蝎。
如果不是这一次意外被抓上船，他怎么会知道原来外面的天地这么广阔。从前在镖局里坐井观天，总以为江湖好手最多和爹爹不相上下。
念头忽转：她既肯这般照料，想必不是歹人。如果她真的愿意相助……
“姐姐……”话出口才觉唐突，讪讪地挠了挠头。
尤明姜搁下空碗，挑眉道：“又肯叫我姐姐了？”
林平之涨红了脸，硬着头皮询问：“咳咳咳……那些恶人……为什么都怕姐姐啊？”
听了这话，她好奇地转头：“你从哪儿看出来，他们都怕我的？”
“那些恶人见到你……”少年低头盯着自己的膝盖，“脊梁骨弯得比你这轮椅还低。”
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尤明姜听明白了。
他是在委婉地询问自己的来历，询问她是不是个更坏的大魔头。
她直言不讳道：“我是黑木崖的执法大长老。”
听到“黑木崖执法大长老”这几个字，林平之猛地抬起头，眼中满是惊惶，原本涨红的脸瞬间煞白，险些跌坐回床褥里。
他嘴唇微张，想要说些什么，喉咙却像被堵住一般，发不出半点声音。
“黑木崖……”他喃喃自语，声音里带着深深的恐惧。
江湖中谁人不知黑木崖的威名，那是令人闻风丧胆的存在。
林平之心中一阵慌乱，他深知黑木崖在江湖上的恶名，可尤明姜对他的照顾又不似作伪。他的脑海中不断回想着她刚才照顾自己的细节，喂汤、擦药、喂粥……
黑木崖执法大长老，真的会如此悉心照料一个陌生人吗？
他额头上渗出细密的汗珠，又低声添了句：“但你……待我是好的。”
好不容易有了一丝希望，他不想轻易放弃。就算她是黑木崖的人，可只要她愿意帮忙，自己或许就能回家。
想到这里，他鼓起勇气，小心翼翼地看向尤明姜，说道：“姐姐，你……当真愿意放我回家吗？”
问出这句话后，他的心提到了嗓子眼，紧张地等待着她的回答。
尤明姜轻轻笑了笑：“江湖名声不过是过眼云烟，黑木崖在外人眼中或许是龙潭虎穴，但我救你，不过是出于本心，这样吧……”
“等抵达了庆元府，我就送你下船。”
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