白栖枝忙了有一会儿，怕怠慢客人，这厢刚谈好事情，就匆匆往回赶去。
等人到的时候，就看着宋怀真和荆良平凑在一起仔细逗弄着小雪球，模样再不复方才她在时那般紧张。
情况有在变好呢。
白栖枝站在不远处偷偷地看着。
恰巧这时宋怀真下意识回头一瞥，正巧看到站在远处的白栖枝，赶紧招手叫她过来聊。
白栖枝自是无有不许。
只见小雪球正在荆良平指尖亲昵地蹭着小脑袋，气氛很是祥和。
三人又聊了些有的没的，直到白栖枝感觉自己脚边有个软软的东西在蹭，她下意识发毛了一下，好在没有像之前踢荆良平那样顺脚，只是稍稍僵了一下，低头，才发现是小木头用毛茸茸的脑袋在她脚踝处蹭来蹭去。
白栖枝从善如流地抱起。
一猫一鸟相对，先是怔了一下，随即就要开始战斗。
荆良平赶紧将小雪球用手护住，防止它被猫抓。
白栖枝也赶紧大力摸着小木头的脑袋给它顺毛。
一旁的宋怀真见状笑了笑，忽地想起什么，朝白栖枝问道：“不过话说回来，枝枝你这样让荆公子在府内居住可还算好？我今日看街上贴了告示，说是他失踪，荆枢密使正派人寻他呢！他这样，会不会惹得枢密使大人不快？”
此话一出，荆良平脸上一下子尴尬起来。
好在白栖枝笑着点道：“没事的，外头不还张贴着我府寻人的告示么？不会有事的。”说着，走到沈忘尘面前，将怀中的小木头缓缓渡给他，让他好生抱着，别在小雪球在场的时候轻易放跑它。
闻言，宋怀真眨巴了两下眼睛：喔，好高深的样子。
一时太阳当头，众人的影子都团聚在脚下聚成一个又浓又黑的圆。
若不是冬雪此时来报，白栖枝恐怕又要忘记饭点。
正好大家都在，一起留在府内吃顿午饭也无妨。
几人刚进饭厅，就见着小福蝶坐在凳子上得意洋洋地翘脚脚。
宋怀真许久不见她，方才听白栖枝说那些话，还以为她会被吓得魂飞魄散，没想到如今竟还敢得意洋洋地像猫儿一样，扬着小下巴，兴高采烈地准备开饭。
她如今八岁了。
都说七岁八岁讨狗嫌。
宋怀真想，这个年纪的小孩儿逗起来最好玩了，饶是子逸那样好脾气的人，在这个年纪，也还时常被她逗得直哭。
想着，宋怀真落座后故意凑到小福蝶面前，坏心眼道：“你不在房间躲着，怎么敢这样大摇大摆地出现在这儿？就不怕再被外头的人给偷了？”
本以为小福蝶会害怕，没成想这孩子反倒得意洋洋道：“反正我在房间里躲着也会被偷，不在房间里也会被偷，那就说明我在哪里都会被偷，就等于我哪里都不能去。既然我哪里都不能去，就说明我哪里都能去！这可是枝枝教给我的！”
白栖枝：“我没有……”
小福蝶：“就有的就有的！这还是枝枝你在淮安交给我的呢！说什么是句古语，叫……额，叫……”
也不知道跟谁学的，她一犯难就爱用指甲挠脸蛋，说话也含含糊糊。
就在大家摸着脑袋不明所以时，一旁的沈忘尘应景轻声补道：“是知其不可而为之。”
小福蝶：“对！就是这句！”她狐疑地看向沈忘尘，“你怎么知道？”
后者勾唇一笑，不言语。
白栖枝：“……”好吧，她承认这句话是因为沈忘尘经常念给她听，所以在教小福蝶的时候，她顺嘴就脱口而出了。
没想到自己只是随口一说，小福蝶就能记得这么明白，厉害！
今天她将奖励小福蝶多吃一碟甜糕。
当两叠甜糕摆到小福蝶面前时，她口水都要流成河了，一心只顾着品尝这东西的甚美滋味，哪里还有心情管的上席间那些大人谈论的是什么？
等她吃完想要偷偷竖起耳朵来听后，却发现几人早就换了话题，正聊些日常里有的没的的那些琐事，听了也无趣。
饭后，宋怀真又拉着白栖枝在闺房里悄悄说了些体己话，出来后又找小雪球、小木头逗弄了一会儿，还随白栖枝去看了被她赞不绝口的郑家祖孙。
等到玩完这一圈，天已经渐黑，府内渐渐上起灯笼，橘黄火红的光点如同天上星子。
天色已晚，宋怀真赶紧告别，不然她那个古板又严厉的木头大哥又要派人来捉她了。
“怀真阿姊再会！”
直到再看不见人影，白栖枝才放下挥舞手绢的小手，将手帕仔细折叠得方正。
一旁的荆良平好像很奇怪，开口欲问却又犹豫。等到白栖枝叠好手帕塞入怀中，他才好奇问道：“在下唐突，想请问一事。”得到白栖枝亮晶晶的杏眸注视，他才继续道，“据在下所知，林夫人似乎并不是南方人，却为何总爱以‘阿姊’相称？”
白栖枝就这样笑盈盈地看着他。
荆良平被她盯得两腮红红的，欲拿袖遮挡，又觉不妥。
就在他要开口道歉告辞回房后，就听白栖枝悠然一笑，答：
“——当然是这样说话会让人感觉很可爱呀。”
荆良平大惊：所以林夫人是在对宋二小姐撒娇么！！！
他想，果然自己此前的揣测没有错。
得到这个信息，他惊得脚步都站不稳，赶紧告辞，捂着小雪球的眼睛转身离去，留下一脸费解的白栖枝转头与沈忘尘对视。
沈忘尘：微笑。
白栖枝：无法微笑。
其他人等都已离开，白栖枝觉得有些事现在也说得了。
她看向沈忘尘，墨黑的眼瞳中凝着一簇强烈的光：“沈……”她顿了一下，似乎还没有彻底释怀那件事，别扭叫道，“沈忘尘，我需要你帮我一个忙。”
沈忘尘：“枝枝说就好。”
白栖枝开门见山：“你手下有一套自己的人马班子是不是？帮我个忙，仔细查查通往北边，尤其是矜州方向的那几条旧商路。”
沈忘尘难得地歪了歪脑袋，眨巴了两下眼睛，一脸无辜道：“枝枝怎么笃定我就一定会有自己人马？”
白栖枝：“别装无辜了，在淮安的时候我就感觉到了，那股背后阴冷冷如同被毒蛇盯着的感觉，真的让我很难受啊。明明很难受却还要装作不知道，真的搞得我每天都很反胃啊。”
沈忘尘笑而不语。
他将怀中的小木头“放生”，不轻不重地拍了下它的小屁股：“去。”而后支起身子，看向白栖枝，“枝枝可是有什么线索了？”不用白栖
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枝多做解释，他说，“若是枝枝需要，我当然会去做，只是——”
他故意拉长最后两个字，卖关子。
白栖枝不假思索道：“莫要孳事？”
“不。那是好久以前的事了。”沈忘尘摇摇头，再看定，脸上带了些劣根性的玩味笑容，“枝枝，叫声好听的，我就帮你。”
白栖枝：好恶心……
被用看废用弃物的眼神居高临下地看着，沈忘尘也并不恼。他本就是想逗人玩玩的，跟宋怀真逗小福蝶一个兴致，就是想看她奓毛生气的小模样。
不过她不喜欢也就算了。
就在沈忘尘想要改口后，那边的白栖枝已经权衡利弊一番抢在他面前，咬着后槽牙，碾着齿尖儿，笑得咬牙切齿道：
“好哥哥，帮我这一把，成了，我送你份‘大礼’。”
沈忘尘：心虚。
*
自打那声“好哥哥”叫完，白栖枝夜间就总爱醒，每次醒就总想给自己一个大嘴巴。
自己怎么就那么贱，居然让沈忘尘说什么是什么，真是气煞她也！
性情了，又性情了，下次还是改改吧。
睡觉。
第二天，两人用饭时都是一人顶着个黑眼圈，彼此不尴不尬地吃着。
沈忘尘也被她那声“好哥哥”搞得睡不着觉，想着想着就想给自己一巴掌——他怎么就那么贱，没事逗人家小姑娘做什么？这下好了，他内心五味杂陈地在床上躺了一夜没合眼，眼下身子跟散架了一样软绵绵的用不上一点力气。
难受的还不是他自己？
一旁的荆良平和小福蝶嗅到了秘密的味道，两人对视一眼，也不敢问，也不好谈论，只能埋头专注吃饭。
白栖枝身体本来就不好，这一晚上熬得她更是神思飘飘，路上要不是沈忘尘能拦一拦，她走得都直转向。
到先生家，她刚好遇到了同一时间而来的宋长宴。
后者也顶着一对黑眼圈。
见状，文老先生觉得今日晨课也未必上的下去，就叫两人在院子里随便走走醒醒神。
两人跟被吸干阳气一样在院子里乱走，直到一阵高亢的鸡叫声才彻底把两人叫醒。
鸡窝前，文老先生掏了两个蛋分别放到白栖枝和宋长宴手中。
这还是今年这鸡第一次下蛋。
文老先生本想借此教导两人：母鸡抱蛋，一卧二十余日，饥渴难摇其志。士人应借之自勉：“抱鸡之静，可敌浮躁。”
没成想白栖枝捧着手中还温热的蛋，直接对母鸡真情流露地夸赞道：“大花！你真厉害，你居然一下子生了好几个蛋！你真是太厉害了！”
本来想讲大道理的文老先生：“……”
没事，天才都是这样的，当年幼麟也是这样，一旦发现母鸡下蛋就爱趴在鸡窝前夸母鸡，还信誓旦旦地对他说这样可以让母鸡下一次多下一些好蛋。
也许孩子自有孩子的想法吧？他老了，也未必能再教这些孩子们什么了。
文老先生难免有些惆怅。
可还没等他惆怅完，就听着自家宝贝闭关弟子摸着母鸡胸前那一团容貌，两眼放光艳羡道：
“啊……好柔软宽阔的胸膛，好想被母鸡孵一下啊……”
文老先生：！！！