未等白栖枝看清，一个如幽冥鬼怪的人影就飘到她面前。
定神，竟是此前上门送礼的那个管家。
管家还在皮笑肉不笑地盯着她，左手微扬，朝她“请”了个方向：“这边，请。”
白栖枝毛骨悚然。
人皮是会骗人的，但骨头不会。
那颗头，是荆良平身边的那个茶侍——
阿素！
白栖枝不知道是如何回的白府。
她感觉自己整个人的魂都是飘着的。她像是在陡然间生出无数个魂魄，无数个魂魄都在拉扯她。
这边这个魂魄在哭喊：“怎么办啊怎么办啊要被杀了要被杀了要被杀了要被杀了……”
那边那个魂魄在哭喊：“都说了不要生事，这次是她，下次该死的就是你！”
这个说：“要不要把这件事告诉荆公子？那是他的人，他应该知晓的。”
那个说：“告诉他有什么用？难道你还指着他帮你不成？要知道，这世上男人身边最不缺的就是女人，更不缺的，是下人……”
好吵啊，好吵啊，好吵啊……
不过是一颗头而已，自己见过那么多，又在怕什么？
——他会对我动手吗？
——要死了要死了要死了！
——不想死不想死不想死……
谵妄。
白栖枝觉得自己一定是病了，不然脑子里又怎么会蹦出这么多自相矛盾的想法？
是时候让霍郎中给她好好看看了。
“大人。”管家卸去笑容，踱步走到荆斡面前，“刚才那林白氏看到了不该看的东西，是否要将她……”
他横手做刀，在咽喉处狠狠划了一下。
“不必。”荆斡抬手道，“她如今无论如何还借着陛下的势，身上还背着‘义商’的名头，如今杀她，就是在陛下眼皮子下动土。况且就算陛下能装作看不见，那些被白栖枝救过的灾民也不能视而不见，你忘了在淮安，他们是怎么闹的了么？”
“可大人。”管家答道，“皇恩再怎么浩荡，都有用尽的一天；恩情再如何珍贵，都有被淡忘的一日。这些东西用起来虽顺手，可反噬起来，可是比衿州的那一场春大水还要凶猛数万倍。倘若我们此时让她生些事来，那她岂不就……”
“不成！”荆斡打断他的后文，“如今大人对她可是十分有兴致，大人留着她，就是想看陛下究竟想做什么。倘若陛下和宫中那位真要护她，那我们就要看看他们到底能护到什么地步。还有，你别忘了——”他声音压得更沙哑，露出几分狠厉，恨不得将白栖枝生吞活剥，“她手里，还握着一个林家呢！”
白府。
白栖枝是跟着魂儿飘回府邸的。
听闻她从荆府回来，荆良平是十分地担心。
他怕父亲会对白栖枝做任何不利之事！
幸而白栖枝是整个人好好地回来了，不然他就算以死谢罪也无法对得起林夫人。
相比于他，沈忘尘就显得平静很多。
他还在摸着怀中的小木头，听到白栖枝回来就安排春花去备些茶水糕点端到堂前，自己则将小木头稳稳放在腿上，费力地摇着轮椅要往前厅去。
荆良平这才如梦初醒，走上前去：“啊。我来吧，沈兄。”
沈忘尘本想说不用，但转念一想，荆良平此刻必然愧疚已极，亟待做点什么来消减心中歉疚。
他没说什么，只收回手朝后者微微一笑。
“有劳荆公子了。”
*
两人赶到前厅，却得知白栖枝已然去了书房，只好将身一转，直奔书房而去。
门前，两人相视一眼，荆良平上前扣门。
“笃笃笃。”
极尽有礼数的三声，却没唤得屋内人回应。
荆良平下意识后退一步回眸看向沈忘尘。后者也看了看他，才摇着轮椅上前，曲指欲扣。
“进。”
屋内人的声音听不出不悦，两人又相视一眼，这才推开房门朝屋内走去。
一进屋，一股墨香味扑面而来。
再走近，就看着白栖枝执笔在纸页上写画着什么。
饶是这时，她也不会将宽大的袖口提上去，只是用另一只手在下面略略揽着，以保袖口不被墨迹染脏。
直到两人走到对面，白栖枝连头都没抬，只一心琢磨着手上的东西。
气氛沉闷。
荆良平略感尴尬，再次下意识看了看沈忘尘。
后者启唇。
“噤声。”白栖枝神情专注，甚至连一个眼神都没有施舍，“就快完成了。”
几人鲜见她这样严肃，也只好立在一旁静默地等着，直到白栖枝提起最后一笔。
“成了！”她神情一松，语气兴奋，直接将画作提起吹干墨痕，朝两人一翻，雀跃道，“像不像？”
多年不做画，她手法都有些生疏了，如今画这一幅小象，自己也不知像也不像，只能叫面前两人帮着参谋一番。
事实证明白栖枝画的像极了，以至于两人打眼一看就认出那画中人是小福蝶。
画上人不仅形似更是神似，以至于光是看着这一张小象就能知晓这人平日里是个什么神态脾性，仿佛下一秒就要从纸上活过来蹦到观赏者面前一样。
如此出神入化的技艺，放眼长平所有丹青圣手，也不得比之一二！
荆良平从未见过如此巧夺天工的画技，一时间不由得看得呆了。
还是一旁的沈忘尘问了正事：“枝枝是想去张贴告示寻人？”
两人相处几年，几乎天天见面，若是连一丁点默契都没有，那才是见鬼。
沈忘尘猜，既然荆府派人送礼来“请”荆良平回去，白栖枝就绝不会吃他们这招。
按小姑娘的脾性，方才出门定是带人前去还礼，再一口咬定荆良平从未入过白府以撇清自身关系，再顺势引于荆大人面前告知小福蝶失踪一事。
如此一来，招式就顺势打回荆斡身上。
只是……她难道就不怕招人记恨么？
沈忘尘猜得不错。
白栖枝放下画作，墨澈双眼里温柔的笑意愈发浓重：“正是。他荆府能派人来‘请’，我白府自然也能大张旗鼓地‘寻人’。小福蝶是我府上的人，莫名其妙丢了，我着急寻找，天经地义。这事说大不大，说小不小，全看对面怎么接招。”
“我把寻人告示
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贴得满城都是，就是要让所有人都知道，我白府也丢了人，正焦头烂额。如此一来，荆大人若再想凭空污蔑我藏匿荆公子，甚至借此生事，旁人会怎么想？不言而喻。”
荆良平听着，心中又是感激又是羞愧，猛地起身，深深一揖，几乎要将额头触到地面:“林夫人！”
他的声音因激动而微微发颤：“夫人之恩，在下没齿难忘！只是此事皆因我而起，累及夫人与府上，更害得福蝶姑娘……我、我实在无颜再留在此地，给夫人增添祸患！我这就回府，向父亲禀明一切，劝他收手！所有罪责，我一力承担！”
他说着就要往外走，神色决然。
白栖枝陡然一懵：不是？他们这些大家公子做人都这么性情的吗？他要是此时回府，岂不是做实了她藏人的事实？那她之前做的种种撇清，冒着风险去府上退礼、周旋，岂不是全都白费了？此事荆大人你正愁找不到由头发作，不是自投罗网，更是把刀亲手递到他手里来砍她吗？！
“荆公子请留步。”白栖枝赶紧唤住他，快步上前拦住他，眉头微蹙，斟酌着用词，温声道，“你现在回去，令尊若问起这两日在何处，你该如何说呢？我们先前那般撇清，岂不是前功尽弃？你是一片好心，我明白的。可你此刻回去，非但于事无补，恐怕反而更让令尊觉得是我在背后怂恿，倒像是我们联手欺瞒他一般。那样，处境只怕更为难了。”
沈忘尘也适时开口，声音平和：“荆兄，枝枝考虑得周全。此刻回去，确实时机不妥。令尊心意已决，恐非言语能轻易打动。还需从长计议。”
荆良平被两人拦住，脚步僵在原地，脸上血色尽失，眸底满是痛苦纠结：““可我我怎能安心坐视，让你们为我承受这些？如今林夫人您未曾责怪在下，在下就已是愧疚难当。倘若在下再因此事连累你们，在下于心何安……”
白栖枝看着他这副模样，知道不彻底打消他的念头，他迟早会做出傻事。
她叹了口气，语气放缓了些，带着一种奇异的安抚力量：“荆公子，你若真觉得愧疚，想补偿我，眼下就好好待在府里，别再添乱，就是帮我最大的忙了。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞，忽而又像是想起了什么，随即抬眸：“而且，说起来，其实我也欠你一份人情。有件事，我一直未曾告诉你。”
荆良平疑惑地看向她。
白栖枝浅浅一笑，带着几分歉意：“当年在淮安，那个坏了你与宋家姻缘，表弟‘白胜宁’其实……是我。”
“什么？”荆良平愕然，几乎不敢相信自己的耳朵。
白栖枝摸了摸鼻子，有些不好意思：“当时妾身正被淮安赵家所针对，不好再用女儿身的身份处理诸多事宜，便乔装打扮，扮作男装，谎称是自己的远房表弟。但其实，妾身在这世上早已没有亲人，又哪来的表弟？”
她顿了顿，继续道：“恰巧当时在下因一些缘故，在身为‘白胜宁’时与怀真阿姊走得极近，又听闻有关于荆公子身上的一些流言，这才，去……搅扰了你您婚事。若论心下难安，也该是我对不住您在先。还请荆公子不要怪罪。”
说完，白栖枝也躬身做了个深深的揖礼，以还她给荆良平的这场迟来的道歉。