沈忘尘仔仔细细地看着她。
小姑娘的身上有一种割裂感：
她身着男装，发髻却是已婚妇人的样式。一张脸不算出奇的娇俏，也不算出奇的俊朗，可偏偏就是这样一张脸，将她浑身上下的割裂感完好地融合在一起。再加上她今日的妆容趋近于男子，叫人乍一看去，误以为是男生女相，又或者是女着男装，恍惚间竟分不清楚。
沈忘尘也是长平人。
他知道，白栖枝这张脸放在长平贵女堆中不够柔媚，放在男儿郎们间又俊俏不足。可她就生了一副这样的皮囊：明明整张脸的五官都是圆润柔嫩的，偏偏又从眼尾眉梢里泄出一丝似有若无的英气来，以至于高不成低不就，两边都不讨好。
这种感觉在她幼时还显不出，可随着她年岁渐长，这种锋利感越发凸显。这在女子以柔媚为美的大昭，实在不吃香。
而且……
也不知是不是自己的错觉，沈忘尘总觉得这张白净素面好像是从哪里见过。倘若非要他硬说的话，大抵是在学堂。
沈忘尘越看越眼熟，直到白栖枝的疑问声响起，他才从这张脸中清醒过来。
“枝枝啊……”还是和平常一样以昵称做引子，沈忘尘试探性地问道，“你在长平的时候，是不是去过哪处学堂读书？”
他问得很小心，一个字都没有提起明德书院。
白栖枝这时已经眼疾手快舀了一碗银鱼莼菜羹，正打算泡饭，听见他这话，甚至特意回想了一下，摇摇头：“没有。”她解释道，“自我三岁时起，我家中就专门请了私塾的教书先生单独进入授课，但等我十岁时就再没请了。”
“为什么？”
“学完了。”白栖枝毫不避讳道，“学堂里的那些都学完了，剩下的就要靠自己一点看了。”
白栖枝自小过目不忘，见过的人她从来没有错认过，读过的书她甚至能知道出自哪本书的哪一页。
四岁时，他阿兄一个月才能背完的书，她因在家中闲得无聊，匆匆几天也就背完了。后来先生问起时，阿兄因为贪玩没有认真背书，只背了前一半就卡壳，还是她小声提醒，阿兄才得以顺利背好。
不过这也不怪阿兄，毕竟他是先生考前三天才开始临阵磨枪的。约有人半个指节厚的书，阿兄能那么快背完已经很厉害了。
她一直觉得阿兄好厉害的！是这天底下最聪明的儿郎，没有之一！
然而，她这话一出口，沈忘尘的笑容便微不可察地僵在了脸上。
他自诩不算愚钝，在学堂读书时，学东西也不过比旁人快上两倍，可这点本事，放在白栖枝眼里，实在不值一提。
像她这般聪慧的孩子，他平生只从先生口中听过一个，此后便再未听闻。
这么多年过去，也不知道那位学弟如今如何了。
想到旧事，沈忘尘眼睫颤颤两下，抬眸刚要说些什么，面前的了，白栖枝已经放下碗勺，正满足地舔嘴巴。
吃这么快么？
沈忘尘一脸担忧。
他刚想说她这样会很伤脾胃，还没等开口，白栖枝就先他一步起身，他也只好转了话锋。
“真的不歇一会儿么？”沈忘尘说，“这样赶，身体是会垮的。况且小木头这几日也很想你，今天一大早它就要去找你来着，只是刚到你人就走了，你……不去看看它吗？”
是不是小木头再想也很难说，自打衿州有难后，两人虽仍住一府，却聚少离多，平日里也只有吃饭时才能见上一眼。
可大多数时候白栖枝是连饭都不在府内吃的。
生意上的事需要她张罗，曾经在怎么不喜欢与人虚与委蛇的小姑娘，如今在外人面前也生出了几分八面玲珑、长袖善舞。
就连白栖枝自己也说，她要像南曲班子一样会演会算，利用柔弱搏得资源，而不是追求清白和高道德感，孤高自比云和月，这才能勉强守住林家这份家业。
有时候沈忘尘真怕她踏错一步误入歧途，只能用小木头拉着她，让她放松一些，别将自己逼得那么紧。
白栖枝也很是难舍。
一想起小木头乖软的小爪子和软乎乎的身体，她就恨不得猛地一头扎在它身上不起来。
可眼下事态紧急，各事堆积到一出也容不得她多歇。
就比如刚才，她说是到茶楼商讨完事为止，但其实这后面还有别的很多事在等着她。
诸如兴孝村那边的伙计们如今缺不缺粮，蔚大师家有没有人生事，还有铁匠铺的那爷孙——不，眼下称为师徒。
只是这称呼蒙的过别人蒙不过她。
白栖枝善书画。
要知道，书画中皆有“骨”“神”在，一个人就算外皮能骗得了人，可是他的骨。
骨头是人体中最难说谎的部位，她只要打眼一瞧，就能根据骨形知道那两人的身份。
况且如果她没记错，幼时自己跟随父亲左右应是与他们偶有一面之缘。
但那又如何？
如今大家皆在避难，她尚且自身难保，还是不要祸及他人、孳生事端比较好。
话又再说回来——
沈忘尘说让她小歇一会儿。
她歇一会儿倒是不要紧，可万一耽误了什么事，那影响的可就是活生生的人命。
所以，就算白栖枝真的很想小憩一会儿，她也只能不停跑、不停跑，恨不得两条腿不沾地地跑，才不能耽误那些头等大事。
“乖哈。”白栖枝脑子里全是事儿，甚至都没意识到自己说了什么，就掏出袖子里的口脂盒为自己描眉画眼，说，“我今天实在是没时间，帮我托句话，就说改日再陪它玩哈。对了，放在你房间的那件衣裳也不知道有没有被药熏入味，一会儿还得穿着它跑来跑去，还是男装方便啊……”
说话间，她已经用淡色口脂在脸上化了个简易妆面儿，又端起茶盏，在那一片碧澄澄的六安瓜片中照了照，确定一切妥帖才起身匆匆离去。
去时，她还不忘对沈忘尘说了一声：“府里事就有劳你了，我先走了，有什么事回来再说。”
说完，就脚底生风，一溜烟儿地就往外冲，不待沈忘尘反应过来，整个小厅就再没她的身影。
真是……就这么忙么？
沈忘尘在心底叹息地喃喃了一句。
眼前这一桌饭菜，除了放在白栖枝面前的银鱼莼菜羹和乳糖真雪，其余所有菜，未被动过。
明明他今日特地叫人做了这么一桌儿她最喜欢吃的菜犒劳她的，结果连正眼都未被瞧上一眼。
真的是……
白栖枝一走，本就空荡荡的小厅就更显得沉闷没生气。
沈忘尘无声地叹了口气，端起碗筷费力地去夹面前那一盘莲房鱼包。
他的手如今恢复的仍是不好，手上没劲儿，做不得精细的动作，连夹筷子时手指都颤颤，更别提要将菜夹到嘴边有多费力。
沈忘尘勉强夹了几筷子就认命地撂下，又用勺子去舀。
“喵呜。”
软绵绵的猫叫声突然在面前响起，沈忘尘抬头，就见小木头早已跃上白栖枝方才坐着的座位。
它揣着手，坐在椅子上，仰着头往他这儿瞧，黑黝黝的眼珠跟宝石一样讨喜，正一瞬不瞬地看着他。
沈忘尘一下子就笑了：“小木
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头，来。”
他招招手，小木头“喵”地一声就从椅子上蹦下，三两下就窜到他怀里，揣着小爪子卧在他腿上，乖巧的模样别提有多讨喜。
沈忘尘摸了摸它软乎乎的小身体，又夹了块鳜鱼肉放在手心里喂给它。
猫的舌头上有倒刺，沈忘尘被舔的好痒，说：“小木头，今天就只有你陪我了。”说完，又愣住，垂下眼，不知道在思量什么。
白栖枝是在换好衣服后才发觉自己冷落了人。
刚才那一桌菜，她就算没仔细看，可光是闻香味儿就知道全是那一桌子上全她喜欢吃的。
那人能记住她的喜好也不容易，方才自己走得匆忙，只记得交代事给他却忘了跟道谢，也的确是她的失礼。
罢了，日后再补给他吧，或者等到他生辰的时候再——
等等，他的生辰？
他生辰是什么时候？
算起来，这几年就算是在林府中，那人好像也从未过过生辰，反倒是林听澜和她的生辰他倒记得准，真是奇怪。
意识到自己好像从未真正了解过那人，白栖枝怔忪了一下。
不过下一秒，她就想开了，等她回来的时候再问他好了，若是还没过就着手准备一下，若是错过就挑一个他喜欢的日子办一下，她总归是不会忘的。
这样想着，白栖枝离开房间，合门，匆匆朝城东粥棚走去。
这一天下来她忙得厉害。
又是代表林家去各个粥棚安抚民众，然后将后面的事儿交托给堂弟；又是去检查王老板、孙老板粮价的粮价，然后将事情托付给堂弟；又是跑到茶楼去商讨事宜，然后堂弟；又是去香玉坊和众人规划接下来的动作，然后将……这个倒不用说，大家都心知肚明。
总之一趟趟跑下来，白栖枝实在是筋疲力尽，等她回林府的时候，细碎的星子都布满整个夜幕了，还哪有时间去沈忘尘那里询问生辰？只能又奔去书房挑灯筹划下一步的行程。
可另一边，沈忘尘也没睡。
他过几日就是林家上下结工钱的日子，他今天核对了一天的账簿，算得头晕眼花，本来是要歇下的，可刚躺下就听到外头有下人说白栖枝回来了。
他本是要前去慰问的，可还没等他从床上支起身子，就听着外头下人又说白栖枝一回来就奔向书房一副很着急的样子。
沈忘尘想，这几日小姑娘要做的事还很多，不似他这般清闲，他还是不要去打搅她好了。况且他也没什么要说的，翻来覆去也只是关心她身体的那两句话。
比如今天累不累、有没有人为难你、做事可还顺利，亦或是不要太忙，眼下你尚且年轻身子骨倒是还好修养，可若是累到做了病，日后难免会难受等等、等等。
这些话，沈忘尘自己听了也厌烦，可如果不问，他这一颗心就总是悬着。
毕竟孩子还小，如今世道不太平，加上她行事又如此大胆，处理问题或许也有不妥帖的地方，人情世故也未必拿捏得住，出门在外难免会受欺负。就算不明着为难，也会在暗地暗戳戳地给她使绊子，甚至还有人想杀她！
沈忘尘实在不能不担心。
可转念一想，当年再怎么年幼软糯的小团子，如今竟也一下下、一步一个血泪地走到如今，走成今日这么个稳妥坚忍的大人了。
恍惚间，他好像也要将老了。
睡吧，沈忘尘想，他也该歇下了。
街上打更梆子声声响，天边零星星子低低垂。
熬到如今，无论是想睡不能睡亦或是该睡睡不下的人，大抵也应进入梦乡了。
夜近三更，整个林府寂静无声。