温若寒。
那是温家大小姐的名讳。
倘若没有钱有富，她应先是温若寒，而后是温家的大小姐，最后才是某某人的妻。
可就是这样一个微不足道的人，却把两个女人的命都毁了。
却说那头。
湘红自打出了衙门，一转弯儿，猛地被人从后劈晕，再睁眼，眼前一片漆黑。
“主子。”
身旁是低沉微哑的女声，湘红想要呼救，可嘴里早已被不知什么布给整个塞满。
别说出声，她连呼吸都十分困难。
湘红整个脸憋的通红，良久，才有一只手大发善心地将她口中那物什整个拔出来。
“湘红……”
她的名字被一个男人放在唇齿间研磨。
湘红听见自己讨好的声音在止不住地发抖：“这位爷。”她声音谄媚柔软，是花楼里那些恩客们最喜欢听的调调娇嗔道，“不知湘红是哪里惹您不快活，竟让爷如此待我，真是一点都不怜香惜玉……”
这本该是句让人听了柔肠百转的语句，可因为她在发抖，音调断断续续破碎得不成样子，反倒叫她更显得不解风情。
林家地牢内，沈忘尘摩挲着青花瓷茶盏盖儿，闭唇不语。
四处都是水滴落地的声响，静得湘红除了自己急促的呼吸声什么都听不到。
在这样长久的寂静下，哪怕是一个壮汉都难以忍受，更何况是混惯风月场的湘红。
湘红濡湿了下干涸的嘴唇，狠狠咽了口唾沫，小心翼翼地问：“爷，您交代的事我都做了，让我说的那些我都也说了，您说会为我赎身的，对吧？”
见那人仍是不说话，她有些焦急：“您是个大人物，整个淮安，除却林家就只有您最大，您既然答应过湘红，只要办成这事儿就为湘红赎身，您不能光说不做吧？”
“爷——”
“滴答”“滴答”“滴答”
回应湘红娇媚叫声的只有不断下落的水滴。
湘红甚至怀疑自己是不是被带到了哪个山谷里。
那些叫她做事的都是淮安鼎鼎的大人物，杀她，岂不是还跟按死一只蝼蚁一样简单？
湘红听人说过，曾经花楼里有姑娘仗着自己揣了富贵人家的崽子，就跑去求那位有钱有权的恩客怜惜，就算不给她一个名分，能将她赎出花楼也行啊。
那位恩客确实也为她赎身了。
只是可惜那位傻姐姐还做着能平安生活的美梦，可没过几天，就被人发现埋尸在城外一座荒山上。
据说那尸体找到的时候，身上的皮全都不见了，倘若不是官府在旁发现她平日里脚踝上总带着的金铃铛，恐怕那具无皮女尸到现在还找不着身份。
后来呢？
湘红幼时还是胆大，便缠着教她技艺的妓女讨问。
“还能有什么后来？”那妓女长长叹了口气，“咱们是做皮肉生意的，命比狗还贱，就算是惨死又有谁能帮咱们翻案？更何况……”
说到这儿，那姐姐不说了。
湘红知道的，有钱人家有一万种办法能将事情掩下，而她们这些花楼里的姑娘，这辈子却只能有一个下场。
湘红不知道自己是否也会被人剥皮藏尸。
从脊椎下刀，宛若蝙蝠展翅。
刀锋在皮肤与血肉中游走，一点点凌迟，一点点撕开。
然后，不会断气。
至少被剥离皮肉的时候她不会断气。
她只能挨着。
她只能捱着！
“爷，您不能这么做啊，您不能这样对湘红啊！您不是说过事情一成，您就会为湘红赎身吗？您不说会放湘红一条生路吗？您不能骗湘红啊，您不能言而无信啊！”
湘红的声音陡然拔高，在空荡的地牢里撞出刺耳的回响。
她猛地挣动起身，却被芍药一把按回椅子，不得挣扎而出。
“爷，”湘红尖声厉叫，再不是花楼里那副婉转腔调，“您要过河拆桥是不是？你想要我死是不是？这下子湘红是把林家给得罪个全了，没有您护着，湘红就只有死路一条啊！爷！爷！！爷！！！”
“老实点！”微哑的女声里夹杂着一丝不耐烦。
知道自己死局已定，湘红突然发起疯似得低声暗笑，那笑声越来越大、越来越大，几乎要成为一把淬着毒的刀子，恨不能将对面人凌迟处死，“赵德全你个狗娘养的！你说只要我指证白栖枝，就给我赎身！还他妈的是什么淮安第二富商，老娘看你就是个屁，你连林家的一个指头都比不上！你就是个屁！赵德全！你个狗娘养的，老娘做鬼也不会放过你！唔唔唔——”
茶盏被塞到口中，湘红来不及挣扎就被灌了一嘴的茶。
她来不及吐出，温柔的茶水就顺着唇舌一股脑儿滑进喉咙里。
“赵德全你——”
“好了湘红姑娘，喝点茶水，消消气。”
温柔温润的男声传到耳畔时，湘红猛地一愣，随后立即反应过来，气急败坏道：“你诈我？！”她问，“你不是赵德全身边的那个人，你是谁？”
沈忘尘：“向红姑娘自然不需要知道我是神，您只要知道，白老板是因你入狱就好。”
“你是……小白老板的人？”湘红语句迟钝，“不对！我凭什么信你？”
沈忘尘：“那你又凭什么问我是谁？”
湘红一噎。
是了，他们这种大人物做这种脏事都不会自报家门的，她就算问，也未必能得个准话。
听语调，面前人心情尚好，应该没有杀她的打算。
湘红努力使自己冷静下来，可发抖的声音还是出卖了她：“你想干什么？”
沈忘尘却并不答她的话，只兀自对她说道：“如今你害白老板入狱，白老板心善自然不会与你计较，可，湘红姑娘，你当真以为赵德全留你一条活路？”
湘红呼吸一窒。
她当初为了一时承诺没有细思，可如今想来，历来替人做脏事的哪还能留全尸？
现在她既得罪了白栖枝背后的林家，又没了赵德全的庇护，整个淮安还能有谁来保她？
“恩公！”意识到面前人是来点醒自己的，湘红语调骤然柔软了下来。若不是此时被捆着，她恐怕就要匍匐到沈忘尘脚边，像只猫儿一样讨好地用脑袋蹭他，“您是来帮湘红的是不是？您帮湘红出出主意，湘红这下可该如何是好，恩公，只要您能保湘红的命，日后湘红怎么伺候您都成啊，恩公……”
她想，这世上哪有一个男人经得住女人撒娇的？
至少在花楼内，只要她这样一撒娇，钱有富一准儿就要爬到她的床上。
此刻湘红倒是怀念起钱有富了。
至少钱有富活着的时候，她性命无虞，虽然平时挨打挨骂还要被他用烛台塞下面，可她到底还是个有命能活的人。
可如今钱有富一死，能为她遮风挡雨的人扑簌簌就到了，唯独她这只柔弱不能自理的小百灵鸟、小金丝雀在这世上踽踽独行。
她可真是自作孽、不可活！
想到这儿，湘红肠子都悔青了，忍不住在心里暗自咒骂起白栖枝来。
“我保你的命？”沈忘尘含笑道，“我可保不了你的命。”
未等湘红破口大骂，他又道：“可白老板
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能保你，她这个人啊，最是心软，只要你朝她服服软、撒撒娇、诉诉苦，她是必定要保你的。”
湘红此刻又有些后悔刚才在心里问候白栖枝十八辈祖宗了。
可不等她开口，那人又道：“不过她这个人啊，很有趣，你跟她，她要么将你收入麾下，在香玉坊，亦或是云青阁给你个小差事做做；要么，她把你捆在身边，要你做她的侍女丫鬟，叫你这辈子都离不开她身边——你没有别的路可选。”
湘红想，这两样倒也不错。
不说别的，光是能让她活着她就已经很满足了，更别说还能在林家做工零工钱。
要知道，在林家，就算是为奴为婢也比旁人高一等，这样的美差入手，她又有什么好拒绝的？
这样一想，湘红也顾不得沈忘尘这话里带了些异样的腔调。
她的嘴角变得谄媚起来，声音甜腻，乖巧地笑道：“爷，别说让我在小白老板身边为奴为婢，只要小白老板喜欢，就算她在我脖子上栓个链子让我给她做狗都成啊！”
花楼里的姑娘平生用惯了这种姿态腔调，哪怕是求人求饶，也总是避不开地带了股“隔江犹唱后庭花”的意味在。
更何况她说的这些，可比钱有富对她做的还要轻上千百倍，所以当这句话脱口而出时，她也没觉得有多淫/荡。
饶是镇定平静如沈忘尘，听这话也忍不住蹙起眉头。
反观芍药，她只是在面无表情地听着，甚至没有多看芍药一眼，一直如偃偶般将视线落在沈忘尘脚边，一副随时待命的模样。
暗卫是没有求生欲的。
他们就是主子身边的一条狗，主子让龇牙就龇牙，主子让亮爪就亮爪，主子让死，他们自然也不会多问一个字就去死。
沈忘尘原本不觉得什么，可如今两人一对比，倒显得芍药呆板没生气起来。
耳边还回荡着湘红的谄媚的求饶。
沈忘尘将视线从芍药冰冷没表情的脸上挪到湘红脸上。
这一对比，湘红可就鲜活多了。
她就像普通人一样贪生怕死，一样利欲熏心。
这样的人是做不得什么角色的。
他们就该是话本子中那些主角脚下微不足道的蝼蚁，甚至他们的性命都是不被人所期待，只要见到他们的名字，那些看客就会匆匆翻走略过。
他们心志不坚、他们志向不远、他们命数轻贱。
“所以啊……”
所以啊，他们没有被人怜悯的理由。
沈忘尘开口，颤抖的声音不知道是在哂笑还是在因无意间窥得一丝“天机”而兴奋，“所以啊，我才不放心让枝枝把你放到身旁啊。”
倘若这次她为了想活而匍匐在枝枝脚下，那下次，她会不会再次因为想活而将枝枝杀死呢？
意志不坚，不够压抑泯灭自己人性的人，可是——
做不成大事的。
“芍药。”
轻巧又温润的话语声落下，湘红未等来得及意识发生了什么，就喉间一凉。
芍药的手法很温柔，湘红还没有感受到疼痛，就已经再也感受不到痛。
冰冷的尸体瘫软着栽倒在地上，“嗵”地一声闷响随着水滴下坠的脆响在地牢内回荡。
她说过，她们不是自愿去死的。
她说过，脏污腐烂的河水里满是她们。
她说过，她们只是想活着。
她说过的。
她真的什么都说过的。
可是啊……
她们都忘了，说出来的愿望最不灵了——
只要愿望被诉诸于口，就什么都不灵了。