张远挥锄保丁出身，能有如今之地位，皆是在一场一场浴血奋战中用命挣得的。
他军中浸染多年，手下兵士多是在他藉藉无名时一路跟过来的，心齐。团队战中遇到，自也不容小觑。
不过萧潜哪里看得上这等草根蝼蚁：“能与本公子同台竞对，也算他张远此生有了人前炫耀的一大高光时刻！”
张远这一关要速战速决，毕竟需要集中精力攻关的，是等在后面的冠军角逐赛。萧潜给副官递了个眼神，对方自然懂得如何做。
萧潜手下精兵强将居多。战力强，好胜心强。个人英雄主义，当然也强。而张远战队，单拉出来，每个人也就能有6分，与各个战力9分的萧潜部下差了一大截。
双方登台，很快萧潜战队的武力优势便展现出来，直到第八回合张远战队仍是防御状态，一次主动发起攻击的机会都没找到。
但这是团队赛，一方力量聚拢、心向一处，一方则各自为王，八处用力。对决进行到中段，萧潜战队便被对方的合力突破战术，打得有些吃力。
萧潜战队终究赢了这一场，虽说赢得他心中憋屈。能让张远手下蝼蚁在台上蹦跶这么久，简直丢脸。不过等他注意到接下来与他争夺冠军之位的战队首领名字时，萧潜的自以为丢没了的脸，一下绿了。
“确定没拿错牌子？”萧潜定睛看了又看，“怎么会是云无择？是那个武状元云无择？”
副官从未见萧潜如此惊诧，还带着气愤和不理解。
“就是那个云无择，他手下有个武僧。平时不显山不露水的，谁知上了台，就像个……地府罗刹。凶得很。”
最后一场比赛，设在离长公主军帐最近的大擂台。
战鼓山响，旌旗遮天，场下助威者分成泾渭分明的两派。
“萧校尉必胜！萧校尉必胜！”
萧潜输了武举，奈何手下人骁勇之名，军中还是有所耳闻，不少还有各自的崇拜者。而且萧潜战队一开始就是冠军热门人选，支持者甚重。今日一路打下来，过关斩将，节节胜利，属实大快人心。
已经站在冠军赛擂台上，萧潜战队的支持者们，助威之声更胜了。
云无择这边则比较微妙。他虽状元及第，奈何无权无势，手下笼络的净是一堆散兵游勇。此次沙场点兵，比的是手下人的作战能力。
而云无择的手下……谁见了都得摇摇头。
别的不说，单看这些名字，牛二娃、赵铁柱、张大壮、武老三……哪个也不像正经练家子。
再看对面萧潜部下，霹雳虎雷彪，南霸天司空烈，黑阎王赵燚……哪个都不像好惹的主儿。
两边队列开始登台。台下欢呼声愈发震耳。不过喊的都是“霹雳虎！”“南霸天！”“黑阎王！”
当然云无择战队的支持者也不少，只是大多比较保守，助威声也被人压了一头。毕竟在强势的萧潜团队的震慑下，这几个整体身量较矮的战队，胜算到底小了些。
但云无择不知道的是，他刚刚新得了一位支持者，张远的副官。那副官见菩萨退回自己的愿望，大有不甘。香油和果子都许诺给了菩萨，想必菩萨都看到了，一时收回也不好。一不做二不休，正好这萧潜战队赢了他的兄弟们，此时不请菩萨教训教训他们，更待何时！
“求菩萨保佑云校尉战队一举夺冠。若得偿所愿，除了刚才那十斤香油、半斤蜜果外，再加香烛十根！求菩萨让萧潜败得一塌糊涂，求求了……”
张远双臂环抱，正正看着擂台若有所思。身后副官与菩萨之间的小声“密谋”他自是听到。只是这此，他没回头制止。
或许是战鼓声过于振奋人心，长公主起身踱起步子。不时整理着罗绢扎起的袖口。
若可以的话，她恨不能此刻也上场比试一番。华羿朝左右看了看：“诸位觉得今日冠军，将花落谁家？”
“我看这萧潜部下甚是勇猛，一个个威猛雄壮，末将很喜欢哈哈哈哈！”到底行伍之人，性子爽朗，爱恨直接。
“末将也以为这萧潜战队能赢。失之东隅，收之桑榆。萧校尉到底是有家学渊源的。武举场上虽不敌这云校尉，可统兵上阵，想来还是可以的。方才诸场比试，无一失手，也说明了这一点。再者，荆棘岭在萧校尉的驻守下，一直以来都风平浪静。此人，还是很有将帅之才的潜质。”
副将们虽未去京城，但武举之后长公主御街驻马之事还是传到军中。毕竟是圣上钦点的武状元，长公主都给过面子，若现场副将无一人表示支持，也说不过去。
“末将倒是觉得这云校尉战队能赢。”那人继续，“云校尉手下兵士虽整体不及萧校尉部下雄壮威猛，但几场下来，战局却稳之又稳。因为场上有个核心人物。对，就是那位持棍武僧。此人不声不响，无声无息，却像镇海灵针，稳稳定住整支队伍的作战节奏与力道方向，疾徐有度，进退维时。”
“云校尉手下之人，连一个武僧都能懂排兵布阵。想来云校尉本人，可不只是只有单打独斗的匹夫之勇。”
长公主视线转向擂台：“开始了。”
第一场团队赛，10vs10。
萧潜部下方才休息空档也听闻了这武僧之事。一个秃头和尚而已，能赢过刚才那几支队伍，一是侥幸，二是那几支队伍着实蠢笨。
既知他是□□队伍之人，集中力量解决他便是了。只要这和尚倒了，一切都好办。不论什么招数，先一齐往他身上用。
南霸天等人上场后彼此对下暗号。他们校尉的意思，只要赢。其他不重要。
而且比武哪有不失手的，万一伤了残了或者死了，那也是算这和尚命该如此。
登场后，战鼓擂响第二次，黑阎王与霹雳虎率先使出杀手锏，齐齐挥出流星锤与七星鞭，而且一上一下，命中的全是长庚的要害。
此次场下看客不同于武举场，皆是懂行之人，哪里看不出这两招的阴险，现场一片冷嘘声。
“这是自家试练场，又不是与敌军对垒，为何要下此死手！”
有人看不过去，正要请示长公主是够提醒场上人注意分寸，可一眨眼，这武僧不仅化解了二人设下的圈套，手中齐眉棍一个拦截横挑，轻轻松松就将那使坏二人组的武器扔下台去。
当众下了武器，二人便是场上废子。萧潜战队，一下乱了阵脚。
“好！好好！长庚师父威武！”
为长庚师父捏了一把汗的众人们，登时欢呼起来。刚才还誓死追随萧潜部下之人，此时也换了阵营。大有要给长庚师父当狗的念头。
不到一炷香功夫不到，第一局便有了结果。云无择战队赢。
第一局看得云无择手心全是汗。猛虎难敌鬣狗，还是一群黑心鬣狗。
第二局，5vs5。云无择拦下长庚。
“师父第三局一定能赢。”云无择递了块巾帕给长庚擦汗，“所以第二局，我想让平时不太有机会露脸的兄弟们，也上场比试比试。师父意下如何？”
长庚点头，接过云无择手中的水囊，抿了口。
能在长公主面前展露武艺，多数人一生都没这个机会。云无择转身从队伍中挑选出脸面较薄，平素不太敢上前的五人。
“校尉，我们……我们输了，可怎么办？”那五人满脸为难。
“你们可以！想想我们平时排练的五行阵法。”云无择为他们打气，“平常心去打，不要有压力。后面一场还有长庚师父。”
第二局，萧潜战队扳回一局。
第三局，长庚对战霹雳虎。
霹雳虎带着任务上的，没办法，即便名声扫地，也要拿下这和尚。台下多年练就的阴险招数，众目睽睽下用了个遍。
随着霹雳虎手中铁刺飞锤场上乱翻。场下嘘声，一声连一声。
“出手太阴了！霹雳虎是打算干完这一票就跑路吗？”
“即便想赢，也不能这么下作吧！”
“天爷奶奶！刚那霹雳虎是不是用了……暗器？！”
……
到底是出家人，即便对面招招致命，也只是见招拆招，不过也并不想与对方纠缠，寻得机会，便先缴了对方兵器，几个翻身腾挪，一根齐眉棍将那霹雳虎扫下擂台。
台下登时沸腾。
比呼声更沸腾的，是猎猎旌旗与隆隆战鼓。
但将沙场点兵之气氛拉上顶点的，是随着一个飞身跃起，长公主华羿，持鞭站上了擂台。
边境风起，冰冷铠甲下的罗裙，被轻轻翻动，露出海棠色一角。
全场先是一怔，随即呼声四起。
“长公主威武！”
“长公主必胜！”
一众副将面面相觑，忙起身跟至擂台。他们随长公主多年，自然知道长公主是个武痴。
可历年沙场点兵之时也有不少高手，却从未见她如此按捺不住，今日竟要当众与人切磋比试。
“啪——啪——”
虎皮鞭响亮甩了两下，一双云纹鹿皮短靴在擂台上慢慢踱着。
此次点兵胜出之人，就站在对面。
柔和目光在一身青色僧衣上勾勒着轮廓。阔朗肩背，笔挺如松，像一支冷厉利剑，旁若无人地插在擂台之上。阳光从背后打来，平整而躁动的擂台上投下一个坚定的身影。
“阁下如何称呼？”
“长庚。”
虎皮马鞭有一搭没一搭地，在手心拍着节奏。华羿想了想，觉得刚才的感觉不尽然，更恰当地说，这个武僧给人的感觉，更像一匹月下孤狼。
难以驯服的孤狼。
“与我比试一番如何？”
长庚垂眸不语，视线只停留在自己影子之上，再不敢向前半分。
“输了，无妨。若你赢了，可以许你提一个请求。”虎皮鞭停住。目光不由从下而上打量。
僧衣袖口紧挽，露出半截麦色小臂，青筋蜿蜒，似乎能看到细细汗珠。
长庚察觉出这份
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打量，仍站在原地，恭顺垂眸；云纹鹿皮短靴，却步步踱近，眼见踩到影子。
不得已，影子主人亦步亦趋，步步后退，退至擂台边缘。
退无可退。
“棍棒无情，恐伤到长公主。”
“好自信的和尚，你怎知自己稳赢？”看惯风沙的眉眼，竟弯了弯。
影子更加沉默。
只有被风沙卷起的僧衣，迎风轻摆。
“输赢都是缘法。佛家不是讲众生平等么，长庚师父怎么还以分别心看人？”
鹿皮短靴踩上那根齐眉棍的影子，鞋尖轻旋，点了点。
“男女有别，尊卑有别。因为我是女子，是主帅，长庚师父便不肯与我比试？”
仍然没有反馈。
华羿觉得这武僧有意思，若非对方刚才说过话，她此刻真以为自己在和一个哑巴交谈。
台下女使跟着有些懵。
这当真是她们的长公主？
若要比试，她们那个杀伐果决，做事雷厉风行的长公主，只会直接挥鞭上前。哪用得着浪费这么多口舌。
有一年轻些的女使看不惯，高声道：“倔和尚，长公主问你话呢！你只直愣愣在那杵着，是聋了还是哑了！”
云无择也有些看不明白，来至擂台边，唤了声，“师父”。
齐眉棍的影子，从鹿皮短靴下轻轻移开。长庚一抱拳。
“殿下，得罪了。”
战鼓再响。黄沙卷旌旗，人潮起惊涛。
华羿擅用鞭，手法老练霸道，甚至咄咄逼人，所到之处，皆留下一道道半寸深鞭痕。
长庚的武功，早年是骆毅亲手教授的。后来又跟元觉寺的大和尚修了这齐眉棍法。若说长庚功夫天下第一，并不严谨，因为他并未跟全天下之人都交过手，胡乱扣个帽子，没必要。
不过有幸与他交手之人，不幸都没赢过。
华羿并不确定对手能接几鞭，一开始放了水。谁知半分够不到对方。
索性放开了甩，仍然连地上影子都能被人轻松躲过。
无奈，华羿使出杀手锏，忽一个蝎子甩尾，鞭子死死缠上长庚手中齐眉棍。
力量霸道。不容置疑，不容摆脱，更不容反驳。
长庚一怔。
当年长公主榜下捉婿，面对手无寸铁的骆瞻，咄咄逼婚，是不是也这般蛮横？
长庚不知为何此时会想起骆瞻。
不过，为其子冲锋陷阵应下沙场点兵的冠军之位，随后又在擂台之上当众与当年改变他人生命运的长公主切磋武艺，想到骆瞻，似乎也合情合理。
愣神之际，冰冷铠甲下的那抹海棠红，不偏不倚撞入长庚眸底，撞得他鼻头一酸，心也跟着空了一刹。
这一空不要紧，长庚一时走神，手上齐眉棍偏了偏，正正砸在长公主华羿手腕。
“啪——”虎皮鞭猛地脱手。
现场哗然。
呼啦啦一群人围上来，副将、女官、侍女等皆乱成一团。
“长公主殿下！公主殿下……护驾！快护驾！”
“快传军医！殿下受伤了！”
“拿下那妖僧！别让他跑了！竟然行刺公主殿下！”
“还有云无择，一并绑了！”有人跟着起哄，“那秃贼是云无择手下。若非他授意，这妖僧怎敢伤害长公主！”
救治长公主的空档，早有人将云无择与长庚绑在军帐前。
好在只是外伤，并未伤及筋骨。华羿敷了药，处理好伤口，直接帐前升座。
她视线在五花大绑的师徒身上扫了个来回，良久，对长庚道：
“我们……认识？”
长庚摇头：“素昧平生。”
声音清冷，拒人千里。
华羿细细打量探究这肃穆凌厉的眉眼，她搜遍记忆，确实不曾见过。可方才交手时，他的眼底，为什么会涌现出……恨意？为什么？
是恨。
华羿确信，是恨。
“敢伤长公主，必须军法处置！”一旁的萧潜恭敬上前进言。
长公主回过些神：“依萧校尉之意，当如何处置是好？”
“殿下乃千金之躯，云无择竟派人公然行凶。其罪当诛。不过念在公主并无大碍，这二人死罪可免，活罪难逃，各鞭刑百下，投入大牢，以正军纪，以儆效尤。”
全场一阵寂静，长公主眸子暗了暗，未置可否。
忽场外一路尘土飞扬，马蹄飞驰。
“狼烟起！狼烟起！荆棘岭被袭！荆棘岭被袭！”
狼、烟、起？！
黄沙席卷，一级战备军号响起。
一旁正幸灾乐祸看热闹的萧潜，呆愣片刻，等他反应过来发生什么之时，猛地一个踉跄，死死抓住那报信士卒：
“可看清了？确定是狼烟？确定是荆棘岭？”
“千真万确！百里外的砂石营也燃起烽火。或许……或许荆棘岭已然失守！”